Мир меняется, меняемся и мы

Экипаж королевы Хистории ехал с официальным визитом в Трост, но обычный люд знал: богиня доброты, обличённая в тело хрупкой девушки ехала навестить приют, который она взяла под своё крыло, приняв бразды правления государством. Несмотря на своё происхождение королева заботилась о своих подданных и зачастую живые, для простых людей проблемы брала под контроль. Эрвин всегда был отличным стратегом, поэтому, что бы не думала сама Хистория насчёт силы монаршего имени, для народа она была спасительницей, дарующей утешение в нелёгкое время. Официальный визит королевы в Трост должен продлиться три дня, в один из которых она, должна была впервые за несколько лет навестить скромную временную обитель разведчиков, разумеется, инкогнито. Для королевы визит к разведчикам означал встречу с друзьями, для бывших же её сослуживцев помимо радости был повод и для неуловимого чувства досады: капитан Леви гонял их отряд до седьмого пота, заставляя вычистить «этот гадючник». Жан попытался вставить своё веское слово, во время обеденного перерыва. — Капитан Леви! На кой-чёрт, скажите, нам чистить всё? Здесь и без этого порядок. Да и Хистория была здесь. Вы бы ещё сорняки во дворе прополоть предложили, в самом-то деле, — недовольно буркнул парень. — Отлично, именно этим ты и займёшься, Жан, — лениво произнёс Леви, — инициатива, Кирштейн, наказуема исполнением. Жан тяжело вздохнул, пряча лицо в ладони. Кто его тянул за язык? — Капитан Смит, ну хоть вы скажите ему, а? — с надеждой простонал Конни глядя на проходящую мимо женщину. — Прошу меня простить, ребята, но вы — вне моей юрисдикции, — пожала она плечами, но глядя на поникшие физиономии, смягчилась, — Леви, на улице мороз, пожалей молодёжь. — Ладно, Кирштейн, живи. Но помни, с приходом весны, вам придётся заняться двором, — сказал Леви. Лисет слышала окончание трагедии «Отряд Леви и сорняки» краем уха, невесело улыбаясь: едва ли, к весне они вспомнят об этом. Слишком много неотложных дел возложено на эту весну. Солдаты, утомлённые подготовкой замка, едва отужинав завалились спать. Лишь Лисет, Эрвин и Леви не смыкали глаз. Им предстояла поездка в Трост, для сопровождения королевы Хистории. Карета разведчиков остановилась за пару домов от временной резиденции королевы. Сама королева, в сопровождении Найла Дока, в гражданской одежде напоминала девочку, поступившую когда-то на службу в войсках разведки. — Ваше величество, Найл, — коротко приветствовал скромную делегацию Эрвин, вызывая праведный гнев Хистории, поднявшей на него недовольный взгляд. — Сколько раз я должна повторять вам, господин командор, «величество» я — по вашей воле, обращайтесь ко мне, как и прежде: по имени, — совсем не по-королевски буркнула девушка, вызывая невольную улыбку у сопровождающих её людей. — Прости, Хистория. Это ответная неловкость, — пояснила Лисет, — для тебя мы — товарищи, с которыми ты делила тяготы службы до недавнего времени, но ты должна с честью носить звание королевы, ведь величество ты не по нашей воле, а по праву рождения. Поэтому, всем нам и тяжко звать тебя столь официально, и непривычно одновременно. То, что сделала королева было как минимум, неожиданно: она порывисто обняла ошалевшую женщину, а затем и её супруга, задорно ухмыльнулась капитану Леви, похлопав его по плечу. На негромкий кашель Найла Хистория отреагировала почти мгновенно, и непосредственно, будто малое дитя обняла и его. — Вы же мои боевые товарищи и верные поданные, с кем, как не с вами я буду такой? — улыбнулась она. Путь был неблизким, порядком уставшая королева