Love and Chocolate

Сокджин сидел за столом и трудился над списком покупок, пытаясь прикинуть бюджет. Через несколько дней миссис Пак устраивала прием для спонсоров ее благотворительного фонда, а повару еще требовалось согласовать меню. Он хотел спросить об этом после завтрака, но Хосок отвез её в загородный клуб, в котором она пробудет до вечера. В доме остались только он с Намджуном и собаки. Тэхен отправился на занятия, Чимин с отцом на деловой встрече, Чонгук ушел заниматься верховой ездой. Чонгук… Сокджину пришлось несколько дней привыкать к изменившемуся укладу. Парень, конечно, был очень милым, но Джин помнил о словах Намджуна, придерживаясь некоторой дистанции. Это удавалось легко. Он же взрослый и должен профессионально выполнять свою работу. Джин со вздохом сложил листок со списком и спрятал его в карман джинсов и делая небольшой глоток своего бюджетного чая. Пора было подумать, что готовить на ланч, ребята не должны оставаться голодными. Обычно, ланч он готовил из того, что находил в холодильнике, а сегодня он решил приготовить ризотто с салатом. Для Намджуна и Чонгука, который может вернуться как раз к обеду, этого должно быть достаточно. Сокджин заглянул в холодильник: тыква, хорошо сочетающаяся с рисом, яйца, разные виды сыра, стейки для завтрашнего ужина, креветки… Он мог бы их обжарить, предварительно замариновав в имбирном соусе с соком лайма, и подать с пастой. Это еще проще. Он снова сделал глоток чая и достал телефон, чтобы дочитать свой вебтун. Он начал пролистывать страницы в поисках новых глав, как услышал собачий лай и приветливый голос в ответ. Намджун что-то крикнул о том, что он убирает, а Джин не хотел отрываться от телефона. Но дверь в кухню все же открылась и с заливистым лаем туда ворвались собаки, сразу окружая Джина и заставляя того наклониться к ним. – О, привет, Сокджин, – голос Чонгука раздался из-за двери. – Ланч уже готов? – Еще нет, – ответил Джин, поглаживая Анука и Одит. – Собирался начать через минуту. – А что-то перекусить? Я голоден. – Йогурт подойдет? – Да. – Тогда ты знаешь, где холодильник. Сокджин услышал, как тот прошел к холодильнику, но был слишком занят тем, что Анук вылизывал его ухо, а Одит – руку. Наконец, он поднялся. – У тебя был хороший день...ох… с лошадьми? Он попытался прекратить пялиться, и сконцентрироваться на чем-то другом, но жизнь любит подшучивать над ним. Чонгук был одет в форму для верховой езды: черные начищенные сапоги, доходящие до колена, белые бриджи, слишком обтягивающие бедра, и черный жакет. Парень стоял перед холодильником, и Джин мог полностью оценить его ноги. Вместо этого, он добавил кипятка в чашку и тут же одернул руку, ошпарившись. Да уж, отличная попытка, Сокджин. Он продолжил листать комикс, дуя на напиток. Дверь холодильника захлопнулась, и Джин услышал, что Чонгук сел рядом, слегка скрещивая ноги. – Что делаешь? – парень наклонился, чтобы заглянуть в чужой телефон. – Эм… Читаю… Комикс, – Джин пожал плечами, уже забыв на какой строчке остановился. Он представил неодобрительное выражение лица Намджуна, это должно было помочь. Но все же он с улыбкой повернулся к младшему. Тот уже успел испачкаться: на уголке губ остался йогурт. Сокджин не собирался думать об этом. – Какой комикс? – Он называется «Лав стори», о двух девушках, – Джин указал на экран, где были изображены высокая брюнетка с блондинкой пониже. – Она ей нравится, но это не взаимно, поэтому они просто дружат. Но в дальнейшем они все равно будут вместе, не зря же мангака нарисовал их целующимися, самый очевидный