Ичи-ни-сан

Больше всего Кьёка Суйгецу ненавидела, когда ей мешали читать, причем мешали таким образом, что отсутствовало всякое желание подвинуть свои приоритеты в сторону чего-то более интересного. Несмотря на всю воспитанную родителями терпимость к происходящему, иногда означенное терпение у девушки всё же заканчивалось. — Что ты себе позволяешь?! Как ты смеешь вести себя так рядом с Айзеном-самой? — сказать, что в гостиную особняка Лас Ночес ворвалась фурия, значило ничего не сказать. Кьёка Суйгецу оторвала взгляд от книги и вопросительно приподняла бровь. Объяснять что-то Тии по поводу своего поведения она собиралась в последнюю очередь, однако цирк в очередной раз начался без согласия актеров. — Как ты объяснишь это?! — на журнальный столик, рядом с которым расположилась на диване девушка, полетела стопка вечерних газет, первые полосы которых занимали вчерашние фото с бала у Кучики. Кьёка проследила взглядом разъехавшиеся по столешнице бумаги, часть из которых свалилась на пол, и подняла взгляд на Халибелл. — А я должна тебе что-то объяснять? Блондинка задохнулась. — Это! Это неуважение к Отцу! Как ты смела, пойти на мероприятие с ним! — Как мне было приказано, — Кьёка скривила уголок рта. — Пожалуйста, не устраивай сцену и дай мне почитать. — Тебе следовало вести себя скромнее! И уж точно не танцевать на таком важном мероприятии! Как тебе такое вообще пришло в голову! — Тиа схватилась руками за голову. — Что теперь люди подумают! Позор! Кьёка открыла рот, чтобы урезонить девушку, но её перебил ввалившийся в комнату Джагерджак. — Хэй, бабы! О чем спор? Опа, какие интересные картинки, — последняя фраза была адресована рассыпанным по столу и полу газетам, парочка из которых тут же перекочевала в загребущие руки парня. — «Миф или реальность? Глава полуторамилиардной корпорации вывел в свет новую пассию. Кто она?». — А действительно, кто ты? — заржал вникнувший в суть вопроса Гриммджоу. — Даже не знаю, как вам ответить на этот вопрос, — ухмыльнулась девушка, отхлебывая сок из чудом не опрокинутого бокала. — Джагерджак… Ты что… Ты на её стороне? — переведшая за прошедшее время дыхание блондинка недоуменно глянула на своего названного брата. — Ты, блин, подумала бы, прежде чем вопить, — Джагерджак кинул газеты обратно на стол. — Думаешь, в этом мире делается что-то вопреки воле Айзена? Гриммджоу сплюнул на пол. — Этот жук просчитывает все на столько ходов вперед, что тебе и не снилось. И, кстати, твои вопли тоже, — парень потыкал пальцем в притихшую Халибелл и обернулся к замершей на диване девушке, с интересом наблюдавшей за ними. — У меня тут слёт байкеров, ты, помнится, как-то съездить хотела. Прокатишься? Кьёка с тоской покосилась на заложенную пальцем книгу. — Можно… — нельзя сказать, что ей уж очень хотелось остаться, но дочитать главу тянуло. — Вчера ты была на приеме с Айзен-самой, а сегодня тебя заснимут среди байкеров? — отмерла Тиа. — Совсем ума лишилась? Кьёка ухмыльнулась. — Гримм, я согласна. Поехали! Подлить масла в огонь, когда можно этого не делать? Почему бы и нет? Одним из главных уроков, вынесенных ею из обучения у профессора кафедры боевой магии, было избегать ожидаемой реакции на заданную ситуацию. Ведь что ожидаемо, то просчитано, что просчитано, то скучно, а на свете нет ничего более бессмысленного, чем скука.

