Пособие о том, как стать настоящим сильфом

      Данила не может до конца поверить в то, что они сейчас и правда призовут Бога. Он займет чье-то тело и разберется с тем, в чем не смогли справится светлые. Или же устранит ошибки Богов, на которые Высшие так долго закрывали глаза. И что в итоге привело к колоссальным человеческим жертвам. «С ума сойти, мы и правда призовем Эрасмуса?» — думает Дайер, в то время когда вокруг него суетится столько людей.       Они успели добраться до Храма за полчаса. У Верховного, кажется, все было схвачено, он явно был готов к не самому лучшему плану «б». Пока сильф писал записку Антону (потому что телефон охотника все еще не работал), Шер успел сделать несколько звонков, приглашая людей на чай. На чай, в пять часов утра, в главном Храме Афин. Примечательно, что этот «мудреный шифр» поняли все, и жрецу даже не пришлось никому ничего объяснять. — Зачем столько людей? — интересуется Данила, предчувствуя то, что ответ ему не понравится. Они спускаются по лестнице вниз, по уже знакомым узким коридорам. Брошере трет переносицу и пытается не выглядеть уставшим. — Культ уже напал на Орден, так что, как ты думаешь, кто будут следующими?.. — несмотря на такой очевидный ответ, тон Дамиана не звучит как: «Это же элементарно». Даня бы так не смог. — Тогда почему мы сейчас здесь? То есть… Не проще было бы эвакуировать всех отсюда и призвать Бога где-то в другом месте? — сильф уверен в том, что Верховный, конечно, должен был рассмотреть такой вариант, но что если нет? — Потому что это не так просто, как нам хотелось бы, — объясняет Дамиан, в то время как Верховная Жрица Инь инструктирует людей в стороне. — Сейчас мы в Главном Храме Афин, через это место прошло столько верующих в истинных Богов и светлых существ, что не могло пройти бесследно. Ты когда-нибудь замечал, что здесь будто… — Место силы, — кивая произносит Дайер, понимая, о чем говорит жрец. Потому что да, он это чувствовал всегда, но не мог понять, с чем же это могло быть связано. — Можно и так сказать. Но, конечно, не потому, что эти стены слышали больше всего молитв. Все это такое тонкое, что сложно объяснить простыми словами. Но другого такого места мы не сможем найти, не в Афинах точно. А перевозить куда-то в другое место артефакт — слишком рискованно. — Значит, у нас нет выбора, кроме как пытаться на опережение провести ритуал под попытки темных жрецов штурмом взять Храм? — ухмыляется сильф, но ему сейчас совсем не весело. — Есть еще третий вариант. В нужном месте убить достаточное количество светлых, чтобы наш Бог наверняка нас услышал, — голос Верховного звучит ровно, а у Дани по хребту пробегает холодок. — Так все те жертвоприношения… — Да, так Культ общается с Ментором, — Шер молчит пару секунд, а потом качает головой и продолжает. — Но этот вариант мы не рассматриваем, конечно. Поэтому собираем всех надежных людей, чтобы провести ритуал и охранять в это время Храм.       Они сворачивают в просторный зал. Данила никогда здесь не был, поэтому сейчас отчаянно крутит головой и пытается рассмотреть все. Помещение светлое, повсюду стоят стеллажи, забитые книгами, лавочки и… Все до странного напоминает библиотеку. Кто-то коротко приветствует Верховного, сильф же машинально лишь кивает. Брошере продолжает идти, он ищет какую-то книгу среди сотни (а может и тысячи) печатных изданий. Корешки некоторых настолько ветхие, что их даже страшно касаться. — Нам нужно заклинание? — все же нарушает тишину любопытный Дайер. — Призыв, — кивает жрец и явно находит то, что ему нужно. Открывает книгу где-то на середине и показывает нужный текст, который в стихах пропитывает всю страницу и не заканчивается. — Нужен артефакт и прочтение этого. А еще, раз мы вызываем Эрасмоса, это должен быть сильф. — Это… я? — Даня надеется, что в его голосе не отразился ужас осознания всей ситуации. Ведь иначе зачем Верховному рассказывать ему все это? — Что? Нет, — Дамиан впервые за последние полчаса улыбается и хлопает парня по плечу. — Не волнуйся, у нас есть Адонис, он должен быть здесь с минуты на минуту.       