Карен

Строго-настрого приказав аналитику заниматься поисками исключительно в свободное время, Аарон приготовился ждать. Ведь ему не за что было зацепиться. Всё, чем он располагал – это внешность возможной жертвы и ориентировочное время похищения, которое также нужно было доказать. - Мне жаль, что сведений мало, - сказал он Пенелопе. - Мой капитан, вы же в курсе, что я обожаю свершать невозможное! – Озорно сверкнув глазами, Гарсия театральным жестом размяла пальцы. За поисками прошло больше недели. Команда успела вылететь в командировку и вернуться, а Аарон – успокоиться и решить, что он зря затеял расследование. Кошмары его более не тревожили, в квартире было тепло, и проблем с электричеством он не замечал. И, кстати, больше ничего не падало и не разбивалось. В общем, он заслуженно обозвал себя психом и прекратил думать об окровавленных женщинах, что являются во снах и пугают до дрожи в руках. У него и его команды и без того хватало кровавых расследований, чтобы тревожиться ещё и о воображаемом преступлении. Вместо этого в выходные он сделал уборку и напросился побыть с сыном, покуда Хэйли с подругами отправились развлечься. В принципе, он и сам мог бы пойти куда-нибудь отдохнуть, но бродить одному показалось ему скучным занятием. То ли дело погулять с Джеком в парке, немного погонять мяч, по пути ловя заинтересованные женские взгляды. Аарон был в курсе, что теперь он свободен и волен вновь завести отношения. Однако на легкомысленный флирт не было ни сил, ни желания. Слишком свежа была память о скандалах и бесконечных упрёках. Он не хотел проходить через это снова, а чутьё подсказывало – так и будет. А что до секса, то Аарон подозревал – надумай он выпустить пар, ему не придётся сильно напрягаться. Возможно, он не так красив и красноречив, как Морган, но снять девушку в баре вряд ли станет для него проблемой. Вечером, передав Джека жене, Аарон вернулся домой, отлично выспался и утром приехал в офис, где был немедленно перехвачен Гарсией. - Сэр, я это сделала! – провозгласила она с порога и протянула ему папку. – Пропали три женщины. Что интересно, все жили в Арлингтоне, все исчезли накануне Хэллоуина. И все похожи не только внешне, но и по стилю жизни: тихие скромные затворницы. Нахмурившись, Хотч просмотрел стандартные полицейские анкеты, что заполняют при пропаже людей. Первой по времени исчезла Карен – это Хотчнер уже знал. Второй, спустя год, пропала некая Мэгги Ардэн, двадцати пяти лет, начинающий искусствовед. Третьей – ещё год спустя – стала Каролин Брук, двадцать семь лет, реставратор в музее. И все трое очень похожи: высокие, худощавые, темноволосые. Даже в чертах лиц имелось определённое сходство. Если до этого момента у Хотча и оставались сомнения, то теперь они начисто исчезли, уступив место твёрдой уверенности – это не совпадение! Три внешне схожие женщины исчезли из одного города при схожих и подозрительных обстоятельствах. И всё бы ничего, но у Хотчнера не было главного – трупов, и он справедливо полагал, что Штраусс не позволит открыть дело, основанное на смутных доказательствах. Меж тем, сентябрь заканчивался… Следом придёт октябрь и с ним Хэллоуин. Решив хотя бы попытаться, Хотч переговорил с начальством, однако, как он и предполагал, Штраусс ему отказала. - Нужны более весомые доказательства, агент Хотчнер, - холодно заметила она. – Пока всё выглядит не более, чем простым совпадением. "Ладно, - упрямо подумал он. – Будут вам доказательства!" Разжившись у Гарсии номерами телефонов и адресами, Хотч использовал любую свободную минуту, по крупицам собирая информацию о пропавших женщинах. Заявление об исчезновении Мэгги Ардэн написала мать девушки. Женщина проживала в Сиэтле, потому мать и дочь редко встречались. Всё больше звонили друг другу или разговаривали по Скайпу. - Она у меня такая тихая, такая домашняя девочка, агент Хотчнер, - волнуясь, рассказывала миссис Ардэн. – Любит искусство, потому и училась на искусствоведа, хоть я и против была. Много ли зарабатывает начинающий специалист… - У Мэгги был бойфренд? – мягко спросил Аарон. - Она о мальчиках не думала. Хотела получить стипендию, понимаете? Наша семья не потянула бы университет, а Мэгги не хотела, чтобы мы с отцом брали кредит. - И она её получила? - О да! – гордо ответила миссис Ардэн. – Она у нас умница! - А после обучения? - Кажется, был кто-то, но о мужчинах мы как-то не говорили… Оказавшись в тупике, Хотч нашёл в ворохе номеров телефон Лу Тайсон, единственной подруги Мэгги. После нескольких пустяковых вопросов он спросил Лу – встречалась ли её подруга с кем-нибудь накануне исчезновения? - Да, вроде был у неё мужик. Они незадолго до пропажи Мэг познакомились, - звенел в динамике нежный девичий