A Proposal by Any Other Name

Кайло сжал челюсти. Посмотрел вглубь коридора, вслед девушке, которую, как он знал, зовут Рей, и чувствовал как быстро проходят секунды. Сжал. Разжал. Конечно, она давно ушла, но он не может просто оторваться от этого места и пойти за ней, ему остается только смотреть. Как же бесит эта девушка. Она перевернула с ног на голову последние два дня его жизни так, что он даже не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то вытаскивал его из тщательно построенных стен. Ей удалось заставить его извиниться, что, признавал Кайло, уже подвиг. А потом, когда она уходила, то сказала ему не лезть не в свое дело. Вдалеке прогремел гром. По окнам застучал дождь. Буря снова набирала обороты. Кайло чертыхнулся. Он ей ничего не должен. Если честно, она обязана ему, но это не помешало Кайло всё же начать метаться по комнате. Он собрал свои вещи в сумку в страшной спешке, запихнул телефон и кошелёк в карманы, прежде чем выскочить из комнаты. Грохот закрывшейся двери разнёсся по коридору, и это заставило его идти быстрее, стремясь в вестибюль. Там не было никого, за исключением Альберта, из-за которого Кайло задался вопросом: есть ли у паренька жизнь вне работы. Кайло зашагал к Альберту так быстро, что заставило молодого человека вздрогнуть, прежде чем посмотреть ему в глаза. — М-мистер Рен, — пискливо сказал Альберт. — Чем я могу вам помочь? Кайло был рад, что смог произвести такое впечатление. Тем не менее, он должен быть дружелюбным. — Мисс Джаккен выселилась? — спросил он, и Альберт тут же склонился над экраном компьютера. Когда парень наконец перевел взгляд на него и тряхнул головой, Кайло подавил желание закатить глаза. Она сбежала, даже не выписавшись из номера. Кайло сжал переносицу большим и указательным пальцами и вздохнул. — Она ушла? — спрашивает он. Кажется, до Альберта начинало доходить. Конечно, он мог видеть, как она вышла в парадную дверь. В вестибюле никого не было. Её шаги бы отражались эхом в таком большом зале. — По поводу вашего звонка и продлении пребывания здесь, — начинает Кайло, глядя на Альберта, — пожалуйста, выселите меня и мисс Джаккен из нашего номера, а также, будьте так добры, дайте мне и мою, и её подарочную карту. Я отдам, когда догоню её. Альберт с опаской взглянул на Кайло, но увидев, что он не сдвинулся с места, всё же передал две подарочные карты, пока Кайло отдавал два ключа от номера. Он подтянул ремешок своей кожаной сумки через плечо и положил подарочные карты в карман с кошельком, а затем взглянул на Альберта. — У вас есть зонтик? — Э-э… — Зонтик! — повторяет он, терпение Кайло испарилось, когда он смотрел на Альберта и слышал раскат грома, раздавшийся будто за его спиной. Альберт кивнул и достал большой зонтик из-за прилавка. — Это мой зонтик, но… — начинает он, и Кайло чуть не взорвался. Он достал карты и передал одну из них Альберту. — Вот, возьми мою карточку. Сколько бы там ни было, оно твоё. Уверен, ты сможешь купить себе ещё один зонт, — договорив, он выхватил зонт из рук Альберта и развернулся. — Но, сэр, здесь две сотни, — прокричал Альберт, но Кайло уже выскочил из вестибюля, открывая большой зонт. Мальчишка мог считать это чаевыми. Звук дождя заглушал всё, кроме его дыхания. Кайло смотрел вверх и вниз по улицам, надеясь найти её. Он сузил глаза пытаясь разглядеть что-то в темноте, и увидел небольшую вспышку кораллового цвета возле уличной лампы достаточно далеко от себя. Зонтик не поможет. Он повернулся в ту сторону, пытаясь не намокнуть, но дождь был настолько сильный, что Кайло всё равно намок. Ему казалось, что она идёт мимо еще одного фонаря, абсолютно промокшая, обняв себя за плечи и сгорбившись, как будто это спасёт