Свои демоны

Возле тихой лесной опушки Марси в очередной раз собирала травы на заказ. Редчайшей находкой должна была оказаться викродская трава, способная, при правильном применении, переместить человеческое сознание в мир духов. Растение было невзрачным, частенько сливалось с травой, а также росло в местах отдаленных, посему за одну лишь щепоть можно было выручить ровно двести шингов - внушительная сумма, доступная лишь знатным чиновникам. Дополнительной платой являлись пятьдесят монет за риск, ибо лес кишел опасными тварями, в числе которых присутствовали оборотни, гигантские пауки, кикиморы, лешие и прочие существа. Уходя все глубже и глубже в чащу Марси испытывала судьбу, и даже несмотря на то, что девушка являлась вполне себе знатной и способной ведьмой, ничто не огораживало её от напасти. Путь был столь далек, что, несмотря на солнечный и ясный день, густой лес казался ночным и непроглядным. Бродя по этим потемкам, Марси частенько слышала завывание волков, чувствовала чье-то присутствие, а также ловила на себе недоброжелательные взгляды из лесной тени. Каждый хруст веток был отчетливым и настораживающим, трель птиц на деревьях слышалась так, будто это был звук ломающихся макушек деревьев, а издали доносились мучительные крики забредших слишком далеко бедолаг. Буквально все вокруг говорило: «Уходи». Но Марси, ослепленная жаждой наживы, продвигалась все дальше, не забывая заглядывать под каждый куст, оглядывать каждое скопление цветков и растений. Спустя длительное время она все-таки нашла то, что ей было нужно. Это была ослепительно-зеленого цвета трава, столь примечательная на фоне заветшалой обычной. Сорвав злополучное растение и положив его в свою сумку из овечьей кожи, которая висела у нее на левом плече, она тут же принялась уходить из опасной чащи. Теперь уже она медленно и осторожно продвигалась обратно. Позади был слышен топот громадных энтов, а вой волколаков становился все отчетливей и громче, казалось, что опасность уже близка. Девушка ускорила свой шаг, постепенно переходящий в бег. Ветки и палки под ней разламывались и издавали характерный треск, прерывистое дыхание ведьмы каждую секунду будто останавливалось, а сердце билось сильней в разы. Светлая часть леса была все ближе, а позади стал слышен надвигающийся шелест лап по траве. Это был громадный волколак. Все ближе и ближе, он направлялся к девушке, подбежал настолько близко, что был уже готов напрыгнуть и повалить на землю свежую добычу, но именно в этот момент Марси все-таки переступила черту темного леса, вследствие чего волколак был вынужден оставить преследование. «Эти твари горят на солнце» - подумала девушка. Только это её и спасло, ведь всего секунду помедлив, она могла бы уже быть обедом. Марси отправилась дальше, в свой дом на окраине города. Теперь ничего не могло ей помешать получить свои двести пятьдесят шингов. Вблизи её пристанища девушку ожидал заказчик. Чуть завидев её, его лицо заиграло довольной улыбкой. Она подошла ближе к покупателю, после чего аккуратно приоткрыла свою сумку и показала содержимое. Когда тот потянулся, чтобы осмотреть товар, Марси предупредила, что для начала её волнуют деньги, ради которых она буквально рисковала жизнью. Покупатель ждать не стал, сразу достал кошель, доверху заполненный золотишком. Мешочек казался увесистым, что говорило о том, что платы вполне достойное количество. Марси передала злополучную траву, разъяснила, как нужно поступить с ней, чтобы посетить мир духов. После чего направилась в свою хибару, и, войдя, первым делом завалилась в кровать и моментально придалась сну... ...