Этого не было

-Ты прав, - рассеяно заметила она. - Не могу возразить. Но я ничего не могу поделать с собой. -Представь, каково сейчас Оле, если она испытывает такие же чувства к нему, - Вахрам задумчиво смотрел в огонь. - А мне кажется, что ее привязанность еще сильнее. -Мне неважно, - оборвала его Джен. - Я не хочу думать об этом... Да и где она была тогда, когда ему нужна была поддержка? -Из-за одной ошибки она потеряла их отношения, - возразил ангел. - Это так несправедливо. Ты не боишься, что с тобой произойдет то же самое? Одна ошибка- и все? -Боюсь, - спустя пару секунд подтвердила Джен грустно. - А еще боюсь, что Влад вернется к Ольге. Ох, Вара, я так этого боюсь! Я не вынесу такого! Я хочу, чтоб он был только моим, только со мной... Она замерла, немигающим взглядом смотря в огонь. -Точно, - пробормотала она, и Вара увидел, как ее ногти впиваются в плоть руки до крови. - Точно. Я должна избавиться от нее. -Дженет, что ты такое говоришь! - вскрикнул Варфоломей. Та подскочила, заходила по комнате, лихорадочно выговаривая вслух: -Когда пойдем туда, к Деннице. Я скажу... я скажу ему... что нужна жертва... Кто-то чистый, не до конца принадлежащий аду... У него не будет выбора. -Это ужасно, - мотнул головой Вара. - Я не позволю тебе! -Как? - скептически спросила Дженет, остановившись и окинув его презрительным взглядом. - Смотри, как бы и на тебя выбор не пал, праведник ты наш. -Не трогай девушку, ей и так изрядно от тебя досталось, - слегка угрожающе сказал Вара. - Она и Влад под моим покровительством. Дженет издевательски рассмеялась. -Что? Покровительство? Один из подопечных мучает тебя, лишая крыльев, вторая слишком погружена в беду и одиночество, чтоб что-то делать... Пойду, скажу Владу про жертвоприношение. Она повернулась. Из-за спины дохнуло жаром, так сильно, будто там полыхал пожар. Дженет развернулась как раз в тот момент, когда Вара, уже стоявший сзади, с легкостью сорвал веревки со своих рук. Побелевшая от страха Дженет шагнула назад, не в силах повернуться к ангелу спиной и побежать прочь. -Ты не причинишь Оле зла, - тихо сказал Вара. От его высокой фигуры исходило сияние, сильнее, чем раньше. Сейчас он угрожающе нависал над Джен, расправляя искалеченные крылья. Сейчас они выглядели не смешно и не жалко, а жутко и подавляюще. Джен истерически засмеялась, стискивая руки. -Нет! Ты ничего мне не сможешь сделать! Ты же ангел, да и не такой пропащий, как я. Спорим, - нервно ухмыльнулась она, - что даже если я вырву тебе крылья, даже если убью своими руками Влада и Ольгу, ты ничего не сможешь мне сделать? Вара, гневно нахмурившись, выхватил из воздуха светящийся меч и взмахнул им, занося над головой Дженет. Та, по-прежнему бледная как снег, не отклонилась, только улыбнулась. Немного истерично, немного паникующе, но улыбнулась. Он закусил край губы, и меч, уже начавший свой губительный размах, замер в его дрожащих руках над ее головой. -Ну? - выжидательно спросила Джен. Варфоломей еще несколько долгих секунд стоял так, а затем тихо застонал и в бессильной ярости резко отшвырнул оружие прочь. То отлетело под ноги Джен; сам он опустился на пол, закрыв лицо руками в отчаянии. -Я же говорила, ты не можешь причинить кому-то вред, - наставительно сказала Дженет, подбирая меч с пола. - Смотри-ка, я могу его держать, хоть он и слегка жжет меня. Давай я покажу тебе, как надо с ним обращаться. -Дженет... - в глазах Вары мелькнул испуг и осознание того, что он полностью безоружен и беспомощен. Она быстро схватила его за остаток крыла, дернула вверх. -Я думала сделать это потом, при Владе и людях, но не могу сдержаться, раз уж тут подвернулся случай,- прошептала она.