Узнать цену за твою любовь

Утром я проснулся... нет, ни как хотелось бы — от солнечного луча, ползающего по лицу, от пения птиц или шума города внизу. Нет, я проснулся от дико бесящей трели разряжающегося мобильного. Пиликал он где-то недалеко, в сумке должно быть. Не слезая с кровати и изгибаясь во всевозможные позы, я таки достал телефон и подключил его к розетке, потом снова забрался под одеяло. Не сказал бы, что выспался. Усталость была, спину немного ломило. Что там омега вчера говорил — Картер оставил мне кредитку? Может, воспользоваться случаем и заглянуть на массаж? Тут же вспомнился Джеймс с его «Картер платит» — Совесть замолчала, и маленькая серая Жадность подала голос. А что, у Картера деньги водятся, тем более сам же оставил мне карту для походов по магазинам, так может стоит воспользоваться заманчивым предложением? Противным писком о себе напомнил телефон, лежащий рядом на подушке. Перевернувшись на живот, нажал кнопку блокировки и прочитал сообщение от Оливера. Я же обещал отписаться ему, как только приеду. Наскоро напечатал ответ: «Всё хорошо», — выключил телефон и уставился в потолок. Ни трещинки, идеально выбеленная поверхность. Откинув одеяло, резко встал на ноги, в глазах потемнело, повело в сторону. Так! Я закрыл лицо ладонью, прикрыл глаза, пытаясь сначала привыкнуть к вертикальному положению, затем убрал руку. Комната и кусочек коридора и гостиной, виднеющийся из-за приоткрытой двери с цветными витражами, заиграли необычно яркими красками. Тут же стало отчётливее тихое журчание фонтана на просторном балконе. Не будь его, в номере стояла бы полная, пугающая тишина. Оправив задравшуюся на груди футболку, я осторожно, будто боясь спугнуть кого-то, двинулся в сторону ванной, благо, с вечера помнил, в какой части огромного номера она находилась. Умывшись и распаковав один из чемоданов с одеждой, переоделся в практичную белую рубашку — да, у меня их навалом, на все случаи жизни — и чёрные джинсы, на ноги — кеды. Посмотрелся в напольное зеркало около входной двери. Стильно, но на фоне роскошного номера смотрится простенько. Но мы ведь не на приём к королеве едем, а так, город посмотреть, за покупками сходить. Захватил небольшой полупустой рюкзак и, едва выйдя из номера, нос к носу столкнулся с мальчишкой-шофёром. От неожиданности он отпрянул от меня, как и я от него, и, поправив задравшийся воротничок рубашки, заговорил: — Доброе утро,— я, незаметно для мальчишки, иронично хмыкнул.— Завтрак уже приготовили, и я хотел узнать, желаете ли Вы спуститься в ресторан или принести его к Вам в номер. Я выдержал паузу. Вдруг ещё чего хочет сказать. Нет, вопросительно уставился на меня, косясь на мою одежду и рюкзак в руках. Под таким изучающим взглядом я непроизвольно сжался — вспомнились смотрины и многочисленные отказы из раннего детства. — Не хочется,— наконец выдавил из себя,— я лучше по городу прогуляюсь. — Тогда, боюсь, придётся подождать пару минут, пока я подготовлю машину и предупрежу охрану. — Это ещё зачем? — Ну... как бы...— мальчишка замялся, и это меня немало повеселило. Неспособный справиться с эмоциями, он покраснел, как отварной рак.— Мистер Картер пожелал, чтобы Вы всегда были с сопровождением. — Но я же не маленький ребёнок,— я добродушно усмехнулся. И откуда у меня сегодня столько уверенности? — Но мистер Картер... — А мы ему ничего не скажем,— заговорщически подмигнул я мальчишке. Почему-то, я и сам не знаю причину, но мне казалось, будто я обращаюсь к младшему брату или младшему коллеге. Мальчишка меня веселил своей напускной серьёзностью. В ответ на его попытки возразить, я отмалчивался, быстро спускаясь по лестнице в холл, игнорируя лифт. Мальчишка спешил за мной, громко топая лакированными туфлями по лестнице. Пробежав через холл, чуть не сбивая с ног других постояльцев отеля, мы, точнее я, выбежали на улицу. Шум машин, спешащей по тротуару толпы и шелест редких, ухоженных и прилизанных деревьев на пыльном ветру. Немного прохладно, но это же нормально для Британии. Вслед за мной сквозь стеклянную крутящуюся дверь из отеля вышел мой водитель на сегодняшний день. Справляясь с одышкой, он подошёл к чёрной, блестящей даже без солнца спортивной машине, разблокировал её и учтиво открыл заднюю дверь. Я сел, рюкзак бросил рядом с собой. Мальчишка сел на водительское сидение, пристегнулся, завёл мотор и посмотрел на меня через стекло заднего вида. — Куда желаете поехать? Я задумался. А правда, куда в Лондоне можно поехать. На самом деле бутики, элитные магазины и Дома Мод меня не интересовали, никогда не понимал прелести дорогих тряпок. Погулять? Так куда погулять? Парков здесь, должно быть, не три-четыре, и ни одного названия я не знаю. Ресторан? Да ну его! — Давай в парк,— ляпнул я самый проверенный вариант. Любой парк, где можно погулять, подойдёт. Это лучше, чем толкаться в толпе людей. — Какой?