***
Шепот дождя, доносящийся из приоткрытого окна, умиротворяет. Намджуна уж точно. Такая погода в конце августа дело непривычное (особенно в Сеуле), но лидеру более чем комфортно — дождь он любит. В такую погоду он любит выходить прогуляться, по возможности, послушать стук капель с крыш, гомон окружающих и их ворчание, и, конечно, вдохновиться на новую музыку и тексты песен. Этим утром он и Тэхен записали долгожданную «4 O’Clock», причем, что удивительно, с первой же попытки. Тэхен был несколько хмур, но Джун списал настроение на погоду и заморочки самого Ви. Они поговорили ещё на Филиппинах, и с Чимином в том числе — теперь Джин постоянно следит, чтобы Пак съедал положенную по диете норму пищи и конвоировал младшего в туалет, практически стоя над душой. Звучит жутко, но зато действенно. Да и Сокджину самому проще справляться с собственными скачками настроения, когда есть, о ком заботиться. Такой уж он человек. А Ви… Тэхен с того разговора стал задумчив. Сбавил темпы тренировок — видимо, в компании решили дать Тэ передышку перед камбэком и не создавать ситуации с обмороками. В конце концов, БХ знаменит тем, что заботиться о своих сотрудниках лучше «большой тройки». Сейчас, когда день относительно свободен, а шум за окном умиротворяет, Джун откладывает в сторону готовые куплеты, сворачивает окошко программы с сэмплом к новому микстейпу и встает с кресла, характерно грохоча. Микстейп подождет, до поры до времени, но пыль на стеклянных полках физически раздражает. Рэпер почти мурлычет готовую мелодию, пока смахивает сухой тряпкой пыль. Ему кажется забавным, что он, «монстр разрушений», работает в месте, где одно неловкое движение создаст тысячи осколков последствий. Стеклянные полочки с коллекцией фигурок обычно напоминают о группе, которая с годами лишь ускоряет движение вверх, боясь покрыться пылью и ожиданием «у моря погоды». Они были бы почти сломаны под гнетом окружения и ожиданий окружающих, если бы их не было семеро. Тэхен, несмотря на собственные тревоги, поддерживал всех по мере возможности, устраивая с Хоупом всякие смешные выходки. Словно они вернулись во времена трейни, самые напряженные и одновременно легкие годы их жизни. За окном всё ещё пасмурно, но не вечно же длиться солнечным и беззаботным дням? С плохими днями смириться достаточно легко, если верить в то, что испытания созданы для того, чтобы делать наши личности совершенней. Стресс сам по себе дает личностный рост. Пасмурные дни, как считает лидер группы, созданы для грустных песен. Вроде Spring Day, наверное, которую он и включает, почти закончив с пылью. Фотография в рамке (последнее, что осталось избавить от пыли) напоследок блестит лампой в отражении стекла, прежде чем снова взглянуть на Намджуна немного укоряюще: «как, ты забыл обо мне?» На фото — они же, семеро, после выпуска Чонгука. Младший участник, в желтом пиджаке, обнимает Тэхена за плечи, выделяясь ярким пятном в середине фото. Намджун помнит каждую улыбку макнэ, но такую, как на фото, видел лишь однажды, в тот день. Сейчас Гук не улыбается, он скорее ухмыляется, если пересекается с кем-то кроме Тэхена. С Тэхеном он показательно груб. Увы. Намджун почти потерял терпение. Скорей бы закончилось это всё, что держит их в натяжении гитарной струны. «Завтра обсуждаем кое-что важное, свяжись с Тэ, он тоже должен быть», — сообщение от Юнги поневоле дарит улыбку, ведь Мон знает, о чем речь. Хочется верить, что Тэхен поможет им. Ведь они команда.***
