Сердце Атлантиды

Когда Мера в следующий раз открывает глаза, то чувствует, что телу так мягко и комфортно лежать на чем-то очень удобном. А еще она точно не в Атлантиде, а на поверхности, но ничто не могло подготовить ее к тому, где на самом деле она была, когда девушка медленно открыла глаза. Это спальня Артура и она в настоящий момент лежит в его постели, там, где он раньше спал по ночам, когда жил на суше. Мера неплохо знает этот дом, потому что во время своих первых вылазок в поисках Артура, а затем при уговорах вернуться в Атлантиду, успела изучить дом Артура, маяк его отца и даже старую таверну-паб, где они сидели однажды. Поэтому девушка сейчас точно знает, где находится, и к счастью, в теле больше нет той боли от блокировки комнаты силовым полем. Есть только некая слабость и странное чувство, словно она проснулась от долгого сна. Но стоит ей повернуть голову, как она встречается взглядом с Артуром, который лежит совсем рядом и внимательно смотрит прямо на нее. И потом разом возвращается все. То, как он ее спас и почему она оказалась у Черной Манты. То, как они совершенно не разговаривали до всего этого, как они отдалились друг от друга, и Мера отталкивала его в надежде, что так будет лучше для обоих. Но теперь после того, как он спас ее, и она была в его объятиях, действительно забывая обо всем, она больше не может отказаться от всего этого. Теперь она больше не может отступать и скажет просто правду. — Как себя чувствуешь? — чуть хрипловатым голосом спрашивает Артур, не отводя своего взгляда, и Мера вдруг тоже так остро чувствует исходящую и от него решимость и уверенность, словно он тоже хотел бы что-то сделать или сказать. — Нормально. Почему… мы здесь? — Мера переворачивается и укладывается на бок, теперь их глаза почти на одном уровне, — в Атлантиде опасно? — Нет. Просто подумал, что тебе нужно прийти в себя где-то в тишине и спокойствии, чтобы хорошо отдохнуть. Хотя, возможно я снова ошибаюсь по поводу тебя, как это часто случается в последнее время. Последняя фраза звучит особенно горько, но дело даже не в этом, а в том, что Артур не ждет некоторое время, а сразу идет в атаку. Мера только и успела открыть глаза, а он уже обвиняет ее и снова пытается добраться до правды и понять, что же вообще происходит… между ними. — Что ты имеешь ввиду? — она знает, что в ее голосе звучат нотки раздражения, но ничего не может с этим поделать. — Ты знаешь, что, — Артур ни на секунду не отступает и говорит очень твердо и спокойно, — в последнее время ты меня избегаешь и совершенно не хочешь проводить со мной время. Я знаю это, и ты мне постоянно лгала, находя всякие глупые предлоги, чтобы избегать меня. Я не выпущу тебя отсюда сегодня, пока не узнаю, в чем дело. И я исправлю то, если обидел тебя чем-то, я тебе обещаю. Просто скажи мне, в чем дело, Мера… Они так редко называют друг друга по имени, и это значило бы, что случилось действительно нечто особенное. И вот сейчас Артур сказал ее имя снова тем самым голосом, как там, когда вытащил ее от Черного Манты, и в этом голосе есть все. Просто все, что только нужно ей для того, чтобы снова поверить в то, что он может… любить ее? Он ждет ответа, не отводя взгляда и Мера только вздыхает, думая о том, что момент объяснения наступил намного раньше, чем она могла бы ожидать. Девушка чуть приподнимается с постели, а потом и вообще садится на той, опираясь ладонями о постель. Артур мгновенно делает то же самое и садится напротив, а затем просто протягивает свою руку и поддерживает ее, снова и снова помогая. — Ты ни в чем не виноват, Артур, — голос Меры звучит четко и собранно, несмотря на все то, что между ними происходит, — ты не сделал ничего, не обидел меня или не заставил чувствовать плохо. Прости, если заставила тебя так думать. — Она делает паузу, но он ее не перебивает и молчит, ожидая продолжения, — мое молчание связано только с моими собственными… мыслями. Я сама решила отдалиться от тебя, чтобы тебе было легче, и чтобы нам… было лучше. Чтобы мы могли сосуществовать отдельно друг от друга. Я не хочу мешать тебе, твоей жизни и твоему правлению Атлантидой. Во время таких слов она просто смотрит куда-то на одеяло, не рискуя встретится с ним взглядом. Но когда снова поднимает свой взгляд на него, то видит на лице мужчины напротив только недоумение, смешанное с полным непониманием и замешательством. Он чуть трясет головой словно бы для того, чтобы понять, что же она все-таки имеет ввиду… — Зачем ты это сделала? Зачем ты отдаляешься от меня? Мы с тобой были друзьями и были близки, я… ты самый близкий человек для меня, я не могу представить свою жизнь сейчас