Колесо фортуны

      Я и Джаспер молча брели по заснеженному лесу, проваливаясь в снег по щиколотку. Я была счастлива от того, что всё-таки переоделась, а не выскочила на улицу в одной пижаме и тапочках, геройствуя. Через пару десятков лет, когда мой организм необратимо изменится, я буду как остальные — нечувствительной глыбой, одежда которой нужна лишь для того, чтобы никто в толпе людей не пялился. Но пока теплая и тяжелая шуба шлейфом волочилась за мной, заметая следы.       Дом Калленов уже давно скрылся за многовековыми соснами, а мы удалялись всё дальше и дальше, туда, где нас точно не услышат. Было похоже, что Хейл вёл меня на небольшую поляну, где мы с ним обычно тренировались по ночам. Кажется, память тут отшибло не только Элис. Или он издевался?       Зверь во мне всё не унимался, продолжая нашептывать на ухо то, что я должна разорвать вампира на кусочки, ни в чём не разбираясь. Но мысль о том, что надо сто раз подумать, прежде чем затевать драку с таким опытным бойцом, как Джаспер, усмиряла мой пыл. За всю свою вампирскую жизнь мне доводилось убивать вампиров всего дважды. Первый раз большую часть работы сделал Эдвард, а во второй… Я убила Каллена нечестным путём, застрелив его исподтишка, как самая настоящая трусиха.       В своё оправдание я могла сказать только то, что у меня не было времени на честные поединки, так как я несла ответственность за жизни других людей. Зато у чертова Хейла на практику были десятки лет. — Я чувствую, как ты напряжена и зла, Белла, но прояви благоразумие и выслушай. Это не займёт много времени, — голос Джаспера звучал четко, спокойно и отрывисто, словно я в самом деле была диким животным, которое нужно усмирять.       Монстру этот тон не понравился, поэтому тот нехорошо прищурился, раздумывая над тем, куда лучше будет закинуть блондинистую голову после того, как она слетит с шеи майора. Я же лишь плотнее запахнулась в шубу, поджала губы и кивнула, глядя перед собой, чтобы не пересекаться взглядом с вампиром.       Господи, как много всего успело произойти за чёртовы полтора месяца? Что стало с нами двумя?       Я была готова разрыдаться от боли, пожиравшей моё мёртвое сердце насквозь, но я не могла себе позволить сделать это перед Джаспером, особенно, если он настроен на то, чтобы окончательно порвать со мной.       Из-за сосен показалась знакомая поляна, запорошенная снегом. Воспоминания о наших тренировках здесь и животном сексе, который нередко случался после, затопили меня, словно раскаленная лава. Судя по тихому выдоху блондина — он думал о том же, что и я, но быстро взял себя в руки, кивнув мне на огромный, припорошенный снегом, ствол упавшей сосны. — Присядь. — А ты? — мой вопрос прозвучал настолько жалко, что мне стало противно от самой себя.       Свон, чего ты хочешь на самом деле? Убить своего возлюбленного, броситься к нему в ноги в слезах, умоляя о том, чтобы он не смел покидать тебя или взять себя в руки и уйти отсюда с гордо поднятой головой, как большой и взрослый вампир?       Наверное, я собиралась действовать по обстоятельствам. Впрочем, мой зверь считал иначе, разминаясь для того, чтобы сделать прыжок в нужный момент. — Постою, — кратко отозвался майор, пряча руки в карманы.       Какая-то птица тяжело вспорхнула с ветки, убираясь подальше от двух хищников, представляющих опасность.       Натянув на себя маску серьёзности и отрешенности, я присела на край огромного пня. Было видно, что кто-то начал пилить дерево, но так и не закончил работу, потому то, как оно сломалось, напоминало скорее стул для гиганта. «Да, Свон, это именно тот трон, которого ты заслуживаешь.», — хмыкнул монстр в голове, но я лишь отмахнулась от него, не собираясь поддаваться на провокации. Пока что.       