— Я всё ещё считаю это дерьмовой идеей? Да? Мы дизайнеры, что ли? — Юнги нервно вертит в руках карандаш, — наша работа — создавать музыку, а не придумывать лого. Да и чем жилет не устраивает? По-моему, это лишнее. И в этом, действительно, есть смысл. Джин, по крайней мере, того же мнения. — На новом лого настоял я, — подает голос Намджун и Юнги, чьё лицо было скептично-раздраженным, меняет его на более нейтральное выражение. Джун продолжает: — Вообще, к этому делу подключили некоторых АРМИ, но дело так и не вышло, уж не знаю, отчего. Мы… изменились. Нас начали поддерживать люди, много людей, которым мы помогаем музыкой. Помогаем? Я не могу в это верить, это действительно так? — лидер мягким движением потирает костяшки левой руки. — И мы уже не нуждаемся в бронежилетах, теперь нас защищают АРМИ. — Ты прав, — после паузы кивает Хосок, рядом с которым, склонившись, что-то рисует Тэхен. Он, едва услышал, что от них требуется, схватил листок из стопки и принялся грызть кончик карандаша и наматывать волосы на него же, попутно раздумывая и периодически проводя грифелем по листу. Хосок добавляет: — Но менять ещё и название? Просто BTS? BangTan Sonyeondan? Это же не имеет смысла. Мы и без этого сокращаем название группы от «бойскаутов». И в этом тоже есть смысл, по крайней мере, Юнги оживает, смотря на лидера в ожидании ответа. Но объясняет не Намджун. — Beyond the Scene, — впервые с момент захождения в комнату Ви говорит, наконец-то оторвав лицо от листка. — Джун-хен говорил об этом как-то, и я запомнил. В текстах песен он говорит о чем-то, что не принято говорить, «закулисная» информация, слишком личная. Вы писали об этом и раньше, с самого начала, когда я был на фансайнах со стопкой альбомов. — Как фанат и как часть группы, я подумал, что было бы здорово выразить два логотипа. И для нас, и для АРМИ, — он поднимает листок кончиками пальцев, показывая всем ребятам. — Это же одни прямоугольники, хен, — хмыкает Чонгук, — твоё чувство вкуса тебя подводит. Подколка проходит мимо ушей Тэ, и он, быстро зачертив что-то на листке, поднимает его вновь, указывая на один из лого: — Это мы, BTS. Открываем двери нашего мира, впуская туда фанатов и просто интересующихся творчеством. — две фигуры действительно похожи на подобие двери, и Чимин вместе с Джином кивают. — А это АРМИ, те, кто закрывают двери от незваных гостей и защищают нас, кумиров, от чужого и назойливого внимания. Эти лого похожи и являются отражением двух равных по силе групп, правда? Чонгук хочет что-то сказать, но Джун закрывает его рот ладонью и просит: — Продолжай, Тэ. Тэхен говорит более уверенно: — А если соединить два логотипа, то выходит это. И… — Тэхен берет три цветных карандаша, проводит по линиям фигуры и вновь поднимает листок. — BTS! Тэхен-и, это гениально! — Чимин хлопает в ладоши от восторга, забирая листок из рук. — Мне очень нравится. — Очень просто и со смыслом, — даже Юнги впечатлен. Всего лишь пара фигур, отзеркаленных друг от друга, но как обыграно! Юнги готов взять свои слова обратно, если потребуется; но в этом нет необходимость. Чимин восхищенно рассматривает наброски на листе, в то время когда Хосок подмигивает Юнги, отчего старший лишь закатывает глаза. — Тэхен-и очень хорошо понимает группу, ведь он и фанбой, и участник, — говорит Пак. — Лучше и не придумаешь. Намджун-хен, как тебе? — Очень хорошо, Тэ, я не сомневался, — Намджун встает, подсаживает с другой стороны, противоположной от Хосока, и треплет младшего по волосам, — это и выберем. А раз мы заговорили о названии, я хотел бы поделиться с вами тем, что хотел сказать давно. Парни — само внимание. Если говорит лидер, то в словах будет столько смысла. Как и ожидается от их гения. — Песни уже утверждены с продюсерами и каждый из вас помнит их, верно? — начинает издалека Джун. Чимин