— этого вопроса я ожидал и боялся. — Который на другом конце города. Мне хотелось прокатиться, потянуть время, подумать. А подумать было над чем. Я не имею ни малейшего представления о своей дальнейшей жизни, я ничего не знаю о мире, в котором, вероятно, окажусь после свадьбы. Как ведут себя всякие олигархи, довольные жизнью? Без понятия! Чем они занимаются в свободное время, а свободного времени у них, должно быть, достаточно. — Мистер Картер оставил Вам кредитку. Не желаете прогуляться по магазинам?— подал голос омега с водительского сидения. Мы уже давно ехали по центру города, то и дело попадая в пробки на улицах. — Не знаю. Может позже. Сквозь тяжёлое свинцовое небо кое-где пробивались солнечные лучи, и оттого серые, невзрачные дома казались чуточку живее и наряднее. Окна офисных зданий, жилых домов, отелей, магазинов, ресторанов сверкали и будто светились изнутри, даже без солнца, даже несмотря на всю серость улиц и прохожих. — Как тебя зовут?— неожиданно для самого себя поинтересовался я. Мальчишка, похоже, смутился. Отвёл глаза в сторону, а до этого посматривал на меня в зеркало заднего вида. — Неван. — Итан.— Представился я в ответ.— И давай на «ты», разница в возрасте не настолько большая, чтобы «выкать». Неван кивнул. Да, знаю, что так не положено: я — будущий младший муж его хозяина, ко мне не иначе, как на «Вы». Но ведь между собой, в неформальной обстановке можно и по-дружески пообщаться, правильно? Парк был большой. Лес с вытоптанными, довольно широкими дорожками между деревьев. Идеально стриженный газон с маленькими флажками для гольфа, прудик с утками и уже цветущими кувшинками. Народу мало, рабочий день всё-таки, только несколько парочек неспешно прогуливаются, изредка останавливаясь или ныряя поглубже в лес, чтобы уединиться. — Я подожду в машине,— Неван открыл передо мной дверь, я вышел, захватив с собой рюкзак. — Да ладно, пойдём со мной,— предложил я,— расскажешь немного о себе, прогуляемся. — Но я не могу,— Неван смущённо помотал головой,— извини... те. — На «ты», помнишь?— я подмигнул ему и потянул за рукав пиджака, едва он успел поставить машину на блокировку. — Хорошо,— сдался. На фоне остальных гуляющих парочек, мы, наверное, выглядели очень странно. Двое омег, и это видно издалека, не спеша шли по дороге парка, непринужденно беседуя. От Невана я узнал, что он работает водителем из-за отца, подменяя его, пока тот лежит в больнице со сломанной ногой. Невану только-только, около недели назад, исполнилось восемнадцать, папы нет, воспитывался только отцом. До этого работал и официантом, и помощником повара, и садовником. Учёбу пришлось бросить, чтобы помочь им с отцом выжить, когда тот слёг с переломом. Я слушал внимательно, иногда хмыкал и качал головой. О себе рассказывать не спешил — ещё слишком свежа кровоточащая рана на сердце. —... потом отец устроился к мистеру Картеру,— продолжал вещать Неван, когда мы остановились на деревянном мостике через ручей, впадающий в пруд, и облокотились на перила.— Хозяин хорошо платит, денег хватает, но, сам понимаешь, излишков мы себе позволить не можем.— Он грустно усмехнулся, а перед моими глазами предстало моё самое первое воспоминание. Я тогда мало что запомнил, эпизоды мелькали передо мной отдельными картинками, которые я, как мог, дополнял своим воображением, ориентируясь на рассказы брата. Помню, как родители на Рождество купили мясной пирог, вставили в него свечку и украсили комнату веточками ели и стеклянными ёлочными игрушками, найденными в ящиках на чердаке. В то Рождество мне было три. В то Рождество у нас появился маленький щенок лабрадора. В то Рождество все, кроме меня, знали, что меня будут долго возить по домам аристократов. В то Рождество только я чувствовал себя счастливым.