***
— Bonjour, — скромно произнесла девочка, оказавшись посреди гостиной дома Уизли. — Мари! — к ней уже подбежала Джинни Уизли и крепко обняла. — Я так рада, что ты решила погостить у нас. Гермиона уже уехала. Не хочу быть единственной девчонкой здесь. — Бунтарка! — А вот и мы! С двух сторон от нее появились близнецы, приветствуя в своем привычном стиле. — А где же мой красавчик? — хихикнула она, оглядываясь. — Он и Гарри ещё спят. Пошли скорее в сад. Там сейчас мама. Потом я покажу тебе здесь все, — бойко заговорила девочка, уже хватая ее за руку. — Ты вчера их не видела. Но к нам, представь себе только, приехали Чарли и Билл. Это мои старшие братья. Чарли работает в Румынии в драконьем заповеднике, а Билл разрушителем проклятий в египетском отделении банка "Гринготтс". Я вас познакомлю. Тебе они понравятся. Джинни начала с сада. Гостиная Дюпен Чен откуда они автоматически начали экскурсию была уже ей знакома. Самым классным в этом "не бог весь чем", по словам самой мисс Уизли, были часы. Эти часы были весьма примечательными. В них, в отличие от обычных часов, вместо одной стрелки имелось целых девять — по количеству членов семьи, причём, каждая стрелка имеет соответствующую надпись. Вместо цифр на циферблат нанесены слова: «дом», «школа», «работа», «путешествие», «потерялся», «больница», «тюрьма» и «смертельная опасность». Таким образом все знали, кто где находится. Сам дом находился недалеко от деревни Оттери-Сент-Кэчпоул, расположенной на северо-западе Англии в графстве Девон. На дом наложены маглоотталкивающие чары, поэтому маггловские почтальоны не знают о его существовании. Джинни поведала, что рядом с ними живут еще несколько семей волшебников: Лавгуды, Фоссеты и Диггори. Про Лавгудов Мари было известно от самой Луны. Поздоровавшись с миссис Уизли и вновь побывав в ее крепких объятиях, девочки продолжили обход территории. Сад был большой и запущенный. Такой, по мнению Марии, и должен быть у приличных волшебников. Как в старых сказках из детства: слишком много сорняков, газон не подстрижен, но зато каменную ограду осеняли искривленные узловатые ветви старых деревьев, на клумбах — незнакомые цветы, заросший зеленой ряской небольшой пруд полон лягушек. Сам дом в солнечных лучах отличался оригинальной постройкой. Похоже совсем давно это был небольшой свинарник, но потом к нему время от времени пристраивали и сверху и с боков все новые комнаты, дом подрос на несколько этажей, но выглядел так неустойчиво, будто держался единственно силой волшебства. На красной черепичной крыше торчали вразнобой пять каминных труб. У входа на шесте, слегка скособочившись, висела надпись: «Нора». По двору ходили упитанные пеструшки и что-то клевали. Мария и не думала высказываться на тему не слишком хорошего финансового обеспечения Уизли, поскольку это было бы крайне невежливо. Не все могут позволить себе иметь загон павлинов. Ей даже нравилась такая обстановка. Тут чувствовался уют и тепло. Интерьер Норы кстати был весьма удобен, хотя мебель весьма разномастная: девочке казалось, что она так и не встретила тут хотя бы двух вещей, сделанных в одном стиле. Комната Джинни, где теперь должна жить Мари находилась на первом этаже и была маленькой, но яркой. Девочка украсила ее постерами «Ведуний» и капитана Холихедских Гарпий — Гвеног Джонс. Дюпен Чен весело засмеялась. Это будет крайне познавательно.***
— Нет, Джинн, не нужно быть ограниченной в словах. В твоих руках вся фантазия мира. Зачем говорить "дурак", когда можно гораздо более емко сообщить, что-то вроде "глупиздень ты многоебучая". Как тебе? — Здорово! А что еще ты знаешь? — потянулась Джинни, перевернувшись на спину. Они загорали около пруда в саду Уизли. Мария взяла на себя роль старшей сестры и обучала Джинни плохим словечкам. От чего позже страдал Рон, на котором сестренка тренировалась. Как Джинни и обещала, позже она познакомилась со всеми членами многочисленного семейства Уизли. Больше всего Марии понравился высокий и слегка худощавый Билл. Особенно его явно маггловский рокерский стиль, за исключением обуви из драконьей кожи. Очень... импозантный молодой человек. Сама Джинни считала его стиль модным, вопреки упрёкам Молли Уизли в том, что сын выглядит неопрятно и не солидно для своей должности. Его темно-рыжие волосы, собранные в "конский хвост" и серьга с кулоном в виде волчьего клыка