океаны

Sea Wolf — Young Bodies        Ловлю лицом блеклые солнечные лучи и, решительно захлопнув книгу, поднимаюсь на ноги. Школьная библиотека тонет в непривычной тишине и полумраке. Обычно, здесь полно народу, ярко горят светильники под потолком, и слышится весёлый смех малышей. Однако с наступлением зачётной недели, это место заметно пустеет, искусственный свет включается только с наступлением темноты и единственным источником света являются окна — высокие, с цветными витражами и широкими подоконниками. Мне нравилось это место, но не нравились люди, которые ходили сюда.        Сдаю книгу, прощаюсь с библиотекарем мистером Мелтоном и выхожу на улицу. Здание библиотеки стоит отдельно от всего корпуса, но это не значит, что мне нужно пройти через проклятую парковку, на которой всё время тусуется Карли. Застёгиваю бежевое пальто на все пуговицы и, привычно опустив взгляд, быстро иду. До ворот остаётся буквально несколько метров, когда я, не поверив в свою удачу, поднимаю глаза и тут же замираю на месте. В нескольких метрах от меня, оперевшись корпусом на свою машину стоит Дилан О’Брайен. Его глаза закрывают солнцезащитные очки, поэтому я не могу увидеть этот пронзительный насмешливый взгляд.       Сжимаю губы в тонкую линию, подтягиваю лямку рюкзака и намереваюсь пройти мимо, сделав вид, что не заметила мужчину. Но проблема в том, что он замечает меня и более того, у меня возникает ощущение, что он ждёт специально именно меня.        — Мисс Денево. Добрый день, — его голос звучит обыденно, словно мы старые знакомые или друзья.        — Добрый, — бурчу, останавливаясь, а затем «сдавая» назад. — Вы снова ждёте Рину? — поворачиваюсь к мужчине корпусом.        — Нет. Я жду именно вас, — самым серьёзным тоном произносит мистер О’Брайен. Он снимает очки и моему взору предстают его глаза. Усталые, покрасневшие, но с яркими отблесками солнца, — Я бы хотел поговорить с вами, мисс Денево.        — Но…        — Этот разговор будет касаться Рины, — киваю, — Садитесь в машину, я знаю чудесное кафе. — Он галантно открывает передо мной дверь пассажирского сидения.        — А мы разве не можем поговорить, прям здесь? — я, наконец, выпадаю из ступора и формулирую фразу длиной, больше одного слова.        — Можем, — Дилан замирает с рукой на открытой двери, косясь на меня с неким недоумением. — Можем здесь, можем у меня в машине. Но сегодня обещан дождь. И мне кажется, что переждать его будет лучше в уютном месте. К тому же, я ещё не обедал.        Взвешиваю в голове все «за» и «против», пока мистер О’Брайен выжидающе смотрит на меня. Кажется, я твердо решила не пересекаться с женихом ван Дай. Однако это не я искала встречи с ним, а он. Тем более, дело касается самой Рины.        Киваю, в знак согласия и сажусь в машину. Лицо мужчины озаряет победная улыбка.        В машине витает запах дорогого парфюма. Звучит спокойная музыка. Я осторожно сажусь на край сидения, кладу на колени рюкзак и пристегиваюсь ремнем безопасности.        Мы молчим всю дорогу, и неловкую тишину разбавляет лишь звучащая музыка. Украдкой поглядывая на мужчину. А он, настолько увлечен дорогой, что и не замечает этого. Лишь один раз он поворачивается ко мне, чтобы сказать, что мы приехали.        Он привозит меня в место, которому больше подходит определения «ресторан», нежели «кафе». Выбирает столик на крытой веранде и хозяйским взглядом оценивает обстановку. Но перед этим, он помогает мне снять пальто, отодвигает стул и делает комплимент официантке. Та заливается краской и спешно уходит.        — Я понимаю, что своим предложением нарушаю все допустимые правила этикета, но, может мы с вами, перейдём на «ты»? — предлагает мужчина, а я, от неожиданности чуть ли не падаю со стула. — Мисс Денево, вы подруга Рины, а значит практически член нашей семьи. А у нас в семье, не принято «выкать».        Я сжимаю руки, сцепленные в замок так сильно, что подушечки пальцев белеют. А проклятое сердце в груди, заходится в бешеном стуке. Что-то ранее неведанное, неконтролируемое, похожее на радость заполняет меня. Губы сами по себе растягиваются в глупой улыбке.        — Хорошая шутка, — говорю, осознавая, что это не так. С такими вещами не шутят.        — Мисс Денево, я вполне серьезно, — взгляд мужчины темнеет. — С друзьями принято говорить на равных.        