без тебя, Мера. Зачем ты отдалилась? — О, не заставляй меня говорить это! — теперь Мера уже действительно злится, потому что ей совершенно не нравится чувствовать себя так глупо, хотя не она тут глупая. — Что говорить? — теперь Артур буквально рявкает в ответ, потому что он зол. А она очень редко видела его по-настоящему злым. — Ты не говоришь ничего, что помогло бы мне понять, почему ты отдалилась? Ты не называешь ни одной стоящей причины! — Я не хочу мешать твоему правлению и твоей личной жизни! — вышло даже лучше, чем Мера ожидала. Она бросила ему самые тяжелые слова в злости и в процессе ссоры, и это было хорошо, потому что так оказалось намного легче. Артур открывает рот, потом вдруг его закрывает, и сейчас он выглядит абсолютно потерянным и не понимающим ничего. Словно она сказала какую-то чушь, и он пытается обработать то, что только что услышал. И вдруг Мера думает о том, что он не притворяется. Просто чувствует, что он действительно не понимает, что она желает ему сказать. — Я не хотела мешать общению с твоим отцом и твоей… девушкой, — это слово было самым сложным и тяжелым во всей этой истории, — я не хотела чувствовать себя лишней и пыталась дать тебе пространство. Я уважаю твою… личную жизнь и нам нужно было соблюсти границы. Артур просто смотрит на нее, по-прежнему ничего больше не говоря. Но даже он не настолько глуп и должен сейчас понять, о чем Мера говорит и что имеет ввиду. Иначе она просто взорвется и прогонит его отсюда, чтобы прийти в себя, и… — Девушкой, — Артур повторяет это слово с блеском внезапного озарения и понимания, — девушкой. Потом он молчит и просто продолжает смотреть прямо в ее глаза. Мера сильная и она знает, что не отведет своего взгляда, пока не услышит правду, она спокойно примет удар и переживет и эту неприятность. Но секунды идут, а Артур молчит. Они так и продолжают сидеть напротив друг друга, пока Мера не видит, что он двигается, а потом внезапно и быстро садится еще ближе к ней. Еще одно мгновение — и его ладони находят ее руку, чтобы сжать ее и потом он наконец-то начинает говорить. Мера думает, что она никогда не желала ничего большего в своей жизни, кроме как поцеловать его прямо сейчас. — Есть девушка, которую я люблю, — просто начинает Артур, и Мера чувствует, как тонущее чувство в груди куда-то мгновенно исчезло. Его взгляд пожирает ее и внезапно дурацкое понимание правды вдруг заполняет все сознание. — И она такая… Красивая, смелая, отважная, упрямая и всегда чертовски меня заводит спорами со мной, и еще она такая… — И снова еще одно мгновение, и ладони Артура уже на ее спине, а затем и на ее плечах, он медленно проводит пальцами по ее ключицам, а Мера точно больше не помнит, как и дышать, потому что каждое прикосновение отдается электрическими импульсами в каждой клеточке тела, и она задыхается от его близости и от всех этих слов и даже рычания Артура на последней фразе, — еще она такая, — и сейчас он говорит ей это слово прямо на ухо, Мера чувствует шевеление его губ прямо у ее виска, ощущает его горячее дыхание и даже дрожь тела, — глупая. Тишина. Мера закрывает глаза. Просто закрывает глаза, когда последнее слово, сказанное им, доходит до сознания. Ей просто нужно чуть больше времени, чтобы понять тот странный факт, что девушка, в которую он был влюблен все это время — это она и есть. Но потом он ее целует. И мир взрывается. Артур врезается в нее жестким и голодным поцелуем, заставляя умирать каждую секунду, что она чувствует… его. Как его руки жестко и крепко держат ее в его объятиях, как Артур сминает ее как можно ближе к себе, как его горячие губы нападают и терзают ее собственные губы, как тлеющее внутри нее пламя как-то слишком быстро разгорается в пожар, который грозит спалить все на своем пути. И ощущение его губ и его поцелуя, который навсегда все изменит… Артур валит ее на кровать, и внезапно очень ловко нависает сверху, обнимая и поддерживая одной рукой за талию, а второй снова проводя по ее ключице, заставляя дрожать от прикосновения кончиков пальцев. Затем Артур проводит ладонью по ее шее и когда добирается до губ, то большим пальцем левой руки медленно поглаживает ее нижнюю губу, а потом наконец-то смотрит прямо в ее глаза. Мера видит в его взгляде такой огонь и такое дикое желание, что не может даже вздохнуть. Он любит ее. И она любит его. Может быть, каждый из них и хотел сказать прямо сейчас еще что-то, но они не смогли. Артур просто подался вперед и снова поцеловал ее, вдавливая в постель своим телом. Мере сложно дышать, но никогда еще она не чувствовала себя настолько цельной и настолько счастливой, настолько правильно и