Неучтенный фактор

— Нет, вы только посмотрите! — кричал Бэгмен. — Самый юный чемпион быстрее всех завладел яйцом! У него есть все шансы на победу! Зрители хлопали изо всех сил. Самый юный чемпион справился с Венгерской Хвосторогой.

***

— Этот наглец, этот паршивец вечно лезет, куда его не просят, — с пылающим от гнева лицом Северус продолжил нарезать круги по классу. Мари сидела на стуле, время от времени покачивая ногой, выслушивая словоизлияния отца. — Но Гарри сказал, что он не кидал свое имя в кубок, — наконец протянула Мари. — Я склонна ему поверить. Уж кто-кто, но Поттер действительно хлюпик. Ему следовало идти в Хаффлпафф. Просто эти приключения его ужасно любят. Вернувшись в гостиную после отбора, Поттер наткнулся на празднующую толпу. Гриффиндорцы уже были счастливы, что чемпионом стал кто-то из их факультета, а в то, что Гарри заявлял, что он ничего не делал, они, конечно же, не верили. Сама Мария была страшно удивлена, когда войдя в спальню мальчишек, заметила ссору двух лучших друзей. На ее памяти Рон и Гарри были не разлей вода. А тут вдруг ссора. Уизли утверждал, что Поттер лгун и что он жаждет славы. Гарри было обидно, что от него отворачивается близкий человек, который еще ни разу в жизни не подозревал его во лжи. Сама Дюпен Чен предпочла поверить однокурснику. Если бы Кубок выбрал Рона, Мари не подала бы виду, что удивилась, поскольку много раз слышала о его горячем желании участвовать. Но Гарри в последнее время взялся за ум… что ли. Возможно то, что в его снах его пытаются убить, заставило юношу понять, что затевается что-то плохое. — Ты тут ни при чем, Гарри, — поспешила успокоить подростка Мари, выслушав все, что произошло с однокурсников в комнате за Большим залом. — Видел бы ты себя со стороны, когда Дамблдор объявил: «Гарри Поттер»! Но кто, кто же это сделал? Грюм прав, Гарри. Ученикам не под силу обмануть Кубок и переступить линию Дамблдора… — Да пусть хоть сам Мерлин, — резко ответил Снейп. — Почему Поттер? Почему не Уизли? Я даже понял, если бы ты смогла каким-то образом нарушить правила и попасть в число чемпионов… — Между прочим, у меня была такая идея, но мне бы понадобилась твоя помощь, так что я отказалась, — ехидно вставила Мари. Действительно, практическим опытом выяснилось, что Старящее зелье не поможет обойти линию, а вот помощь взрослого человека — да. Но у Марии не было близких совершеннолетних студентов, которые согласились бы добавить себе конкурентов, а просить отца девочка не желала. Хотя 1000 галеонов, бесспорно, манили. — Но Поттер! И кто опять должен следить за тем, чтобы этот паршивец не убился? Конечно же, Северус, — проворчал он, успокаиваясь. — Не боись, — Мари плавно подошла к мужчине и положила руку на плечо, — отныне я беру часть твоей работы на себя. Не дадим убиться Поттеру! — воскликнула она. И если сама Дюпен Чен продолжала жить, как жила, изредка выбираясь болтать с Флер, проводить ей экскурсию по замку, иногда захаживать с Луной в Запретный лес к фестралам и посещать, но уже гораздо реже, Визжащую Хижину, то Гарри жилось гораздо хуже. Напрасно он думал, что скоро все свыкнутся с его чемпионством и дела как-то наладятся. Он больше не мог избегать учеников, которые точно также думали, что он кинул свое имя в Кубок, только в их глазах Поттер не был героем. Хаффлпаффцы, обычно дружившие с Гриффиндором, теперь изменили отношение ко всему факультету. Они считали, что Гарри отбирает славу их чемпиона Седрика Диггори. Хаффплафф не был избалован победами, а Седрик, как никто, завоевывал им награды. Уже на первом занятии по травологии Мари ходившая рядом с Гарри и Гермионой, чтобы хоть как-то оказать мальчику поддержку заметила какими отчужденными и даже осуждающими выглядели приятели Поттера с факультета барсуков. С Роном он так и не помирился. Гермиона в Большом зале садилась между друзьями, как могла, поддерживала беседу. С ней бывшие друзья говорили, но друг на друга старались не смотреть. Мари качала головой и повторяла, что они дураки, но как бы то ни было, ни Поттер, ни Уизли не делали шагов к примирению. Дюпен Чен откровенно не завидовала однокурснику. Для него весь мир, кажется, приобрел черный цвет и ополчился против него, только лишь потому, что его друг больше не поддерживал его. Но Рон упорно продолжать лелеять обиду и не подходил первым. Мари даже перебросилась с рыжим парнем парой предложений, но так и не услышала ничего, кроме слов обиды. Она решила плюнуть на их игры в молчанку и заняться своими делами. Например, вновь скрестить палочки с почти кузеном Малфоем. Тот, обнаружив поддержку почти всего Хогвартса, начал активизировать все свои силы. В поддержку Седрика выпустили значки, которые буквально через несколько секунд озвучивали, что Поттер — смердяк.

