Огнерожденный

      - Четверка сильнейших рыцарей в первую очередь мои личные телохранители, правда если ты ответишь согласием ее нужно будет переименовать в пятерку. – сложив руки домиком перед собой начал свое объяснение император. – Они – самые сильные воины в моем распоряжении. Вне зависимости от происхождения и статуса, верности и характера, если кандидат обладает выдающейся силой и способностями я сделаю ему это заманчивое предложение. Не обращать внимание на верность при поиске телохранителей звучит как далеко не самая лучшая идея. Да и вообще, пока он здесь так распинается, ему приходится слушать этого, так называемого императора, который получил этот титул лишь по удачному стечению обстоятельств, просто на просто родившись в правящей семье. Делает ли это его лучшим кандидатом на такую должность? Конечно нет. Даже не придется долго искать желающих занять столь почитаемое место. Может быть самому попробовать побыть в этой роли и посмотреть, как пойдет дело? Если они думают, что целых шесть вооруженных и готовых к бою рыцарей смогут остановить его, то они жестоко ошибаются, скорее всего. Как же неприятно, когда по внешнему виду совершенно невозможно определить силу противника. Хотя если тот тролль больше десяти лет выступал на арене, и никто так и не смог победить его за все это время, то означает ли это что он был сильнейшим? Или этой так называемой четверке просто не нужна была награда за победу? Или он был им не по зубам? Если предположить, что они ему не ровня то тогда ни у кого из них не будет и малейшего шанса. Можно будет спокойно избавится от него и ничто не помешает занять его место. Правда наверняка найдутся недовольные силовой сменой власти или поднимут голову другие претенденты, придется тратить на них время и давить восстания. А что потом? Как управлять страной, про которую толком ничего не знаешь? Система управления? Налогообложения? Да даже размер ее совершенно не известен и это еще речь не зашла про соседей и отношений с ними, разница с ними в размере, населении, силе. Уфф еще даже не взошел на трон, а уже желания как-то нет. И это, не отвечая на самый простой вопрос – зачем? Он, конечно, может сейчас избавится от императора и занять его трон, но зачем? Чего бы он хотел достичь сидя на троне? Пока он не найдет ответы на эти вопросы лучше пока оставить все как есть и просто понаблюдать со стороны или, как вариант - изнутри. - На поле боя - они мои чемпионы, на разнообразнейших заданиях – они мои глаза, уши, глас и мышцы. В их распоряжении лучшее оружие, крепчайшая броня, сильнейшие амулеты и кольца. Становится охранником даже такой важной птицы как император звучит не очень уж и интересно. Целые дни проводить во дворце может и не так уж и плохо, если бы в это время можно было развлекаться. А сидеть или в данном случае стоять и охранять чью-то драгоценную задницу, слишком скучно. - Предложение стать телохранителем я нахожу недостаточно интересным. – начал он. Ну и выражение лица у этого Назами сейчас, как же он борется с желанием вставить свой комментарий и приказом держать рот на замке, ахх это стоило того. – Однако… Вайлд сделал небольшую театральную паузу. - Разнообразные задания звучат уже чуть интереснее, если они будут редкими, опасными и высокооплачиваемы, то на таких условиях я могу принять данное предложение. После озвученных им условий в комнате воцарилась полная тишина, за исключением дышащего как бык Назами Энека. Все собравшиеся терпеливо ожидали ответа одного единственного человека. - Я нахожу эти условия … приемлемыми. – после небольшой паузы выдал он свой ответ. Наверняка многие из присутствующих были удивлены таким ответом, что же касается самого Вайлда, то его скорее удивляла легкость, с которой были приняты его условия. - На самом деле, прямо сейчас у меня подходящее под такие условия задание. – продолжил император, глядя Вайлду прямо в глаза. Так и чувствовал, что подстава где-то рядом, но выставляя подобные условия расчет был не только на редкость, но и на то, что появится подобное совсем не скоро. А тут на тебе такое прямо с порога. И сейчас в нем боролась лень и небольшой интерес к тому, чем же предстоит таким заняться. - Но перед эти разве не нужно провести какую-нибудь церемонию там или официальное назначение? – попробовал он поискать пути отхода. - Конечно нужно, однако официальное назначение может подождать, а вот задание нет, подготовка к официальной церемонии вступления в должность занимает достаточное длительное время, однако все будет готово к моменту твоего триумфального возращения. Другими словами, если провалишься, то и нанимать тебя нужды не будет. - Ладно, – у него не осталось каких-либо других аргументов способных хотя как-то оттянуть это свалившееся как снег на голову работу. – мне потребуется несколько дней на подготовку, а также не помешает перед этим узнать детали. Горько улыбнувшись, император ответил ему: - Боюсь я не могу позволить себе такую роскошь как трата нескольких дней на подготовку, Базивуд Пэшмел, - он обратился к рыцарю все это время стоящему молча слева от трона, - пожалуйста сопроводи нашего нового товарища в имперскую оружейную и введи его по дороге в курс