***
Вот так Пидж, по доброте душевной, и обрекла себя на сомнительную авантюру под названием «посидеть с ребёнком и не свихнуться». Всё началось с садика: Шэрон, обещанно послушная девочка, заорала не своим голосом, едва её передали Кэти на руки. Маленькие пальчики намертво вцепились ей в косу, и она сквозь слёзы старалась удержать бившееся перепуганное создание, пока ошарашенная воспитательница спасала её от облысения в двадцать пять лет. Хорошо, логично было допустить, что Шэрон проявила похвальную осторожность, отказавшись идти на руки к тёте, которую видела от силы три-четыре раза. Но обманываться дальше Пидж была не в состоянии и после пересечения порога квартиры по праву считала себя человеком, прошедшим полосу препятствий повышенной сложности. А ещё сумка, до отказа нагруженная детским добром, отдавила плечо: Трейси, похоже, собралась оставить ей дочь не на один вечер, а на целую неделю. И стоило Кэти нагнуться, чтобы расшнуровать кеды, как освобождённая из одежды Шэрон бодро поползла в гостиную. Там, ухватившись за подлокотник дивана, выпрямилась на гнущихся ножках, и помещение огласило радостное «ти-зо!». Кэти, успевая только опереться ладонями в поясницу и выдохнуть пару раз, подхватила сумку и буквально ввалилась в комнату, где в полном шоке узрела, как Шэрон, взобравшись на диван, сидит с пультом в руках и щёлкает каналы. — Ну ничего себе ты шустрая, — краем глаза наблюдая, как новости сменяются детективом, а потом — мультиком с пугающей искушенное взрослое воображение графикой, она водрузила сумку на стул в кухне, чтобы достать детское питание. И устало усмехнулась при виде целых четырёх баночек пюре. «Понятия не имела, что дети столько едят». Интересно, малышка ничего не разнесёт, если она на четверть часа сходит в ванную? — Так, чудо. Ты сидишь здесь, ничего не трогаешь, а я быстро. Потом тебя умоем и будем есть, договорились? — вернувшись к дивану, она присела рядом с Шэрон, приобнимая её за крошечные плечики, а та, по пути в метро успевшая сменить гнев на милость, невинно похлопала огромными голубыми глазами. Сущий ангел — так и не скажешь, что недавно вопила до красноты и слёз. Понадеявшись, что телевизор в кои-то веки загипнотизирует кого-нибудь, как в детстве сурово обещал им папа, Кэти торопливо сняла через голову свитер, потом — рубашку, застёгивавшуюся всего на одну пуговицу на спине, и, закинув вещи на диванный подлокотник, принялась расстёгивать брюки, памятуя предупреждения Трейси не оставлять малышку без присмотра слишком надолго. Постоянно оглядываясь, преодолела путь до спальни и там, переодевшись в халат, бегом пронеслась мимо теперь уже в ванную. Шэрон даже не посмотрела в её сторону, обсасывая ухо плюшевого зайца. «Вроде всё не так плохо. Может, зря я переживаю? Окей, десять минут на душ, а то и меньше. Главное, чтобы мелкая сидела так же тихо-мирно, и всё у нас будет в шоколаде». Из-за шума воды Кэти и впрямь показалось, что события застыли в статике, поэтому она позволила себе роскошь потереться мочалкой, а не выскакивать из кабинки ошпаренной кошкой. Даже тоник успела нанести и, покинув ванную в домашнем костюме, с удовольствием узрела в гостиной прежнее спокойствие. Не сразу обратив внимание, что лапа зайца торчит из-за дивана, а телевизор работает «вхолостую». На кухне пронзительно зазвенело. «Дети в её возрасте довольно любопытные, так что лучше закрой и подними всё, что ей не стоит трогать». Ящики. Выдвижные ящики, ну конечно! Это же в таком случае просто магнит! Пидж, не сдержав громкое «Шэрон, ты там что творишь?» выполнила