Дым и Зеркала

Время тянулось мучительно медленно, пока Арья сидела в подземелье в ожидании казни. Она почти не двигалась и совсем не спала, прислоняясь к стене и положив голову на колени. Погружаясь в воспоминания и думая о хорошем, о днях, проведенных с Якеном в их бесчисленных путешествиях, о недолгом детстве с любимой семьей в Винтерфеле, Арья пыталась хотя бы мысленно сбежать отсюда. Она старалась чувствовать благодарность за это, несмотря на то, что все кончилось так быстро и так внезапно, но не могла. Ей хотелось большего. Ей не хотелось умирать… Теперь, когда Арья знала, что должно произойти, она буквально чувствовала, как ее сердце бьется, как кровь бежит по венам, и не могла смириться с тем, что все остановится меньше, чем через три дня. Арья больше не могла плакать, но липкий ужас сжирал ее изнутри. Несмотря на то, что она всегда считала, что ей неведом этот страх, факт оставался фактом: она боялась смерти. Что ее сердце перестанет биться навсегда. Кровообращение застынет и не восстановится. Глаза не будут больше видеть. Тело начнет разлагаться… Она станет пустым сосудом. Гниющим мясом. Больно ли умирать? Какой способ они выберут? Повесят? Обезглавят? Сожгут заживо? Арья отчаянно надеялась, что все пройдет быстро и безболезненно. Ей хотелось, чтобы все закончилось побыстрее, потому что ожидание было слишком ужасно. Живот болел так, что ее тошнило желчью чуть ли не каждую минуту. Покрытая ледяным потом, Арья тряслась в лихорадке. Ей приносили воду и еду дважды в день, но Арья к ним не притрагивалась. Стражник пинал ее, чтобы заставить поесть, но Арья никак не реагировала. Разве это что-то изменило бы? А потом за ней пришли. Арья так ослабла, что не могла идти. Ее пришлось тащить, а ее ноги волочились за ней по земле. Руки стражника, вцепившегося в ее запястья, были холодными и жирными. Ее доставили в маленькую комнатку и посадили на табурет. Разрезав одежду ножами, две женщины раздели ее. Руки и ноги оставались скованными. Обнаженную кожу обдало холодным воздухом, и тело мгновенно покрылось мурашками. Вместо прежней одежды на нее натянули белую льняную рубашку — саван для приговоренных к смерти. Арье вспомнилась ее семья. Теперь она присоединится к ним? Есть ли какая-то жизнь после смерти? А если есть, значит, она увидит близких и Якена? Арья думала об этом, и ей отчаянно хотелось верить в то, что ее ждет что-то, кроме черной пустоты… Стражник поднял ее и повел наружу. В глаза ударил серый дневной свет, и Арья слабо заморгала. Они вышли на небольшой двор. Значит, ее казнь не будет публичной. Это касается только Ордена. Теперь ее сердце неистово билось в груди, кровь пульсировала в висках. Ее оттащили к большому каменному столпу в центре двора и подняли руки вверх, приковывая ее вот так. Арья, оглядевшись вокруг, увидела темноволосую женщину, Рутрая и пару стражников. Никого больше не было. Даже сейчас на задворках сознания голос надежды шептал, что Якен придет и спасет ее, но никого не было… — Арья Старк, твоя жизнь была заказана Ордену и обещана Многоликому Богу, — провозгласила женщина. Она была одета в длинную черную мантию, ее волосы слабо шевелились на ветру. В глазах замерла пустота. — Я исполню его волю, — женщина подошла ближе, сжимая в руке серебряный кинжал. Прижав лезвие к щеке Арьи, она провела линию. Арья почувствовала, как по лицу потекла горячая кровь и рану обожгло огнем. — Ты была отмечена, — произнесла женщина. — Но ты не нарушала правил и заслужила милосердную смерть от яда. Схватив ее, женщина разжала ей челюсть. В ее руке блеснула маленькая стеклянная бутылочка. Женщина влила жидкость ей в рот, Арья почувствовала, как она затекает ей в горло. На вкус субстанция напоминала скорее обычную воду, но в тот момент, когда ее заставили проглотить жидкость, Арья поняла, что все кончено и в этот раз никто не спасет ее. По щеке скатилась одинокая слеза. Арья бросила последний взгляд на тех, кто наблюдал за ней. Больше никто так и не появился. Онемение. Поднимаясь от кончиков пальцев ног, ужасающее, мучительное чувство потери контроля над телом распространялось по всей плоти. Части ее тела постепенно умирали. Пальцы… Ноги… А потом онемение перетекло в живот и в грудь, вызывая головокружение, медленно заползая в голову. Тогда Арья поняла, что ее разум и мозг тоже умирают. Перед глазами все поплыло. Арья еще видела женщину напротив, но постепенно она тоже исчезала… Птицы… и вода… Она слышала журчание ручья, словно ранняя весна наступила — звук, полный радости. Арья моргнула. Перед ней расстилался широкий луг. Ярко-зеленая свежая трава, сладкий ветер, приносящий запах цветущих деревьев. Арья опустилась на мягкую траву и посмотрела в голубое небо. Почему-то она знала, что скоро они придут. Все. Глубоко вдохнув, Арья слегка улыбнулась. Она их дождется. Сердцебиение все замедлялось и замедлялось. Потом сердце стукнуло еще один раз. Последний.