Облачная рябь

      Страх, пережитый на той тёмной улице, гнал её вперёд, неизвестно куда. Сакура ничего не слышала, не видела — неслась по улице, не думая, сбивала дыхание. Единственное, что ей сейчас управляло, это лязгающий звук, крутящийся в голове и отдающийся в груди грохотом.       Мелькали люди, здания, огни машин…       Она остановилась, когда совсем выдохлась, в каком-то переулке, сквозном и узком. Отдышавшись, Сакура повертела головой, вернулась обратно, ближе к улице, пролегающей рядом с дорогой, и замерла. Куда идти? А откуда она вообще пришла?       И почему она вообще побежала? Рядом был соулмейт, он-то точно не дал бы им что-то сделать! И кроме него были и другие люди. Неужели что-то могло случиться?       Утерев влажное от пота лицо, Сакура обхватила плечи руками, оглядываясь. То здание, в котором они были с Мадарой, исчезло из виду. Либо она убежала слишком далеко, либо сбоку то здание выглядело по-другому, но найти какой-то ориентир ей не удалось.       На макушку что-то капнуло. Асфальт стал пятнистым — серо-чёрным. С тихим шорохом на город обрушился дождь. Сакура вскрикнула, прикрывая голову руками, и нырнула под первый попавшийся навес.       Размышляя о том, как было бы хорошо сейчас взлететь, она прижалась спиной к прозрачной двери и обхватила руками плечи, смотря, как водяная пыль оседала блестящей пленкой на прозрачной материи навеса и срывалась вниз крупными каплями.       Ей не хотелось думать, как теперь вернуться, найти соулмейта в этом огромном человеческом городе. Зов даже при попытке его нащупать был слабым, этаким отголоском.       По самообладанию поползли серьёзные трещины. Сакура задышала глубже, запрокидывая голову. Нельзя, нельзя, ну никак нельзя сейчас пугаться! Вон, что вышло в прошлый раз…       Вместо связного плана или хотя бы наброска в голове плавали бессмысленные отрывки. Попытки сосредоточиться сбивались шумом нарастающего дождя. Сакура тревожно замечала, как тёмные крапинки подбирались к её ногам — кажется, дождь мог стать ливнем.       Люди шли, распахнув над собой цветные и плотные круглые купола, придерживали их за длинные ручки и кутались. Но выглядеть в их жидком потоке высокую и плечистую фигуру соулмейта не получалось. Глупая и жалкая надежда, что её всё-таки как-то найдут, таяла.

…вдруг её никто и не станет искать?

      У неё не было повода так думать, но почему-то назойливый шум, создаваемый множеством поползших от такого вопроса цепочек, не давал вдохнуть. Сакура почти сползла по двери, чувствуя, как внутри расстилается ледяная паника.       От внешнего продирающего и вкрадчивого холодка, пришедшего вместе с дождём, спасала та большая и объёмная штука, которую соулмейт дал ей перед выходом из квартиры. Нужно было просто раскатать рукава обратно. Но от страха, проросшего где-то в животе ледяными иглами, человеческая одежда не спасала.       Что-то с другой стороны постучало. Подскочив, Сакура обернулась. Голубые глаза с той стороны прозрачной двери смотрели с любопытством.       Она отошла от двери, на всякий случай, но её всё равно открыли. — Ты в порядке? — поинтересовалась выглянувшая наружу девушка, округляя и без того круглые голубые глаза. — Да, — коротко пробормотала Сакура, ёжась от растерянности. — Не похоже, — девушка открыла дверь полностью и поманила её внутрь. — Заходи. Дождь лучше переждать внутри, а не снаружи, поверь.       Ей не очень хотелось заходить внутрь, но поддавшись очарованию белозубой и дружелюбной улыбки, Сакура неловко улыбнулась в ответ и скользнула внутрь. Дверь за ней закрыли.       После первого вдоха лёгкие наполнились целой смесью приятных запахов, сливающихся в один — тёпло-сладковатый. Сакура замерла, глядя на россыпь красно-зелёного, буйство розовых оттенков, крошево из рыже-белого, прячущуюся под наслоением других цветов тонкую скромность зелёного.       