***
Брилл стояла на втором этаже, оперевшись на парапет и наблюдая за снующими взад-вперёд по заднему дворику студентами, однако мыслями находилась далеко отсюда. Она пыталась разобраться в себе. Да и не только в себе, во всём сегодняшнем утре. Омега перевела дыхание. Пирс. С чего бы он, всё время издевавшийся над ней, кидавший в её сторону презрительные взгляды, вдруг так нормально сегодня с ней разговаривал? И эта его поддержка, его прикосновение... Не хотелось признаваться себе в этом, но ей понравилось. Она и не думала, что он может быть таким. Но это пугает. Хьюстон так привыкла, что они постоянно срутся по поводу и без, что сегодняшнее его поведение поражало. Но больше её удивила собственная реакция. Ей понравилось не только это прикосновение, а вообще всё: разговаривать с ним без всякого стёба и сарказма, его улыбка, да даже его взгляд! С чего бы вдруг? «Господи, не втюрилась ли я?» — она приложила руки к щекам, чувствуя, как они снова начинают заливаться краской. А вот теперь стало по-настоящему страшно. Плевать на свои планы! Желание их похерить появилось ещё после предложения Эдвардса сходить на свидание. Возможно, полюбить кого-то и вправду не так уж и плохо... Если только это не Джонсон. Вспоминая его отношение до сего дня, складывалось впечатление, что он просто играет с ней, чтобы потом бросить. — И как же быть? — Брилл оттолкнулась от парапета и тут же испуганно вскрикнула. Рядом всё это время находился Пирс, скрестивший руки на груди и оперевшийся на стену. — Извини, — и снова эта чёртова полуулыбка, от которой она уже начинала млеть. — Всё в порядке? — Да, просто не ожидала, что ты здесь. — А вот и наша влюблённая парочка! — к ним подошёл высокий парень с каштановыми взъерошенными волосами и льдисто-голубыми глазами — Дэвид Картер — их одногруппник. И да, тоже альфа. Джонсон от его заявления закатил глаза, а Хьюстон на долю секунды опустила взгляд в пол. — Не кипятись, — а вот это уже конкретно к Пирсу, — я просто повторил слова миссис Бишоп. — Зачем ты сюда припёрся? — раздражённо спросил тот, всем своим видом давая понять, что Картеру тут не рады, а Брилл стало страшно, ибо эти двое друг друга ненавидят и чёрт знает, что могут учудить. — К тебе. Всего на пару слов. Я к вам сегодня загляну, — улыбнувшись, как Чеширский кот, сказал Дэвид. — Это ещё зачем? — сразу насупился Джонсон. — Сегодня сам увидишь. Ну, всё, голубки, оставляю вас наедине, — и так же быстро ушёл, как и появился. Пирс нахмурился и уставился в пол, видимо, гадая, зачем Картер припрётся к ним домой. Брилл всё это время наблюдала за ним. Он простоял так с минуту, а затем, тряхнув головой и махнув рукой, вновь поднял на неё взгляд и улыбнулся. «Боже, как он быстро меняет расположение духа», — она ненароком вздрогнула, однако не отвела от него взгляд. — Что? — наконец не выдержала омега. — Это я у тебя должен спросить. Что ты хотела сказать мне на паре? — игриво улыбаясь, спросил парень. «Н-да, даже Дэвид не смог заставить его забыть про это». — Поблагодарить, — она пожала плечами. — Спас... — Э-э-эй, — он резко взял её за руку, и девушка тут же запнулась, непонимающе глядя на него. — Просто «спасибо»? Серьёзно? Она вздрогнула. Кажется, догадывается, о чём он... В ту же минуту альфа ненавязчиво притянул её к себе, сместив руки на талию. А Хьюстон даже не сопротивляется. Ей это нравится, хоть и жутко непривычно. Она подняла на него взгляд. — Котёночек, — ласково позвал он её, заботливо убрав выбившуюся прядку волос за ухо. И это движение вновь заставило