Если бы я была чуть смелее, я бы спросила: «А с каких это пор мы с вами друзья?» Однако сейчас, мне остается только растерянно хлопать ресницами и давить в себе желание сбежать отсюда.        — То, что мы перейдем на «ты», не сделает нас друзьями мистер О’Брайен, — вдохнув, произношу я. В коне концов, если я перейду с мужчиной на «ты», он быстрее утратит свой интерес ко мне, — Какие у тебя проблемы с Риной?        — Вот. Так-то лучше, — довольно подмигивает мне Мистер… Дилан. Нам приносят заказ: обед для мужчины и травяной чай для меня. — В последнее время, наши с ней отношения сильно испортились. Рина хамит, игнорирует мои сообщения и приглашения в ресторан и театр. И я не понимаю почему. Ты её подруга. Ты всё знаешь. Скажи, у неё появился кто-то? — Дилан впивается в меня пытливым взглядом и мне становится снова не по себе.        — Рина не из тех девушек, которые изменяют.        — Ты так хорошо её знаешь? — в ответ лишь молчу.        А ведь действительно, что я знаю о Рине? Помимо того, что она занималась балетом и ненавидит своего жениха. Ничего. Я не знаю о ней абсолютно ничего, но, тем не менее, считаюсь её подругой.        — Рина натура творческая. Её настроение меняется чаще, чем погода, — неловко делюсь своими наблюдениями я, ёрзая на стуле, — Но если ты купишь Рине билет на балет, она будет рада.        — Я думала, она завязала с балетом, — задумчиво тянет О’Брайен. — Но спасибо за совет, Скарлет.        И я улыбаюсь, потому что моё самое обыкновенное имя в его устах звучит как нечто волшебное.        кажется, я начинаю убеждаться в том, что принцы существуют, а ради своих принцесс, они готовы на всё.

***

Ed Sheeran — I'm a Mess        Алекса задумчиво смотрит на экран компьютера, где буквы сливаются в одну длинную размытую чёрную линию, превращаясь из отчёта юридического отдела в смешные каракули. Девушка устало трёт глаза, пытается сфокусировать взгляд — не выходит. Алекса поднимается на ноги, доходит до кулера и наливает себе стакан воды с характерным привкусом. Осушает его залпом. Затем наливает ещё один. Вода неприятно щиплет горло. Брич выкидывает использованный стаканчик в мусорное ведро. Разминает затёкшие кисти рук, снова трёт глаза.        Замшевые бежевые лодочки из лимитированной коллекции на тоненькой шпильке, едва слышно цокают по лакированному полу. И что удивительно, этот звук не вызывает у Алексы раздражение. Даже наоборот, дарит девушке минутное спокойствие и ощущение контроля. Алекс не была безусловной модницей, но обожала дорогие вещи и аксессуары дорогих марок. И к счастью, зарплата позволяла девушке шопиться в Милане и ежегодно посещать самые разнообразные модные показы. Да и Дилан любил баловать свою любовницу и подчинённую.        Цокот каблуков ассоциировался у Алексы со стуком часов. Такой же размеренный, отмеряющий ритм жизни. Часы контролировали время, ограничивали жизнь людей. Алекса любила контроль. Также сильно, как и высокие шпильки на обуви.        Алекса подходит к панорамному окну и замирает, задумчиво склонив на бок голову. Девушка старается ни о чем не думать, а просто наслаждаться прекрасным видом на город. Но у неё это не получается. Слишком правильные привычки привиты Алексе Брич с детства Мысли в её голове всегда кружат, движутся, выстраивают логические цепочки, просчитывают ходы на несколько шагов вперёд. В детстве Алекса играла в шахматы, наверное, именно оттуда и взялась эта привычка. Алекс ненавидела её, а Дилан ценил и обожал девушку, потому что всегда знал, что от неё можно ожидать.        Алекса морщится, когда её идиллию нарушает хлопок двери, но быстро натягивает улыбку и оборачивается.        — Мне нужно два билета на балет, — с порога кидает Дилан, снимая осеннее пальто и вешая его на вешалку.        — Дата. Название балета, — Алекс трясёт головой, игнорируя возникший в голове навязчивый вопрос: «Зачем?».        — На твой вкус, Алекс, — мягко улыбается Дилан, садясь на диван и откидываясь на его спинку, — Сделай кофе, пожалуйста.        