Волшебный лес

Том всегда недоверчиво относился к эльфам и этот день не стал исключением. Он шел за ними, постоянно оглядываясь по сторонам и стараясь не забыть дороги. Любопытство проснулось в нем, но он не догадывался, куда его ведут и где живет тот малыш, которому подчиняется лес. -Можете так не смотреть, все равно не запомните, - ядовито проговорил один из мелких. -Очень надо, - буркнул себе под нос Том, но продолжил внимательно запоминать путь. -Мы почти на месте, - главный эльф остановился, деловито поправляя очки. -Принца будете называть его Высочество. На все его предложения соглашайтесь. Так будет лучше и для нас, и для вас. -Как скажите, - невесело отозвался Том, надеясь, что его отпустят как можно быстрее. Но мысль о встрече с тем эльфом вызывала волнение. Том и не хотел, и хотел видеть его. Но отвращения точно не испытывал. Они подошли к огромному старому дереву и волк сначала не понял, для чего это. Один из мелюзги стукнул по стволу и в нем появилась небольшая дверь. Том не поверил своим глазам. Нет, он знал, что мелкие шалят с магией и волшебством. Волки же напротив никогда не занимались подобным и презирали всякое чародейство, считая эльфов еще и мошенниками. Но на самом деле волки просто завидовали, потому что никаких способностей к магии не имели с рождения. Но Тому было стыдно за таких завистников, он считал унизительным это чувство по отношению к каким-то букашкам. -Проходите вперед, - скомандовал важный эльф, открывая дверь. Том так и не понял, что они забыли в стволе дерева, но подчинился. Он чуть наклонил голову, проходя внутрь. Дверь была слишком маленькой для него. Удивлению волка не было предела, когда вместо обыкновенного дерева он вышел в красивый сад. Том впервые видел это место и догадывался, что эльфы скрывают его магией, причем очень сильной, пряча огромный сад в дереве. -Идите за мной, - строго сказал эльф, с неким презрением оглядывая Тома. Он повел его зелеными аллеями, внимательно наблюдая за волком. Эльфы боялись пускать Тома на свою территорию, тем более к принцу, но приказ есть приказ и ослушаться они не могли. Повсюду росли разные цветы, порхали бабочки, а теплый ветерок доносил медовые ароматы цветущих деревьев. Том заметил озеро и почему-то представил, как тот букаш купается в нем ночью, но быстро отогнал от себя странные мысли. Он чувствовал, что здесь какой-то подвох, его не просто так привели сюда. Ужасно хотелось повернуть назад и вернуться в свой лес, как бы тут не было прекрасно. "И почему именно я спас этого Билла? Почему не кто-то другой? Вот и терпи теперь",- думал Том, тяжело вздыхая. -Его Высочество сейчас будут, - кивнул эльф, подводя Тома к небольшой беседке и явно намекая, чтобы он прошел туда. Том видел, что сад обустроен со всеми удобствами и совершенно не такой, как их лес. Каменные дорожки, никаких тебе колючих кустов, мягкие диванчики и даже столик с изящным, почти кукольным сервизом. За деревьями виднелся красивый домик, возле которого мелькали слуги. Их было тут вообще ужасно много и все они носили оружие, только испуганный взгляд выдавал каждого и смешил Тома. "Вот же пугливые... Да ничего я не сделаю, надо вы мне", - фыркнул он про себя. Тома больше волновало, что его привели сюда силой, непонятно чем хотят наградить и вообще... Они не спросили главного. Хочет ли он этой награды. -Привет, - эльф зашел в беседку совсем с другой стороны и Том невольно дернулся от неожиданности, но повернувшись, увидел того самого Билла. Только он был совсем другой, либо Том плохо рассмотрел его вчера в темноте. Ничего, кроме легкого шелкового халатика на нем не было. Том только сейчас заметил, что у эльфа завиваются волосы на концах, а острые ушки проколоты несколькими парами сережек. На правой руке блестел изящный перстень и это украшение точно имело в себе некое гипнотическое предназначение. -Привет, - чуть улыбнулся Том, он просто не мог питать к этому созданию негативных эмоций - Зачем вы позвали меня? Я не понимаю. -Оставьте нас, - вместо ответа Тому, Билл обратился к прислуге. Видимо, этот эльф не любил свидетелей в разговорах. -Не ваше... -Оставьте! - махнул рукой принц, чуть повысив голос. На его лице всего на секунду мелькнула даже забавная ярость, но лучше, наверное, было не злить его. Когда охрана удалилась, Билл с самым довольным видом уселся на диванчик и кивнул Тому, чтобы тот тоже садился рядом. -Что тебе непонятно? - в своих владениях он вел себя куда увереннее - Ты вчера спас меня, ну и... У меня есть предложение. И давай на "ты". Здесь все равно никто не увидит. -Хорошо, - пожал плечами Том - Только не надо никаких благодарностей, пожалуйста... Я сделал это, потому что услышал тебя совершенно случайно. И вообще мы должны помогать всем. -Ну, мое предложение не благодарность,- улыбнулся наглый эльф - Я просто хочу, чтобы ты остался у меня в охране. Ты видел сколько их тут? - фыркнул брюнет, намекая на эльфов - И не один не способен защитить меня. Ты заменишь их всех,- опустил глаза принц. -Почему я? - удивленно спросил Том, понимая, что его насильно собираются здесь оставить. -Наверное, потому что я тебя увидел первым. Я не думал, что вы такие... Высокие, - хмыкнул Билл. -Подожди... Ты хочешь сказать, что никогда не видел наш клан? - спросил Том. "Ну не все же такие мелкие, как ты",- мстительно подумал он про себя. -А ты меня видел? - тихо спросил брюнет - Точно так же и я тебя. Мы легенда друг для друга. Том поджал губы, понимая, что если этот мальчишка уцепился за какую-нибудь идею, то не успокоится, пока не осуществит ее. -Я слышал про волков, но старейшина говорит, что вы опасны, а тебя пригласить разрешил. Почему так? - по-детски спросил Билл, хлопая глазами. -Потому что, я хороший, наверное, - тихо рассмеялся Том непосредственности эльфа - Да и все это чушь, что мы опасны. Мир заключен и никто никого не трогает. Мы помогаем вам, а вы нам. -Может быть и так, - задумчиво проговорил в ответ принц, нахмурившись- Так ты останешься? - он поерзал на месте от нетерпения. -Билл, я не могу. Правда. Я должен жить со своими, - попытался пояснить Том - И тебя должны охранять твои. -Старейшина говорит, что вокруг одни опасности для меня. Ты можешь охранять меня хотя бы ночью? - тихо спросил принц, несмело смотря на Тома. Сейчас он выглядел не принцем, а избалованным, но ужасно милым существом. Том не смог отказать. Возможно, впервые. -Только ночью, - согласно кивнул он. Том решил, что это благородное дело. В конце-концов, он будет охранять того, от кого зависит жизнь леса. -Держи, - Билл радостно стянул перстень с руки и вложил в руку Тома - Иди, покажи всем. Скажи, что я люблю этот лес. Билл коснулся розы на кусте и она расцвела еще больше. Малыш только рассмеялся, заботливо посмотрев на цветок, и поднимая игривые глаза на волка. "Похоже, он действительно связан с лесом",- задумчиво подумал Том.