TACITUS

-…ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! ТАЦИТ УНИЧТОЖИТ ВСЕХ НАС! ОН УНИЧТОЖИТ МИР! ВСЁ ЗА ЧТО МЫ СРАЖАЛИСЬ, ВСЕ НАШИ СТАРАНИЯ ОБРАТЯТСЯ В ПРАХ! - Прости меня… - НЕТ ТЕБЕ ПРОЩЕНИЯ! ГЛУПЕЦ! ГИБЕЛЬ НАШЕЙ РАСЫ НА ТВОЕЙ СОВЕСТИ! - Я прошу прощения не за падшую расу, а за твою смерть… - ЧТО?! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ… Резкий, словно молния, кинжал просвистел над головой существа. Жертва рефлекторно схватилась за горло, а через мгновение обессилила и повалилась на своего убийцу. «Капли жизни», вытекающие из уже мертвого существа, обволокли одежду «палача». Владелец кинжала подхватил своего мертвого спутника и, обняв, сказал: - Спи спокойно брат мой, всё давно предрешено, абсолютно всё… Убийца аккуратно уложил существо. - Если бы твои возгласы имели хоть крупинку смысла… - "друг" склонил свою голову и выронил из рук орудие.       Пророк Кейн видел это. Артефакт «переместил его», демонстрируя данную сцену. Он умел «общаться» с Тацитусом и Кейн считал это неоценимой наградой. Владыка знал, что огромный вклад в изучение артефакта позволяет «сотрудничать» с ним. Повелитель чувствовал, что реликвия - живое существо, хоть и выглядело как зеленая, безмолвная глыба. Тацит в действительности «рассказал» Кейну о судьбе Газдрубала. А спустя какое-то время о маленьком принце. И сейчас артефакт показывает ему сцену прошлого. Пророк понимал, что гости его не видят. Два мутанта, напоминающие рептилий, явились перед ним: они имели большие головы с откидной челюстью, маленькие глаза и двухметровый рост. Минуту назад один из них, в золотом нагруднике, полоснул горло другому. Убитый лежал в центре холла. Кейн кинул взгляд на мертвеца - раса ему явно неизвестна. Осмотр помещения не удивил гостя: вместительный, круглый зал, построен из белых металлических панелей, а пол выложен из кристаллов неизвестного происхождения. Просторное панорамное окно с выходом на бесконечный город. А точнее на то, что от него осталось. Колония подверглась активной бомбардировке. Рептилии оборонялись, и дела у них шли плачевно. Отряды в синих бронекостюмах погибали от бойцов в темных жилетах. Теневая армия была атакующей: в небе появлялись новые корабли, а «синих» становилось всё меньше. Пророк увидел, как величественная статуя рептилоида, сделанная из драгоценного камня, пала от «тёмных» ракет. Кейн пригляделся: внешность скульптуры была идентична уже мёртвой рептилии. За окном творился настоящий бал смерти - песчинки «синих» растворялись от натиска врагов. Когда «темные» зашагали по крупным улицам города, владыка осознал – армия завоевала эту колонию. Кейн находился рядом с «золотым» ящером. Они вместе наблюдали за падением империи. - Папа! Рептилия повернулась, его глаза засверкали, а на морде появилась улыбка. Владыка открыл для себя маленькую копию гигантского отца. Малыш подбежал к ящеру, тот присел и обнял его. - О нет! Орион! Король мертв! – закричал маленький – Как?? Ведь ты охранял его! Как они могли! - малыш подбежал к уже холодной рептилии, пальпируя его безжизненное тело. Затем он резко поднялся, и, вытирая слезы, сказал: – Я пролью кровь в ответ! Младший решительно занял позицию, вооружившись мечом, и приготовился. Было видно, что его руки дрожали. - Спокойно сын, виновный в его смерти будет наказан. Я обещаю тебе. Вдруг послышались стрельба в коридорах. - Пойдем, быстрее! – сказал рептилоид. Они рванули в противоположную сторону, Кейн двинулся за ними. Рептилии прошли еще одну комнату, зашли в лифт. Отец активировал панель и они тронулись. Звуки стрельбы и взрывов наверху становились все тише и тише, лифт набирал скорость. Пророк взял на заметку одну интересную деталь: у этих существ на затылке светилось клеймо. «Расовый ярлык?» - подумал владыка. Прогремело два взрыва и послышались звуки разбитого стекла. Видимо, покинутое ими место подверглось атаке. - Твердыня повержена – с привкусом отчаяния сказал старший ящер. - И что теперь? – спросил сын. - Нужно тебя спасти. Лифт остановился, стальные двери разомкнулись. Все находящиеся вышли. Кейн увидел единственную дверь в небольшом проёме. «Главный» начал проводить манипуляции с панелью, что находилась рядом. Мгновение спустя раздался электронный звон и дверь распахнулась. Перед группой осветилось помещение, похожее на святилище с кристально