Двойная Амнезия

У Хантера было виноватое выражение лица, но Себастиан не злился — эмоциональных взлетов и падений с него было достаточно. К тому же, это был не первый раз, когда кто-то из них подслушивал разговоры друг друга, а личный ассистент Хантера и вовсе постоянно прослушивал его кабинет на практически легальной основе. — Извини, — сказал Хантер, одним уверенным толчком придвигая шкаф обратно на место, чтобы закрыть проход в стене от любопытных глаз. Все знали о том, что их личные офисы были соединены между собой, но мало кто был в курсе, как именно. — Я не должен был вас подслушивать. Себастиан отмахнулся от его извинений так же, как и от всех остальных. Перебравшись с кресла на кожаный диван в углу кабинета, он похлопал ладонью по обивке, предлагая Хантеру сесть рядом. Тот помедлил буквально мгновение, но приглашение принял, опускаясь на другой конец дивана — он словно намеренно оставлял расстояние между ними, и Себастиан пытался понять, почему именно. Не хотел его отпугнуть? Или боялся, что не сдержится и сделает что-то лишнее, оказавшись рядом? Хантер был от него на расстоянии вытянутой руки. Если бы Себастиан захотел, он мог бы коснуться ладонью его щеки, поправить сбившийся в одну сторону галстук или, скользнув ниже, обвести пальцем огранку изумруда в его запонках. Подавив желание обхватить себя руками и забиться в угол, запретив себе даже поглядывать на бывшего мужа, Себастиан облизал пересохшие губы и посмотрел ему в глаза. — Думаешь, я не прав? Тот удивленно моргнул. Он почти не дышал под пристальным взглядом Себастиана и теперь, казалось, вопрос застал его врасплох. — Касательно чего? — Я увольняю Китти. — Насколько я знаю, ты принял это решение задолго до сегодняшего дня, — осторожно напомнил Хантер, сощурившись. Он выглядел так, словно ожидал подвоха от любого его слова. — Да, но у меня были другие причины на это, — сказал Себастиан, помедлив, и Хантер почти задал логичный вопрос, но все же сдержал свое любопытство, позволяя ему самому решить, хочет ли он делиться. — Я был уверен, что она — твоя любовница. Лицо Хантера сначала вытянулось в недоверии, а потом и в раздражении, но он ничего не сказал, только вернул себе самообладание и сжал пальцы в кулак. — Поэтому решил от нее избавиться, — продолжил он, словно не замечал изменения в выражениях бывшего мужа. — Но Китти права: она — одна из лучших ассистенток в Нью-Йорке, я ее практически вырастил как профессионала. Даже с помощью люксового агентства по подбору персонала я потратил кучу времени на то, чтобы найти ей замену. Они провели десяток интервью, тестов и персональных оценок, а меня все равно что-то не устраивало постоянно. Хантер слушал его молча, даже не кивал, только сверлил его внимательным взглядом. — В общем, — Себастиан помолчал, — ты думаешь, что я не прав? — Нет, — ответил он, кашлянув. — Ты прав. Не в том, что Китти и я были любовниками, но в том, что, если ты не можешь ей доверять, возможно, действительно стоит уволить ее и найти кого-то нового. — А что мне делать с тобой? — Себастиан повернулся корпусом к нему, прижимаясь щекой к прохладной коже дивана. Хантер посмотрел на него с едва читаемой в уголках губ улыбкой, словно ожидал этого вопроса. — Что бы я не ответил, это не будет тем, что ты хочешь услышать. Себастиан тихо фыркнул и снова отвернулся, вздыхая. На мгновение прикрыв глаза, он потер лоб, пытаясь притупить головную боль, и измученно застонал, съезжая по спинке дивана ниже. Он чувствовал себя выпитым досуха. — Ты хотел принять таблетки, — помолчав, напомнил ему Хантер, когда тяжелое дыхание стало, видимо, ему невыносимым. — Принести тебе воды? — Нет, я принимаю таблетки один раз в день. Китти я соврал, потому что иначе она не оставила бы меня в покое. Я вообще зря завел весь этот разговор с ней сегодня, у меня не было на это сил да и голова уже раскалывалась, — признался он. — Просто она вовремя подошла, когда я не смог ей отказать. «Когда я смотрел на тебя и ждал чего-то, чего еще сам не осознал». — Мне уйти? — мягко предложил Хантер, и Себастиан непонимающе посмотрел на него. В конце концов, еще несколько дней назад за аудиенцию с ним его бывший муж мог заплатить любые деньги, а тут собирался уходить по собственному желанию. — Я думаю, тебе нужен отдых. Здесь в шкафу есть плед и подушка с того раза, когда… — Когда мы готовились к первому договору с Саншайн Инвесторс, я помню, — Себастиан перебил его почти сразу, вздрогнув. — Я помню. Хантер поднял ладони вверх, капитулируя, и