***
Тогда она случайно нашла Нику на заднем дворе, скорчившуюся в комок. Всё тело — сплошной синяк, лицо — рана. Ника порывисто схватила её за руку, шипя только: «Тише, тише, она услышит!» - А ошарашенная Алиша всё никак не могла закрыть рот, судорожно хватающий воздух. Старшая сестра смотрела умоляюще, мотала головой и прижимала палец к губам — «тш-ш-ш!» Мэдисон, конечно, всё равно узнала. Такое не скроешь. Но Алисия, не переставая глухо реветь, уже успела к тому времени хотя бы отмыть и одеть застывшую Нику.***
Больница. От количества и качества проведенных процедур Ника непрерывно чувствовала себя разделанной курицей, соответствие которой жёстко проконтролировал санпин, а потом и остальные ведомства, по очереди. Потом очередная клиника для наркош. Мэдисон всегда подходила к делу основательно. Серый стальной взгляд, уже почти без слёз, Ника пыталась увильнуть от него, но всё равно прожигало насквозь. Через неделю после клиники Ника сидела на садовых качелях у дома, опять блаженно покачиваясь. Алисия, вернувшаяся на два часа раньше планируемого, сразу всё поняла, увидев ее из окна. Подошла молча, встретив взгляд глаз-зрачков и почти виноватую улыбку. — Ник! — мужская форма имени — сестра расстроена донельзя, проверено. — Прости… — Нике больше нечего было сказать, а Алисия почему-то не стала её ни в чем обвинять. Шагнула, просто тихо обняв за шею и прижимая к себе дурной головой. Ника тут дёрнула её в свои объятия, глубоко вдыхая мягкий запах: «Лето… жизнь!» Алисия остро почувствовала жадное дыхание на своей шее, а потом вдруг и прикосновение горячих губ, но даже не думала отстраняться, только прикрыла глаза и прошептала в ухо: — Я тебя люблю, ты знаешь?.. — Брось, Лиш! — К горлу тут же подкатили слёзы, пришлось сглотнуть. — Нет, правда. Хочу, чтобы ты помнила, даже когда совсем сторчишься… ты и сейчас уже почти в бреду. Хотя, почему «почти»?.. Ника вскочила, отпрянув от неё и чуть не обрушив качели. «Ещё-о-о! — Дохнули и шикнули внутри героиновые змейки. — Возьми ещ-щ-щ-щ-щё!» — Ника захлебнулась рыданиями, зажимая рот рукой, чтобы не завыть. Алисия схватила её за рубашку, строго посмотрела снизу вверх — она была почти на голову ниже старшей дылды. Неожиданно сильно притянула Нику к себе, взяв за грудки, и основательно поцеловала в губы, не закрывая изучающих зелёных глаз. Оторвалась, чуть встряхнула, и снова приподняла бровь: — Ну, что, заткнулось твоё нутро? Я же вижу, как тебя корёжит. Будем считать, что ты попробовала это и угомонилась, договорились? Закрыли вопрос? — Ника послушно покивала, её даже отпустило слегка. — Я тебя порчу! Я… я… — Ох, заткнись, заткнись! Вали в свою комнату, пока никого нет! — Лиш, если бы она увидела… — Да, знаю, забила бы тебя садовой лопаткой, нахер, я то — мисс Совершенство! Уйди с глаз долой!***
Алисия нацепляет все найденные в этом богатом, чужом и пустом доме бриллианты. Они неприятно холодят кожу. Немного подумав, половину отвергает, но всё равно сияет, как новогодняя ёлка. Рядом слоняется Крис, в белой рубашке и фраке прямо поверх футболки. Заняться нечем. Алисия вдруг порывисто швыряет пустую пузатую бутылку, сполна насладившись звонким битым звуком. Крис поддерживает: «Какой хороший мальчик!» — хохочет красными губами рехнувшаяся дебоширка, хотя ужасно хочется зарыдать. Ника. Может быть, её уже нет, вот к этому моменту. Или её хотят прикончить прямо сейчас, в эту секунду. Алисия сжимает голову руками, потом сдёргивает с шеи бриллианты, бросая в зеркало… туда же, уже стул, потом тонкой работы статуэтку — в искрящуюся люстру. Водопад хрустальных осколков на тёмный стол. Гул в голове, тяжёлый ком — в горле. Может, сейчас… может, в эту секунду… «Я тебя люблю, ты знаешь?»