сердце понестись вскачь. — Не стоит этого делать, — наконец выдавила из себя Брилл, чувствуя, будто сказала это против воли. — Ты говоришь, как закомплексованная школьница. — Пирс... — О! Ты выучила моё имя! — довольно воскликнул Джонсон, и это заставило-таки её улыбнуться. — У нас определённый прогресс в отношениях, — и посмотрел ей в глаза. Она отрицательно замотала головой, молясь, чтобы перемена поскорее закончилась, но время конкретно сейчас, как резиновое. — Но тебе ведь вчера понравилось, — тихо сказал он, по-прежнему смотря в зелёные омуты. И девушка, поддавшись новым, внезапно захлестнувшим с головой эмоциям и чувствам, потянулась к парню, и в то же мгновение его губы накрыли её в нежном поцелуе.Часть 6. Проверка на прочность
26 февраля 2019 г. в 22:56
На следующий день, 08:20
До звонка на пару на потоковую лекцию по безопасности жизнедеятельности оставалось десять минут, поэтому большая часть студентов с трёх групп уже заполонила аудиторию, и осталось лишь меньшинство, которое только-только подтягивалось. Среди счастливчиков была и Брилл. Несмотря на крайне противоречивое настроение после пробуждения, сейчас ей весело. Милтон ещё не появилась, поэтому она одна злорадствовала, видя, как в панике мечутся те, кому уже не хватает места, ибо аудитория не резиновая. За лучшую подругу Хьюстон не беспокоилась, потому что уже заняла ей место рядом с собой.
Наконец, когда девушке надоело наблюдать за непунктуальными студентами, она совершенно осознанно повернула голову в правую сторону. Там, на том же ряду, что и сама, только значительно дальше, сидел Джейсон Эдвардс — тот самый, с кем у неё вчера не задалось свидание. «И всё из-за чёртового Джонсона!» — в который уже раз негодующе подумала омега. Только она всерьёз задумалась над тем, что после окончания учёбы всё-таки можно попытать счастья и завести семью (конечно, в качестве отца своих деток выбрала именно Эдвардса), но вновь из ниоткуда появился ненавистный одногруппник и всё испортил! После того чёртового поцелуя они посидели в кафе от силы полчаса, и то с натягом, обменялись банальным «Как твой день прошёл?», «Да неплохо, а твой?», «Тоже», Джейсон, ничего толком-то и не объяснив, просто ушёл, оставив её одну.
Но это не самое страшное. Сегодня же утром, как раз перед этой потоковой лекцией, Брилл, вновь окрылённая внезапными чувствами, подошла к нему, надеясь прояснить эту чертовски глупую ситуацию, на что он, поворотив нос, довольно резко и грубо сказал ей «Иди к своему альфачу, с которым ты вчера сосалась», развернулся и пошёл в аудиторию, вновь оставив её одну и оплевав при своей компании, в числе которых были буквально все: и альфы, и беты, и омеги, которые гаденько захихикали. Девушка уже прекрасно знала, что это значит: непутёвая омега, у который уже есть альфа, но она, тем не менее, лезет к другому. Именно омега, потому что, насколько ей известно, к бетам не такое отношение. «Неужели запах выдал? Но как? Неужели из-за одного чёртового поцелуя я стала пахнуть им? Боже!»
— Ба! Кого я вижу! — Хьюстон отвлеклась от своих панических мыслей и чуть не подпрыгнула на стуле от довольного восклицания, раздавшегося совсем рядом. И тут же сжала руки в кулаки, потому что обладателя этого голоса она не спутает ни с кем.
— Пирс, отстань от неё, — а вот это уже Бригс.
Однако, судя по его тяжёлому вздоху, Пирс наплевательски отнёсся к словам друга и, нагло отодвинув стул по правую сторону от одногруппницы, сел на него.
— Вообще-то это место для Хелены, — пробурчала она, искоса взглянув на него.
