Пять жен Кили Дуринсона

Тауриэль задумчиво рассматривала странное послание. Погода была чудесная, и она сидела в одной из рабочих зон снаружи, когда её позвал один из старших охранников. Оказалось, он принёс ей записку от Кили, который извинялся за то, что не сможет с ней пообедать. В записке также говорилось, что он должен встретиться с пивоварами, чтобы проверить пиво на складе, предназначенное для Охоты за подушками, которая состоится через неделю. Вот только... Тауриэль нахмурилась, мысленно представляя себе почерк, которым было написано письмо. На руку её мужа это было совсем не похоже. Когда Кили писал, он сильно давил на перо, часто оставляя на бумаге россыпь чернильных капель и беспорядочных мазков. Эта записка выглядела по-другому. И это было неправильно. Но кто это написал и зачем? Оглядевшись, Тауриэль заметила Дис, идущую по направлению к ней через двор. Эльфийка позвала её, хоть было похоже, что мать её мужа и так шла именно к ней. Улыбнувшись в знак приветствия, она приняла предложенный свекровью поднос с чаем и пирожными. - Спасибо, принцесса Дис, - сказала она. Запах маленьких бисквитов был очень соблазнителен. Всё утро эльфийка была очень занята, а потому пропустила большой завтрак. - Тебе стоило бы начать называть меня мамой или матушкой, если тебе по душе более официальный вариант, - Дис улыбнулась, увидев удивление на лице жены своего младшего сына, - Это стало бы демонстрацией твоей крепкой связи с королевской семьёй, а также того факта, что мы принимаем тебя и полностью одобряем ваш брак. И так будет проще, когда у вас появятся дети. Тауриэль дожевала пирожное, которое принесла Дис, а затем прополоскала рот, сделав глоток из своей дымящейся кружки. Тонкий аромат чая подсказал ей, что сегодня закуски готовил Бильбо. Наконец, она подняла глаза. - Неужели уже ходят разговоры о том, как я вас называю? - Нет, - принцесса одарила высокую эльфийку улыбкой, - И я бы не хотела, чтобы до этого дошло. Ты всегда вежлива и почтительна, но иногда ведёшь себя так, словно не уверена в том, что тебе здесь рады. Нет, только не Кили. И я не хочу, чтобы ты так себя чувствовала. Тауриэль склонила голову, соглашаясь. Она не стала торопиться с ответом, а вместо этого подошла к костру, на котором кипятилось бельё для покраски. Проверив чан, она решила, что пройдёт ещё по меньшей мере четверть часа прежде, чем оно будет готово. - Я... я не хочу ещё раз ошибиться. Если бы я сохраняла спокойствие в случае с отказами, всё не было бы так сложно, как сейчас. - Возможно, - Дис вытерла рот носовым платком и мягко улыбнулась, - А может, и нет. Дело в том, что ты прилагаешь огромные усилия, чтобы вписаться в наш мир, и я хочу убедиться, что ты чувствуешь себя комфортно в своей новой семье. Я бы звала тебя дочерью, но если ты продолжишь называть меня принцессой, это даст другим повод для размышлений. - Дочерью? - застигнутая врасплох, эльфийка моргнула. Принцесса помолчала, с любопытством разглядывая её. - Я не подумала, что это тебя обеспокоит. Я знаю, что прошло много времени с тех пор, как твои родители покинули тебя, но я всё равно не хочу причинять тебе боль. Тауриэль никогда не называла никого матерью на ином языке, кроме синдарина, а с тех пор прошло много веков. Заглянув в своё сердце, она поняла, что само по себе это слово, произнесённое на другом языке, не беспокоило её. - Нет. Это было бы очень мило. Я уже называла Фили братом. А как я должна называть Двалина, когда вы поженитесь? Дис рассмеялась. - Двалин. Любой другой титул пришлось бы произносить на кхуздуле. Это подождёт, пока ты не начнёшь изучать наш язык. И да, это значит, что Торин наконец-то решил, что тебе будет позволено учиться. Хранитель Знаний дал согласие. Если ты будешь матерью нового поколения в королевской семье, ты должна стать одной из нас полностью во всём, кроме крови, разумеется. Чувствуя себя одновременно разочарованной и довольной, Тауриэль благодарно кивнула. Она на это надеялась, но королю Торину потребовалось довольно много времени для решения этого вопроса. Внезапно она подняла голову. - Должна ли я называть короля дядей? Дис радостно засмеялась. - Только если хочешь поставить его в неловкое положение. Нет, я просто шучу. А если серьёзно, я не уверена. Я бы сказала, пусть решает он. Продолжай в том же духе, и если время от времени он станет звать тебя племянницей, назови его дядей. Иногда я называю его братом, в других случаях королём. Зависит от обстоятельств. Она помахала рукой, как будто желая подчёркнуть значение своих слов. Эльфийка кивнула, а потом