акробатическое па, сильно напоминавшее рывок гепарда, чудом не наворачиваясь на недавно натёртых полах, и буквально влетела в кухню, мысленно молясь, чтобы шуму оказалось больше, чем последствий. Шэрон с увлечённым лепетом ощупывала открывашку. «Пронесло...» А когда та стремительно перекочевала в руки едва не получившей разрыв сердца Пидж, помещение замерло в опасной тишине. Невинные голубые глаза смотрели на отобранную «игрушку», маленькие губки задрожали, и Шэрон, сморщившись, требовательно дёрнула Кэти за штанину. — Дьай! — Нет, — она сурово нахмурилась, погрозив ей пальцем. — Этим не играют, идём, я дам тебе твоего зайчика. — Не-да! Кэти, будучи девушкой предусмотрительной, решила не убирать открывашку обратно, а положила ту на столешницу, куда почти тотчас отправились штопор и чеснокодавка, провожаемые жадным блеском маленьких голубых глаз. И, естественно, вызвавшие уже ранее озвученное требование, так что акт конфискации таки закончился злобными, громкими слезами. Вот этого она и боялась. «Ладно, ничего. Нервы у меня крепкие, а верещать до бесконечности она точно не сможет». — Даже не думай, я не куплюсь, — купиться-то не купится, но, если честно, раздражало неимоверно. Не то чтобы Кэти была нетерпима к детской иррациональности, просто кому приятно выслушивать подобный вой, причудливо смешивающийся со звуками мультика в телевизоре? — А вот если тётя Изабелла будет стучать нам в стену, потому что ты мешаешь ей отдыхать после работы, я свалю всю вину на тебя, так и знай. Эй, а ну не драться! Шэрон, разумеется, не думала затихать, и Кэти, бросив попытки решить вопрос дипломатично, молча принялась открывать пюре. Как говорится, не можете заткнуть словами, займите делом, однако пункт «покормить ребёнка» выглядел просто только на экране телефона. Впрочем, положа руку на сердце, Пидж и сама не испытывала особенного прилива аппетита при виде бледной однородной массы. — Ну, давай. Твоя мама сказала, что это твой ужин, вот и ешь, — интересно, как Коллин умудрилась сохранить светлые воспоминания об их с Мэттом младенчестве, если они наверняка точно так же изводили ей капризами? — Шэ-э-эрон, открой ротик! Смотри, какая красивая, вкусная жижа летит к тебе на ложечке. Но Шэрон считала, что пюре ей не нравится категорически, и, когда Пидж почти удалось прижать ложечку к её губам, вдруг вывернулась и задела рукой банку. Раздался смачный шлепок о кафель, сопровождаемый звоном стекла, а по терпению Кэти с хрустом прошла первая трещина. — Агх, упёртый ты чертёнок, едой швыряться-то было зачем? Вот как мне, скажи на милость, накормить тебя, если ты перебьёшь все банки? «Чудо-ребёнок, ага. Просто ангел во плоти!» Но когда пюре измазало всё, включая стол, кофточку, руки Кэти, и, разумеется, лицо ребёнка, который брыкался и явно пытался свернуть шею, упав с чужих колен, она сдалась, решив: раз дитё не хочет, так она Трейси и передаст. В конце концов, насчёт заставлять в пространных инструкциях никаких записей не наблюдалось. Отмыть ребёнка было проблематично. Впрочем, не настолько трудно, как запихнуть в него еду, и скоро Шэрон играла с кубиками, пытаясь пробить дырку в полу, а Пидж, пользуясь случаем, по-быстрому вытирала кухню. Пока не услышала звук падающего с тумбочки в спальне будильника и не устремилась туда вместе с тряпкой, чтобы узреть, как малышка ковыряется в драцене. Ситуация повторилась с обескураживающей точностью: нечленораздельные недовольства с физическим сопротивлением, усаживание на диван и вручение зайца, которого тут же откинули в сторону. Из не употреблённых по назначению предметов в сумке остались только памперсы, две книжки с картинками и резиновые штуки — видимо, для зубов. Пидж, не зная уже, что ей делать с катастрофой в детском обличии, возвела глаза к потолку, призывая на помощь фантазию и высшие силы. Оштукатуренная белизна навевала мысли об учреждении для душевнобольных. «Поесть бы хоть немного, а. Скоро Широ придёт». На часах было практически девять.***