коротко ему улыбнулся. Наверное, вспомнил, как они после долгих часов подготовки к сложным переговорам лежали на этом самом узком и скользком диване, прижимаясь друг к другу как можно ближе, чтобы не свалиться на пол, и пытались поспать хоть немного, прежде чем их оппоненты появятся в переговорной. Себастиан все это помнил в деталях, и он тоже не смог сдержать улыбку. — Может, у тебя еще и Адвил найдется? — поинтересовался он, решив, что сон в кабинете не был худшей идеей Хантера. Впрочем, его худшей идеей навсегда останется пожелать развестись с Себастианом, а потом забыть упомянуть об этом во время его амнезии. Доктор Энн Рейес могла с ним не согласиться, но мысленно проговаривать косяки его бывшего мужа помогало Себастиану держаться на эмоционально-стабильном плоту. Возможно, стабильно негативном, но все-таки стабильном. Хантер о его мыслях не подозревал — он поднялся с дивана и подошел к шкафу. Он нашел и плед, и подушку практически сразу — словно сам их положил именно на эту полку и именно за вон ту коробку с документами по квартальным отчетам. Себастиан мысленно задался вопросом о том, когда его муж последний раз вообще был в его кабинете без него, но вслух уточнять не стал. — Я найду тебе Адвил или другое обезболивающие, — пообещал Хантер, кладя подушку туда, где до этого сидел сам, и, как только он послушно опустил на нее голову, встряхнул плед, чтобы накрыть его. — И принесу воды. — Тебе необязательно обо мне заботиться, — сказал Себастиан, решив, что будет нечестно не разметить границы сразу. — Это не заставит меня простить тебя. Ну, в смысле… То, что ты обо мне заботишься, не заставит меня забыть обо всем остальном. — Я знаю, — ответил Хантер, уже подходя к двери. Он обернулся через плечо. — Я на это не рассчитывал. Но это помогает мне понемногу простить самого себя. В его глазах на мгновение проскользнуло такое отчаяние, что Себастиан вздрогнул. Он кивнул, отводя взгляд, и отвечать не стал — физически ему от этого короткого диалога стало только хуже. Боль бывшего мужа не радовала, хотя он и не мог отделаться от мысли о том, что только через нее он видел, что Хантер действительно жалел о произошедшем. Несмотря на головную боль, Себастиан уснул практически сразу, стоило только услышать, как лязгает, закрываясь, дверь, и позволить себе зажмуриться. Подушка была слишком твердой, плед слишком пушистым и жарким, а диван слишком узким и скользким, но он все равно спал как ребенок, пытаясь восстановить силы. Проснувшись, он мог только приблизительно подсчитывать, сколько времени он провел в теплой безмятежности: за окном все еще было светло, а все его тело не ломило жуткой болью неудобной позы. Возможно, ему повезло проснуться в тот самый переходный момент, который закончился бы скрюченной спиной и обезболивающим. Которое, кстати, Хантер все-таки ему добыл — он и со своего лежбища хорошо видел на столе поднос с графином, полным воды, и блистером таблеток. Себастиан растер глаза кулаком и широко зевнул, потягиваясь. Голова больше не болела — Хантер был прав, и ему просто нужен был отдых после выматывающих событий прошлых часов. Но Себастиан все равно планировал забрать Адвил с собой и не оставаться больше без страховки. Он сел и свесил ноги на пол, пытаясь решить, что будет делать дальше. Ехать в лофт было еще рано — Курт и Блейн возвращались с работы обычно поздним вечером, а сидеть там в тягучем одиночестве Себастиану совсем не улыбалось. Он не знал, чем именно хотел заняться, и бездумно листал ленту событий Нью-Йорка, не читая ни одну афишу достаточно внимательно, чтобы определиться. Ответ пришел ему сам собой — неприлично отросшая за эти месяцы челка уже привычно свалилась на лоб, и Себастиан, раздраженно сдув ее с лица, улыбнулся собственному озарению. Его барбер держал салон в крупном торговом центре, поэтому Себастиан прикинул, что сможет потерять минимум два часа времени, гуляя между магазинчиков, после того, как обновит прическу. Решение было принято мгновенно, а такси вызвано еще через несколько минут — сначала Себастиан запихал подушку и плед обратно в шкаф, потом убедился, что запер все полки с документами на ключ, и проверил, закодирована ли снова проходная дверь в офис Хантера. Прижавшись ухом к книгам, он вполне мог слышать, как тот переговаривался с Пакерманом, обсуждая стратегию выхода на новый рынок. Казалось, что мир, который остановился на несколько месяцев его амнезии, снова начал вертеться вокруг своей оси, забыв обо всем. Телефон пискнул