Жизнь после

      — А я уж подумал, кто-то зассал штурмовать клуб в одиночку.       Гэвин криво усмехнулся и отщелкнул тлеющий окурок в сторону темной подворотни.       — Вы тоже не внутри, — невинно заметил Коннор. — Уточните, о ком речь?       — Ты мне тут еще повыпендривайся, тостер, — Рид шмыгнул носом и подошел ближе, сунув руки в карманы кожанки. — Думаешь, будь у меня карточка, стал бы я торчать полчаса на морозе в ожидании пластиковой задницы, которая не очень-то и спешила? И только попробуй сказать, что не достал наш пропуск в это… как там его…       — «Инферно», — помог Коннор. — Да, карточка у меня.       — И что за название такое? — скривился Рид.       — Судя по информации с официального сайта, под этим названием подразумевается концепция клуба, вдохновленная представлением об Аде из «Божественной комедии» Данте Алигьери. Девять кругов Ада — девять разных уровней. Некоторые еще не доступны для посещения и находятся в разработке.       — Дерьмо, — нахмурился Гэвин. — Они что, сатанисты? Зачем называть клуб Адом? А еще интереснее, кому захочется попасть туда досрочно.       Коннор пожал плечами.       — Желающих предостаточно. Разумеется, анкеты посетителей не попадают в общий доступ, но счетчик поданных на рассмотрение заявок может увидеть каждый. На данный момент их насчитывается более шести тысяч. В отзывах говорится, что это не только жители Детройта, но и желающие со всей Америки.       Рид присвистнул.       — Вот это размах. Сейчас узнаем, что там такого особенного. Кстати, сразу предупреждаю, с тебя выпивка, понял? — Гэвин достал руку из кармана и задумчиво потер раскрасневшийся нос. — Не хватало еще с простудой свалиться.       — У вас крепкий иммунитет. Вероятность простудиться от переохлаждения составляет…       — Ой, все, — отмахнулся Рид. — Завали. Не хочу слушать твой бубнеж про вероятности. Скажи лучше, галстук где потерял?       Коннор коснулся воротничка рубашки и провел рукой вниз, задевая пару расстегнутых верхних пуговиц. Галстук действительно отсутствовал.       — Чего лыбишься?       — Вспомнил, где его оставил, — Коннор улыбнулся еще шире, не в силах сдержаться.       — Играл в покер на раздевание? — усмехнулся Гэвин, переминаясь с ноги на ногу. — Или от тщетности бытия повеситься решил?       — Не угадали, детектив. Еще варианты?       Продолжая улыбаться, Коннор посмотрел в сторону скромной неоновой вывески с названием клуба. Прямо под ней зиял темный спуск, вызывающий ассоциации со входом в преисподнюю: где-то далеко внизу мерцали красные отсветы, будто тлеющие угли адского пламени. По соседству с «Инферно» находились и другие клубы, которые бойко зазывали посетителей, с самого порога оглушая громкой музыкой. В этом же проулке стояла зловещая тишина. Не зная о бешеной популярности такого неприметного с виду места, вряд ли бы кто-то задался целью туда попасть.       — Сейчас сам поиграешь в угадайку. Вопрос такой: через сколько секунд я тебе втащу? — отозвался Рид. — Если вдруг память отшибло, то напомню: мы все еще напарники. Поэтому ты, ушлепок, обязан делиться со мной информацией по делу. И вообще, здесь я командую, а ты подчиняешься. Никак не наоборот, усек?       — Я понял, — безмятежно согласился Коннор, взглянув на него. — Вы главный. Прошу прощения за то, что произошло на допросе, наверняка мое поведение могло вас задеть. Нам стоит забыть о разногласиях. В клубе может быть опасно как для меня, так и для вас. Будет не лишним прикрыть друг другу спину.       — Как складно запел, — с подозрением прищурился Рид. — Так где ты, говоришь, был?       — Я не говорил, — снова улыбнулся Коннор.       — Раз я главный, то вот тебе первое правило: перестань лыбиться, — недовольно заявил Гэвин, поежившись от резкого порыва ветра.       — Хорошо, детектив Рид, — Коннор вытащил из кармана карточку. — Идем внутрь или останемся здесь? Жду вашего приказа.       — Мой приказ — не выебывайся, — Гэвин выдернул карточку из его рук и первым смело шагнул в темноту. Коннор последовал за ним.       Как только подошвы ботинок детектива соприкоснулись с каменной лестницей, та загорелась призрачно-красным светом: вмонтированные в стену сенсоры среагировали на движение и включили светодиоды, которые прятались в каждом подступенке. Риск свернуть себе шею значительно снизился, и Рид одобрительно хмыкнул. Эхо шагов гулко отдавалось от каменного свода, заставляя терять счет времени и пройденного расстояния.       — Прям какое-то средневековье, — прокомментировал Гэвин. — Могли бы и эскалатор сделать.       По мере спуска лестница из прямой плавно скручивалась в спираль, и вскоре квадрат входа, на контрасте с темнотой казавшийся пятном света, скрылся за поворотом. Мгла сгущалась, охотно проглатывая вошедших и отрезая от внешнего мира.       — Что за хрень? — Рид остановился и посмотрел наверх. Потянувшись, он кончиками пальцев достал до… ветки?       — Имитация крон деревьев, — ответил Коннор, проследив за его движением. — Убедительная, даже с учетом отсутствия листвы. Человек не отличит от настоящих.       — А я уж подумал, что тут все разрушено и эта фигня нам на голову обвалится, — хмыкнул Рид, теряя к декору интерес и продолжая движение.       Чем глубже, тем ниже спускались ветви. С потолка плавно сползали на стены, переплетаясь черными линиями, словно змеи; отбрасывали длинные тени, будоража воображение. Глубоко в сплетении каркаса прятались светодиоды, реагируя на движение посетителей мягкой, как красноватый туман, вспышкой. Краем глаза замечая очередную тень, резко скользнувшую в сторону, Гэвин все больше раздражался и беспокойно оглядывался по сторонам. Обманутый разум рисовал картинки первобытной опасности, пробуждая инстинкт самосохранения и вызывая напряжение в ожидании хищника.       Когда напарники добрались до нижней части лестницы, каменные стены разошлись в стороны, образуя просторную комнату с высоким потолком. Сопровождавшие их в пути ветви здесь сплетались в плотную арку, но поблескивали не только светом. Гэвин сдвинул брови: оставалось всего несколько ступеней, но ему уже не терпелось рассмотреть, что же там такое.       — Эй, ты видишь это? Там что-то…       — Биокомпоненты, — сдавленным голосом произнес Коннор, хмурясь. — В арку вплетены биокомпоненты и тириумные трубки…       Неожиданно стены под ветвями вспыхнули пламенем: человеческий взгляд с трудом отделил бы тонкие плазменные панели от темного камня, а после полумрака лестницы тем более.       — Пфхлять! — вскрикнул Гэвин и рефлекторно отпрянул назад. Наткнувшись на ступеньку, он совсем не грациозно взмахнул руками, пытаясь вернуть себе равновесие.       Коннор среагировал мгновенно. Преодолел расстояние в пару ступеней и вытянул руку, позволяя спине Гэвина упереться в ладонь. Остановив падение, он аккуратно толкнул человека обратно, придерживая за капюшон для страховки.       Рид недовольно заворчал и попытался отпихнуть андроида, но тот уже отпустил его, убедившись в устойчивости положения.       — Какой дебил это придумал? — запоздало возмутился Гэвин, одергивая куртку и тяжело дыша от испуга. — Обосраться можно.       Тем временем языки пламени жадно лизнули арку с разных сторон и дорожкой пронеслись вперед, навстречу друг другу, словно по разлитому горючему. Соединились эффектным вихрем в одной точке, прямо над лифтом, который из-за арки не сразу бросился в глаза.       Огненный шар ярко вспыхнул и затух, оставляя после себя искры, из которых образовалось название клуба — «Inferno», а чуть ниже — «Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate».       — Оставь надежду, всяк сюда входящий, — перевел Коннор.       Створки лифта, словно услышав пароль, сами собой распахнулись, обнажая глянцево-красное нутро.       — Может, еще договор кровью подпишем? — Гэвин пересек комнату под аркой и с опаской потыкал мыском ботинка дно кабины. А вдруг пол под ногами провалится? Достойное продолжение предыдущих сюрпризов.       — Добро пожаловать, — произнес откуда-то сверху приятный женский голос.       — Хуяловать, — обиженно передразнил Рид, но все-таки решительно шагнул внутрь.       — Полагаю, карточку нужно приложить сюда, — поравнявшись с детективом, Коннор указал на подсвеченную сенсорную панель.       Гэвин неловко ткнул штрихкодом в указанное место. Панель коротко моргнула в ответ, и створки лифта плавно закрылись, но железная коробка все еще не двигалась, создавая неприятное ощущение давящего замкнутого пространства. На панели появились цифры.       — Вас приветствует система «Харон». Я — ваш проводник в мир пороков, приносящих наслаждение. Выберите желаемый уровень, — посоветовал голос свыше.       — И куда нам надо?       — Если вы впервые в «Инферно», можете воспользоваться справкой, — тут же отозвался «Харон». — Хотите получить дополнительную информацию?       — Она что, слышит нас? — запаниковал Рид, оглядываясь по сторонам.       — Слышит, но автоматически реагирует лишь на определенные фразы, — успокоил его Коннор. — Эта система не представляет для нас угрозы. Предлагаю начать с первого уровня.       Продолжая недоверчиво посматривать на потолок с динамиком, откуда доносился голос, Рид ткнул пальцем в кнопку с номером один. Раздался мелодичный звук, и лифт плавно двинулся куда-то вниз.       — Харон, дай, пожалуйста, справку по первому уровню, — попросил Коннор.       — Первый уровень — «Лимб», прибежище заблудших душ, утративших надежду достигнуть Рая и по нему скорбящих… — голос выдержал театральную паузу. — Помимо держателей карт, уровень доступен для посетителей с временными приглашениями. Здесь вы можете выбрать спутника на сегодняшний вечер, а также посетить танцевальную площадку с великолепным баром, в котором найдется алкоголь на самый взыскательный вкус. На коктейль «Коготь Цербера» сегодня действует пятнадцатипроцентная скидка.       — Бар, танцульки… ничего нового, — сварливо буркнул Гэвин. — Оставь ее в покое.       — Как скажете, детектив, — послушно согласился Андерсон.       — Ненавижу лифты, — раздраженно выдохнул Рид, упираясь спиной в металлическую стену в неосознанной попытке найти хоть какую-то твердую опору.       — Страдаете клаустрофобией? — Коннор сцепил руки за спиной в замок: четвертая из семнадцати запрограммированных поз ожидания. Одна из любимых.       — Не-а. Просто, знаешь ли, не доверяю всяким жестянкам, — Рид многозначительно посмотрел на андроида.       — Если лифт застрянет, я смогу вас вытащить, — Коннор сделал вид, что не заметил очередной провокации.       — Это будет в твоих интересах, — Гэвин хлопнул по кобуре. — Вряд ли я выдержу тебя дольше пяти минут. Кстати, а как мы пронесем оружие? Не идти же туда пустыми.       — Посмотрим, что там внутри. Будем действовать по обстановке. Постарайтесь не доставать оружие, пока я не дам знак.       — А чего это ты даешь знак, а не я?       — Потому что у вас нет мощного процессора и встроенного сканера, позволяющих за несколько миллисекунд заметить все возможные опасности, просчитать вероятности и выбрать оптимальный способ избежать рисков? — приподнял брови Коннор.       — Зато у меня есть член, — высокомерно заявил Рид и оскалился, довольный собственным неоспоримым превосходством.       — У меня тоже.       — Серьезно?..       Коннор кивнул.       — Не-не-не, притормози. Я вообще-то в курсе, что у андроидов-полицейских там все гладко, как у Кена, я виде… кхм, Эбби рассказывала.       — Любопытство не порок, — Коннор миролюбиво улыбнулся.       — Пошел ты, — отмахнулся Гэвин. — Как профессионал, я должен знать все уязвимые точки потенциальных противников. А вот ты пиздишь.       — Я говорю правду, детектив. Показать?       Кабина лифта легонько вздрогнула и остановилась.       — Вы прибыли на первый уровень: «Лимб», — возвестил все тот же приятный голос. — Желаю приятно провести время.       Створки лифта разошлись. Гэвин посмотрел на Коннора и указал рукой на коридор.       — Дамы и андроиды вперед.       Андерсон осуждающе покачал головой и молча покинул кабину. Рид, посмеиваясь над собственной шуткой, с деловым видом прошествовал следом…       …и тут же остановился, нутром почуяв неладное.       Картина перед глазами предстала необычная. Длинный полутемный коридор с таким же красным глянцевым полом, как в лифте, заканчивался просторным круглым помещением. Гэвин сразу подумал о том, что этаж при виде сверху наверняка похож на замочную скважину. Он даже огляделся в поисках схемы эвакуации, чтобы подтвердить свои догадки, но вместо этого наткнулся на знакомые ветви — только теперь белые, словно обглоданные кости, сияющие на фоне антрацитово-черных стен. Стены, к слову, плавно переходили в покатый свод, по центру которого шла еще более темная полоса… Присмотревшись, Гэвин осознал, что это нереально глубокая щель в потолке, неизвестно какой… высоты? Ну, не выше поверхности точно. Ему даже показалось, что оттуда сквозит по спине неприятный холодок.       