Данила глубоко вдыхает и выдыхает. Почему-то мысль о том, что в его теле временно поселится Бог — оказывается удивительно пугающей. Но пока что Дайер не собирается разбираться с причинами этой крохотной панической атаки, потому что сейчас для этого совсем нет времени. — А ты должен будешь проследить за тем, чтобы этому никто не помешал. Здесь будете только вы двое, остальные отправятся наверх, на разные уровни, постараемся не дать Культу прорваться к вам.       Сильф кивает, потому что это звучит как то, с чем он может справиться. Дайер вновь глубоко вдыхает и рассеяно смотрит на то, как Дамиан устраивает на столе книгу и откуда-то появившийся нож. Хочется пошутить про кровь девственниц, но сейчас определенно самое худшее время для подобных высказываний. Даня устало думает о том, что скоро все это, наконец, закончится. И они с Антоном больше не будут жить как на пороховой бочке. Придет Бог и решит все проблемы. Звучит безумно, но в это хочется верить, потому что Данила ужасно вымотан играми с Культом и нечистью.       В комнате не остается людей, кроме них двоих. Шер листает страницы книги и нервно поглядывает на наручные часы. А потом в комнату влетает мужчина лет сорока, спотыкаясь о последние ступени. Дайер на автомате включает истинное зрение, распознавая в их госте сильфа. То, как спокойно на это реагирует Верховный показывает, что все в порядке. И Даня утихомиривает в себе разряд. Молнии никуда не уходят, Дайер хорошо их контролирует, готовый применить силу в любой момент. — Адонис, это Даня, Даня — Адонис, — коротко знакомит их Дамиан, на что Дайер может только кивнуть.       Этот сильф выглядит запыхавшимся, он заметно успокаивает свое дыхание после бега. Мужчина высокий, Даня почему-то думает о том, что тот все равно не дотягивает до роста Антона. Но сложение фигуры у Адониса явно крепче худощавого Чернова. А еще у этого сильфа зеленые глаза и светлые волосы, в которых проскальзывает серебро седины. Учитывая то, как медленно стареют сильфы, и то, что они могут прожить гораздо больше обычного человека — этому мужчине явно больше сорока лет. Не удивительно, что Верховный попросил помочь именно его. — Только не спеши, пожалуйста, — «инструктирует» Адониса Дамиан, скрываясь где-то среди стеллажей. — Я помню — если собьюсь в этой «молитве», то придется начинать заново. Если тебя это утешит, то в школе я лучше всех сдавал технику чтения, — спокойно отвечает старший сильф, подходя к столу и склоняясь над книгой, но не касаясь ее руками. — Не утешит, потому что наверняка это было еще до моего рождения, — раздается только голос Брошере, на что Данила ухмыляется, подходя ближе к столу. — Давай сюда уже артефакт, у нас не соревнование по…       Где-то наверху раздается взрыв. Стены Храма вздрагивают, но не спешат обрушиться на голову Дайера, что немного радует. Они переглядываются с Адонисом, понимая, что Культ уже здесь. Дамиан появляется через пару секунд с диадемой в руках, передавая ее старшему сильфу. — Не торопись, Ад! Даня, следи за тем, чтобы все получилось! — бросает напоследок Верховный и в спешке убегает куда-то вверх по лестнице.       Адонис бурчит что-то о том, что такое напутствие нисколько не успокаивает. А после берет во вторую руку нож и начинает читать. Данила думает о том, что не будет мешать и сбивать, поэтому уходит ближе к выходу, оценивая обстановку. Если сюда ворвется кто-то из Культа, то он не увидит сразу Ада, так как того скрывает парочка стеллажей с книгами. Это хорошо, сам Дайер старается встать так, чтобы видеть лестницу, но оставаться максимально незамеченным для непрошенных гостей.       По помещению разносится только негромкий голос Адониса. Даня чувствует, что нервничает, его сердце бьется слишком быстро и громко. Где-то далеко раздаются выстрелы и еще один взрыв, но уже не такой далекий, как предыдущий. «Все еще не критичный», — думает сильф, а потом лезет в карман за телефоном. Ему нужно всего пара секунд, чтобы найти в контактах Антона и набрать его голосовую почту. — Я тут подумал о том, что так и не успел тебе сказать, — быстро и негромко говорит Дайер, чтобы не сбить Адониса с мысли. — Я больше не ненавижу тебя за наше общее прошлое. Наверное, нам обоим пора отпустить его. Забыть такое не получится, но мы можем жить дальше. Без боли и чувства вины. Потому что я больше не ненавижу тебя… — сильф не знает, что еще ему сказать, уже даже от этого он чувствует себя неловко. Хорошо еще, что телефон Антона в отключке и охотник не может ответить прямо сейчас. И как вообще закончить все эти адреналиновые откровения? — Надеюсь, ты в порядке.       