Рыцарская дочка

И всё-таки знай - не один. ДДТ, "Ты не один"

Ты брошен вниз Силой судьбы. Ты унижен и раздавлен, Время забыть, То, кем ты был, но помнить, Кем ты стал. Ария "Путь наверх"

      Ветер нещадно хлестал по щекам, снег застилал взор, голова кружилась, как на карусели. Ему говорили, что зима будет долгой. Нет, они не правы. Зима не кончится для него, не кончатся снега, не кончится ветер, только боль кончится. В ноге и сердце.       Мужчина не разбирал дороги, с трудом волоча кровящую ногу и окровавленный меч. Он не помнил битвы и её исхода, победил ли он или проиграл в ней. Боль, только боль была в нём. Одного мог он желать, этот разбитый бродяга - смерти, которая бы прекратила его мучения. Всё, во что он верил, рухнуло в грязь и было растоптано сапогами врагов. От обиды и гнева в нём проснулся дракон, а теперь поселились пустота и всепожирающая боль от предательства, одиночества, тоски и разбитых надежд. Теперь уже всё в прошлом. Теперь лишь ветер гуляет рядом и поглощают ноги сугробы. Впереди лишь необозримые снежные дали, позади - поземка, заметающая следы. И кровь, кровь с меча и ноги.       Когда-то этот несчастный был странствующим рыцарем, готовым помочь любому живому существу любой ценой. Но однажды ему попался противник - Чёрный Дракон о трёх головах. Рыцарь победил в той битве, но дракон успел просочиться в души людей, которыми он правил. Прошли годы, дракон собрался проникнуть в новые, юные души, и вновь рыцарь вызвал его на бой. Теперь же схватка окончена, и он опять один, изгой, как выброшенная игрушка, как разбитая ваза. О, читатели мои, это самый несчастный человек, которого когда-либо носила Земля.       Рыцарь воткнул меч в снег и опёрся на рукоять. Дыхание его было тяжёлым. Мужчина прислушался: в шелесте ветра ему послышался вражеский смех. Нет, он ещё не настолько упал духом. Рыцарь при всём своём несчастье был очень упрямым человеком и поэтому поднял голову, подставляя ветру лицо, и через силу рассмеялся.       — Ты думаешь, что я проиграл? - спросил он воображаемого противника. - Нет, я не проиграл. Я не умру с этой мыслью, не дождёшься ты от меня, гад летучий, кхе, кхе, кхе! - откашлявшись, мужчина улыбнулся полной боли улыбкой и продолжил, - Люди! Ах, вы меня не слышите? Ну и что с того? Думать можно.... Поймите, думать... можно... Дракон запрещал думать, но вы думайте, люди...       Ответа не было, только ветер все также свистел над равниной, разметав рыцарю кудри и шарф и набросав в лицо снега. Но мужчину это не остановило. Слишком он был упрям.        — Тяжело думать, сложно, но, главное, начать... Дальше привыкнете. - Перед глазами проплыла кровавая пелена, начали мёрзнуть руки и ноги, мужчина уже еле шептал. - Жить - можно! Можно мечтать, всё можно. - Рука его соскользнула с рукояти и упала в снег. Мужчина не прекращал бормотать, это заглушало боль, и он не хотел умереть разбитым. Пусть смерть подавится им, так он решил. А вот уже и она сама - впереди замаячил силуэт, протянул к нему руки... А дальше - пустота и темнота. ***       Уже два года Ванда жила в "Золотом Кабане". За это время она повидала множество людей, чаще всего местных пьянчуг, иногда приезжал бродячие артисты, иногда снобы всякие, над которыми Ванда любила подшутить. Иногда были заядлые путешественники и богомольцы. Девочке нравилось слушать рассказы о дальних странах и приключениях, а особенно - о странствующих рыцарях. Возможно, потому что она считала, будто её отец - один из них. Вообще, Ванда отличалась от сверстников - она была меньше их по росту, а когда остальные девочки собирались играть в куклы, проходила мимо них. Она всегда играла одна, эта странная зеленоглазая девочка пряталась то на чердаке, то среди деревьев, то убегала играть со зверями. В тот день Ванда с разрешения Греты играла в снегу. Весь день маленькая девочка бегала среди сугробов, лишь изредка оглядываясь на трактир, чтобы не потеряться совсем. Внезапно Ванда споткнулась и увидела кровавые следы. В сердце сироты что-то ёкнуло, в голове всплыли былые кошмары.       