привлекали к себе внимание. Сам 23-летний волшебник также оценил полу-готический стиль Марии, а в особенности ее музыкальный вкус. Еще один брат — Чарли был похож больше на близнецов. Крепкий, мускулистый, коренастый. Любил хорошо поесть и пошутить. А еще обожал всяких магических тварей. Именно поэтому променял карьеру квиддичного игрока на карьеру в драконьем заповеднике. Джинни по секрету поведала, что Чарли еще ни разу не знакомил маму с девчонкой и теперь сестренка пытается понять: скрывает ли ее старший брат от мамы какую-нибудь порядочную ведьмочку или не хочет, как в одном анекдоте*, знакомить родителей с невестой по имени Бенджамин. Мария загорелась желанием помочь своей новой младшей подруге. Но пока им это удавалось весьма скверно. Дом Уизли в корне отличался от всех волшебных домов, виденных Марией ранее. Тут была своя особенная атмосфера. Не мрачный старый дом Северуса, в котором даже Мария до конца не разобралась, не полное пафоса гротескное поместье Малфоев, даже не дом одной знакомой Марии во Франции: легкий, светлый и воздушный. У них вместо домашнего питомца жил упырь. Прямо над комнатой Рона и Гарри. Люк на чердак находится прямо в спальне Рона, где и облюбовал себе местечко старый упырь Уизли, который любит время от времени скрипеть и завывать. Сами Уизли привыкли к такому соседству, а Мари считала это отпадным приключением. Упырь был отвратным и слегка напоминал человека, а оттого был более заманчивым объектом для изучения. — Красавчик, там внизу... оу, продолжай пожалуйста, — ухмыльнулась Мария, заглянув в комнату под потолком и застав Рона, который начал переодеваться. Домашние матчи в квиддич, которыми развлекались дети, а также прочая работа по дому и лестницы Хогвартса, закалили фигуру парня. У него определенно точно стали прорисовываться мышцы. Очень занимательное зрелище. — Мария?! А-а-а. Закрой дверь, — почти взвизгнул он, кинувшись за пледом, спешно замотавшись в него, как в тогу. — Очень зря. Я уверена, у тебя от девчонок отбоя не будет. Кстати, ты знаешь, что с 4 курса можно ходить на рождественский бал? Будешь моим партнером? — А? Что? Нет... Глядя на его растерянное полное недоумения и страха лицо, девочка захохотала. У Мари только что появился новый вид спорта — смущать Уизли. Не проходило и часа, чтобы она не придумывала повода заговорить с рыжеволосым парнем. Тот стал элементарно избегать ее. — Хочешь, научу тебя целоваться? — спросила Мари смеющимися глазами, оставшись с ним один на один, непринужденно покачивая ногой, и вызывающе жевала жвачку, надувая пузыри. ─ Что? В смысле? ─ тот стремительно отскакивает в сторону, косясь по сторонам, будто ожидая подвоха от близнецов. ─ Це-ло-вать-ся, ─ по слогам повторяет Мари, сама изо всех сил сдерживая смех. ─ Поцелуй — прикосновение губами к кому-либо или чему-либо для выражения любви или в знак почтения. Поцелуи могут сопровождаться объятиями. Поцелуй является темой многих произведений искусства. Два человека наклоняются ближе, — Мария поднялась с места, мягко подходя ближе. — Затем еще ближе. И еще. — Рон? А вы чего здесь? — всю атмосферу нарушил Поттер, своим нелепым вопросом. Зайдя в комнату темноволосый парень, прервал все ее начинания. — Я учу его такой важной науке, как bisous. Хочешь тоже? — Bisous? Что-то не хочется, — промямлил он, не до конца понимая о каком предмете идет речь, но выражение лица друга твердило, что соглашаться не стоит. — Эх, Поттер, обломал ты мне всю малину, — надула губы Мария, — поэтому пошли в сад. Жутко хочется курить. В вечернем саду слышно стрекот сверчков. Свет из окон Норы не дает споткнуться об очередную норку гнома. Теплый ветер остужает прогретую за день землю. На удивление приятная погода в августе. — Как твой шрам? Ты не обращался в больницу? Может миссис Уизли даст тебе какое-нибудь зелье? — Я кхмм я не говорил никому. Я знаю, что скажет Гермиона: скажи профессору Дамблдору. Но это же глупо. Писать посреди лета по такой пустяковой причине. А Рон посоветует обратиться к своему отцу. Мистер Уизли хороший, но он... немного странный, да? А еще эти сны. — Сны, Гарри? Какие же сны ты видишь? — обеспокоенно продолжила девочка, понимая, что шрамы от проклятий действительно не будут болеть просто так и, возможно, Гарри нуждается в помощи. — Всякие разные. Я был змеей. А еще кем-то с шипящим голосом. Видел Хвоста. И