Нити сплетающихся судеб

      Путешествие по реке заняло несколько недель. За это время ничего не произошло и вполне могло показаться, что время застыло, как и сам корабль. Он вроде бы двигался, но при этом создавалось ощущение, что они стоят на месте. Все от того, что кругом, куда ни глянь сплошная серебряная вода и даже небо внезапно перестало быть голубым, приобрело серый оттенок. Эта картина удручала и подавляла, заставляла душу изнывать от тоски. Леви не хватало трав, цветов, чарующих звуков леса и разговоров с духами. Река была молчалива и угрюма, она не отзывалась на её слова, девушка совершенно не ощущала её, словно Серебряный змей не желал с ней говорить, относился с презрением к хрупкой девушке со шрамами на лице и теле. Травница чувствовала, что долго не выдержит этой картины, а то, что в первые моменты впечатляло и удивляло, теперь казалось невзрачным и неприветливым. Леви грустила, вздыхала, угасала, словно река вытягивала из нее все жизненные силы. Лишь, когда брат или Лили были рядом, на губах девушки расцветала робкая улыбка, полная тепла и нежности. А вот Гажил снова отдалился от нее — воин все время был занят, совершенно не обращал внимания на невесту. Словно ему вдруг стало все равно, что с ней, будто поняв, что ей некуда бежать, воин потерял к ней всякий интерес. Все это удручало еще больше, заставляло усомниться в том, что она, действительно, нужна ему, что между ними проскочила искра, возникло нежное чувство.       Неужели ей просто показалось, что между ними что-то зародилось? Травница угасала, таяла от тоски и недостатка красок, и даже её волосы начали казаться серыми. Плыть по серебряной реке было невыносимо для нее, но бежать некуда, они с братом оказались в плену воды.       — Леви, смотри! — послышался восторженный голос Лили. Дети быстро приходят в себя, их души стремятся забыть все печальное, что было в их жизнях. Так случилось и с этим мальчишкой, который старался не вспоминать о былом. — Это просто невероятно!!!       — И что же невероятного в реке? — девушка с трудом поднялась на ноги. Последнее время она только и делала, что сидела на палубе, наблюдая за людьми Гажила и им самим. Все лучше, чем смотреть на серую воду, которой было слишком много.       — Город! — голос Лили буквально звенел от восторга и радости.       Леви медленно повернула голову и замерла. Как можно поверить своим глазам, когда видишь нечто подобное? Неужели люди способны создавать нечто настолько величественное и огромное? Как?! В её поселении домики низенькие, сделаны из деревьев и веток, самое внушительное, что там было — статуя Богини-матери. Казалось, что весь мир должен жить так. Даже когда она слышала легенды о Железном городе, то представляла себе, что это просто большое поселение. Она даже вообразить себе не могла, как все обстояло на самом деле. Сердце пропустило удар и замерло, Леви даже не дышала от переизбытка чувств и восхищения.       Прямо посреди сверкающей глади, переливающейся всеми красками, расположился город. Он буквально вырастал прямо из реки, а величественные железные стены уходили высоко в небо, подпирая его, казалось, что оно держится именно на них. Город был огромным, подавляющим, он ощетинился, и казалось, в любой момент может подняться и броситься на врага, было в его очертаниях что-то хищное и опасное. Наверное, все дело в шпилях башен, похожих на копья, в окровавленных шипах на стенах. Сплошное железо! Не было ни камней, ни дерева, ни других материалов, лишь железо. Откуда столько? Его не так просто добыть, даже на оружие не всем хватает, а тут целый город, да еще прямо посреди воды. Это просто невозможно! Не иначе, сами боги построили все это.       — Красота! — воскликнул Лили. Ему уже не терпелось оказаться в самом городе, узнать, что внутри. Хоть сейчас прыгай за борт и плыви!       — Да, в этом что-то есть, — отозвалась Леви, наблюдая за тем, как медленно открываются ворота, а волны рябью бегут к кораблю. Еще мгновенье назад вода казалась серебряной и искрилась, завораживала своим мерцанием, а теперь она почти черная, глубокая и зловещая, словно из города вырвалось нечто ужасное и опасное. Дрожь пробежала вдоль позвоночника, а в голове раздалось шелестящее: «Беги». Это были десятки женских голосов: тихие, почти не слышимые, полные боли и отчаяния. Они раздались, чтобы сразу же утихнуть, исчезнуть, словно и не было их.       — Гажила напоминает, — бросил Жерар, кладя руку на плечо сестры. Ему не нравился ни чужак, ни этот город, но охотник понимал, что бежать им некуда. Остается надеяться лишь на то, что никто не попытается причинить им вред в этом городе. В любом случае, они вместе пройдут этот путь, будут бороться друга за друга и защищать, да и о Лили нужно позаботиться. Раз Леви так решила, теперь этот мальчишка стал частью их семьи.       — Да, похож, особенно заклепки на стенах, и эти столбы. Интересно, для чего они? — травница отвлеклась от странных мыслей. Мысли о Гажиле заставили её сердечко биться сильней, сладостно сжаться в груди. А ведь у Железного города есть лицо, и если внимательно присмотреться, можно его рассмотреть.       — Без понятия. Я вообще не представляю, для чего все это нужно…       — Чтобы останавливать большие волны, — пояснил подошедший к ним воин. Долгое путешествие стало испытанием для него: он плохо переносил плавание на кораблях, собственные чувства, тревожные мысли. Хотелось, чтобы этого не было вовсе! Поэтому он старался не общаться с Леви, надеялся, что любовь, что отравила его душу, угаснет. Не вышло. Нежная и хрупкая травница являлась к нему во снах, занимала все мысли, стала его слабостью. Выдержит ли он это, сможет ли исполнить долг? У него нет выбора. — Серебряный змей не всегда такой спокойный, иногда он начинает движение, временами приходит в ярость, и тогда воды реки пытаются уничтожить наш город, поднимаются на несколько метров… Потому стены такие высокие, они наша защита.       — Ясно, — Леви робко улыбнулась. — И что будет теперь?       — Теперь? Теперь вы увидите свой новый дом, и мы начнем подготовку к свадьбе, — спокойно ответил Гажил, впервые сожалеющий о том, что вернулся домой.