Следующие несколько минут связь с реальностью была полностью утеряна. Томас не понимал, где он, что происходит: пол, стены, мебель, дым, пыль и огонь смешались перед глазами. Единственное, что парень знал, так это то, что с ним Ньют. В последний момент брюнету удалось каким-то образом схватить его и отпрыгнуть куда-то назад, видимо, в коридор. После чего он почувствовал, будто бы падает, и все это время продолжал сжимать в руках лишь кажущееся хрупким тело блондина.
После была боль. Сильная, раздирающая изнутри все тело, хотелось кричать, сорвать голос, но что-то не позволяло ни одному звуку вырваться из гортани. Томас первым делом попытался отыскать блондина. Сначала за стеной мелкой крошки бетона, окутавшей все вокруг, ничего видно не было. Томас беспомощно щурил глаза, стараясь защитить их от пыли, слепо шарил руками вокруг себя – ничего. Что-то будто душило парня, и это явно было не из-за клубов извести. Паника быстро пробиралась откуда-то снизу к сердцу. Томас задыхался, глаза, несмотря на боль от попадания в них летающего вокруг, были широко открыты, он хватал воздух ртом, тут же захлебываясь приступом кашля, в ушах громко звенело, голова гудела. Томас боялся увидеть Ньюта, боялся найти его неживым.
Наконец, пыль слегка осела, первым, что заметил парень, была огромная дыра на потолке: вероятно, они оттуда и рухнули. Он крепко закрыл глаза, мысленно готовясь к худшему, и обернулся. Ньют неподвижно лежал в метре от него среди маленьких обломков бетона, и, о чудо, он был жив! Заметив, как медленно поднимается и опускается его грудь, Томас словно заново воскрес. Преодолевая боль во всем теле от многочисленных ушибов, он еле-еле дополз до блондина.
Откуда-то сверху послышалось неприятное скрежетание. Томас поднял голову на звук. Прямо над Ньютом на куске арматуры качался бетонный блок, норовивший вот-вот рухнуть вниз.
Брюнет постарался схватить парня под руки и оттащить в сторону, однако получилось у него это только раза с третьего. В этот момент блондин приоткрыл глаза, Томас мысленно благодарил за это всех богов, сделал очередной рывок и оттащил парня еще на немного. Тут же скрежет усилился, послышался звук падающих камешков и огромная глыба рухнула вниз.
Секундная тишина…
И, кажется, по всему этажу разнесся громкий душераздирающий крик. Кусок бетона, отколовшийся в полете, упал четко на лодыжку правой ноги Ньюта. Томас в панике замер, он не знал, что делать, как помочь. Глядя на проступившие в уголках глаз блондина от боли слезы, он полностью лишился возможности шевелиться. Всего какой-то десяток дюймов вперед – и Ньют был бы в порядке. Но брюнет не успел, из-за него парень сейчас страдал.
— Томми… — слабый голос Ньюта вывел Томаса из неподвижного транса. — Уходи отсюда…
Эти слова окончательно привели парня в чувства. Не обращая внимания на боль, он поднялся и потащил блондина дальше по коридору, игнорируя просьбы бросить его и спасаться самому. Томасу было достаточно пару раз взглянуть на ногу пострадавшего, чтобы определить уровень проблемы: закрытый перелом – все не так плохо. Раздраженно пробурчав на очередные жалобы блондина что-то типа «придурок, ты еще меня переживешь», Томас схватил парня удобнее, пытаясь как можно меньше задевать пострадавшую лодыжку.
— Охранники Дженсона сейчас будут здесь. Со мной ты не выберешься отсюда. Уходи, — выдохнул Ньют, стиснув зубы.
И он был прав. Подходя к очередному повороту, брюнет услышал впереди приближающиеся шаги. Блондин еле слышно выругался себе под нос и откуда-то вытащил пистолет, который ему чудом удалось сохранить. Томас выдернул из-за пояса нож, а вторую руку положил на рукоять своего пистолета. Ньют, кряхтя, перекатился на живот, заняв более удобную позицию для обороны. Только первый охранник успел показаться за поворотом, как Томас молниеносно полоснул ножом воздух, четко перерезая незащищенное горло. Шаги тут же прекратились, раздался синхронный звук перезарядки автоматов.
Что-то внутри брюнета подсказывало, что это конец, что хватит пытаться спастись, просто проведи последние секунды жизни с Ньютом, но, чёрт возьми, нет!