сообщением о том, что его водитель ожидал у входа в бизнес-центр, поэтому Себастиан отвлекся от подслушивания, перехватил куртку с кресла и вышел из кабинета. Ему повезло — ни в холле, ни на ресепшне, ни даже в лифте его не замедлили. Он сумел выбраться из офиса, возможно, даже незамеченным, но подозревал, что Джефф уже был в курсе его исчезновения, а Хантер был предупрежден. В машине он в этот раз сел на заднее сиденье — там его меньше накрывало паникой, да и вид лобового стекла не вызывал дрожь в руках. Чтобы уменьшить воздействие тревожной окружающей среды, Себастиан почти сразу уткнулся в телефон, просматривая ленту в Инстаграме. Теперь, раз уж он все равно попал в зависимость от новой соцсети, он подписался на несколько старых друзей из университета и смотрел за тем, как сильно изменились все те, кто казался ему ближе всех не так уж и много лет назад. За просмотром коротких забавных видео поездка показалась ему короткой, но тридцать семь долларов, которые списали с его счета, напомнили ему, что он проехал через полгорода. Себастиан выбирал барбера, не рассчитывая, что будет переезжать из своего шикарного особняка, поэтому оказался в до боли знакомом ему домашнем районе. Вон та самая кондитерская «Магнолия», где они обычно покупали восхитительную (и восхитительно дорогую!) выпечку к субботнему завтраку. В квартале отсюда был их любимый кинотеатр, а еще в двух — бар, где они отмечали одну из многих годовщин свадьбы. Их дом тоже был буквально в десяти минутах езды на машине и, наверное, в получасе ходьбы. Себастиан зябко поежился и укутался в куртку поплотнее — холодный ноябрьский ветер пронизывал насквозь вместе с холодящими душу воспоминаниями. В торговом центре было тепло, а еще только там, очевидно, у Себастиана не было общих воспоминаний с Хантером — его волосами занимался другой мастер. Месуд — пожилой мужчина, мигрировавший из Турции, чтобы открыть свой салон — его бывшему мужу крайне не импонировал. Скорее всего, своей манерой много разговаривать и наглейшим образом влезать в их семейные дела с советами. Себастиану это теперь казалось ироничным, учитывая присутствие Джуты в их жизни. В любом случае после одной единственной — кстати, удачной! — стрижки Хантер ходить к Месуду отказался и нашел себе отдельного мастера, случайно оставив ему отдушину в их полностью поделенном на двоих мире. Себастиан не горел желанием разговаривать о своем бывшем муже с кем-то, кроме приблизительно всех, кто и без того его окружал, но все равно ждал общения с кем-то новым и искренне сопереживающим. Харизма Месуда как минимум заставляла в это верить.

***

— О, боюсь, он в отпуске, — красивая девушка на стойке администрации расстроенно нахмурилась, стуча длинными ногтями по планшету. — Вы буквально на пару дней опоздали, совсем недавно ушел. Вернется через две недели. Хотите записаться? Глядя на ее тяжелые кукольные ресницы, Себастиан решил не говорить ей, что пару дней назад он был в больнице, возможно еще даже на аппарате искусственной вентиляции легких. Во-первых, не хотел об этом вспоминать, а во-вторых, вряд ли это вернуло бы Месуда из его заслуженного отпуска. — Нет, мне нужна стрижка сегодня. Подскажете мне хорошего мастера?.. — он на мгновение запнулся, ища взглядом бейджик на ее обтянутой тонкой блузкой груди. — Нергис, — подсказала она, заметив его ступор, и смущенно улыбнулась, объясняясь: — У бейджа очень толстая булавка, не хотела порвать блузу, это же Майкл Корс! Себастиан понимающе улыбнулся и развел руками — ему, признаться, было абсолютно наплевать на бренд ее одежды, на отсутствие бейджа и даже на ее имя, но привычку оставаться дружелюбным и вежливым до последнего никакая амнезия не могла искоренить. — Так посоветуете кого-нибудь, Нергис? — Конечно, — она снова улыбнулась и грациозно махнула рукой в сторону дивана. — Темир освободится через минут двадцать, и я сразу же вас приглашу. У нас есть вкусные кексики и кофе. А еще чай и какао. Себастиан с трудом удержал нейтральное выражение лица — у него наверняка вся одежда пропахла какао из-за Блейна и его фиксации. Коротко улыбнувшись, он покачал головой и потряс телефоном. — Все в порядке. Спасибо этой побрякушке, я никогда не скучаю, так что не стоит за меня волноваться. Нергис оказалась настойчивой — потратила еще несколько минут на то, чтобы энергично предложить ему все виды чая и газированных напитков, которые были у нее в запасе. И хотя сначала Себастиан держался, терпеливо отказывая ей, он был вынужден