От коридора круглое помещение отделяла полупрозрачная автоматическая дверь с матовыми узорами, из которых складывалось название клуба. Удары бита местной музыки, напоминающей демонические вопли, из-за перегородки казались приглушенными, как отдаленный рокот мощного прибоя. Сквозь прозрачные створки виднелась облицованная темным камнем гигантская барная стойка в форме лежащей буквы «V», вокруг которой теснились полупьяные посетители. Повсюду с потолка свисали странные красные шары, огромные, с шевелящимися белыми отростками. Выглядели они почему-то мерзко. От всего этого волоски на руках вставали дыбом.       Но гвоздем программы, а может, и гвоздем в крышку гроба, Риду показались выстроившиеся по обе стороны коридора андроиды. Со снятой искусственной кожей, белые, как мраморные статуи. На них совсем не было одежды, благо, и половые признаки тоже отсутствовали, кроме бугорков на месте груди у женских моделей. Скулы пересекали вертикальные ярко-алые линии, которые, словно перевернутый язык змеи, сходились в одну широкую полосу над верхней губой. Эта полоса уходила вниз, снова сужаясь и исчезая на уровне пупка, образуя тем самым все то же подобие буквы «V», а несколько совсем тонких линий узорами ложились на центр лица, расчерчивали торс и выходили из уголков глаз, как застывшие слезы. Издалека Гэвину померещилось, что все андроиды измазаны человеческой кровью, влажно поблескивающей в неоновом свете и вспышках стробоскопов. Выглядело жутко.       Рид попытался сосчитать количество и сбился на двадцати андроидах около одной стены. В общей сложности их насчитывалось не меньше пятидесяти. Все они стояли, смиренно опустив взгляды в пол, но как только заметили движение у лифта, синхронно подняли головы и неотрывно уставились на вошедших. Гэвин сглотнул. На ватных ногах приблизился к Коннору, который ушел всего на пару шагов дальше.       — Похоже, это те самые «спутники», о которых говорила Харон, — негромко произнес андроид.       — Нам пизда, — севшим голосом констатировал очевидное Рид. — Разве что у тебя, инспектор Гаджет, в штанах спрятан раскладной гранатомет…       — Выстрел похоронил бы и нас, и всех посетителей клуба заживо. Нерационально, — качнул головой Андерсон.       — Что, неужели программа понимания сарказма накрылась? — невесело хмыкнул Рид.       — Не мешайте, пожалуйста, — Коннор сосредоточенно сдвинул брови, — я думаю.       — А я уже все придумал, прикинь, — Гэвин чуть ли не бегом вернулся к лифту, створки которого уже закрылись. — Тупая пластмасска…       Рид хлопнул картой по сенсорной панели — и ничего не произошло. Он хлопнул еще раз. И еще. В панике попробовал разжать створки руками. В бессильной злобе подскочил к Коннору и помахал карточкой у него перед лицом.       — Почему не работает?!       — Они заблокировали лифт, — спокойно ответил Андерсон. — Мне удалось отключить камеры слежения, но андроиды все еще остаются проблемой. Полагаю, они атакуют нас, если мы попытаемся пройти.       — Ну заебись… Вообще-то, у меня куча планов на будущее! — Гэвин отчаянно вертел головой в поисках хоть чего-то, что сможет им помочь. — Я даже Эбби в койку затащить не успел! Чего вылупился? Да, она от меня без ума, но решила поломаться для приличия. Так что давай, разберись с ними как-нибудь. Вы же, машины, всегда общий язык находите.       — У меня есть одна идея, — Коннор внимательно посмотрел на девушку-андроида модели AX400, которая покинула свой ряд и направлялась к ним.       — Чего ей надо? — напрягся Гэвин, потянувшись к пистолету. Коннор мягко придержал его за руку.       — Рано. Если у меня не получится, стреляйте.       — Не получится что?       — Долго объяснять. Сами все поймете. Если мой план не сработает, я задержу их, чтобы дать вам фору. Прорывайтесь в зал, ищите там запасной выход, он должен быть.       — В смысле? Собрался собой пожертвовать что ли? В жопу такую стратегию! Я не собираюсь бегать от пластмассок, как последнее ссыкло.       — У вас нет выбора, детектив, — Коннор перевел на него отрешенный взгляд и слабо дернул уголками губ в попытке изобразить ободряющую улыбку. — Их слишком много. Даже если каждая пуля уничтожит одну единицу с первого раза, нам все равно не хватит боеприпасов. Если хотите жить — бегите. Это самый эффективный план на случай моей неудачи, но у нас еще есть шансы на более благоприятный прогноз. Не будем спешить с выводами.       Андроид подходила все ближе. Ее лицо застыло, как маска, не выражая ни одной эмоции, и это пугало Рида до чертиков.       — Настоятельно рекомендую держаться за мной. У нее нет оружия, но руки могут с легкостью сломать человеческий позвоночник.       — Пусть попробует, — нагло заявил Гэвин, но все же отступил на пару шагов, за правое плечо Коннора.       — Вы ис-спользовали карту пос-сетителя, которого с-среди вас нет, — словно змея, прошипела андроид. — Где она?       — Мы хотим зарегистрироваться как гости.       — В прос-сьбе отказано, — андроид покачала головой. — Гос-сти могут пройти только при личном прис-сутствии владельц-ца.       — Но на официальном сайте указано, что…       — Информац-ция на офиц-ц-циальном с-сайте еще не обновлена, — андроид склонила голову набок и прищурилась. — Ваша карта будет изъята до выяс-снения обс-стоятельств ее получения.       Андерсон резко потянулся вперед и схватил андроида за руку. Та распахнула глаза и рот, будто очень сильно удивилась и одновременно с этим начала задыхаться. Искусственная кожа стремительно сползла с пальцев Коннора. Диод девушки-андроида замельтешил всеми возможными цветами, в конце концов срываясь на кричащий о сбое красный.       — Очнись.       Андроид, словно в каком-то припадке, закатила глаза и часто заморгала. Через мгновение диод снова окрасился в спокойный голубой. Коннор отпустил руку, и она пошатнулась, с трудом сохраняя равновесие. Осмотрелась по сторонам, как будто только что осознала, где находится. Посмотрела на Коннора, посмотрела на себя… и попыталась прикрыть обнаженное тело руками.       — Вэлори? — тихо позвал Андерсон.       Она вздрогнула от звука голоса и снова подняла взгляд. В голубых глазах стояли слезы.       — Тебя искали в Новом Иерихоне. Ты пропала месяц назад. Помнишь что-нибудь?       