***

— Эй, я не подойду к нему! — возмутилась Гермиона, стоя у входа в библиотеку. Под мышкой у нее была зажата очередная книга, а на мантии гордо алел значок «Г.А.В.Н.Э». Она возмущенно уставилась на своих друзей, которые планомерно подталкивали четверокурсницу к разговору с Диггори. Обычно все происходило так: Грейнджер приставала к кому-нибудь со своими значками, долго бегала и нудела, а после человек либо посылал ее далеко и надолго, либо проникался ее идеями, либо просто покупал значок, чтобы она отстала. Сейчас было просто необходимо, чтобы Гермиона заняла себя чем-то. — Куда ты денешься, когда разденешься, — отмахнулась Мария, демонстративно вытаскивая палочку. — Ладно, ладно, — моментально исправилась Грейнджер, опасаясь, что Дюпен Чен действительно может исполнить свои угрозы. Впрочем, даже для Дюпен Чен и Данбар, которая неплохо общалась и с той и с другой, дальнейшее развитие событий просто «вынесло мозг». Уже спустя несколько минут Гермиона подсела за столик к Седрику, и этот первый красавец в Хогвартсе со своими темными волосами, серыми глазами, прямым носом и бледной кожей начал болтать с ней. Не просто желая побыстрее отвязаться, а действительно наслаждался разговором. Мари не думала, что этот хаффплаффец настолько долбанутый на голову. Впрочем, чтобы помешать Грейнджер в кой-то веки болтать с парнем, она и не думала. — Напомни мне, почему я не захотела рассказать Диггори про эльфов? — толкнула ее в бок Фей, когда они тихонько покидали библиотеку. На следующие две недели, Мария выпала из жизни Хогвартса. Наконец-то прибыла посылка от Сириуса. Этот Бродяга добыл каждый ингредиент в немаленьком списке и прислал ей, попутно интересуясь тем, что происходит с Гарри. Сириуса волновало то, что творится с его шрамом. Сначала Поттер все же сообщил своему крестному о снах и болях, а после написал, что это все ему показалось. Но Марии-то было известно куда как больше. Она планировала рано или поздно сообщить Северусу о Гарри. Ей откровенно не нравилась эта паршивая ситуация. — Ли послал нас к тебе, — с такими словами начался безоблачный путь Марии в сторону Дракучей Ивы. — И что хотел наш общий темнокожий друг? — насмешливо спросила Мари, глядя на рыжие макушки. — Он думает, что если ты ответишь, что в нем не так, это успокоит его кровоточащее сердце, — выдал Фред. Буквально неделю назад Ли Джордан предложил Марии встречаться. Оторопев от такого напора, девочка ответила отказом. Ли был Ли. Ее близким другом и соратником близнецов во многих их неприятностях. Мари прикалывалась над Роном и ребятами, заставляя их смущаться и смеяться, но разве все это было всерьез? Она скорее бы ответила «да» тому мрачному студенту из Дурмстранга, о котором и знала мало и видела мало. — М, ладно, — Мари остановилась, с прищуром глядя на две одинаковые копии. — Он слишком… слишком милый! Джордж достал блокнот. — Ты посмотри-ка, а этот ответ становится самым популярным! — удивленно заметил он. — Особенно среди девчонок с Хаффлпаффа и Рейвенкло. Дюпен Чен не могла сдержать любопытства и заглянула через плечо. «Почему бы вы не стали встречаться с Ли