Алекса кивает. В несколько шагов, пересекает помещение и оказывается в маленькой кладовке, где располагается мини-кухня. Насыпает кофе в турку, наливает воду, ставит её на огонь. Спустя несколько минут ароматный напиток уже стоит на подносе, разлитый по кружкам. В стеклянной вазочке — шоколадные конфеты. Алекса прекрасно знает все предпочтения Дилана, начиная от простой еды и заканчивая позами в сексе: мужчина обожает кофе с сахаром, ненавидит вишню и когда девушка слишком наигранно стонет.        — Ты знаешь, что ты невероятная? — отпив глоток напитка, произносит Дилан, обращаясь к девушке.        — Это тебе кофе в голову ударил? — закусив губу, смеётся она, делая глоток из своей чашки. В отличие от мужчины, Брич пьёт кофе с сахаром и сливками.        — Нет. Это просто вывод, сделанный за годы нашего совместного сотрудничества, — улыбается О’Брайен. — Ты варишь вкусный кофе, восхитительна в постели, отличный юрист. Всегда можешь поддержать любую беседу и очаровываешь всех моих деловых партнёров, одним только взглядом. Ты красива, обаятельна, умна, грациозна. И никогда не дерзишь мне.        — Ну, это скорее минус.        — И у тебя отменное чувство юмора, — смеётся Дилан, наблюдая за раскрасневшейся Алексой. — И почему ты до сих пор одна?        — Может, потому что сплю с тобой?        Алекса и сама не раз задавалась подобным вопросом. Почему при всех её достоинствах, она до сих пор одна? Ведь ухажёров у девушки было немеряно. А номер личного телефона приходилось менять дважды в месяц, чтобы отвергнутые мужчины больше не появлялись в поле её зрения. Было у Брич даже несколько серьёзных романов. Правда, ни один из них не заканчивался свадьбой. Лежа в холодной постели одинокими вечерами, Алекса спрашивала в темноту «Почему я одна?». Ответ напрашивался сам собой — потому что ты уже влюблена. Потому что всех своих мужчин ты непроизвольно сравниваешь с Диланом, и каждый раз разочаровываешься. Они, не он.        — Шучу, — усмехается Алекса, заметив, как напрягся мужчина, — Мне просто некогда заводить отношения. Да и к тому же, они здорово мешают работе.        Дилан согласно кивает, мол, так и должно быть. Допивает свой кофе, поднимается на ноги и идёт к своему столу. У них с Алексой один кабинет на двоих. Мужчина сам настоял на этом, мол, помощь дипломированного юриста никогда не бывает лишней. О том, что Алекса Брич не только друг и сотрудник фирмы, а ещё и его любовница, Дилан предпочитает не вспоминать.        — Кажется, я нашёл подход к сердцу Рины, — задумчиво тянет мужчина.        — И это как-то связано с балетом? — Алекса щурится, ощущая, как волна необоснованного гнева поднимается от самого низа.        — Да. Один умный человек, дал мне дельный совет.        — Уж случаем не эта наивная новоиспечённая подружка твоей невесты? — голос Алекс полон яда. Она шумно сглатывает, бросая на Дилана недовольный взгляд, — Она же ещё совсем ребёнок.        — О нет, — смеётся О’Брайен, — Она очень умна и взросла не по годам.        — Тебя потянуло на малолеток?        — Как мерзко, Алекс, — картинно возмущается Дилан, — Малышка Скай, не более чем средство для достижения целей. А цель моя — Рина. Не тебе ли это не знать?        Брич демонстративно фыркает, задирая кверху подбородок. Её миловидное лицо искажает недовольная гримаса. Девушка вытягивает ноги в дорогих туфлях и рассматривает невидимые царапины на носках. Она снова и снова анализирует ситуацию и постепенно успокаивается, приходя к выводу что Дилан прав. В достижение поставленных целей — все средства хороши. Особенно, если эти цели оправдывают средства.        — Я закажу вам билеты на ближайшую свободную дату, — наконец, после недолгого молчания, спокойным тоном произносит Алекс. — VIP-ложа. Лучшие места.        — Спасибо, — кивает мужчина, — Не знаю, чтобы я без тебя делал.        — Сам заказывал билеты, — издаёт смешок Брич, поднимаясь с дивана и направляясь к своему рабочему месту.        — И да, ещё, — вспомнив о чём-то важном, произносит мужчина. Алекса замирает на полдороги и оборачивается, всё с той же вежливой «дежурной» улыбкой. — Купи Рине в подарок какой-нибудь комплект белья. Любого цвета и фасона. Размер ты вроде знаешь. Упакуй красиво, — Дилан замолкает, а затем раздосадовано машет в сторону Брич рукой, — Да что я тебя учу? Ты знаешь эту «кухню» лучше меня.        — Дилан, а не рано? — прикусив губу и прикинув в голове все возможные варианты последствий, опасливо интересуется Алекса.        — Самое время, Алекс. Самое время.