чистым, прозрачным окружением. В центре святилища, на тоненькой, длинной подставке, едва помещалась миниатюрная пирамидка. Размером с ладонь, реликвия сверкала насыщенным светло-зеленым цветом. Кейну это явно знакомо. Гигантский ящер приблизился к сиянию и сказал: - Я был неправ насчет тебя – обратился он к пирамидке. - Легион нас разрушил, как ты и предвидел… - Отец? Что ты делаешь?! – недоумевая, спросил мелкий. В ту минуту Кейн всё больше начал понимал, где он и что происходит. Ящер проигнорировал вопрос сына, продолжая сверлить взглядом пирамиду. Великан словно застыл на месте. Со стороны казалось, что артефакт взял его под контроль и не собирался отпускать. Эта сцена пугала сына, он смотрел то на отца, то на светило, в надежде выяснить что творится. Прошла очередная минута тишины, и вдруг отец «взорвался»: - НЕТ, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ТАК ПОСТУПИТЬ! - … Вдруг пирамидка окрасилась из светло зеленого в бордовый цвет. «Дурной знак». Небольшой луч красного цвета вырвался из пирамиды и выстрелил в существо. Рептилоид не устоял на ногах и повалился. Ящер почувствовал адскую боль по всему телу. Слава богам – буквально через секунду она испарилась. В золотом нагруднике образовалась брешь. Маленький тут же рванул на выручку, не сказав и слова. Превозмогая жжение, ящер быстро опомнился и попытался встать. Далось с трудом, но сил хватило, чтобы подняться. - Ладно, хорошо, пусть будет по-твоему, только спаси моего сына. Ящер еще испытывал последствия удара, но, несмотря на это, продолжал договариваться. Владыка понял одно – это конец. Ему представили закат империи рептилий, они на последнем вздохе, предпосылки на лицо. И гигант пытается немного сгладить последствия кровавого финала. Тем временем пирамидка вновь окрасилась в свой привычный, умиротворяющий цвет. - Подойди, сын. Младший выполнил просьбу. Отец крепко обнял его, роняя скупую слезу. Кейн успел «нарисовать» портрет личности великана и сделал вывод: подобные проявления чувств не свойственны данному представителю, если только… если только это не последняя встреча семьи. - Пообещай мне, что станешь сильным… - Я и так сильный, пап. Отец приспустил руки и взглянул на своё дитя. - Я горжусь тобой! Ящер встал, крепко сжимая руку своего ребенка. Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а после взглянул на злосчастную пирамиду и с огромной неохотой кивнул. Артефакт засверкал нестерпимым ослепительным светом, будто пытаясь выжечь глаза всем присутствующим. Но великан смотрел прямо в источник, не отворачиваясь, как и Кейн, однако малыш не мог этого выдержать и отвернул голову. Вся комната озарилась в ядовито синий цвет, резко последовал импульс, который накрыл маленького рептилоида синевой, снова всплеск энергии, и на этот раз малыш покрылся сверкающей оболочкой. Последовал очередной всплеск нестабильной энергии, и на этот раз сын испарился в неизвестность. Рука отца опустела. Гигант уставился на судьбоносную пирамиду и сказал: - Бессердечная тварь…       Отец присел на пол, скрестив ноги. Казалось, что на этот час ничего не имело смысла. Всё было в руинах: колонии напоминали груду железобетона с примесью различного транспорта, как гражданского, так и военного назначения. Останки поверженных существ не имели счетного количества, они словно приправа, посыпанная на «торт» из хаоса, анархии и зверства. Неизвестно, что же больше тревожило великана в этот момент: погибшая раса, или более личная, но не менее болезненная – потеря последнего близкого существа. А может, отрицательные мысли гиганта настолько переполнили его душу, что обдумывание подобного не имело смысла? Кейн с интересом наблюдал за ящером. Трудно сказать, насколько сильно пророк сочувствовал. Но он точно понимал - перед ним, наверное, последний выживший гигант из расы рептилий.       Это финал истории. Тацитус показал Кейну миг прошлого. Неужели это последствия войны за реликвию? Пирамидка как-то связана с Тацитом? Какова дальнейшая судьба Рептилоида? Скорее всего, владыка никогда не узнает ответов, возможно, это и к лучшему. Кейн приготовился к телепорту, однако оставался на месте. «В чем дело? Тацитус хочет еще что-то показать?». Но,неожиданно: - Я знаю, что у тебя очень много вопросов, спрашивай. – Рептилия повернула голову в сторону Кейна. - … Продолжение следует …