Дознание. Ободранный лорд

Серый камень стен, пропылившиеся карты севера, два совершенно выцветших гобелена со сражением и псовой охотой. Массивный стол, выдвинутый теперь к центру. Рамси знал, какую ему предоставить комнату для проведения допросов. Тут так ничего и не изменилось, правда сейчас она выглядела запущенной, словно все это время ждала его возвращения. Мысли поплыли, ускоряясь, к воронке прошлого. Рядом бормотала несчастная Уолда, а Теон терял контроль над собой, уставившись в чернильное пятно на углу стола. В нем он растворялся, когда Рамси трахал его здесь - на столе в своем кабинете. Представлял, что перед ним раскачивалась черная гроздь ягод, а не он сам от каждого толчка сзади. Порыв свежего ветра из окна коснулся щеки, и Теон резко и глубоко вдохнул. - Так значит, леди Уолда, вы сами не принимали участия в переговорах лорда Болтона и Десницы королевы? - Нет, милорд. Тогда понесла моя кобыла, и я… Среди всех помещений Дредфорта выбрать именно это. Предложить спальню или собачий загон видимо не решился. Что он пытается добиться такими провокациями? Если раньше каждая из них приносила ему только маленькие и большие удовольствия, то теперь Рамси ходил по краю. А он умел быть осторожным. Неужели думает, что встретил вчера вечером на крыльце того же, кого потерял три года назад? Или ему было совсем все равно? Его положение лорда, Дредфорт - ничто не имело такого значения, как это напоминание о прошлом? - Так значит, вас представили лорду Мормонту, и после этого вы гостя не видели? - Да, именно так, лорд Грейджой. Она растеряла свой вес, а лицо - розовый цвет, став серым и рыхлым. Во взгляде читалось напряжение. Может быть страх? Она ничего не заметила, не слышала, и даже как выглядел десница королевы - не может точно сказать. Глупость, притворство или испуг? Сложно было определить. Теон встал, обошел край стола и склонился над просвечивающей под жидкими волосами белой кожей. Рука его легла на чернильное пятно на краю. Проклятие, почему оно все время лезет в глаза? Такое заметное. Может, Рамси освежил его цвет в ночь после прибытия их отряда? - Почему ты не родила ребенка Русе Болтону? Это единственное, чего от тебя ждали, – резко и зло он бросил ей в самое ухо. Уолду тряхнуло, взгляд метнулся вверх, к Теону, и тут же в сторону. - Я…, я просто… У меня родилась девочка. Уже здесь в Дредфорте. Они сказали, что она мертва, но это не правда, не правда…, - голос задрожал и осекся. Теон, внимательно наблюдая за выражением лица, коснулся рукой ее плеча у самого основания шеи и сказал совсем тихо: - Мне жаль. Правда, жаль…, - и мягко погладил по плечу. И Уолда зарыдала. Стало мучительно стыдно за то, что он делал с ней в комнате, где все напоминало о том, как его самого заставляли рыдать снова и снова. Теперь он оказался в другой роли. - Я.., я хотела родить второго ребенка. Но лорд Русе, он стал такой холодный после Винтерфелла. И Белые ходоки за Стенами. И он, как мертвец. Сидел всегда в кабинете, и зайти туда мог только Рамси. - От чего умер ваш муж? - Я не знаю, не знаю, - голова моталась из стороны в сторону. – Просто умер, и все. Тогда думала – от холода. В Дредфорте был жуткий холод и…, - она бросила на Теона быстрый взгляд и вся сжалась. - И Рамси, - он закончил за нее совсем тихо, не отпуская плеча. Уолда вскинула голову и отчаянно закивала. Казалось, она искала у него спасения, молила об этом. Помнит ли она меня? Кем я был в Винтерфелле? Видимо, нет. Тело тогда поглощало все ее внимание, делая до тупости равнодушной. - Да… он… со мной, - Уолда всхлипнула. Что делал с ней Рамси в отсутствии всемогущего лорда Русе, знать совсем не хотелось. - Вы провожали Десницу королевы? - Да, я только тогда и видела этого сира. Один раз, – торопливо проговорила она. - Рамси сказал, чтобы я не высовывала носа из спальни, если не хочу питаться всю весну собственным жиром. Жира у нее его немного осталось. И разума. - Лорд Теон, вы - дознаватель. Найдите мою девочку. Рамси прячет ее, не хочет, чтобы она унаследовала замок. Вы должны ее найти, - исступленное безумие появилось в ее глазах. - Я сделаю все, что могу, - растерянно пробормотал Теон. Когда леди Уолду удалось отправить в ее покои, он попросил дежурившего у двери дозорного найти стюарда замка. В приеме королевского гостя стюард так или иначе должен был принять участие. Теон готов был допрашивать кого угодно, кроме единственного человека, с кем следовало бы поговорить в первую очередь, но он все оттягивал, объясняя себе, что нужно подготовиться, собрать побольше фактов. Хотя рассказанные людьми лорда Дредфорта эти факты не значили на самом деле ничего. Для правды об убийстве