Хейл ещё раз просканировал моё эмоциональное состояние, на всякий случай послав мне волну спокойствия. Мне не были нужны его сраные подачки, но закрыться от его способностей я не могла. На какой чёрт мне нужен ментальный щит, если он не может закрыть меня от подобного вмешательства? Спасибо, что хоть с Дьярви и Эдвардом это работало, но было бы неплохо, если бы я могла защититься и от ебаного эмпата.       Понимая, что медлить больше нельзя, Джаспер осторожно заговорил: — Я знаю, как всё это выглядит для тебя, но позволь мне рассказать о том, что здесь творилось после твоего исчезновения. А потом… Ты взрослая девочка и вольна делать, что хочешь. «Хах, трус!», — прорычал зверь, едва не подтолкнув меня сказать это вслух. Вместо этого я весьма спокойно произнесла, сцепив холодные пальцы в замок: — Хорошо.       Чувствует ли Джаспер вину передо мной? А черт его знает. Хотя, он не поступил бы иначе, даже если бы не считал себя виноватым. Его мудрость и благоразумие всегда привлекали меня. Несмотря на то, что в прошлом Хейл был военным, который оставил после себя гору трупов, вампир никогда не выступал за конфликт, не попробовав решить разногласие мирным путём. Что ж, Джаспер, посмотрим, хватит ли тебе сил заговорить мне зубы. — Последний месяц ты была не в себе, — включив "Капитана Очевидность", начал он. — Одержима идеей отыскать Эдварда. Если ты думала, что я не знал о твоих тайных тренировках по работе с щитом, то ты ошибалась. Я до последнего надеялся, что ты не станешь сотрудничать с Дьярви, но твои намерения не менялись, — он сделал паузу, видимо, пытаясь как можно осторожнее подобрать слова. — Ты молода, в тебе всё ещё бурлит человеческая кровь и эмоции. Я и сам был таким, но это меня привело лишь к тому, что я наломал ворох дров. И когда ты исчезла, оставила записку о том, что уходишь, так как больше не можешь принимать наш образ жизни, я не был удивлён. Ты провела в новом обличии год, но так и не почувствовала азарта охоты на человека и настоящего удовольствия от этого. Многие приходят к "вегетарианству" через десятки, если не сотни лет. Разве я мог тебе указывать, что делать со своей жизнью?       Он замолчал, устремляя янтарный взор куда-то поверх моей головы, явно погруженный не в самые счастливые воспоминания. Я отвела глаза, чтобы не видеть горечь, отразившуюся на лице вампира. — Я… Я не виню тебя в том, что ты не стал искать меня, — в конце мой голос, нарушивший тишину леса, предательски дрогнул.       Я действительно понимала его, но все же где-то в уголке сознания отчаянно желала, чтобы Джаспер нашёл и спас меня из этого дома, где я и Ханна были узницами Эдварда. Каждую ночь, когда чёртов кровосос касался меня, я представляла то, как Хейл врывается в окно, разрывает ублюдка на части и забирает туда, где мой настоящий дом. Но время шло, а пытка продолжалась. Вера в прекрасного майора в доспехах все больше превращалась в пустую сказку на ночь, пока не наступило осознание того, что я должна была справиться с этим сама. — О, нет, — его лицо скривилось в печальной гримасе. — Еще как винишь, я чувствую. Но тебя не было здесь, чтобы видеть то, с каким трудом я добился аудиенции у Петерса. Но этот говнюк утверждал, что понятия не имеет, где ты. К сожалению, у меня нет волшебного щита и перед его способностями я бессилен. Роуз вызванивала твою мать, чтобы получить от неё даже малейший намёк на то, что ты жива и здорова, — его тон сбавил громкость и успокоился, так, словно в нем больше не было сил сожалеть. — Когда это подтвердилось, это стало для меня знаком того, что ты действительно наслаждаешься новой жизнью где-то на севере.        