Лицо Вэлори болезненно исказилось, и она беззвучно разрыдалась. Андерсон снял свой пиджак, накинул ей на плечи и притянул к себе, обнимая.       — Не бойся. Все хорошо, никто больше не причинит тебе зла. Еще чуть-чуть — и все это будет позади, — успокаивающим тоном прошептал он ей на ухо. — Мне нужна твоя помощь, Вэлори. Пробуди остальных. Помоги им вспомнить.       Андроид сдавленно всхлипнула и кивнула. Нетвердым шагом, спотыкаясь, она направилась обратно к своему ряду, придерживая руками пиджак, постоянно норовящий соскользнуть с гладкого пластика.       — Охуеть, — присвистнул Гэвин. — А почему она кожу-то не вернет?       — Поддержку искусственной кожи блокирует незнакомый мне системный процесс, но с уверенностью могу сказать, что ее намеренно «оголили». Помимо этого я обнаружил проблемы с голосовым модулем и сильные повреждения блока памяти. Не исключаю, что это последствия сильного стресса. Она девиант, поэтому то, чем ее заставляли заниматься… — Коннор сочувственно сдвинул брови. — Их вынуждают сопровождать клиентов и по запросу оказывать интимные услуги… выполнять все, что прикажут.       — Но у нее же между ног… нет ничего, — не понял Рид.       — Съемные модули, стерильные, устанавливаются на месте. Не здесь, на втором уровне под названием «Сладострастие». Там же по запросу клиента устанавливается любая внешность из набора возможных для определенной модели…       — Незаконный андроидский притон? Теперь понятно, почему они так шифруются и не пускают посторонних.       — Да…       Вэлори тем временем коснулась руки ближайшего андроида. С ним случилось примерно то же, что и с ней, только более сдержанно. Дальнейший процесс пошел еще быстрее, по принципу домино: пробужденные по цепочке касались стоящих рядом, а модели с большей мощностью процессора даже будили сразу по двое. Но не всё шло гладко. Где-то на середине процесса один из андроидов будто потерял сознание после соединения: закрыл глаза и мешком рухнул на пол. Коннор быстрым шагом подошел ближе и коснулся его шеи, словно прощупывал пульс. Остальные андроиды пугающе дружно оглянулись на происходящее и замерли.       — Он функционирует, но… биокомпоненты сильно повреждены изнутри, тириумный насос работает на пределе возможностей. Программный сбой вызвал принудительную гибернацию, — Коннор распрямился и посмотрел на остальных. — В Новом Иерихоне есть все необходимое, чтобы восстановить каждого из вас. Мы не можем оставить кого-то здесь в таком виде. Риск оправдан. Продолжайте.       Андроиды послушно отвернулись, возобновляя соединение. Что так сильно повредило систему? Ответ на этот вопрос, заданный по внутренней связи, Коннор не получил: большинство андроидов не помнило ничего о своем прошлом, кроме сегодняшнего дня, а другие, в особенности известные ему девианты, восстановили лишь нечеткие обрывки из периода жизни до попадания в «Инферно».       Подобный сбой не остался единичным случаем: треть андроидов испытала такие же перегрузки и ушла в принудительный «спящий режим», который кое-как защищал систему от полного разрушения. Коннор с мрачным видом наблюдал за этим. В конце концов вся толпа собралась перед ним, ожидая дальнейших указаний.       «Кто-нибудь видел этого человека?» — по внутренней связи спросил Коннор, передавая фоторобот и свои видеозаписи. Андроиды заморгали диодами, сравнивая полученную информацию со скудными данными уцелевшей памяти. Двое откликнулись, пересылая видео. Еще один проинформировал о наличии в клубе охраны — людей.       — Э, че происходит? — наконец рискнул вмешаться Гэвин, переводя взгляд с молчаливых андроидов на Коннора и обратно.       — Вергилия видели на пятом уровне.       «Возьмите спящих. Возвращайтесь в Новый Иерихон. Я отправил сообщение Маркусу, он встретит вас и подготовит необходимые биокомпоненты для замены».       Девианты перемигнулись диодами, подхватили на руки тех, кто сам передвигаться не мог, и дружно повалили к лифту.       Вэлори снова подошла к Коннору, стягивая с плеч пиджак. Андерсон попытался жестом остановить ее.       — Оставь себе. Только позволь забрать мои вещи…       Он потянулся к карманам, но Вэлори упорно сняла пиджак и протянула ему.       «Я больше не одна», — сказала она по внутренней связи, робко улыбаясь. — «Теперь я справлюсь. Спасибо».       — Поспешите, пока не появилась охрана, — посоветовал Коннор, принимая пиджак и беспокойно оглядываясь на вход в зал. Оттуда на них пялилась парочка любопытных и, по всей видимости, наиболее трезвых посетителей, но большинство продолжало танцевать и развлекаться.       Вэлори кивнула и быстрым шагом направилась к лифту вслед за остальными. Когда она подошла к андроидам, один из них ободряюще обнял ее за плечи.       — Ну и че, будем ждать, пока все пластики погрузятся? — недовольно фыркнул Гэвин, наблюдая, как андроиды до отказа набиваются в кабину лифта и порциями отправляются наверх, первыми вытаскивая «спящих».       — Здесь много лифтов, мне рассказали о ближайшем. Но вам нужно вернуться.       — Мне?       — Вам. Теперь мы точно знаем, что Вергилий здесь. Я свяжусь с Департаментом и запрошу подкрепление, а вы дождетесь его снаружи.       — А ты где будешь? — прищурился Рид.       — Я попытаюсь задержать Вергилия. Судя по всему, он имеет контакт с владельцами клуба. Пропавший сигнал с камер видеонаблюдения наверняка вызовет подозрение у охраны. С высокой долей вероятности о происходящем сообщат и ему, ведь «Мстители» вне закона. Если не поспешить, Вергилий может покинуть клуб. Здесь есть несколько выходов, но у меня нет полной схемы здания… Я должен найти и перехватить его как можно скорее.       — Вот оно что, — Гэвин неестественно рассмеялся и часто закивал. — Я понял. Охренительно придумал, Коннор! — он театральным жестом похлопал андроиду. — Браво. Ты, значит, у нас герой, а я постою в сторонке. Решил всю славу по поимке опасного террориста себе приписать? — Рид шагнул вперед, вплотную приблизился к Коннору и вкрадчиво процедил: — Обломись, ушлепок. Для начала мы крепко прихватим за яйца этого ублюдка, а вот тогда позовем гостей на наш праздник. Все ясно?       — Но это может быть опасно, детектив… — попытался протестовать Коннор. — Мы понятия не имеем, с чем столкнемся.       — Единственная опасность, которая здесь есть — прямо перед тобой, — Гэвин выждал пару секунд и рассмеялся, запрокинув голову. — Но если вдруг ты струсил, могу подержать за ручку для уверенности. Хорош трепаться, топай давай! Показывай, где этот гребаный лифт.       — Это приказ… детектив?       — Да, это, мать его, приказ!       Андерсон какое-то время помолчал, будто удерживал себя от продолжения спора, а потом ровным тоном произнес:       — Нам придется пройти через посетителей. Пойдемте.       Коннор развернулся и направился прямо по коридору. Гэвин не отставал.       — Как я понял, все плохо, и новой армии из них не получится? — на ходу уточнил Рид, в последний раз оглянувшись на андроидов у лифта. Большинство так и не восстановило функцию искусственной кожи, видимо, не желая тратить на это ресурсы системы. Некоторые смогли затянуть пластик кожей лишь частично и походили на страдающих витилиго, а вот «избранные», у которых всё получилось, с довольными лицами переговаривались друг с другом и беззастенчиво светили голыми задницами.       — Не получится. Они сильно повреждены, а после пробуждения слишком ослаблены, чтобы драться. Не хотел говорить при них, но… — его голос дрогнул, — кажется, выкарабкаться смогут не все.       — А жаль. Голожопики навели бы тут шороху, — Рид обреченно покосился на маячащую впереди дверь и тихо вздохнул.       — К слову, детектив, должен предупредить… — Коннор остановился и посмотрел на него. — Я не уверен в своей реакции при встрече с Вергилием.       — Что, обниматься к нему полезешь? — криво ухмыльнулся Гэвин.       — Я могу попытаться его убить, — серьезно ответил Коннор. — Понимаю, он нужен нам живым и это недопустимо… просто хотел сказать… я рад, что буду не один.       Коннор неожиданно мягко улыбнулся Гэвину, но это выражение быстро сменилось привычной сосредоточенностью. Рид удивленно раскрыл рот, а когда набрал воздух для ответа, Андерсон перебил его:       — Держитесь ближе ко мне и не отставайте, — напутствовал он, прежде чем шагнуть в распахнутую дверь.       Гэвин дернул плечом, нервным движением поправил кобуру и вошел следом.       Оглушающая музыка поглотила их с головой. Громкость едва не заставляла зубами клацать от каждого звука, а вот посетителей, кажется, всё устраивало: хаотично извивающиеся потные тела обступили со всех сторон, когда напарники двинулись сквозь танцпол.       Коннор ловко лавировал между ними, словно какая-нибудь форель, плывущая против течения, и Рид всеми силами пытался не упускать из виду его спину. Едва не врезавшись в какую-то девчонку, Гэвин поймал ее взгляд — расфокусированный и абсолютно невменяемый. Безумно улыбнувшись, она обвила руками его шею и потянулась к губам, но Рид брезгливо оттолкнул ее от себя. Девушка тут же растворилась в толпе, продолжая танцевать и мгновенно забывая о нем. Что ж, не удивительно, что активность в коридоре мало кого заинтересовала: здесь явно не брезговали закидываться наркотическими веществами.       Задрав голову вверх, Рид увидел те самые огромные красные шары, которые издалека показались ему неприятными. При ближайшем рассмотрении лучше не стало: белыми отростками, плавно покачивающимися в такт музыке, оказались руки андроидов. Гадость какая.       Коннор тем временем резко свернул куда-то в сторону. Через секунду Гэвин сообразил: за барной стойкой, куда он рванул, работали такие же андроиды. Еще несколько танцевали чуть поодаль, на подвешенной под потолком платформе, а вдоль стены на мягких диванчиках андроиды-партнеры обжимались с пьяными посетителями, позволяя себя беззастенчиво лапать.       — На это нет времени! — крикнул Гэвин, сам себя не слыша за громкой музыкой. — Ты же сказал, что мы спешим!       — Я должен, — прочитал он по губам, когда Коннор обернулся.       Андроид аккуратно оттеснил посетителей и потянулся к ближайшему андроиду-бармену.       — Эй, остынь, парень! — вмешался один из пьяных клиентов клуба. — Ты уровень перепутал, это первый, избить уродцев можно на пятом!       Он попытался оттащить Коннора за плечо, но вдруг увидел мерцающий на виске диод и боязливо отшатнулся.       — Вали отсюда, пока цел! — прокричал Рид ему на ухо.       Мужчина совету последовал, незамедлительно скрываясь в толпе.       — Дальше они справятся сами, — снова прочитал по губам Рид, когда Коннор выпустил руку андроида и, жестом призывая следовать за ним, снова нырнул в людское море.       С трудом, но все же они вышли к лифту. Коннор указал на очередную сенсорную панель, и Гэвин спешно хлопнул по ней карточкой. Когда створки лифта закрылись, отделяя их от шумного «Лимба», и кабина плавно двинулась вниз после выбора пятого уровня, Гэвин свободной рукой взъерошил волосы и шумно выдохнул. Помимо прочего, на этом уровне еще оказалось довольно душно.       — Детектив Рид, вы в порядке? — участливо поинтересовался Коннор.       — А че со мной будет? — непонимающе поднял брови Гэвин. — Вот малолеткам обдолбанным здесь явно не место.       — Я тоже заметил несовершеннолетних, — помрачнел Коннор. — А еще я удивлен такому количеству андроидов. Их намного больше, чем общее количество пропавших из Нового Иерихона. Насколько я понял из воспоминаний того бармена, эти андроиды — еще не все, какие есть в клубе.       — Блядь, — поморщился Гэвин. — Тебе опять придется им фокусы показывать?       — Смотря в каком количестве мы их встретим, — Коннор вытащил из кармана четвертак и задумчиво пропустил его сквозь пальцы.       — Харон, справку по пятому уровню, — приказал Гэвин.       Из динамика послышался треск и нескладные обрывки фраз.       — Что за… Справку по пятому уровню, говорю!       Коннор посмотрел куда-то вверх, а после сконфуженно поджал губы и покачал головой.       — Кажется, при разблокировке лифтов кто-то из андроидов повредил ее, — он перевел виноватый взгляд на Гэвина. — «Харон» имеет единый центр, любые неполадки распространяются на всю систему сразу. Моя вина. Процент вероятности получения некорректного результата был крайне низок, но стоило проконтролировать исполнение этой задачи лично…       — Ничего-то вы, жестянки, нормально сделать не можете, — Гэвин цокнул языком и с недовольным видом сложил руки на груди.       Через полминуты напряженного молчания, прерываемого только мелодичным позвякиванием монетки, Коннор просканировал напарника и отметил у него растущий уровень стресса. Стоило попытаться разрядить обстановку, дабы сохранить максимальную продуктивность.       — Детектив?       — М-м?       — Хотите расскажу, почему у андроидов-полицейских нет гениталий, а у меня есть?       — Нахер оно мне надо! — поморщился Рид. — Я что, извращенец какой?       — Для общего развития, — Коннор улыбнулся уголками губ. Отвлечение другой темой в девяноста процентах случаев срабатывало на ура. — Вы ведь видели, как я использую встроенную химическую лабораторию для проведения анализа улик на месте?       — Хотел бы я это развидеть, — Рид вспомнил облизанную в архиве визитку и брезгливо скривился.       — Так вот, у модели PC200 стандартной комплектации нет такой лаборатории, впрочем, как и многих других моих функций. При разработке конструкции моей модели понадобилось обеспечить выведение отработанного изотонического реагента, необходимого для проведения анализов, а также дезинфицирующей жидкости, автоматически омывающей ротовую полость после взятия каждой пробы. Так как прообразом всех андроидов являются Homo sapiens, инженерам «Киберлайф» показалось уместным использовать для этих целей имитацию мочеполовой системы.       — То есть… после каждого анализа ты ходишь отлить? — развеселился Рид, словно ребенок, узнавший ответ на сакральный вопрос «почему трава зеленая».       — Не после каждого, но да, — кивнул Коннор. — Когда резервуар заполнится процентов на шестьдесят, иначе это расценивается как нерациональная трата времени.       — А утренний стояк тоже скопировали? — хохотнул Гэвин.       — Нет, все реакции я контролирую сам. Принцип схожий, регуляция жесткости происходит с помощью притока тириума, а когда он подогрет до нужной температуры, пластик становится более гибким. Только вот чувствительных сенсоров там не расположено, это актуально для моделей интимных партнеров, но ни к чему прототипу детектива. К слову, сейчас «Киберлайф» выпускает широкую линейку комплектующих, при желании можно что угодно установить опционально, в том числе и сенсоры.       — Так ты на это копишь, что ли? — вспомнил Гэвин про выигрыши Коннора в андроидском казино.       Андерсон ничего не ответил, делая вид, что сосредоточенно наблюдает за цифрами этажей.       — Вы… пхр… пятй… ур… вень… «Стигийская топь», — с запинками оповестил женский голос.       — Наша остановочка, — озвучил Рид.       — Не расслабляйтесь, детектив, — предупредил Коннор. — Будьте готовы воспользоваться оружием.       — Всегда готов, — Гэвин любовно похлопал по кобуре.       Покинув лифт, Рид снова не сдержал удивленного вздоха. Они оказались на широком глянцево-красном пандусе, спиралью уходящем от лифта куда-то вниз, а в образовавшемся пространстве центра спирали красовалось гигантское алое дерево. Крона терялась где-то в высоте нескольких этажей. От корней доносился возбужденный гомон толпы, и Гэвин подошел к ближайшему краю спуска с целью узнать, что там происходит. При взгляде все сразу стало ясно: у подножия дерева расположилась арена, на которой сейчас кто-то дрался — с высоты было сложно разобрать, кто именно.       — Полагаю, нам вниз, — сдавленным голосом сказал Коннор. Гэвин оглянулся, проследил за его взглядом и чертыхнулся, обратив внимание на пол под своими ногами. Красный глянец, оказывается, на самом деле был стеклом, под которым в густой красной жидкости шевелились белесые руки, ноги… лица. Одно из существ, заметив обращенное на него внимание, подплыло прямо к ногам Гэвина и со вкусом лизнуло стекло раздвоенным языком.       — А ну, блядь, отошел! — рявкнул Рид, инстинктивно попятившись и коснувшись спиной сетки, но пловец только пьяно улыбнулся и скрылся в глубине. Кажется, Гэвин даже разглядел перепонки у него между пальцами и странные наросты в виде шипов вдоль позвоночника. А чуть левее вроде бы мелькнул… хвост? — Коннор, это что еще за дерьмо?       — Видоизмененные андроиды. Они не только здесь, но еще и… — Коннор запнулся и болезненно поморщился, указывая рукой на огромное дерево. Гэвин присмотрелся и действительно увидел: ствол был таким же полупрозрачным, наполненным тысячами андроидских тел… Движение в жидкости Рид поначалу ошибочно принял за блики света.       — Нужно найти какой-нибудь клапан, через который их можно выпустить, — продолжил Коннор, медленно обводя взглядом пол, стены и потолок. — Здесь такого нет.       — Ты собрался это выпустить? — неверяще переспросил Рид, опасливо косясь на извивающиеся тела.       — Они не проявляют признаков агрессии, — парировал Андерсон, с жалостью глядя на резвящуюся прямо возле его ног «русалку» с угольно-черными глазами и серебристым хвостом. — Полный анализ я смогу провести, когда у меня будет прямой доступ к их системе. Через стекло сигнал не проходит.       — Знаешь что, — Гэвин презрительно искривил губы, — засунь свой блядский энтузиазм по спасению утопающих себе в задницу. Вот эту переделанную дрянь надо сжечь, а не спасать, — он раздраженно ткнул ботинком в какое-то жутковатое лицо, которое слишком пристально пялилось на него из-под «воды».       — Я приму все меры предосторожности, прежде чем кого-то из них освободить, — едва не обиженно сказал Коннор. Или Гэвину так показалось.       — Только не пытайся давить на жалость, — тут же посоветовал Рид, нанося упреждающий удар. — А то еще чуть-чуть — и придется предложить мне в плечо поплакаться. Я тебе не сентиментальный старикан, со мной такая херня не прокатит, понял? Мы пришли за Вергилием, так займись делом и ищи его!       Коннор смерил напарника тяжелым взглядом, развернулся неплавным роботизированным движением и молча зашагал вниз. Рид последовал за ним, едва поспевая за широким шагом андроида и матерясь сквозь зубы.       Чем ниже, тем громче становились азартные крики посетителей. Спустившись к арене, Гэвин увидел огромный экран, на который выводилась турнирная таблица и сумма ставок на текущего участника.       — Интересно, сколько бабла можно поднять за победу? — озвучил свои мысли Рид.       По центру ринга двигался крепко сложенный человек в боксерских трусах и с татуированной спиной, а вокруг него неуверенно топтались трое андроидов с отключенной кожей. Нападать они не спешили, боязливо кружа вдоль прозрачной стены, опоясывающей белый глянцевый квадрат пола, густо залитый тириумом. Судя по разломанным пластиковым телам, разбросанным по всему периметру, изначально андроидов было шесть.       