десницы. Или значили очень много... Как милорд провел зиму в этих стенах? Рука обхватила горло, словно он внезапно произнес это слово. Милорд. Во время первой встречи на крыльце каждая мышца ныла от напряжения. Теон был, как клешнями, зажат взглядами дозорных в спину и глазами Рамси, которые вгрызались в него, пытались понять, прочитать все мысли и чувства. А если нынешний лорд Болтон скажет: «давно не виделись, Вонючка» , что он должен будет сделать? Весело улыбнуться в ответ? Не говоря ни слова развернуться и уехать? Или ударить его в лицо с силой, которая у него теперь была? Дейенерис со спины дракона видела только широкие дороги, не подозревая, что на них есть поваленные деревья, глубокие ямы и бродят дикие звери. Рамси был каменным обвалом на пути этого расследования, и будет чудо, если он не погребет Теона и всех, кто приехал сюда с ним. - Лорд Болтон, - Теон слегка наклонил в приветствии голову, всеми силами следя за осанкой. - Лорд-командующий, - край рта дернулся, в обращении глухо прозвучала насмешка. – Рад встрече. Теон не знал, что сказать. Не было слов, разрывающих застарелые путы, и каждый неосторожный шаг грозил началом обвала. Казалось, они стоят друг напротив друга бесконечно долго. Рубаха на спине мгновенно пропиталась потом, и он внушал себе, что этого не может видеть стоящий позади него отряд. В руке Рамси сжимал поданные Кареном верительные грамоты, но даже не пытался на них взглянуть. Судорожно дернулась щека, и лорд Дредфорта развернулся к немолодому воину. - Проследи, чтобы разместили наших гостей и снабдили всем необходимым. Не оборачиваясь и не говоря ни слова, Рамси быстро поднялся по ступеням. Только наверху, словно неловко ступив на каменный выступ, покачнулся, но удержал равновесие и исчез в темноте прохода. Теон уловил удивленный шепот дозорных и усмехнулся. Рамси не ожидал его увидеть, не успел раскинуть сети своих издевательских игр. Или не решился? Впрочем, он быстро придет в себя. Вечером, коря себя за трусость, Теон оставался в предоставленных ему покоях. Долгая дорога и усталость стали для него оправданием. Туда же ему принесли еду, которая не лезла в горло. При взгляде на щедро заполненное блюдо возникали совсем другие образы: мучительный голод, запахи с пиршественного слова и объедки, на которых прилипли собачьи волосы. Он гнал воспоминания от себя. Возвращался к новому впечатлению – внешности встретившего их лорда Болтона. Падающие на глаза волосы были серыми от грязи. Тело потеряло свою тяжесть, подобралось под свободно облегающей курткой. Скулы казались острее, может, на фоне темной щетины, проступающей на щеках. Под жидко-голубыми глазами, в которых плавала едва заметная муть, лежали тени. Рукав куртки был надорван – неопрятность, которую Рамси мог вытерпеть, только возвращаясь с охоты. Зима поменяла многое. Утром Теону передали, что для удобства дознания лорд Болтон предлагает воспользоваться его бывшим кабинетом. Появилось чувство, что Рамси оправился от первого потрясения. В дверь постучали. - Входите, - неловким движением Теон подвинул к себе свиток для записей. Встреча с очередным давним знакомым. - Добрый день, лорд Грейджой. Старый стюард служил еще Русе Болтону. Залысины стали глубже, морщины отчетливо окружили жесткие губы. Он вошел и аккуратно прикрыл за собой тяжелую дверь. - Садитесь, Ваймон. Тот добрался до стула как-то боком, неуверенный в каждом шаге. Коричневого цвета дублет был застегнут наглухо до выступающего кадыка. Взгляд, скользнув по Теону, ушел в сторону. Как бы то ни было, старый Ваймон выглядел встревоженным и, судя по виду, прекрасно помнил того, кто сидел теперь перед ним в качестве дознавателя. Чего именно он боялся? Вернувшегося из небытия Вонючку? Или собственного лорда, который может спустить с него по лоскутку за каждое неосторожное слово. - Я бы хотел задать вам несколько вопросов о пребывании в замке Десницы королевы. Вы видели его? Готовили встречу столь высокого гостя? - Да, конечно. С ним было почти двадцать человек воинов, всех надо было разместить, накормить. А Дредфорт после зимы – пустая лоханка. На дне - только объедки. Стюард осекся, рука дернулась ко рту и на полдороге упала на стол. Теон усмехнулся открыто и придвинулся к спинке кресла напряженной спиной. Неловкость тяжело висела в воздухе. - Да, я понимаю, после зимы запасов не осталось ни у кого. Тот облегченно кивнул головой. - Расскажите мне об этом визите. Как он прошел? Ваши впечатления о сире Джорахе? Как его встретил лорд Болтон? Ваймон заерзал на стуле, правая рука сползла под стол, потом левая. - Вы понимаете, лорд дознаватель, я не могу говорить что-то лишнее о лорде Рамси, - и добавил