Значит, он искал меня. Действительно искал, несмотря на то, что вероятность успеха была ничтожно мала. Своим уходом я причинила вампиру боль, так как позволила себе исчезнуть вот так, оставив после себя лишь жалкий клочок бумаги.       Возможно, какое-то время Джаспер ненавидел меня за то, что я так поступила. Но ведь он столько лет прожил на этом свете, разве он мог не принять то, что произошло? Хейл не был глупым мальчишкой с манией величия, как Эдвард. Этот взрослый мужчина полгода провозился с такой соплячкой, как я.       Волна стыда обожгла меня, отчего зверь немного поутих. Я открыла рот, чтобы попросить прощения, но слова застряли у меня в горле. Это оказалось сложнее, чем я думала.       Мне хотелось подняться на ноги, броситься к вампиру, привлечь его к себе и разрыдаться от всех нахлынувших чувств. Я ужасно тосковала по нему все полтора месяца. Воспоминания о нём предавали мне силу и позволили выбраться из этого кошмара живой.       Прежде чем я решила, что мне стоит сделать, Хейл вновь заговорил, скрестив руки на груди, продолжая глядеть куда угодно, только не на меня. — Я помню, как мне позвонил Эдвард, — Хейл задумчиво замолчал, погружаясь в воспоминания. — Он сказал, что ты пришла поквитаться, но не выжила. А потом еще эта херня с прахом. Твоя мать примчалась сюда, затем начались все эти проблемы с полицией и розыском. Ты ведь в курсе, что Рене обвиняет нас в твоем исчезновении и смерти? — вампир не дал вставить и слова, продолжая читать свой монолог по-родительски строгим тоном, — потом, конечно, детективы связали происходящее с Эдвардом, ведь на нем уже висело дело Ханны. Это я к тому, что тебе, разумеется, будут нужны новые документы, но проблема состоит в другом: весь чертов Амстердам облеплен вашими с Ханной фотографиями, тебя ищут. Этим я хочу сказать, что оставаться здесь опасно. Мы привлекли к себе слишком много внимания, так что, Карлайл подумывает об очередном переезде. Но мы не можем уехать именно по той причине, что за нами следят копы и федералы. Если только не… - вампир вновь задумался, но довольно быстро опомнился, тряхнув светлыми волосами. — Не бери в голову, сейчас тебя не должно это беспокоить.       Я поняла, что он вспоминал тот случай, когда всей семье пришлось убеждать копов в своей гибели. Молча выслушав его речь, я теперь просто не знала, что сказать. Мне было одновременно стыдно, грустно и страшно. Да, именно страшно. Казалось бы, что со смертью Эдварда все проблемы закончились, но, видимо, разгребать последствия придется долго и до долгожданного благополучия все еще далеко.        Даже такие могущественные существа, как вампиры, могли иметь проблемы с полицией. Жаль, что у нас в семье нет никого с даром убеждения, как у Дьярви, который мог бы убедить полицию замять это дело и прекратить следствие.       Почему мне не достался дар своего отца? Я могла бы стереть память кому угодно, но всё, что я имею — это тупой и бесполезный щит с которым я так и не научилась обращаться! — Ох, я не хотела доставлять семье неудобства, правда, я просто… Я просто хотела спасти Ханну, — я опустила голову, глядя на черный и блестящий подол шубы, слегка засыпанную снегом.       Вампир тяжело вздохнул, чувствуя, как моё отчаяние и чувство вины затапливают его сознание, утягивая в пучину апатии. Помедлив, он всё же сделал несколько шагов вперед. Скрип снега в морозной тишине прозвучал невыносимо пронзительно. Джаспер молча взял меня за руку, вынуждая подняться на ноги.       