клевала носом, вызывая улыбку на лице Найла: он столько раз видел, как его собственные дети пытаются бороться со сном, когда он уставший возвращается со службы. Он поднял голову на сидящих напротив разведчиков и заметил как Эрвин, пытается неуклюже прикрыть полой своей шинели задремавшую на его плече жену. Старый товарищ так мягко улыбался своей неуклюжей попытке проявить заботу, что Найл на мгновение позабыл как дышать. Когда Эрвин поднял взгляд, то полицейский притворился спящим. — Эй, сонное королевство, вставай, — довольно грубо обратился Леви к прикорнувшему полицейскому, чьё костлявое плечо Хистория использовала в качестве подушки, — мы приехали. Найл осторожно отстранил спящую королеву и встал. — Будем будить? — Поинтересовался он у Эрвина. — Пусть отдыхает, — покачал головой командор разведки, — Леви? — Да в ней веса-то, — хмыкнул Аккерман, — не то что тебя тащить, Эрвин. — А ты, Найл? Останешься с нами? Или поедешь? — Спросила полицейского Лисет. — Останусь, мне, как-никак, доверено охранять королеву. — Патетично, как и всегда, — хмыкнула Смит, — ну, тогда доброй ночи. Дежурный покажет где ты будешь ночевать. Найл недоумённо таращился в спину удаляющейся процессии, состоящей из Леви с Хисторией на руках и Лисет, тяжело опирающейся на трость. — Что с ней? Обычно она куда приветливее… — недоумённо пробормотал он. — Тебе должно быть знакомо понятие накопленная усталость, Найл, — негромко сказал Эрвин. — Ты хотел меня уязвить? — Вообще-то просто констатировал факт, — пожал плечами разведчик, — пока мы воевали с монстрами — вы искореняли дерьмо внутри этих стен, поэтому я бы хотел чтобы наши ведомства, наконец, начали сотрудничать, а не обмениваться колкостями. Доброй ночи. — Эрвин повернулся спиной и поторопился догнать свою жену, оставляя полицейского одного. Проснулся Смит затемно. Стрелки часов лениво ползли к отметке с цифрой три, половина на которой спала его жена пустовала и на ощупь была ледяной. Необъяснимый порыв заставил прогнать остатки сна и найти её. Поспешно одевшись он поспешил начать поиски пропажи. Часы показывали без пяти шесть утра, когда командор обошёл добрую часть замка в поисках. Её нигде не было. Внезапная догадка осенила его мозг яркой вспышкой: заброшенная бальная зала. Он бежал без остановки, напрочь забыв о размеренном дыхании, отчего сердце в груди отбивало сатанинскую дробь, а в ушах билась набатом разогнанная по венам кровь, заглушая все окружающие звуки. Резче, чем хотелось распахнулась дверь в заброшенную залу явив взору Эрвина пыльные полы, укрытые пылью, точно пышным ковром искусной работы. Помещение было уныло-пустым: её здесь не было. Липкий страх выбил холодную испарину из бравого командора разведки; и в ночной тишине среди разрухи и пустоты ему стало необъяснимо тревожно. Впервые, за долгие годы он почувствовал себя брошенным ребёнком. Ноги по инерции повели его в сторону кабинета Леви. Ему нужна была помощь. Лисет никогда не исчезла бы просто так не сказав никому ни слова. Капитан Аккерман часто мучился бессонницей, иногда его организм всё же давал слабину и тогда он вытягивался в полный рост на накрахмаленной до скрипа простыни позволяя себе выспаться всласть, но обычно его можно было обнаружить дремлющим за своим письменным столом. Дверь в кабинет капитана распахнулась так резко, что за малым едва не слетела с петель, полусонный Леви уже открыл рот, чтобы послать открывшего так далеко от округа Трост, что без карты идти устанешь, а без компаса заблудишься, однако повременил, узнав в раннем посетителе старого друга. — Эрвин? Какого беса ты