У неё медленно начинала съезжать крыша, и виной тому был квест «смена подгузника», начало которого, закономерно, обозначилось очередной слезливой арией. Её чуть не вывернуло наизнанку, голова трещала от не прекращавшегося плача и попыток сладить с вертевшейся на стиральной машинке девочкой, но с памперсом она таки разобралась. Спасибо интернету с пошаговыми инструкциями, ибо надевание этих трусов представляло собой целый ритуал, не исключавший танцев с погремушками. Шэрон продолжала отказываться есть, хотя при этом требовала того же, заинтересовать её получалось не дольше, чем на пять минут, телевизор давно перестал играть роль пресловутого «зомбоящика», а она весьма рассчитывала уложить это исчадие спать до девяти тридцати, ибо к ней должен был наведаться гость. Увы, от методики доктора Гамильтона руки чуть не отвалились, поэтому Пидж удовольствовалась хождениями по комнате под невнятный бубнёж, и, хотя нашагала она не меньше полумили, Шэрон наотрез отказывалась убаюкиваться. В дверь неожиданно зазвонили как раз тогда, когда Кэти с горем пополам умудрилась отобрать у расшалившегося ребёнка свою косу. «Что? Уже?! Ай, да что ж такое-то! Широ, ну ты бы опоздал сегодня! Чего ж всегда такой пунктуальный, я бы не расстроилась!» — Да твою ж блин! — под ногой непонятно откуда оказался брошенный кубик, ожидаемо впившийся в кожу всеми углами. Кэти, шипя, смаргивая проступившие слёзы и подавляя жуткое желание выругаться посочнее, злобно пнула его, забивая мастерский гол в плинтус. Осточертело. Всё. «Ещё немного, и я точно кого-нибудь прокляну». В дверях действительно оказался Такаши, но его радушное «Привет, Кэти» неуверенно повисло в воздухе: он обвёл её взглядом с ног до головы, явно потеряв дар речи. «Да-да, я представляю, что ты сейчас видишь, Широ. Неземную красоту и чарующее обаяние». — Ничего не спрашивай. У меня апокалипсис, и я думала, что успею разобраться с этим до твоего прихода, — Шэрон продолжала хныкать ей в плечо, а Пидж, малоуспешно стараясь игнорировать это, раздражённо сдула с глаз чёлку. — Понимаю... — но с нотками не выветрившейся растерянности протянул Такаши и, усмехнувшись, ласково кивнул на малышку. — Какая голосистая крошка у тебя. «Тебе вот весело, а мне рыдать хочется». — О, она прелесть. Чудо-ребёнок, никаких хлопот! Пидж прямо-таки почувствовала, как плюнула в Широ всем накопившимся ядом, но её даже не осадила совесть, ибо она устала, а нога так болела, что ей хотелось, наплевав на всё, просто поныться кому-нибудь насчёт убитого вечера. Широ, правда, не дал ей такой возможности, уверенно пройдя в коридор и с улыбкой супермена ретируясь в сторону ванной после многообещающего «Подожди, сейчас разберёмся». Святая наивность. — Дохлый номер, Широ! — Пидж, не сдержавшись, рассмеялась одновременно саркастически и обречённо. — Я пытаюсь заставить её замолчать уже целую вечность, и здесь бессилен даже интернет. Но Широ уже шумел водой, и единственное, что она могла сделать — это закрыть дверь на нижний замок, который оказался уже повёрнутым до упора. А это-то Такаши когда успел сделать? «Мой мозг говорит "до свидания" и уходит на технические