— Томми, — позвал его блондин и что-то прикатилось к ногам Томаса, — используй это.
Парень аккуратно поднял предмет шарообразной формы – слабая взрывчатка, их задеть не должна, а вот люди за углом скорее всего серьезно пострадают. Томас нащупал на устройстве крышку, открыл ее и нажал на кнопку. Тут же послышался уже знакомый тихий писк, который становился с каждым мгновением громче. Брюнет аккуратно толкнул шар из-за угла и быстро подбежал к Ньюту, оттаскивая его к стене и заслоняя собой. В ту же секунду уже знакомый свет ослепил коридор, уже знакомый грохот оглушил парней, и на них снова посыпались маленькие куски бетона и известки.
Брюнет медленно отодвинулся от Ньюта, убеждаясь, что с ним все в порядке. Тот лишь слабо улыбнулся, и лицо сразу же исказилось болью. Брюнет аккуратно выглянул из-за угла и не увидел ничего, кроме разбросанных повсюду остатков от охранников. Почему-то это зрелище не вызвало у него отвращение, как это было бы раньше, наоборот, он почувствовал себя очень хорошо, это придало ему сил. Кивнув Ньюту, он снова подхватил его под руки и потащил дальше.
Парень почему-то был уверен, что взрыв этажом выше должен был спровоцировать пожар, или хотя бы часть здания должна была обрушиться, но нет, все было подозрительно спокойно. Однако в этом был и плюс – можно было без опаски воспользоваться лифтом. Дорога до него показалось целой вечностью: пусть Ньют и пытался помочь Томасу здоровой ногой, но всё равно быстро идти не получалось.
Вероятно, внизу уже тоже собрался отряд охраны, разве в таком случае вообще реально выбраться живыми? Но уж лучше попытаться, чем сдохнуть напрасно. Во всяком случае, парни прошли уже и не через такое.
Наконец, Томас аккуратно посадил Ньюта около дверей лифта и нажал на светящуюся неоново-белым круглую кнопку. Спустя несколько секунд лифт звякнул и раскрыл перед парнями дверцы. Спуск в лифте прошел в такой же гробовой тишине, как и раньше. Томас не знал, что сказать, а Ньют был занят перезарядкой пистолета, или только делал вид, так же не имея понятия, с чего начать разговор. Они лишь несколько раз пересеклись взглядами, и этого хватило, чтобы брюнет узнал этот пробирающий до костей холод карих глаз Ньюта. Точно такой же взгляд был у него тогда, на обочине дороги, после нескольких месяцев разлуки. Тогда Томас подумал, что блондин изменился за это время, но был не прав. Парень всегда был таким, хладнокровным, жестоким, способным на все ради цели. Просто он скрывал эту натуру за беззаботным взглядом, улыбкой, боялся раскрыть такого себя Томасу.
Изменилось ли отношение брюнета к Ньюту, когда он узнал его с этой стороны? Поначалу, наверное, всё-таки да. Это напугало его. Но со временем Томас принял и такого Ньюта. Теперь же ситуация была полностью противоположной. Парень боялся предстать перед блондином таким же. Как раз он изменился, очень изменился, и сам боялся этих перемен.
Лифт плавно остановился. Томас прислонился спиной к его стене, которая смогла бы послужить защитой от автоматных выстрелов иллюминатов. Ньют находился в таком же положении по другую сторону дверей. Стенка лифта напротив была зеркальной, что позволяло парням наблюдать за тем, что происходило в коридоре. Как только дверцы лифта разъехались в разные стороны, взгляду открылся коридор первого этажа, на удивление пустой. Однако кровавые пятна на полу свидетельствовали о том, что здесь всё-таки что-то произошло.
Томас аккуратно вытащил Ньюта из лифта.
— Вы живы! Я и не ожидал вас увидеть! — сзади послышался довольный мужской голос. — Но я всё равно на всякий случай расчистил здесь все. Галли занимается оставшимися предателями на минусовых этажах.
Ньют повернул голову к говорящему, поморщившись от боли.
— Спасибо, Хорхе, — мужчина оказался раненым, рукав его куртки был насквозь пропитан кровью, правой рукой он крепко сжимал свое левое плечо.