в таком виде вламываешься в мой кабинет? — Раздражённо буркнул он, наливая запыхавшемуся командору воды. Эрвин машинально проглотил воду и как подкошенный рухнул на стул, переводя дыхание. — Да что случилось? Я… — Лисет пропала, — хрипло выдавил из себя Смит. Брови Леви, не отличавшиеся густотой командорских стали прямой линией, когда он нахмурился. — Ты уверен? Может она у кого-то из наших? Может с очкастым отрядом? — Я не дурак, Леви. Её нет нигде. Ханджи и Моблит позавчера отправились в столицу забрать оборудование для лаборатории. Она не могла уйти куда-то среди ночи надолго, но за три с половиной часа поисков, я нашёл только кружку с остывшим чаем на кухне. Лисет иногда пьёт чай из ромашки когда не может уснуть. Нужно проверить каждое жилое помещение в замке… а также прочесать окрестности. — Остановись. Ты похож на параноика. Эрен и Флок сегодня ночью были в наряде. Если она покинула территорию, то они должны знать об этом. — Эрен и Флок? Странно, я думал что они не ладят. — Нарвались на наряд вне очереди. Я спрошу у Мика…э-э, у Аккерман. Может быть она в курсе происходящего. Я просил её присмотреть за ними. И всё-таки, Эрвин, ты уверен, что она не в замке? — Спросил он. Эрвин отнял руку от лица и негромко произнёс: — Я чувствую это. Что-то случилось. И это что-то, мне определённо не нравится. — Я верю тебе. И её привычки мне хорошо известны. Начнём с жилых помещений? Я подниму своих ребят. Предлагать тебе поесть будет глупым, ведь так? — Невысокий капитан глянул на поникшего командора, под глазами которого залегли тени от бессонной ночи, а вертикальная морщина от сведённых бровей впечаталась, казалось, намертво в умный командорский лоб. — Херово выглядишь, Эрвин, — негромко констатировал он, надевая шинель поверх форменной куртки. — Я скомандую подъем, а ты — поговори с полицаем. Трудно признавать, но в таких вещах он должен понимать лучше нашего. Эрвин только кивнул, поднимаясь со стула и заставляя себя выйти вслед за капитаном. Солдаты недоумённо таращились на капитана, поднявшего их в несусветную рань. Кто-то украдкой потирал глаза, кто-то старался прикрыть зевки ладонью. Но то, о чём он сообщил прогнало последние остатки ночной неги, окунув в серьёзную действительность. — Я знаю, что вы не рады раннему подъёму, но дело не терпит отлагательств. Сегодня ночью, с территории замка исчезла капитан Смит. Наша задача организовать поисковый отряд. Часть из вас прочешет замок: от подземелий до построек, другая часть вместе с командором будет исследовать прилегающие территории. Всем понятно? — Да, сэр! — Капитан? — подал голос Кирштейн. — Говори, Жан. — Я что-то не вижу Эрена, Флока и Микасу. Где их носит? — Они на дежурстве, со вчерашнего дня. Я сейчас предупрежу их, они войдут в группу, что будет обходить внешний периметр. Эрвин шёл по коридору в сторону комнат Хистории и Найла. Впервые за его военную карьеру ему была нужна помощь полиции; не будь ситуация столь пугающей он улыбнулся бы. Он уже свернул в крыло где обитали гости, когда в него на полном ходу врезался тот, кого он искал, свалив его на пол. — Эрвин! Это катастрофа! — выдохнул белый, как полотно Найл, помогая подняться коллеге. — Ты уже в курсе? Как узнал? — Королева Хистория пропала. Её нет в гостевой комнате. Эрвин нахмурился. В совпадение верилось слабо, как и в то, что королева сбежала. — Если она не отправилась к кому-то из бывших сослуживцев, то у нас большие проблемы. Этой ночью исчезла не только королева, — сказал Эрвин. — Что? Как? Кто ещё? — Моя жена. И я очень хотел бы попросить твоего содействия в поисках.