***
Дипперу неуютно сидеть в классе, потому что ощущает спиной, или затылком, он и сам не уверен, множество недовольных взглядов своих одноклассников. Еще помня их «предательство», парень совсем не знает, что делать: он затыкает уши наушниками, включает на телефоне, с разбитым экраном и поцарапанной крышкой, музыкальное приложение и запускает один из множества треков, ставя его на максимальную громкость, попутно кладя голову на парту. Время вокруг него замирает с мрачным трепетом и роли вещей и людей, которые были важны до этого момента, просто теряются и становятся ненужными. Музыка заменяет собой ехидные смешки, нудную речь учителя и два раза прозвучавший звонок, оповещающий об окончании уроков. Все остальные, включая мистера Спаркса, учителя по математике, уже убежали домой, радуясь, что этот тяжелый день (как бы не так) закончился. Диппер упрямо разлегся на парте, тихо посапывая: он видел третий сон, музыка только успокаивала его и никак не мешала спать. Кто-то стал трясти парня за плечо и, открыв глаза, Диппер увидел Зуса, явно волнующегося и переживающего за него. — Диппер, все хорошо? — Да, вполне. — Уроки закончились. — Я знаю, — на этом их беседа прерывается. Кто-то начинает звонить Зусу по телефону и тот выбегает из класса с многочисленными извинениями, а также и покрасневшим лицом. Пайнс на сто процентов уверен, что ему звонит та самая девушка из закусочной на окраине города: Зус познакомился с Дженни около трех месяцев назад, но даже невооруженным взглядом видно, что их любовь настоящая и, наверняка, продлится долгие годы. К слову, даже для Пайнса, Дженни была весьма симпатичной — этакая миниатюрная шатенка с самым, что ни на есть, ангельским характером; и остается вопрос, как же такая девушка, как она, обратила внимание на неуклюжего, с дурацким чувством юмора Зуса? Пайнс вовсе не завидует, но иногда, смотря на то, как Дженни гуляет с Зусом, как они воркуют, гуляя в местном сквере, становится не то, что не уютно, а неприятно, ведь он так не гуляет, не гуляет и Мейбл, у которой было бесчисленное поклонников не только в этой школе, но и в многих других. Диппер посмотрел в окно: на улице непогода — бушует сильный ветер, срывающий приклеенные листовки о пропавших детях, идет непрекращающийся дождь и на небе застыли хмурые, темно-серые тучи, портящие настроение на равне с Робби, который уже дожидается парня вместе со своей негодной бандой. Получить новые синяки ему не хочется, но что поделать, если это его судьба? Диппер вновь чувствует, как кто-то трясет его за плечо, отрывая от разглядывания пейзажа и потока бурных мрачных мыслей. — Зус, хва- Но это оказался совсем не Зус: высокий парень с длинными блондинистыми волосами склонился над ним, по доброму ухмыляясь — этим человеком оказался Билл Сайфер, одноклассник Диппера, единственный, кто не оскорбляет его и не имеет каких-либо претензий. Билл всегда был и остается популярным у девушек, отличником, любимчиком у учителей, подхалимом и не слишком приятной личностью для самого Пайнса. Пайнс с трудом не посылает его куда подальше — настроения нет совсем да и откуда ему взяться, если через несколько минут он будет лежать у школьного забора, в луже, весь потрепанный и избитый недоноском Робби? Вытаскивая из ушей наушники, в которых еще играет громкая музыка, он хмурится. — Билл? Что тебе нужно? Он смеется. Тихо, но четко слышимо. — Класс скоро закроют, — Билл всё также ухмыляется, — я его закрою, все же, являюсь старостой, как никак. Тебе пора просыпаться, спящая красавица. Билл наклоняется еще ближе, запах дорогого, он уверен, парфюма, режет глаза, вызывая нежеланные слезы, и вскруживает голову. На несколько секунд, засматриваясь Сайферу в глаза, парень забывает, что он хотел сказать, но, почувствовав чужое дыхание на своем лице, Диппер вылетает из транса. — Мне кажется это лишним, — Пайнс упирается руками ему в грудь, отодвигая как можно дальше от себя. Не хватало ему и личное пространство потерять еще. Смахнув с парты тяжелый учебник и тетрадь в открытый, висящий на крючке, рюкзак, Диппер снова затыкает уши наушниками, кладет телефон в задний карман джинс и, накинув рюкзак на себя, прощается: — До завтра. Уходит, снова ничего не замечая вокруг. Билл этим явно недоволен и потому, наспех закрывая кабинет, догоняет Пайнса, вытаскивая один из его наушников. — Если ты не против, я хотел бы послушать с тобой музыку и проводить тебя до дома. — Я против, — недовольно бурчит Диппер, ускоряя шаг. — А я все равно пойду с тобой, — Билл затыкает ухо чужим наушником. Секунда уходит на размышления, и он даже тормозит, заставляя и Пайнса остановиться. — Что-то не так? — Просто не думал, что ты слушаешь такую музыку. Диппер хмыкнул: он всегда был меломаном, слушая различную музыку, начиная от классической музыки и заканчивая тяжелым роком. Сейчас у него играет плейлист с группой IAMX — эта музыка буквально вселяет меланхолию глубоко внутрь души. Билл довольно улыбнулся. «Возможно, — подумал Диппер, — он был бы неплохим другом, не будь таким редкостным прилипалой и засранцем».***