едва слышно. - Вы же знаете… - Не знаю, что вы имеете в виду под лишним, - Теон резко оборвал его, собственный голос звучал удивительно холодно, даже с угрозой. - Но я понимаю, что вам следует сохранять лояльность и лорду Болтону, и правящему дому Таргариенов. Подумайте и расскажите, что помните. Ваймон Гроун никогда не делал ничего плохого ни отчаявшемуся Теону, ни жалкому Вонючке. Не участвовал в развлечениях бастардовых мальчиков. Просто брезгливо сторонился. Много лет прослужив лорду Русе, стюард производил впечатление человека такого же холодного и равнодушного, как и его хозяин. Ко всему, но не к собственному благополучию. И сейчас он откровенно боялся. Возможно, даже сожалел, что хотя бы разок не принес Теону воды в темницу, когда была такая возможность. - Хорошо, хорошо, - засуетился Гроун. - Я, конечно, все расскажу, тут совершенно нечего скрывать. Сир Джорах и его свита пробыли здесь два дня. Мы как могли их встретили. Лорд Болтон даже устроил большой ужин в честь гостя. На стол, правда, подали похлебку, в которой было больше молодых побегов лука, чем мяса, но милорд десница не обратил на это никого внимание. Он выглядел сильно озабоченным и погруженным в собственные мысли. За столом разговор велся о зиме и о разрухе в северных землях. Вроде ничего особенного, но вам лучше расспросить об этом лорда Рамси. На последних словах Ваймон бросил на Теона откровенно любопытный взгляд. - Обсуждались ли Старки и Винтерфелл? - Может быть. Я не помню. Упоминали многие замки и разоренные деревни. Я так понял, что тем, кто будет лоялен, помогут с восстановлением земель. С юга и Вольных городов придут товары, корабли и подводы со съестным. Иначе до урожая мы не продержимся. - Хорошо. Что еще? - Десница короля обошел Дредфорт. И съездил на охоту с лордом Болтоном. Они привезли зайца. Удивительно, что в лесах еще есть живность. Утром сир Джорах уехал. Теон выбрался из-за стола и подошел к полкам напротив распахнутого окна. Когда-то здесь было много всякого: свернутые карты, охотничьи трофеи, огарки свечей, странного вида безделушки и даже пара старых книг. Все имело свое место. И Вонючка иногда вытирал пыль, чтобы нарушить непонятный для него порядок и получить десяток плетей от хозяина или отсосать прямо здесь, стоя на коленях у этих полок. Сейчас они опустели и заросли грязью по-настоящему. Но взгляд притягивал один предмет - запрятанный в ножны и словно случайно оставленный на середине полки - нож для свежевания. На что надеется Рамси, выставляя его напоказ? Теон глубоко вдохнул. Ему нужно было копнуть гораздо глубже. Разрушить дистанцию его статуса, официальный и вежливый тон вопросов, который так хорошо защищал его самого. Как будто он здесь совсем новый человек, который знакомится с Дредфортом, а Дредфорт знакомится с ним, и гостя можно водить по парадным залам и рассказывать и так всем известную историю правления Болтонов. И он будет церемонно кивать, поправлять сбившийся ремень и не решаться пройти в уборную. И никто из встретивших его здесь не рассмеется ему в лицо, не спросит, как живется без члена в Ночном Дозоре. Но это лезвие перед его носом… Не оборачиваясь, Теон спросил тихо, но добавил в голос угрозу: - Лорд Болтон сказал, что вы должны способствовать расследованию королевы и честно отвечать на мои вопросы? - Да-а, - неуверенно протянул стюард. Похоже, Рамси приказал ему нечто прямо противоположенное. Теон подошел к Ваймону и оперся трехпалой рукой о стол прямо перед его носом. - Что сделал Рамси, когда уехал Джорах? Он же был дико зол. Два дня вежливых улыбок и необходимости корчить из себя лорда. Он избил кого-то, содрал шкуру со спины? Не лги мне. Ты прекрасно понимаешь, кто я и что знаю о твоем хозяине… Теперь уже не о моем. Ваймон напрягся, посмотрел на Теона, потом на его обезображенную руку. - Лорд Теон, вы же понимаете, я не могу, я… Он мой лорд. - Он расплатится тобой, если пожелает королева. А она пожелает, если захочу я. Последнее, что услышишь – это хруст собственных костей на зубах дракона. - Но он обдерет меня.., - подбородок его задрожал, взгляд стал умоляющим. Теона передернуло. Вот она - власть страха. Вид у нее омерзительный и тошнотворный. Хорошо, что Вонючка никогда себя не видел со стороны. - Я не расскажу никому то, что услышу от тебя. Это правда. Тебе нужно мне поверить. Это единственный правильный выбор, который ты можешь сделать сейчас. - Хорошо, хорошо, я расскажу, что знаю. Лорд Болтон вернулся с той прогулки черный от злости, но сдерживался, пока сир Джорах не уехал. А потом он сорвался на первом мальчишке, который уронил что-то в его покоях. Опять эти крики. Все попрятались по углам. Теон