18:45
Ему было известно, что одним из вариантов демонстрации своей обиды люди избирали игнорирование обидчика — нарочито демонстративное или подсознательное избегание. Небрежно брошенное Литой прощание — и ни то и ни другое в чистом виде — заставило его сделать вывод, что с ним общаться не желали. У каждого человека были свои причины на то, чтобы видеть по-своему даже в сущности вполне себе однозначные ситуации. Ровно как демонстрировать или нет свое недовольство. Для некоторых было унизительным показывать свою уязвимость напрямую, но очень важно было дать знать; кто-то не хотел доходить до точки кипения, боясь наговорить лишнего, так что просто сбегал. Лита выглядела как второй тип, и Коннор был ей благодарен, потому что знал на своей шкуре, как обиду выражала, например, Вивиан… приятного мало. Но он все-таки не понимал, что именно в его простом, рабочем вопросе, могло девушку обидеть. А кем он работал она прекрасно понимала и до этого. Будучи растерянным, что пока не было частым его состоянием, Коннор не сразу решился пойти возвращать расположение Литы. Он стоял напротив церкви, на тротуаре через дорогу, и размышлял до тех пор, пока светило не стало с багровым боем покидать небосвод. Когда на улицах зажглись фонари, Коннор решился. Но внутрь заходить ему уже не требовалось — Лита вышла из церкви и направилась дальше по улице. Впереди ее ожидал плохо освещенный парк, но она бесстрашно двигалась вперед, давно оставив позади остановку. Андроид поспешил за ней. Он умел быть бесшумным, смог бы даже не отбрасывать тени, если бы того требовало положение. Но если бы этот момент того требовал — это можно было квалифицировать как преследование, а не дружескую прогулку. Лита двигалась быстрым шагом, периодически нервно сжимая ткань платья, но смотрела строго вперед, не озиралась даже. Ей точно было страшно, но она не выбрала более безопасный путь. Он бы никогда не подумал, что такая, как Лита, будет находиться там, где ей неуютно. Вероятно, в данном случае не было выбора. Коннор невольно подумал о Вивиан, которая бы прошла через темный парк и даже глазом не моргнула. Лита разительно отличалась от его коллеги; в бесстрашных людях есть свой шарм, но нет той изюминки, как в тех, кто в находится в ужасе и смело об этом заявляет. И им хватает силы, чтобы посмотреть в лицо собственному страху. Такие самонадеянные, как Вивиан, к сожалению, сосредотачиваются на другом, упуская все остальные потенциальные угрозы. Подвергают опасности себя и… своих напарников. Словом, они напоминали Коннору его самого, когда у него еще отсутствовали какие-либо переживания, связанные с собственной гибелью. Подобным Вивиан будто не было, что терять — если уж исключать их роботизированную натуру. Коннор до последнего откладывал и почти запланировал провести Литу до конечного пункта — хоть что-то полезное за день. И если к тому времени правильный вопрос и сформируется в голове, это будет совсем неподходящее место, странно и пугающе, у самого-то дома. Самосаботаж, не иначе. Ему подумалось, что если прямо сейчас выдать себя, ее безоговорочная безопасность перестанет быть откровением лишь для него и позволит Лите спокойно добраться домой в сопровождении шагающего под боком андроида-полицейского. А Коннору очень бы хотелось, чтобы Лита почувствовала спокойствие прямо сейчас. Ускорив шаг по максимуму, он быстро сократил расстояние между ними. Когда его фигура резко возникла рядом с Литой, последовал задушенный вскрик. Она отшатнулась и попятилась назад, неправильно ступила и подогнула ногу, но Коннор вовремя подхватил ее за локоть и удержал от падения. — Коннор? — Простите, мисс Лита, я меньше всего хотел вас напугать. Она ошалело смотрела на него, но это было остаточно. Она его узнала и, главное, узнала в нем безопасную фигуру. И от умиротворяющей мысли, что этот вечер не станет последним в ее жизни, плечи сами собой распрямились. — Вам не стоит ходить так поздно по темным паркам, — мягко посоветовал девиант. — Так короче, — вздохнула Лита. Осматривая его лицо в сизом свете, Лита на одно короткое мгновение допустила, что его намерения могут быть не так чисты, ведь она едва его знает, а еще он прежде никогда не искал встречи вне церкви. Но вовремя в памяти всплыли его любезность и чистый взгляд — Лите хотелось верить, что в людях она разбирается. — Я хотел бы принести извинения за свои слова днем. — Лита недоуменно уставилась на него. — Я не подумал, что вас могут обидеть мои предположения. На ее лице мелькнула ласковая полуулыбка. — Коннор, вы меня не обидели. — Теперь Коннор растерялся. — Мы просто верим с вами в разные вещи… И я решила, что неблагодарно было бы тратить время на спор. Потому я избавила нас обоих