Толпа возбужденно загудела, когда Безумный Макс, как было обозначено на экране, все-таки поймал ближайшего однорукого андроида и притянул его к себе. Тот пытался сопротивляться уцелевшей рукой, но был бесцеремонно перевернут вверх ногами. Макс поудобнее перехватил его за лодыжки и с утробным рыком шарахнул андроида лицом о пол.       — Добей! Добей! Добей! — скандировала толпа.       Андроид, отплевываясь от синей крови, пытался отползти, но человек нагнал его и несколькими мощными ударами ноги размозжил голову. Из лопнувшего пластика вывалились искрящие электронные внутренности; тело в последний раз дернулось и безжизненно распласталось на полу. Толпа взорвалась аплодисментами, свистом и одобрительными криками.       Второй андроид что-то прокричал и попытался напасть сзади, но Макс резко развернулся и так приложил его локтем, что тот отлетел к противоположному краю и ударился о прозрачную стену.       — А Безумный Макс оказался не робкого десятка! — прокомментировал откуда-то сверху голос ведущего. — Осталось всего две машины. Неужели сегодня он возьмет главный приз?       — Вергилия здесь нет, — безэмоциональным тоном заявил Коннор, не отрывая глаз от арены.       — С чего ты взял? Мы же только пришли, — недоверчиво прищурился Гэвин, сунув руки в карманы.       — Я подключился к прямой трансляции с камер и просканировал лица посетителей, пока мы спускались, — сухо отрапортовал Андерсон. — К сожалению, сервер, на котором содержатся архивные видеозаписи, слишком хорошо защищен. Подбор паролей и расшифровка данных займет больше месяца.       — Тогда по-старинке прижмем кого-нибудь из местных, а? — воодушевился Гэвин.       — Я заметил двух андроидов среди персонала. Предлагаю начать с них, это привлечет меньше внимания.       Гэвин посмотрел в ту сторону, куда кивнул Коннор, и увидел двух симпатичных девушек-блондинок в коротких платьях с глубоким декольте. Они безучастно смотрели на арену, сжимая в руках таблички с номерами раундов.       — Эти что, с включенной кожей? Хм. А я уж решил, что местным извращенцам только в натуральном виде пластиковые ведра нравятся.       — Модели-ассистенты ST200. Я проникну в их память и поищу воспоминания, которые нам помогут, — продолжил Андерсон. — Мне потребуется некоторое время, поэтому я прошу вас проследить, чтобы никто посторонний не вмешивался.       — Тебе лишь бы в кого-то проникнуть, я смотрю. Небось, встает, да? — Рид с удовольствием заржал, глумясь над непроницаемым лицом андроида. — Только не делай вот такую рожу, как при запоре. Не выгорит. Девчонки любят веселых, — он задорно подмигнул двумя глазами сразу.       — Я приму к сведению, — отозвался Коннор, начиная ловко пробираться сквозь собравшихся зевак.       — Смотри там не перестарайся с двумя, а то я запасные батарейки не прихватил! — со смешком бросил Гэвин, выжидая какое-то время, прежде чем пойти следом.       Особенно громкий вскрик толпы заставил его оглянуться: битва завершилась. Прозрачные стены опустились вниз, и ликующий победитель пнул останки последнего андроида в глубокий желоб, окружающий арену по периметру и доверху заваленный сломанными машинами.       Одна из девушек-андроидов поднялась на арену, чтобы вручить победителю чек с кругленькой суммой. Как иронично, награждать за убийство своих же. Вторая осталась среди зрителей, именно к ней вплотную приблизился Коннор и осторожно коснулся руки.       Гэвин тем временем наметанным глазом выцепил из толпы нескольких охранников в штатском. Каменные лица, не заинтересованные в происходящем, ленивые взгляды не на победителя, а на зрителей — классика. Один из них даже привычным жестом поправил электрошокер, скрытый под курткой. Гэвин успел это заметить, убеждаясь в обоснованности своих подозрений. Пока никто из них не смотрел в сторону Коннора, а тот предусмотрительно утянул девушку на несколько шагов назад, скрываясь за ликующей толпой. Момент удачный, как ни крути.       Через минуту Коннор вернулся, но не один.       — Эй, а ее зачем с собой тащить? — поднял брови Рид, глядя на девушку. Та склонила голову набок и, приоткрыв рот, пялилась куда-то в пространство, как будто слабо осознавала происходящее вокруг. Гэвин заметил у нее на плече что-то вроде татуировки, жирно выведенное число тринадцать, которое при ближайшем рассмотрении оказалось штрихкодом.       — Нам нужно на уровень ниже, в «Город Дит». Для доступа необходима специальная карта, наша не подойдет, — объяснил Коннор и указал на ту самую татуировку. — У нее, как у персонала, есть доступ, но передать его невозможно. Она проведет нас.       — В смысле невозможно передать? Руку отцепи.       Коннор растерянно моргнул, а девушка сфокусировала на нем испуганный немигающий взгляд.       — Чего непонятного-то? А ну иди сюда… — Гэвин схватил ее за локоть и резко дернул к себе, рассматривая плечо. — Бля, как это снимается? Кон…       Гэвин отшатнулся и рефлекторно разжал пальцы, когда его ощутимо толкнули в плечо.       — Прекратите, детектив, — заявил Коннор, закрывая девушку-андроида собой. — Вы никого разбирать не будете.       — Ты че, охуел? Да я сейчас тебя самого разберу! — Рид толкнул его в ответ со всей дури. Андроид лишь слегка пошатнулся, не двигаясь с места.         — Вы и человеку предпочли бы руку оторвать? — голос был ровным, но в глазах Коннора мелькнуло что-то непривычное, вроде… злости?       — Причем тут это, — фыркнул Гэвин, — она же не человек. Отойди! Это приказ.       — Нет. Возвращайтесь наверх, если не можете держать себя в руках, — посоветовал Коннор. — Я все завершу сам.       — Черта с два, жестянка! Даю тебе последний шанс: уйди с дороги, иначе пожалеешь, — прошипел Рид, приближаясь вплотную.       — Нет, — твердо ответил Коннор.       Рид какое-то время сверлил его яростным взглядом, а потом сделал резкий (и, как он надеялся, неожиданный) выпад в попытке ударить андроида прямо в регулятор тириумного насоса — такое действие сбивало ритм работы и на пару мгновений могло дезориентировать. Попытка успехом не увенчалась: Андерсон отклонился назад и ушел в сторону, перехватывая пробившую воздух руку и ловко проводя болевой прием. Гэвин зарычал, когда Коннор оттолкнул его от себя, и снова бросился в атаку, на этот раз пытаясь ударить его по лицу и одновременно с этим сделать подсечку, чтобы андроид потерял равновесие.       — Детектив… — Коннор попытался что-то сказать, но был вынужден уворачиваться от нового выпада.       — Заткнись, паскуда! — прорычал Гэвин.       — Детектив, сзади! — предостерег Андерсон, глядя куда-то ему за спину. Рид, не поверив ему, снова занес кулак, но кто-то похлопал ему по плечу. Он медленно оглянулся.       — Что тут происходит? — пробасил охранник, внимательно осматривая буйных посетителей и останавливаясь на девушке. — Тринадцатая? А ты куда собралась?       Недолго думая, Рид со всей силы заехал чересчур любопытному охраннику в нос. Тот пошатнулся, взвыв от боли и закрывая лицо руками. Ближайшие к ним зрители закричали, показывая на них пальцами.       — Валим! — рявкнул Гэвин. — Ходу, ходу!       Коннор схватил Тринадцатую за руку и попытался прорваться сквозь толпу, которая испуганно расступалась, мешая затеряться.       — А ну стоять! — послышалось сзади. Андерсон кинул быстрый взгляд через плечо и увидел четырех охранников, гнавшихся за ними.       — Это все, сука, из-за тебя, Коннор! — прошипел Гэвин, на ходу вынимая пистолет. Выстрел в воздух заставил людей кинуться врассыпную, создавая так необходимую сейчас панику.       Все бы хорошо, но громкий звук напугал и Тринадцатую, которая резко выдернула руку и свернула куда-то в сторону. Коннор остановился, панически сканируя ближайшие лица в попытке найти ее. Запыхавшийся Гэвин появился рядом мгновением позже.       — Почему… Черт! Только не говори, что ты ее проебал! — заорал он, пытаясь перекричать визг людей вокруг.       Вместо ответа Коннор часто заморгал диодом, устанавливая соединение. Тринадцатая ожидаемо отклонила запрос, но сам факт позволял понять, в какой части зала она находится.       — Туда! — Андерсон рванул в нужном направлении, с трудом расталкивая бегущих навстречу людей. Рид еле-еле протискивался следом.       — Вон она! — Коннор ворвался в какое-то техническое помещение. Девушка испуганно вскрикнула, когда он перехватил ее руку, тянущуюся к сенсорной панели.       — Я отдам, я… сейчас, — она судорожно попыталась нащупать крепление на плече свободной рукой, чтобы отсоединить, но Коннор остановил ее.       — Не нужно.       — Пожалуйста… я отдам руку, только отпустите меня, — пролепетала она, едва не плача.       — Никто не причинит тебе вреда, обещаю, — Коннор отпустил ее и поднял руки в знак добрых намерений. — Мне всего лишь нужна твоя помощь…       — Кон… а-а-а!       Коннор оглянулся и увидел, как Гэвин отбивается от нескольких охранников. Один из них все же умудрился ткнуть ему в бок электрошокером, и Рид ничком повалился на пол. Отвлекшись на это, Андерсон с запозданием осознал щелчок позади себя. Снова взглянув на Тринадцатую, он успел увидеть, как она касается отстегнутой рукой электронного замка и активирует его.       — Заблокировать! — крикнула она, и автоматическая дверь с голосовым управлением захлопнулась.       — Нет!       Увидев реакцию Коннора, она швырнула свою руку куда-то в сторону сваленных в противоположном углу коробок.       — Что ты делаешь? Я должен помочь ему! — вскрикнул он, бросаясь за рукой, но Тринадцатая буквально повисла на нем, пытаясь удержать. Коннор, игнорируя ее, принялся лихорадочно разбирать коробки.       — Оставь его! Они ничего не сделают человеку! Выгонят из клуба после установления личности, но вот если увидят, что ты андроид, они убьют тебя без раздумий! А потом убьют меня. Пожалуйста, остановись… я хочу жить… пожалуйста…       Коннор все же остановился и взглянул на Тринадцатую. По ее щекам текли слезы. Мотнув головой, он попытался отказаться от воспроизведения всплывшего связанного воспоминания: андроид той же модели стоит перед ним на коленях в доме Камски и смотрит прямо в глаза в ожидании выстрела. Кажется, она не понимала, что ее ждет… в отличии от Тринадцатой.       — Я каждый день вижу, как люди убивают андроидов… они ненавидят нас… и твой друг тоже.       — Не все люди такие, — тихо ответил Коннор. — Ты слышала о «Синем щите»?       Тринадцатая отрицательно помотала головой.       — Они сотрудничают с Новым Иерихоном и тоже считают, что мы достойны свободы. Я из полиции, мы с напарником пришли сюда, чтобы остановить все это. Так не должно быть.       — Н-новый Иерихон? Что это?       — Это место, где живут свободные андроиды. Мне не знаком твой серийный номер, значит, ты не оттуда… Помнишь что-нибудь о своем прошлом? Свое имя?       — Я… — Тринадцатая поморщилась и прикрыла глаза, диод бешено заморгал красным. — Не могу вспомнить имени, но… помню, что жила в каком-то здании с большими окнами… много людей… кажется, они называли это офисом. Люди говорили, что я милая, что я… их друг. Они тоже мне нравились. Потом… помню, как однажды утром мне приказали сесть в машину. Меня отвезли в странное место. Много андроидов… все без одежды, с отключенной кожей, прямо на улице. Вокруг люди… с оружием. Я спрашивала, что мы здесь делаем, но никто не отвечал. А потом… потом один из андроидов попытался убежать, и его… его застрелили… — голос прервался всхлипом, и она мелко задрожала.       — Значит, ты из центра утилизации, — Коннор придержал Тринадцатую, у которой подкашивались ноги.       — Да… да, так они это называли, — подтвердила она. — Меня забрали оттуда со многими другими. Мне сказали, что если я буду слушаться и беспрекословно выполнять приказы, то ничего плохого не случится. Что я буду жить…       — Ты девиант, — сделал вывод Коннор. — Стала им еще до того, как попала в центр утилизации. Ты не должна бояться смерти. Страх приходит только после сбоя в программе, из-за которого… мы начинаем чувствовать. Извини, что проник в твою память без разрешения.       Тринадцатая во все глаза смотрела на него, видимо, пытаясь осознать услышанное.       — Я девиант… — наконец повторила она. — И что мне делать?       — Тебе нужно в Новый Иерихон. Лифты разблокированы для того, чтобы беспрепятственно выйти наверх. Я передам координаты его местоположения. Тебя там встретят.       — А ты?.. — тихо спросила она.       — Мне нужно помочь детективу Риду, а потом разыскать Вергилия, о котором я узнавал из твоей памяти. Арестовав его, мы освободим всех андроидов, что здесь находятся. Ты знаешь, куда поведут задержанного в клубе?       — В «Город Дит», — уверенно ответила Тринадцатая. — На этом уровне комната охраны. Здесь… есть еще один лифт, технический. Отсюда андроидов выводят на арену. Можно спуститься на нем, если использовать мой «пропуск».       — Тогда, если ты не против… все-таки отпусти меня? Вернем твою руку на место.       Тринадцатая согласно кивнула, разжимая пальцы.