рассказала свекрови о записке, которую ей принесли якобы от Кили. Дис нахмурилась. - Что ж, наверное, он мог попросить кого-то написать письмо, если сам был слишком потным или грязным. Чем он был занят сегодня? Тауриэль неодобрительно покачала головой. - Он собирался встретиться с королём. Он думает, что я ношу слишком мало украшений. - Для богатой гномки это так, - принцесса рассмеялась, а потом с улыбкой качнула головой, - Позволь ему одаривать тебя, это сделает его счастливым. Это позволяет гному чувствовать себя хорошим мужем. Просто носи только то, что захочешь. Может, одень чуть больше на официальные мероприятия, но я не сомневаюсь, что ты приспособишься и сможешь направить его энтузиазм в нужное русло. Слова Дис и её непринуждённое поведение помогли Тауриэль немного расслабиться. Она до сих пор удивлялась тому, как хорошо её приняли здесь. Некоторые больше, чем другие. Но благодаря тому, что мать Кили была доброжелательна и приветлива с ней, её жизнь была намного легче. Нет, напомнила она себе, теперь Дис была и её матерью тоже. - О, я хотела поблагодарить вас за то, что предупредили меня о правилах Охоты за подушками. За прошедшие два дня я поймала уже шестерых из тех, кто шатался вокруг, вынюхивая информацию о моей будущей подушке. Эльфийка улыбалась, рассказывая Дис о том, как пищали две молоденькие гномки, лет по тридцати, пытаясь спрятаться под кроватью, чтобы их не поймали. - Было так весело притворяться, что я не знаю, что они там. Я даже отругала Кили, говоря, что устала от того, что он несёт в дом грязь и песок, и что не честно оставлять уборщикам всю грязную работу. А потом я подмела комнату и хорошенько пошарила метлой под кроватью. - Ах, - принцесса понимающе кивнула и рассмеялась так громко, что на глазах выступили слёзы, - В этом всё веселье. Те, кому удастся добыть информацию, могут заработать несколько монет, которые помогут им сделать из своих подушек нечто уникальное. Но будь осторожна. Есть и такие, кто занимается саботажем. - Как вы и предлагали, я позволяю тем, кому не повезло, кое-что подглядеть, но держу свои материалы в безопасности, - Тауриэль улыбнулась, вспоминая случаи, о которых говорила, - Я должна спросить ещё кое о чём. Одна молодая гномка с родимым пятном на левой стороне шеи рассказала мне, что Зелке Стилфордж делает вышитую серебром подушку с горностаевой опушкой, набитую гусиными перьями. И я не знаю, что делать с этой информацией. Дис широко улыбнулась, слегка хлопнув себя по колену. - Ты сделала правильно, что рассказала мне об этом. Теперь я могу предупредить Фили. Он расцелует тебя за это, ведь теперь он сможет избежать возможности найти её подушку. Эльфийка медленно кивнула, осмысливая услышанное. - А ещё вы сказали, что бывают ложные подсказки, и что нужно соблюдать осторожность. Дис коснулась пальцем шеи. - Родимое пятно? Должно быть, это дочь Клейбёрна и поверь мне, она не питает добрых чувств к Зелке Стилфордж, которая всегда была с ней жестока. Она поделилась информацией, которая будет полезна для Фили, и тем самым показала, что желает быть тебе другом, если ты этого захочешь. - А я захочу? - выразительно спросила Тауриэль, допивая чай. Сестра короля пожала плечами. - Решать тебе. Я могу дать тебе политический совет, но не могу выбирать за тебя друзей. Если тебе интересно моё мнение, Клейбёрн умная, милая и тихая, но не лишена амбиций. Я никогда не ловила её на лжи или же грубости по отношению к другим. Не без причины. Это солидная семья, хотя во время Опустошения им пришлось туго. И это ещё одна причина, по которой Зелке ополчилась на неё. Тауриэль кивнула, хотя кое о чём из услышанного она уже догадывалась. - Я просто хочу убедиться, что если я приглашу её выпить со мной чаю, это не вызовет политических проблем, - она пыталась чётко сформулировать свою мысль. Дис снова пожала плечами. - И да, и нет. Её отец может расценить это как знак того, что он может вести переговоры с короной на более высоком уровне. Но пусть Балин и Глоин разбираются с этим. Это не будет такой уж большой проблемой. Однако, если ты подружишься с Фенной Клейбёрн, ты, возможно, не сможешь поладить со Сноусонами, а у них более высокий социальный статус. Несколько долгих минут Тауриэль раздумывала, и Дис воспользовалась случаем, чтобы допить свой чай, а потом терпеливо ждала, пока её невестка взвесит все за и против. - Думаю, я приглашу её на чай после Охоты за подушками, если её информация окажется верной. У неё могут быть свои причины, но она посчитала нужным рассказать мне об этом, не требуя ничего взамен. Её