На улице оказалось намного хуже, чем думал Диппер: лужи находились на каждом шагу, каждая из них была довольно глубокой, и парень успел уже потонуть несколько раз в своих легких кедах, но Билл помогал ему встать на «сушу», ехидно что-то подмечая. — Сосенка пытается уплыть? — Заткнись, — злобно огрызался он, не в силах придумать действительно хороший ответный удар. Дождь лил как из ведра, но, к счастью, или нет, у Сайфера был с собой зонт, который пришлось держать Пайнсу. На вопрос «Это же твой зонт, так разве не ты должен его держать?», Билл лаконично ответил, что одалживает свой зонт и поэтому несмышленая Сосенка должна его держать. Нет, из них точно друзья не получатся. Дипперу показалось, что чего-то не хватает, но при виде того, как Робби возникает перед ним, словно из-под земли, незаметно и неожиданно, Пайнс облегченно вздыхает, ведь вот она — его повседневность, которая включает в себя пребывание одного придурка. Друзья Валентино разместились за деревом, украдкой наблюдая за ними. Незаметность и скрытность явно не их вторые имена. — Я вроде говорил, чтобы ты не лез к Венди, или ты не понял этого? — Мы с ней просто хорошие друзья, — Диппер понял, что Билл разоблачил его маленькую ложь. Наклонив голову на бок, он смотрел на Пайнса неясным взглядом. — Хватит ревновать её к каждому встречному. Она сама в праве решать, стоит ли ей со мной общаться или нет. Не решай все за другого человека, не твое право. Голос у Диппера временами дрожал, но своей уверенности он явно не терял. Робби посмеялся, показательно махнул рукой, чтобы подозвать к себе своих накаченных, в отличие от него, амбалов-друзей. Земля медленно уходит из-под ног. — А язычок то у тебя стал острее, Пайнс, — Валентино расстегнул свою спортивную черную кофту, открывая вид на ключицы и маленькие кубики пресса, видные сквозь облегающую белую майку. — Я недавно подкачался, вот и подумал, почему бы мне не найти новую боксерскую грушу для того, чтобы потренироваться. Но вот, я слышу, как ты напрашиваешься на то, чтобы тебя немного подправили в лице. Его друзья засмеялись, явно чувствуя, как сейчас будут веселиться. — Я думаю, что среди нас есть человек, которому нужно вправить мозги — это ты, Робби. Кажется, я предупреждал, чтобы ты не приставал к тем, кто лучше тебя по интеллекту, — Билл решил вставить своё слово и Диппер впервые так чему-то удивился за последние дни. Он, конечно, ожидал, что когда-нибудь кто-нибудь заступится за него, но чтобы этим человеком был Билл Сайфер? С трудом верится. — Билл? — Робби явно не замечал его присутствия до этого момента. Но, заметив его сейчас, страх накрыл с головой, подчиняя себе. — Ха-ха, не думал, что ты подружишься с этим. Диппер фыркнул — ему не хочется больше участвовать в этом цирке. Включив незаметно для всех телефон и набрав номер Венди, он стал терпеливо ожидать, не забыв включить громкую связь. — Да как можно подружиться с этим чмошником? Он же ничего не стоит. Бесхребетный, ничтожный урод, заслуживающий пару десятков синяков на своей плешивой морде. Подкатывает к Венди и делает вид, что это не так! А я ведь все вижу и знаю, что Венди — моя, и никому больше не принадлежит. Я в праве решать, с кем она будет тусить, а с кем нет, и Пайнс, эта маленькая крыса, не входит в число этих людей. Билл не знал что сказать. Диппер молчал до поры времени, а потом, хмыкнув, протянул ничего не понимающему Робби в руки телефон. С ужасом он узнал обладателя знакомого ему номера. — Какой же ты урод, — зазвучал отчетливо голос Венди. Даже громко капающий дождь не мешал услышать её недовольный голос. — Диппер — мой друг, и я не желаю больше общаться, не то, что видеться, с тобой. Послышались протяжные гудки. Дипперу снова показалось, что мир вокруг остановился. Он впервые увидел как Робби, словно девчонка, заливается слезами. Его друзья-амбалы лишь стали похлопывать по спине, говоря, какой же он неудачник и что «Ну надо было так лохануться!». Схватив Билла за руку, Диппер повел его за собой, пытаясь забыться в играющей, в наушниках, музыке. — Как ты додумался до этого? — Спросил его Сайфер. То, что Пайнс держал его за руку, только грело сердце. — Я давно говорил Венди, какой же он мудак, но она не верила мне, говорила, что я просто невзлюбил его. Я просто подумал о том, что это идеальный момент, чтобы доказать достоверность, сказанных мною ей, слов. Билл остановился, заставив сделать это и Диппера: он подошел как можно ближе к нему, не отпуская руку, сжимая её еще крепче, и потрепал другой рукой по голове, взлохмачивая волосы. — Не такой уж ты и бесхребетный. — Ну спасибо. Вдвоем они засмеялись. Только Зус, стоящий за углом школы, ужаснулся, увидев, как недобро поблескивают глаза Сайфера и как сильно удлиняются его зубы, превращаясь в огромные клыки. Билл заметил его, сердце Зуса забилось намного чаще и он выронил из рук включенный телефон на асфальт — Дженни обеспокоенно спрашивала, что случилось со связью: ему показалось, что он услышил голос Билла в своей голове, но разве это возможно? — Только попробуй вякнуть хоть слово или закричать — я выгрызу твоё сердце. И пожалуй, это худший кошмар, который только мог перейти в реальность.