голос. - Вы его видели? Она вас познакомила? Может быть, вы вспомните имя? – заранее готовясь к худшему, поинтересовался Хотч. - Нет, имя не вспомню. Какое-то простое. Знаете, такое, типа «услышал и забыл». Я его мельком видела. Столкнулись как-то в торговом центре. - Как он выглядел? - Дайте подумать… Высокий, плотный... О! У него в левом глазу два зрачка! Прикиньте!.. А вот это уже реальная связь! За Карен Уилшоу ухаживал мужчина с двумя зрачками в левом глазу, и Аарон отчего-то был уверен – у Мэгги Ардэн был роман с тем же мужчиной. Чтобы исключить совпадение, он набрал в поисковой строке браузера "двойной зрачок" и выяснил, что данное явление – крайне редкий и малоизученный врождённый дефект глаз. Шанс, что женщины из одного города встречались с двумя разными мужчинами, имеющими одинаковую мутацию, ничтожен. А ведь Аарон ещё не беседовал с братом Каролин Брук… Каролин и Хайди Брук снимали квартиру на двоих, но работа Хайди требовала длительных командировок, и только по этой причине он поздно забил тревогу. - Я вернулся домой второго ноября. Пропустил Хэллоуин. – Хайди вздохнул. – Поначалу думал, что Лин на работе, а когда соседка сказала, что не видела её больше недели, сразу в полицию обратился. Да толку-то! Теперь, стало быть, её розыском ФБР занимается? Может, хоть от вас польза будет? - Мистер Брук, ваша сестра встречалась с кем-нибудь? – пропустив ехидный вопрос, спросил Хотч. - В музее-то? Там же одни ботаны очкастые работают! Хотя подруга Лин устраивала ей пару раз свидания вслепую, да только я тем мудакам сразу и доходчиво объяснял, какой мужчина нужен моей сестре. Знаю я эти свидания… Мужики на них ходят, чтобы цыпочку снять! А моя Лин приличная девушка! - Могу я попросить телефон той подруги? – Аарон живо смекнул, что при таком подходе со стороны Хайди его сестра могла начать скрывать своих ухажёров. Получив номер и выслушав напоследок ещё парочку реплик от хамоватого Хайди, Аарон позвонил Мишель Джонс, извинился за поздний звонок и поинтересовался, не рассказывала ли ей Каролин о новом знакомстве. - Подумайте, мисс Джонс. Незадолго до прошлогоднего Хэллоуина... - Занятно – а ведь Лин и правда познакомилась с мужчиной! Где-то за месяц или около того. – В динамике послышался щелчок зажигалки. – Только брату её не говорите. Хайди, считайте, один её воспитывал. Их родители разбились в аварии, когда Лин только-только в старшую школу перешла. - Быть может, вы вспомните имя её бойфренда? – Аарон очень надеялся, что услышит то самое имя. Ведь всего год прошёл. - Дорогуша, я официантка. Я не то, что имён, даже лиц не запоминаю! Когда моя смена кончается, я вообще мечтаю, чтобы человечество вымерло, - доверительно поведала Мишель. – Хотя Лин как-то приводила его поужинать. Сейчас, дайте подумать… - Закройте глаза и попытайтесь сосредоточиться на том дне, - попросил Хотч. - Так, он высокий и плотный. Балансирует на грани. Но это не мышцы. Он не качок, - задумчиво пощёлкивая зажигалкой, говорила Мишель. – О, у него в левом глазу двойной зрачок! Я ещё подумала: это так прикольно… Итак, связь между тремя пропавшими женщинами нашлась, однако хватит ли данного аргумента для Штраусс? Аарон не был уверен. Он нутром чуял, что имеет дело с серией, но чутьё к делу не пришьёшь, а трупов нет. Нет вообще никаких ясных намёков, что имело место не банальное исчезновение, а похищение и убийство трёх молодых женщин. Чтобы решить, как ему поступить, Хотч надумал для начала посоветоваться с Росси. Тот был опытнее и мог подсказать, что делать со всеми фактами без общего знаменателя. Росси внимательно выслушал доводы коллеги и хмуро качнул головой. - Звучит странно, но малоубедительно. Ты видел, что люди сейчас с собой творят? Какой-то парень решил выпендриться перед девушкой и надел линзы. Такого добра полно в интернете. Давай лучше о другом поговорим. – Он встал, закрыл жалюзи и сел напротив. – Аарон, что происходит? - Я в порядке… - привычно начал Хотч. - Ты не можешь быть в порядке, - горячо возразил Росси. – Уж я-то знаю. Я трижды через это проходил. - Мне нелегко, но я справляюсь. - Оно и видно. - Правда, Дэвид, всё нормально. – Хотч коротко улыбнулся. – Я постепенно привыкаю, а для Хэйли и Джека ничего не изменилось. Я хороший агент, но, как выяснилось, плохой муж и никудышный отец. Как знать, может, ей станет легче без меня. - Ей – возможно, тебе – сомневаюсь. – Росси испытующе смотрел ему в глаза. – Тебе стоит выспаться. Послушай себя, ты пытаешься увидеть то, чего нет. Почему ты так вцепился в этих пропавших? С чего ты вообще ими занялся? - Все могут ошибаться. Я не исключение, - глухо ответил Хотч. – Но я не могу отделаться от мысли, что, если я прав, субъект уже встречается с новой жертвой…