Когда игра становится реальностью

На следующее утро, 11:23 Честер по-турецки сидел на полу в гостинной, наблюдая за передвижениями сына по комнате. Тот с любопытством посматривал на розетку рядом с ёлкой. Опираясь на руки, малыш опустился на четвереньки, чтобы поближе рассмотреть инородный объект. Честер выжидал. Мальчик протянул к розетке свою пухлую ручонку, но Честер перехватил ее прежде, чем она успела коснуться разъема. – Нет-нет, Дрейви, мы это не трогаем. Дрейвен смотрел на отца с широко распахнутыми глазами. Повисшую тишину нарушил внезапный телефонный звонок. Резкий звук заставил Дрейвена расплакаться, а Честера – подскочить. Опомнившись, он легким движением поднял ребенка на руки и, зашагав к телефону, принялся осторожно его укачивать. Приняв вызов, Честер зажал трубку между плечом и щекой. – Дом плачущих детей Честера Беннингтона, Честер у телефона. Чем я могу вам помочь? – Привет, – голос на той стороне звучал робко и неуверенно. Честера тут же покинуло всё веселье. – Привет… Майк. – Э… Как дела? – Слушай, я знаю, что ты звонишь мне не для того, чтобы потрепаться, поэтому давай опустим любезности, чтобы ты мог поскорее вернуться к Брэду. Майка передернуло от резкости в его тоне. – М-м… Я… Эм… – Говори. Словами, – в голосе Честера звучало гораздо больше раздражения, чем он на самом деле чувствовал. Он опустил сына на пол и принялся следить за тем, как тот неумолимо приближается к одному из лежащих под елкой свертков. – Нам нужно поговорить. – Мы этим сейчас и занимаемся. – Нет. То есть, нам нужно, эм… кое-что обсудить. – Хорошо, говори, – сказал Честер, присаживаясь на кушетку. – Нет. Это не телефонный разговор. – Ладно. – Ты свободен вечером? – Прости, у меня свидание с самым любимым из моих сыновей. – Честер, у тебя он всего один. Они разразились искренним смехом, на несколько минут позабыв прежнюю неловкость. Счастливый момент продлился недолго. – Ладно, а завтра? – в голосе Майка растворились последние отголоски веселья. – Завтра Рождество. – Я знаю. – Я думал, ты проведешь его с Брэдом. Разве не так поступают сладкие парочки? – огрызнулся Честер, выплескивая обиду, шедшую из самой глубины его души. – Откуда ко мне вдруг столько злобы? – прошептал Майк. – А откуда ко мне вдруг столько теплоты? Я имею в виду, вау, ты наконец-то снизошел до разговора! – Ты не ответил на вопрос. – Который из? – Первый. – В обед мы с Сэм везем Дрейвена к бабушке. Думаю, вернемся часам к шести. – Ты… У тебя получится потом, эм, заехать ко мне? – Домой? – Да. – Думаю, да. – Отлично! Отлично, – Майк пытался (безуспешно) скрыть накатившее на него облегчение. – Тогда встретимся у меня. Скажем, часов в девять? – Заметано. – До завтра, Честер. Береги себя. Майк дождался, пока Честер первым положит трубку. – Это был Честер? – уточнил Брэд, сидя на диване в гостиной. – Да, – ответил Майк, присаживаясь рядом с ним. – И? – Он приедет завтра. – Ясно. Собираешься ему рассказать? – Да. – И как много? – Всё. Абсолютно всё. Майк опустил голову Брэду на колени, и тот принялся легонько поглаживать его взлохмаченные волосы. – Все будет хорошо, – утешительно нашептывал Брэд. – У тебя все получится. – Надеюсь, – зевнув, пробормотал Майк. Прикрыв глаза, он позволил себе погрузиться в сон. ----- Канун Рождества, 18:21 Честер зашел в дом крепко держа в руках спящего сына, заодно пытаясь не уронить гигантскую упаковку подгузников. Дойдя до дивана, он аккуратно уложил сына, позволив подгузникам выскользнуть из рук на пол. Саманта тихо зашла в комнату и положила свою сумочку рядом с упаковкой. Теперь она стояла к Честеру лицом и внимательно разглядывала его. – Что такое? – спросил