работы». Умывшийся, приятно пахнувший её мылом, Широ появился в гостиной, когда Кэти продавливала собой диван, запрокинув голову и считая, сколько ещё её нервная система сможет продержаться до точки невозврата. Присел рядом и, наклонившись, мягко коснулся пальцами её плеча и кисти. — Ну-ка, дай-ка её мне. — Пф, да пожалуйста... Телу сразу стало легче, и мир в целом приобрёл некую просветлённость, когда возле её ушей перестали раздаваться вопли. Есть, конечно, сомнительная польза от подобных жизненных поворотов: сразу начинаешь видеть счастье в мелочах. — Привет, солнышко. Ну, и долго ты уже мучаешь тётю Кэти таким манером? — Широ, откинувшись на спинку дивана, ловко устроил Шэрон на руках, как в люльке, пошарил взглядом вокруг, поднял забытую в складках пледа погремушку, и теперь недовольные протесты сочетались с бьющим по мозгам звуком бубенчиков. Очаровательно, так в этом и состоял его гениальный план? — Этот звук меня убивает... — Кэти болезненно зажмурилась, и ей на минуту даже показалось, что у неё подскочило давление. — Я живу в этом аду уже полтора часа, и больше не удивляюсь, почему Трейси так хотела избавиться от неё хоть на один вечер... — погремушка продолжала действовать на нервы, но Широ ничего не ответил, видимо, слишком занятый бесполезным трудом. — Я её и кормить пробовала, и памперс ей меняла, чтоб мне больше в жизни такое не видеть, всё! Всё я делала, а этот монстр ни на минуту не оставляет меня в покое... Агх, Широ, да не старайся ты, всё равно!.. — Ну, ну, маленькая, у кого это такой милый маленький носик? А чей это животик? Чей? Возможно, у неё случились глюки. После войн за еду, полная воспоминаний о вонявшем памперсе и пыли присыпки, Пидж могла бы засомневаться в чём угодно, что касалось восприятия окружающего мира. Однако плач однозначно начал стихать, и, пока на экране Юджин и Рапунцель смотрели на фонарики, Кэти смотрела на Широ, медленно выпадая из реальности: смеявшаяся Шэрон, икая от слёз, пыталась достать ручкой погремушку в чужих пальцах. — Кстати, как её зовут? — он перехватил её взгляд, слегка наклоняясь над ребёнком, и заторможенная Пидж зависла окончательно. — Ш-Шэрон... — язык окаменел, предварительно связавшись в узел. — Широ... Как ты это сделал? Такаши, вручив Шэрон желанную погремушку, добродушно пожал плечами. — Ловкость рук и какой-никакой опыт. Не скажу, что профессионал, но любительских навыков хватает. — И где ты эти навыки, кхм, приобрёл? Она случайно не поскользнулась на другом кубике и не попала в ромком, как Ребел Уилсон? Этот мужчина слишком сильно походил на плод жадного воображения. — Зарабатывал себе карманные, а ещё помогал с младшим братом, — снова короткое пожатие плечами, а потом Широ отвлёкся на малышку, осторожно взлохмачивая ей волосы. — Поверь, когда тебе надо заниматься, а мама не может разорваться на части или ушла, никто не поможет тебе лучше, чем ты сам. — Широ, на полном серьёзе, ты пугаешь меня набором своих талантов... — Кэти с театральной гримасой опасливо отодвинулась от него к противоположному краю, а Такаши в ответ лишь рассмеялся, активнее покачивая лопотавшую Шэрон, которая теперь играла с его пальцами. — Ты говоришь так, будто у меня их целая дюжина, а я просто успокоил одного ребёнка. «От самомнения он, конечно, не помрёт». — Хах, действительно, давай посчитаем: ты ладишь с детьми, это раз, — Кэти, саркастически хмыкнув, загнула указательный палец. — Говоришь на двух языках, не считая английского. Профессиональный танцор с дипломом по экономике. Готовишь. У тебя отличный вкус, ты умеешь