***

Ливень начался внезапно и шел уже второй день с короткими передышками, позволяющими людям перескакивать из здания в здание, в машину или домой. Университет благодаря этому, а еще началу лета с порой очередных сессионных экзаменов, почти вымер, оставляя в своих стенах дежурных педагогов и редкие стайки студентов, забежавших на предэкзаменационные консультации и то в определенное время. Кафедра пространственно-временной магии могла показаться пустой, если бы рискнувший заглянуть в эту обитель зла поверхностно оглядел помещение. Однако так было только на первый взгляд. Высокие — под потолок — шкафы с манускриптами скрывали за собой лабораторию, поле для печати, пару секретных хранилищ, а также небольшой уголок с диванчиком, парой столиков и выходящим во двор окном с широким подоконником, на котором сейчас разместился солидный преподаватель означенной кафедры. Пар от горячего напитка приятно касался лица, а бока большой глиняной кружки грели руки. — Проходи, располагайся, в ногах правды нет. — Вы ничуть не изменились, Айзен-сан, — нежданный посетитель возник посреди своеобразной зоны отдыха, прикрывая отчасти комическую улыбку раскрытым веером. — Ты тоже, Киске, — Айзен чуть повернул голову, искоса наблюдая за гостем. — Не боишься, что засекут? — Ой, брось! Чтобы кого-нибудь засечь, этим стариканам надо сначала оторваться от своих игрищ. Соуске хмыкнул. — Сой Фонг бы понравилось твое замечание. — А при чем тут она? — Это она сейчас возглавляет карательный отряд. Равно как и операцию по твоей поимке. — Мда? Спасибо за предупреждение, возможно ей, наконец, это удастся, — Урахара захихикал. Айзен вежливо улыбнулся. Соревноваться с алхимиком в остроумии он не собирался ни в коей мере, однако опыт общения подсказывал, что тот не скажет, зачем пришел, пока не захочет. — Здесь охрана послабее, чем у твоего дома, — продолжил Киске. — Да? — рассеянно промолвил маг. — А мне казалось, она отсеивает только враждебно настроенные ауры. Алхимик поджал губы, Айзен усмехнулся. Неудачное проникновение Урахары в его поместье было запечатлено во всех ракурсах. Посетитель вздохнул, неуютно повел плечами и, решив, что дальнейшие экивоки бесполезны, перешел к делу. — Мне нужна твоя помощь, — жалостливо протянул он. Айзен удивленно приподнял бровь. — Да, да, я знаю, что ты скажешь! — Киске выставил вперед обе руки. — Но послушай хотя бы. — Я слушаю, — обронил маг и переместился с подоконника к шкафу, попутно плеснув в кружку свежего чая. Палец его заскользил по переплетам древних книг, изредка замирая. — Мне не нужно что-то обременительно от тебя, просто отправь меня в прошлое. Айзен расхохотался. — Просто отправить тебя в прошлое? Ты соображаешь, о чем говоришь? Где, ты думаешь, будет лежать твое тело, пока ты будешь там прохлаждаться? — За это не беспокойся, — алхимик был мрачнее тучи. — Поверь, будь у меня иной выход, я бы к тебе не обратился. — Ну, допустим. Допустим, я тебе помогу. Но что я получу взамен? — А ты никогда не пробовал сделать что-то просто так? Для души? — Для души я студентов готовлю, — заверил Соуске. — А всякая работа должна оплачиваться. — Студентов? — удивился Урахара. — Студентов. — Так ты отправишь меня в прошлое? — Не отправлю, — рука мага остановилась на одной из книг и вытянула фолиант из ниши. — Но помочь — помогу. Ты никогда не думал, что к цели могут вести разные пути, даже те, о которых ты не знаешь?