Ноги подвели её к пышным круглым бутонам тёмно-красного цвета, а пальцы потянулись к ним сами собой. Но Сакура вовремя отдернула и себя, и ладонь. Кто знает, вдруг нельзя? Внимательно наблюдавшая девушка подошла сбоку и повернула к ней лицо. — Розы. Красивые, но царапаются, если не срезать шипы, — подсказала она, изящным жестом вытаскивая один бутон из общей лепестково-красной массы.       Сакура задержала взгляд на тонких пальцах, поддерживающий бутон снизу. — Очень красивый цветок, — нижняя припухлая губа девушки от улыбки растянулась в тонкую ниточку. — Да, — неловко пробормотала Сакура, отходя от ёмкости с цветами обратно, в центр помещения.       Под ярким белым светом цветы казались чем-то совсем неземным. Она обошла целый ворох ярко-синих маленьких цветков, покосилась на гордо высящиеся белые бутоны с махровыми лепестками, развернулась к внимательно наблюдающей за ней девушке. — Может быть, тебе есть кому позвонить? — спросила она, глядя в упор.       Сакура помотала головой, так и не вспомнив, что значит «позвонить». — Тебе есть куда пойти?       Жидкая и неприятная тревога засочилась по телу. Почему она спрашивала? — Я просто подожду, пока дождь не кончится, — охрипшим голосом сказала Сакура, не отвечая на вопрос. — Дождь может идти до утра, — вскользь заметила девушка, не сводя взгляда с её волос. — Тогда я просто пойду, — напряжённая Сакура развернулась к прозрачной двери, посчитав, что лучше найти другой навес, чем оставаться тут. — Извини, — её тут же мягко схватили за локоть и подтянули обратно. — Меня зовут Ино. Скажи, ты не знаешь случайно Чиё-сама?       Сакура обмерла, даже забыв, что хотела уйти, и резко обернулась. В глазах Ино, нестерпимо голубых и дружелюбных, читался интерес. Пришлось осторожно кивнуть. — Ты — Сакура, да? — девушка облегчённо заулыбалась, отпуская её локоть. — Откуда ты знаешь? — она на всякий случай начала медленно пятиться к двери.       Ино махнула узкой длинной ладошкой и рассмеялась, опуская голову. Ее длинные светлые волосы, забранные в хвост, колыхнулись, показались Сакуре переплавленным в тонкие нити солнцем. Внутри больно кольнула глупая зависть. — Слышала о тебе от Шизуне. Ты единственная, кому Чиё-сама позволяет называть себя бабулей, — Ино резво пожала узкими плечами. — По волосам узнала. Смотри-ка.       Сакура ошеломлённо наблюдала, как Ино оттолкнулась ногами от пола — будто подпрыгнула и встала на носочки. Если не приглядываться, то, кажется, она и правда стояла на самых кончиках пальцев. Но ей отлично было видно пространство между её ногами и полом. Ино приподнялась чуть выше и медленно покрутилась вокруг своей оси, разводя руки в стороны.       Сакура часто заморгала. Горячий ком встал поперёк горла, мешая дышать. И она разревелась, сползая на пол. — Значит, ты сбежала от соулмейта, — Ино смотрела на неё внимательно и совсем не осуждающе. — Бывает.       Сакура, отошедшая от глупой и неприятной истерики, мучительно покраснела. Ей было неловко говорить об этом с Ино. — Я не от него, — поправила, — я от тех людей.       Пальцы сами собой потянулись к волосам. Наблюдавшая за ней из-под опущенных ресниц Ино заметила и плавно поднялась с небольшого круглого и металлического стула. — Выглядит, конечно, так себе, — заметила она, обходя напрягшуюся Сакуру сзади. — Ты ведь хочешь снова отрастить, — не спрашивала, понимая, о чём идет речь. — Но люди вот так не ходят… М-м-м… Подожди.       Ино развернулась в сторону неприметной дверцы, сливающейся с бежевой стеной. Пока её не было, Сакура разглядывала цветы — такие яркие, разные, необычные! Она сползла со стула и снова подобралась к розам. Украдкой потрогала крайний загибающийся лепесток. — Так нравится? — хихикнули за спиной.       Сакура, будто уличённая в чём-то нехорошем, подскочила и напустила на лицо безучастный вид. Ино фыркнула, небрежно выдернула один из темно-красных бутонов и вручила его ей. — Только не уколись. Шипы не срезаны, — предупредила она, ненавязчиво подталкивая Сакуру обратно к стулу. — Через пару минут вскипит вода, попьём чаю. Я пока тебя заплету, ладно?       