исход. – Ясно, – Чонгук отправил в рот очередную порцию йогурта. – А что происходит в текущей главе? Чем они занимаются? – Не знаю… Играют в игру? Это китайский комикс и некоторые вещи я не могу перевести. – Такое часто встречается? – Иногда. Но любовь – универсальный язык, – Сокджин улыбнулся и нашел одну из первых глав, чтобы показать Чонгуку. – Посмотри, разве они не милашки? Это их первая встреча, но героиня так смущалась, что не могла выдавить ни слова. Чонгук улыбнулся. – Кажется, мне уже встречалась похожая история. – Правда? Могу отправить ссылку, если хочешь. – Конечно,давай, я добавлю тебя в Фейсбуке. Чонгук достал из кармана смартфон, чтобы зайти в сеть и отправить заявку Джину. Тот помедлил немного и одобрил ее. Нет, конечно, это нормально. Всего лишь Фейсбук и не более, чем очередной знакомый, с которым можно поделиться хорошей историей. Он же поступил профессионально, да? Джин сделал глоток, а Чонгук наклонился к Одит, которая принялась вылизывать его лицо. Он громко смеялся, сверкая белоснежной улыбкой, а Джин уткнулся в телефон, стараясь в упор не замечать милого юношу в форме для верховой езды. – Так, когда мы будем есть? – спросил Чонгук. – Скоро. Сейчас замаринуются креветки и… – Джина прервал звонок с неопределенного номера. – Алло? Слушаю. – Сокджин? – голос по ту сторону был тихим и немного взволнованным. – Да, кто это? – Ох, слава богам. Это Чимин. – Чимин! Как проходит ваша встреча? – Хорошо… Довольно хорошо. Но папа немного разошелся, и я звоню предупредить: он пригласил всех к нам на обед. – Что? – Сокджин ощутил накатывающую тошноту. – Отец пригласил нескольких инвесторов к нам обедать. – То есть мне надо все приготовить? – Да. Прости, такое иногда происходит. – Не извиняйтесь. Сколько человек приглашено? – Эм… Восемь, включая нас. Насколько я знаю, ни у кого нет аллергии. – Когда вы будете здесь? – Через полчаса примерно, возможно, через двадцать минут. – Ладно-ладно, – Джин вскочил, перебирая в голове варианты. – Все выполнимо, я приготовлю стейки со спаржей и овощами. – Отлично, – с облегчением выдохнул Чимин. – Можешь передать трубку Намджуну? – Конечно, – Сокджин вышел из кухни и позвал Намджуна. Тот явился из гостиной с чем-то серебряным и взял телефон. – Да? Да, мистер Чимин. Я обо всем позабочусь, спасибо. До свиданья, – Намджун отключился. – Ну что, есть идеи? – Для обеда? Думаю, стейк. – Постный? – Нет, обычный. – Ладно, пойду, подберу вино, возможно, Шато Пальмер подойдет, – дворецкий скрылся за деревянной дверью, которую Джин до этого момента считал шкафом, а теперь выяснилось, что это винный погреб. Раздраженный Сокджин положил телефон в карман и вернулся на кухню. Чонгук уставился на него большими оленьими глазами. – Что случилось? – подскочил он, как только Анук спрыгнул с его колен и выбежал из кухни. – Планы поменялись, – ответил Джин, моя руки в раковине. – Твой отец пригласил много гостей и мне надо все приготовить. – И что мне сделать? – кивнул Чонгук. – В смысле? – недоуменно спросил Джин. – Чем тебе помочь? – Ты хочешь помочь? – Конечно, – воскликнул Чонгук, но тут же замялся. – Ты же не против? – Нет-нет, просто… Для начала вымой руки и начни резать овощи, которые я сейчас достану. Младший кивнул и снял жакет, повыше закатал рукава рубашки, пока Джин доставал из холодильника мясо, картофель, томаты и спаржу. Мозг шефа сразу переключился на рабочие задачи. – Помой и порежь, – он выложил перед Чонгуком картошку. – Только тонко, вот так, – пальцы указали толщину. Чонгук сосредоточился на картошке, отчего его брови сдвинулись, а