- Не держи на меня зла, друг мой. Огненное лезвие росчерком мелькнуло в воздухе, оставляя за собой светящийся след. Вара закричал, но на втором ударе подавился криком и затих, вздрагивая от боли, но не уклоняясь от меча. Его пальцы судорожно сжали ветки пола. Дженет, до этого торжествующе улыбающаяся, наклонилась к нему: -Почему ты не сопротивляешься? Он вскинул голову вверх, пытаясь сфокусировать мутный от боли взгляд на ней. -Так будет лучше, - пробормотал он сдавленно, до крови кусая губы. - Тебе... станет легче... И это... это правильно, Дженет. Лицо Дженет молниеносно исказилось от ненависти. -Мне! Не нужно! Твое! Сострадание! - выкрикнула она, и по ее лицу текли слезы, и меч, которым она продолжала взмахивать, дрожал в ее влажных от пота пальцах. Последний удар, и лезвие выпало из ее обожженных рук; девушка стояла, вся сотрясаемая дрожью, и тихо всхлипывала, пытаясь вытереть слезы рукавом. Вара лежал на земле в полузабытье. Где-то на краешке сознания цеплялась ужасная, страшная мысль о том, что он больше не чувствует крыльев за спиной. Он медленно поднялся, с трудом цепляясь вздрагивающими пальцами за стену. Ему было странно неудобно двигаться, словно в теле сместился центр тяжести. Дженет рыдала, не в силах остановиться, продолжая стоять и закрывая лицо ладонями. Огненный меч медленно гас невдалеке. Джен, в очередной раз вытерев пальцами глаза, со страхом увидела, как напротив нее поднимается искалеченный Вара. Испуг сковал ее так сильно, что было даже трудно дышать. Она поняла, что не сможет ни сбежать, ни защититься, и, оцепенев, отчаянно продолжала плакать. Вара, пошатнувшись, шагнул к ней; паника ударила Дженет в голову, и она попыталась оттолкнуть его, несколько раз отчаянно ударив по груди ладонями. В ужасе закричала. Варфоломей прижал девушку к себе, мешая ее ударам, обнял, уткнувшись лицом в плечо. Ошарашенная Дженет замерла, продолжая вздрагивать и беспомощно всхлипывать, затем осторожно и рассеяно положила свои руки ему на плечи. Опустив их чуть ниже, к лопаткам, она коснулась пальцами коротких обрубков, бывших крыльями еще минуту назад. У нее вырвался судорожный вздох. -Все... хорошо, - хрипло прошептал Вахрам, поглаживая ее по волосам. Она, не в силах ему ответить, разрыдалась снова, еще сильнее, давясь криком, и стиснула его, прижавшись к худому телу и зарывшись лицом в ветошь на его груди. -Вара, что ты натворил! - наконец всхлипнула она. - Что я натворила! -Ты же этого хотела, - тихо сказал Варфоломей, продолжая поглаживать ее по голове. -Я не могу понять, почему ты не убежал, не стал сопротивляться! Ты же мог, - она сжала объятия чуть крепче. - Вара, ты ведешь себя так... Я уверена, что ты скоро вернешься наверх. Влад, я, все другие останутся здесь, какими бы путями мы все ни шли. Но ты спасешься. Он слабо улыбнулся. -Кто знает. Я бы не хотел бросать вас тут. -Дурак! - с тоской воскликнула Джен. - Ты же вернешься домой! Я уверена, еще чуть-чуть... Он молча положил ее ладонь на свою грудь. Та почувствовала невероятно сильный жар, даже сквозь ветошь, и поняла, что ее рука едва может ощущать ангела. Словно еще немного, и он станет совсем нематериальным. -Я чувствую это, - кивнул Фоломей. - Не знаю, как так получается, но я снова становлюсь тем, кем был, хоть это и парадокс. Ангел без крыльев и нимба, хах. Он устало засмеялся и, выпустив ее из объятий, мягко осел на пол. -Это труднее, чем я думал, - улыбнулся бескрылый, и на секунду его лицо исказилось от приступа боли. - Но оно того стоит... тело такое легкое. Почти как раньше. Дженет рухнула на колени рядом. -Я думала, что мне станет легче, - дрожащим голосом сказала она. - Но я чувствую себя еще хуже. Почему? Что я делаю не так?! -Ты должна понять сама, - ответил Варфоломей, зажмуриваясь и хватаясь за ветки пола еще раз. Подождав, пока боль чуть отступит, попросил: -Ты не могла бы перевязать раны? Джен в смятении посмотрела на него. -Ты думаешь, я буду тебе помогать, после