Сакура, бережно разглаживающая гладкие лепестки и готовая на всё что угодно, закивала. Ино усадила её обратно, пропустила сквозь пальцы волосы. Много-много холодных и твёрдых иголочек прошлось по затылку. Где-то раздался щелчок. Сакура дернулась. — Тихо-тихо, я тебя просто причешу, — успокаивающе прогудели сзади и погладили по плечам. — Это не страшно и не больно, обещаю. Хорошо? — Хорошо, — она, подумав, кивнула. У Ино были свои длинные и потрясающе красивые волосы. А у неё самой и отстригать, наверное, больше нечего…       Расчёсывать волосы оказалось неожиданно приятно. Сакура, прикрыв глаза и держа розу у самого лица, почти растеклась по стулу. Потом пряди волос перебирали, странно натягивали, а в конце чем-то ещё и завязали.       Ино потрепала её по макушке и громко заявила: — А вот теперь можно и чаю.       Пока Сакура ощупывала затылок и какие-то сложные плетения, дивясь, как так вообще получилось, Ино успела принести две нежно-лазурные чашки, водрузить их на узкий и длинный столик (за ним, наверное, люди расплачивались за цветы) и достать какую-то коробочку. — Значит, ты тоже спустилась к соулмейту? — пробурчала Сакура, медленно потягивая горячий и сладкий чай. — Нет, — легко отвергла её предположение Ино и снисходительно протянула квадратный кусочек мягкой бумаги, салфетку, когда Сакура поперхнулась. — У меня пока нет соулмейта. Возможно, и не будет.       Сакура удивлённо округлила глаза. То есть, кто-то мог спуститься к людям по своему желанию?.. Это не укладывалось в голове. — Тогда почему ты здесь? — она осторожно протёрла салфеткой подбородок, ощущая неприятное жжение на языке. — Потому что соулмейт появился у моей лучшей подруги, — Ино будто не заметила её удивления. — И не только поэтому, конечно. Мне всегда было интересно, как живут люди. У них так… необычно. Вся эта жизнь, скорость, огромные города… И вот, я тут. Уже лет шесть.       Ино точно была ненормальной. Что же тут интересного? Кроме цветов, книг про хоббитов и гномов? И, совсем чуть-чуть, котов… Сакура с удовольствием бы знать не знала о своём соулмейте, а Ино спустилась вниз просто так.       На улице громко шуршал дождь, оставляя на прозрачной двери крупные дробинки капель. Наверное, поднялся и сильный ветер. Сакура с содроганием подумала, что не знает, как поступить.       О, как, наверное, сейчас зол Мадара… — Волнуешься, что не найдёт? — спросила Ино, подталкивая к ней коробочку с чем-то нежно-жёлтым. — Найдёт-найдёт, не волнуйся. Лучше попробуй лимонные пирожные. — Как? — Сакура вздохнула, осторожно подцепила жёлтый кусочек белой маленькой ложкой из странного гнущегося материала. — До прикосновения люди практически не чувствуют зова, — Ино хмыкнула, выражая пренебрежение. — Но вот после у них он усиливается в несколько раз. По сравнению с тем, что испытываем мы, это мелочи, но им хватает. Потерять соулмейта сложно, поверь. — То есть, он… он может прийти сюда? — Сакура машинально покосилась на прозрачную дверь, за которой бушевала непогода. — Не только может, но ещё и придёт, — Ино рассмеялась, опуская ресницы, — не волнуйся. Думаю, он поймёт, если ты всё ему объяснишь.       Сакура глубоко вздохнула. Ей казалось, что сначала Мадара оторвёт ей что-нибудь, а уже потом спросит, что случилось. Но с Ино было не так страшно думать об этом. Дорвавшись до адекватного нечеловека, Сакура была просто счастлива. Ино знала очень много, могла объяснить и даже дала ей свой номер телефона (какие же выдумщики эти люди!), объяснив, как пользоваться этим самым телефоном на примере своего.       Сакура осторожно водила пальцем по гладкому прохладному экрану, разглядывая распускающиеся от её прикосновений яркие узоры на белом фоне. Ино наблюдала за ней с усмешкой, очень напоминая бабулю Чиё. Та с такой же ухмылочкой учила её летать вверх ногами.       Когда дверь с другой стороны рванули, Сакура чуть не сбила экранчик-телефон со стола. Повеяло влажным холодом.       