рот остался приоткрытым. Джин тем временем занялся стейком: надо натереть мясо специями, а потом обжарить его на сковороде с чесноком и розмарином до румяной корочки и приятного розового оттенка внутри. Главное – стейк должен быть сочным и таять во рту. Он выложил куски мяса на бумажное полотенце, чтобы они пропитались специями, и вернулся к Чонгуку. Тот сделал задание только половину, Джин помог ему, быстро нарезая овощи новым ножом. Чонгук заворожено следил за быстрыми и ритмичными движениями повара, пока тот не отправил его за противнем. – Что с этим всем будет? – Чон поставил противень перед Сокджином и Джин начал выкладывать картофель. – Смотри, – Джин взял несколько ломтиков и придал им форму цветка. – Мы сделаем десять таких же, запечем, а потом выложим на них стейки, как на тарелку. – Так аккуратно! – Чонгук попытался сделать то же самое, а Джин следил, вставляя некоторые замечания. В целом он хорошо справлялся. Сокджин бы нанял его в свой ресторан, если бы все остальные кандидаты оказались ужасными. Картофель отправился в духовку, а повар вернулся к приготовлению соуса. Он стал резать лук-шалот и попросил Чонгука отмерить и смешать в кастрюльке сахар, уксус, эстрагон и вино,которое еще надо принести. – Какое вино? – Белое. – У нас около сотни бутылок белого вина. Нельзя конкретнее? – Просто возьми любое, первое, что попадется. Чонгук поплелся к хранилищу и вернулся оттуда с чем-то, наверняка, неприлично дорогим. Однако, Сокджин не хотел заострять на этом внимание. Он отлил часть в смесь, добавил лук и сделал большой глоток вина из бутылки, после передав ее Чонгуку. Тот поморщился. – Ты отпил из бутылки. – Я никому не скажу, если что. Губы Чонгука растянулись в улыбке, и он сделал глоток. – Что ты делаешь? – Беарнский соус, – пояснил Джин. – Дашь мне сито? Чонгук достал сито с полки и стал наблюдать, как старший перетирает в нем желтки, масло, эстрагон, а потом ставит смесь в пароварку. Наконец, он вылил готовый соус в пиалу, оставляя его остывать. Теперь можно заняться стейком. – Хорошо, – Джин вытер руки о китель. – Помой эти кастрюли, пока я буду готовить стейк. – Ты отправляешь меня мыть кастрюли? – надул губы Чонгук. – Тогда давай ты приготовишь мясо партнерам отца, а после будешь выслушивать жалобы,а? – Я просто… Просто не хочу ничего мыть, – но младший прикусил язык и отнес посуду в раковину. Джин приготовил сковороду для жарки, добавляя на дно чеснок, масло и розмарин, пока она прогревалась. – Чимин сказал, что они будут через десять минут, – на кухню зашел Намджун. – Все готово? – Почти, – Джин терял остатки самообладания, постоянно переворачивая мясо. – Только пусть не рассчитывают на хорошую прожарку. Намджун нахмурился. – Не думаю, что мистеру Мюллеру или кому-то из его сыновей понравится полусырое мясо… – Ладно, если кому-то из них не понравится, отправь блюдо назад. Это же я рискую своей репутацией. – Да уж, – Намджун уже собирался уходить, но задержался взглядом на Гуке, слишком сосредоточенном на мытье кастрюль. – А вы что здесь делаете? Может мне… – Все в порядке, Намджун. Займись делами в столовой. – Как скажете, сэр, – Намджун исчез за дверью. Джин в очередной раз перевернул стейки и повернулся к Чонгуку. – Не мог бы ты подать мне тарелки? – Какие? – Плоские подойдут, думаю. Чонгук пошел к шкафу с посудой, на ходу вытирая руки об рубашку. Расставив тарелки, Джин сразу начал сервировать блюда, выкладывая овощи. Как только таймер на духовке запищал, парни услышали звук машины, въезжающей по гравию. – Они уже здесь, – Чонгук выглянул в