***
— Братья и сёстры! Дамы и господа! Добро пожаловать во второй этап нашего подпольного турнира! — воскликнул ведущий и зрители зааплодировали. — Сегодня пройдёт шесть раундов между двадцатью четырьмя участниками из такого же количества команд. В каждом раунде будут сражаться за место в полуфинале по четыре участника. На прошлом этапе участники отлично показали себя. Но больше всех нас удивил «проклятый» ангел. Никто не ожидал, что он выиграет и проложит путь для их команды во второй этап. теперь же от их команды выступает… Не поверите! Джастин Кайдо! Тот самый юноша, участник Артемиды пятидесятого и пятьдесят первого годов! Император Инстакиллер! Распространяется ли его прозвище на бои подобного типа? Что ж, это мы сейчас узнаем, потому что… Второй раунд начинается! — трибуны взревели и двое участников кинулись друг на друга, игнорируя Джастина и девушку примерно его возраста. Девчушка была одета в платье с лосинами, с каштановыми волосами и кинжалами. Девушка какое-то время смотрела на дерущихся, а после посмотрела на Кайдо. — Подождём, пока они разберутся друг с другом или сами разберёмся сами? — девушка вопросительно посмотрела на альфу, на что тот выгнул бровь. — Я ожидал, что ты кинешься на меня первая… — Я ожидала от тебя того же. Я помню, как ты наступал на Вана Ямано в пятидесятом году, потому и решила, что ты и в этом бою будешь напористым. По стилю боя робота можно понять стиль боя игрока, — девушка глянула на парня, а после снова уставилась на дерущихся. — Я думаю, они надолго, если не одолеют друг друга одновременно. Хотя, это маловероятно, — красноглазый ещё какое-то время наблюдал за двумя парнями, а после посмотрел на девушку, вооружился косой и направил на неё лезвие. — Начнём? — Солидарна с тобой. Во всех смыслах, — бета улыбнулась, прокрутила кинжалы в руках, подкинула один в воздух и кинула его в парня, тот отразил его косой, но в этот же момент девушка бросилась на него, начав атаковать одним кинжалом и заставив альфу отходить назад. Джастин какое-то время отходил назад или отпрыгивал в сторону, но в какой-то момент, когда бета снова кинула в него кинжал, красноглазый резко поддался вперёд, увернулся от кинжала, превратил косу в глефу* и пронзил лезвием девушку насквозь в грудь. Шатенка сплюнула кровь и с трудом улыбнулась. — Отличный удар… — хрипло пробормотала девушка и замертво упала на землю. Кайдо вытащил оружие из трупа и хмуро и с сожалением посмотрел на тело девушки, но резко повернулся и поставил блок удару мужчины, который рычал, как зверь, упрямо продолжал давить на оружие и смотрел на юношу бешеными глазами. Красноглазый отскочил от мужчины назад, кинулся ему навстречу, воспламенил руку, увернулся от удара, нырнув под него, и хлопнул горящей рукой по груди мужчины. Оранжево-красный огонь мгновенно сменился синим пламенем и также быстро охватил всё тело соперника Кайдо, после чего тот зажарился заживо и приплавился к земле. Альфа убрал руку, тряхнул ей, остужая и убирая пламя, и вздохнул, прикрыв глаза. Зрители несколько секунд молчали, а после восхищённо взревели. Джастин поднял взгляд, улыбнулся друзьям, вытер каплю крови со скулы и ушёл с арены. К нему навстречу бежали его брат и Нино. Омега кинулся обнимать друга и трясти его, счастливо тараторя что-то и смеясь. — Тише, Нино, медленнее. А то ни я, ни Джастин не поймём, о чём ты, — Джаспер улыбнулся и погладил любимого по голове. Тот обнял друга и засмеялся. — Чувак, ты был крут! Как ты от неё уворачивался! Как ловко ты проткнул её, подловив момент! Как ты зажарил того мужика! Это было круто, — улыбаясь во все тридцать два сказал Химаруя, продолжая тараторить, но уже понятнее и медленнее. — Ладно, пошли к остальным. Посмотрим остальные бои и вернёмся в отель. Будем праздновать все вместе! — Тагами засмеялся и потащил брата с любимым ко входу на трибуны.***
— За победы Нино и Джастина! — Джаспер поднял стакан с соком из дриана. Ребята подняли стаканы с газировкой и соком вместе с ним и стали смеяться, а после бурно обсуждать увиденный бой. — Как ты их! Как ты от неё уворачивался! А как потом атаковал! Как потом того парня! А как те девушки тех парней в клочки! Это было улётно! — восхищённо заговорила Ран, от чего остальные заулыбались. — Это было и правда жестоко, но выглядело эффектно, особенно последний бой, — Кацу улыбнулся и отпил лимонада. — Кстати о них. В третьем этапе соперники выбираются рандомно, то есть ты не знаешь, кто будет твоим противником. То есть, какая команда. А та девушка с последнего раунда и тот парень со второго… Видимо они очень сильные, следовательно и их сокомандники тоже… Будет много неудобств… — Нино, Нино, потом об этом, ладно? Сейчас мы празднуем! — Тагами улыбнулся, перебив Нино, сел и обнял омегу, мурлыкнув и начав вилять концом хвоста. Нино покраснел и легонько пихнул парня, но не стал отталкивать. — Не смущай, придурок… — Химаруя прикрыл красное лицо и отвернулся от альфы. Ребята засмеялись, Хиро подвинулся к другу и легонько толкнул его в бок локтем. — Вы тааак мило смотритесь вместе! — улыбнулся Нильс, а Хиро хитро посмотрел на друга. — Не встречаетесь? Ну-ну, так мы тебе и поверили, — ехидно проговорил Оозора, слегка подталкивая друга локтём, от чего тот раскраснелся сильнее и закрыл красное лицо уде обеими руками, бормоча что-то нечленораздельное. — Ой, всё, успокойся, Хиро. Ты добился своего, смутил его, — Ран подмигнула парню и рассмеялась вместе с ним. — Да ладно вам, все мы тут так или иначе состоим в отношениях. А, Джастин, прости, я забыл, что ты не нашёл истинного, — Кацу виновато посмотрел на друга, на что тот отвёл взгляд в сторону и потёр шею. — Вообще-то нашёл… — пробормотал Кайдо и откинулся на спинку стула. Ребята мигом замолкли и уставились на альфу. — Да ну? И кто же этот счастливчик? О! Неужели это та девушка? Или тот парень, с которым мы столкнулись у выхода из арены? — начала перечислять Ран, на что красноглазый отрицательно помотал головой. — По правде говоря, вы его не знаете… Точнее, его знают только Джаспер с Нино. И Люцифер с Нильсом видели его… — Это тот, о ком я думаю? — голубоглазый подозрительно прищурился, уставившись на брата, на что тот кивнул. — Ого! Никогда бы не подумал, что он будет твоим истинным! — Я так понимаю, мы подумали об одном и том же парне? — гетерохром покосился на альфу, выгнув бровь. Джаспер шепнул ему что-то на ухо, от чего Нино прыснул от смеха и заржал. — Вот так новость! Твою ж мать, я удивлён! Такое вообще редко случается!.. — Да о ком вы говорите? — не выдержала Джессика, подозрительно глядя на парней. — Вы правда его не знаете… — Неужели это один из чуваков, с которыми вы тусили в Новый год? — Люцифер удивлённо посмотрел на друзей, на что Химаруя и Тагами одновременно кивнули. — Его зовут Ричард и он наш новый друг.