он. – Просто не верится, что это наше последнее рождество. – Оу. Тебе грустно? – Немного. – Иди сюда, – Честер заключил девушку в крепкие объятия; через несколько мгновений, отстранившись, он добавил: – Знаешь что? Пригласи сюда своего, эм… друга. Тогда тебе не будет так одиноко. – Ты не останешься? – Нет, у меня были планы. Я разве не говорил? – Нет. – Майк звонил вчера, просил заехать. У нас с ним в последнее время не все гладко… Надеюсь, сегодня все разрешится. Но это ерунда. Звони своему другу, скажи, чтобы приезжал. И… пусть остается на ночь. Переночую в отеле, или еще что-нибудь придумаю. – Честер! – воскликнула Сэм с широкой улыбкой на лице. – Обожаю тебя! На мгновение она тесно его обняла, тут же отстранившись, чтобы взять со стойки телефон. Когда он оказался у нее в руках, она присела на диван рядом с сыном. – Когда ты уходишь? – спросила она. – Где-то в половине девятого. – Поняла, – Саманта набрала номер. Честер помахал ей и пошел наверх. Его комната раньше была гостевой, но он переехал сюда окончательно практически сразу после того, как был зачат Дрейвен. Оставив туфли у порога, вокалист принялся раздеваться, усеивая пол и кровать одеждой. Когда на нем совсем ничего не осталось, он побрел в ванную (сделав небольшую остановку у комода, чтобы положить очки) и включил душ. Отрегулировав температуру он повернулся к струе спиной и позволил ей заскользить по своей бритой макушке, шее и спине вниз к ступням. Какое-то время Честер стоял не шевелясь, давая воде возможность смыть его усталость. Усталость его тела, но не души. Его голова была переполнена мыслями обо всем, и ни о чем конкретном. Он думал о Майке; Сэм и Дрейвене; о Майке; группе; фанатах; о Майке; друге из Аризоны; о семье; Брэде Делсоне; Майке Шиноде; о волосах Майка, его глазах, теле, зубах, улыбке; о Майке, Брэде и той ситуации, невольным свидетелем которой он стал позапрошлым утром; о Майке. Майк. Майк. Майк. Майк... Забавно. О чем бы Честер ни думал, его мысли всё равно возвращались к нему. Какой-то долбанный порочный круг. Ему вспомнился один их с Майком эпизод. Они были в туре и ожесточенно спорили насчет того, кому достанется последняя оставшаяся банка колы. Майк тогда победил. Точнее, Честер просто ушел, отдав ему победу. Он вообще любил сбегать от проблем… в любом случае, этот дурацкий спор его конкретно разозлил и он, надувшись, промаршировал в задний лонж. Майк тактично последовал за ним и вручил ему свой выигрыш со словами: «Не хочу, чтобы мы ссорились из-за такой ерунды. На, возьми, только не расстраивайся, ладно? Ты же знаешь, что мне больно видеть тебя таким». Он украдкой поцеловал Честера в лоб и ушел. Колу они разделили на двоих. Честер тепло улыбнулся воспоминанию. Он вдруг осознал, что Майк был отличным другом. Несмотря на то, что в последнее время всё слегка усложнилось, Майк все равно был рядом каждый раз, когда Честер по-настоящему в нем нуждался. В этот момент Честер понял, что готов на все, чтобы сохранить их дружбу. Даже если придется чем-то пожертвовать. Почувствовав прилив решимости и энергии, Честер намылился с ног до головы и, смыв с себя пену, вышел из душа. Достав из шкафчика свежее полотенце, он обернул его вокруг талии и вошел в спальню. Полотенце свободно болталось у него на бедрах, с каждым движением слегка покачиваясь. Честер прошел к гардеробной, которая, казалось, по размерам ничуть не уступала спальне, и щелкнул выключателем. Задумавшись, он оглядел бережно рассортированную по оттенкам одежду. Он знал, в какой одежде он выглядел хорошо, в какой – великолепно, а в какой – божественно сексуально (его сексуальность и без одежды была вне