вытер рукой лоб и отошел в сторону. Рамси нельзя изменить. Единственное, что он может сделать, - это убедить Дейенерис спалить это место крови и боли. - Он поехал следом за десницей? - Нет, - удивился Стюард, - потом милорд долго пил и не выходил из покоев. - Не верю. Он должен был отправиться следом. Ваймон беспомощно заморгал. - Нет, он остался. Лорд Болтон не уезжал из замка. Отправить Дредфорт в пекло легко не получалось. - С кем из замка Рамси проводит время? Тот же Деймон, Живодер и все остальные? - Ворчун погиб еще у Винтерфелла. Деймон позже, когда зимой Рамси отправился с целым отрядом охотиться на мертвецов. Наступила сплошная ночь, и он совершенно обезумел, - стюард сцепил длинные узловатые пальцы, голос его звучал устало. - Расскажите, что произошло зимой? Теон подался вперед, ему хотелось узнать об этом подробнее. Нужно разобраться в ситуации. Скрытые мотивы, намерения, жажда власти и все такое… Или он просто хотел что-то понять для себя? - Упадок Дредфорта. Сначала медленно, потом все быстрее. После возвращения лорда Болтона из Винтерфелла, и когда леди Уолда родила мертвую девочку, все стало плохо. Замок со всех сторон обступил снег, и еще пришли мертвецы. По одному, потом группами. Лорд Русе почти не выходил из кабинета. Потом появились люди из деревень рядом. Многих, особенно мастеровых, пускали, - Ваймон горестно вздохнул. Он говорил спокойно и размеренно. Создавалось впечатление, что перечислял события в том порядке, в котором они долгое время крутились у него в голове. - Леди Уолда рыдала в своих покоях, но это только бесило милорда Рамси. Правда, не так сильно, пока его отец был жив. Только запасы подходили к концу. Я говорил это не раз. Лорд Русе только пожимал плечами. А вот Рамси в какой-то момент приказал запереть ворота, и кто добирался до ворот замка, вынужден был уходить дальше. Но они быстро возвращались, только уже холодные, с синими глазами. - Почему умер лорд Русе? - Трудно сказать. Мне кажется, он потерял интерес ко всему. С юга прилетели вороны. Там появились Таргариены и драконы. Не слишком многообещающе для Болтонов, хотя все же лучше чем для Старков. Кто теперь станет Хранителем севера? Может, он ждал конца этой зимы, но решил, что она не наступит. Не знаю. - А Рамси? - Он убивал себя по-другому. Гонял своих людей по вымершим окрестностям. И ночью и днем, чтобы рубить и жечь мертвяков. Обнаружил где-то в подвалах замка несколько обсидиановых мечей. Что они убивают Иных, уже было известно. Вот он и охотился. Иногда даже дичь привозил. В общем, ему было все равно мертвых рубить или живых. Но если бы не его страсть, в какой-то момент замок мог бы и не выстоять. Еще лорд Рамси стал слишком много пить. Тратил запасы выпивки только на себя. Так и жил между вином и драками. Иногда, если было с кем, развлекался в подвале. Даже когда лорд Русе умер, ничего не изменилось. Если бы весна началась позже, то в Дредфорте Болтонов бы не осталось. Разве что леди Уолда. Но она и вовсе умом тронулась. Бродила часами по замку, рыдала, искала своего мертвого ребенка, пока не попадалась на глаза своему пасынку. Тот ее избивал, иногда до синяков. Как-то сказал, что съел ее младенца живьем, так она на мороз в одной рубашке и отправилась. Мейстер ее перехватил. Но потом леди Уолда слова пасынка забыла и ищет до сих пор. Что-то в этой истории его беспокоило. Но что? Просто зимняя история замка, который в целом был подготовлен к осаде холодом и смертью лучше многих других, но все равно едва устоял. - А весной? Что-то изменилось? - Полетели вороны, и лорд Рамси стал чуть меньше наливаться вином, больше заниматься делами. Я даже подумал, что, может быть, он начинает понимать свою ответственность за род Болтонов. Найдет пропавшую жену или новую заведет. Но после отъезда сира Десницы он так осатанел, что мои надежды рухнули разом. - Но вы уверены, что он не отправился за ним следом? - Он был здесь. Его трудно было не заметить. - А его парни? - Не знаю. Я ведаю запасами замка, а не слежу за остатками гарнизона. Спросите Уолтона или Кислого Алина, лорд Теон. И прошу вас, не говорите никому о нашем разговоре. Теон кивнул. Если кто-то вроде Живодера или Кислого Алина замешан в эту историю, то никто из них не выдаст другого или своего милорда. Все они повязаны кровью. И с Теоном их связывало то же. Он умел видеть кровь в их глазах. Правда зима ослабила эти путы. Но кровь проступает всегда. Теон выглянул за дверь и увидел сразу двоих дежуривших дозорных. Вид у них был донельзя серьезный. - Принести что-нибудь поесть, лорд-командующий? - Нет, спасибо, я не голоден. Лучше найдите капитана гарнизона Уолтона Железные Икры. Кажется, он