социальное положение не имеет значения, но я не исключаю возможности, что могу подружиться и с кем-нибудь из Сноусонов. С решительным видом Дис кивнула ей, улыбнулась одобрительно и начала убирать посуду и маленький заварник. Она посмотрела на огонь, который поддерживала эльфийка, и большой котёл с кипящей жидкостью. - Значит, это для твоей подушки? Зелёные глаза эльфийки скользнули к костру, и она отрицательно замотала головой. - Нет, матушка. Я крашу ткань, которую нам с Кили подарили на свадьбу. Я хочу сшить ему новую рубашку. Я хотела сделать её цвета лесной зелени, но мне нужна помощь с вышивкой. Такими навыками я не обладаю. - У него уже есть такая, я шила её ему два года назад, - Дис спросила, вовсе не спрашивая. - Да. И она ему очень шла. - Шла? - принцесса вопросительно посмотрела на неё. - Ну, она немного... порвалась. Тауриэль отвернулась, помешивая кипящую воду и следя, чтобы та покрыла всю ткань. Она никогда раньше не использовала артишоки для того, чтобы сделать зелёный цвет, однако недавно узнала, что гномы больше любят использовать овощи для покраски, чем для еды. Мысль о том, что король Трандуил, который любил артишоки, пришёл бы от этого в ужас, позабавила её. - Порвалась? - глухо спросила Дис, а потом разразилась смехом, - Ох, дорогуша, я с нетерпением жду, когда закончится ваш медовый месяц. Я не могу войти в кладовку без стука, а теперь ещё узнаю, что страдает гардероб Кили. Удивлена, что тебе не приходится чинить свою одежду. Тауриэль поперхнулась и покачала головой, что само по себе уже было ответом. Дис с довольным видом подмигнула ей. - Итак. Кто выиграет пари по поводу вашего первого ребёнка? Эльфийка слегка покраснела, но обнаружила, что ей очень нравится общаться с мамой Кили. Теперь и её мамой тоже. Как насчёт этого? - Ну, мы можем выбирать время зачатия. То есть я. Но это не гарантирует точную дату. Дети рождаются, когда считают нужным. - Это точно. Фили опаздывал, было жаркое лето, я была несчастна и очень зла. А Кили родился на месяц раньше срока, и я ещё не была к этому готова. Он всегда был торопыгой. Дис улыбнулась воспоминаниям. - Каким был их отец? - тихо спросила Тауриэль, - Или это слишком тяжело для вас? Кили мало что помнит. В его воспоминаниях отец - огромная фигура, герой с глубоким, раскатистым смехом. Увидев серьёзное лицо свекрови, она тут же извинилась. - Нет, - возразила Дис, - Не нужно. Я даже не помню, когда впервые встретилась с ним, он всегда был частью моей жизни. Он был другом моего брата Фрерина, они были похожи, как две капли воды, та ещё парочка. Ужасные шутники и задиры, оба. Однажды Перили привязал меня за косы к перилам крыльца, чтобы не дать мне пойти за ними к реке. - Невероятно, - Тауриэль рассмеялась, представив себе картинку. - Фили похож на него, разве что кроме глаз. Он унаследовал от отца ямочки на щеках и улыбку. Да, он весь в папочку. Кили внешне больше похож на Торина, но смех у него отцовский, - Дис с улыбкой показала на горшок, который Тауриэль сняла с огня, - Не уверена, что получился нужный цвет. - Артишоки, шпинат и корни щавеля, - эльфийка перечисляла ингредиенты, которые она мелко нарезала и выцедила, чтобы сделать краску. Деревянной лопаткой она подняла кусок ткани и недовольно скривилась, увидев грязно-коричневый цвет, - Не вышло. Дис наклонилась, принюхалась, а потом, набрав варево с краской в ковш, вылила её на землю. Вода впиталась в грязь, оставив после себя несколько похожих на мусор кусочков. - Я же всё процедила, - Тауриэль выглядела озадаченной, а потом резко втянула в себя воздух, - Фальшивая записка от Кили. Она отвлекла моё внимание от горшка. - Кто-то другой бросил их туда, - согласилась Дис, поморщившись, - Похоже на скорлупу грецких орехов. А ещё семена и что-то, что ужасно воняет. Всё, что может испортить нужный тебе цвет. Тауриэль в ярости огляделась по сторонам. Неподалёку парочка гномок наслаждались полуденным бризом и болтали. В этом не было бы ничего необычного, если бы одна из них не была Зелке Стилфордж, а в другой она узнала Рефиру Остерхус. - Не надо, - прошептала принцесса, - Наверное, они думали, что портят твою подушку. Это вполне обычное дело. - Вот так? - спросила Тауриэль, - Мне показалось, вы имели в виду какие-то мелкие пакости, вроде того, чтобы спрятать напёрсток или запутать нитки для вышивания. - Обычно так и есть, - призналась Дис, - Дочь моя, успокойся. Они не представляют для тебя угрозы. У тебя уже есть её подпись, и этого уже не изменить. Нам нужно подумать о Кае. Насупившись, эльфийка опять посмотрела на