дела, даю вам разрешение забрать все необходимое, управьтесь за вечер, завтрашним утром вы покинете столицу и отправитесь на передовую. - Слушаюсь, ваше величество. – встав по стойке смирно отчеканил ответ Базивуд и обратился к Вайлду, - пойдем, новый товарищ, дела не ждут. И на что же он мать такое подписался. Но перед этим, сейчас или уже никогда. - Раз дело столь неожиданно срочное у меня есть, скажем так, пожелания к награде за его выполнение. – произнес Вайлд. Базивуд остановился на месте и обернулся в ожидании реакции своего императора. Ну а Энек, это стоило провернуть только ради рожи, которую он сейчас корчил. - Приемлемо, прошу, назови свою цену. - У распорядителя арены Оска, не знаю правда знаком ли он вам, есть горничная кролечеловек, так вот, хочу обзавестись такой же. После того как Базивуд и Вайлд покинули помещение Зиркниф жестом отослал оставшихся в комнате дворцовых стражников. - Посылать его на подобное задание слишком рискованно. – наконец произнес Назами Энек, развернувшись лицом к своему императору. - Конечно рискованно, но, если он успешно выполнит его, можно будет с уверенностью сказать, что за ним не стоит королевство. Иначе я просто не представляю какую выгоду они хотят извлечь. - Столько всего может пойти наперекосяк окажись этот человек предателем, это может поставить под угрозу всю операцию! – сживая кулак с чувством произнес Назами. – Не ужели нет другого способа? Зиркниф задумался над ответом глядя на заходящее солнце. - Может и есть, может и есть, но в голову не приходят другие варианты дающие гарантированные результат. Если на карту будет поставлено слишком мало шпион сможет заплатить эту цену, видя в будущем перспективы способные окупить ее. - Понимаю … - ответил Энек после небольшой паузы. – Ваша ноша тяжела, как и всегда ваше величество. - Ну что, дедуля, что скажешь? Смотрю ты совсем притих. – обратился Зиркниф к не проронившему ни слово за всю встречу старику, сидящему в кресле. Сделав очередную затяжку из трубки и выпустив большое облачко дыма тот, коротко ответил: - Магического таланта нет, не интересен. Его мысли снова улетели куда-то далеко. И так практически все последнее время с момента обнаружения падения Э-Рантела. Зиркнив даже немного побаивался что старик все бросит и отправится туда лично. Он конечно же был сильнейшим магов во всей империи, но даже ему было не под силу провернуть такое, то существо способное провернуть подобное наверняка очень опасно. Потерять же Флюдера будет невосполнима в любое время, но в особенности сейчас. Если армии королевства не удастся победить, а шести легионов и трех, уже четырех сильнейших рыцарей окажется недостаточно что бы добить это нечто, то последним оставшемся тузом в его рукаве окажется именно Флюдер. Но как использовать его для победы он просто не представлял. Оставалось лишь надеется, что в случае неудачи его люди вернутся хотя бы с информацией, которая поможет составить хоть какие-то контрмеры. - Есть ли у тебя какие-то мысли по поводу почему произошедшее в Э-Рантеле пока больше нигде не повторилось? Глаза старика мгновенно сфокусировались, и он выдохнул тонкую струйку дыма и начал отвечать: - Я рад что вы спросили ваше высочество, хотя для наиболее точного ответа мне нужно будет сначала все там осмотреть хорошенько, в идеале конечно же лучше всего будет спросить ответственного за все это, но учитывая, что все попавшие в область заклинание мертвы или хуже желание общаться он явно не проявляет. Так же существует возможность что он или она или оно вообще не разговаривает на нашем языке или просто не может говорить. Учитывая то, что жители не просто мертвы, а обратились в нежить, то скорее всего в деле замешана негативная энергия, что означает, что заклинатель скорее всего нежить или очень могущественный некромант. А нежить считает все живое своим извечным врагом, и тот факт что они использовали подобное заклинание против своего врага лишь единожды говорит нам о том, что у этого заклинания могут быть какие-то очень редкие условия или его можно использовать только при определенном стечении обстоятельств или быть может цель этого заклинания была выполнена и поэтому нет смысла использовать его вновь или же тот кто его использовал просто не может использовать его вновь. Что же, по крайне мере он все такой же жизнерадостный, когда речь заходит о магии. - Кажется нас официально так и не представили друг другу, Базивуд Пэшмел, - он протянул вперед руку, закованную в черный металл, словно хотел, чтобы ее пожали. - Капитан четверки сильнейших рыцарей империи, а также, по совместительству твой начальник … Хотел бы я так сказать, но у нас лишь один господин и это наш император. – Сказав это он громко рассмеялся. Странный. - Вайлд. – коротко ответил он и пожал протянутою руку. - Ох, прости, ошибочка вышла, уже пятерки рыцарей и, хотя я являюсь ее неформальным лидером, как я уже говорил отвечает каждый из нас перед одним лишь императором. И так, откуда ты родом, чем на жизнь зарабатывал? Я вот родился в каком-то глухом переулке и мать свою даже не знаю. – продолжил он выливать целый поток информации на своего собеседника. - Я так понимаю инструктаж перед заданием ты решил