Я недоуменно взглянула на блондина, прежде чем позволить ему притянуть меня к своей груди. До боли прикусив губу, чтобы не разрыдаться, я обвила руками его крепкое тело, зажмурив глаза. Он пах все также - ветром и лесом, свободой, одиночеством, войной. Домом. — Ты ни в чём не виновата, я устал тебе это повторять. Во всём виноват этот поехавший, — Хейл ненадолго замолчал.       Он знал, когда я плачу, всегда знал. Поглаживая мои волосы, видимо, он что-то делал с моим состоянием. Я внезапно ощутила полную расслабленность и затихла, почти засыпая у него в руках. А может он ничего и не делал. Этот прием всегда работал на мне безотказно.        А затем мужчина продолжил разговор, и это меня взбодрило:  — Расскажешь, что у вас произошло на самом деле? Как тебе удалось его убить?       Должно быть, весь дом подслушивал беседу Карлайлом и кто-то успел сообщить всё Джасперу. Видимо, Хейл каким-то образом догадался, что я соврала, даже не чувствуя моих эмоций. Наверное, вампир слишком хорошо знал меня, чтобы поверить в такую чушь. Но могла ли я довериться ему снова?       Я слегка отстранилась, чтобы иметь возможность заглянуть в знакомые глаза и найти в них ответ на свой вопрос. Джаспер выглядел непоколебимым, открытым и уверенным. — Ты знаешь, что я умею хранить тайны. Никто ни о чем не узнает.       Чтобы понять мои сомнения ему никогда не нужно было быть телепатом.       Я шумно сглотнула, готовясь к тому, чтобы озвучить правду. Блондин не отпускал меня, всё также скользя по моим волосам длинными пальцами.       Резко выдохнув, словно готовясь к погружению под воду, я приступила к рассказу: — У меня была единственная попытка побега. Но он знал, что я сделаю это. После этого Эдвард чуть не вышиб мне мозги. После, потеряв доверие, он следил чуть ли не за каждым шагом. Благо, Петерс прислал пистолет с разрывными пулями. Он замаскировал посылку под рождественский подарок, и если бы не это, я бы тут не стояла.       Глаза Джаспера округлились. Похоже, он не ожидал, что всё произошло именно так, как я сказала. Может быть, он даже верил в то, что я смогла сама убить Эдварда, победив его в рукопашной, но… несмотря на то, что Хейл был прекрасным учителем, на стороне Каллена была скорость и опыт, которого не было у меня. — Ты застрелила его? —  переспросил вампир, явно не веря своим ушам. — Да. Всадила всю обойму, пока он разглядывал Джона.       Майор замолчал на несколько мгновений, а потом…захохотал, запрокинув голову назад. Его смех был настолько резким, что вся живность в радиусе нескольких метров разбежалась по разным сторонам.       Я недоуменно вскинула брови, ожидая, пока у вампира прекратится странный приступ веселья. — Что смешного? — недовольно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Хейл пытается скрыть улыбку, растянувшуюся полных губах.       Я так сильно соскучилась по его улыбке. Эта мысль больно уколола меня, почти позволила волне нежности затопить меня и все вокруг, но я не дрогнула. — Всегда знал, что грязные приемы пригодится тебе больше, чем рукопашные, Свон.       Глаза Джаспера, как ни странно, светились гордостью. Майор Уиттлок потратил кучу времени и сил на то, чтобы подготовить меня к этой битве. Он реагировал так, как радовался бы истинный стратег на то, что его войска выиграли. Роль полководца определенно подходила ему. — Я бы поспорила с тобой. Как-то Эдвард вцепился зубами в мою промежность, и если бы не подготовка, я вряд ли смогла бы навалять ему.       