Джорданом?» — Девочки любят брутальных парней? — предположил Фред. — С татуировками и суровым голосом? — с напускной хрипотцой спросил Джордж. — Чтобы посылал ее матом и пил огневиски из бутылки? — добавил Фред. — Ты только что описал идеал мужчины, — зашлась смехом Мария. — Еще он должен быть небрит и иметь криминальное прошлое. — А, возможно, преподавать зельеварение? — не смог не подколоть ее Фред, знающий о нездоровом увлечении сокурсницы Ужасом подземелий. — Ли придется нехило потрудиться, — Джордж почесал карандашом в затылке. – Особенно над криминальным прошлым. Хотя… на третьем курсе мы втроем взорвали туалет, помнишь, Фред? Это подойдет? — Это слишком милое криминальное прошлое, — покачала головой Мария, отметив, что такой вариант ответа в блокноте присутствовал. — Мерлинова борода, да тебе не угодить! Слишком высокие запросы, — присвистнул Фред. — Крутые девчонки выбирают крутых парней, — Мари взмахнула гривой волос и продолжила свой путь. — Последний вопрос, — раздалось ей вдогонку. — Почему ты так носишься с ним? Он же летучая мышь. Злобный гений, ненавидящий всех гриффиндорцев. — Хмм… У меня неиссякаемая страсть к мрачному и порочному. Под дружное «б-у-э-э» и недоуменные взгляды иностранных студентов, которым Мари послала воздушные поцелуи, девушка вышла с поля для квиддича, двигаясь в сторону своего тайного убежища. Пока никто кроме неё не знал о нем. Мари просто сказочно повезло, что Гарри и ко старая хижина была неинтересна. — Мари, что с Гарри? Ты знаешь, что с ним случилось? Он не хочет говорить со мной, — ее поймала Грейнджер на выходе из Большого зала, указывая на спешащего куда-то прочь Поттера. На удивление многих, а в особенности Рона, который отчаянно бегал от "Гермиона совсем того со своим союзом", девочка изменилась. А все Седрик Диггори. Теперь Грейнджер часто проводила время с юношей в библиотеке. И Дюпен Чен готова была петь ему дифирамбы. Гермиона после того случая в библиотеке вернулась спустя два часа какая-то вдохновленная и задумчивая. Она долго листала свой ежедневник и вчитывалась в написанное там. А после отложила перо и чернила, подошла к доске и сорвала свое объявление о вступлении в клуб. Седрик Диггори, не зря за ним толпами ходят фанатки (особенно после того, как тот стал чемпионом), повлиял на отличницу и зануду своим фирменным голосом и улыбкой. Ну, и еще фактами, с которыми не смогла поспорить Грейнджер. Теперь эльфы перестали бояться, что их насильно лишат работы и еды за какую-то мифическую свободу. Рон по понятным, вернее как раз таки непонятным, причинам избегал Поттера. А Мари, погрузившись в тренировки и эксперименты, совсем позабыла о нуждающемся в общении и поддержке студенте. Но она-то и не считалась лучшим другом Поттера. — Почему он прячется? Почему он никому не доверяет? Да потому что он был брошен теми людьми, которые должны были любить его больше всех, — едко кинула она, заставляя Гермиону покраснеть от корней до кончиков волос. Та поняла, что променяла друга, нуждающегося в ее поддержке прямо сейчас, на парня. Грейнджер решительно встала и отправилась следом за Гарри Поттером.