Он был мокрым с ног до головы, и на блестящий пол капало. В правой руке болтались те самые пакеты с одеждой. Мадара в этом царстве цветов был чужеродным телом. Сакуре, сжавшейся от страха, показалось, что те же розы около него померкли и опустили яркие пышные головы.       Она неловко встала, смотря в окаменевшее от бешенства лицо виновато. Мадара объяснений не ждал — в три широких шага оказался около неё и… …и влезшая между ними Ино прикрыла Сакуру спиной. — Уходите, или я вызову полицию, — холодно и высокомерно, совсем как человек, заявила она. — Вам точно не нужны проблемы. — Это мой соулмейт, — тихо и очень вкрадчиво, почти опасно, процедил Мадара.       Чтобы избежать бури, которая вот-вот могла разразиться в этом чудесном месте, Сакура, обогнув Ино, подошла к Мадаре. От взгляда бешено-чёрных глаз, смотревших в упор, захотелось сжаться. — Я всё объясню, — сглотнув, она поёжилась. — Дома разберёмся, — ничего хорошего не обещающим тоном сообщил ей Мадара и достал телефон.       Пока он был занят разговором с кем-то, Ино оттянула её назад, впихнула в ладони бумажку с номером, которую Сакура оставила на столе. — Если он что-то сделает, позвони мне, — она схватила её за руку и внимательно всмотрелась в глаза.       Сакура, почти напуганная, послушно кивнула. Перед носом оказался яркий и приятно пахнущий бутон. — Поставь в воду дома, — Ино ободряюще похлопала её по плечу. — Спасибо… — Идём, — холодно грянули сзади и схватили за запястье. — Такси сейчас подъедет.       Неловко передвигая ногами, Сакура поспешила за ним, чтобы не болтаться сзади. Распахнулась прозрачная дверь, открывая выход наружу, и тёплая дружелюбная Ино осталась позади. Сакура поёжилась от холодного воздуха, впившегося в горло, и покосилась на Мадару. Его профиль был неподвижным, разве что немного — и почти незаметно — подрагивал уголок губ. — Я всё объясню, — робко дёрнула руку на себя Сакура и тут же об этом пожалела. — О, я не сомневаюсь, — хищно сверкнул глазами Мадара. — Но позже. Вон такси.       Большая и ярко-жёлтая машина затормозила у края дороги. Пока Сакура с сомнением косилась на расстояние между такси и этим навесом, Мадара накинул ей на голову ткань болтавшейся на плечах точно-мужской-штормовки (Ино точно знала, как называлась эта штуковина) и шагнул наружу первым, дёрнув её за руку. Дождь обрушился на них тяжёлым градом крупных капель. Сакура вжала голову в плечи и крепко схватилась за чужие пальцы.       Перед ней открыли дверцу, впихнули внутрь.       Внутри пахло чем-то сладковато-искусственным, и после запаха цветов это казалось Сакуре не очень приятным. В пальцах свободной руки всё ещё была зажата роза, и чтобы сгладить повисшую паузу, Сакура сделала вид, что увлечена её разглядыванием.       Соулмейт назвал адрес металлическим тоном, от которого управляющий человек, кажется, содрогнулся, и машина сорвалась с места.       Опустившаяся на плечи тяжесть, густо сочащаяся со стороны Мадары, не давала повернуть голову к прозрачной части стенки и посмотреть, что снаружи. Сакура снова чувствовала себя оказавшейся во враждебной среде. Хотелось как-то извернуться, что-то сказать, чтобы уже прекратить всё это, чтобы соулмейт перестал сидеть рядом подтекающей грозовой тучей, но слов не находилось. И Сакура молча сидела рядом с ним, ожидая, что он вот-вот взорвётся.       Когда машина остановилась, Мадара вышел наружу первым и протянул ей руку, когда Сакура попыталась выбраться. Пришлось принять помощь.       Они поднялись до нужной двери молча. Первой впихнули внутрь её, а соулмейт шагнул уже следом, дверь тут же запер и небрежно кинул пакеты с одеждой в угол. Навстречу им выскочил Изуна. Он осмотрел сначала брата, потом его взгляд стёк на Сакуру. — Тебя в душ, тебе успокоительного, — разложил по полочкам он. Его голос звучал ровно, а сопровождающие слова жесты были плавно-чёткими, ничуть не нервными. — Нет времени, — раздражённо бросил ему Мадара и обогнул застывшую Сакуру. — Начало меньше, чем через полчаса. Только переодеться. А ты… И не думай, что я забуду, — вот это уже было обращено к ней.