На миг лицо Хейла стало жестким. Должно быть, ему понадобилось время, чтобы убрать из сознания Эдварда, раскинувшегося между моих бёдер и пытающегося причинить мне боль, но затем вампир как можно более нейтрально улыбнулся. — Ну, значит, мы точно не тратили время впустую. Я опять слишком поздно поняла то, что облажалась. Мирная атмосфера задержалась между нами ненадолго. В какой-то момент Хейл выпустил меня из объятий, а его лицо помрачнело. Воздух вновь зарядился неприятным электричеством, говорящим о том, что надвигается буря. Я почувствовала, в какое русло течет этот диалог, и уже какой раз захотела обратить время вспять. — За полтора месяца произошло ещё кое-что, о чём тебе стоит знать. Я хочу объясниться, так будет правильнее, — блондин вновь отошёл к дереву, увеличивая дистанцию между нами. — Как ты успела заметить, Элис жива и относительно здорова. И ты наверное в курсе, что мы решили не касаться некоторых... болезненных тем.        Хейл замолчал, явно собираясь с мыслями. — Давай же, говори, — в какой-то момент я не выдержала, с трудом сдерживая рык, рвущийся из меня наружу.       Зверь сладко потянулся, готовый выпрыгнуть, словно чёрт из табакерки, как только Хейл произнесёт то, о чём я уже начала подозревать. — Сначала выслушай, — поджав губы, Хейл бросил в мою сторону предупреждающий взгляд. — Больше половины века отношений — это точно не то о чём можно так легко забыть и просто выкинуть. Да, Элис серьезно оступилась, слетела с катушек, как и Эдвард, но нам судьба подарила второй шанс. Она воскресла прежней, той Эл, которую я знал и любил все годы.       Больше я не желала ничего слушать, всё стало предельно ясно. Элис воскресла, Джаспер простил ей всё, что она успела натворить. Шестьдесят пять лет в мусорку бросить нельзя, зато полгода хорошего секса — пожалуйста.       Красная пелена встала перед моими глазами. Медленно сбросив шубу одним движением плеча, я оскалилась, чувствуя, как уродливое чудовище без труда берёт верх над моей сущностью. — А я, значит, была твоим развлечением всё это время, верно? — проклокотала я севшим голосом, медленно двинувшись к вампиру. — О, у Элис поехал чердак! Потрахаю-ка я Беллу, пока все снова не станет нормально!       Судя по пристальному взгляду Хейла — он всё понял, но попытался избежать схватки, выставив вперед руки и примирительно сообщив: — Белла, я не желаю с тобой драться. Серьёзно. Я знаю, что ты ненавидишь меня после этого и желаешь оторвать пару конечностей, но однажды ты всё поймёшь. Нет, ты не была для меня развлечением, нам было хорошо вместе, но…       Он не успел договорить, так как мой кулак раздробил ствол сосны в том месте, где секунду назад была голова блондина. Джаспер отскочил, продолжив пытаться утихомирить меня с помощью своих способностей и болтовни: — Но то, что было между нами — это связь двух кровожадных чудовищ. Я поддался своему зверю, который вновь привел меня к низменному состоянию, словно я вернулся в первые годы после своего обращения.        Это обвинение подействовало на меня, как ведро холодной воды. Что?! Да как он смеет обвинять меня в подобном?       Я замерла на несколько мгновений, остановившись в паре шагов от вампира, который послал мне очередную волну спокойствия, надеясь, что это сработает.       В моей голове пронеслись миллионы речей Джаспера о том, что мы перестали быть людьми, как только приняли дар бессмертия. Мы — хищники, животные, поэтому не стоит задвигать своего зверя на задний план. Я верила ему, пытаясь жить так, как Хейл учит меня. Теперь же он вдруг отрекся от своего мировоззрения. — Ты понимаешь, что несешь, Джаспер? Ты предал не только меня, но и самого себя.       Больше я не собиралась разводить с ним бесполезную болтовню. Монстр встряхнулся, подпитываемый чувством горечи и ненависти, а затем кинулся на блондина, который легко ушёл в сторону.       