***

— Заклинание, отсекающее когти… Как превратить чешую в кожу… Нет, это для свихнутых вроде Хагрида, для которых дороже дракончиков никого нет. «Драконов победить очень трудно. Их толстую шкуру защищает древнее заклятие, которое могут отменить только очень сильные чары». А по словам Сириуса с драконом можно справиться с помощью очень простого заклятия, — в полголоса обсуждал Гарри с Марией задание на первый тур. Хагрид по доброте душевной рассказал другу о том, что планируется в первом задании. Поттер поделился данными с друзьями. Гермиона не могла не помочь Седрику, с которым, Мерлиновые бородатые яйца, она впервые поцеловалась после прогулки в Хогсмиде. Сам полувеликан гулял под ручку с мадам Максим… в общем и целом, можно было сказать, что о первом этапе грядущего Турнира знали все чемпионы. — Давай посмотрим другие книги, — Гарри отодвинул в сторону «Людей, которые любят драконов». Принес еще одну стопку книг и стал просматривать. — Отключающее заклятие… Зачем отключать дракона? Ведь ты же не хочешь заменить ему клыки на сахарные палочки. Беда в том, говорится в той книге, что их шкура непроницаема. Применить заклятие трансфигурации? — Гермиона вновь начала тараторить над ухом без устали. — Леди, джентльмены, нас посетила сама гениальность! — иронично выгнула бровь Мария. Грейнджер была по-настоящему чересчур увлекающейся натурой. Она сократила посиделки с Седриком и стала горами читать литературу про драконов, благо, что и Диггори и Поттеру за неделю до состязаний нужно было одно и то же: информация. — Гермиона, пожалуйста, помолчи хоть немного. Мне надо сосредоточиться, — взмолился Гарри. Гермиона умолкла, но легче не стало. В голове стояло неотвязное жужжание, мешающее собраться с мыслями. Марии жутко хотелось спать. Это нервозное состояние передалось каждому. Помимо стремительно приближающегося Турнира, весь четвертый курс заметил, что в этом году им стали задавать на дом куда больше. От уроков по трансфигурации взвыл весь класс. Всех начали пугать экзаменами по сверхотменному волшебству. Пока только у Грейнджер получилось превратить ежа в более-менее приличную подушку для иголок. Северус на волне со всеми обрушил лавину противоядий, обещая перед Рождеством кого-нибудь отравить — надо же проверить, как студенты усвоили материал. Мари отдыхала на его уроках, отдаваясь процессу тонкой науки зельеварения. Отчего частенько ловила ненавидящие взгляды однокурсников: Северус не прекращал время от времени хвалить ее работы. Профессор Флитвик велел прочесть про манящие чары три толстенные книги из списка дополнительной литературы. Не отстал от других и профессор Биннс по истории магии, задал через неделю сдать сочинение о восстании гоблинов в XVIII веке. Гарри безнадежно просматривал оглавление «Заклятий против проклятий»: «Мгновенное скальпирование», бубня про себя: но у драконов нет шевелюры… «Перечные чары для дыхания» — а если у дракона пламя станет сильнее… «Как скрутить в рог язык» — прибавится еще оружие. — Кхмм… — раздалось сверху. Студенты, корпящие над книгами, подняли почти красные от недосыпа и усталости глаза. Переминаясь с ноги на ногу, рядом с их столом стоял Невилл. — Ребята, я тут услышал, что вы ищите заклятие от драконов. Я тут подумал, Гарри, а зачем тебе поступать слишком сложно? Ну, я имею в виду скальпировать их или ослеплять… зачем вообще что-то делать с драконом? Можно же поступить гораздо проще. Ну, это мое мнение. Я не совсем уверен. — Невилл, продолжай, — взмолился Гарри, желая услышать то самое простое средство. — Я просто…ты же очень хорошо летаешь, Гарри. Это твое преимущество. Может тебе…использовать метлу? Тогда пройти мимо будет проще. — Большинство людей не подозревают, насколько они гениальны, — присвистнула Дюпен Чен, одобрительно глядя на тихого скромника. Судя по реакции Гарри, тот тоже был такого же мнения. — Ну, конечно же, метла. Тогда я могу использовать манящие чары. Это гораздо легче коньюктивитуса или трансфигурации. Как я мог забыть?! Спасибо огромное, Невилл. Тот неловко улыбнулся и вышел из библиотеки. — Смерть, ну и пусть! — не сдержался Гарри при друзьях. В день турнира Мария, Гермиона и Невилл пробрались в палатку к чемпионам, чтобы подбодрить до смерти испуганного Гарри. — Только быстрая! Не хочу мучиться. Дюпен Чен отвесила ему подзатыльник и спешно провела профилактическую беседу, убеждая, что он справится, ведь Манящие чары они отработали