Не теряя времени, малышка бросилась по следу. Вдруг какой-то бедолага ранен и теперь умирает? Из больших глаз девочки текли слёзы жалости к бедняге. Падая и поднимаясь, по колено в снегу, она торопилась помочь раненому. Быстрей, быстрей, пока он не умер и не сошёл с ума. Вдруг Ванда увидела среди сугробов человека. Закричав, она прибавила шаг и, несмотря на глубокий снег, вскоре оказалась рядом с ним.       — Господин, вам помочь? - спросила она, схватив его за плечо. - Господин... Аааа! Мужчина не отозвался. Его лицо было бледным, на небритой щеке красовалась огромная ссадина, тёмные кудри были сальными и спутанными. На губах незнакомца застыла жутковатая улыбка - оскал. Если бы не лёгкое дрожание ресниц и медленное шевеление губ, похожее на беззвучное бормотание, его можно было принять за мертвеца. Раненый был очень высок, одет лишь в кофту, какие-то штаны и шарф. Одной рукой он сжимал рукоять огромного окровавленного меча, а с ноги незнакомца также стекали алые капли.       — Matka Boska!(1) - воскликнула девочка, тормоша его и растирая снег по его лицу. - Очнитесь, прошу вас!       Мужчина с трудом разомкнул веки и взглянул на девочку. Он не был пьян, это она поняла сразу. Просто очень устал и поэтому не сразу понял, что произошло:        — Дитя... - с трудом прошептал раненый. - Маленькое дитя. Ты не бойся, не бойся, Дракон не тронет тебя, нет. - Незнакомец улыбнулся мучительной, но очень доброй улыбкой, и поднял руку. - Не бойся меня, не надо.       — Вы сошли с ума? - испугалась Ванда. Ей доводилось видеть бредящих больных в горячке, и это было жутко. Неужели этот человек бредит? Тогда нужно бежать в трактир за помощью, и как можно скорее, что и сделала Ванда. Однако далеко убежать она не успела: что-то заставило её оглянуться назад, на этого загадочного незнакомца. Он полулежал, глядя на неё, а затем упал, уставившись в небо. Ванда подошла поближе и услышала плач. Не зная, куда деваться от жалости и удивления, девочка вернулась к мужчине и посмотрела на его лицо. В глазах незнакомца не было злости, только печаль. Видно, он был очень одинок, а Ванда знала, что такое одиночество. К тому же, она всегда была готова помочь тем, кто нуждается.        — Как вы? - робко спросила она, подойдя к нему и слегка присев, всё ещё побаиваясь. Он не ответил, не мигая глядя в небо. Ванде стало очень страшно, она даже начала дрожать, но тут незнакомец моргнул несколько раз и перевел взгляд на девочку. Теперь в нем не было ничего пугающего и безумного, наоборот, несмотря на весь свой потрёпанный вид, он даже располагал к себе.       — Ты вернулась? - удивился он. - Зачем... - мужчина тяжело закашлял, не успев договорить. Девочка помогла ему приподняться и хлопнула по спине. Мужчина сплюнул кровью на снег и взглянул на девочку.       — Вам плохо, господин?       — Не называй... меня... господином. Никогда, слышишь... Кхе-кхе-кхе. - В голосе человека появились нотки гнева. - Ненавижу это слово.       И всё-таки он странный, поняла Ванда. Как может не нравится учтивое "господин"?        — Но "господин" - это вежливое обращение! - возмутилась девочка. - Как же называть вас, добрый человек?        — Добрый человек? Хорошо, зови меня так... Если хочешь... - Голос мужчины всё слабел и слабел, пугая Ванду. - Уходи, дитя, если не хочешь увидеть смерть последнего рыцаря. Чего ты стоишь?        — Вы не умрёте, добрый человек! - воскликнула Ванда. Нет, она не позволит ему умереть, кем бы он ни был. - Вы сейчас пойдёте за мной к людям, они вам помогут...        — Люди? - Мужчина горько рассмеялся. Видно, девочка плохо их знает. - Я не нужен людям... Я никто, я прохожий, чужак. Им нужен Дракон, кого я убил... Уходи.        — Встаньте сейчас же, добрый человек! - строго сказала девочка. - Я не хочу, чтобы вы умерли. Если не можете идти, то хотя бы ползите. Я прошу вас, na litość boską...(2) - Из зелёных глаз Ванды потекли слёзы, когда она увидела, что глаза незнакомца закрылись. Отчего-то ей было жаль этого беднягу, хотелось его спасти. Но он умирал, несмотря на все её уговоры и старания. Через минуту всё должно кончиться.       Внезапно на голову Ванды легла мужская ладонь, затем она спустилась по её щеке, утерев слёзы, и подняла подбородок ребёнка. Малышка вскрикнула - мужчина поднимался и глядел на неё.        — Можешь подать мне бинты, дитя моё? - сказал человек, тяжело дыша.        — Да, сейчас! - не веря, что незнакомец ещё жив, Ванда поспешно оторвала кусок от свей юбки и подала раненному - госпожа Грета ругать не будет, ведь она порвала одежду ради чужой жизни. Мужчина тем временем привстал, опираясь на меч и морщась от боли.        — Не бойся и не рыдай, дитя. - шепнул он. - Ты не должна бояться... видишь, я могу идти. Веди меня туда, откуда пришла.        — Вы будете жить? - обрадовалась Ванда. — Да. Я буду жить. - Подтвердил мужчина, и, пошатываясь, поднялся на ноги.       Через минуту они уже шли в "Золотой Кабан". Мужчина морщился от боли, хромал, и его ноги заплетались, а перед глазами плыла пелена. Но надо было идти за этим маленьким ангелом, чтобы не погибнуть. Надо жить, и смерть получит его точно не сегодня. ***       Мужчина, приведённый Вандой, был в тяжёлом состоянии. Едва он переступил порог трактира, как рухнул без памяти, не назвав имени. Сама девочка его не знала, поэтому Грета записала его просто "раненым", а так как она была от природы доброй женщиной, велела прислуге занести его в свободную комнату, а перед этим отмыть и переодеть в чистое бельё. Послали за доктором. Дыхание незнакомца было слабым, и тело его было замерзшим и холодным, однако вскоре температура поднялась, и он начал бредить, размахивая руками, будто прогоняет врага, и что-то бормоча себе под нос. Служанки не могли смотреть на бедолагу без сочувствия. Особенно переживала его маленькая спасительница Ванда, которая сама прибыла сюда два года назад, чумазая и напуганная, словно спасалась от погони. Когда пришёл врач, Ванда всё время стремилась хоть как-то помочь незнакомцу и надеялась, что ему станет лучше. Врач осмотрел больного и сказал, что он плох и может умереть, но, если ему на этой неделе станет лучше, он может и выздороветь. "Он может выздороветь" - эти слова Ванда повторяла почти весь вечер, а на ночь ушла молиться за выздоровление, как её учили в монастыре, из которого она когда-то сбежала. Интересно, чем покорил он её сердечко? Может, страданием своим пробудил желание спасти, которое так сильно у добродетельных детей? Ванда не любила чужих страданий и всегда хотела помочь тем, кому нужно. Сейчас этому человеку нужна была её вера в то, что он победит не только болезнь и смерть: нутром она чувствовала, что кто-то тянет из него соки, и он не просто бредит, а борется с ним. И незнакомец победит, она в это верит. Главное - до конца верить в победу, и она придёт. Обязательно придёт к этому высокому незнакомцу с мечом, потому что он был не один и Ванда за него молилась. А тот враг шиш получит, а не душу этого человека. С этой мыслью девочка и уснула, сама того не заметив. Устала, маленькая.