***

X Ambassadors — Unsteady        — Моральный урод, — шипит Рина, откидывая в сторону новый комплект нижнего белья лазурного оттенка: кружевной бюстгальтер и трусики из мягкой ткани, — Ненавижу.        Девушка падает на кровать спиной, раскинув руки в сторону и прикрывает глаза, шумно вздыхая. Неконтролируемое чувство ярости туманит мозг. Внутри просыпается дикий зверь, которого Рина так старательно приручала все эти годы. Девушка гортанно рычит. Ногти впиваются в мягкую ткань ладоней.        Ненавижу.        УБЬЮ.        «Дыши Рина. Просто дыши, — мысленной приказывает себе Рина. — Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Твой жених просто биполярный придурок. Выдох. Твоя бывшая подруга теперь подруга Дилана. Вдох. С балетом покончено, но это не конец жизни. Выдох. Ведь танец, не только на сцене оперного театра, а в твоём сердце. Вдох. А ещё, теперь в твоей жизни есть солнечная малышка Скай. Выдох. Вдох. Твоя жизнь прекрасна Рина ван Дай».        Рина считает до десяти и открывает глаза. В лицо бьёт слабый солнечный свет, который проникает сквозь зашторенное окно. Солнечные зайчики пляшут на бардовых стенах. Рина выдавливает слабую улыбку. Теперь подарок Дилана не вызывает у девушки прежней ярости. Ван Дай даже признаёт, что комплект довольно не плох: дорогой, редкого цветного оттенка и безумно красивый.        — Кажется, у твоего будущего мужа неплохой вкус, — усмехается Рина.        Девушка поднимается с кровати и подходит к комоду. Достаёт из дальнего ящика заживляющую мазь и обрабатывает кровавые порезы от ногтей. Слегка шипит, когда мазь начинает щипать. Прикрывает глаза. Закусывает нижнюю губу. Массирующими движениями втирает мазь, морщась и браня себя за несдержанность.        Снова сорвалась. Снова не смогла контролировать эмоции. Хорошо, что это произошло не на публике и Рине не пришлось снова оправдываться перед родителями. Снова не пришлось врать. Хотя это, в последнее время Рина делает довольно часто.        Заканчивает обрабатывать руки, прячет мазь и надевает на ладони кожаные перчатки с открытыми пальцами. Расчесывает длинные рыжие волосы, поправляет макияж. Ведь Рина ван Дай должна быть красивой всегда.        «У меня растёт идеальная дочь, и не смей рушить эту иллюзию, — выплёвывает отец, раскаливая по комнате. Губы Рины дрожат, а на глазах наворачиваются слёзы. Ей всего пятнадцать, а жизнь уже летит под откос».        — Я буду идеальной дочкой папа, — ядовито улыбается Рина, наслаждаясь своим отражением в зеркале. Поправляет волосы, придавая им объём, — Я буду самой красивой и примерной невестой, пока ветер не переменится.        Телефон вибрирует, оповещая о новом СМС.

От кого: Дилан. «Надеюсь, тебе понравился мой подарок, и ты наденешь его под своё лучшее платье. В этот четверг мы идём с тобой на балет. «Лебединое озеро».