того как сама их отрубила? -Да. Она помолчала. -Ну да, буду, - вздохнула она. - Мне очень жаль, что так вышло, Вара. Я не могу трезво думать, когда злюсь. Но если бы была возможность поступить иначе - я бы ничего не поменяла. Тебе очень больно? -Бывало и получше... - Вара мутными глазами смотрел, как она рвет ближайший кусок ткани на полу, служивший покрывалом, на перевязь. -Дженет, это твое одеяло, - остановил он ее. - Возьми мое. -Нет, - качнула девушка головой. - Оно получше... Да и я так хочу. В полном молчании она перевязала ему обрубки. Едва закончив, Джен почувствовала спиной, что кто-то на них смотрит. Резко обернувшись, она в испуге обнаружила стоящего в проеме Влада. -Что тут происходит? Дженет, я просил тебя не появляться здесь. Она мелко задрожала. -Прости, - одними губами сказала она, быстро вставая. - Я больше не буду. Влад нахмурился и посмотрел на Вару. Тот молча выдержал его взгляд, не отводя глаза в сторону. После минутного противостояния Владилен опустил глаза на перевязанные плечи и спину друга. -Что... - начал Лен прежним тоном, но резко замолк. На мгновение Дженет увидела другого, прежнего Влада, и его лицо было искажено ужасом. -Вара, - шепотом спросил он. - Вара, где твои крылья? Ангел отвел глаза. Внезапно все поняв, парень потрясенно обернулся к Дженет. Она помолчала, не в силах ему что-то сказать, однако краем взгляда уловила странный взгляд ангела. Взгляд, полный сочувствия и снисхождения. "Ты опять соврешь или промолчишь, Дженет?" Джен медленно протянула руки вперед и раскрыла сжатые до этого кулаки. Влад увидел окровавленные ладони и поднялся, шагнув навстречу девушке. Та испуганно вжалась в стену. -Дженет, ты что, отрубила ему крылья? - грозно спросил он. -Прости, прости меня, Влад, - дрожащим голосом попросила она. - Это самооборона... я не хотела... Пожалуйста, не сердись. Влад хотел что-то сказать, но Джен неожиданно быстро прервала его. -Нет, - внезапно покачала она головой. - Это не так. Я хотела бы, чтоб это было так. Влад, прости еще раз. Я только что тебе соврала. Нет, не перебивай! Я сделала это, потому что хотела так поступить! Вара ни в чем не виноват. В ее глазах были слезы, но голос не дрожал. Ангел чуть улыбнулся ей. Владилен занес вверх руку, закусив от ярости губу. Дженет зажмурилась, готовая к удару. Владилен неожиданно вздохнул и осторожно погладил ее по голове, потрепав волосы. Он выглядел расстроенным и растерянным. -Почему? - спросил он ее. - Ты что, просто взяла и... -Да, да. Прости. Прости меня. -Но ведь они нам нужны, глупая, - непонимающе сказал он. - Нам нужны его перья. Дженет и Вара чуть вздрогнули. Оба ожидали от него другой реакции, но, видимо, само состояние Варфоломея уже не очень тревожило Влада. -Прости, - повторила девушка в очередной раз. - Они меня очень раздражали. -Это глупо, Джен, - он вжал ее в стену, довольно сильно и больно. - Ты меня очень расстроила. Я считал, что мы решили проблему с теплом, но ты, видимо, решила по-другому. С последними словами он стиснул пальцы на ее плечах еще сильней. Дженет вскрикнула. -Она же извинилась, - подал хриплый голос Вара, сплевывая кровь из прокушенной распухшей губы. - Ты делаешь ей больно, прекрати. -Хочу и продолжу, - бросил Влад. - С тобой будет отдельный разговор. -Влад, милый, мне правда больно, - с трудом произнесла Джен. - Пожалуйста, отпусти меня. Я знаю, что я не права. Он ослабил хватку. -Ладно, - буркнул парень, - Пойдем, ты хотела мне что-то рассказать. -Да, - Дженет, покачиваясь, отошла от стенки. Вара, осененный страшной догадкой, схватил ее за край кофты: -Только не о Деннице! Ты что, не передумала идти к нему? -Замолчи, Фоломей, - Дженет оторвала его пальцы от одежды и грустно отвернулась. - Я должна так поступить. Разве мы не должны помогать тем, кого любим? Они ушли из