выжил после зимы. Разговор с Уолтоном еще больше прояснил ситуацию. Именно ему в руки передали тело сира Джораха добравшиеся до замка крестьяне. А в это время многочисленная свита десницы металась вокруг деревни, где они остановились на ночевку на границе земель Болтонов и где утром не обнаружили в палатке своего командующего. Судя по всему, лорд Мормонт просто вышел из палатки и не вернулся. То ли около нее никто не дежурил, то ли дежурные спали, но схватились они только утром. Искали по лагерю, по деревне, у которой расположились. Потом послали воронов в Винтерфелл и Дредфорт, стали прочесывать лес. Но ничего не нашли. Потому что еще рано утром тело в плачевном состоянии нашли в лесу крестьяне. Что их занесло туда? По остаткам одежды нашедшие решили, что это кто-то из благородных. Но странное клеймо на щеке, наполовину скрытое бородой, совершенно сбило их с толку. Преступление было мрачным. И один из крестьян взялся довезти труп в Дредфорт. Пока телега вязла трое суток в весенней грязи, два замка и деревня посередине обменивались паническими посланиями. Рамси Болтон, до крайности раздраженный все это время, даже заявил, что сам с отрядом отправится на поиски. И тут им доставили останки лорда Десницы. Пришлось отправить ворона в Королевскую Гавань. Ответ пришел незамедлительно – ничего не предпринимать, ждать решения королевы Дейенерис. Дни потянулись тревожные. Уолтон поглядывал в небо, ждал, когда прилетит огромный черный зверь, изрыгающий пламя. О нем ходили слухи, но никто в Дредфорте этого чудовища не видел. Да и видеть не хотелось. Железные Икры нисколько не сомневался, что увязший в деревне отряд боится расплаты еще больше. Двадцать вооруженных и опытных воинов потеряли одного десницу, человека очень близкого Бурерожденной. Лорд Рамси был мрачен и не пил последние дни. Велел привести в порядок единственный не развалившийся требушет. Начать каждодневные тренировки на тяжелых луках. Мейстер сказал Уолтону, что ему было приказано найти книги о драконах. А лучше о победах над ними. Когда вдалеке показался небольшой отряд под знаменами Таргариенов и Ночного Дозора, тревога сменилась растерянностью. Никто не понимал, что это может значить. И сейчас их будущее казалось неясным. В конце своего рассказа Уолтон понадеялся, что Дейенерис Таргариен не только Бурерожденная, но и Справедливая и многозначительно посмотрел на Теона. Оставалось только улыбнуться и пожать плечами. Слушая Уолтона Железные Икры, Теон почти расслабился. Он не ожидал от этого сурового солдата такого красноречия. Впрочем, и не был раньше с Уолтоном знаком. Капитан никогда не появлялся в окружении Рамси, не видел Вонючку. И даже во время последнего пребывания Теона в Винтерфелле, скользил мимо его взглядом и, похоже, сейчас не узнавал в лорде-командующем никого из прошлой жизни. И Теон был рад этому, даже как-то тепло благодарен Уолтону, словно так все сложилось по собственной воле капитана. Когда Теон остался один, хорошее настроение быстро улетучилось. Он не мог дальше откладывать, делать вид, что есть более важные встречи. Поднявшись, яростно протер глаза и снова подошел к полке. Нож лежал так откровенно и вызывающе. Посмотрев на него в раздумье, Теон осторожно взял его и положил в карман. За дверью переминался с ноги на ногу Карен. - Лорд-командующий, давайте я принесу вам еды? Теон натужно улыбнулся, оперся о дверной проем и посмотрел на свои руки. Дрожи не было. Желание что-либо съесть тоже. - Не надо, Карен. Найди лучше лорда Болтона и передай ему, что я хотел бы с ним поговорить. Карен вернулся быстро. Ему сообщили, что лорд Болтон уехал по своим делам и встретится с лордом-командующим, когда освободится. Рамси умел заставить остальных играть по своим правилам. И ждать. Теон стоял на широком крыльце Главного замка. Над головой висели легкие сизые облака. Между ними и краем внутренней стены от уходящего на закат солнца розовело небо. Хотелось стоять и просто дышать. Воздух был одуряюще свеж, полон множеством неуловимых запахов жизни. Словно это был не Дредфорт. В этом мрачном месте свежесть только обжигала при каждом вдохе, а не несла столько оттенков и волнующих ощущений. А еще Вонючка никогда не слышал здесь птиц. А теперь они звучали громко, нахально, то замолкая, то звонко перекликаясь друг с другом. Теон тряхнул головой. Все чувства - лишь иллюзии, созданные пьянящей весной. Ему надо справиться с поручением. Справиться с собой. Самому. В кармане болтался нож. Он коснулся его кончиками пальцев. Рамси хотел окунуть его в самые темные события прошлого? И он был прав. Отрезать этот саднящий палец, не дожидаясь пока это сделает кто-то еще. Он медленно