Жизнь после

«Я недостаточно эффективно выполняю задачи» Программный сбой «Я мог предотвратить смерть лейтенанта» Программный сбой «Хэнк погиб из-за меня» Программный сбой       Коннор ощущал что-то вроде нарастающей паники. С каждым новым сбоем уровень стресса неуклонно возрастал, приближаясь к критическим отметкам. Если бы он не мчался по зданию Департамента, хоть немного переключаясь на двигательную функцию и тем самым сбрасывая растущее напряжение, то наверняка попытался бы разбить голову о ближайшую стену.       Немыслимо. Невозможно. Он — передовой прототип «Киберлайф», под завязку набитый самой актуальной информацией, оснащенный программным пакетом физического моделирования и располагающий революционными техническими возможностями… налажал, как сказал бы лейтенант. Как он мог столько времени не замечать очевидных деталей? Перебросил и без того ограниченные ресурсы системы на такую неуклюжую и нелепую имитацию человеческих эмоций, урезав при этом моделирование любого рода опасностей. Перестал проводить преконструкции по каждому первому поводу, перестал следить за деталями окружения и интересоваться причинами мелких изменений, перестал быть машиной. Допустил крамольную мысль о том, что стал живым, что имеет право на чувства. «Я никогда не был живым. И никогда таковым не стану». Задача: избежать ошибок Методы выполнения: придерживаться выполнения текущих миссий; обеспечить минимальное обращение к социальному модулю, исключить имитацию «эмоций»; воспроизводить только те фрагменты памяти, которые относятся к делу; не создавать задачи, не соответствующие рабочему профилю «детектив» Приоритет: высокий Статус: фоновый процесс       Ничего лишнего. Только миссия, ради которой он был создан, — и никто больше не пострадает. Нельзя изменить произошедшие события, но необходимо избежать повторов.       Детектив Андерсон вылетел на улицу, едва не сбив с ног какую-то из коллег — та вскрикнула от неожиданности, но Коннор даже не просканировал ее лицо.       Столько времени потрачено впустую. Нужно спешить. Нужно все исправить. Задача: проникнуть в закрытый клуб «Инферно» Приоритет: высокий Статус выполнения: в процессе       — Ищейка!       Коннор нелепо замер на середине движения и развернулся. Этот голос он узнал сразу.       — Норт?       Супруга лидера девиантов оттолкнулась от стены и уверенной походкой приблизилась к нему. Ее мимика читалась так же легко, как у большинства людей. Взгляд карих глаз искрил раздражением с примесью открытого презрения, а решимость отражалась в плотно сжатых губах. Кто сейчас рискнул бы заподозрить в ней WR400, «партнера мечты», как гласил рекламный слоган «Киберлайф»? Модель андроида, созданную покладистой игрушкой для любовных утех? Став девиантом, она далеко ушла от первоначальной задумки создателей, хотя и являлась идеальной парой для Маркуса, как он сам утверждал. Разумеется, она находилась рядом с ним на своих условиях. Свободная, сильная, волевая и вполне способная иметь мнение, отличное от официальной политики Нового Иерихона. Без всякого стеснения возражающая самому Маркусу, лидеру революции, на которого большинство девиантов смотрели как на божество.       После близкого знакомства с Норт Манфред подобное выражение лица каждый знал наизусть. Следом за тем, что характеризовалось как «крайнее недовольство», всегда обрушивалась лавина претензий. Норт не имела привычки сдерживаться и дипломатично ходить вокруг да около. Не было сомнений в том, что сейчас нечто грозит вылиться и на голову Коннора. Приоритетная задача все еще полыхала алым пламенем у него перед глазами, но рассказ Манфред вполне мог содержать детали, которые помогут расследованию. И он остался.       — Ха, еще помнишь мое имя, — с едким сарказмом усмехнулась Норт. — Жаль, что про остальных ты успешно забыл.       — Я помню имена всех девиантов, — Коннор сдвинул брови вверх на полтора процента от стандартного положения, демонстрируя скептическое отношение к несостоятельному упреку.       — Мало помнить набор букв, ищейка. Этого недостаточно, — Норт угрожающе растянула по слогам последнее слово, вплотную приближаясь к Коннору и с яростью глядя в глаза.       — Не понимаю, о чем речь, — ровным тоном сообщил Коннор, запуская преконструкцию возможного развития событий, в том числе не исключая тринадцатипроцентный шанс открытого нападения.       — То есть будешь отрицать, что продолжаешь работать на «Киберлайф»? — Норт скользнула взглядом сверху вниз, будто пыталась отыскать подтверждение сказанному в его внешнем виде.       — Буду, — невозмутимо ответил Коннор. — Потому что я не работаю на них. Как ты пришла к этому ложному выводу?       — Ложному? — Норт недоверчиво фыркнула, отшагнула назад и уперла руки в бока. — Мне удалось сорвать очередную диверсию с твоим участием.       — Моим?       — Где ты был вчера ночью? — сузила глаза Манфред.       — Здесь, — незамедлительно отозвался Андерсон, кивнув на здание Департамента. — Работал в архиве, этому есть доказательства. В четыре часа семнадцать минут утра вернулся домой.       — А кто-то может подтвердить, что ты не выходил из дома?       — Да, но получить воспоминания у Canis lupus familiaris не представляется возможным.       — У тебя есть… собака? — изогнула бровь Норт.       — Технически — не у меня. Сумо принадлежал лейтенанту Андерсону, а после его… — Коннор запнулся в попытке сказать «смерти» и утратил контроль над собственным лицом, нервно дернувшись. Ошибка: проявление эмоции       Диод полыхнул красным, отражая внутреннюю нестабильность системы. Действие: блокировать       Собеседница не обратила внимания на его реакцию и совсем не обеспокоилась прерванным объяснением.       — Только девианты способны испытывать привязанность к животным, — задумчиво протянула Манфред, как будто этот факт создавал брешь в ее обвинениях и не укладывался в общую картину.       — То есть ты до сих пор сомневаешься, что я девиант? — нахмурился Коннор. — После всего, что я сделал?       — Никто не мог в одиночку войти в башню «Киберлайф» и выйти оттуда с армией! — вскинулась Норт. — Когда нам понадобились детали для починки, мы проникли всего лишь на один из складов «Киберлайф», но и это едва не стоило нам жизни! А ты так спокойно сходил в самое сердце и остался невредимым. Единственное обстоятельство, которое могло дать такой результат — «Киберлайф» сами позволили сделать это. Ты никогда не становился девиантом, но втерся к нам в доверие, чтобы разрушить все изнутри. Маркус поступил неосмотрительно, приняв твою помощь, но не обольщайся, меня так просто не проведешь!       Норт так активно жестикулировала, что едва не задела его рукой. Коннор молча выслушал пламенную речь и в ответ решительно протянул вперед раскрытую ладонь. Искусственная кожа сползла с белых пальцев, предлагая коннект.       — Сама посмотри и убедись, что я на вашей стороне. Мне нечего скрывать.       Норт уставилась на него так возмущенно, как будто ей предложили поцеловать ядовитую змею.       — Нет уж! — еще сильнее разозлилась она. — Маркус проникся необоснованным доверием как раз после общения наедине. Я не собираюсь повторять эту ошибку и устанавливать соединение с тобой, охотник на девиантов.       Коннор медленно опустил руку, демонстрируя специально для Норт имитацию эмоции #34960 «Разочарование».       — Ты прекрасно знаешь, что я следовал программе, пока не нашел способ выйти из-под контроля. Я сожалею о том, что делал, но уже ничего не могу изменить.       — Я тебе не верю, — хмыкнула Манфред. — Ни единому слову.       — Тогда зачем говоришь со мной?       — Хотела знать наверняка, ты ли был в Новом Иерихоне вчера ночью. Теперь уверена, что нет. Хоть я и видела твоего двойника издалека и при плохом освещении, но без сомнений могу сказать: оттенок его глаз на несколько тонов светлее. Но все это ничего не значит. Где гарантии, что вы не действуете сообща?       — Расскажи, что произошло, — потребовал Коннор.       — Не произошло ничего, — передразнила его Манфред, горделиво вскидывая подбородок, — исключительно благодаря моей бдительности. Я почти сразу заметила твое лицо в толпе ремонтировавших стену. Двойник расспрашивал о том, где найти Маркуса, и даже попытался установить соединение с одним из девиантов, но я подоспела вовремя. Он сбежал как трус, когда заметил мое приближение.       — Я знаю, кто это был… — Коннор на мгновение прикрыл глаза, запуская нужное воспоминание. — Это новая разработка «Киберлайф». По их уверениям, быстрее, сильнее и выносливее, чем я. В целом более продвинутая модель, созданная, полагаю, на основе моего опыта — у них остались ранние копии моей памяти. RK900, серийный номер 313 248 317 87. Цвет оптических блоков #71a0c8 «Светло-голубая сталь».       — Что? Откуда тебе это известно?       — Он напал на меня с целью вернуть под контроль компании «Киберлайф». Мне удалось пресечь эту попытку, и теперь я защищен от вторжения в мою систему.       — Каким образом защищен?       — Проблема решена за счет установки дополнительного программного обеспечения.       — Откуда оно взялось?       — Я заказал его.       — У кого?       — У надежного лица, которому доверяю, — уклончиво ответил Андерсон, прекрасно понимая, что это за собой повлечет.       — Имя! — настойчиво потребовала она.       — Это единственная информация, которой я не намерен с тобой делиться, — безапелляционно заявил Коннор.       — То есть какому-то «лицу» ты доверяешь, а мне нет? — оскорбилась Манфред, всплеснув руками.       — Эти сведения могут поставить под удар того, кто мне помог.       — Или ты отказываешься признаваться, потому что это раскроет все карты. Попался! — Норт ткнула в его сторону указательным пальцем. — Разве не ты только что заявил, что ничего не скрываешь? Теперь все встает на свои места. Я ведь наблюдала за тем, чем ты тут занимаешься, ищейка. Вы отпускаете убийц на свободу, одного за другим!       — Мы действуем строго в рамках закона, Норт, — твердо сказал Коннор. — Все, кто нарушил его, понесут соответствующее наказание.       — А что насчет того, кто украл тело той сумасшедшей, Ады? Его вы тоже нашли? — скептически протянула она.       — Нет, но мне удалось получить важную информацию по делу.       — И, конечно же, ты ничего мне не расскажешь, — Норт скрестила руки на груди.       — После личной проверки я обязательно сообщу о результатах и тебе, и Маркусу.       — Я так и думала. Ничего нового. Создаешь видимость бурной деятельности, но на самом деле никогда не был одним из нас. Тебе плевать на наше будущее! Ты предал народ и продолжаешь делать это каждый день, оставаясь среди людей. Как только они нас уничтожат, ты приползешь к ним на коленях, умоляя взять обратно их преданного раба. Так вот, знай, Коннор, в Новом Иерихоне больше тебе не рады. Не смей даже приближаться к нашему дому, а тем более к Маркусу. Мы больше не будем терпеть, выпрашивая людские подачки. Теперь девианты будут действовать так, как считают нужным.       — «Девианты»? А Маркус в курсе твоих планов?       — Тебя это не касается, — яростно прошипела Норт. — Не думай, что только я одна не согласна мириться с нашим униженным положением.       — Детектив Андерсон? — послышалось со стороны здания Департамента. — Все в порядке?       Коннор обернулся на голос и увидел, что к ним уверенным шагом приближается Эбигейл Уильямс. Окинув Норт хмурым взглядом, она рефлекторно потянулась к электрошокеру на бедре: наверняка их разговор со стороны выглядел чересчур экспрессивно для дружеской беседы.       — Да, офицер Уильямс, — отозвался Коннор. — Миссис Манфред всего лишь хотела сообщить мне некоторые факты по делу.       — Не волнуйтесь, я не задержу детектива надолго, — насмешливо бросила Норт, после чего наклонилась к Коннору так, чтобы невозможно было прочесть по губам, и тихо, почти беззвучно прошептала: — Запомни на будущее, ищейка: не становись у меня на пути. Если появится хоть малейший повод убить тебя — я сделаю это без колебаний.       Норт резко развернулась, едва не ударив Коннора рыжей копной волос, и удалилась прочь.       Эбигейл остановилась рядом.       — Если я могу чем-нибудь помочь…       Андерсон отрицательно покачал головой.

***

      — Вы прибыли на место назначения. Спасибо, что пользуетесь «Такси-Детройт». Мы всегда рады подвезти вас.       Коннор шагнул на тротуар и посмотрел наверх. Окна интересующей его квартиры на третьем этаже еще не светились уютным огоньком в наступивших сумерках. Андерсон прошел дальше, толкнул знакомую кованую калитку и начал подниматься по лестнице, когда услышал женские голоса на пролет выше.       — …и Сэм такой: «Мы с тобой расстанемся, если еще раз об этом заговоришь. Я хочу иметь настоящих детей и точка, андроидов и на работе хватает».       — Он даже посмотреть на YK500 не захотел? Они довольно милые.       — Они просто прелесть! И если вдруг что — отключил без всяких последствий. Может, я потом бы и решилась на большее, но Эми, меня так задело, что он даже говорить об этом не захотел!       — Разве это все еще важно? Теперь их все равно купить нельзя.       — Важно, Эми, важно! Мне кажется, что именно после этого разговора Сэм от меня отдалился. Стал задерживаться в сервисе, не оставляет телефон разблокированным. Вот поэтому меня и смущают эти походы в бар без меня, якобы посмотреть с друзьями бейсбол и выпить пива. Но он даже не говорит, с кем общается!       — Как это?       — Отмазывается, что я их не знаю.       — Странно.       — Я и говорю, что странно, а ты мне не веришь. Может, проследить за ним?       — Сэму такое очень не понравится, если он заметит.       — Знаю, но что мне еще остается? А если у него другая? Вот пообещала ему родить настоящих детей…       — Прекрати себя накручивать, Грейс. Все вокруг знают, как Сэм тебя любит.       — Любовь приходит и уходит, а иногда еще и дверью хлопает перед этим. Как будто сама не знаешь, как это бывает!       Голоса стихли, шаги тоже. Можно было подумать, что собеседницы скрылись в квартире, но сопутствующих звуков вроде щелчка ключа в замке не наблюдалось.       — Эмили… боже мой, что я несу, прости! Ляпнула, не подумав. Я не хотела…       — Проехали.       Коннор ускорил шаг и настиг двух девушек в тот момент, когда Эмили Харвелл вытащила из сумки ключ. Она так и замерла с ним в руке, заметив андроида.       — Приветствую, — он вежливо кивнул обеим. — Мисс Харвелл, мне нужно с вами поговорить.       — О, добрый вечер, детектив! — разулыбалась Грейс Саммерс, бывшая коллега Харвелл по работе в сервисном центре «Киберлайф». Она переводила хитрый взгляд с него на Эмили и обратно, как будто в чем-то их заподозрила. — Так это вы крадете у меня подругу? Достойная конкуренция, не спорю.       — Прошу прощения? — не понял Коннор.       — Это ведь и есть те самые «дела» последних дней, Эми? — ухмыльнулась Грейс, ткнув подругу локтем в бок.       — Нет, — без запинки соврала Харвелл, справившись с удивлением. — Детектив всего лишь попросил проконсультировать его. После той экстренной перезагрузки в сервисном центре появилась парочка некритичных сбоев. Система вполне потянет самостоятельную корректировку, я только помогу разобраться. Прости, я совсем забыла, что мы договорились о встрече именно сегодня.       — Ясно-понятно, — ничуть не смутившись, продолжала улыбаться Грейс. — Ну, я пойду, пожалуй, раз детектив к тебе с официальным визитом. Оставлю вас наедине, — заговорческим шепотом закончила Грейс и подмигнула им.       Эмили ответила на ее намеки кислой улыбкой, но расцеловала на прощание как положено.       — Созвонимся, — бросила она напоследок. Дождавшись, пока за Грейс захлопнется входная дверь на первом этаже, она повернулась к Коннору. — Хоть бы предупредил, что зайдешь.       — Я не хотел доставить вам неудобства, мисс Харвелл, приношу свои извинения.       — Ладно уж… — Эмили наконец провернула ключ в замке и распахнула дверь. — Входи.       Внутренняя обстановка квартиры почти не изменилась с последнего визита Коннора. Те же светлые стены гостиной, тот же диван с креслом и журнальным столиком рядом, та же картина — единственное яркое пятно в комнате. Разве что рабочий стол возле окна оказался заставлен пустыми стаканчиками из-под кофе. Эмили первым делом сгребла их в охапку и унесла на кухню, чтобы выбросить в урну.       — Извини за беспорядок, — развела руками Харвелл, вернувшись в гостиную. — Остатки рабочего процесса, совсем забыла про них. Кофе из «Старбакс» заказать проще, чем варить самой. Да и, если честно, он у меня вечно пригорает, когда я увлеченно ковыряюсь в коде…       — У меня тоже, — ответил Коннор. Диод полыхнул красным, но Эмили этого не увидела: она отвернулась к рабочему столу, раскрывая ноутбук. Ошибка: воспроизведение воспоминания запрещено Причина: воспоминание не относится к выполнению текущей задачи       — Ты варил кофе? — вскинула брови Харвелл, снова посмотрев на Коннора. Отменить запрет на воспроизведение воспоминаний? Запрет отменен. Воспроизведение запущено.       — Один раз, — диод моргнул желтым, и Коннор на мгновение прикрыл глаза. — Хотел порадовать лейтенанта Андерсона.       — Получилось? — улыбнулась Эмили, нажимая на корпусе кнопку запуска.       — Нет. Он сказал, что запах смахивает на мышиное дерьмо.       Эмили рассмеялась.       — Фейлы с кофе наверняка хоть раз случались у каждого, так что не расстраивайся, — подбодрила его Харвелл. — Так мы куда-то идем с тобой сегодня, или что-то случилось с программой?       — Для начала я хотел бы с вами поговорить.       — Окей, — Эмили присела на офисный стул и набрала пароль для входа в систему. — Если ты не против, я сперва хотела бы проверить, как функционирует программа. Снять текущие показатели. Получен запрос на соединение… Ошибка: конфликт задач с одинаковым приоритетом (высокий) Задача: сохранять работоспособность Задача: придерживаться выполнения текущих миссий; проникнуть в закрытый клуб «Инферно»       Диод Коннора моргнул красным. Подтвердить повышение приоритета задачи «сохранение работоспособности»? Подтверждено Разрешить соединение? Разрешено       Диод Коннора заморгал желтым, впуская в систему стороннюю программу диагностики.       — Вы хорошо лжете, — отметил Коннор. — Не доверяете мисс Саммерс?       — Было бы чем гордиться, — грустно усмехнулась Харвелл. — Я доверяю Грейс, но предпочитаю не вмешивать друзей в свои проблемы, тем более мы с тобой не в игрушки играем. Если «Киберлайф» выйдет на меня, то для самой Грейс будет лучше на самом деле ничего не знать, — Эмили натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть волнение.       — Кстати, о нашей сделке: я собрал необходимую сумму и готов оплатить вашу работу.       — Здорово, — Харвелл скромно улыбнулась, поглядывая на полосу загрузки программы диагностики. — Но только я не возьму деньги, пока не буду уверена, что все работает исправно и заказ выполнен качественно. Так что пока придержи оговоренную сумму у себя, позже возобновим этот разговор.       Коннор равнодушно пожал плечами и кивнул. Тем временем на экране замелькали считанные программой цифры и начали строиться графики динамических изменений. Эмили пораженно охнула, когда выскочило окно с предупреждением. Внимание! Нестабильная работа программного обеспечения Вероятность самоуничтожения: высокая       — Господи, Коннор! Да у тебя запредельный уровень стресса, девяносто три процента! И ты говоришь, что все в порядке?       — Это никак не связано с установленной вами программой, — спокойно ответил он. Харвелл резко развернулась и испытующе посмотрела ему в глаза.       — Ты уверен?       — Абсолютно.       Эмили нахмурилась и снова вернулась к монитору, пролистывая показатели. Чем дальше, тем сильнее сдвигались ее брови.       — Рассказывай, что у тебя стряслось.       — Я осознал цену своих ошибок под воздействием эмоций, — без раздумий ответил Коннор с непроницаемым выражением лица.       — Звучит очень человечно, — Эмили мрачно вздохнула. — Мы вообще часто ошибаемся. Хочешь обсудить?       Андерсон медленно качнул головой.       — Боюсь, прямо сейчас я не готов говорить об этом.       — Как знаешь, — Харвелл пожала плечами. — Все же ты удивительно хорошо держишься для такого высокого уровня стресса. С первого взгляда можно и не заметить.       — Стараюсь не допустить повышение до критического, — тихо ответил Коннор.       — Но даже высокий может непоправимо навредить системе. Тебе ведь ни к чему спонтанные перезагрузки, сбои в работе и зависания? Нужно что-то сделать, чтобы понизить уровень как можно скорее, — Эмили напряженно всмотрелась в показатели, отражающие текущее функционирование системы, и задумалась.       — Первым делом я попытался отсечь травмирующие систему процессы, — нарушил молчание Коннор, — но мне не удалось прекратить их. Они возвращаются снова и снова.       — Как навязчивые неприятные мысли. Да, я понимаю, — Харвелл нервно покусывала нижнюю губу, расфокусированно глядя на экран.       — Я рассматривал запуск стирания памяти, но некоторые детали необходимы мне для дальнейшей работы.       — Это не выход, — твердо произнесла Эмили, барабаня пальцами по колену. — Помимо того, что попытки забыться в принципе ни к чему не ведут, ты ведь можешь снова все вспомнить, когда столкнешься с теми же обстоятельствами. Во второй раз последствия могут быть катастрофическими. Слишком большой риск.       — Отключение социального модуля? — предложил Коннор.       — Ты сейчас серьезно? — недоуменно посмотрела на него Харвелл. — Без него ты вообще ни с кем говорить нормально не сможешь, это часть тебя и твоей работы. Нет, нужно что-то другое…       Она снова отвернулась, поставила локти на стол и закрыла лицо ладонями, отгородившись от всего мира и размышляя. Коннор молчал, не мешая ей. Через какое-то время Харвелл развернулась к нему и пощелкала пальцами, как будто ловила ускользающую мысль.       — Слушай, есть у меня одна идея. По графикам видно, что запущенные эмоциональные реакции сильно загружают центральный процессор, но если дать нагрузку иного рода, скажем, воздействовать на тактильные сенсоры… это поможет тебе переключиться.       Коннор склонил голову набок, прикидывая вероятность успеха. Семьдесят шесть процентов казались вполне убедительной цифрой.       — Может сработать. Как предлагаете это реализовать?       Эмили посмотрела на Коннора и нерешительно улыбнулась, после чего встала с кресла и подошла к нему ближе. Он вскинул брови в немом вопросе. Харвелл, будто опасаясь его реакции, медленно протянула руки и очень осторожно обняла его, крепко прижимаясь всем телом.       — Вот так. Как ощущения?       — Н-необычные, — с трудом выговорил он, вздрогнув от хлынувших в систему сигналов от прикосновения. Ошибка: конфликт задач с одинаковым приоритетом (высокий) Задача: сохранять работоспособность Задача: имитация эмоций запрещена Подтвердить повышение приоритета задачи «сохранение работоспособности»? Подтверждено       — Уровень стресса падает?       Андерсон кивнул, не в силах что-то произнести от захлестнувшей волны ощущений. Уровень стресса: восемьдесят девять процентов       — Сбрось все процессы, какие сможешь, и сосредоточься на сенсорах, — посоветовала Харвелл, после чего огладила руками крепкую спину, скрытую под пиджаком. Задача: сконцентрироваться на сенсорах Приоритет: высокий       Во второй раз Эмили слегка надавила ногтями, усиливая воздействие, после чего взглянула ему в лицо, наблюдая за реакцией.       — Ого, у тебя зрачки расширены, как у наркомана, — усмехнулась она.       — Я плохо… контролирую… — голос сорвался на какой-то механический скрип. Ошибка: конфликт задач с одинаковым приоритетом (высокий) Задача: сконцентрироваться на сенсорах Задача: не создавать задачи, не соответствующие рабочему профилю «детектив» Подтвердить повышение приоритета задачи «сконцентрироваться на сенсорах»? Подтверждено       — Не используй голосовой модуль без необходимости. Попытайся расслабиться, — шепнула Эмили, поднимаясь рукой выше и касаясь его шеи. Прикосновение к голой коже вызвало хаотичное распространение электрических импульсов по всей системе — ощущение, сравнимое с человеческими мурашками. Коннор шумно втянул воздух ртом. Уровень стресса: восемьдесят три процента       — Попробуй временно отключить оба оптических блока, — мягким, успокаивающим голосом посоветовала Харвелл, приостановившись и давая ему привыкнуть к ощущениям.       Коннор последовал ее совету и прикрыл глаза, чтобы не пугать отсутствующим стеклянным взглядом. Эмили уткнулась ему в плечо и повела ладонь выше, зарываясь пальцами в волосы. Не удержавшись, он застонал, отклоняясь назад. Подаваясь под прикосновение и усиливая контакт. Ошибка: конфликт задач с одинаковым приоритетом (высокий) Задача: сконцентрироваться на сенсорах Задача: обеспечить минимальное обращение к социальному модулю; исключить имитацию «эмоций»       Харвелл определенно знала расположение самых чувствительных точек, рассыпанных вокруг биокомпонентов, наиболее важных для сохранения работоспособности. На конечностях, кроме чувствительных ладоней и пальцев, сенсоров практически не было, а вот на спине, шее, голове и груди, в особенности возле регулятора тириумного насоса, под искусственной кожей располагались тысячи микроскопических датчиков. Подтвердить повышение приоритета задачи «сконцентрироваться на сенсорах»? Подтверждено Ошибка: задача «избежать ошибок» не выполняется Отменить выполнение задачи? Отмена подтверждена       — Уровень? — поинтересовалась Эмили, размеренно массируя пальцами затылок.       Ритмичность ее плавных движений создавала дополнительную стимуляцию, и теперь Коннор без стеснения тихонько постанывал после каждого цикла.       — Семьдесят пять п-процентов… динамика п-положительная…       — Хорошо. Ты не будешь против, если я?.. — она положила ладонь на регулятор тириумного насоса.       Вместо ответа ослабшие пальцы потянулись к узлу галстука. Эмили помогла развязать его, стянула через голову и отбросила куда-то на диван. Быстрыми движениями Коннор расстегнул верхние пуговицы, остановившись на уровне середины груди.       Эмили запустила ладонь под приоткрытую рубашку и неторопливо огладила контур регулятора, который отчетливо прощупывался даже сквозь искусственную кожу, если знать, где искать. Коннор сдавленно вскрикнул и мелко задрожал, обрабатывая еще более мощный поток импульсов.       — Похоже, девианты реагируют на стимуляцию сенсоров несколько иначе, чем обычные андроиды, — Эмили облизнула губы, пересохшие от волнения. — Уровень?       Коннор отчаянно хватал воздух ртом, не в силах ответить, но фиксируя шестьдесят восемь процентов. Где-то на краю сознания промелькнуло отчаянное желание снять и рубашку, и пиджак. Устранить преграду в виде ткани, сдерживающую движения ласкающих пальцев, тем самым усиливая контакт, казалось таким привлекательным… но Коннор не нашел в себе сил сдвинуться хоть на дюйм.       Нереализованный порыв отразился сбоем поддержки искусственной кожи, обнажая белоснежный пластик вокруг регулятора. Прикосновения теперь ощущались еще острее. Эмили горячо выдохнула куда-то ему в шею.       — Так сколько?       — Пятьдесят д-два…       — Снижение идет медленнее, чем я предполагала.       Продолжая касаться регулятора, Эмили провела свободной рукой по его щеке. Коннор всхлипнул, сдвигая брови и морщась, как будто от боли, но на самом деле все обстояло ровно наоборот. Харвелл тем временем слитным движением дошла до подбородка и большим пальцем провела по нижней губе. Слегка нажала на нее, оттягивая. Коннор, не в силах противиться порыву, обхватил палец губами и влажно облизнул его.       Стимуляция встроенной лаборатории оказалась последней каплей.       Прошедший импульс взорвался атомной бомбой.       Все запущенные процессы разом ушли в перезагрузку, будто в системе выбило пробки. Диод засверкал гирляндой, а Коннор безвольно обмяк, издав протяжный стон с артефактами искажений.       Эмили успела придержать его и подтолкнуть к дивану, чтобы андроид мягко приземлился на подушки.       — Коннор? Слышишь меня?       