комнаты, оставив Вару в одиночестве. Когда Дженет замолчала, Влад, рассеяно поглаживая ее по плечу, кивнул. -Сильно. Ты молодец, придумать такое. То есть мы собираем людей и идем в поход к центру ада, где находится Люцифер, а затем сговариваемся с ним? Джен взволнованно кивнула, наверчивая локон волос на палец. -Возможно, он не захочет слушать тебя сначала. Он очень гордый и сильный. Но столько лет тоски и одиночества сломают любого. Будь терпеливым... принеси ему жертву. Или несколько жертв. И он начнет тебя слушать. Влад опустил руку чуть ниже, продолжая гладить девушку. -Нет, -наконец сказал он. - Получается, я всем буду обязан ему. И не факт, что он нас послушается. Скорее всего, он захочет управлять нами всеми, быть лидером, быть главным. -Захочет. Он же главный тут. -Нет, -повторил Владилен, криво усмехнувшись. - Я немного изменю твой план. Мы пойдем туда. Мы поговорим с ним, задобрим его жертвами - людей у нас много. Но когда настанет время - не станем его освобождать... Его глаза сощурились, а рука, гладившая Джен, чуть сжалась. -...а убьем. Или чуть позже, когда он уже откроет для нас путь отсюда. И тогда я действительно смогу стать Лидером, с большой буквы, всего этого места. Представляешь, как я буду силен? -Нет! - с ужасом воскликнула Дженет. - Ты не представляешь, о чем говоришь, глупый! Ты не сможешь это сделать, это же ангел, причем очень, очень сильный, сильнее всех нас, вместе взятых! Он узнает, о чем ты думаешь, и убьет тебя первым! К тому же, нельзя его уничтожать, ведь он выполняет важную работу для людей, и... -Замолчи. Ты не веришь, что я смогу? Ты сомневаешься во мне, да? Но я сильнее, чем ты думаешь. Я не такой, как все вы, ты сама это сказала. -Влад, ты убьешь нас всех и себя, если поступишь так, - тяжело вздохнула Дженет. -Умоляю, не пытайся ему навредить. -Мы выходим завтра, - Владилен встал с пола. - Я отменяю все планы. -Пожалуйста, Влад, не ходи, - Дженет в страхе обхватила его за ноги. - Не надо! И прежний план был рискован, а этот так вообще самоубийство! А как отреагирует Отец на то, что ты убьешь Денницу? -Отец? - Владилен внимательно посмотрел на девушку сверху вниз. Та прижала руки ко рту. - Вот как. Интересно. -Я просто оговорилась, - испуганно сказала Джен. - Вара так часто его называет. Он сел рядом на корточки и неожиданно залепил ей пощечину, несильную, но оглушающе звонкую. Голова Дженет мотнулась в сторону, она почувствовала, как боль обжигает щеку. -Не ври мне! - крикнул он в бешенстве. - Дженет, сколько можно врать! Она молча проглотила слезы и отвернулась, закатав изодранную кофту. Поворачиваться спиной к нему теперь было страшно, но она не осмеливалась оборачиваться обратно. Его пальцы неожиданно коснулись старых шрамов, изучающе проводя по тонкой светлой коже. Джен вздрогнула. -Значит, ты такая же, как Фоломей? - наконец спросил он вслух. - Это многое объясняет. Например, твою выходку с крыльями. -Я не такая же, - тихо, почти неслышно, пробормотала она. Влад, не слыша ее, стянул с нее кофту до конца, бросил в другой угол комнаты. -Не надо, - чуть громче сказала Дженет. - Пожалуйста. -Вара похож на человека, причем на мужчину, но признаков пола у него нет, - как бы между прочим сказал Лен, стаскивая с нее ветошь. Джен залилась краской и оттолкнула его. -Чем хуже мы себя ведем, тем больше становимся похожими на людей. Материальней. Так что мне нечем гордиться. -То есть ты сейчас обычная человеческая девушка, - он шагнул к ней. - Какая ты плохая. Но мне это нравится. Сердце Дженет билось как бешеное. Раньше она думала об этом, думала, что между ними произойдет что-то такое. Но сейчас вместо радостного возбуждения она чувствовала лишь страх и обиду. Огнем горела щека. Она отступила на шаг назад. -Влад, - дрожащим голосом сказала она. - Не надо. Он приблизился