***

Свистящий в ушах ветер создает иллюзию полёта. Людям, существам, лишенным крыльев, настоящий полет не познать никогда, и поэтому им приходится пользоваться средствами, которые сделали бы его доступным. Однако каким бы совершенным это средство не было, это был всего лишь суррогат, которому никогда не заменить оригинал. Нестись на мотоцикле по ночному городу было приятно, прижиматься к надежной спине Гриммджоу — тоже. Байкерское сборище закончилось масштабным заездом, лавиной несущимся по сверкающему огнями Токио. Ветер дул в лицо, разбиваясь о стекла защитных очков, трепал развевающиеся волосы, рассыпавшиеся по плечам ещё в самом начале вечера, когда при очередном резком повороте резинка не выдержала и порвалась. Именно по этому поводу девушка весь вечер старалась держаться как можно незаметнее и не привлекать внимание оставшимися со вчерашнего дня кудрями. Получалось, впрочем, не очень. Заглянувшие на ежегодное сборище папарацци, обфоткавшие каждый метр, вряд ли её не запечатлели, впрочем, — девушка ухмыльнулась, — разве не ради подобной провокации она вообще выбралась на это мероприятие? — Хм, Кьёка, что-то ты притихла? — По-твоему ветер в лицо располагает для общения? Вот защекочу на скорости… — Убиться захотела? — оскалился Джагерджак. — Никак нет, ты обо мне не переживай, говорят, у кошек девять жизней. — Нэко нашлась тут. Суйгецу фыркнула. Перебранки с Гриммджоу становились обычным делом, и девушка с удивлением замечала, что хоть этого и можно было избежать, её вечно тянет куда не надо. Вот и тут вполне можно было не разговаривать, не ехать и вообще держаться подальше от этого весьма специфического субъекта бандитской наружности. Но она была здесь, разговаривала и вообще ехала с ним на одном мотоцикле, иногда огрызаясь. Чувство самосохранения у девушки отсутствовало напрочь. — Мы куда сейчас? — заметив, что они отделились от основной толпы, Кьёка заинтересовалась. — Хочу тебе показать кое-что. Так, на всякий случай. Помнишь, в детстве, когда нас только привели в особняк, эта сволочь Джируга решил показать, кто тут главный? Впереди блеснули огни автострады, и парень снова ушел вправо, с разгона перепрыгивая на мотоцикле узкий овраг. — Он избил парней, с кем смог справиться, но девчонок не тронул — вы с Тией очень вовремя смылись от него… Девушка хмыкнула. — А Нелл он не одолел, — Гриммджоу помолчал, лавируя между деревьев. Они уже выехали из города и некоторое время мчались по лесополосе. — Тогда, по крайней мере. — И что? — Ты не помнишь? — Что именно? — Ты выходила меня, помогла, пока отец не приехал и не вызвал Унохану. Кьёка вздохнула и чуть покрепче прижалась к спине парня. Она не знала, что сказать. — Не помнишь? Конечно, ты ведь все время кому-нибудь помогаешь. — Я? — в голосе девушки слышалось явное изумление. — Это не помощь, это естественно, — растерянно пробормотала она. — Вот поэтому и не помнишь. — Не мели чушь, помню я всё. Просто не предавала этому значение. Интересно, можно ли будет порыться в воспоминаниях своей прошлой реинкарнации? Дух-то её остался тут, в этом теле и никуда не делся, Кьёка это знала. — Я просто не думала, что ты запомнишь, это было давно. — А я вот запомнил, — Гриммджоу немного помолчал. — Мы приехали. Мотоцикл застыл под ветвями раскидистого дуба. — И что это? — девушка оглянулась, вокруг не было ничего стоящего внимания. — Ты решил в благодарность меня закопать? — Почти, — Джагерджак заржал, слезая с мотоцикла и стал пробираться меж могучих, вылезающих из земли корней старого дерева. — Иди сюда. Смотри. Одной из основ выживания в чужом месте, на которую Кьёка методично плевала, было правило — никому не верь. Именно поэтому девушка не задумываясь протопала следом и с интересом уставилась на то, как слой земли вместе с растениями откидывается в сторону, являя взгляду ведущую вниз лестницу. — Не бойся, я полезу первым, — не расходясь со словами парень быстро начал спускаться вниз, паралельно на что-то внутри нажав, и внизу загорелся неяркий свет. Его вполне хватало, чтобы осветить спуск, но уже в паре шагов в сторону его было не различить. — Спускайся! Как только люк вместе с земляным покровом оказался закрыт, Гриммджоу включил свет поярче. Теперь это было вполне нормальное дневное освещение. — Что это? — девушка зачарованно осматривала помещение. — Это мое убежище. Здесь несколько комнат и пара этажей. Ещё подвал есть, так что всего можно сказать что три. Оно полностью автономное, — парень говорил это, обходя комнату и щёлкая тумблерами. Вообще, помещение не походило ни на подвал, ни на, уж тем более, землянку. Место, куда они спустились, более всего напоминало прихожую в обычном особняке. Панели на стенах и полу были деревянными, но девушка подозревала, что под ними лежит хороший слой бетона. Мягкое освещение исходило из нескольких настенных бра, да и обстановка вполне себе соответствовала какому-нибудь загородному дому. — Очистительные системы, водопровод, генератор кислорода, электричество, как можешь видеть. Когда входишь в семью главы самого крупного синдиката в Японии, можно себе многое позволить, — Гриммджоу довольно оскалился. — Гримм… — Да? — Зачем все это? Нет, я не про само здание, — прервала девушка уже набравшего воздух Джагерджака. — Я про то, зачем ты показываешь его мне? Такие места надо держать в тайне от всех. Парень засунул руки в карманы джинс и с независимым видом пожал плечами. — Услуга за услугу. Если бы ты тогда не перетянула артерию, или что там перерезал этот ублюдок, меня бы сейчас не было. Поэтому, если тебе когда-нибудь понадобится убежище, оно к твоим услугам. — Гримм, — Кьёка кошачьим шагом подошла к парню, который сам все время претендовал на статус пантеры, и, встав на цыпочки, заглянула ему в глаза. — А если мы окажемся по разные стороны баррикад? Он скосил на неё голубой глаз, демонстративно отвернувшись в сторону. — Не думай, что я даю слово для того, чтобы его нарушать. — Ну если? Все же? Что тогда? — Я уже сказал, услуга за услугу. И вообще, вот если так получится, тогда и будем думать. Здесь и будем. Вместе. — Спасибо, Гримм, — девушка порывисто обняла его, в ответ на что он неловко прижал Кьёку одной рукой. — Наша семья никогда не была особо дружной. Даже не знаю, что будет, когда встанет вопрос о том, кто возглавит семью после Айзена. — Как бы там ни было, — Суйгецу отстранилась, по-прежнему глядя на того, кого девушка, чье тело она заняла, её предыдущая реинкарнация, когда-то звала другом детства. — Прорвёмся, Кот. Она не знала, откуда, из каких глубин памяти всплыло это прозвище, но, похоже, угадала. На просветлевшем лице Гриммджоу расцвела улыбка. — А теперь покажи мне тут всё. — Айзен-сама? — тишина кабинета звенит как своеобразная музыка и не думает нарушаться. — Вы меня звали? Мотоциклетный шлем остался на ручке мотоцикла, но рукам просто необходимо за что-то держаться и поэтому девушка терзает снятую ещё в коридоре кожаную куртку. Время перевалило заполночь, и последнее, что она ожидала, вернувшись в особняк, — это сообщение дворецкого о том, что её ждёт Отец. Тот был им только формально, набрав из детских домов подходящих, по его мнению, детей, вырастив их, дав им надлежащее воспитание и сколотив из них опору своему бизнесу. Однако, учитывая сколько всего он дал им, Айзен Соуске вполне заслужил называться своей Эспаде Отцом. «Эспада — это не просто меч, как можно было подумать из названия, — внушал ей Ичимару, когда она пристала к нему с вопросом касательно этимологии данного слова. — В данном случае Эспада — это обобщенный термин, вы — его оружие, которое он сам вырастил и которое ему верно служит. Он — ваш Отец, а вы — его дети, его Эспада». — Кьёка? Я хотел с тобой поговорить, — голос слышится от окна, и девушка дёргается, замечая стоящую в лунном свете высокую фигуру. — Да, Айзен-сама? — По поводу твоей просьбы. Ты никуда не поедешь. — Отец, не могли бы Вы пояснить причину Вашего отказа? — во тьме не видно, но Кьёка всё равно кланяется. Просьба её реинкарнации ей безразлична, но разъяснения помогут понять, зачем вообще ей что-то понадобилось просить, и ещё чуть-чуть прояснить обстановку. — Сама не догадываешься? — Айзен поворачивается и становятся видны его сложенные на груди руки. — Не в нынешней ситуации стоит пересекать границу. Я с радостью отправлю тебя учиться в Англию, но попозже. Пока что будь добра набираться знаний дома. Да, и ещё. Мужчина дошел до стола и обернулся. — Воздержись, пожалуйста от поездок без сопровождения. После начала учебного года тебя также будут отвозить и забирать. Это приказ. — Хорошо, Айзен-сама, — девушка ещё раз поклонилась. — Можешь идти. Когда дверь закрылась, от портьеры отделилась ещё одна фигура. — Вы не сказали ей?.. — Нет. Ни ей ни остальным. Пусть ещё немного проживут спокойно. — Думаете, всё настолько серьезно? — Нет… Ичимару, ты как дитё малое. Не понимаешь очевидных вещей. Это обычная вылазка против наших людей, только подвергать опасности кого-либо из Эспады я не намерен. Поэтому будь добр, выдели кого-нибудь для охраны Старрка и Лилинетт и встреть их. Лично.