спустился и пошел в сторону Великого Чертога, в залах которого бывал много раз Вонючкой. Справа от него тянулся Гостевой двор, у входа в который лежала куча мусора неопределенного вида. Рядом стояла телега и суетилась обслуга, видимо, пытаясь разобрать вываленный наружу хлам. Большую часть его отряда разместили именно здесь. Но помещения были в ужасном состоянии. Насколько понял Теон, с начала зимы сюда селили многих, спасшихся от мертвецов и добравшихся до Дредфорта. Далеко не все гости отличались благородством крови, но своему народу хорошо подготовленный к зиме замок, пока был в состоянии, не отказывал. Весна и надежда на новую жизнь освободили помещения от жильцов. Теперь нужно было выгрести оставшуюся грязь и привести Гостевой дом в порядок. Вонючку в эти кельи и залы никогда не приводили, но он не раз видел, как туда доставляли еду для высоких гостей. Странно, что Теону до сих пор не хотелось есть. Напряжение стягивало тугой струной его внутренности. За Великим Чертогом высилась каменным массивным боком Старая башня. Она была одной из первых башен, построенных в Дредфорте. В ней никто не жил, внутренние перекрытия и переходы осыпались. Ее бойницы были уродливо разрушены временем, их каменные осколки и зубцы, венчающие стены, превращали Старую башню в монстра прошлого, стерегущего самые страшные традиции дома Болтоном. Рамси как-то говорил Теону, что именно в Старой башне хранятся древние гобелены из кожи врагов, и если Перевертыш не будет служить и подчиняться, из него тоже сделают гобелен. Снимать с плоти кожу для гобелена надо очень аккуратно, а поэтому особенно мучительно. Когда ее тщательно обработают, то нанесут изображения мальчиков Старков и Робба. Рамси хотел назвать гобелен «Плащ Перевертыша» и натянуть его на одну из стен Великого Чертога. Из лежащей в тени крайней бойницы башни вылетел стриж, развернулся в воздухе и исчез где-то в небе. Каменное чудовище прошлого было для птицы домом. Теон опустил глаза и посмотрел вокруг. Отсюда он отчетливо видел псарню. Запахнув плащ, пошел в ее сторону. Загородку собачьего выгона частью обновили, свежее дерево заметно отличалось от того, что пережило зиму, покосившегося и потрескавшегося. Дверца прохода на псарню была забрана кованым железом, чтобы собаки ее не изгрызли. Ее высота позволяла заглянуть во внутрь, что Теон и сделал. Псарня была почти пуста. У задней стены, где пол был на сводах и под крышей, свернувшись, спало несколько сук. Сердце Теона бешено заколотилось. Он отступил назад. - Эй, парень, что ты здесь делаешь? Теон обернулся на голос. Небольшой дом у края псарни был ему хорошо знаком. Раньше здесь неотлучно находился Костяной Бен. И теперь согнутый старик, тяжело хромая, шел в его сторону. - Кто ты такой, чтобы шляться у псарни лорда Болтона? – голос стал еще более скрипучим, а еще Бен отчетливо шамкал. Зима ему далась непросто. - Ты меня знаешь, Бен. Тот замер, подслеповато разглядывая его. Потом вздрогнул, попытался поклониться, рука судорожно сжимала край засаленной куртки. - Лорд-командующий. Я слышал о вашем прибытии. Теон усмехнулся - чувствовал, как напряжение сменяется злостью. - А еще лорд-дознаватель. Но раньше ты меня звал по-другому. Теперь боишься, Бен? Старик еще больше ссутулился. - Я…я никогда не желал вам зла, лорд Теон. - Но и добра тоже. Хотя я помню то одеяло у Рва Кейлин. Губы хозяина псарни беззвучно шевельнулись. Теон сделал к нему шаг и заглянул в бегающие глаза. - Скажи, давно ли девочки Рамси были на охоте? - На охоте? Так какая теперь охота? В окрест все пусто. Он явно был испуган. - А заяц, затравленный Рамси совместно с десницей королевы? Старик молчал. Теон не сомневался, что не сможет вытянуть ничего из тех, кто составлял компанию Рамси в его жестоких развлечениях. Вряд ли Костяной Бен расскажет хоть что-то, касающееся его лорда. Например, о тайной вылазке после отъезда Мормонта. Если она была? Оставалось только развернуться и уйти. - Лорд Теон, постойте, - скрюченная фигура бросилась за ним следом. Теон отшатнулся, не в силах сдержать накативший ужас, когда трясущаяся рука ухватила его за край плаща. Накрыло знакомым запахом: собаки, пот, жирная еда и выпивка. - Что тебе? – еле проговорил он, пытаясь прогнать череду мучительных воспоминаний. - Я скоро умру, - прошептал вдруг старик. – Я хотел бы… хотел бы… Мне очень жаль. Прости меня, Теон. Теон окаменел. Мысли путались, слова не шли. Никто и никогда не просил у него прощения. Даже такое жалкое существо, как этот опустившийся и больной старик. А хотел ли он его прощать? Имел ли право этого не делать? - Зря ты сюда вернулся, - оглядываясь по сторонам, прошамкал Костяной