Данила нажимает «отправить» и убирает телефон. Выдыхает судорожно, чувствуя, как потряхивает все его тело. Так, будто он выпил слишком много кофе. Парень сжимает и разжимает кулаки, не сводя взгляда со входа. Выстрелы все еще звучат, а еще чувствуется слабый запах паленого. А потом речь Адониса замолкает, и Дайер радуется тому, что сейчас все закончится. А потом слышит злое: — Твою мать!       Не закончится. Потому что Ад начинает читать заново. Это никак не может успокоить, поэтому Дайер переминается с ноги на ногу. Ему хочется проверить Адониса, но понимает, что так будет только нервировать, тем более покидать свой пост нельзя. Это может быть чревато необратимыми последствиями, так что сильф остается на месте, вслушиваясь в происходящее и не сводя взгляда с лестницы. А потом слышит быстрые шаги. Молнии на руках Данилы становятся видимыми и готовы в любую секунду поразить любого, кто посмеет выскочить из… — Даня!       Еще не закончив спускаться по лестнице его по имени зовет голос. София. Сильф узнает хорошо свою подругу, она буквально вваливается в помещение и потерянно оглядывается по сторонам. Правую руку девушка прячет под распахнутый кардиган, в то время как по ее локтю течет кровь и капает на пол. — Что ты тут делаешь?! — Дайер делает шаг из своего укрытия и хмурится.       Софии тут не место, сильф осознает это слишком хорошо. Она слишком переживала после смерти своей подопечной. Девушка только начала привыкать к стычкам с нечистью, борьба с Культом совсем уничтожит неподготовленную сильфиду. Она уже ранена, и выглядит такой напуганной, будто желает забиться подальше в темный угол, где ее никто не потревожит. Неужели не нашлось кого-то более подходящего для защиты Храма? Даня пытается вспомнить, видел ли он Софи, когда они вместе с Шером пришли сюда. — Я пришла спасти своего Бога, — произносит девушка и ее слова звучат как истинная правда. Дайер выдыхает, стараясь унять дрожь и паранойю. А Вольф тем временем начинает тараторить. — Дамиан сказал заменить тебя, там наверху настоящая мясорубка, им нужна твоя… — Какого черта?! — перебивает Данила, чувствуя зудящее раздражение. Он не может перестать злиться и не может найти истинного повода этих эмоций. Парень порывисто делает шаг на встречу Софии и та шарахается в сторону, будто молнии на кончиках его пальцев могут причинить вред сильфиде. — Мне сказали охранять Адониса, и я ни за что не…       Договорить парень не успевает, потому что стены храма вновь содрогаются от взрыва. «Совсем близко», — думает Данила, потому что с потолка начинает сыпаться что-то, свет мигает и бетонная конструкция чудом не рушится. Ад все еще читает, и Дайер на секунду отводит взгляд от Софии к лестнице, чтобы убедиться, что к ним все еще не прорвался кто-то из Культа. А потом его тело сносит с ног мощный порыв ветра. Данила впечатывается в стену и жмурится от боли, в то время как спина Вольф скрывается за стеллажами.       Парень действует быстрее, чем успевает подумать. Адреналин вытесняет боль, сильф делает несколько шагов в сторону и видит Софию, которая как в замедленной съемке достает из-под кардигана пистолет, который она все это время держала в окровавленной руке. Данила создает мощный поток ветра (потому что молнии против сильфиды просто бесполезны), который сметает стеллажи как карточный домик в ту секунду, когда звучит выстрел.       