от дождя. Беспомощная, упрямая женщина. Кайло замедлил свой шаг, пока не настиг её и протянул руку с зонтом, чтобы покрыть её голову, и когда она заметила, что дождь больше не капает, то Кайло охватил гнев. — Ты беспомощна, — повторяет он снова грубым тоном. Рей повернулась к нему лицом и встретилась с ним взглядом, вынуждая его остановиться. Мужчина и женщина стояли под зонтиком и купались в тусклом свете фонаря, который словно танцевал вокруг них, разбиваемый дождём посреди Ирландии, будто это сильнейший ливень в истории человечества. Он почти засмеялся, когда в его голове вспыхнули образы его матери, поющей песни из «Танцующие под дождем». И как он докатился до такой жизни? Эта мысль исчезла, когда он услышал еще один раскат грома. — Что ты делаешь? — спрашивает Рей, дрожа кончиками пальцев. Она тряслась как осенний лист на ветру, её платье практически приклеилось к её собственной коже и сумочке, которую он так тщательно обтирал, чтобы сделать водонепроницаемой. Рей сложила руки на груди. — Убеждаюсь, что ты не мертва в канаве, — отвечает он легкомысленно, прежде чем мелькает мысль остановиться. Что он делает? Он должен быть в комнате, готовиться ко сну. Он не должен был идти за девушкой, которую едва знает, посреди ночи со своими вещами и пытаясь защитить её от дождя. Ты можешь быть засранцем сколько угодно, Бен, но это не освобождает тебя от того, чтобы быть джентльменом. Это сказал его отец когда-то в детстве. Тогда они разговаривали об одном из глупых фильмов его матери, который смотрели после долгого рабочего дня. Девятилетний Бен Соло не понимал фильма, но это делало его мать счастливой, и отец терпел этот фильм, сидя рядом на диване. И если отец мог это сделать, то и Бену это под силу. Сейчас он не помнил, что это был за фильм. Зато он помнил, что его отец смеялся, когда Лея ударила плечом Хана за плохие слова, и, возможно, он вспомнил эти слова, потому что тогда был один из немногих случаев, когда его родители действительно ладили, дразня друг друга, вместо того, чтобы ругаться. И вот он стоял — засранец, пытающийся быть джентльменом. Кайло, конечно, был никем для Рей Джаккен. Возможно, так он мог загладить свою вину раз и навсегда. Однако нельзя не обратить внимания на тот факт, что он адвокат, которому часто приходилось защищать жертв нападения насильников, он чувствовал, что должен проследить, чтобы она не стала одной из жертв. Однако она не станет. Рей закатила глаза и скрестила руки сильнее, выставляя бедро и пытаясь выглядеть устрашающе во всей её похожей на мокрого утенка красе. Кайло ухмыльнулся. Не смог удержаться. Маленькая беспомощная женщина. — У меня всё хорошо. Спасибо, — пробормотала она, но затем её взгляд упал на его сумку. — Куда ты собрался? Кайло пожал плечами. — Хотел прогуляться, — сказал он, прикрыв глаза. — В разгар шторма? — хмыкает Рей. — Почему нет? Ты, кажется, делаешь то же самое. Если бы взгляд мог убивать, то он был уже на полпути к смерти. — Ну, иди куда-нибудь, — отрезает она, разворачиваясь и уходя от него. Он смотрел, как она ступала в дождь и трясла головой, следуя за ней, пока зонт опять не прикрыл её. Рей внезапно остановилась, сталкиваясь с Кайло. Его грудь упёрлась в её спину, и голова Рей оказалась возле его ключицы, когда Кайло вытянул руку, и перестал думать, прежде чем делать. Он положил руку на её талию, и она застыла. Но она не двигалась, а ждала его. Кайло чувствовал запах цветочного шампуня, пока прижимался к ней, и чувствовал покалывание на кончике носа. Он отступил, опустив руку, когда она призвала его это сделать, посмотрев через плечо. — Я думала, что сказала, чтобы ты пошёл погулял в другое место. — То, как она выплюнула эти