Бен. – Ему только того и надо. Тебя заполучить. Думаешь, тебя спасут твои новые имена и драконы. Ему все равно. Род Болтонов, все его земли и замок – он пустит в пекло все, когда речь зайдет о тебе. Старик закашлялся, красные глаза его отчаянно слезились. Грудь Теона сдавил холод, он попытался вырвать плащ из крючковатых пальцев, но Бен не отпускал, придвинулся еще ближе. Из беззубого рта шел тошнотворный запах. От меня когда-то тоже. - Хочу тебя предупредить, Теон. Мне умирать скоро… Страшно… Бери своих черноплащников и уезжай. Всех лютая зима пожрала. Лорда Русе, леди Уолду… почитай она мертвая, разум ее покинул. Но не бастарда. Он среди мертвецов и ночи проводил, но ничего, живой. Я знаю, - тебя все думал найти. Пил много. В самом начале весны я его на псарне среди собак поутру увидел. Уснул он там пьяный. Раньше бы такого ни в жисть себе не позволил. Из-за тебя все. Вернуть ему нужно было, да не сумел. Как бешеная собака из Винтерфелла вернулся. А деться некуда, лють снежная кругом. Аккуратный был, - признанный отцом наследник. А теперь вот отец помер, и сам он лордом стал, и что..? Не надо ему это. А я тогда из псарни тихонечко ушел, будто и не видел его среди собак. А то, сам знаешь, так может обернуться. Уезжай, добрый совет тебе. Да простят меня семеро за все, что натворил я. Теон заворожено слушал путаные слова, и его затягивало в воронку безумных образов: простоволосая леди в поисках мертвого младенца, бледная, застывшая у огня мумия Русе, башня гобеленов, ждущая новых трофеев, и осатанелая рубка Рамси среди мертвых, идущих ровным, нескончаемым потоком. - Лорд-командующий, - звонкий голос Карена вернул его к Костяному Бену и грязному двору у псарни, - лорд Болтон вернулся и зовет вас к себе. К себе? Вонючка не раз на дрожащих ногах входил в покои своего милорда. - Скажи, Бен, кто-нибудь из парней лорда Болтона отлучался на несколько дней после отъезда сира Джораха Мормонта. Может, девочек брали на охоту? Старик покачал головой. - Не помню я этого, лорд Теон. Хотя и память у меня теперь стала никудышная. Теон кивнул и, развернувшись, пошел прочь. Спиной он долго чувствовал взгляд Костяного Бена. Карен сопровождал его до кабинета, который когда-то принадлежал лорду Русе. Теон старался не думать, к кому он идет, следил за тем, чтобы не замедлять шаг. Позор будет невыносимым, если молодому дозорному придется подхватить его за локоть, если ноги предательски подогнутся. Пусть все начнется за дверью. Там он постарается справиться, пусть даже не так, как пристало лорду-командующему. Как-нибудь. Рамси сидел за столом и откровенно дожидался его. Похоже, просто не отрывал глаз от двери. Стоило войти, как он демонстративно откинулся на спинку кресла. Глаза блестели лихорадочным вниманием. Оставшиеся пальцы под кожаными перчатками предательски задрожали, и Теон сжал кулаки. Рамси не пытался начать разговор, изобразить какой-нибудь приглашающий жест, а нагло рассматривал его. И встреча через три года ничего не изменила. Сделай что-нибудь, скажи, и станет понятно, чем расплатишься. - Лорд Болтон, - произнес Теон и слегка наклонил голову. Он и три года назад начинал похожим образом. От стыда его бросило в жар. Или от страха? - Лорд Болтон? - губы насмешливо растянулись. - Ну и как теперь мне прикажешь называть тебя? Церемонии между ними его не устраивали, он сломал бы все, что могло оградить Теона. Чтобы подойти к коже, за нее. Неизбежность этой близости внезапно отрезвила. - По-моему, ты видел верительные грамоты. Там перечислены все возможные обращения. Преодолевая слабость в ногах, он подошел ближе и оперся о спинку свободного кресла, намереваясь сесть без всякого приглашения. Рамси усмехнулся и провел пальцами по краю стола. Только сейчас Теон обратил внимание, насколько иначе выглядел Рамси с их вчерашней встречи. Как вычищенное перед боем оружие. За гладкой щекой поблескивала знакомая серьга. Странно, что в одежде не было ничего розового, в основном черное, только темно-красный ворот рубахи из-под дублета. Кабинет, похоже, убрали совсем недавно, слишком чиста была поверхность стола под ровно разложенными свитками и приборами для письма. В дальнем углу предательски блестел влагой пол. - Я привык называть тебя Вонючка и видеть под столом, а не за ним. Эта знакомая угроза в голосе. Обещание боли. Теон крепче вцепился в спинку кресла. Грудь сдавило, а ногам он не доверял. Разум, впрочем, пока подчинялся. - Я здесь как представитель королевы Дейенерис, - Теон говорил медленно и отчетливо, так проще было не сбиться и легче дышать. – Как ты принимаешь меня, так ты принимаешь ее. И если ты думаешь, что я не отвечу подробно на ее вопросы о