кивает, легко краснея и бросая взгляд в сторону Чонгука. Серендипити младший ещё не слышал, интересно, ему понравится? Минни, по крайней мере, надеется получить похвалу за вокальные данные… — Так вот, и каждый знает, что наш альбом — одна из частей большой программы под названием «Люби себя». Я долго думал, пока работал в студии. О вас в первую очередь, парни. О том, о чем мы разговаривали наедине с каждым (или вы друг с другом), о каких-то вещах, которые доводится испытывать, и с чем вы сталкиваетесь, — Джин улыбается, глядя на Чимина, пока Мон продолжает, — и то, с чем столкнетесь вы и я на нашем пути. Как мы можем помогать другим, не помогая в первую очередь самим себе? Почему мы должны осознанно причинять себе страдания, думая, что так будет лучше для всех? — Тэхен опускает голову низко, закрыв челкой глаза. — Это неправильно. Давайте любить самих себя так же сильно, как любим родных, близких, АРМИ. Любовь к себе — то, чего нам не хватает, наверное, всю жизнь. Влюбляясь в кого-то, мы неизбежно расстаемся с ним… Чонгук незаметно для окружающих крепко сжимает кулаки так крепко, что ногти впиваются в кожу. — И, расставаясь, приходим к пониманию, что не сможем любить кого-то, пока не научимся love yourself. Я был бы счастлив, если бы люди, которые послушают наш альбом, смогут получить хоть немного больше любви к себе. Но не будет для меня радости больше, чем шанс, что вы, ребят, сможете влюбиться в себя, пока будете петь для фанатов. Я буду рад, если кто-то из вас подойдет ко мне и скажет «я люблю себя, Джун, спасибо». Тогда наш нынешний и будущий труд не будет напрасным, верно? Чимин почти плачет, когда обнимает Намджуна, а Тэхен, когда спустя время расходится большая часть группы, обнимает лидера и бурчит в плечо «спасибо». — Поблагодаришь потом, когда Чонгук примчится с флагом перемирия, — хохочет Джун, ущипнув зареванного донсена. Ей-богу, всё ещё такой ребенок. — А он придёт? — А ты сомневаешься? — отвечает на вопрос вопросом старший. Тэхен не находит слов, чтобы ответить.***
День рождения Чонгука проходит в рамках расписания. Было ли когда-нибудь иначе? Тэхен может вспомнить от силы пару таких случаев, и то со слов ребят да бомбочек, которые он смотрел, ещё проживая в Тэгу. Тортик, над которым прыгают Хосок и Чимин, почти традиция, по словам Юнги. Такие мелочи, конечно, позволяют понять, сколько Тэхен не знает о ребятах, но надежда на то, что и он будет окончательно «своим», перевешивает легкое огорчение. Правда, именинника нет. Его часто не бывает, но сейчас, по графику, у них отработка движений к заглавной песне, а он всё ещё не вернулся из тренажерного зала, где пропадал законный перерыв. Тэхен считает, что глупо вести себя после той речи Намджун-хена таким образом. Это что, эскапизм? Даже он перестал избегать ребят и по возможности проводит с ними больше времени. — Фух~ — в зал входит Гук — тренировочные штаны на неприлично роскошных бедрах и полотенце, крохотное, прикрывающее кусочек плеч. С пресса, который, казалось, стал ещё четче контурами за прошедший месяц, стекает пот. Зрелище настолько возбуждающее, что Тэ резко отворачивается, быстро засовывая наушники и делая вид, что он слушает музыку. С закрытыми глазами, покачивая головой в такт. — Нет предела совершенству, Чонгук-и? — хмыкает, судя по голосу, Хосок. — Какая бицуха, парень. — Хэй, хен, я весь потный, фу, — раздается голос Чонгука эхом, и он плюхается где-то совсем рядом с Тэхеном. Тэ приоткрывает глаза: так и есть, на стуле справа, вытирает волосы полотенцем с плеч. Ви сглатывает слюну, которой внезапно во рту как-то слишком много и утыкается в телефон. Ему