— Почему мы любим именно этого человека, а не другого? — Каждому предназначен свой мучитель. Ф.Рейчел «Пустое окно»
Атмосфера, царившая в Институте, была довольно-таки комичной для тех, кто наблюдал, и предвещающей беду для тех, кто в разбирательствах участвовал. — Этот дворец просто охренителен, словно я попал в тот комикс, помнишь? Ну тот самый, по которому ты фанатела в детстве, — без остановки тараторил шатен, сидя на подоконнике и махая ногами. — А это реальный мрамор? Охренеть… Когда руки примитивного вновь пошли в ход в парке, Клэри, как загнанная в угол мышь, захотела немедленно убраться оттуда. Она не понимала, почему её видел человек, когда руна невидимости оставалась активированной. Девушка с трудом укладывала в голове происходящее. Его безостановочная болтовня раздражала Джейса, вызывала смутные воспоминания у Клариссы и восхищение — у Изабель, которая даже представить себе не могла, что можно быть таким… простым. Его открытость поражала её до глубины души, что лишь привлекало и делало из Льюиса забавный экспонат. Он не был похож ни на кого другого в жизни брюнетки, что делало его по-особенному запоминающимся. — …Почему ты не говорила мне об этом месте? Ух, ты хитрюга, я бы самым первом делом его тебе показал, как и ты мне то место в парке с уточками, которых мы с тобой кормили… Эх, помню, я упал туда и вышел весь мокрым… Помню, моя мама была в ужасе. Кстати говоря, она по тебе скучает. И ждет тебя на семейный ужин. Последний, к слову… Казалось, будто речь мальчишки с разными носками, в рубашке и свободных джинсах, будет длиться вечно. И было в Саймоне нечто такое, что заставляло улыбаться и Клэри. У неё было ощущение, будто этот человек был ей родным, что подтверждало тот факт, что они были знакомы ранее. Джейс же чувствовал эмоции соулмейта и видел благоговение на лице сестры, от чего раздражение лишь разрасталось. — Да заткнешься ли ты уже наконец?! — рявкнул блондин, но был проигнорирован Саймоном и получил пару недовольных взглядов от девушек, из-за чего закатил глаза. Но строгий и, в данный момент, спасительный голос смог на минуту прервать речь примитивного, который к этому времени уже рассказал о своей семье все в самых мельчайших подробностях и перешел на обсуждение еды в кафе, которое находится за углом его дома и о том, какая же там противная повариха. — Что примитивный делает в Институте? — раздался его голос по практически пустому помещению, заставляя мальчишку съежиться. — Вот! Вот такой голос у этой поварихи, — ткнул пальцем в брюнета Льюис. — Вы, случайно, не родственники? Совершенно не понимая бреда примитивного, Александр вопросительно посмотрел на друзей. Изабель проигнорировала брата и лишь продолжила пялиться на Саймона, чувствуя, что даже внутренний демон начал успокаиваться, хоть оскорбительные фразочки всё равно появлялись в её голове. Клэри лишь пожала плечами, ощущая себя идиоткой. А Джейс же, в отличии от девушек, начал предельно ясно и чётко все объяснять. — Этот кучерявый придурок, — начал он. — Пристал к нам, когда мы были в мире примитивных. И он нас видит, что не поддается никакому объяснению, потому что он примитивный. Он не затыкается, что бы я ни пробовал. И да, мать Клэри была похищена, так что на твою голову свалилась еще одна проблемка… — За кучерявого обидно, между прочим, ибо они лишь слегка завиваются, — вставил Саймон, но заткнулся под испепеляющим взглядом блондина. Прикрыв лицо руками, Александр попытался справиться с раздражением, которое возникло из-за кучи проблем: соулмейт-маг, проблемный примитивный, пропажа матери Клариссы и многое другое. А вспоминать стопку отчетов аж до тошноты не хотелось. Но со всем придется разобраться именно ему. И, смотря на девушек, которые практически влюбленными взглядами любовались примитивным, глава Института решил поручить приглядывать за ним именно им. А точнее — Изабель, у которой не столь много обязанностей. Объявив об этом, он заметил, как сестра сначала удивлённо вздернула бровь, а после широко улыбнулась. — Пойдем, красавчик, — усмехнулась она, взглядом ведя за собой. Приоткрыв рот, Саймон бросил взгляд на смеющуюся Клариссу и бегло направился следом, пропадая в коридорах Института. — Он меня бесит, — произнес Джейс, переведя взгляд с уходящей парочки на брата. — Клэри, ты помнишь его? — проигнорировав слова парабатая, спросил Алек. Девушка задумалась, ведь у неё были двоякие ощущения насчет паренька. Кларисса чувствовала слабое дуновение тепла внутри, когда видела шатена. Она не думала о нём как о парне, он больше казался ей другом. Но память… Беспощадно забранные воспоминания портили