моем пребывании в Дредфорте, то ошибаешься. Как меня называть – решать тебе. - И много подробностей она уже знает от тебя. - Знает, что ты отрезал мои пальцы. - И только? – Рамси облизнул губы. - И только, скотина, - прошипел Теон. - Вот видишь, не стоит все усложнять, рассказывая королеве лишние подробности о себе, Вонючка, - Рамси насмешливо пожал плечами. - Не стоит все усложнять, встречая представителей королевы и совершая ошибки, бастард. Рамси резко вскочил, и кресло грохнуло об пол. Щека его дернулась. Теон был уверен, что сейчас в него прилетит кулак. Спина была совершенно мокрой. - Лорд-командующий, у вас все в порядке? Они оба в изумлении уставились на слегка приоткрывшуюся дверь. Карен, видимо, проторчал там все время. - Все хорошо, Карен, - Теон не узнал свой голос - словно скрипел проржавевший механизм, хотя возможно это были петли двери. Рамси медленно развернулся, поднял кресло и аккуратно придвинул его к столу. Движения были размеренные, можно было подумать, что он успокоился, если бы не сжатые добела губы и ходившие желваки. - Ладно, лорд-дознаватель. Что тебе нужно от меня? Видимо, они простоят друг напротив друга всю дальнейшую "дружескую беседу". - О чем вы говорили с сиром Джорахом? - Он обещал мне статус Хранителя Севера. Хотя, в общем, он и так у меня есть, - улыбка была совершенно ярмарочной. – Потом была скучнейшая охота, и Десница отправился к Старкам. Визит не впечатлил, но я его не убивал. - Снимать кожу – твое развлечение. - Я не путаю отдых и обязанности. Ты должен это знать, - он чуть помедлил и ядовито добавил, - лорд-дознаватель. - Мог ли кто-то из твоих мальчиков развлечься в одиночестве. Живодер, например? Рамси зло рассмеялся. - Ты сам в это веришь? Неужели за три года зимы забыл мои очень простые правила? Служи и подчиняйся. Так или иначе, это относилось ко всем, кто был при милорде. Продолжать препирательства смысла не было. Весь этот разговор сводился только к одному – выяснению отношений. Никаких сведений, правдивых или лживых, Рамси давать не собирался. Тем более Вонючке. Слово "сотрудничество" не имело для него смысла, только - власть. Теон чувствовал бесконечную усталость. Либо Рамси действительно был не виновен, либо сам Теон бессилен найти улики. В Дредфорте оставалось только одно дело – осмотреть останки сира Джораха. Израненное тело лежало прямо перед ним. Вокруг стояла невыносимая вонь. Теон еле сдерживался, чтобы не прижать перчатку к носу в надежде, что запах кожи перебьет въевшийся в стены подземелий Дредфорта запах смерти, страданий и полусгнившего трупа. Хорошо, что не поддался на уговоры Карена и ничего не съел. Рвотные позывы подступали снова и снова. И еще ему было страшно. Согласиться спуститься вниз, в темноту, откуда нет выхода. Где за каждую крошечную ступень наверх надо отдавать части самого себя. Почему он подумал, что способен на такое? Почему не взял с собой Карена? Нет, парню не нужно смотреть на это. Рамси водил рукой над телом и что-то говорил ему в ухо знакомым горячим шепотом. Но Теон не мог уловить смысла. Все его силы уходили на то, чтобы побороть душащую его панику. Могли бы помочь медленные вдохи и выдохи, если бы воздух в подземелье не был таким… напоминанием. Тут Рамси ухватил труп за плечо и ногу и перевернул его. Широкие полосы темного от запекшейся крови мяса шли от плеч до обнаженных ягодиц и чередовались с полосами посеревшей кожи. Порезы были неровные, кое-где торчали оборванные лоскуты. Под коленями змеился странный узор глубоких порезов. Всю эту боль вынести просто нельзя. Уже не в состоянии удержаться на ногах, Теон ухватился за стол. - Неопытный свежевальщик, - сквозь шум в ушах прорвался презрительный голос Рамси, - но ты и сам это должен видеть. Хоть чему-то же я тебя научил? Перед взором Теона стояла татуировка раба. И тут его все-таки стошнило. Утро было ослепительно солнечным, громким от щебетания птиц, словно наступило не в Дредфорте. Все дозорные уже были на конях и готовы двинуться в сторону Винтерфелла. Теон совершенно не выспался, но больше всего хотел садануть по крупу лошади и пустить ее в галоп. Чтобы ветер срывал плащ и мерзкие мысли. - Лорд дознаватель, я отправляюсь с вашим отрядом, - Рамси подъехал к ним. Сосредоточенный и до крайности серьезный, он был одет по-походному, из-под плаща торчала рукоять меча. - Нет необходимости. Более того, ваше присутствие будет лишним, лорд Болтон. - Сомневаюсь, лорд дознаватель, что вы можете запретить главе Дома севера участвовать в расследовании преступления, которое бросает тень подозрения на его благородный дом. Теон открыл рот от изумления. Серьга лорда Болтона кроваво заискрилась на солнце.