и поцеловал ее, крепко прижав к себе. -Ты нужна мне, - прошептал он мягко, - Нужна больше, чем кто-либо. Ты всегда понимаешь меня и никогда не осуждаешь. И ты всегда рядом. Ты нужна мне вся, полностью. Не отталкивай меня. Ты единственная, к кому я еще что-то чувствую. И Дженет прекратила сопротивляться, покорно давая себя поцеловать. Ольга, незаметная в дверном проеме, зажала рот рукой, пытаясь остановить рыдания, и выбежала прочь. Джен мельком увидела ее светлый силуэт, метнувшийся куда-то назад, и закрыла глаза, целиком отдаваясь ощущениям. Она тонула в ласковых, немного грубоватых пальцах Влада, его прикосновения были как теплые маленькие волны, его объятия - заливающим берег прибоем. В соседней комнатушке Вара молча обнимал Олю, даже не пытаясь как-то утешить и вытереть ей слезы. Влад крепко привязал его за запястье к толстой ветке пола, и на этот раз уйти он не мог - или же опять не хотел, считая это бесполезным. И Варфоломей, и Ольга молча чувствовали, что потеряли все в этот вечер. Ужасная тоска и оцепенение сковали обоих; в голове - мысли о том, что хуже быть уже точно не может. Через какое-то время к ним начали заглядывать грешники, оценивающе смотря на обоих и негромко переговариваясь. -Они хотят тебя съесть, - прошептала Ольга на ухо пленнику, - Я слышала. Мне так страшно за тебя, Вара. -Тебе лучше уйти. Скорее всего они имеют такие же планы на тебя. -Нет, я тебя не брошу, - она сильнее обняла ангела. - Кто знает, вдруг вдвоем не тронут. -Оль, - тихо сказал он. - Уходи отсюда. Наверх. Ты же можешь. Хватит себя мучать. Она молча уткнулась лицом в его одежду. -Пожалуйста, - попросил ангел. - Я волнуюсь за тебя. -Нет, Вара. Я должна быть с Владом, помогать ему... Он отстранил ее от себя, резко встряхнул. От неожиданности девушка замолчала. -Послушай, - неожиданно строго сказал Фоломей. - Ты знаешь, что они собираются делать. Влад никогда не поднимется вверх. Дженет окончательно испортила его, и сейчас сама от этого мучается... Путь наверх для всех здесь закрыт. -Ты ставишь на всех крест, и это жестоко, Вара, - тихо перебила его девушка. - Я повторяю, я буду здесь, пока ему не удастся покинуть ад. -Возможно, это никогда не произойдет. -Мне все равно. Они некоторое время молчали. -Когда же рассвет? - наконец с тоской спросила Ольга. - Эта ночь просто бесконечна. -Попытайся поспать, - Вара чуть усмехнулся. - Это, конечно, смешно, но все же. Не бойся. Я не дам тебя в обиду. И она неожиданно для самой себя задремала. Ее разбудил полуголый Влад, быстро прошедший мимо. Он вышел из Дома и остановился, глядя в темноту. -Что-то происходит, - чуть хрипло сказал он. - Уже давно должно было рассвести. Какая-то чертовщина. -Кажется, о нашем плане знают, - закутанная в рваное полотно, вышла из комнаты Дженет. Она выглядела очень бледной. - Влад, еще раз прошу, не ходи туда. -Это смешно. Всего лишь не рассветает, а ты уже струсила, - Влад вернулся в Дом, остановился у Вары с Ольгой. На миг его лицо дрогнуло, но затем маска холодного безразличия снова заняла свое место. -Кажется, я знаю, кого выбрать в жертвы. Вара крепче приобнял Ольгу. -Как ты можешь, - только и сказал он. -Могу, - махнул рукой Влад. - Вы, видимо, неплохо ладите, да? Успели сдружиться? Так последуй за ней. -И последую, - с мрачной решимостью сказал Фоломей. Девушка молча прижалась к нему. -Значит, решено, - Владилен ушел из комнаты, и отсюда было слышно, как он отдает короткие, отрывистые команды людям. Дженет, которая осталась стоять рядом с Варой, грустно посмотрела на него. -Добилась своего? - устало спросил Варфоломей. - Уйди. Пусть девушка еще поспит. Дженет хотела что-то сказать, но лишь крепче закуталась в ветошь. Отошла на несколько шагов, затем все же тихо выдавила: -Мне правда очень жаль. Вара проводил ее мрачным, усталым взглядом.