целостность картины. Кто этот примитивный и почему он её знает? — Я не помню его, но буквально всё во мне кричит, будто мы были близки с ним, — сказала она и моментально почувствовала вспышку ревности своего соулмейта, из-за чего, смутившись, быстро исправила: — Близки, как брат с сестрой. Блондин еле сдержал облегченный вздох, а брюнет наоборот напрягся. И, слушая рассказ о том, как охотники решили пробраться в Идрис и навестить маму Клэри, чтобы получить ответы, Александр все время сдерживался, дабы не закатить глаза. Раньше у него была одна проблема. Маленькая рыжеволосая и надоедливая проблема. Сейчас же появилась еще одна… и тысяча других. — И что теперь делать? — женский голос выдернул Лайтвуда из раздумий. — Сначала нужно найти твою мать, потому что, если в этом замешен примитивный мир, то это уже подсудное дело, — заметил Александр, поразмыслив над дальнейшими действиями. — Видимо, она сделала так, чтобы ты забыла о своей примитивной жизни и исправила информацию в базе данных Института, — прикрыв глаза от усталости, произнес брюнет. — Не просто так фамилия Фэйрчайлд не всплывала почти семнадцать лет. И, раз ты такое долгое время проводила в мире примитивных, то первым делом нужно найти твоё место жительства. — И каким образом это сделать? — раздраженно спросил Джейс, чувствуя растерянность рыжей. — Раз она интуитивно помнит этого примитивного, то, возможно, сможет найти и свой дом, — пожал плечами Алек, показывая свое безразличие к данной ситуации. — Конклаву докладывать не будем, но это пока. И, если все выйдет из-под контроля, то мне придется об этом сообщить. — Спасибо, — с облегчением произнесла Кларисса, мягко улыбнувшись. — Или возьмите этого чокнутого примитивного, — предложил глава Института, чуть подумав. — Если вы были столь близки, то он определенно должен знать, где ты живешь. В таком случае, отправляйтесь завтра, ибо брать примитивного на задание в ночь — не самый лучший вариант. — Точно! — воскликнула девушка и, схватив Джейса за руку, повела его в ту сторону, куда ушла Изабель. Александр, тяжело вздохнув, направился в свой кабинет, при этом думая об экстравагантном маге, который в последние часы заполнял все его мысли. Все то множество событий, которые произошли за этот день, свалились на него кучей размышлений и вопросов, на которых у него не было ответа. И, сев за уже практически родной стол, он склонил свою голову на скрещенные руки. Алек нашел своего соулмейта, успел поссориться с ним, нашел на свою голову сотню проблем с примитивными и не справился с планом по отчётам, которые раздражали одним своим видом. Сейчас он понял, что не справляется с ситуацией и ему срочно нужен помощник. Вот только кто сгодится на эту роль — неизвестно. Изабель в это время привела Саймона в свою комнату и усадила на кровать, при этом никак его не касаясь. Ей казалось, будто если она прикоснется к нему, то в мире что-то разрушится. И именно поэтому внимательно слушала его, удивляясь тому, что узнавала из жизни примитивных. Ей было комфортно в его присутствии, а монстр внутри неё только недовольно махал своим дьявольским хвостом, не в силах сказать что-либо. Саймон — обычный примитивный мальчишка, — сам того не зная, мог за минуты усмирить демона, с которым брюнетка борется всю свою жизнь. И это было удивительно. И было что-то горькое на её душе, словно она нашла то, что искала, но не может этого получить. — Ребят, — ворвалась в спальню девушка с рыжей шевелюрой и широкой улыбкой. — Сегодня уже поздно, поэтому завтра мы отправляемся в место, где я, возможно, жила в мире примитивных! Саймон, ты же знаешь, где это? Никто, кроме Джейса, даже не подозревал о том, в каком волнении бьётся сердце Клэри. Ведь если примитивный не будет этого знать, то наступит крах единственной надежды. — Да, разумеется, — улыбнулся Льюис, энергично кивая. — Я помню, как впервые побывал в твоём доме. Твоя мама всегда была так добра ко мне. Помню, как мы ночевали вместе и ты всегда просилась ко мне под одеяло, потому что боялась, — тут парень показал пальцами кавычки: — демонов. Ну это же бред, демонов не существует. — Заткнись ты уже! — не выдержал Вэйланд. В некоторой степени, его раздражало то, что Саймон знал о его соулмейте намного больше, чем он сам, ведь он даже не подозревал о том, что было в жизни девушки до их встречи. Кларисса пихнула Джейса локтем в бок, заставляя держать себя в руках. — Ты злой, — лишь пробубнил под нос себе шатен. — Саймон, — нежно позвала рыжая и тот моментально обратил на нее свое внимание, улыбнувшись. — Нам нужно найти тебе комнату в Институте, чтобы ты… — Нет! — неожиданно