практически до совершенства. Глазами найдя Флер, ведьма подбодрила дрожащую с головы до ног подругу и выбежала наружу. Внутри у нее шевельнулось сострадание, но помочь чемпионке в ее нелегком деле не было сил. — Не уверен, что это мудрая тактика! — доносился веселый комментарий Бэгмена, когда на арену вышел Седрик Диггори. Он применил заклятие трансфигурации и превратил камень в собаку. Хотел отвлечь на нее внимание дракона. — Близко!!! Совсем близко!!! Ну, как так можно?! Внимательней надо! Черт!!! Думал, сейчас схватит! Хорошая идея почти сработала: яйцо-то он схватил, но дракон в последний момент предпочел собаке человека и обжег его. Гермиона, сидящая рядом, изгрызла все ногти от волнения, и когда дракон полыхнул пламенем, вообще вцепилась в рукав ее мантии. К счастью, Диггори успел увернуться. Следующей была Флер. Она вышла вперед, уверенно глядя вперед на зверя, а потом что-то стала шептать, не сводя взгляда со своей цели. Сидящий рядом Рон и Дин Томас немного подались вперед, очарованные волной флера, исходящего от колдуньи даже с такого расстояния. Дракон впал в транс. Девушка подошла к гнезду и без труда забрала золотое яйцо. Но возвращаясь обратно, ее валлийский зеленый вдруг всхрапнул, и из его пасти вырвалось пламя. Юбка Флер вспыхнула, но она залила огонь водой из волшебной палочки. Крам же в противовес предыдущим техникам решил действовать силой. Но Мария улыбнулась, поняв, что ему и в голову не пришло взлететь. Он засветил драконице прямо в глаза, лишив ее зрения. Все было бы хорошо, только китайский огненный шар заметалась от боли и передавила половину настоящих яиц. Гарри же, как и планировалось изначально, проявил креативное решение, и, быстрее всех завладев яйцом, спустился вниз. Пока судьи совещались, мальчика направили к палатке первой помощи. Мария и Гермиона, едва Гарри пролетел их трибуну, тут же сорвались на бег, уже пробираясь к палатке, куда уводили прочих чемпионов. А меж тем девчонки успели заметить, как Поттера взяла в оборот мадам Помфри. — Драконы! — возмущалась она, таща Гарри внутрь. — В прошлом году дементоры, в этом драконы! А на будущий год кого еще приведут?! — Гарри, ты был великолепен! — зазвенел голос Гермионы. Мари знала, что девочка очень нервничала и за друга тоже, на щеках — следы от ногтей. — Потрясающе, Гарри! Честное слово! Затем гриффиндорка обернулась к другой кровати, на которой уже сидел Седрик Диггори — раненый чемпион Хогвартса с противоожоговым зельем на лице.. — Поздравляю, Седрик. Ты такой молодец. Это же высший уровень трансфигурации. Профессор МакГонагал уже хвалила тебя? Пока Грейнджер мило болтала с хаффплавцем, поглаживая его руку, Гарри остался один на один с Роном Уизли. Мари встала у стеночки, ожидая, когда рыжий юноша извинится. — Гарри, — на редкость серьезно начал он, таращась на друга, словно на призрака, — кто бы ни положил твое имя в Кубок, я понял: он хочет тебя убить! Словно и не было этих последних недель. Как будто Гарри встретил Рона впервые после того, как его объявили чемпионом. — Додумался? — холодно ответил он. — Долго же до тебя доходило. Гермиона, оторвавшись от почти поправившегося Седрика Диггори, нервно переминалась, поглядывая то на одного, то на другого. Рон открыл рот, подыскивая слова. — Все в порядке, Рон, — неожиданно опередил Поттер друга. — Забудем, и все. Рон нервно улыбнулся, и Гарри улыбнулся в ответ. Гермиона расплакалась. — Чего ты плачешь? — удивился Гарри. — Какие же вы идиоты! — топнула она ногой, и слезы хлынули у нее из глаз. Обняла их, оттолкнула и убежала, давясь рыданиями. Седрик вышел за ней, недовольно посматривая на парней, которые довели его почти девушку до слез. Мистер Диггори на полном серьезе решил предложить Гермионе стать его половинкой, но пока у него все не доходилось повода сделать это красиво. Мари решила не терять времени даром и поспешила отлучиться за еще одну ширму. Там она и нашла Флер. — Поздравляю, — девочка тепло обняла старую приятельницу. — Твои чары на диво хороши. Этому учат на седьмом курсе или это скорее семейный секрет? Флер хитро улыбнулась и подтвердила, что второе.

***

Гарри и Виктор Крам заняли первое место с 40 баллами. Седрик занял второе — 38 баллов. И третье — Флер, как показавшая наименее зрелищное чародейство. Впрочем, как призналась француженка, принять участие в Турнире было ее главной ошибкой, и сейчас бы она не раздумывая вручила эту роль Де Бирс.