— Вообще-то слева от тебя есть ещё два места, — слегка улыбаясь, проговорил он, — так что места хватит и Хелене, и даже Джону.
Снова послышался тяжёлый вздох Бригса, и тот, поняв его намёк, отодвинул стул и сел за парту. Брилл уже давно уяснила одно: хоть эти оба и альфы, но Джон обладает достаточно уравновешенным характером, поэтому с ненавистным ею одногруппником частенько молчаливо соглашается. Однако ключевое слово достаточно, так как природа иной раз побеждает, и между этими двумя, когда оба не согласны с мнением друг друга, быстро вспыхивают споры. В один из таких конфликтов случайной свидетельницей стала Хелена, когда эти двое из-за какой-то ерунды едва не разорвали друг другу глотки, однако быстро утихомирились, так что всё закончилось благополучно. Брилл посчастливилось не заставать этого, ибо она привыкла к вечно спокойному другу детства и не хотела портить этого устоявшегося впечатления, а Пирса в гневе просто видеть не хотела. У него и так характер не сахар, а если он во взвинченном состоянии — страшно даже представить, что тогда взбредёт ему в голову.
— Оу, какая неожиданная у нас компания! — буквально тут же к ним подошла Хелена, очень удивившаяся тому, что здесь Бригс и Джонсон. Собственно, той в радость провести лишнее время с любимым, а вот Брилл от своей «компании» явно не в восторге. — И привет, — она, лучезарно улыбнувшись и поздоровавшись с Джонсоном, быстро прошла к свободному месту.
— Привет, — еле слышно отозвался тот, а затем, слегка прищурившись, посмотрел на одногруппницу. — Чего ты такая недовольная?
— По-моему, нам обоим это ясно.
— Конечно, — снова улыбка на губах. Только парень хотел ещё что-то ей сказать, как в аудиторию зашла миссис Бишоп — преподаватель безопасности жизнедеятельности, и все сразу замолкли. Воцарилась гробовая тишина.
— Здравствуйте, уважаемые студенты, — начала женщина, быстро пробежавшись взглядом по лицам присутствующих. — Начну сразу с хорошей для вас новости. Наконец-то на улице потеплело, и поэтому, чтобы не печься в душных аудиториях, предлагаю вам отправиться завтра в поход на один или пару дней. Я договорилась с вашим деканатом, вас согласились отпустить на среду и четверг. К тому же, мы извлечём кое-какие полезные знания. Например, какие растения нельзя употреблять в пищу, чтобы не отравиться, и многое другое. Явка всех строго обязательна. От этого будет зависеть, получите ли вы зачёт по моей дисциплине или нет.
По всей аудитории сразу пронеслись возгласы негодования. Никто не пришёл в восторг от идеи проводить пару дней на солнцепёке. Брилл тяжело вздохнула. Она уже смирилась с тем, что рядом сидит альфа, которого ненавидит, но из-за которого, тем не менее, в последнее время постоянно путаются мысли и возникают крайне противоречивые чувства. Просто от данного похода омега в восторг тоже не пришла.
— Отлично. Теперь ещё и куда-то тащиться, — тихо произнесла она, стукнув ручкой по парте. Это не ускользнуло от Пирса.
— Не любишь природу?
Хьюстон слегка наклонила голову вбок. Странно, но то, что он сунул свой нос туда, куда его, как и всегда, не просили, не злит её — очень странно.
— Люблю, — она слегка улыбнулась. Впервые за всё время общения с Джонсоном, если это можно так назвать. — Но сейчас это просто бессмысленно. Сам подумай: кому охота провести эти пару дней, словно в бане? Пользы от этого я не вижу. Пустая трата времени.
— Почему пустая трата времени? — искренне удивился он, улыбнувшись уголками губ. — Ты узнаешь, какую траву нельзя жрать, чтобы не отравиться.
Брилл издала тихий смешок, чувствуя, как губы сами собой растянулись в улыбке. Это по-настоящему странно. Впервые за всё время — а это почти год — они так нормально общаются. И в этом нет чего-то плохого. Наоборот, она стала как-то иначе себя чувствовать. Даже забыла про свою злость на него за неудавшееся свидание с Джейсоном.