бельё. - Наверное, я смогу выкрасить его в насыщенный коричневый или красивый чёрный цвет. С золотой вышивкой будет просто чудесно, - она со вздохом покачала головой, - Дис? Матушка? Благодарю вас. За поддержку, за Кили, за то, что вы здесь со мной. - Я никогда не думала, что моя первая дочь будет такой высокой, но ты прекрасно справляешься, - принцесса улыбнулась и глубоко вздохнула, - Не выбрасывай заварку, она пригодится, чтобы сделать оттенок коричневого побогаче, чёрный может оказаться слишком резким и мрачным. Корни одуванчика тоже неплохо подойдут. Но сначала нам придётся хорошенько очистить ткань. Я не доверяю этим двоим. Улыбаясь, Тауриэль вытащила из кипятка горячее бельё и, не обращая внимания на ожоги от падающих капель, поднесла деревянную лопатку к верёвке, которую натянула для просушки. - Сначала высушим это, а потом посмотрим, что делать. - Кая. Она была категорически против? - спросила Дис, несмотря на то, что уже знала ответ. - Да, - Тауриэль нахмурилась, развешивая куски ткани. Бельё окрасилось неравномерно и было сплошь испещрено зелёными полосами; кто бы ни испортил краску, он не озаботился тем, чтобы всё хорошенько перемешать, - Это было твёрдое нет. - Она боится, что Герак поймёт, что тебе нужна её подпись. И догадается, почему. - Я не понимаю, - призналась эльфийка, глядя Дис прямо в глаза, - Я и представить не могу, зачем невесте делать что-то подобное в ночь перед свадьбой с другим мужчиной. Это немыслимо. Сестра короля пожала плечами, хоть и кивнула, соглашаясь. - Это не был брак по любви. Если я правильно помню, за Каей ухаживали многие, когда она вдруг согласилась выйти за Герака. Удивила всех. Но её семья была очень бедна и отчаянно нуждалась в поддержке. - Кажется, сейчас ей не безразлично его мнение, - продолжила Тауриэль. Мысль о том, что кто-то может выйти замуж не по любви, немного шокировала её, хотя, возможно, и не должна была. Наверное, в таких вопросах она до сих пор оставалась юной и наивной, ведь всю свою жизнь она была изолирована от других рас, - Но с другой стороны, разве Даин не ухаживал за ней? И разве он не был бы лучшим выбором, если она хотела денег и власти? - Ты права, - с гордостью заметила Дис, - Но к тому времени Даин уже много лет не ухаживал за ней. Он уже был влюблен в Адиэль и выглядел очень счастливым. - Значит, нам нужно получить подпись Каи и при этом сделать так, чтобы её муж ничего не заподозрил. И как этого достичь? Принцесса задумчиво свела брови к переносице. - Ну, все видели, что ты говорила с Каей наедине и лично пригласила её на свой праздник. С другими ты не была настолько любезна. Тауриэль резко вскинула голову. - Дис! Это гениально! - Правда? - Возможно, - эльфийка со вздохом мотнула головой, - Нет, это глупо. Я должна придумать что-то другое. Сильверстоун. Возможно, у неё есть какие-то идеи. - Вы с ней... теперь подруги? - медленно проговорила Дис, - Нет, в этом нет ничего плохого. Просто я никогда не думала, что это возможно, особенно после разорванной помолвки. Тауриэль выгнула бровь, глядя на свекровь. - Вы сомневаетесь в её чувствах к Фили? - Нет. Не в этом смысле, - Дис улыбнулась и дёрнула плечом, как будто для неё самой это было загадкой, - Поначалу да. Но после её разговора с Торином мои сомнения рассеялись. Она привела парочку довольно веских доводов в пользу того, что будет ему хорошей женой и королевой. Но я чувствую, что несмотря на честолюбие, главное для неё всё же чувства к моему старшему сыну. И как мать, это не может меня не радовать. - Вы сомневались во мне? Поколебавшись, Дис накрыла руку эльфийки своей. - В твоих чувствах к нему я не сомневалась. Никогда. Как и в его любви к тебе. Это были успокаивающие слова. Тауриэль понимала, что это был тщательно продуманный ответ, который ничего не говорил о том, какие же всё-таки сомнения испытывала её свекровь. Единственное, что было ясно, теперь они исчезли. Но разве не это было самое главное? Тауриэль решила вернуться к насущной теме. - А где Ялесса? Признаюсь, я была занята во время утренней трапезы, но не припомню, чтобы видела её. Дис заморгала, потом медленно изогнула губы в улыбке. - Хм... Кажется, в последнее время Ялессу Сильверстоун почти не видно. С тех самых пор, как она разговаривала с королём и добилась у него разрешения для Фили самому решать, ухаживать ли за ней или нет. - Но он всё равно должен ждать полтора года, прежде чем сделать выбор. Я права? - Именно так, - принцесса продолжала улыбаться, - Похоже, что Фили тоже очень занят. Он редко показывается. - Интересно, где... ой. Ой, - в