Коннор всегда волновался, когда автобус подвозил его к дому отца. Много лет прошло с тех пор, когда отчаявшийся мужчина, потерявший жену и сына, забрал из приюта двоих мальчиков. Мальчики выросли и устроились в жизни: один пошел по стопам отца и стал полицейским, другой выбрал программирование. Но что бы ни происходило с ними, раз в месяц они собирались вместе.
Коннор подошёл к обшитому деревянными панелями дому и позвонил. Дверь открыл парень в такой же толстовке, как у Коннора, но если на Конноре она висела мешком, то на нем сидела точно по размеру. Холодные серые глаза внимательно изучали каждый предмет.
— Ты опоздал, — сказал он.
— Застрял в пробке, — объяснил Коннор. — Я отправил Хэнку смс.
— А мне — нет.
— Ричи! — Коннор ткнул его кулаком в широкую грудь. — Не будь таким занудой.
— Иди ко мне, — Ричард раскрыл объятия, и Коннор обнял брата.
— Вуф! — рядом с ними показался огромный сенбернар.
— Сумо! — Коннор вбежал в дом и бросился обниматься с псом. Ричард закрыл дверь.
Дом по-прежнему оставался старым милым домом. Продавленный диван в гостиной, пластинки с джазом, деревянный стол на кухне, покрытый мелкими царапинками, и детская с двухъярусной кроватью.
— Сумо, значит, встретил, а отца — нет? — раздался хрипловатый голос.
— Хэнк! — Коннор бросился к нему и крепко обнял. — Прости.
— Я тоже рад видеть тебя, — Хэнк похлопал его по спине. — Иди за стол.
На кухне пахло жареным мясом. Ричард контролировал меню Хэнка, но отлучить его от мяса и пива не мог никто. Вот и сейчас он, игнорируя взгляд серых глаз, поставил на стол сковороду с мясом и три вилки. Послышался звон стекла — это Коннор вытаскивал из холодильника пиво.
Семья расселась, чокнулась запотевшими бутылками и принялась за еду.
— Ну, что нового? — спросил Хэнк. Сам он не менялся: седая всклокоченная борода, длинные волосы, посеревшая от времени футболка. Незначительным новшеством стала резинка в волосах — Коннор советовал убрать их в хвост.
— У меня ничего, — ответил Коннор.
— Ну как же ничего, — ответил Ричард. — Ты теперь богема, ходишь на светские мероприятия.
Богема пыталась прожевать слишком горячий кусок мяса и с шипением дышала сквозь зубы, охлаждая рот.
— Да ну? — Хэнк с интересом посмотрел на младшего.
— Это было один раз. — Коннор наконец совладал с мясом. — Меня притащил босс, сказал, что хочет представить меня влиятельным людям. Сам бы я туда в жизни не попал, да и не надо оно мне. Кстати, — он обратился к Ричарду, — ты сам-то откуда знаешь? Неужели светскую хронику читаешь?
— Нет, Гэвин рассказал. Он ведь вас подвозил.
— А-а-а, — протянул Коннор и взял бутылку. — Погоди, — он замер. — Гэвин? Не детектив Рид, а просто Гэвин?
Настала пора Ричарда тушеваться и отводить взгляд.
— Мы встречаемся, — со вздохом признался он. — Да, да, он на десять лет старше меня, и у него отвратительный характер, но я люблю его. Точка. — Он взмахнул вилкой в сторону отца. — Не будем об этом.
— И ты молчал! — возмутился Коннор. — У тебя есть парень, и ты молчал!
— Там довольно сложно, — расплывчато ответил Ричард.
— Рид — бесчувственный подонок, — заявил Хэнк. — Ты его просто не знаешь, Коннор.
— Он изменится, пап, — глухо произнес Ричард. — Он уже меняется.
— Я уверен, что так и будет, — поддержал Коннор. — Ричи очень упорный.
— Спасибо, Кон.
Их прервал звонок в дверь.
— Я никого больше не жду, — нахмурился Хэнк.
Братья переглянулись.
— Я тоже, — произнес Коннор.
— Но открыть-то надо, — заметил Ричард.
— Пусть катятся к чёрту!
Звонок повторился.
— Я открою. — Ричард поднялся из-за стола.
На пороге стоял курьер с небольшим деревянным ящиком в руках.
— Хэнк Андерсон? — спросил он.
— Минуту. — Ричард прикрыл дверь и крикнул: — Пап, это тебя!
— Ну что? — Хэнк, ворча, подошел к двери.
— Это вам, — курьер протянул ящик.
Хэнк взял его в руки. Ящик пах деревом и врезался гранями в пальцы.
— Я ничего не заказывал.
— Отправитель предпочел остаться инкогнито. — Он вынул из поясной сумки планшет для бумаги и ручку. — Распишитесь о получении.
— Пап… — начал Ричард.
Хэнк всунул ему ящик и расписался.
— До свидания, мистер Андерсон.
— Ага.
Хэнк закрыл дверь.
— Мы понятия не имеем, от кого это, — сказал сын.
— Успокойся, Ричи, — Хэнк вернулся за стол. — Я не подарок, но вряд ли меня кто-то ненавидит настолько сильно, чтобы отправлять мне бомбу. Поставь ты этот сраный ящик, никуда он не денется.
Ричард поставил его на край стола, откуда Коннор поспешно убрал бутылки.
— Ну что, вскроем? — младший Андерсон посмотрел на отца.