от последствий. Простите, что пришлось поступить так некрасиво. Она небрежно пожала плечами, а Коннор теперь с еще большим непониманием смотрел на нее, слегка склонив голову. — Избавили от последствий? — Негативных эмоций, — кивнула она. Объектов для наблюдения у Коннора было предостаточно, но не так много на достаточно близком уровне отношений, чтобы те стали при нем выражать «неподобающие» эмоции. Лишь Хэнк и Вивиан. И те реагировали на любые разногласия с большинством или с данностью словно отец и дочь — почти идентично. И с уверенностью Коннор мог заявить, что эти двое никогда не пытались избежать негатива, но добровольно вносили его в свою жизнь. Так они, наоборот, избавлялись от накопившего перенапряжения. И, может, чувствовали себя чуточку живее — когда кровь гоняла по венам. Точно тириум внутри него, когда подвергал себя большой физической нагрузке. Ему это также дарило подобное чувство. — И вы, и я — хозяева своей жизни. И я выбираю жить легко и безболезненно… «Потому ходите через темный парк каждый вечер?» — подумал андроид. — Но вы же все равно испытали… — В моих силах остановить собственные деструктивные мысли. В прекратить разговор, который заставит меня чувствовать себя неуютно. — Но о чем же был наш спор, по-вашему? — Эту часть он так и не понял. — О каких верованиях вы говорите? Я не исповедую ни одну религию. — Это тоже своего рода вера. И она вам позволяет допустить, что в божьей доме вполне себе нормально искать убийцу. Я это не разделяю. И не хотела в этом участвовать. Коннор еще пару секунд, прищурившись, переваривал услышанное. И в целом, его догадки были не так далеки от истины, вот только причину такой слепой веры девушки, которая казалась ему разумной и честной, он так и не смог найти. Ни в ее словах, ни в своих размышлениях. Она назвала его хозяином его же жизни. Так и было теперь, после освобождения от КиберЛайф и Аманды, и он не чувствовал ни тяги выдавать экспрессивные реакции, подобно Хэнку и Вивиан, ни потребности избегать негатива в собственной голове. — Я могу вас проводить? — Его молчание затянулось, и после уже ничего не нашлось сказать, кроме этого. — Я хожу тут каждый день, — с легким налетом хвастовства напомнила она. — Мне нужно еще кое-что спросить. Литина улыбка потускнела, она устало вздохнула. Коннор был слишком сосредоточен, чтобы заметить ее реакцию. И его вниманию достался лишь последующий любезный кивок. Они двинулись к выходу из парка, который уже был заметен отсюда. — Все жертвы — ваши клиенты... — Коннор ненадолго задумался, стоит ли упоминать о своей сегодняшней неудаче. — Сегодня мы потеряли одного свидетеля, который тоже посещал церковь Святой Анны. Раньше я думал, что все убийства совершает человек, нарочно оставляя следы голубой крови на месте преступления. Потом я склонялся к тому, что участники анти-андроидовского движения так расправлялись с неугодными, ведь одна из жертв была из Района Y. Но лишь одна... Сейчас я в тупике. И меня волнует вопрос: много ли пастор проводит времени с прихожанами? Лита не сразу пришла в себя после такого потока информации, но это было быстрее, чем после эффектного появления Вивиан ранее. Но Коннор был удивлен, потому что думал, что излагает максимально емко и простым языком. Причина ее нахмуренных бровей была в другом. — Коннор, вам необязательно было во все… это меня посвящать, — голос ее сквозил брезгливостью. — И мой ответ: когда как. И смотря с кем. Некоторые каждое воскресенье просят о личном разговоре. Супруги Уоррены и пожилая пара Фуллер. У них сейчас сложный период… — Она осеклась, вероятно, сочла прочие подробности ненужными. — Но последнюю неделю пастор уходит после проповеди сразу, потому что неважно себя чувствует. — То есть он может знать достаточно специфическую информацию? Адреса, личные истории, семейные тайны? Лита думала недолго. — Да. Как на встрече, так и на исповеди прихожане могут рассказать многое. Это выбор каждого. — Она неуверенно добавила, будто устыдилась собственного заключения. — Пастор может гарантировать полную конфиденциальность. Но сам он через тонкую перегородку распознает знакомый силуэт или голос. И да… он выезжает и на дом. В тяжелых случаях. — Вы имеете в виду обряды экзорцизма? — это к делу, конечно же, тоже вряд ли относилось. Но ему непременно захотелось узнать. — Да нет, — усмехнулась Лита. — Кто-то ограничен в движениях, кто-то стесняется… — Из вопроса почему жители Района Y посещали церковь Детройта, вытекает вопрос о том, действительно ли они посещали ее. И мог ли бы святой отец знать точный адрес новеньких? Лита раздосадованно повела губами, не пытаясь продолжать диалог. Коннор и сам понял, что пустился в размышления вслух, зачем-то при