этот раз заморгала уже Тауриэль, осознав наконец, на что намекала её свекровь, - Но они... Тогда они считались бы женатыми, если бы они... или нет. Думаю, нет. У гномов ведь другие обычаи. Фух, - её лицо вспыхнуло, когда к ней пришло осознание того факта, что отношение гномов к сексу заключалось не только в прошлом Кили, но и в настоящем Фили. И что гномы, которых она знала, занимались вещами, которые эльфы наверняка сочли бы шокирующими. Прямо сейчас. В этот самый момент. ********** Ялесса Сильверстоун застонала и выгнула спину, разметав косы по мягкой подушке, горячо и прерывисто дыша заманчиво пухлыми губами. Фили снова склонился над ней для очередного долгого поцелуя, но девушка отвернулась. - Почти подошло время для смены рабочих бригад, - прошептала она, задыхаясь. Старший принц хмыкнул, чуть сместился, скользнув ногой ей между ног и теснее прижимаясь всем телом, и Ялесса втайне порадовалась, что её юбки и его штаны оставались между ними надёжной преградой. - Проклятые тряпки, - заворчал блондин, очевидно, у него были другие мысли на этот счёт. Молодая гномка рассмеялась, улыбаясь ему. Он зарычал и укусил шнуровку на её лифе, потому что его руки были заняты тем, что удерживали её запястья по обе стороны её лица. - Фили... - его имя прозвучало протяжно, и таким тоном, словно она провоцировала его на дальнейшие действия. Чувствуя себя расстроенным и обиженным, он приподнялся и поглядел ей в лицо. Его бёдра сладко давили на неё именно в тех местах, где её желание было почти болезненным. - Ведь это именно ты освободила меня от Зелке. Именно ты убедила Торина позволить мне начать ухаживать за тобой раньше срока. И ты первая поцеловала меня. Зачем говорить нет? - И именно я говорю тебе, что дальше мы не пойдём. По крайней мере, пока, - Ялесса фыркнула, её голос охрип от жарких поцелуев, которые и привели к этому моменту, - А твой дядя именно тот, кто говорит, что не хочет, чтобы мы занимались сексом. Или он отменил свой приказ? - Нет, - Фили скорчил огорчённую гримасу и завалился на бок, прежде чем перевернуться на спину, скривился, защемив определённые части тела, а потом потянулся вниз, чтобы поправиться, испустив вздох, полный жалости к самому себе, - Ты истязаешь меня. Я не вынесу восемнадцать месяцев таких мучений. - Забавно. Мне удалось не переспать ни с одним гномом целых семьдесят лет, - мурлыкнула она, задорно блестя глазами и чуть заметно улыбаясь, - Или ты слабее меня? Укрывшись в их тайном убежище, заброшенной кладовке, которую Фили ухитрился включить в список мест, которые нельзя было использовать из-за нанесённых драконом повреждений, парочка наслаждалась редкими моментами уединения. Молодой гном вдруг приподнялся на локтях и повернулся, вглядываясь в её раскрасневшееся лицо. - Тогда откуда ты вообще знаешь, что хочешь меня? Это не вопрос силы воли. Дело в желании. Я хочу тебя, а ты колеблешься. Ялесса повернулась на бок и положила голову на сгиб локтя. - Фили, это я собрала здесь соломенный тюфяк и одеяла. Меня не было бы здесь, если бы я этого не хотела. Ты сам заметил, что я первая поцеловала тебя. Так что да, я тебя хочу. Старший принц пристально рассматривал её своими яркими сапфировыми глазами, а потом зажмурился с громким стоном. - Тогда зачем останавливать меня? - Всё это так ново для меня. И ты движешься слишком быстро. Мне понравилось целовать тебя. Очень. Очень, очень. Зачем нам торопиться? Кроме того, за восемнадцать месяцев ты можешь устать от меня и начать искать кого-то другого. Фили испустил похотливый смешок и покачал головой. - Ты лежишь здесь вот так, признаёшься, что хочешь меня, и при этом ещё заставляешь меня думать? Негодница! Ладно. До целомудрия мне далеко, но я никогда никого не хотел так, как тебя. Можешь спорить, сколько угодно, но я встречался с огромным количеством женщин. Но только тебе удалось так меня раздразнить. - Даже когда я делаю так? - она надула губы и закатила глаза, и принц против воли рассмеялся. - Ты пытаешься меня отвлечь, - он серьёзно посмотрел на неё, - Через полтора года я надеюсь назвать тебя своей невестой. И всё это время я буду ждать тебя, если потребуется. Я только надеюсь, что ты этого не сделаешь. Ялесса почувствовала, как тает её сердце от этих искренних слов и горячего взгляда его невероятных глаз. - Я могу предложить тебе кое-что. Фили изогнул губы в вопросительной, полной предвкушения улыбке. - Что? Она села и посмотрела ему прямо в лицо. - Чего бы ты хотел? Только одно? Хотя, должна заметить, у нас осталось всего несколько минут до того, как нам придётся