— Мне и без этих знаний живётся неплохо.
— А миссис Бишоп так не считает, — ответил Пирс и мельком взглянул на одногруппницу, пересёкшись с ней взглядом. А она и не отводила его, как делала это раньше.
— А ты как думаешь?
— Совсем как ты, — и снова улыбается, а девушка не может не сделать этого в ответ.
— Да что же им всё так весело? Эй, влюблённая парочка! Мистер Джонсон и мисс Хьюстон! — ребята вмиг обратили внимание на миссис Бишоп, когда та назвала их фамилии. И только сейчас до Брилл дошло, что женщина «влюблённой парочкой» окрестила именно их, и теперь покраснела до кончиков ушей. Она надеется, что здесь, в стенах вуза (хотя и не только вуза), это не означает принадлежность альфе. — Мистер Джонсон, чем это вы так веселите вашу собеседницу, что она постоянно вам улыбается?
По аудитории прошлись тихие смешки, и Хьюстон потупила взгляд, принявшись изучать поверхность парты. Просто отлично!
— Ничего такого, миссис Бишоп, что было бы противозаконно в стенах этой аудитории, — совершенно спокойно ответил Пирс, вальяжно откинувшись на спинку стула и нагло смотря на преподавательницу. Сейчас девушка завидовала ему — быть альфой гораздо проще.
— Мисс Хьюстон, может, вы поведаете нам, о чём вам говорил собеседник? Или это слишком личное? — она испуганно подняла взгляд на женщину, когда та обратилась к ней. Сердце сразу понеслось вскачь. Такие ситуации всегда заставали её врасплох.
— Я... Просто... Это... — начала омега, но вместо членораздельного ответа выходило дурацкое заикание. Отлично, мало того, что стала посмешищем из-за Эдвардса, так ещё и тут! Господи, что делать? Она будто на иголках сидит! Миссис Бишоп по-прежнему ждёт ответа, а Хьюстон словно язык проглотила.
Внезапно она почувствовала прикосновение к своей руке. Такое мягкое и... нежное, что побежали чёртовы предательские мурашки. Затем начали поглаживать пальцы.
— Успокойся, — тихо сказал Пирс. Только сейчас Брилл заметила его взгляд на себе и то, что он придвинулся обратно к столу. И незаметно взял её за руку. Она ожидала от него всевозможных подлянок и издевательств, но поддержки — никогда. Но тем приятнее и действеннее это оказалось: сердцебиение пришло в норму, дышать будто стало легче. Омега слегка улыбнулась.
— Ну, мисс Хьюстон, так и будем в молчанку играть? — до слуха вновь донёсся голос миссис Бишоп. Она глубоко вдохнула.
— Мы просто обсуждали ваше заявление насчёт похода, вот и всё, — и чуть-чуть приподняла уголки губ. Краем глаза заметила, что альфа усмехнулся, однако на неё не взглянул. И девушка к своему удивлению отметила, что осталась огорчена тем, что он убрал свою руку с её.
— Неужели? — притворно удивилась та. — Ладно, на этот раз сделаю вид, что поверила, но впредь больше ни слова на лекции! — и вновь стала рассказывать про артериальное кровотечение.
Хьюстон выдохнула, будто сбросила тяжкий груз с плеч. Боже, как удачно выкрутилась. И всё благодаря Джонсону. Она снова слегка улыбнулась и перевела на него взгляд, а он слушал лекцию. Или делал вид, что слушает. Но ей не до этого. Брилл так и смотрела на него, пока парень тоже не обратил на неё внимание, подняв брови, будто спрашивая «Что?». Она только хотела поблагодарить его, как он, тут же приподняв уголки губ, отрицательно мотнул головой, кивнув на миссис Бишоп. Поняв, что с благодарностями нужно повременить, омега принялась-таки слушать лекцию.