согласиться хотя бы на стакан обыкновенной воды, чтобы она оставила его в покое и наедине с его лентой подписок. Темир был молод, даже слишком. Если бы не ухоженная, идеально выстриженная борода, Себастиан наверняка принял бы его за старшеклассника. Идеальная смуглая кожа, темные, почти черные глаза и белозубая улыбка — точно игрок футбольной команды из сериалов про… спорных подростков. — Привет, я — Темир, — сообщил он, и его низкий голос красиво лег на общую картинку его образа. Себастиан убрал телефон в карман, поднимаясь с дивана. Парень не стал медлить, внезапно шагнул к нему ближе и влез пальцами в его волосы, оценивая их состояние и структуру. Себастиан, растерявшись, молчал, уставившись на него и ожидая вердикта — Темир недовольно цокнул. — Я провел четыре месяца в амнезии, — почему-то решил оправдаться Себастиан, и брови парня взлетели вверх. — Подобное состояние волос не норма для меня, но, скажем так, у меня были другие приоритеты. — Все нормально, — Темир рассмеялся и наконец убрал руки от его лица. — В конце концов, ты платишь мне, чтобы я исправил… вот это, — он изобразил руками взрыв, сопровождая это подходящим звуком, а после кивнул в сторону парикмахерского кресла, приглашая следовать за ним. — Я тебя знаю, кстати. Ты — постоянный клиент моего дяди, он мне много рассказывал о тебе и твоем муже. Себастиан непонимающе нахмурился, тут же почувствовав себя неуютно, и Темир, поняв это, поспешил объяснить: — Нет, ты не так понял. Я — гей. Он приводил вас в пример того, что гомосексуальные пары тоже живут долго и счастливо. Ему казалось, это поможет мне. Черт, я сделал все хуже этим уточнением, да? Извини, я все еще учусь нормально разговаривать с клиентами, не влезая им под кожу с каждой стрижкой. Себастиан криво улыбнулся и пожал плечами, не зная, что на это ответить. Темир повязал вокруг него защитную накидку, и он посмотрел на свое отражение, видя в нем куда более измученную версию самого себя. Темир снова взъерошил его волосы, оценивая длину, а после, помедлив, уточнил: — Насколько твой муж выйдет из себя, если мы не будем снимать длину до базового горшка? — Мой муж в паре шагов от того, чтобы официально стать бывшим, поэтому я бы особо не волновался о его мнении, — ответил Себастиан и прикусил нижнюю губу. Ему буквально пару минут назад сказали, что кто-то использовал его брак в качестве примера счастливой сказки, а он просто взял и одной фразой это разрушил. Однако Темир только хохотнул, запрокидывая голову назад, а после положил ладони ему на плечи, легко сжимая и — хотя Себастиану наверняка показалось — слегка массируя. — Отлично, тогда я знаю, как мы сделаем из тебя конфетку. Он не стал задавать ему личные вопросы, как любил делать его дядя, однако говорил ничуть не меньше — столько историй и забавных случаев за полчаса на Себастиана еще никто не вываливал. Темир говорил и говорил, орудуя то ножницами, то машинкой, и не ожидал от Себастиана ответов. Тот, впрочем, даже если и хотел бы что-то сказать, не нашел бы момента, чтобы впихнуть свой комментарий между его болтовней. Но Себастиан не хотел — он расслабился в удобном кресле и молча ждал, пока из него сделают ту самую обещанную конфетку. Он думал о Хантере. О том, как тот, несмотря на очевидное желание поговорить, оставил его отдыхать в кабинете одного, ни единым словом не настаивая на ответах. О том, как он просто молча заботился о нем, делая все и не получая ничего. Себастиан не знал, хватило ли бы ему самому внутреннего стержня на подобное — скорее всего, он ползал бы вокруг Хантера на коленях, умоляя о прощении и вымаливая о мгновении рядом. Впрочем, из них двоих Себастиан никогда особенной силой не отличался, поэтому эти умозаключения его не удивляли. Но он знал своего мужа слишком долго, чтобы обманывать себя: Хантер мог казаться стойким и терпеливым, но Себастиан мог видеть, насколько ему было тяжело с этим справляться, каждый раз, когда они пересекались взглядами. И хотя он тут же начинал внутренне злиться на то, что Хантер выглядел жертвой ситуации, в то же самое время он просто хотел его обнять, прижав к себе, и пообещать, что они как-нибудь с этим разберутся. Даже если он в это не особо верил. Себастиан открыл глаза и несколько раз моргнул, пытаясь отогнать эти мысли. Темир тут же замер, покрутив ножницы на большом пальце, и цокнул языком, привлекая его внимание к себе. — Все окей? — поинтересовался он, и Себастиан перевел взгляд в зеркальном отражении с себя на него. Тот широко улыбался, ожидая