вернуться к работе. Выбирай с умом. Фили чувственно зажмурился и ухмыльнулся. Его взгляд метнулся к её ногам, лениво пополз вверх по её телу, останавливаясь на стратегических точках. Ей казалось, его глаза едва не обжигают, вызывая покалывание на коже, от которого она трепетала. Он облизнулся. - Только одно? Ялесса гадала, что же он придумает? Станет ли он настаивать на том, к чему она была пока не готова? Его выбор многое расскажет ей о нём. Перевозбудится ли он или же предпочтёт действовать стратегически? - Твои руки. Девушка изумлённо распахнула глаза, у неё перехватило дыхание. Фили тоже сел, в точности повторяя её позу. Сидя с ней лицом к лицу, он поднёс её руку к своим губам и прижался к её ладони поцелуем. Потом, похабно ухмыльнувшись, приложил её руку к открытому вороту своей рубашки, скользя её ладонью по своей коже, и волосы у него на груди щекотали её. Пока, наконец, не остановился прямо над сердцем. - Два условия, - голос Фили звучал гулко, Ялесса ладонью чувствовала, как вибрирует его грудь, и дыхание у неё замирало, - Первое, ты не будешь устанавливать никаких временных ограничений. А значит, твои руки будут в моём распоряжении столько, сколько я захочу. Да, у нас есть обязанности, но всё закончится, и мы снова будем вместе. И у меня всё ещё будет твоя "одна вещь". Она встретилась с ним глазами, и увидела, что он улыбается. - Второе, я хочу, чтобы ты исследовала меня. Ни ты, ни я не будем спешить. Не сегодня или прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты прикасалась ко мне. Ялесса сидела, затаив дыхание, слушая его ушами и сердцем. Он не просто двигался слишком быстро, он ждал, как она отреагирует на него, как на мужчину. Как тогда, у костра, когда он утверждал, что ему холодно, это не было связано с погодой. Учитывая, что Зелке была его невестой, было совсем не удивительно, что он так изголодался по прикосновениям. - Ты дашь слово, - во рту у неё внезапно пересохло, - Я буду ласкать, исследовать и обнимать тебя. Ты дашь слово, что не воспримешь это, как приглашение пойти с тобой в постель. Подумав, Фили медленно кивнул, а потом сверкнул ямочками на щеках. - Но я продолжу тебя целовать. Сидя вот так, держа руку у него на груди, Ялесса ощущала тепло его тела и устойчивое, сильное биение его сердца. Зазвонил колокол, сообщающий об окончании рабочей смены. - Если мы не уйдём сейчас, - прошептала она, - Мы пропустим перерыв и нам придётся начать работать без обеда. Пока она говорила, другая её рука обхватила его лицо, спустилась к плечу и ещё ниже, по спине. Для этого ей пришлось встать на колени и придвинуться ближе. Ялесса смотрела ему в лицо, их губы были так близко, что она могла чувствовать его дыхание. - Мне и раньше доводилось работать голодным, - Фили завладел её губами, положив ладони ей на бёдра. Ялесса перестала даже дышать, но он больше не двигался, не пытался подтянуть её к матрасу. Девушка со стоном приоткрыла рот, углубляя поцелуй, в то время, как её руки изучали его, лаская. Она уже не волновалась, что он воспримет её действия, как поощрение двигаться дальше, а просто не спеша наслаждалась ощущениями от этих прикосновений. В этот раз дрожал уже он, и ей это понравилось. ********** День клонился к вечеру. То, что должно было длиться не так уж долго, растянулось почти на весь день. Тауриэль сердито хмурилась, но всё-таки осталась довольна своей работой. Она придирчиво осмотрела две длинных полосы ткани, сохнущих на верёвке. Один кусок был глубокого, тёмного оттенка лесной зелени, другой - яркого, богатого цвета каштана. Руки у неё были шершавые, как древесная кора, и сплошь покрыты разноцветными пятнами. Но работа была сделана. Хотя, возможно, ей стоило остаться и охранять свою недавно окрашенную ткань, чтобы её не испортили? Словно в ответ на свой невысказанный вопрос, Тауриэль почувствовала, как кто-то приблизился к ней сзади. Не видя, кто подошёл к ней, эльфийка напряглась, но она точно знала, что это не Кили. Муж разыскал её во время обеда с подносом еды, совсем как Дис утром. Она не стала рассказывать ему о фальшивой записке, это була ерунда, не стоящая внимания. Она спросила, как он провёл день, и Кили без колебаний рассказал, что всё это время был с дядей. Как оказалось, они выбирали для неё подходящие украшения. Кили поспешил заверить её, что выбранные драгоценности совсем не тяжёлые и не большие, а изящные и прекрасные, как она сама. Тауриэль собралась было возразить, но он вытащил из кармана посвящённые ей стихи, которые написал, чтобы доказать ей правоту своих слов. Потом они вместе