***

— Дожили… Двадцать пять градусов, прохладно, — Киске почесал затылок и отвернулся. — А ты хотел, чтобы мы тут помирали от жары, как это было на прошлой неделе? , — его собеседница, лениво обмахиваясь веером, стояла позади. — Зато лето чувствовалось, — философски развел руками алхимик. — Оно и сейчас чувствуется, — Йоруичи передёрнула плечами. — Пожалуй, даже в большей степени. Кошки никогда не жаловали излишнюю жару и в этом кошачья натура Шихоин давала о себе знать. Безусловно, наследница клана могла и любила расхаживать по городу в едва попадающей под понятие о цензуре одежде, однако чересчур повышенная температура, которая последнее время держалась на отметке почти в плюс сорок градусов, отнюдь её не радовала. Сейчас же, благодаря отмеченной Киске прохладе, лето неожиданно напомнило, что от него можно не только страдать, но и радоваться ему. К тому же, при держащейся в рамках нормы температуре и чувствительная к ней разновидность магии работала стабильно. — Вот так вот, — Урахара закончил колдовать над техникой и сделал шаг назад. — А теперь посмотрим, к чему это приведет. — Тебе их не жаль? — сложив веер, девушка с любопытством взглянула на экран. — Неа. Разве когда-нибудь жертв науки спрашивали о том, хотят ли они быть ими?