ответа. — Да. Задумался. — Ничего, главное не дергайся, иначе я тебе что-нибудь отстригу, — предупредил Темир, и Себастиан, безразлично кивнув, снова провалился в свои мысли. То, как менялся его эмоциональный фон при воспоминаниях о бывшем муже, могло стать основой диссертации — он сам не понимал себя и не мог оставаться рациональным. Энн сказала, что на все свои вопросы отвечал он, но Себастиан так и не мог решить, что чувствовал к Хантеру, сколько бы раз не задавал он себе этот вопрос. Казалось, он даже не был больше в ярости — скорее, в апатичной агрессии. Да и та куда чаще выражалась в злости на самого себя за то, что он слишком бесхребетный и не может вычеркнуть Хантера из своей жизни. Впрочем, он не хотел его вычеркивать — это Себастиан, сцепив зубы, мысленно признал. Он то хотел его наказать, причинить ему ту же самую боль, то через секунду ненавидел себя за одну только мысль об этом. Его швыряло из стороны в сторону и, казалось, что это не закончится. — Как и обещал, — провозгласил Темир чуть более драматично, чем следовало, — я сделал из тебя конфетку. Себастиан, успевший почти задремать в привычных размышлениях о самоненависти, открыл глаза, уставившись на себя в зеркало. Он выглядел неожиданно посвежевшим, и хотя выбритые по бокам виски показались ему претенциозным стилистическим решением, он был приятно удивлен. — Я выгляжу… привлекательно, — наконец выдал он свой вердикт, и Темир, ухмыльнувшись, отложил ножницы и огладил его плечи, прежде чем снять накидку. — Мне нравится. — Ты отлично выглядел, когда пришел, — сообщил он, и это была очевидная лесть. — Но эта стрижка тебе точно больше подходит. Можно я тебя сфотографирую для портфолио? Я собираю примеры для собственной базы клиентов, хочу пойти по стопам дяди Месуда. — Да, конечно, — Себастиан безразлично пожал плечами, и Темир довольно улыбнулся, потирая ладони — такого энтузиазма в ответ на его слова ему давно не демонстрировали. — Эм, мне встать? Улыбнуться? — Нет, не двигайся. Ты великолепен, — получил он в ответ. Себастиан, растерявшись, замер, пустым взглядом уставившись в камеру чужого телефона, но Темира, очевидно, действительно все устроило — он сделал несколько снимков, а после показал большой палец вверх, позволяя подняться с кресла. Еще раз посмотрев на себя в зеркало, Себастиан пропустил пальцы через уложенную наверх челку, разрушая все усилия последних десяти минут — с его невротическими привычками стоило убедиться, что он все равно будет выглядеть сносно, то и дело ероша волосы. — Мне стоит взять с тебя двойную оплату за это варварство, — пошутил Темир, глядя на это, и Себастиан виновато улыбнулся, снимая с крючка свою куртку. — Но вместо этого… не хочешь выпить кофе? — Я уже отказал Нергис раз четырнадцать, — ответил он, покачав головой. — У вас отличный сервис и наверняка неплохой кофе, но я сейчас на кофеиновом запрете. — В Старбаксе напротив есть латте без кофеина, — не медля, сказал Темир, который, казалось, его ответу только обрадовался. — Я угощаю. Себастиан непонимающе нахмурился, застопорившись, но почему-то не нашел причины для отказа, и кивнул. Темир закусил нижнюю губу, улыбаясь, и он почти сразу пожалел о своем необдуманном согласии.

***

Старбакс был переполнен, но они смогли найти маленький угловой столик с неудобными барными стульями — Себастиан каждый раз клялся себе, что не будет сидеть на этих монстрах, потому что у него обязательно начинала болеть поясница. Хантер по этому поводу нещадно шутил, потому что, хоть он и был на пару лет старше, его физическая подготовка позволяла ему разваливаться значительно медленнее. Себастиан посмотрел на Темира, который снова сверкал улыбкой напротив него — два пол-литровых пластиковых стаканчика, которые он принес, притерлись друг к другу на узком столике. Вместо их имен бариста предпочел услышать «Кристиан» и «Саид» — последнее можно было вполне приравнять к бытовому расизму, но его спутнику, очевидно, было плевать. — Никогда не понимал, почему все приходят сюда с ноутбуками и пытаются изображать, что они учатся или работают, — поделился наблюдениями Темир. — Тут же шумно и пахнет кофе так, что голова закипит через полчаса. Себастиан пожал плечами — в целом, он был с ним согласен, но поощрять этот разговор не хотел. Он и быть его частью не особо стремился. Протянув руку, он перехватил свой стаканчик, и Темир, мгновенно повторивший его движение, коснулся кончиками пальцев его ладони. Вздрогнув, Себастиан с трудом удержался от