я... я приказал убить человека. Там жил старик. Я сказал, что он нам мешает. И постоянно болел шрам. Я не знаю что мне делать. — Это странно, Гарри. Может тебе действительно стоит рассказать мистеру Уизли. Директору, ты прав, не стоит. Я еще могу спросить у своего отца, когда он приедет. Мистер Уизли был высоким и худым волшебником. Он был сотрудником Министерства магии, начальник Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений магглов. Как поведала Джинни еще на Чемпионате мира тот действительно коллекционировал штепсели и прочие маггловские вещи. А еще был невероятно талантливым, но совершенно не честолюбивым волшебником. Однажды им довелось поговорить. Миссис Уизли было явно любила своего супруга, но не слишком одобряла его хобби в познании магглов. Сама же Мария оказалась для Артура Уизли почти экспонатом, поскольку девочка для волшебников являлась полукровкой, а значит кое-что знала о мире простецов. В обмен на знания о маггловской валюте, которую мужчина тоже коллекционировал в самых обыкновенных банках в гараже, он помог Марии с ее проектом. Теперь Дюпен Чен просто из принципа решила "добить" скейт. Он будет летать подобно метле и точка. Как подметила Джинни Уизли: "Вот что значит, заняться людям нечем". Артур Уизли, который собственноручно создал летающий автомобиль, и по словам Сириуса, научил Блэка как провернуть такое с мотоциклом, кое-что соображал в этой теме. В том гараже девочка провела почти полдня. Мистер Уизли осмотрел ее основу и похвалил за идею. Хотя и предупредил, что Министерство запретило ковры-самолеты. Может быть и ее скейт запретит. Но Мари было откровенно посрать на этот запрет. Она не собирается кричать на весь мир о своем изобретении. В противном случае она уедет во Францию с ним. Мужчина предложил попробовать некоторые руны и сказал не забывать про чары и в особенности про арифмантику. Правильные расчеты не менее важны. Дюпен Чен загорелась страстным желанием бросить все дела и засесть за проект, но нельзя было оставлять Джинни в рассаднике мальчишек. Хотя ей, несомненно, нравилось то, что ее окружают братья. Она любила свою семью. Кроме, наверное, Перси. Его никто не любил. Слишком занудным тот был, особенно сейчас, когда поступил на работу в Министерство. — Чья это сова? Дети! — голос миссис Уизли выдернул Мари из легкой дремы. Еще до того, как птица делала посадку, всякий находившийся в доме знал, что кому-то принесли письмо. — Скорее всего это Перси. Он же у нас важный министерский работник, — стали строить предположения близнецы. — Может это Биллу из банка. — Мисс Марии Дюпен Чен, Нора, графство Девон, Оттери-Сент-Кэчпоул, — отчетливо произнес важный голос Перси Уизли, который и поймал сову, хотя та далась ему с трудом. Девочка начала читать свое послание вслух. "Мария, я получил твое письмо. Спешу тебя обрадовать, что сегодня днем буду дома. А также расстроить, что тебе пора покинуть гостеприимную Нору. Я надеюсь, что чета Уизли не пришлют мне счет за твои эксперименты, которые наверняка имеют место быть. В два по полудню ожидаю увидеть свою дочь в родном доме. П.С жабросли приобрел". — Уже? — Почему так скоро? — расстроенно пробормотала Джинни. — Мария, деточка, пригласи своего отца к нам. Я уверена, он позволит тебе остаться у нас до конца августа. Осталось-то всего два дня. — Извините, миссис Уизли. Я не видела отца уже месяц. Я соскучилась по нему. Хотя, вероятно, пожалею о своем порыве уже к ужину, — пробормотала колдунья еле слышно. — К тому же хочу проведать бабушку. И свою комнату. И парней. И нужно же купить... пергаментов, — она смутилась, спешно заменяя нужное слово другим. Однажды Молли Уизли поймала ее за курением. Тогда Мария подумала, что она является еще одной дочерью этой колдуньи, поскольку выговаривали ей долго и со вкусом. Именно поэтому Мари предпочитала выбираться в сад вечером, а после непременно жевала жвачку. Не прошло и часа, как все вещи были собраны. Теперь Джинни и Рон могли свободно вздохнуть. Первая потому что наконец-то спала одна, хотя ей было не так уж это и важно. А второй, потому что теперь не стоит прятаться и ожидать подвоха от однокурсницы. Ровно в 13:59 Мария кинула горсть пороха в камин и пробормотала: Паучий тупик. В 14:00 она, как и было сказано Северусом стояла посреди пустынной гостиной своего родного дома. — Что, даже не обнимешь своего отца?