Дайер бежит ближе к тому месту, где под стеллажами и книгами оказывается погребена Соф. Краем глаза парень видит Ада, который продолжает читать. Данила видит, что ноги и большая часть туловища девушки прижаты тяжелыми стеллажами, у нее по лицу течет кровь, а сама она в маниакальном желании тянется к пистолету, который выпал из рук во время падения. — Что ты наделала? — тихо спрашивает Даня, поднимая оружие. Он встает между девушкой и Адонисом, создавая за своей спиной стену из ветра. София уже не сможет навредить Аду, потому что Дайер намного сильнее ее. — Я пришла спасти своего Бога, — повторяет сильфида. И Данила вновь верит ей. Потому что теперь понимает, что «ее Бог» это вовсе не Эрасмос, которого они сейчас пытаются призвать, а Ментор. И Вольф здесь для того, чтобы забрать артефакт из Храма. — Зачем ты это делаешь?       Данила бросает короткий взгляд на лестницу, которая теперь хорошо просматривается из-за отсутствия стеллажей. Повсюду разбросанный книги, в воздухе летает пыль и создает странный «туман». София кашляет кровью, но на ее лице нет и капли раскаяния. Она смотрит в глаза Дайера совершенно безумным взглядом. Таким, что парень не может узнать в ней свою подругу. — Они обещали, что Бог исполнит желания тех, кто поможет ему вернутся. Наградит за преданность. Ментор вернет мне Анфису. Это то, что может только он. Я все сделаю для того, чтобы моя подопечная была жива. Ты не можешь этого понять, потому что не ощущал того, что познала я. Это ад для сильфа, и я больше не собираюсь страдать и плакать. Я сделаю все, что потребуется. — Неужели ты не понимаешь, что все это неправильно? Эрасмос закончит эту войну с Культом, никому больше не придется умирать, — Даня вновь бросает короткий взгляд на выход, радуясь тому, что больше на лестнице никто не появляется. — Ты идешь против своего Бога, который подарил тебе радость запечатления. — Не дать ему прорваться в этот мир особенно приятно, ведь из-за него я так же и познала то, что бывает, когда ты теряешь своего подопечного.       Дайеру кажется, что его желудок сейчас делает сальто-мортале. Потому что он все еще помнит то, как плохо было Вольф в тот день в их последнюю встречу. Но оправдывает ли это все поступки девушки? Даня целится из пистолета в свою подругу… В человека, который когда то был ему близок. Один из немногих представителей их расы, с кем парень мог нормально общаться. Но от прежней Софии в этом незнакомом существе ничего не осталось. Почему же сейчас так тяжело нажать на курок? Парень слышит спокойный голос Адониса за своей спиной: — Стреляй.       Звучит выстрел, и Данила растерянно смотрит на трясущийся пистолет в своей руке, на котором остались капли крови. Потому что смотреть на то, что осталось от черепа Софии после выстрела в упор невыносимо. Парень оборачивается, замечая как пропал ветер за его спиной. И потерянно смотрит в глаза Адониса… Нет, в глаза своего Бога. Эрасмос. Глаза его буквально светятся голубым, а еще он выглядит удивительно спокойным несмотря на то, что свободная от артефакта рука зажимает кровавую рану на животе. Выстрел Софии все же поразил свою цель. — Это тело умрет от потери крови через несколько минут. Это не то, для чего вы меня вызвали, — продолжает говорить Эрасмос почти безразлично. — Оно не выдержит. А ты выдержишь. Дай мне свою руку.       Одна часть Данилы кричит от ужаса. Она приказывает развернуться и бежать, потому что все это — слишком много. Потому что Дайер не готов к такому. Дамиан знал это, поэтому оставил его лишь охранять Адониса, не взваливая на плечи парня неподъёмную ношу. Или Верховный предвидел, что все может пойти не так?.. Или же закончится именно так, и оставил Даню как… Как план «б»?       Сильф послушно тянет руку к своему Богу, потому что вторая его часть не может не подчиниться. Не может найти чего-то более правильного, чем выполнить просьбу Эрасмоса. Или приказ, потому что никаких альтернатив или права выбора у Данилы нет. Пока их руки не соприкоснулись Дайер еще может сбежать, потому что Бог ранен и вряд ли это поможет ему догнать убегающего сильфа.       Даня делает выбор, вложив руку в протянутую ему ладонь. Он выбирает сторону, на которой сражался последние несколько месяцев. Выбирает своих друзей, которые больше не должны пострадать в этой войне. Принимает ответственность, как настоящий взрослый, потому что он больше не напуганный ребенок плачущий в темном подвале. Данила больше не будет бежать. Хотя бы ради тех, кого он любит.