того, чтобы поморщиться, и просто отстранился, сделав глоток кофе — слишком сладко, слишком много сиропа, слишком не то. — Ты всех своих клиентов приглашаешь на кофе? — наконец поинтересовался он, прерывая тишину и череду взаимных пристальных взглядов. — Или у тебя скидочная карта в Старбакс? — Нет, но ты мне понравился, — не стал юлить Темир, и Себастиан чуть не поперхнулся кофе. Он примерно такой ответ и предполагал, но почему-то все равно оказался к нему не готов. Он ни с кем не встречался уже почти десять лет и не помнил, что такое флиртовать с кем-то и как принимать комплименты от незнакомцев. — Я замужем, — напомнил он. Вся эта ситуация вызывала в нем ужасно смешанные эмоции — частично она ему льстила, а частично приводила в полнейший ужас — Да, я упомянул о разводе, но все-таки я замужем. — Это ненадолго. Ты мне нравишься, и я думаю, что нравлюсь тебе. К тому же, меня не волнует, что у тебя еще нет свидетельства о разводе, так что… все зависит от тебя. — Меня это как раз очень волнует, — медленно ответил Себастиан, растягивая слова. — Сколько тебе лет, Темир? — Девятнадцать, — гордо ответил он, слизывая с нижней губы пенку взбитого молока. Себастиан поджал губы, чтобы не засмеяться — он был молод и хорош собой и даже не представлял, какую кучу проблем в дорогой рубашке пытался сейчас безуспешно соблазнить. — А мне почти двадцать восемь, — сообщил Себастиан, не видя вообще никакой реакции на свои слова на симпатичном лице. На кой черт он согласился на эту авантюру с кофе? — Спорное сочетание. — Между нами даже десяти лет разницы нет, — заметил Темир, даже не дрогнув. — Это мелочи. — Десять лет — это не мелочи. Мои отношения с почти-бывшим-но-все-еще-мужем почти дошли до этой отметки, — сказал Себастиан, отодвигая от себя кофе. Сладкий привкус остался во рту коричной горечью. — Я не встречаюсь с детьми, Темир. И вообще ни с кем не встречаюсь. Ты зря потратил деньги на меня и этот омерзительный кофе. Его фраза о детях, наверное, задела Темира, да и сам Себастиан не был уверен, что правильно подобрал слова, но, видимо, его запас вежливости был исчерпан, потому что извиняться он не собирался. — Я и не предлагал тебе встречаться, — ответил он, и на его лицо снова вернулась самодовольная улыбка. — Но ты мог бы отомстить своему мужу, переспав со мной. Ну, если он виноват в разводе. — Мы оба виноваты в разводе, — мрачно сказал Себастиан. — И я не буду спать с тобой, чтобы разозлить или обидеть Хантера, я же не социопат. Тебе стоит обдумать свои методы соблазнения. Темир пожал плечами, явно не видя в своем предложении ничего особенного — возможно, за последние десять лет Себастиан немного выпал из современного гей-сообщества и не знал чего-то о новых нормах. А может, он был идиотом, а Темир был прав. — Мне надо идти, — сказал он, сжимая пальцами переносицу и собираясь с мыслями. — Тебе не стоило меня приглашать сюда, а мне не стоило соглашаться. Я знал, к чему это приведет. Спасибо за кофе и за все твои… комплименты? Да, назовем это так. Себастиан слез со стула и достал кошелек, чтобы выложить на стол двадцать долларов. — Это не за кофе, — сказал он, когда парень начал было возмущаться. — Чаевые за стрижку. Мне действительно понравился результат. Удачи с портфолио. — Я оставлю тебе номер? Вдруг ты передумаешь или захочешь обновить стрижку, — Темир несильно ухватил его за запястье, заставляя развернуться, и Себастиан выдернул руку из захвата, отступая назад, чтобы предотвратить любые последующие выходки. — Хорошего дня, Темир. По магазинам ходить ему больше не хотелось — откровенно говоря, ему и весь торговый центр теперь казался чужим, а стричься в следующий раз он планировал где-нибудь в другом месте. Его и без того поврежденная психика флирт несовершеннолетнего паренька еще один раз не перенесла бы. Себастиан достал телефон и повертел его в руках. Он вполне мог ехать обратно в лофт — пока он примет душ и поест, Курт и Блейн успеют вернуться с работы, и ему не придется долго быть одному. Открыв приложение для вызова такси, он присвистнул — пробки обещали внушительные, а центральное расположение лофта делало ситуацию только хуже. Спускаться в метро и наслаждаться толкучкой часа пик ему хотелось еще меньше — несмотря на то, что он был теоретически готов перейти на общественный транспорт в какой-то момент… да, этот момент он изо всех сил откладывал. Себастиан пролистнул карту, оценивая ситуацию, и замер пальцем на отмеченной звездочкой точке. «Дом». Ключей у него с собой не