— Уводи отсюда Ньюта, парень, проследи, чтобы с ним все было хорошо, он, как-никак, слишком важен для судьбы всего мира, — Хорхе попытался улыбнуться. — Может, еще увидимся в залах под собором.
Томас поспешил последовать совету мужчины. К нему более или менее вернулись силы, парень бережно поднял Ньюта с пола, стараясь не задеть сломанную ногу. Блондин обхватил его за шею и прикрыл глаза. Внутри боролась буря эмоций. И в первую очередь Ньюту было стыдно за себя. Он, сильный, гордый, сейчас целиком и полностью во всех смыслах был в руках Томаса, который еще пару месяцев назад не знал, как правильно держать в руке боевой нож, не умел перезаряжать пистолет. Ньют не хотел показывать слабость перед этим парнем, но выбора сейчас не было.
Приближаясь к дверям из офиса, парни услышали нарастающий вой полицейской сирены – со всеми проблемами с иллюминатами и заговорами они забыли о более явной проблеме в виде правоохранительных органов. Только за спиной Томаса закрылись раздвижные стеклянные двери, как из-за угла на огромной скорости вылетел черный фургончик и резко затормозил у входа.
— Быстрее! — из полуоткрытого окна показалась голова Минхо.
Ньют помог брюнету открыть двери, и оба парня кое-как забрались на заднее сиденье.
— Томас?.. — сзади послышался тихий женский голос.
Парень обернулся и обнаружил пришедшую в сознание Терезу, полулежащую на расположенном боком большом сидении напротив прикрепленной к стене автомобиля полки, оборудованной мониторами и другой техникой.
— Тереза, как ты? — Томас был крайне счастлив видеть подругу живой.
— Все хорошо, спасибо, парни, я вам жизнью обязана...
***
— Ньют, какого черта?! — Томас сложил руки на груди, раздраженно уставившись на блондина.
— Томми, я уже могу ходить, прекрати вести себя как волнующаяся мамаша, — парень сдвинул брови еще ближе друг к другу, казалось, они вот-вот соприкоснутся.
Со дня спасения Терезы прошел почти месяц, за это время Томас превратился в сиделку, домохозяйку, прачку, уборщицу и повара, параллельно взяв на себя еще и задачи доктора. В больницу Ньют категорически отказался ехать, да и зачем, когда у него есть персональный врач, который и так имеет представление, что делать. Томас самостоятельно наложил парню гипс, обработал, зашил и перевязал раны, напичкал парня горой таблеток и уложил его в кровать, запретив самостоятельно вставать. Ньюта хватило чуть больше, чем на неделю. После он стал втайне от парня пытаться слезть с кровати, потом передвигаться на одной ноге, и так постепенно вновь стал ходить и на правой тоже, пусть и сильно хромая. Эти занятия не остались для Томаса тайной, как бы Ньют не старался скрыть это.
— Идиот, ты понимаешь, что так кости срастутся неправильно, и ты никогда не сможешь больше нормально ходить? Ты навсегда останешься хромым! — парень терял терпение.
— Пофиг, я не намерен больше сидеть у тебя на шее.
***
В Ордене жизнь вернулась в положенное русло. Отец Ньюта благополучно вернулся на свою должность, никто так и не смог узнать, где он все это время находился. О Дженсоне не было никаких сведений, может, он и правда погиб тогда при взрыве, хотя все прекрасно понимали, что крысы живучи, и такой человек просто не мог так просто умереть. В Ордене все было тихо, конечно, сподвижники Дженсона еще оставались, но предпочли слиться с другими иллюминатами, молча ожидая возвращения своего самоназванного главы.
Хорхе и Галли успешно вернулись из здания лаборатории, пусть и немного потрепанные. Сейчас они детально прорабатывают очередной план Ордена, пытаются совмещать старый метод работы с методом Дженсона, вырабатывая оптимальные темпы программы.
Тереза с Минхо переехали в новый дом, теперь они находятся под защитой Ордена. Девушка долго пыталась оправиться от потрясения, но сейчас ей куда лучше, Минхо об этом позаботился.
***
— Я же говорил, что так и будет, дурень! — ворчал Томас, занося очередную коробку в новый дом.
Ньют, поставив свою на пол, подошел к парню и поцеловал его в щеку:
— Не будь занудой, мистер Вейс, я сам выбрал для себя такую судьбу.