окно. – Папа и Чимин. – Готово, – сказал Джин, доставая идеально подрумяненный картофель из духовки. – Мне еще что-то сделать? – Нет, просто следи, чтобы я все успел. Джин слышал, как Намджун приветствует бизнесменов снаружи, проводит их в столовую. Шеф только начал выкладывать цветы из картошки и нарезать стейк: мясо внутри получилось нужного оттенка и хорошо поддавалось новому ножу. На каждую тарелку он выложил по картофельному цветку и по разрезанному на три части стейку, добавляя спаржу и соус и украшая все овощами. Джин как раз закончил с последней порцией, как зашел Намджун. Повар успокаивающе кивнул ему и помог поставить блюда на тележку, Намджун поблагодарил и пошел подавать обед гостям. Хорошо, что все закончилось. – Фух, – выдохнул Сокджин, с облегчением прислоняясь к столу. – Надеюсь, никто не вернет еду назад. – Пусть только попробуют, я вышвырну их из дома, – отозвался Чонгук. – Никто не смеет ругать еду моего повара. Джин рассмеялся и попытался пригладить взъерошенные волосы. – Спасибо за помощь, Чонгук. – Конечно, я же не мог сидеть просто так. – А это – моя благодарность, – Джин достал еще два блюда, аналогичных поданным гостям. Они сели рядом, принимаясь за еду. – Даже твоя благодарность достойна Мишлена, – похвалил Чонгук с набитым ртом. – Это же моя работа, – пожал плечами старший. – У нас было всего восемь человек с одинаковыми блюдами, но в большом ресторане надо приготовить десять разных заказов одновременно и все делать быстро, иначе посетители пожалуются менеджеру. Тот решит все за счет заведения, вычтя деньги из твоей зарплаты. – С тобой такое случалось? – Иногда, наш Джастин был слишком придирчив. – У меня никогда не было такого менеджера. – Подожди, – уставился на него Джин. – У тебя был начальник? – Ага, – кивнул Чонгук, медленно жуя. – Я подрабатывал в музыкальном магазине в старшей школе. Отец говорил, что работа с самых низов поможет приобрести навыки, необходимые для бизнеса. Мы узнаем, как лучше взаимодействовать с людьми и тому подобное, – парень нанизал на вилку кусок картошки. – У меня был хороший менеджер, он даже разрешал мне играть на гитаре и слушать музыку, какую хочу. – И что же ты играл? – Бибера, в основном. Сокджин прыснул. – Тебе нравится Бибер? – Он – хороший певец, – Чонгук направил вилку в сторону собеседника. – Я могу уволить тебя, если будешь его хейтить. – Но ты этого не сделаешь, так как это было бы плохим примером управления персоналом. Отцу нужно было учить тебя лучше. – Блин, ты прав, – засмеялся Чонгук, кусая помидор. Алые капельки сока брызнули на рубашку. – Черт, иди сюда, – Сокджин подскочил к раковине и намочил полотенце. Действуя на полном автоматизме, он притянул Чона к себе. Слишком близко. Прошло несколько мгновений прежде, чем Джин осознал, что творит. Поднять голову и посмотреть на Чонгука – одно из самых провальных решений в его жизни. Тот спокойно стоял, почему-то закусывая нижнюю губу, из-за чего его сходство с кроликом было еще очевиднее. Джин попытался отвернуться, но взгляд тут же уперся в упругие бедра, скрытые светлой тканью. Отлично отвлекся, Сокджин. – Ох, – Джин выпустил чужую рубашку и начал вытирать пятно. Чонгук кажется не подозревал о внутреннем конфликте Джина, разгоревшимся из-за обычной рубашки. – Я вытру. – Все нормально, тебе нужно сменить рубашку. – Эй, – Чонгук рассмеялся и легонько ударил Джина. – Не отбирай мою работу. Джин замер, восстанавливая дыхание. – Ты только что ударил меня? Чонгук улыбнулся, почему-то заглядывая в глаза собеседника со всей серьезностью. Сокджин чувствовал