Волшебный лес

После встречи с эльфами у Тома всегда звенело в ушах. Эти маленькие создания были слишком шумными и игривыми, их присутствие мешало думать и Том остался немного раздраженным, потому что потерял нужный след. То зло, которое он чувствовал и искал уже несколько дней. Зато мысли о принце вызывали приятное тепло внутри, волк никогда бы не поверил, что такие эльфы существуют, если бы не увидел собственными глазами. "Я видел принца... Еще никто не видел из нас, а я увидел", - думал Том. Он вспоминал рассказы людей, что на этом пареньке держится вся жизнь леса и если с ним что-нибудь произойдет, все завянет. Начнется вечная зима и все живое погибнет. "Ну надо же, а с виду и не скажешь, что он такой важный,"- удивлялся Том. Он только надеялся, что малыша не будут сильно ругать за непослушание. Том в тайне злился на старейшину, что тот позволил себе так разговаривать с Биллом и, наверное, собрался вычитывать его и после праздника. "Вышел и вышел... Что ему, взаперти теперь сидеть? Что может случится в нашем лесу?"- рассуждал Том. Он слышал, что принц живет в особом доме, скрытым от глаз волшебством и потому никто и никогда не видел места его обитания, рядом с этим эльфом жили только слуги и старейшина. "Да что думаю о нем? Он в безопасности и наверняка уже забыл меня, остальное не моего ума дело,"- мысленно прорычал Том. Он только сейчас заметил, что бродил по лесу почти всю ночь и теперь начинается рассвет. Том любил наблюдать его. Яркий свет встающего солнца поражал воображение, выбивая все плохие предчувствия из головы и дарил что-то теплое, бьющее жизнью. Лес был сейчас по-особенному красив. Мелюзга кое-как разбрелась по своим домикам, а те, кто не дошел до укрытия, уснули где-то в цветах. Том почему-то представил, как спит тот, на ком держится лес. Билл. Где-то на мягкой, воздушной постели в своей прозрачной рубашке. Спит и не думает ни о чем. Так и должно быть. Том улыбнулся своим мыслям и хотел уже обратиться волком, чтобы незаметно проскользнуть в свой дом, как заметил пристальный взгляд ярко-зеленых глаз в зарослях. Риджина. Она давно искала встречи с ним и Том догадывался, что ей нужно. Риджину он знал с детства. И все было хорошо, пока любовный бред не ударил этой девушке в голову. Том всегда восхищался ею, она была прекрасным воином и обладала особым очарованием. Молодая волчица. Насколько Том знал, у нее точно так же не было пары и это угрожало Риджине остаться в шкуре зверя навсегда. Том не понимал ее. Кто угодно согласился бы быть ее парой, но она все медлила. А время шло. -Привет, - робко сказала она, выходя на тропу уже в виде девушки, заметив, что Том еще не обернулся зверем. -Привет,- ответил он, думая, что сегодня встреча не затянется, он слишком хотел отдохнуть в одиночестве. -Я не спала всю ночь. У меня бессонница,- пожаловалась Ри - Скоро полнолуние. Том прочувствовал ее намек, он хорошо знал, что такое полная луна. Нет, никаких мучений или боли. Просто любовная тоска. Отвратительная ночь один раз в месяц. Когда хочется быть рядом с кем-то, сделать кого-то счастливым, влюбить в себя. И ужасно, когда этого кого-то нет. В прошлое полнолуние Том решил, что останется зверем навсегда. Он не видел своей пары или не хотел видеть, его отец был не против Риджины, даже очень симпатизировал ей. Только Том все равно не замечал в ней никого, кроме подруги детства. -Не скоро. Еще больше недели,- усмехнулся он, проходя по тропе. Девушка за ним. Он было хотел ей рассказать о событиях прошлой ночи, но почему-то не хотелось делиться таким. Это было нечто особенное, Том хотел оставить эту встречу в секрете. -Ты уже знаешь, с кем проведешь эту ночь? - осторожно спросила Ри. -Ты знаешь это лучше меня,- фыркнул Том. Он догадывался, что Риджина следит за всеми его потенциальными подругами и не допустит кого-то недостойного возле него. -Извини, сейчас голова совсем другим забита. Я чувствую опасность, - посерьезнел Том - Пока пытаюсь разобраться, но что-то не очень. -Может, тебе просто кажется? - Риджина положила руку на плечо Тома, опуская глаза. -Нет. Это зло все ближе. Ладно, забудь. Ри, я очень устал и хочу спать. Пока, - тихо проговорил Том, оборачиваясь волком и убегая от девушки. Он не имел сейчас ни сил, ни желания говорить с ней сейчас. После бессонной ночи даже присутствие подруги было в тягость. Том быстро добрался до своего дома в лесной глуши и даже забыл обратиться в человека. Он уснул, как только прилег на постель. Яростный стук в двери и шум во дворе разбудили Тома и он тихо выругался, наконец, обратившись в парня. Он совершенно не понимал, кто и что хочет от него в такую рань. Но за окном давно был день, просто Том не выспался, а ведь ночью снова хотел заняться поисками чего-то ужасного, но кому до этого есть дело... -Откройте! Живо открывайте именем его Высочества! - прокричал кто-то и в двери стали ломится еще сильнее. -Что вам нужно? - недовольно прорычал Том, все же открывая двери. Он и не собирался шутить с местной полицией. Перед ним возникло несколько важных эльфов с оружием и свитками пергамента. -Что такое? Что вам от меня нужно? - повторил Том свой вопрос, мечтая выгнать мелюзгу быстрее и вернуться в спальню. -Вы обязаны пройти с нами,- строго ответил самый важный эльф - Это приказ его Высочества. -Что? - хохотнул Том, вырывая царский листок из рук мелкого - Вы не смеете приказывать мне и будьте добры оставить меня в покое! -Вы будете немедленно арестованы, если не пройдете с нами. Весь лес уже знает о вашем благородстве и спасении принца. Его Высочество сам выразил желание увидеть вас снова. И повторяю, это приказ. -Я очень рад,- тяжело вздохнул Том - Хорошо, я пойду с вами, если это не отнимет слишком много времени. Эльфы ничего не ответили, лишь в очередной раз бросили на Тома недоверчивые взгляды. Том и сам понимал, что для мелюзги это было отвратительным занятием - пускать волка на свою территорию. Том ненавидел приказы. "Зря я ему помог. Очень зря. Надо было оставить его в той яме", - подумал он, но тут же отругал себя за такие мысли. Том уже верил в то, что жизнь леса зависит от этого малыша. "Я найду способ отблагодарить тебя",- прозвучали в голове слова Билла. Том не порадовался, он знал, что эльфы если и благодарят, то своенравно и по-особому.