начать настолько из далека? - Бхаха, да, ты шутник оказывается, нет конечно, просто решил познакомится с человеком, с которым буду вместе служить, ох ну и ладно, времени у нас и правда не много, отложим знакомство на более спокойное время. Укрылся от него тот факт, что на его вопрос так и не ответили или нет так и останется неизвестным. Путь оказался не близким, они шли по просторным коридорам дворца, освещенным магическим светом. Редкие слуги почтенно кланялись и уступали дорогу, периодически встречающиеся патрульные салютовали и так же расступались перед ними. Интересно, сколько потребуется времени что бы полностью обойти весь дворец и осмотреть каждое помещение? А убрать? И почему его вообще должны волновать такие мелочи, как время уборки? Наконец за очередным поворотом появился пост охраны и небольшой письменный стол, за которым сидел мелкий чиновник. - Добрый вечер господин Пэшмэл и – он поправил свои очки, но так и не узнал второго человека. – боюсь, что не знаком с другим господином, вам нужно что-нибудь забрать из хранилища? - Вечер добрый Рон, скажу тебе пока по секрету, в нашем небольшом отряде случилось пополнение, так что мне нужно чтобы впустил нас внутрь. - Вот как господин, это радостная вещь, прошу подождать минутку. – чиновник снял небольшой ключик с шеи и вставил его в замочную скважину в столе, немного покрутив его до щелчка он открыл верхний ящик и вытащил из него большой ключ. С ключами в обеих руках он подошел к тяжелой металлической двери и вставив сначала ключ из стола сделал им несколько оборотов, пока не раздался глухой щелчок и не появилось второе отверстие рядом с первым, в которое он вставил ключ, висевший ранее на шее. Да уж, судя по всему, что бы внутри не находилось оно определенно было достаточно ценным для того, чтобы разместить дополнительную охрану в настолько охраняемом месте. Отперев дверь, чиновник всеми силами навалился на нее, пытаясь открыть, только поддавалась она с трудом, Базивуд сделал несколько шагов вперед и одной лишь рукой с легкостью помог открыть ее. - Премного благодарен господин. – послышались тихие слова чиновника. - Это одно из имперских хранилищ, - он обвел рукой просторное помещение без окон и с одним единственным входом, судя по всему оно располагалось где-то под землей. - Вся экипировка, собранная в нем, находится исключительно в нашем распоряжении, так что можешь выбирать и забирать с собой все, что приглянется и хотя выбор здесь поистине огромный, боюсь подобрать меч, подобный тому с которым ты сражался здесь не удастся. – слегка извиняющемся тоном добавил Базивуд. – Однако, его всегда можно будет заказать, и лучшие кузнецы выстроятся в очередь, дабы выполнить такой заказ. После поединка меч действительно пришел в негодность, погнулся и затупился, но если честно свое дело он сделал, и нужды в подобном больше нет, конечно прикольно было размахивать таким дрыном, но у его размеров слишком серьезные недостатки. - Но перед этим попрошу вас остановится у меня за столом, мне нужно будет внести записи в журнал о всех предметах, которые покинут хранилище. – извиняющемся тоном произнес Рон. Разнообразнейшее оружие от самого простого до экзотического заполняли левую сторону хранилища, на правой стороне располагались различные куски брони, и что несколько странно, брони похожей на броню Базивуда здесь видно не было. У дальней стены, напротив входа располагались стеллажи с зачарованными драгоценностями. - Если вас интересуют магические свойства предметов или ищите что-то конкретное, то обращайтесь ко мне, у меня все записано. – поправляя очки произнес чиновник. - Ах, да, если нужны будут какие-нибудь редкие расходники, свитки там или зелья, то нам придется посетить еще одно место, а если нужны обычные свитки и зелья исцеления, то их мы можем получить уже на месте. Как у них здесь все удобно схвачено конечно. Взгляд Вайлда блуждал по стеллажам с оружием пока его взгляд не зацепился за меч с рукояткой, украшенной языками пламени. На ощупь она оказалось теплой и легка в руку как влитая. - Позвольте мне рассказать, как активировать уникальную способность «рассекающего пламени» - словно из ниоткуда возле него возник тот самый чиновник. Как он, однако, быстро может перемещаться. - Рассекающее пламя – название меча? - Верно господин, он был выкован три десятилетия назад по заказу главы дома Гвенон, однако пять лет назад он попал в имперское хранилище в счет уплаты военного налога. На рукояти находится активатор, нажав на который меч окутывает магическое пламя, и оно следует за траекторией движения меча в течении пятнадцати минут, количество активаций ограниченно тремя в сутки, кристаллу в рукояти меча требуется время на перезарядку. Однако возможно прямое вливание маны в кристалл для более частой и продолжительной активации, к сожалению, большинство воинов обладает очень скудным запасом магической энергии поэтому использовать его особую функцию в полной мере могут только обладатели большого запаса маны, которые в большинстве своем являются магами, которые в свою очередь в ближнем бою оставляют желать лучшего. О чем думал тогдашний глава дома когда заказывал это меч к сожалению остается загадкой.