слова, больше было похоже на «иди нахер». Кайло пожал плечами, хотя она этого не видела. — И я думал, что сказал, что ты должна была остаться в гостинице, вместо того, чтобы блуждать в бурю как сумасшедшая. Рей обернулась, вздернув подбородок, и посмотрела на него, хотя и едва доставала ему до его подбородка, заставляя Кайло пригнуться, чтобы смотреть в глаза. Он вздохнул. — Ты ужасно импульсивна, — сказал Кайло, и даже при тусклом свете увидел, что она покраснела. Должно быть, он её раздразнил. — Слушай, я ведь уже сказала. Мне не нужна твоя забота. Я сама по себе, и всё в порядке. Мне просто нужно сесть на поезд или автобус, и добраться до Дублина, и всё будет хорошо. Отлично. Причём, без твоей помощи. Кайло выгнул бровь. Он должен вернуться. Он должен уйти вместе со своим зонтом и оставить её в разгар бури, всю промокшую и не в состоянии постоять за себя только потому, что она чертовски упряма. Ему нужно было сказать «хорошо, иди» и всё. Вместо этого он делает то, что получается у него лучше всего — он отвечает как умный засранец. — О, да? И где именно находится вокзал? Её лицо побледнело в тусклом освещении улицы и она быстро осмотрелась вокруг, понимая, что не знает, насколько далеко ещё идти. Почему он не выглядел удивленным? Кайло качнул головой и сунул ей в руки зонтик. — Держи. Рей нахмурилась, но схватила его, и, из-за того, что она намного ниже, ему пришлось нагнуться, чтобы не удариться головой. Он скривился, а Рей ухмыльнулась, наслаждаясь маленькой победой. Кайло вытащил карту и двинулся ближе к фонарю, чтобы найти то место на карте, где они сейчас находятся. — У тебя есть карта, — поразилась Рей. Кайло смотрел на неё из-под длинных, густых ресниц. Конечно, у него была карта. Быть предусмотрительным — это единственное правило, которому он следовал последнее время. — Когда ты последний раз проверяла сигнал телефона? — спросил он, и Рей закусила губу. Так и думал. Его взгляд направился обратно к карте, и Кайло тут же нашёл улицу, на которой они находились, было не так далеко от отеля. Он провёл пальцем вниз по дороге, пока не достиг вокзала. — Здесь недалеко. В миле ходьбы отсюда. Ты уверена, что хочешь пойти сейчас, или будешь умной девочкой и лучше пойдёшь в отель? — спрашивает Кайло, пытаясь походить на голос разума. А потом он вспомнил, что он выселил их обоих. Точно. Ну, тогда он заплатит за обе комнаты. Кайло вполне может себе это позволить. Правда… у них был только один свободный номер. Комната, которую они же и освободили. Одна комната. Для них двоих. Снова. — В какую сторону? — спрашивает она, сжимая маленькие ладошки в кулачки, и он увидел, как она дрожит. Конечно, она решила пойти на вокзал. Кайло думал предложить ей свою куртку, но из-за её взгляда он, посомневавшись в том, примет ли она её, сильнее сжал зонтик и пошёл вперед. Когда она не пошла за ним следом, он повернулся и, ему показалось, что он никогда не забудет её взгляд. Она стояла под фонарем, мокрая от всё ещё капающего дождя, сгорбившаяся, а вода лилась каскадом по её голове, капая с длинных ресниц и стекала по щекам. Она выглядела замерзшей и маленькой в её крохотном коралловом платье. Он не мог просто отпустить её. Весь её вид буквально кричал: «Посмотри на меня! Я молода и не здешняя, и я готова, чтобы на меня напали и ограбили!» Кайло глубоко вздохнул и подозвал её жестом руки. — Ну ты идёшь или как? Она нахмурилась. Потом сделала шаг вперёд, и когда он услышал хлюпающие звуки её обуви, то не смог сдержать улыбки. Импульсивна. Он хотел отвезти её в Дублин, чтобы потом просто умыть руки, как только она окажется у своего парня, а он бы ушёл в паб своего дяди. Как будто ему больше нечего делать. — Почему ты