шить, разбираешься в музыке, голливудские режиссёры пускали бы на тебя слюни, а ещё кто-то у нас пел в караоке, да? Мне продолжать, Мистер-чрезмерная-скромность? — Если уж мы заговорили о внешности, то это заслуга исключительно моих родителей. Широ явно смущался, иначе бы его скулы так обличительно не покраснели, а прыснувшая Кэти в очередной раз задалась вопросом, кому в итоге достанется это сокровище и доживёт ли их дружба до сего знаменательного момента. Но пока её вполне устраивало, чтобы одинокий, а следовательно, никем и ничем не обременённый, кроме Кита, Широ спас её от непоседливого ребёнка. — Ладно-ладно, бог с твоими талантами, у меня сегодня спорить сил уже нет, — она не очень культурно, но вольготно развалилась на своей половине дивана, прикрыв ладонью глаза. Как же было хорошо хоть немного насладиться тишиной. — Широ, скажи, ты очень сильно торопишься? Он не обманул её ожиданий, снова зазвенев погремушкой. — Нет. Весь вечер я абсолютно свободен. — Прекрасно. А этот мини-апокалипсис и страшная я тебя смущать не будут? Послышался тихий смешок, правда, утонувший в каком-то односложном восклицании Шэрон. Пидж невольно напряглась, но малышка только захихикала — видимо, Такаши успел предотвратить новую истерику на пустом месте. Его голос окрасился бархатно-игривыми нотками. — Ни капли. Пюре в волосах тебя совсем не портит. — У меня что, пюре?.. Чёрт, я же отмывалась! — томное состояние слетело, будто шелуха. Пидж махом села, судорожно запуская пальцы в волосы, а Широ, одной рукой придерживая Шэрон, предупредительно остановил ладонью её колено, едва не зарядившее ему по плечу. — Агх, я сейчас! Присмотри пока за ней, ладно? У тебя это отлично получается! И, чтоб его, она снова напоролась на дурацкий кубик.***
Шэрон послушно ела пюре, сидя у Такаши на коленях, а Кэти уплетала за обе щеки остатки картофельной запеканки с прослойкой из фарша, да так увлечённо, что Широ, согласившийся, несмотря на уговоры, выпить только чай, не сдержался от ироничного замечания. — Мне кажется, или здесь два ребёнка, а не один? — Я голодная, как волк, что ты хочешь? — она чуть не плюнула куском запеканки, ибо та попала не в то горло, и благо, что всё обошлось, иначе Широ мог с полным основанием начать шутить про слюнявчик и кормление с ложечки. Тем не менее, его статус гуру уже был неспорим, и она не очень возмущалась бы насчёт его иронии, если бы не чувствовала, что непременно смутится. А испытывать симптомы тахикардии ей сегодня решительно не хотелось. Спальня пребывала в блаженном покое, пока в соседней комнате Широ нянчился с пищавшей от радости Шэрон, и благодаря этому Кэти могла спокойно разобраться с его ноутбуком. А когда вышла, оставив тот перегружаться, увидела Такаши стоявшим возле окна спиной к ней — он едва заметно покачивался на пятках под фон из тихой музыки. Осторожно подобравшись к нему на цыпочках через минное поле из игрушек и кубиков, Пидж хотела было тронуть его за плечо, но тут их взгляды пересеклись. Широ улыбнулся, молча кивая на сладко сопевшую Шэрон. — Я по-прежнему в шоке от того, как ты это делаешь… — восторженно прошептала она, таки касаясь его локтя и в первый момент даже не обратив внимание на собственный жест. — Серьёзно, это потрясающе. А она может проспать так, пока Трейси за ней не явится? Широ понимающе кивнул, глядя на неё с искренним, хотя и весёлым сочувствием. — Думаю, она так умаялась, что теперь её уже ничего не разбудит. Когда придёт её мама? Кэти, тихонько выудив из кармана пижамы телефон, проверила время. Облегчение тотчас накрыло душу по самую