Хэнк гвоздодёром разобрал деревянный короб. Бомбы внутри не оказалось, вместо неё там стояла бутылка виски. Хэнк отдал инструмент Ричарду и, осмотрев этикетку, присвистнул.
— Эта штучка стоит как половина моей зарплаты!
— Ого, — только и сказал Коннор. — А кто прислал?
— Какая разница, кто его прислал? Сразу видно, — Хэнк указал на этикетку, — что человек он хороший. Так что унеси гвоздодёр. А ты, — он повернулся к Коннору, — неси три рюмки.
— Мне завтра на работу, — напомнил Коннор. — Вам тоже.
— От одной рюмки ничего не будет, — убедил Хэнк.
***
Одной рюмкой дело не ограничилось, и парни покидали дом, держась друг за друга. Такси Коннора прибыло первым, Ричард посадил брата, наказал прислать смс по прибытии и поцеловал в лоб, окончательно растрогав и без того эмоционального Коннора.
В кармане провибрировал телефон.
«Не спишь? Нужна помощь».
Ричард ухмыльнулся. Просьба Гэвина о помощи — это что-то новенькое. Детектив-одиночка никого не просил помочь разобраться с делом.
«Конечно: *»
«О Господи. Никогда не используй смайлы».
«Хорошо: з»
Ричард пьяно хихикнул. К обочине подъехало такси. Андерсон сел на заднее сиденье и назвал адрес Рида.
***
К тому моменту, как он добрался до напарника, время перевалило за полночь. Ричард постучал в дверь. Звонок был давно сломан, и чинить его Гэвин не собирался: игнорировать стук в дверь куда проще, чем пронзительную трель звонка.
Дверь открылась. На пороге стоял всклокоченный Рид в футболке и шортах. Можно было подумать, что его разбудили, но на самом деле он ещё не ложился спать. Он уже давно ложился в два ночи и с трудом просыпался в семь.
— Привет, — Ричард попытался поцеловать Гэвина в щёку, но тот увернулся.
— Ты где нажраться так успел?
— Не ворчи. Лучше впусти меня.
Рид мрачно посмотрел на него. Даже несмотря на разницу в росте, он всё равно ухитрялся смотреть свысока, задрав голову. Причиной тому был тяжелый взгляд тёмных глаз и залёгшие тени — свидетели стабильного недосыпа.
— Вали. Помощи от тебя немного.
Он хотел закрыть дверь, но Андерсон удержал её.
— Ты опять берешь работу на дом?
— Тебе-то что?
Ричард толкнул дверь. Гэвин, не ожидавший такого, отшатнулся.
— Ты всегда в работе, чёртов ты карьерист, — Андерсон шагнул внутрь и с сильным хлопком закрыл дверь. Автоматический замок щёлкнул, запирая их. — У тебя даже на себя времени нет, не говоря обо мне. А я не хочу как собачка скакать вокруг тебя, вымаливая жалкие крохи внимания.
— Рик, ты пьян. Иди домой и проспись.
— Не-а.
Ричард подошёл к нему вплотную и поцеловал. Холодная от ночного воздуха толстовка прижалась к тёплому телу Рида.
— Не сейчас, — Гэвин отстранился.
— Сейчас, — пьяно выдохнул Ричард, прижимая детектива к себе. — В случае сопротивления я буду вынужден применить силу.
Он провел рукой по шее, оттянул край футболки и поцеловал в ключицу.
— Будь ты проклят, Андерсон, — прошептал Гэвин. Тот только улыбнулся.
Утро они встретили в обнимку. Ричард проснулся за минуту до будильника, отключил смартфон и поцелуем разбудил детектива.
— Иди к чёрту, — простонал Гэвин.
— Ночью ты говорил по-другому.
Ричард выскользнул из-под одеяла и раскрыл шторы. Рид зашипел и закрыл голову подушкой: он ненавидел, когда солнечный свет бил в лицо. Андерсон с наслаждением потянулся, чувствуя, как лучи согревают обнаженное тело.
— Ты в курсе, что ты трахаешься как робот? — глухо спросил Гэвин.
— То есть?! — возмутился Ричард и поморщился от собственного возгласа: похмелье дало о себе знать.
— Двигаешься в одном темпе, не останавливаясь.
Ричард прикоснулся к своей шее. На ней чувствовалась короткая глубокая царапина, оставленная Гэвином — он вцеплялся в спину и шею в предчувствии оргазма. Безумно заводящая привычка.
— Вчера ты не жаловался.
— Теперь жалуюсь.
— Тогда я специально буду для тебя роботом. Придумай мне серийный номер.
— Сученыш, — рассмеялся Гэвин.
Ричард лёг рядом и снял подушку с лица Рида. У них ещё было минут двадцать: Гэвин ставил будильник на полчаса раньше нужного времени, чтобы было время покурить и полистать ленту. Но сейчас это время забирал Ричард.
— Так где ты так напился вчера?
— У отца. Неизвестный доброжелатель прислал с курьером бутылку очень дорогого виски.
— Неплохо. Значит, мне сегодня ещё смотреть и на похмельную рожу Хэнка?
— Не говори так о нём.
Нежность вмиг исчезла, и взгляд Ричарда стал холодным, отстранённым. Нечеловеческим. Шутка про секс с роботом уже не казалась шуткой.
— Ладно, ладно, — примирительно сказал Гэвин, с облегчением отметив про себя, как его парень снова становится собой.