всяких сомнений). И нет, Честер не был тщеславным человеком, просто уверенным в себе. Уверенным настолько, что он остановился на последнем варианте. Его выбор пал на свободные черные штаны, белую футболку и мягкий темный свитер. Не совсем по сезону, но он и не планировал долго быть на улице. Уложив вещи на кровать, он снял с себя полотенце и перевел взгляд на комод. – Надеть трусы и быть практичным? Или быть секси и не надевать? – размышлял Честер вслух. – «Практичный Честер» Майку больше по душе. К тому же, дальше разговоров дело точно не зайдет. Если конечно, эти разговоры к чему-нибудь не приведут, – хохотнув, подумал он. Для «чего-нибудь» у него теперь есть Брэд. Честер тряхнул головой, пытаясь отогнать назойливые мысли. Достав из комода черные хлопковые боксеры и пару носков, он принялся одеваться. В качестве последнего штриха водрузив на переносицу очки, Честер встал у зеркала, оглядывая себя в полный рост. – Честер, – проговорил он с озорной улыбкой, – я бы тебе вдул. Захихикав, он сел на кровать, чтобы обуть новенькие черные конверсы. Пришел черед парфюма. Подхватив со стола флакон, Честер легонько распылил на себя его содержимое. Он не хотел пахнуть так, словно он хотел хорошо пахнуть. Наконец покинув комнату, он спустился вниз как раз вовремя, чтобы услышать, как Сэм прощается с кем-то по телефону. – М-м, здорово выглядишь, – сказала она. – Ты точно едешь к Майку? – Не сомневайся. – О-о, ну ясно, – она усмехнулась, слегка изогнув бровь. – Саманта, – Честер предупреждающе повысил тон. – Мы с Майком друзья. Мы просто поговорим. Он не гей. «Но парни его однозначно заводят. Он би? Значит, я не соврал. Технически», – подумал он. – Конечно, Честер, – ответила Саманта, все еще подозрительно улыбаясь. Она подошла ближе. На ней было облегающее черное платье со смелым декольте. Сэм прошла мимо, открывая перед ним входную дверь. – Пока, – вручив ему куртку, сказала она и вытолкнула его за порог. – И тебе! Не шали, – хохотнул Честер, закрыв за собой дверь. Сняв свой черный F-150 с сигнализации, он открыл переднюю дверь и запрыгнул внутрь. Пошарив в бардачке, он извлек из него зажигалку и коробку Мальборо. «Только чтобы успокоиться», – сказал он себе. Заурчал мотор. Честер зажег сигарету и, опустив переднее стекло, выехал из гаража. Включив радио, мужчина двадцати семи лет взвизгнул от восторга как пятилетка, услышав знакомые аккорды “Sex Type Thing”. – I know you want what’s on my mind. I know you like what’s on my mind, I know it eats you up inside, I know, you know, you know, you know, – с дикой неистовостью подпевал он. Песня закончилась как раз в тот момент, когда он свернул на нужную улицу. Припарковавшись у дома, он подошел к двери, чувствуя нарастающее волнение. Честер постучал. Тишина. Честер постучал еще раз. Тишина. Честер занес руку, чтобы постучать в третий раз, как дверь, наконец, отворилась. В дверном проеме показался Майк. На нем была обычная белая футболка, темные джинсы и светлые носки. Очки на носу дополняли картину. Честеру обожал, когда Майк надевал очки. – Привет, – сказал Майк нерешительно. – Привет, – равнодушно ответил Честер. Несмотря на то, что внутри клокотало беспокойство, ему как-то удалось сохранить бесстрастное лицо. – Эм… Я попросил тебя приехать, чтобы мы могли поговорить. – Я знаю. Можно войти? – С одним условием. Ты должен пообещать, что будешь честен со мной. Все, что ты скажешь, должно быть правдой. Я, в свою очередь, обещаю отплатить тем же. – Ладно, – ответил Честер, мягко огибая Майка, чтобы пройти внутрь. Вздохнув, Майк закрыл дверь. Пришло время рассказать Честеру правду. Он был готов принять последствия.