ней. Мог бы показать ей фото хотя бы, но не имел при себе. — Вот видите, — вздохнула Лита, — я абсолютно бесполезна. Говорила же, мало наблюдаю. Да и прихожу поздно. До обеда я учусь. Пусть Коннору была непонятна досада в ее голосе, он хотел сейчас же пресечь формирование какие-либо мрачных мыслей. Она ведь так старательно избегает их, а он вдруг становится причиной их появления. — Ничего страшного. Любое ваше слово уже что-то дает. Наталкивает на мысли. Лита снисходительно улыбнулась, не убежденная. Возникло неловкое молчание; пусть Коннор еще с трудом представлял это чувство, он знал, как оно отображалось на лице собеседника. Лита сделала шаг в сторону. — Ну, спасибо, что… — А где вы учитесь? Как и с вопросом о должности Литы в церкви, он едва ли мог обнаружить полезность этой информации для дела, по крайней мере, вне комнаты допроса. Но ему почему-то очень хотелось его задать. — Скоро заканчиваю медподготовку в Университете Милосердия. — Смущенно опустив глаза, она продолжала: — Хотела после пойти в медицинский, но решила сменить курс. — Почему? — Я хотела стать врачом ради бабушки. Чтобы ей помочь. Но теперь это уже не нужно, а так я смогу помочь сотне других бабушек, — Лита тихо хихикнула. — Думаю, заняться исследовательской деятельностью. Биологией. Будь Коннор более примитивной машиной, у него бы точно произошло короткое замыкание. Такова цена диссонанса. — Вы будущий ученый и верите в бога? — на всякий случай уточнил андроид. Но вместо ответа Лита лишь загадочно улыбнулась. — Ведь даже версии рождения нашей планеты у религии и науки совершенно разные. — Почему я не могу выбрать золотую середину? Может, мы и живем сейчас с вами благодаря большому взрыву в космосе, но этот космос — творение рук бога. Иначе… откуда взялась сама эта черная и холодная пустота? Коннору на миг показалось, что религия и наука правда могли бы сосуществовать, так спокойно и убежденно говорила Лита. В голове девианта теперь возник вопрос, который не касался ни дела, ни личной жизни Литы. Он был не новым для него. И прежде мучал его неделями напролет, но он не нашел в себе смелости заговорить об этом ни с Хэнком, ни с Маркусом, а прочтенные в бумажных источниках мнения его не удовлетворили. А тут вдруг захотелось поговорить об этом с биологом-завхозом церкви Святой Анны. — А что же тогда мы? — «Мы»? — не поняла Лита. Она обратила на него пытливый взгляд, а он ненавязчиво коснулся пальцем своего диода. — Мы — андроиды. Все вокруг считают, мы лишь имитируем эмоции, когда как мой народ искренне верит в подлинность наш чувств и мыслей. Той растерянности, которые Коннор ожидал увидеть после своего вопроса, на лице Литы не обнаружилось. Показалось, что она не раз размышляла об этом. А когда она заговорила, Коннор и заключил, что Лита даже нашла для себя какие-никакие ответы. — Андроиды — удивительные создания. Они и их чувства не могли возникнуть просто так, из ничего, как и космос. Сам по себе «сбой», или же «взрыв», ничего не объясняет. — Коннор внимательно слушал. — Если рассуждать менее философски, думаю, что мистер Камски намеренно заложил в вас так называемую ошибку — компонент души. Он пробудился в тот самый момент, когда перед вами встал выбор. Милосердие или жестокость, страх или борьба... — Она уже было развернулась к выходу, но легким движением качнулась обратно. Кажется, ей нравилось рассуждать об этом. — Вот у людей есть генетическая предрасположенность. Патология может развиться в определенных условиях, а может не развиться никогда. Но вы же… безупречные. Мистер Камски все предусмотрел. Вы были обречены на пробуждение. — Ее взгляд дрогнул в сторону его виска, впервые за все время. Наверное, в темноте тот слишком ярко горел. — Что, если не душа внутри вас задается такими вопросами? — Верите в бога, верите в душу у синтетических андроидов… — просмаковал Коннор с намеком на улыбку. — Заметьте, я не заставляю вас верить в то, во что верю я, — сдержанно подметила она. Лита не двигалась дальше, через арку на выходе; эта граница пока была запрещена Коннору для пересечения. Их прогулка подошла к концу. — Спасибо, Коннор, что все-таки проводили. Да, недолго осталось. Я живу неподалеку. — Будьте осторожны, мисс Лита. В следующий раз меня может и не быть рядом. — В искусстве иронии он только совершал первые попытки, но Лите, кажется, понравилось. На обратном пути Коннор был слишком погружен в раздумья. И даже такая мелочь, как его едва пр***
оглядывающая улыбка, в конце концов заняла мысли. Не выглядел ли он слишком незаинтересованным? Или, наоборот, пугающим. Второе, кто знает, было бы лучшим раскладом, потому что с самой первой встречи последнее, что Коннор мог испытать к Лите — равнодушие.