макушку, даже стирая следы утомления. — Должна через полчаса, какое счастье... — Ну и отлично. Значит, пока соберём её вещи. Шэрон очень комфортно устроили на кровати, и Кэти, оставив дверь спальни приоткрытой, принялась на пару с Широ разгребать бардак в гостиной, который успел образоваться, прежде чем на пороге квартиры появился доблестный рыцарь особой специализации. — С твоим компьютером, кстати, всё в порядке, — очередной кубик был уложен в пластмассовый ящик, и Пидж потянулась за следующим, мельком поглядывая на Такаши, пытавшегося выудить из-под дивана погремушку. Неприлично, конечно, пялиться на людей, но отказать себе она не смогла. — Кхм... Я, м, почистила жёсткий диск, кое над чем там поколдовала, так что работать теперь должен, как часы. — Большое тебе спасибо, Кэти, — Широ обернулся, торжественно звякнув игрушкой на пальце. От его улыбки лицо начало медленно теплеть, и Пидж, мысленно отвешивая себе подзатыльник за занятие чепухой, принялась искать последний кубик. — Ай, ерунда. После сегодняшнего я у тебя ещё в долгу останусь. Ты у меня сколько уже сидишь из-за этой мелкой занозы? — Не такая уж она и заноза, — задумчиво отозвался Широ, странно посмотрев на пыльную погремушку, — просто маленький ребёнок. Кэти так и не поняла, что именно произошло с ним в ту минуту, а потому сделала вид, будто не заметила, отозвавшись первой пришедшей на ум фразой. — Хах, это с какой стороны посмотреть. И всё-таки не смогла не подумать дважды о том, что на секунду его лицо выглядело донельзя печальным.***
— Кстати, — так начал Такаши, когда гостиная приняла практически прежний вид, если не считать огромной сумки с детскими вещами, на которой сидел пресловутый плюшевый заяц. — Я расскажу тебе новость про Ланну, или уже ты обо всём в курсе? — Если ты про то, что эти двое встречаются, я знаю, — они сидели на диване, укрывшись общим пледом и включив на фоне «Касл», удачно шедший по первому попавшемуся каналу. Кэти не смогла сдержать лукавый тон, вспоминая Миллер, едва ли не мявшуюся в преддверии признания. Как будто это была страшная тайна, не доступная неискушённому сознанию. — Тебе кто из них раскололся? — Лэнс. — А мне Анна. — О, ясно. Интересно, они сговаривались? — Пидж фыркнула, а Широ только пожал плечами с негромким «Кто знает». — Я, если честно, удивился. Не думал, что так удачно оставлю их наедине после конкурса, но всё, что ни делается, в итоге к лучшему, как оказалось. — Знаешь, мне немного жаль Лэнса, — Кэти задумчиво поскребла ногтем по ткани дивана, которая, если верить продавцам, выдерживала любой вандализм, включая кошачьи и собачьи когти. Увы, проверить данное утверждение возможности у неё пока не появлялось. — Не пожелала бы себе оказаться в такой ситуации. Хотя… не знаю. Мне сложно представить, как я могла бы влюбиться в двух людей одновременно. Не такой у меня, наверное, характер. — Лэнс влюбчив, так что я не особенно удивлён, — отозвался Широ, вытаскивая оттуда-то из-под пледа смартфон и проверяя время. А после снова встретился взглядом с Кэти. — Куда больше меня поражает, как скоро он в себе разобрался. Не знаю подробностей, но готов ручаться: без давления Анны здесь не обошлось. — Пф, давления, — она саркастически фыркнула, впрочем, внутренне соглашаясь с подобной возможностью. Анна Миллер умела добиваться своего — причём с Лэнсом это проворачивала не в первый раз. — Хотя да, что-то мне тоже кажется, что она и правда дала ему пинка. Если я, конечно, по-прежнему хорошо читаю между строк. — В любом случае, мы можем порадоваться за них. Как насчёт подарить