ещё нужно придумать поздравление, написать в общий твиттер на ДР. Это не так-то просто. Чимин, может, и открывает свои Архивы Самый Неудачных Фото Чонгука Для Мемов, но Тэхен такого не имеет при себе, поэтому обойдется словами. Но важными и нужными. Обновив ленту, он видит, что Чонгук, оказывается, выложил новый кавер. Песня Джастина Бибера? «Пожалуйста, смотри перевод песен, которые я пою, ТэТэ», — слышится-мерещится шепот у самого уха. Чонгук такое говорил однажды, очень давно, будто бы в прошлой жизни. Тэхен послушно открывает страничку с переводом, слушая одновременно песню, перейдя по ссылке. На строчках «With every breath that I take, I want you to share that air with me», голос набирает пронзительность и пробирает Ви до самых мурашек. Почему он поет такие слова в свой день рождения? «Когда дело касается тебя». А касается ли его сейчас жизнь Чонгука? Макнэ напоминает о том, чтобы не упустить любовь, и в голосе звенит что-то такое, прямо между строк, что неожиданно Тэхен чувствует вновь ком в горле. Прямо как в ту ночь, когда Гук обещал вновь завоевать Тэ. С тех пор прошло не так много времени, а сейчас? Что сейчас? На обложке трека — фото Чонгука, несколько смазанное, в пол-оборота всем телом. Тэхен помнит, как его делал, так, словно это было всего лишь пару дней назад. Чонгук мог выбрать любое фото, сделанное фотографами компании, благо, в выборе не было ограничения, но выбрал… Выбрал его. Ви скорее сердцем, чем головой, чувствует, как Чонгук рядом. Он смотрит, не отрываясь — влажные волосы прилипли ко лбу, а полотенце осталось на спинке стула. И в зале никого, хотя недавно тут крутился Юнги вместе с Намджуном, расставляя складной столик и стулья для мини-празднования. — Мне надоело убегать, — говорит макнэ, отбирая наушники хена и присаживаясь прямо перед ним на колени, попутно заглядывая в экран. И меняется в лице. — Вижу, что понравилось, — улыбается, как в свои шестнадцать. Даже возраст и пережитое не смогло стереть эту невинно-детскую улыбку. — И я хочу свой подарок, хен, как хороший мальчик, я заслужил! — умиленно строит глазки младший, а Тэхен понимает, что если скажет хоть слово, то точно разрыдается, как девчонка, увидевшая оппу после долгой разлуки. Чонгук это тоже понимает, и хитринка в привычном выражении лица тому подтверждение: — Ты ведь позволишь мне выбрать, правда, хен? Ты такой великодушный и добрый, не откажешь в маленькой слабости любимому макнэ? — и одним рывком встает с коленей, дотягиваясь до губ. Тэхен понимает, как абсурдно выглядит с открытыми глазами, пока его губы чувствуют мягкость чонгуковских, что это самый-самый смешной поцелуй, который у него только был с возлюбленным. Но мысль остается где-то на затворках сознания. Становится тепло. Очень. Даже когда Чонгук отодвигается и просто смотрит в глаза. В глазах у него — звезды, которые Тэхен готов достать с неба, лишь бы младшему было хорошо. В глазах нет ни капли обиды, а лишь бесконечное понимание, словно Гук… Словно он всё знает. — Только на сегодня, хён, — и берет за ладонь бережно, стаскивая хена со стула. Тэхен продолжает молчать, зажатый, как пружина: одно только его слово и он отпрыгнет. Только бы промолчать, только бы промолчать… — Только на сегодня я буду твоим другом, хён. Будь милашкой, и всё будет прекрасно. «Господи, наглый ты мелкий, я запомню твои слова», — Тэхен делает зарубку в памяти, когда в комнате практик появляются Хосок и Чимин с тортом, а следом и остальные мемберы, Гук задувает свечи и они едят тортик, смеются, пока сидят на полу и разговаривают. И даже тогда Чонгук продолжает удерживать Тэхена рядом. Очень по-дружески, конечно.