—... деньги, конечно, не главное, но хотелось бы такого же везения, как у тебя. На этих словах Невана я будто вновь обрёл слух. Горькие воспоминания рассеивались, будто утренний туман, я вспоминал где нахожусь. Везения? Он серьёзно? Мало того, что я выхожу замуж за не пойми кого, так это ещё, оказывается, нужно считать везением! И в чём же конкретно мне повезло? В том, что теперь я обручён с олигархом преклонных лет, в том, что теперь я его новая игрушка, «спутник жизни»? Это называется везением? Может быть я покажусь неблагодарным, но на фиг мне такое везение! Вслух я этого не сказал, но, наверное, по моему лицу было видно, что думаю я о далеко неприятных мне вещах. Неван этого не видел, он смотрел на воду внизу, на прибрежную растительность, на копошащихся у самой кромки воды воробьёв. — Как насчёт перекусить? Неван недоуменно взглянул на меня. А я улыбнулся в ответ, пытаясь прогнать серую атмосферу вокруг нас. Не столько для Невана, сколько для самого себя. — Мы же не завтракали... ну, я не завтракал. Давай зайдём в какое-нибудь кафе. Не давая Невану время возразить, я потащил его к железным воротам парка, а дальше к машине. Сам сел на переднее сидение, закинув рюкзак назад. — С чего вдруг такой порыв?— Неван завёл мотор, и мы медленно двинулись к выезду со стоянки, выехали на улицу и тут же встали в небольшую пробку на мосту. — Просто вдруг вспомнил, что нужно поесть,— увильнул я от ответа. Ну не говорить же ему, что я не хочу вязнуть в этом мерзком, липком болоте прошлого и настоящего, да ещё и его за собой утягивать на дно. Слёзы, если они и имели место быть, лучше приберечь для подушки. — Тогда давай хотя бы не в кафе, а в ресторан. Там всяко лучше кормят. — Нет. В простом кафе мне будет более уютно.— Здравая мысль, по-моему. Да и для ресторана я одет неподходяще. — Хозяин — барин,— пожал плечами Неван, сворачивая на одну из многочисленных, но не таких шумных, как центральные, улиц и паркуясь в стройных разноцветных рядах автомобилей на бесплатной парковке. В кафе — или дорогой забегаловке, называйте как угодно — аппетитно пахло жареной картошкой, курочкой, бургерами и ещё чем-то вредным, но не менее вкусным. Мы разместились за столиком у окна, рюкзак оставил под присмотром Невана, а сам пошёл к кассе, вопреки возражениям паренька, заказывать две порции фаст фуда. — Картер меня убьёт,— обречённо изрёк Неван, когда я поставил перед ним поднос с огромной порцией, которую и нам двоим было бы тяжело умять. Нерешительно он развернул обёртку и осторожно откусил, словно боясь обжечься. — Ты первый раз в таком месте?— спросил я, втыкая соломинку в молочный коктейль. Очень часто, когда не хватало времени после работы или просто было лень готовить самим, мы с Джеймсом ужинали в таких забегаловках. В них я чувствовал какой-то особенный уют и тепло, уж гораздо лучше, чем дома. Я не ищу замену Джеймсу, единственного лучшего друга с детства мне никто не заменит. Но человек, готовый выслушать и поделиться взамен чем-то своим накипевшим, мне очень нужен, совсем без друзей тоже нельзя. — Нет, один раз ходил с отцом... но это было давно. — Тогда не вижу ничего плохого, если мы с тобой будем иногда выбираться в Лондон за покупками или просто погулять. На этих моих словах Неван чуть не подавился особенно большим куском. Откашлялся и привёл дыхание в порядок. — Я же здесь временно работаю, пока подменяю отца. Мы потом вряд ли сможем увидеться — ты будешь жить в поместье, а мы в совмещённых домах на территории. — И как нам это мешает общаться? Неван не нашёл, что мне ответить. И я искренне надеялся, что не найдёт. После я всё же поддался на уговоры. Вместе с Неваном я обошёл почти все этажи торгового центра, но ни в одном из магазинов не подобрал чего-то стоящего. По правде говоря, из одежды ничего конкретного мне было не нужно, поэтому я просто гулял среди рядов вешалок, присматривался к рубашкам и джинсам. За мной, будто привязанный верёвочкой, ходил продавец-консультант, и как только я на секунду останавливался у какой-нибудь интересной вещички, тут же предлагал померить. Компанию ему составлял Неван. — А у тебя костюм есть?— неожиданно поинтересовался он. Я прекратил перебирать вешалки.— Для свадьбы,— уточнил мой сопровождающий. — Есть,— согласно кивнул и продолжил копаться в одежде,— давай мы тебе тут что-нибудь подберём. — Не надо, мне и в этом хорошо. Даже не поворачиваясь к Невану, я чувствовал, что он стесняется. Да и мне здесь было не очень комфортно. И потому, всё же заставив его примерить несколько вещей, мы поспешили покинуть центр и вернуться в отель. Сумерки опускались на город, и многочисленные вывески и рекламы зажигались яркими огнями, которые отражались в окнах домов напротив, таких же ярких и слепящих. Я поднялся к себе в номер — теперь уже без сопровождения Невана — и устало бухнулся на застеленную постель. Вытащив из рюкзака телефон, стоящий в беззвучном режиме, обнаружил два сообщения. Одно было от брата, второе от Джеймса. Оба они интересовались как у меня самочувствие после полёта и впечатления от первого дня. Что я мог сказать? Сегодня я узнал, что после свадьбы буду жить в поместье Картера, и это огромный плюс для меня. Вопрос был в другом: какие ещё сюрпризы меня ждут.