им наконец то самое шампанское? — Ши-иро! — Кэти засмеялась было в голос, но тотчас зажала рукой рот и закашлялась: слюна попала не в то горло. Кое-как продышавшись и постучав себя по груди, смахнула с уголков глаз набежавшую влагу и машинально покосилась на спальню в надежде, что Шэрон её не услышала. — У меня аж в животе закололо. Ты всё ещё помнишь про эту шутку… Он наигранно серьёзно прищурился. — Только не говори, что бутылки больше нет. Кэти закатила глаза. — Да здесь она, здесь. В шкафчике лежит. Боже, я всё ещё поражаюсь, как нам в голову пришёл этот чудной пранк. Серьёзно, в итоге чуть не сглазили. — А по-моему, шампанское оказалось счастливое, — загадочно заметил Такаши, подмигивая ей и понижая голос. — Мысли материальны, так что вдруг счастливый конец для Ланны — это и наша с тобой заслуга? В коридоре — во второй раз за этот вечер — неожиданно прозвонил звонок, как раз когда Пидж собиралась возразить что-нибудь насчёт этой сомнительной концепции. — О, кажется, это Трейси. Неужели свобода пришла в мой дом... — мигом забывая про шампанское, она соскочила с дивана и буквально поскакала в коридор, оставляя ему частью упавший на пол плед. Широ же, проводив её взглядом, сладко потянулся и, поднявшись, отправился в спальню, где Шэрон даже не всхлипнула от резкого звука, посасывая кончик указательного пальца. «Интересно, когда мне повезёт повозиться и со своими детьми?» Аккуратно присев на жёсткую кровать и беря на руки уютную, по-особенному тёплую со сна малышку, он поймал себя на слабом трепете в груди. Не сентиментальности, нет, скорее отголосках потаённых желаний, не находивших выхода и долго дремавших за неимением причин появляться. Говоря откровенно, последние пару лет он хотел детей, и ещё в период прошлых отношений его часто посещала мысль, как они с Адамом усыновят кого-нибудь и станут счастливыми родителями. Жизнь, однако, распорядилась по-иному: Широ идёт тридцать шестой год, а его отношения с Адамом — сугубо дружеские с едва заметной, но естественной отчуждённостью. Но помириться с ним и вновь поговорить без криков и взаимных упрёков было хорошей идеей, о которой Такаши не пожалел ни через день, ни через несколько недель. Всё-таки с возрастом начинаешь ценить старые связи, а зла на Адама он давно не держал. Кажется, и тот немного изменил взгляды, получив весомый контраргумент против своих доводов. Веки Шэрон задрожали от прикосновения света — Широ вышел в гостиную, где уже стояли Кэти и невысокая девушка, что-то говорившая ей взбудораженным шёпотом. Одета и причёсана она была подчёркнуто по-вечернему. — Трейси, познакомься, это Широ, — Пидж посмотрела на него с полной благодарности улыбкой, а потом перехватила взгляд подруги. — Мой рыцарь-няня в сияющих доспехах. — Ну, уж тогда в чёрной толстовке и джинсах, — Трейси хихикнула в кулак, и её коротко остриженные, подкрученные каштановые волосы мягко всколыхнулись. — А я Трейси, будем знакомы. Спасибо, что присмотрели за моей крошкой. Вам обоим! — Только снова ты меня на это не уломаешь, так и знай, — сварливо буркнула Пидж, потянув подругу за локоть и нахмурившись, из чего он заключил, что ему слышать этого не полагалось. Трейси только засмеялась и, шагнув к Широ, аккуратно приняла на руки моргавшую дочь. Голубые глаза сонно поблескивали, задержавшись на нём, и он, улыбнувшись, мимолётно подмигнул ей. «Даже жаль, что приходится так быстро с тобой прощаться, чудо-ребёнок». Что ж, в ожидании дней собственного счастья, он вполне может перебиться и ролью няни в сияющем белизной, воображаемом переднике.