для всех и для самой себя, воскликнула Изабель, подорвавшись с места, чем удивила всех присутствующих. Соулмейты переглянулись, пытаясь понять причину странного поведения брюнетки. — Мы можем направиться к тебе сейчас, пока на улицах мало примитивных и мы сможем легко и просто, без каких-либо свидетелей пройти к тебе в дом вместе с твоим другом, — придумывая оправдание на ходу, произнесла Иззи. — Но Алек сказал… — осторожно начала Клэри. — Когда ты начала слушать моего брата? — прищурила глаза брюнетка, откидывая свои густые волосы за спину. — Нам нельзя терять ни минуты, дорогая. Ты ведь хочешь найти свою мать как можно быстрее? — Да, но… — Вот и отлично! — хлопнула в ладоши Изабель, вновь перебивая рыжую. — Саймон, собирайся! И, спустя час, трое охотников и один примитивный стояли перед порогом предполагаемого дома Клариссы и озирались вокруг. Обычный двухэтажный домик, окруженный аккуратным газоном и белоснежным заборчиком. В нём не было ничего примечательного, и именно поэтому Изабель была в некотором роде шокирована. Уличные фонари уже потухли, что говорило о поздней ночи. Нефилимы уверенной походкой направились ко входу в здание. Рыжая осматривалась и ничего не чувствовала. Она не ощущала домашнего уюта, в принципе, как и в доме, который находится в Идрисе. Даже стены Института для неё стали намного ближе, чем те места, где она провела большую часть своей жизни. Никто из них не знал до конца правду: факт примитивной жизни был под сомнением, потому что ответов у девушки не было; она не помнила свою жизнь, а потому сомневалась, какая из двух была реальной. Джейс чувствовал опустошение своего соулмейта и поэтому держал её за руку, давая почувствовать поддержку. Несколько окон, выходящих на лицевую часть улицы, оставляли желать лучшего. Пустые рамы, размётанные по земле осколки стекла. Неужели никто из примитивных их не увидел и не вызвал полицию? Когда они перешли порог, то застыли в изумлении; а примитивный непонимающе оглядывался, смотря на бардак, устроенный в помещении: разбросанные вещи, разорванные картины, осколки хрусталя. Каждая частичка Клариссы обрывалась в ней с каждым метром прошлой жизни. — Твою мать, — тихо прошептала Изабель. — Я звоню Алеку, — доставая мобильник, сказал Джейс. Он посмотрел на растерянную Клэри, сжав её ладонь в своей, а после вернул взгляд к чёрным полосам, тянущимся от самого входа куда-то наверх. Интерьер дома был точь-в-точь как и у дома в Идрисе. Снаружи они располагали обманным фасадом, подстроенным под архитектуру города, но внутри — это был тот же дом, в котором охотники были пару часов назад. — Это что, кровь? — мазнул пальцем по черноте Саймон.***
— Мало того, что вы ослушались прямого приказа, так еще и примитивного сюда притащили! — восклицал глава Института, отчитывая бестолковых охотников. — И тебя не удивляет то, что этот дом находится в двух местах одновременно? — скептически приподняла бровь Изабель. Брюнетка прошла мимо брата к знакомому дивану с самодельным принтом и завалилась на него, закидывая ногу на ногу. Все охотники прекрасно понимали, что кто-то был здесь и перевернул всё с ног на голову, пытаясь что-то отыскать. Кларисса находилась в непонимании, боясь даже вслух предположить что-либо. И поэтому рыжая стояла в самом углу гостиной и вела себя неестественно тихо. — Теперь придётся вызывать мага, — проигнорировав слова сестры, на что та закатила глаза, сказал Александр. — Я не понимаю того, что они вообще могли здесь искать, — пробормотала рыжая, внимательно осматривая помещение. — А я вообще ничего не понимаю, — признался шатен, подходя к давней подруге. — Мы дружили с самого детства, Клэри! Фэйрчайлд хотела объясниться, но разгорячённый примитивный не давал вставить и слова. — Я встречаю тебя в компании неизвестных чуваков, которые покрыты татуировками, выражаются непонятными для меня словами и ведут в церковь, Клэри, в церковь! Которая является Институтом людей с ангельской кровью… Я пытаюсь не думать о том, что происходит какой-то пиздец, но это не исключает того факта, что он происходит… Его речь прервалась в один миг. И в следующее мгновение в помещении стало намного холоднее, заставляя всех присутствующих съежиться. Посторонние появились словно по щелчку пальцев. Охотники с метками круга окружили, не давая полностью осмыслить ситуацию. Изабель вскочила с дивана, активируя свой браслет и заслоняя своей спиной шатена. Клэри одним движением достала клинки. Александр лишь устало вздохнул, чувствуя, что проблемы только-только начинаются. И был совершенно прав, ведь когда начался бой, никто не знал, чем все закончится.