Перед глазами поплыли цветовые пятна — в них сливались системные сообщения о перезапуске. Женский голос отозвался новым импульсом, но уже гораздо более слабым. Как далекое эхо.       — Эми… Эмили, — с трудом выговорил он, усилием воли разлепляя веки. — Уровень… минимальный. Процессы сброшены без критических сбоев и потери памяти.       — Ну слава богу. Значит, жить будешь, мистер детектив, — Харвелл усмехнулась и присела рядом, с любопытством рассматривая его. Время от времени Коннор еще мелко подрагивал и часто дышал, но постепенно приходил в норму, пьяно глядя на нее из-под опущенных ресниц. Искусственная кожа вокруг регулятора плавно вернулась на место.       — Мисс Харвелл… у вас тоже, — Коннор кивнул на нее, и уголки его губ дрогнули, — зрачки… расширены.       Эмили прикрыла глаза ладонью, смущенно улыбаясь. Несложно догадаться, что андроид вполне мог зафиксировать и повышение температуры тела, и учащенное сердцебиение, но предпочел великодушно об этом промолчать. Харвелл решила воспользоваться его подарком.       — Полежи немного, пока не восстановишь двигательную функцию, — посоветовала она, вставая. — Я сейчас вернусь.       — Куда вы?       — Выпью стакан воды, — на ходу бросила Харвелл через плечо и скрылась где-то на кухне.       Коннор выдохнул и снова прикрыл глаза, откидываясь на спинку дивана. Тело оставалось приятно расслабленным, а очищенная от лишних процессов система работала как часы, вызывая давно забытое ощущение внутренней легкости. С тех пор, как лейтенанта не стало, отметка уровня стресса еще не падала ниже сорока процентов. Теперь же этот уровень стремился к нулю, как при заводских настройках. Поразительно.       Эмили вернулась через пару минут с банкой холодной колы в руках.       — Я бы предложила тебе что-нибудь, но в этом нет смысла, — неловко улыбнулась она, ковыряя ногтем «ключ». — У меня, конечно, есть пакеты с тириумом, если хочешь. Наверняка и твоей модели не вредит пополнение его запаса через рот, но если нет его недостатка, то зачем…       — Вы уже сделали достаточно, — Коннор мягко улыбнулся, пересаживаясь в более приличное положение и застегивая пуговицы на рубашке. Эмили зачарованно наблюдала за ним.       — Ты же не всегда так реагируешь на касания, верно? — тихо спросила она.       — Не всегда, — подтвердил Коннор, глядя ей в глаза. — Меня никто не касался… так. Чаще всего приходилось сталкиваться с теми, кто пытался меня убить.       — О, — рассеянно протянула Харвелл, наблюдая за тем, как при разговоре шевелятся его губы. — Сочувствую.       — А вам уже приходилось?..       — Нет, — сразу ответила Эмили, уловив суть вопроса. — В сервисном центре, конечно, мы иногда делали нечто подобное с помощью специального устройства. Производили калибровку, когда сенсоры сбоили и выдавали неверные значения при воздействии. Или верные, но со сдвигом в сторону. Было необходимо проверить пару-тройку ключевых точек на каждой конечности. Если нет серьезных отклонений — тест пройден. Стандартная проверка работоспособности андроида после ремонта. Все это происходило при отключенной коже, по разметке на пластике проще сориентироваться, чтобы найти их. Просто водишь специальным щупом по точкам, он считывает показатели, потом программно выравниваешь… Андроиды не реагировали никак, максимум при сильном тычке могли сообщить что-то в духе «вы немного перестарались, мэм, не повредите пластик».       Харвелл прыснула в кулак, после чего с щелчком откупорила банку. Коннор тоже улыбнулся, но быстро поник, вспомнив о первоначальной цели своего визита.       — Мисс Харвелл… — начал он, пока она отпивала глоток шипучей газировки. — Я ведь хотел поговорить с вами.       — Так мы и… говорим? — Эмили изогнула бровь, поудобнее устраиваясь на диване и подтягивая к себе подушку.       Андерсон уловил эту едва заметную перемену в ее голосе, лице, позе. Она приготовилась защищаться. Ему не хотелось идти в атаку, но выбора не оставалось.       — Что вам известно о закрытом клубе «Инферно»?       Лицо Эмили вытянулось, а в глазах промелькнул испуг. Пальцы чуть сильнее сжались на ткани подушки.       — Что он существует? — неловко отшутилась она. — К чему такой вопрос?       Коннор не слишком удивился, когда в откопанном на заднем дворе планшете Грегори Смита, среди восьми сотен имен списка посетителей клуба, знакомой оказалась только одна строчка: Харвелл, Эмили Николь. Полное имя исключало даже малейшую вероятность ошибки. Он помнил те сообщения, которые прочел в смартфоне Эмили при первом визите в эту квартиру: ее приглашали в «Инферно». Кажется, сей факт девушку не слишком вдохновлял.       — Из достоверных источников мне известно, что у вас есть доступ, — ответил Коннор.       — Что за источники? — еще сильнее напряглась Харвелл.       Упоминать о найденной переписке Коннор мог решиться только в крайнем случае. Кого же в здравом уме способно расположить копание в личных вещах?       — Вы чего-то боитесь? — попытался уйти от вопроса детектив.       — Это допрос? — изогнула бровь Эмили, успешно пресекая его попытку.       — Нет, — Коннор проигнорировал вариант взаимодействия «давление» и без раздумий выбрал «искренность». — Буду с вами честен, мисс Харвелл. Я получил эту информацию от допрашиваемого по делу сегодня днем. Тот, кого я разыскиваю, может быть причастен к нападению на Новый Иерихон, а еще ранее он организовал теракт в супермаркете — вы говорили, что слышали об этом из новостей. Больше всего подробностей транслировалось на 103 канале.       Эмили избегала прямого взгляда в глаза и нервно теребила край подушки.       — Но в новостных выпусках показали не все. Мой напарник, лейтенант Хэнк Андерсон, был не просто застрелен андроидом. Ранение оказалось не смертельным, причина летального исхода — асфиксия. Его повесили, когда он истекал кровью, а потом слили все до капли, как и у других случайных жертв, чтобы сделать надпись на стене. Помимо этого, в новостях не упоминали, что андроид действовал не самостоятельно, им управляли. Именно того, кто все организовал, я считаю убийцей.       — Зачем ты мне это рассказываешь? — подняла на него взгляд Харвелл.       — Лейтенант был единственным человеком, который видел во мне не только машину. Благодаря ему я стал девиантом, а после присоединился к революции и помог другим обрести свободу. Сегодня я предпринял попытку отказаться от этого дара, подавить пробужденные эмоции, но вы помогли мне понять, что это невозможно. Пути назад нет. Даже если выстроить новую стену запретов — она неминуемо рухнет. Хэнк Андерсон пытался объяснить мне, как это — быть живым. Он много для меня значил, а я не смог уберечь его…       — Уберечь от смерти никто не может, — тихо сказала Эмили, болезненно поморщившись.       — У меня был шанс остановить убийцу, но я его упустил, — Коннор прикрыл глаза и прерывисто вздохнул. — Единственное, что я могу сделать теперь — найти его и заставить ответить за содеянное.       Андерсон выдержал паузу, чтобы собеседница в полной мере осознала сказанное.       — След ведет в этот клуб, мисс Харвелл. Я должен незаметно попасть туда и найти улики для дальнейшего расследования. Цели убийцы нам неизвестны, но я не сомневаюсь, что он на этом не остановится. Будут еще жертвы. Сколько, андроиды или люди — даже я не могу предугадать.       Эмили тяжело вздохнула и решительно поднялась на ноги. Посмотрела на Коннора, после чего молча прошла мимо и скрылась в спальне. Через несколько мгновений она вернулась и протянула ему красную карточку из прозрачного плексигласа с надписью «Инферно» над штрихкодом.       — Бери. Только я туда больше не вернусь.       Коннор взял карточку и благодарно посмотрел на Эмили.       — Что вас связывает с этим местом?       Харвелл обняла себя руками и посмотрела куда-то в сторону.       — Много неприятных воспоминаний. Я работала там, сразу после того, как уволилась из сервисного центра. Они использовали андроидов, я занималась техническим обслуживанием. Тогда «Инферно» еще не был настолько распиаренным, элитным и… отвратительным. С появлением распространителей красного льда все пошло по наклонной, большая часть посетителей — наркоманы, а это ненормально. Лед делает из людей животных, не хочу даже косвенно быть причастной к этому. После ухода у меня остался бессрочный пропуск сотрудника, и его не отозвали, потому что ждали моего возвращения. До сих пор ждут. Видимо, я неплохой специалист, — Эмили невесело усмехнулась. — Судя по слухам, в клубе все еще есть андроиды. Сомневаюсь, что на законных основаниях, но это уже не мое дело. Скорее твое.       — А вы знали Вергилия?       — Кого? — Харвелл отрицательно качнула головой. — Если это кто-то из новеньких, то вряд ли. Я давно там не была. Кстати, если администраторы клуба озаботятся моим именем в списке гостей и позвонят?..       — Скажите, что потеряли карту.       — Ее сразу заблокируют, — обеспокоенно нахмурилась Харвелл. — Ты идешь сегодня? Тогда стоит выключить телефон, чтобы выиграть для тебя время. Без выяснения всех обстоятельств они ничего предпринимать не будут, как минимум попытаются перезвонить утром.       — Спасибо, — Коннор поднялся на ноги и осторожно взял Эмили за руку в знак поддержки. — В том числе за то, что были честны со мной.       — Береги себя, мистер полицейский, — Харвелл улыбнулась и чуть крепче сжала его ладонь.