смеялись, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Это время было бальзамом для её израненных чувств. - Что ты здесь делаешь? Услышав грубые слова, эльфийка напряглась и обернулась. Перед ней стояла Рефира Остерхус. Тауриэль огляделась, но Зелке поблизости не было. - Ты потеряла свою хозяйку. - Я слышала, ты собиралась убить меня, когда узнала обо мне и Кили, - гномка презрительно фыркнула, оглядев открытое пространство и множество гномов, не спускавших с них любопытных глаз, - Ну, вот она я. Тауриэль воспользовалась моментом, чтобы как следует рассмотреть Рефиру, ведь никто до сих пор так и не осмелился представить их друг другу. Женщина была пухленькая, пышнотелая, и ткань платья плотно обтягивала её округлую фигуру. Была ли это особенность покроя, или следствие того, что на ней не было другой одежды, было трудно сказать. В факельном свете Эребора волосы её казались каштановыми, но под полуденным солнцем выглядели выцветшими, да и косы были слегка тонковаты. Кожа у гномки была гладкой и нежной, и её даже можно было бы назвать красивой, если бы не близко посаженные глаза, казавшиеся слишком маленькими на её пухлом лице. Но злоба, светившаяся в серо-голубых глазах, и резкость её хмурого взгляда делали Рефиру поистину уродливой. - Это гора. Для гномов, - жёстко выпалила гномка, грубо ткнув в соперницу пальцем, значение её слов трудно было не понять. - Я вышла замуж и нахожусь здесь по праву, - голос Тауриэль прозвучал резче, чем ей хотелось. Рефира искривила губы, собираясь изобразить улыбку, но вышла только злобная гримаса. - Слышала, ты неплохо устроилась в королевских апартаментах. На твоём месте я бы в них и оставалась. Это единственное место, где тебя хотят видеть. На спине. Эльфийка слушала её слова, чувствуя, как её сердце забилось в радостном предвкушении. Она вспомнила свой прежний план, от которого недавно отказалась. И возможно, преждевременно. Тауриэль тайком огляделась, краем глаза отмечая тех, кто за ними наблюдал. О, да. Даже если бы она спланировала всю эту ситуацию, лучше и быть не могло. Герак Сандеракс и несколько его воинов в открытую смотрели на них, даже не скрывая того, что прислушиваются к разговору. - Королевская семья с радостью приняла меня в свой круг. Как и многие другие замечательные мужчины и женщины в этой горе. И как мне кажется, даже те, кто сомневался, были со мной вежливы. - Как тебе кажется? - голос Рефиры был пренебрежительно высокомерен, - Уверена, есть целая куча вещей о жизни гномов, которых ты ещё не знаешь. Один из гномов вышел вперёд, подавая рукой какие-то сигналы. Тауриэль решила, что это маленькое послание надо бы прекратить, когда гномка высокомерно оглядела её снизу вверх, как будто находила странной или ущербной, а потом отвернулась, собираясь уйти. А согласно плану эльфийки это было нехорошо. - Убегаешь, как трусливая девчонка? - сказала она тихо, но так, чтобы Рефира услышала её. Как и предполагалось, гномка круто развернулась, рассерженная её словами. - Если верить слухам, вы, эльфы, верите, что те, кто был близок друг с другом, считаются женатыми. В таком случае... - Рефира скупым движением облизала свои тонкие губы, - Полагаю, что некоторые из нас могут иметь право на королевские покои. Намного больше прав, чем какая-то эльфийка с её политическим браком. Это было сказано довольно громко. Слушавшие их гномы морщились, другие отворачивались, качая головами. Один или два ушли, очевидно, за помощью. Герак Сандеракс стоял, скрестив руки на груди, и просто смотрел, ожидая, чем всё закончится. - Не тогда, когда на бумаге стоит твоя подпись, - возразила Тауриэль. - Подпись? - Рефира притворно задумалась, - А что на самом деле? Нельзя стереть кого-то из жизни простым росчерком пера на пергаменте, - её ухмылка буквально излучала гордость и самодовольство, - Это значит, что по законам эльфов я считаюсь женой принца и имею полное право находиться где угодно в этой проклятой горе, которую так желаю. - Не делай этого! - выкрикнул кто-то из толпы. Были ли эти слова обращены к Рефире или же к ней самой, эльфийка не знала. Тауриэль взвесила свои варианты, тщательно обдумав ситуацию и последствия. Даже если ей не удастся осуществить свой план, она не могла позволить Рефире выиграть этот раунд. С ледяным спокойствием она протянула руку и вытащила из ножен на поясе длинный кинжал. Обнажённое лезвие было длиной с её предплечье. Рефира вытаращила глаза, и триумфальное выражение у неё на лице сменилось неуверенностью. Она облизнула губы. - Ты не посмеешь поднять руку на гномку в гномьем