На дворе стояла ночь. Город заполонил непроглядный туман, сквозь который пробивалось лишь уханье сов вдалеке на деревьях. Марси наконец пробудилась от, казалось бы, вечного сна. Её внимание привлекла шумиха неподалеку, из-за мощного гула которой ей пришлось выйти наружу и посмотреть, чем она вызвана . Выйдя в свой маленький дворик, она увидела вдалеке надвигающуюся толпу с факелами и вилами. Это были прознавшие о ведьме граждане, готовые убить любого, кто хоть на долю отличался от них. Ослепленная страхом, девушка мигом заперлась у себя дома, после чего бросилась собирать все нужные ей вещи, что попались под руку. Толпа была уже совсем близко, вследствие чего девушка не могла сбежать через главную дверь, и принялась выползать через заднее окно своей лачуги. Пока жители надеялись застать ведьму спящей, и параллельно сжечь её вовремя все того же сна, Марси удалось проскользнуть мимо них, а после направиться в сам город. Она искала непримечательное место для своей особы, и буквально вошла в первую попавшуюся ей на пути таверну. Место было действительно непримечательно: кругом забулдыги, чаще всего лежащие головой на столе, или же бьющие друг другу морды. Лицо девушки было испуганным, ведь дом, в котором та жила, нынче являлся горстью пепла. Но девушка не отчаивалась, ведь успела захватить с собой монеты, вырученные сегодня за сделку, а их количество вполне превышало состояние хорошего купца. Закрыв за собой дверь, она тут же выдохнула, после чего, уподобившись окружению, прошла к стойке, за которой стоял хозяин таверны и разливал напитки. Она встала меж вусмерть пьяным завсегдатаем и желтоглазым человеком, который, чуть завидев негодование на лице травницы, начал задавать вопросы. - В первый раз здесь? Не бойся, на куртизанку не похожа, а только к таким они лезут. Девушка проигнорировала собеседника, после чего попросила хозяина налить ей чего покрепче. - Марси, так ведь? – ухмыляясь спросил желтоглазый. - Как ты… - Магия, – не дав договорить ответил мужчина. - Кто ты такой? – настороженно спросила испуганная девушка. - У меня много профессий, но чаще я исполнитель желаний. Только скажи, и я тебе помогу. - С чего мне в это верить? Ты можешь быть просто шарлатаном, который где-то вынюхал, как меня зовут. Желтоглазый щелкнул пальцами, после чего все вокруг замерло. Случайно разлитое пиво застыло в воздухе, любители побить морды остановили свои удары, а наливающий огненную воду хозяин таверны вдруг остановил заполнение кружки, как и из бутылки пьянчуги по соседству прекратило литься пойло. Ничего более не было слышно, а прохладный сквозняк прекратил вымораживать помещение. - Думаю это вполне себе доказывает мои возможности, – сказал мужчина, а после тихо засмеялся. Марси огляделась. В этот момент она осознала, что может теперь обворовать каждого в этой таверне, что и принялась делать спустя секунды три времени. - Серьезно? Пред тобой воплощение могущества, а ты воруешь? Ты издеваешься? – недоумевал мужчина. - Вовсе нет, я прекрасно осознаю все Ваше могущество, однако попусту время не трачу. – ответила девушка, после чего, закончив с пьяницей под боком, направилась обворовывать карманы драчунов. - У них нету, – предупредил Желтоглазый. Когда Марси забрала у каждого их последние пожитки, она наконец принялась говорить с ухоженным мужчиной: - Так что ты еще можешь? - Все, – закатив глаза заявил демон. - Без шуток? - Тебе остановка времени кажется обычным делом? - Нет. - Так чего ты хочешь? - Стой. Ты же демон. Я загадаю желание, и ты через двадцать лет заберешь мою душу. Мне такой расклад не нравится. - Тогда я могу сказать толпе, где ты находишься. - Это шантаж! - Ладно, ладно, – улыбнулся демон. – У меня идея. Давай я перемещу тебя подальше отсюда, в безопасное место, не забирая твою душу, а ты мне поможешь в одном дельце? - Каком? - Не в твоих интересах задавать вопросы. Да или нет? - По рукам! Марси плюнула в свою ладонь с оттопыренными пальцами, после чего протянула её демону. Желтоглазый, в свою же очередь, косо посмотрел на этот жест, после чего, стукнув тростью по земле, как и было обещано, переместился вместе с девушкой в другой город.