Томас в мгновение ока покраснел до ушей и чуть не выронил коробку. Он попытался что-то сказать, но слова встали поперек горла. Ньют в это время, прихрамывая, отправился за новой порцией вещей.
— Я еще не собираюсь за тебя замуж выходить, придурок. И вообще, может это у тебя будет моя фамилия, — нахмурился брюнет, на что Ньют обернулся и приподнял одну бровь, давая понять, что не потерпит никаких возражений.
Как только блондин окончательно встал на ноги, парни тут же продали старый дом Томаса и купили новый большой. Жизнь с чистого листа, хватит напоминаний об ужасном прошлом.
К вечеру большинство коробок было разобрано, а парни поужинали горячей, недавно назад доставленной пиццей.
Только Ньют вышел из ванной и, шебурша полотенцем мокрые волосы, перешагнул порог просторной комнаты, как перед ним возник Томас.
— Ты уверен, что хочешь этого? — взволнованно спросил он.
— Томми, ты же понимаешь, что у меня нет выбора. Я пытался сбегать, пытался забыть, но такое будет преследовать тебя всю жизнь. Я не выбирал эту судьбу, я бы и хотел, наверное, обычной жизни с любимым человеком, но я даже представить ее себе не могу. Прости, что втянул тебя в это... — Ньют виновато опустил голову.
Он бы и правда хотел остаться сейчас дома, заснуть в обнимку с Томасом на широкой мягкой кровати, но не мог. То, с чем ты рос бок о бок, никогда не оставит в покое. Этот месяц, что блондин провел почти безвыходно из комнаты, он никаким образом не контактировал ни с кем из Ордена. Но, естественно, был в курсе всех происходящих там событий и старался абстрагироваться от них. Однако надолго его не хватило. Сегодня было очередное собрание, на которое Ньют уже просто морально не был способен не прийти.
— Ты же прекрасно знаешь, что я всегда поддержу тебя, я буду ждать тебя утром дома, а пока у тебя ведь свободны ближайшие несколько часов? Проведи их со мной, — прошептал парень, утыкаясь носом во влажные светлые волосы.
***
— Соболезную, — слышать это в сотый раз было невыносимо.
Ньют медленно прохаживался по длинным подземным коридорам, единственный, не облачённый в расшитую золотом черную траурную мантию – когда-то такие надевали на важные мероприятия в Ордене. На блондине же была церемониальная пурпурная мантия в пол – после смерти главы он стал единственным наследником.
Нельзя сказать, что парень очень переживал из-за потери отца – он никогда не был с ним близок, скорее, он просто боялся той ответственности, которая резко свалилась ему на голову. Мистер Вейс умер скоропостижно от сердечного приступа, за несколько дней до смерти он дописал свое завещание, словно предвидя кончину. Все управление Орденом переходило в руки его сына, Ньюта, за которым отныне закреплялось право принимать в Орден новых людей, чего раньше никогда не было – иллюминатами становились по наследству. Однако вместе с этим глава мог и посмертно исключать людей из Ордена за нарушение прописанных в кодексе правил.
Томас всячески поддерживал парня, пытался помочь справиться с этими сложностями. Но на похоронах и церемонии его не было – брюнет так и не принял предложение Ньюта вступить в Орден. Хоть он уже и так связал с ним жизнь, окончательно влезать в это дело не хотелось: воспоминания из прошлого все еще тревожили. Но, кто знает, может, рано или поздно и он облачится в черную мантию, служившую когда-то причиной для паранойи.
Иллюминаты приняли нового главу по-разному: кто-то видел в нем его отца, кто-то же не хотел видеть столь молодого человека на ответственном посту, и кто-то из них даже открыто высказывал эту позицию. И Ньют отчасти их понимал. Возможно, скоро вновь объявится кто-нибудь, претендующий на главенство, за ним снова пойдет большая часть членов Ордена, и тогда уже маловероятно, что удастся, как в этот раз, вернуть все на свои круги. Но блондин не хотел думать об этом – пока все в порядке, надо жить этим моментом.
Томас наконец осуществил свою мечту. Он поступил в медицинский, за короткий промежуток времени стал одним из лучших студентов. Впервые за долгие месяцы парень, наконец, смог почувствовать себя дома, в безопасности. Если забыть о том, что иногда по ночам Ньют уезжает «на работу», можно было бы сказать, что жизнь вернулась в нормальное русло.
Но надолго ли?