королевстве. Нас очень мало, нас любят и ценят. Какой бы договор между нашими расами не скрепил твой брак, всё разрушится от одного неверного шага. Она огляделась, ища поддержки. Большинство гномов выглядели недовольными, но кое-кто, казалось, был готов выступить в защиту Рефиры. Тауриэль заметила, что осознание этого факта расцвело на лице гномки. Её серо-голубые глаза сузились от страха, стыда и гнева. - Ты утверждаешь, что имеешь право быть здесь, а значит, должна подчиняться нашим законам, - Рефира попробовала сменить тактику, - Ты не можешь напасть на меня. - Но ведь ты заявила, что мой брак недействителен, - Тауриэль грациозно перекидывала кинжал из руки в руку. Танцующий в воздухе металл сверкал и искрился, а зелёные глаза эльфийки не отрывались от испуганного взгляда соперницы, - Ты заявила, что мне здесь не место. А значит... никаких законов. Нервным жестом Рефира подозвала одного из стоявших неподалёку гномов. Тот неловко переминался с ноги на ногу, пытаясь успокоить спорящих женщин. - Ну же, дамы, прошу вас, успокойтесь. Эльфийка жена принца, а ты замужем, и у тебя есть ребёнок. Это было совсем не то, что Рефира хотела услышать. Она покраснела, как помидор, и вскрикнула, выступая навстречу опасности. Увидев подобную глупость, Тауриэль округлила глаза. - Я отказываюсь от своей подписи! Если эльфийка может жить по нашим законам, я могу жить по её! И по этим законам я законная владелица всего этого мифрила в твоих уродливых волосах! Я отдам тебе Кили назад за эту цену. И только за неё! Тауриэль отчаянно старалась не расхохотаться. Как будто она могла отказаться от любого дара Кили, чего бы ей это не стоило. Тут она заметила, что из горы торопливо выбежали Балин и Нори. Очевидно, уже они услышали о проблеме. - Я не отдам тебе ничего из того, что Кили подарил мне. Даже если бы он дал мне самый маленький камушек в Эреборе, я не рассталась бы с ним до самой смерти. - Тогда оставь себе своего запятнанного супруга и знай, что сначала он был моим. И так будет всегда. Знай, что то, что ты носишь, на самом деле не твоё. Балин тяжело вздохнул и, глядя на Тауриэль, покачал головой. Эльфийка посмотрела на Нори, тот с неохотой пожал плечами. Но ей была интересна только реакция Герака. Сандеракс стоял хмурый, ничем не выдавая своих чувств. Он не вмешивался, и это обнадёживало. - Ты забираешь свою подпись? - с нарочитой холодностью пропела Тауриэль, - Тогда я заберу каждую часть тебя, которая касалась моего мужа. Руки. Губы. Язык. Я возьму их в залог до тех пор, пока ты не признаешь свою подпись. Она шагнула к Рефире так быстро, что та не успела среагировать. Молниеносным движением эльфийка преодолела разделяющие их несколько ярдов и приставила ко рту гномки обнажённый кинжал. Дико взвизгнув, Остерхус со всех ног бросилась наутёк. Умудрившись два раза грохнуться по пути, она в слепой панике влетела в гору. В наступившей тишине Тауриэль вложила кинжал в ножны. Она не сделала ни единого движения, чтобы преследовать убегающую гномку. Она огляделась, встречаясь взглядом с полными шока глазами, а потом медленно улыбнулась. - Нори, как думаешь, сколько времени пройдёт прежде чем она признает свою подпись законной? Рыжий гном кашлянул и, широко раскрыв глаза, пожал плечами. - Никаких пари. Скорее всего, она сделает это прямо сейчас. Если, конечно, ей сперва не нужно сменить бельё. Все присутствующие с облегчением рассмеялись. Тауриэль несомненно представляла собой страшную угрозу, но не преследовала гномку и не собиралась причинять ей вред. Да и поступки Рефиры казались им неприемлимыми. Никто из них не сомневался, что если бы эльфийка захотела, она решилась бы на всё. К Тауриэль подошёл Балин, на лице у него было написано отчаяние. - Что здесь произошло? - Она подошла ко мне и потребовала мой мифриловый убор. Кажется, она решила, что слишком рано поставила свою подпись, - спокойно ответила она, а потом добавила шёпотом, - Теперь Сандеракс будет думать, что я ревнива, непредсказуема и опасна. И что я не стала бы приглашать Каю на праздник, будь она в моём списке. Теперь он подумает, что она невиновна. Балин и Нори обменялись удивлёнными, но одобрительными взглядами, а потом расслабленно рассмеялись вместе с ней. * Ну вот, ребята, на данный момент пока что это всё. В последнее время автор отчего-то завис, и связаться с ней у меня нет никакой возможности. Будем надеяться, что это просто временная задержка, и история всё-таки будет закончена. Иначе будет очень и очень жаль. Как только появится обновление (если появится), сразу же возмусь за новую главу.