было, но Хантер мог уже вернуться. Себастиану как раз нужно было собрать сумку с обычной, а не только домашней одеждой, раз он собирался появляться в офисе, забрать свой ноутбук и удобные для звонков наушники, найти ежедневник. Он мог попросить домработницу миссис Спаркс подготовить все для него, но, раз уж он все равно застрял в домашнем районе, то вполне готов был самостоятельно заняться этими мелкими, но крайне важными делами. В конце концов, не мог же он избегать свой собственный дом вечно. Себастиан набрал номер Хантера, бессознательно отмечая, как слегка затряслись от волнения руки. Разговоры с бывшим мужем приводили его в панику почему-то только до того, как происходили — он вовсе не нервничал, увидев его в кабинете, но едва дышал, пока скрытая дверь, шурша, отъезжала в сторону. — Себастиан? — голос Хантера звучал серьезно и сосредоточенно. — Все в порядке? — Да. Ты не занят? Ну, в плане, ты можешь говорить? Это звучало так по-идиотски неловко, что Себастиан даже немного расслабился. — Да, конечно. Всегда. Что такое? — Ничего, ничего не произошло. Просто я недалеко от дома. Подумал, что мог бы зайти и собрать кое-какие вещи, но у меня нет ключей с собой, так что… Ты скоро будешь там? Он зашел в магазин обуви, чтобы нахально сесть на скамейку для примерки, и нервно постучал пальцами по деревянной поверхности — он хотел услышать положительный ответ. Хотел увидеть Хантера и в этот раз, может, все-таки с ним поговорить. Хотел понять, что чувствовал, и отпустить это наконец, хотя бы попытаться. Хантер задумался, подсчитывая. — Могу быть там через десять минут, — сказал он и тут же зачем-то объяснился, хотя и не должен был: — Я заехал в Магнолию, стою в очереди. Себастиан тут же поднялся и под удивленные взгляды консультантов почти выбежал из магазина. Зажав телефон плечом, он пытался надеть куртку на ходу, криво застегивая ее. — Магнолия на шестом авеню? — уточнил он, огибая женщину с коляской и забегая на эскалатор перед ней. — Да, она ближе всех к нашему дому. У тебя все в порядке? Ты тяжело дышишь, — заметил Хантер, но Себастиан, почему-то крайне довольный этим фактом, уже перепрыгивал через несколько ступенек. — Подожди меня там. Зная очереди в Магнолии, я успею еще до того, как ты уберешь портмоне в карман, — пообещал он, прежде чем сбросить, не дожидаясь его ответа. Он соврал — Хантер успел не только убрать портмоне в карман, но и явно подмерзнуть на холодном ветру. Когда Себастиан подошел, его пальцы были красными, и сам он то и дело растирал ладони, зажимая бумажный пакет с выпечкой локтем. — Извини, светофоры не были дружелюбны со мной, — сообщил он, переводя дыхание, и неуклюже похлопал Хантера по плечу, не зная, как поприветствовать его без неловкости. — Ты отлично выглядишь, — Хантер несколько секунд заторможенно смотрел на него, словно подбирая правильные слова, и остановился на самых банальных, но они все равно заставили Себастиана улыбнуться. — Спасибо. Я решил, мне не помешает разнообразие. Пойдем? Ты замерз, — он забрал пакет с выпечкой себе и кивнул в сторону парковки. — Я в порядке, — попытался уверить его Хантер, но Себастиан не стал слушать его браваду, просто медленно пошел вперед, рассчитывая, что за ним последуют, и так и произошло. Первые пять минут они ехали в тишине, слушая радио и шорох бумажного пакета, который Себастиан то и дело жмякал пальцами, надеясь не разорвать случайно. Он снова сел на переднее сиденье, не желая показывать свои страх и слабость, и теперь пытался скрыть нервозность. В отличие от Блейна Хантер водил довольно импульсивно большую часть времени, поэтому и поводов для волнения было больше. — Голова еще болит? Себастиан повернулся к нему. — Нет. Ты был прав, мне нужен был сон. И, возможно, новая стрижка. Чувствую себя отлично. Хантер невозмутимо кивнул, но по его лицу наверняка можно было прочесть, что он ему ни черта не поверил, просто предпочел не влезать, пока не убило. Он немного помолчал, потом вдохнул и выдохнул, так ничего и не сказав. Себастиан поерзал на сидении — тишина рядом с Хантером его не напрягала, но что-то очевидно невысказанное — еще как. — Я приготовил паэлью вчера, — все же сказал Хантер, видимо, решив, что от отказа ничего не изменится. — Подумал, что ты, возможно голоден. Не хочешь остаться на ужин? Себастиан снова посмотрел на него, а потом, улыбнувшись, кивнул, пожав плечами. — Да, конечно. С удовольствием. Хантер в ответ выдохнул с таким облегчением, что ему снова стало физически больно от ощущения