это делаешь? — спрашивает Рей, словно прочитав его мысли. Кайло повернул голову, чтобы посмотреть на неё, и, как только она вернулась под зонтик, он переставил руки, чтобы полностью покрыть её, даже если это и заставит его оставить своё собственное плечо открытым дождю. — Что делаю? — спрашивает он, притворяясь, что не понял вопроса, как он делал это, когда Лея спрашивала его, не он ли трогал замороженное тесто для печенья. — Помогаешь мне, — отрезает она, но дрожь, с которой была произнесена эта речь, уносит прочь все признаки упрёка. Кайло пожал плечами. — Мне тоже нужно в Дублин. С таким успехом я мог бы составить тебе компанию. На самом деле это была ложь. Он был на пути в Дублин только потому, что там был главный аэропорт. Он бы просто купил машину в Дублине и поехал в Джингл после осмотра достопримечательностей этой страны. На самом деле, приземлившись в Корке, он был на восемьдесят процентов ближе к Джинглу, чем если бы ехал от Дублина, и его путь туда означал, что он совершал огромный крюк… но Кайло не собирался говорить ей об этом. Плюс, это лучше, чем оставаться в крошечном отеле, ничего не делая, потому что, судя по шторму, завтра он не прекратится. Рей смотрела на него уголком глаза, выглядя совершенно растерянно, пока они медленно шли вперёд. — Хочешь, могу дать куртку? — спрашивает он наконец, думая, что, если просто молча снимет её и даст ей, Рей может и хорошенько ударить. Кайло помнил, как она напряглась от его прикосновения в баре. Рей не оценит этот жест. Тем не менее, его ум отправился в воспоминания о том моменте, когда им нужно было установить физический контакт. Она умоляла его вмешаться, чтобы решить проблему с козлом, имени которого он не запомнил, и то, как легко им давалась эта роль, было поразительно. Кайло должен был сильно сглотнуть, когда её рука пробралась в карман его толстовки, но он лишь поцеловал её в висок. Он мог почувствовать её цветочный шампунь. А также легкие и мягкие шелковистые волосы. Во рту пересохло. Но у них был контакт, и когда он притянул её поближе к себе и смягчил голос, когда поприветствовал её, улыбка, которой она одарила его, была просто ослепительной и яркой. — Эм… — её голос пробивался сквозь пелену его мыслей, возвращая в настоящее. Он прочистил горло и наклонил голову, чтобы посмотреть на неё. О чём они разговаривали? Рей посмотрела вниз на свою промокшую одежду, а затем обратно на Кайло и прикусила губу. — Не мог бы ли ты… Я имею в виду… Ах, да. Куртка. Он снова вручил ей зонт и собрался наклониться, чтобы снять кожаную куртку. Они обменялись — Кайло снова взял зонт, а Рей схватила куртку. Тот небольшой вздох облегчения, который вырвался из её груди на грани стона, заставил Кайло прикусить язык и с трудом удержать тело от ответной реакции. В чем проблема этой девчонки? До Дублина была не близкая дорога. Рей слегка улыбнулась ему и Кайло опять забыл, о чем думал, поэтому он ускорил шаг настолько, что ей оставалось или быстро следовать за ним, или остаться под дождем, и это немного помогло. Но не очень. Совсем капельку. Они прошли целую милю в тишине, ютясь под зонтиком, который — Кайло ещё раз мысленно поблагодарил Альберта — был удивительно крепкий. По крайней мере, ирландцы хорошо делали зонтики. Вход к железнодорожному вокзалу был довольно пустынный, но они тут же испустили вздох облегчения, когда увидели, что он открыт. Там, где они стояли, можно было увидеть нескольких терпеливо ожидающих путешественников. Как только они подошли к билетной кассе, Кайло вдруг кое-что вспомнил. — Вот, — говорит он, доставая из заднего кармана подарочную карту. Он протянул её Рей. Она посмотрела на его руку. — Что это? — спрашивает Рей, осторожно