Странные дети

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

— Эмили, Эмили, выходи быстрее! — рыжеволосый мужчина подпрыгивал у высокого деревянного забора, пытаясь согреться.       Красивая женщина с толстой косой цвета льна открыла окно, впуская в дом холодный вечерний воздух. — Виктор, чего кричишь? Ночь на дворе, все люди спят давно. — Да ты глянь, какие звезды красивые. Иди сюда!       Накинув на плечи теплый шерстяной платок, женщина в сопровождении огромного упитанного волка выскочила на улицу. Обняв за плечи подбежавшую жену, Виктор поднял голову наверх. — Смотри, какая луна огромная. И звезды яркие, как будто подмигивают нам. — Ой, а там звездочка упала! — воскликнула Эмили, провожая глазами яркий росчерк в темном ночном небе.       На горизонте темным расплывчатым маревом стоял лес, таинственно поглощая в себя звезды, расположенные слишком близко к земле. Поняв, куда устремлен взгляд людей, волк мягко боднул своей огромной головой бок женщины, привлекая к себе внимание. — Что, друг мой? — улыбнулась она и ласково потрепала зверя по голове. — Пробежаться хочешь?       Как всегда казалось Эмили и Виктору, их волки понимают гораздо больше, чем обычные животные. Вот и сейчас, отрицательно махнув головой, зверь развернулся и заскочил обратно в дом. — Пойдем внутрь, а то простудишься еще.       Виктор заботливо накинул на женщину свою куртку и пошел с ней домой.       Несмотря на позднее время, дети, которым давно положено лежать в кроватях и видеть сны, о чем-то разговаривали в одной из комнат в компании другой волчицы. Последовав за звуками детской возни, смешков и разговоров, родители обнаружили двух девочек, стоящих у окна и пристально вглядывающихся в ночное небо. Крепкая голова волчицы заботливо поддерживала маленькую Викторию, стоящую на неустойчивом стуле. — И чего мы не спим? — недовольно спросил отец.       Девочки синхронно обернулись к вошедшим родителям. Несмотря на разницу в возрасте, они были похожи, как две капли воды, взяв от отца рыжие вьющиеся волосы и ярко-голубые глаза матери. — Мисси рассказывает нам истории про волшебный лес, — ответила старшая из девочек. — Мисси, это правда? Ты действительно подняла детей? — наигранно строгим голосом спросила Эмили у волчицы.       Та осуждающе посмотрела на девочек и отрицательно покачала головой. — Эх, Мисси, какая ты умница. Все-то она понимает, — Эмили ласково дунула в нос серой волчице.       Только что вошедший второй зверь подошел с другой стороны и мягко, но настойчиво положил свою голову на колени женщины, требуя внимания. — Но, мама, ты только глянь за окно! Луна такая необычная, она словно куда-то зовет. Так тихо-тихо, как мышь. — Игрид, если она куда и зовет, то только в кровать. Бегом в постель.       Девочки хитро переглянулись друг с другом и, на удивление не пререкаясь, дружно пошли в комнату. Волки, так же хитро переглянувшись, последовали за ними.       Ласково поцеловав девочек и пожелав им спокойной ночи, родители отправились спать. Возможно, сегодня действительно особенная ночь, так как сон, окутавший своим покрывалом их головы, забитые повседневными заботами, был так крепок, что они не услышали тихих детских шагов, звука открывающихся ставней и тяжелых прыжков двух огромных волков. Они, как верные стражи, сопровождали маленькую Викторию и Игрид, названную в честь девушки, подвиг которой стерся из памяти их родителей, однако оставил след в лесу, куда сейчас так спешили дети.