его переживаний. Себастиан протянул руку, чтобы коснуться костяшек его пальцев, сжимающихся на рычаге передач. Он знал, что посылал смешанные сигналы, он посылал их и самому себе, но просто не мог отказать себе в возможности прикоснуться к Хантеру. Он злился на себя, но не мог заставить себя убрать руку. А Хантер молчал, только сильнее сжимая пальцы, и смотрел прямо на дорогу. Себастиан выждал еще несколько вдохов, но после все же отстранился, снова начиная теребить измочаленный пакет. — Ты купил черничные конвертики, — сказал он, переводя разговор в безопасную плоскость. — Те, которые с посыпкой, я надеюсь? — Твои любимые, — кивнул Хантер. Его голос был хриплым, но он как минимум снова разговаривал с ним. — А еще у меня есть шоколадный торт и твое шампанское. Правда, я не знаю, можно ли тебе пить алкоголь уже. — В умеренных количествах, — кивнул Себастиан и фыркнул. — Хорошая формулировка, да? Доктор Форман не дал мне никаких конкретных комментариев, так что я предполагаю, что могу сам решать, сколько это. На моей шкале «умеренно» — это между двумя и тремя бутылками шампанского. — Себастиан, ты же умираешь от трех бокалов, — с добродушной насмешкой заметил Хантер. — И я не стану даже упоминать, какое у тебя похмелье с утра после него. — То, что ты один раз заботился обо мне целые сутки не значит, что ты можешь мне теперь это всю жизнь припоминать! — шутливо возмутился Себастиан, смеясь в ответ. — К тому же, тогда дело было не в шампанском, а в пунше. — Во-первых, пунш был безалкогольным, а во-вторых, я заботился о тебе после шампанского как минимум трижды. Просто свадьба Курта и Блейна — самое запоминающееся событие, и ты там выпил невероятное количество. Я никогда не видел тебя настолько пьяным. Настолько измученным похмельем, впрочем, тоже. — Я впервые был шафером, это волнительно, — он закатил глаза, фыркая. — К тому же, тебе наверняка понравилось, впервые учить меня жизни, а не слушать, как это делаю я. — Да, это было забавно, — согласился Хантер, поворачивая на подъездную дорожку к их дому и притормаживая, чтобы открыть ворота. — Особенно учитывая, что ты, даже еле живой, умудрялся давать мне советы о том, как привести тебя в чувство. Они рассмеялись, переглядываясь, и Себастиан развел руками, признавая, что его характер и вредные привычки были сильнее любого похмелья. Их гараж все еще пустовал и оттого казался значительно больше. — Моей детке конец, кстати? — поинтересовался он, когда Хантер заглушил двигатель. — За такое время ее бы, наверное, уже восстановили. Хантер повернулся к нему, отстегнув ремень, и покачал головой. — Нет, она готова. Звонили на прошлой неделе, я просто пока не забрал ее. Не знал, захочешь ли ты еще садиться в нее да и в целом за руль. Себастиан задумчиво кивнул — он и сам еще не знал, захочет ли вообще водить. Отстегнувшись, он взялся за ручку, а потом снова ее отпустил и повернулся к Хантеру. Тот замер на месте, тоже не успев открыть дверь. — Хотел сказать… Я скучаю по этому, — сказал Себастиан. — По тому, чтобы просто говорить с тобой о всяких глупостях и… смеяться. Мы давно не смеялись вместе. — Я тоже скучаю по этому, — ответил Хантер, и невысказанное им «детка» повисло в воздухе. — И по тебе. Себастиан смотрел на него, прижавшись виском к креслу, и молчал. Ему казалось, что если он выйдет из машины, то этот короткий момент оборвется, не получив завершения и снова оставив внутри пустоту. Не удержавшись, он чуть подался вперед, чтобы погладить Хантера по щеке, и тот, чуть повернув голову, коснулся губами его ладони. — Нужно идти, — сказал Себастиан, все так же едва ощутимо гладя его по лицу. — Мне нужно собрать вещи, к тому же мы хотели поужинать. Не хочу возвращаться слишком поздно, Курт и Блейн будут волноваться. — Нужно идти, — повторил Хантер, но с места не сдвинулся. Себастиан облизал пересохшие губы и вздохнув, отстранился, убирая руку, чтобы открыть дверь со своей стороны. В гараже было тихо и тепло, а еще пусто: два набора шин — летние для машины Хантера и зимние — для Себастиана, он их так и не сменил; несколько контейнеров с инструментами и два деревянных ящика с садовыми гномами и прочими ландшафтными мелочами. Ему даже не на чем было остановить взгляд, чтобы переждать затянувшуюся неловкость. Обернувшись, он наклонился и забрал пакет с выпечкой, забытый на сидении, и посмотрел на Хантера. Тот хлопал по всем карманам, нащупывая ключи, и точно так же пытался смотреть на что-угодно, лишь бы не на Себастиана. Они были дома.