легко, настолько сильно дрожащей от чувств и эмоций. Артур не прекращает ее целовать ни на секунду, пока у них действительно не заканчивается воздух и он дает ей дышать, пока сам снова не подносит свои чертовы горячие губы к ее уху и не шепчет ей слишком хрипло и с таким вожделением в голосе: — Я схожу по тебе с ума, черт подери… — и продолжает целовать ее в висок, потом в щеки, потом в шею, чуть прикусывая нежную кожу, а затем вдруг посасывая и Мера понимает, что стон, который только что слишком громко прозвучал в комнате — ее собственный. И Артур снова нависает над ней, но на этот раз он словно бы внезапно успокоился и вдруг больше не целует, а просто смотрит прямо на ее лицо, чтобы увидеть там что-то… — Ты не сказал мне ничего, — слабым голосом отвечает Мера, — и я подумала… — Я дурак, — тихо отвечает Артур и вдруг страсть между ними утихла как-то очень быстро, на смену ей пришла странная нежность и умиротворение. И снова его лицо так близко, и он прижимается своим лбом к ее лбу, выдыхая в немом облегчении, которое Мера почему-то чувствует всем своим естеством, — не хотел пугать тебя или принуждать к чему-то. Я не достоин тебя. — И посмотри, к чему это привело, — Мера в ответ медленно гладит его плечи, а потом затылок, запуская свои пальцы в его волосы, — я думала, что ты влюблен в кого-то, и… — Как я могу быть в кого-то влюблен, если ты рядом со мной, — и снова он ее целует, но на этот раз нет дикой страсти или нетерпения, есть только медленная и тягучая нежность, есть только неторопливое и тщательное изучение друг друга и понимание того, что это… Что это навсегда. Спустя некоторое время они просто лежат здесь, в его постели, прижимаясь друг к другу настолько близко, насколько это возможно. Лицо Меры находится рядом с его грудью, а Артур, в свою очередь, целует ее в лоб и просто держит рядом с собой. Странный кокон тишины и полного спокойствия, умиротворения и счастья, такого огромного и настоящего счастья окутывает обоих, и никто даже не пытается нарушить тишину. Артур находит своей рукой ее ладонь и их пальцы переплетаются, когда он вдруг снова говорит: — Я имел ввиду тебя, когда отвечал Диане о своей девушке. Сейчас я понял, что именно с того момента ты начала меня избегать и отдаляться. Я идиот и должен был давно сказать тебе просто правду. — Это я идиотка, — тихо отвечает Мера и чуть отодвигается от него для того, чтобы видеть его лицо, — я просто… Подумала и решила, что не стоит тебе мешать и что у тебя есть собственная жизнь и что я не хочу быть лишней… — Я видел тебя с твоим… Джеймсом, — голос Артура при упоминании ее друга звучит так опасно-низко и явно ревниво, — он обнимал тебя, черт подери и я подумал, то ты любишь его и поэтому оттолкнула меня. Он очень помогал мне найти тебя. И вдруг Мера словно бы помнит о том, как и почему они здесь оказались. Девушка снова смотрит прямо на Артура, взволнованно спрашивая: — Как ты нашел меня? И что произошло с… с Черной Мантой? Я плохо помню, как ты меня нашел, все было как в тумане. — Я убил его, — и вдруг в голосе Артура так явственно читается боль и гнев, — не хотел этого делать, но он не оставил мне выбора. Он забрал тебя, и я совершенно потерял голову и свой проклятый ум, Мера! — после этих слов Артур берет ее лицо в свои ладони и взволнованно продолжает, — я не мог спать и есть, пока не нашел тебя. Каждую чертову секунду этих двенадцати дней я думал только о том, что они добрались до тебя и что тебе могут причинять боль! Я думал… что он сделал с тобой что-то! — Ничего он не сделал, — быстро отвечает она, — я просто была постоянно заперта в этой комнате и это силовое поле не давало мне призвать воду или вообще как-то использовать свои способности. Но клянусь, меня никто не тронул, я просто сходила с ума там в одиночестве. Он сказал, что ты придешь за мной. — И ты поверила ему? — грубовато спрашивает Артур, но за этим вопросом кроется нечто очень важное. — Да. И это было истинной правдой. Пусть она и сказала тогда своему надзирателю о том, что Артур не настолько глуп для подобного поступка, душа ее верила. Верила, что Артур Карри, не важно, Король он Атлантиды или просто сын рыбака, но Мера верила, что именно он найдет и придет за ней. Это чувство надежды и веры не давало сдаваться все те длинные дни и ночи в запертой клетке. — Хорошо, — Артур просто улыбается, и она даже не может вспомнить, когда в последний раз видела его такую искреннюю и счастливую улыбку. Они снова разделяют свое особенное мгновение полного и безграничного понимания, а потом он опять целует ее, на этот раз медленно и мягко, словно у них действительно впереди есть целая жизнь.