себя беспомощным, не зная, куда деть мокрые руки. Был ли он в порядке? Определенно. Он сделал свою работу и хоть Намджун запретил ему сближаться с людьми здесь, все же… Это же была работа? Может, чистка чонгуковых рубашек была частью его работы. В конце концов, помидоры тоже еда. Но Сокджин был взрослым и должен иметь самоконтроль. Нормально шутить и веселиться на кухне. Но за ее пределами Джин не существовал. Чонгук мог помогать и смеяться над странными фразами, но как только Джин выйдет из кухни, то станет невидимкой. Если к нему никто не обращается, то он не может сказать ни слова. Надо всего лишь установить границы, правда? Когда с едой было покончено, Джин начал делать заготовки к ужину, а Чонгук смотрел в окно. Повар старался сфокусироваться на нарезании тыквы, а не на чонгуковых бедрах, ведь этот ребенок так и не удосужился переодеться. – Тэ пришел, – сказал Чонгук спустя некоторое время, махая рукой. Послышался звук открывающейся двери и громкое протяжное «Я устал» от Тэхена. – Голоден? – спросил Джин. – Я могу сделать сэндвич. – Давай, – Тэхен опустился на стул, вытягивая ноги. – Я потратил кучу времени в библиотеке, изучая порядок составления завещаний. Такая скукота. И вообще, какая разница, как их составлять, ведь эти люди все равно мертвы. Джин улыбнулся, доставая продукты из холодильника. – Так что ты изучаешь? – Право. – Правда? – Почему все так удивляются этому? – Потому что ты выглядишь как студент факультета искусств, – вставил Чонгук. – Нет, – покачал головой Джин. – Намджун же тоже изучает право, вы на одном курсе? – Я на год впереди и он специализируется на реформах законодательства. Ему не надо учить дурацкие завещания, – Тэхен взял предложенный ему сэндвич. – Кстати, когда вы с Юнги собираетесь в кинотеатр в субботу? Мы можем поесть перед фильмом? – Не знаю, – ответил Джин. – Думаю, можем. – Там рядом есть отличная бургерная, – продолжил Тэхен. – С острым меню. – О чем вы говорите? – спросил Чонгук. – Я с Хосоком и Сокджин со своим соседом собираемся пойти в кино в субботу. – В кино? А я могу пойти с вами? – Конечно! Сокджин резко выпрямился, из-за чего ударился о полку холодильника. – Черт! – Ты в порядке? Он повернулся к Чонгуку с Тэхеном, которые смотрели на него с подозрением. – В порядке, – ответил он. – Чонгук, ты точно хочешь пойти? Это не такой уж хороший фильм. – Фильм просто ужасен, – поддакнул Тэхен с набитым ртом. – Я читал комментарии. Ты можешь играть в игры в это время или просто зевать от происходящего на экране. – К тому же билеты уже могли раскупить, – добавил Джин. – Сейчас позвоню и узнаю, – Тэхен достал телефон. – Но ты должен пойти, Чонгук. Будет весело. – Если не будешь занят, – ввернул Джин. – Не стоит тратить время на такое. – Тебе надо познакомиться с Юнги! Он точно тебе понравится. – Да, – отозвался Чонгук. – Я пойду. Ужасный фильм – это здорово звучит. – Я возьму тебе билет, – с энтузиазмом постановил Тэхен, поднося телефон к уху. – Здравствуйте, у вас еще есть билеты на «Комнату» в эту субботу? Джин скрестил пальцы за спиной. – Что? Нет? Джин выдохнул с облегчением. – А если я заплачу 500$? Что? – Правда? Отлично, я сейчас же переведу вам деньги, нет проблем. Блять. – Я сейчас… Мне нужно взять кое-что, – Джин вышел из кухни и уже за углом прислонился к стенке, ударяясь головой. Его чудесный план, составленный пять минут назад,уже разрушился. Но все нормально. Он пройдет через это. Он же взрослый. Он в состоянии сходить в кино с сыном босса и даже проигнорировать его бедра один вечер. Кто же так шутит над Сокджином?