Нити сплетающихся судеб

      Темно… Холодно… Сыро… Нестерпимо одиноко…       Все чувства внезапно оказались обострены, а собственные мысли звучали оглушительно громко. И все же, Леви продолжала упрямо двигаться вперед, радуясь уже тому факту, что туннель не становится уже. Грязная, мокрая, глубоко несчастная девушка могла лишь одно — ползти в одном направлении. Даже если что-то пойдет не так, у нее физически не получится развернуться или дать задний ход. У нее только один путь, и в такое положение она сама себя загнала. Жутко. Но это лучше, чем ничего не делать, тупо ждать милости богов.       Леви не могла утверждать, но была убеждена, что спускается все глубже, а еще уходит в сторону и в любой момент может оказаться под речным дном. Прекрасно! Просто Прекрасно! Теперь она рискует не только оказаться погребенной под землей, но и утонуть. И кажется, на этом ее неприятности не закончатся! Словно откликаясь на мысли дочери Ночного ока, земля с неприятным хлюпающим звуком провалилась, ускоряя неспешное движение Леви.       — Аааа…       Крик захлебнулся в грязи, моментально залетевшей в открытый рот. Надрывно кашляя, отчаянно пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться и вернуть себе контроль над ситуацией, девушка продолжала падать. Ничего не выходило, а перед глазами мелькала поблескивающая темнота. Леви словно оказалась на безумных водных горках. Слишком долго! Падение казалось нескончаемым. Страшно! И с каждой секундой становилось все страшнее. Сердце в буквальном смысле остановилось на миг, и именно в этот самый момент девушка налетела на холодную преграду. Острая боль пронзила сначала лицо, а после по шее перетекла в позвоночник. Леви ощущала себя поломанной куклой, и не была уверена, что сможет пошевелиться. Боль не унималась, напротив, становилась все жарче, сильнее, пыталась вытеснить все другие чувства, мысли и ощущения. Тихий, почти беззвучный стон сорвался с потрескавшихся губ. На большее девушку не хватило. Она просто лежала, ожидая чего-то, даже не осознавая в полной мере, где находится. Сейчас ей не помешало бы окунуться в целительный лунный свет. Вот только глубоко под землей, в холодной скользкой бездне об этом приходилось только мечтать.       И что дальше? Она же планировала всех спасти, разобраться с происходящим раз и навсегда! Судьба словно потешалась над ней, давая понять, что решать не ей. Но Леви не готова была сдаться! С огромным трудом, превозмогая жгучую боль, Леви приоткрыла глаза. Пусть не сразу, но ей удалось различить очертания места, в котором она очутилась. Толи от жесткого удара головой, то ли от скудного освещения, но просторная земляная пещера начала напоминать ей храм. Девушке даже мерещились зловещие колонны-змеи, поддерживающие своды высокого потолка. Склизкая поверхность под ногами внезапно пришла в движения, пресекая любые попытки подняться. И снова боль пронзила позвоночник, а из глаз брызнули слезы. Так она точно далеко не продвинется! Тело куда-то плыло, покачиваясь на мягких волнах, и это точно ей не казалось, ведь змеиные колоны становились все ближе. Леви нервно сглотнула кровь, скопившуюся во рту — она точно нашла то, что искала. И почему только сейчас она задумалась над тем, что можно было и другой путь найти! Дочь ночного ока по собственной воле пришла в логово врага, и готовилась прыгнуть в его пасть!       — Наша встреча, в любом случае, была неизбежной, — прохрипела девушка, замечая, как подпирающие земляной свод змеи распахнули свои глаза, выжидающе уставились на нее.       Жуткое зрелище! От одного взгляда на опасных тварей, кровь стыла в жилах, но решительность Леви не уменьшалась. Она слишком далеко зашла, чтобы сбежать или начать паниковать. Да и, глупо отрицать, она сейчас мало, на что способна. Мало того, что лицо разбито в кровь, кажется, даже зуба одного не хватает, так еще и не подняться. Леви боялась, что сломала ногу, или что-нибудь еще. Интересно, если она погибнет до того, как доберется до Железного города, как это скажется на планах богинь? Наверняка, это будет неприятно, но не фатально, ведь есть Жерар, и он тоже наделен особой силой. Поэтому их двое. Чтобы был запасной вариант! Как же она ненавидит богинь за их коварство и жестокость! Движение прекратилось. Похоже, ее доставили к нужному месту. Леви попыталась подняться, гордо расправить плечи, но не вышло. Она все еще поломана. Ей удалось лишь приподнять плечи. Черт! Она выглядит жалкой!       Змеи выжидающе смотрели на гостью, они не проявляли ни агрессии, ни гостеприимства. Это дарило Леви уверенность в том, что ее хотя бы выслушают. Она здесь именно за этим. Хладнокровные опасные создания, слегка раскачивались из стороны в сторону, а от их чешуи исходило легкое свечение, не позволяющее оторвать от них взгляд. Они гипнотизировали дочь Ночного ока, завораживали, подчиняя душу и разум. Все происходило медленно, незаметно. Леви даже не заметила, как оказалась в окружении более мелких змей.       Тихо… Именно тишина не давала девушке покоя, давала понять, что что-то идет не так. На миг, Леви прикрыла глаза, разрывая зрительную связь со стражами. Сразу стало легче, а мысли вновь прояснились.       — Я пришла к вашему хозяину, — наконец, произнесла девушка. И хотя каждое слово отдавалось болью в груди, голос дочери Ночного ока звучал твердо и уверено. — Я хочу видеть Великого Серебряного змея, владыку реки.       Ответом ей послужило угрожающее шипение, но Леви это уже не волновало. Она либо сдохнет здесь, либо добьется своего! У нее нет иного выбора, ведь против них играют боги! Шипение нарастало, что-то холодное касалось тела, распластавшейся в грязи и слизи девушки. Леви почти ничего не чувствовала.       Оставалось лишь ждать…       Ждать, надеясь, что у нее достаточно сил, чтобы продержаться.