Я промчалась мимо, резко затормозив. Он действительно собирается бегать от меня, словно трус? Я могла гоняться за ним, хоть до вечера, но это было бы хуже для него, так как вечером я вновь стану голодна, что усилит эффект. — Прекрати это, Белла, в драке нет никакого смысла! — воскликнул он, когда я вновь бросилась на него. На этот раз я нырнула вниз, вцепившись в одну из его ног, опрокидывая нас обоих в снег. — Заткнись и отвечай за свои поступки! — прохрипела я, поскорее всаживая клыки в его бедро, прежде чем Хейл с рычанием оторвал меня от себя и оттолкнул в сторону.       Вскочив на ноги, вампир взглянул на разорванные джинсы и сочащуюся кровью рану, покачав головой.       Выплюнув кусок вырванной плоти, я медленно поднялась, с прищуром рассматривая майора, который продолжал тратить силы, чтобы восстановить мой эмоциональный фон. — Давай же, выпускай своего зверя, где ты его спрятал? — издевательски поинтересовалась я, кружа вокруг блондина, словно волк, загоняющий добычу в угол. — Перестань, иначе мне придётся утихомирить тебя. Я не хочу делать тебе больно.       В ответ я лишь рассмеялась, вкладывая в прыжок все свои силы. Мы сцепились, кубарем покатившись по снегу. Я пыталась дотянуть до Джаспера и причинить ему хоть какую-то боль, но он ловко блокировал мои удары. Всё, что мне удалось — это вырвать ему клок волос. Если бы это была тренировка, то майор обязательно бы сказал, что я дерусь, как девчонка.       Через несколько мгновений Хейлу удалось пригвоздить меня к земле, отчего я растянулась на ней, скованная по рукам и ногам. Чёрт! Он всегда заставал меня врасплох именно в таком положении. Я пыталась брыкаться, но Джаспер сидел крепко, сжимая мои вытянутые руки за запястья и прижимая ноги к земле.       Рыча, я дергалась, словно одержимая демонами, в попытке сделать хоть что-нибудь. Его лицо было очень близко, но я никак не могла до него достать! В какой-то момент мне это удалось, зубы опасно лязгнули около его челюсти, но Хейл болезненно ударил меня головой, пострадав от этого сам. Я задохнулась от боли, рухнув на снег и прекратив дергаться. Картинка перед глазами качнулась, а ноющая боль разлилась по черепу. Боже, надеюсь, что это не трещина. — Небольшое сотрясение. Если хочешь отделаться только им, то не устраивай мне тут детский сад, — его голос звучал так, словно он пытался договориться с капризным ребёнком.       Я помедлила пару секунд, зажмурившись, чтобы унять боль. Холод сковал моё тело, а снег попал за шиворот. Вместо ответа я кивнула, скривив лицо от боли. Теплая волна спокойствия окутала меня, прежде чем тяжесть тела Хейла исчезла. Вампир поднялся и протягивал мне руку, чтобы помочь встать.       Вложив ладонь в его, я резко дернула за неё, повалив майора на землю. У меня не было времени размышлять над тем, ожидал ли он подобного приема от меня или нет, так как мне нужно было срочно оседлать его. К сожалению, это оказалось труднее, чем я предполагала.       Джаспер не успел упасть, так как выставил руки перед собой и оттолкнулся от земли, вновь принимая вертикальное положение. Быстрым и резким движением он схватил меня за горло, отрывая от земли, держа на расстоянии вытянутой руки. Я пыталась достать до него всему конечностями, но ему словно было всё равно на мои пинки, хотя, я слышала, как хрустнуло его колено.       Мои глаза были готовы вылезти из орбит. Несмотря на то, что в потреблении воздуха не было необходимости, Джаспер мог оторвать мне голову или свернуть шею. — Чёрт, Белла! У меня нет другого выхода. Карлайл займется твоим лечением. Прости. — Нет! — с трудом прохрипела я, прежде чем послышался легкий щелчок. Белоснежная поляна и Джаспер вдруг померкли перед моими глазами, словно кто-то выключил свет. Последнее, о чём я успела подумать было то, что этот ублюдок свернул мне шею.