глядя на него, и Кайло закатывает глаза. — Не могла бы ли ты прекратить это? У меня нет скрытых мотивов. Это твоя подарочная карта от авиакомпании. Знаешь, та самая, которую ты забыла точно так же, как и забыла выселиться, — отвечает он немного грубым тоном. Ему нужно успокоиться, прежде чем он превратится в один сплошной комок нервов, но она думала, что ему от неё было что-то нужно. Вот. Вот почему он так старался не вступать в контакт с женщинами и не флиртовать. Поэтому он хотел остаться в гостиничном номере. Кайло хмыкнул и сунул ей карточку так, что у Рей не осталось никакого выбора, кроме как принять её. По крайней мере, она достаточно порядочна, чтобы выглядеть смущённо. Рей обернулась и пошла к кассе, чтобы купить билет, пока он стоял за ней, ожидая своей очереди. Затем они тихо пошли к одной из скамеек и присели. Она по прежнему была укутана в его пиджак и только и делала, что поджимала губы, а он смотрел куда-то вперёд, отказываясь даже взглянуть на неё. Поэтому, когда Рей начала говорить, ему было физически больно поворачивать голову и обращать на неё внимание. — Я… извини, — наконец-то изрекает она, осторожно сжимая свои маленькие пальчики на колене и глядя в пол. Кайло сжал челюсти и ничего не ответил, заставляя её смотреть на него. Её глаза карие. Он каким-то образом узнал это раньше, но сейчас он точно мог разглядеть их в ярких белых огнях вокзала. Он мог сказать, что их оттенок где-то между зелёным и коричневым, а еще они поразительно яркие, даже когда она гневно хмурится. Крошечные веснушки на её носу его отвлекли, и Кайло снова отвёл взгляд в сторону. — Ладно. — Ладно, — повторяет она через минуту. Это было неловко для них обоих, но кто может её винить, даже если Кайло и был тотально оскорблен? Единственная удача, которая случилась с ними за всё путешествие — это то, что по милости какого-то божества, приехал поезд. И, по той же милости, направлялся он в Дублин. Прелесть поездов заключается в том, что они бегут по земле, по своим собственным дорожкам, и не падают с неба из-за небольшого количества дождя. Наверное. Когда наконец-то пришло время войти в вагон, Кайло взял свою сумку и посмотрел на Рей. Её сумка лежала между ними. Он протянул руку, чтобы взять её, Рей выглядела поражённой, но всё-таки кивнула, пытаясь компенсировать и извиниться за прошлые разы. Он поднял обе их сумки и они зашли в поезд, после чего Кайло закинул их багаж в верхний отсек. Он занял место у окна, а Рей внимательно наблюдала за ним, ведь Кайло загнан в угол, но не жалуется. Он ведь сидит с ней последний раз. — Так, эмм, — начинает Рей. — Да? — спрашивает Кайло. — Мне очень жаль, — бормочет она, избегая его взгляда. Он почти улыбнулся. Её волосы намокли и завились, теперь, когда они сидели в теплом уютном поезде, она выглядела истощенной. Беспомощная девушка. — Ладно, — повторяется он. Между ними образовалась уютная тишина, когда раздался рёв поезда и он почувствовал, что они трогаются с места. Они выехали со станции в предвкушении нескольких последующих часов езды. Кайло повернулся к окну. Ещё несколько часов ничего не будет видно, но, по крайней мере, это прогресс. Минуты тикали, и он начал расслабляться, пока не почувствовал лёгкое похлопывание по плечу. Голова Рей опёрлась о него. Она уснула. Кайло смотрел в окно, постукивая пальцами по бедру. Поездка займёт всего несколько часов. Он отдаст её в руки её рыцарю в сияющих доспехах, а затем развернётся и уедет в Дингл, как и должно быть. По крайней мере, она запомнит его как часть истории, которую потом будет рассказывать детям. С легкой улыбкой он опёрся головой о подголовник и закрыл глаза. Возможно, немного поспать было не такой уж и плохой идеей.