«Огонь не очищает. Он коптит до черна.» Сайлент Хилл.
— Кто посеет ветер, пожнёт бурю, — мягкий голос Иосифа Сида звучал отовсюду. Белые пологи сновидений отражали его слова, закрадываясь в самую суть. — Тебе бы смириться, но ты — огонь, пламя, что уничтожает всё на своем пути, не оставляя даже пепла, — голос его затих, ему вторил лишь ветер, загулявший средь высокой травы. Шумело вместе с ним и сердце девушки, гулко стучало в ушах, и первобытный этот ритм передавался всему вокруг. — Когда же ты затушишь это пламя вражды? — Не я стала его причиной… Даже во сне её пробивал озноб. То, что это сон, навеянный «блажью» Элен знала наверняка. Но избавиться от оков дурмана было невозможно, так сильно связал, обездвижил её наркотик. Сквозь пелену, Мур слышала вопли Бёрка, но прежде, чем помогать кому-то еще, нужно было помочь себе. А в этом «помощник» не преуспела. Она не замечала, что в погоне за «добродетелью», так называемой «свободой» для людей штата Монтана, мисс Мур окончательно и бесповоротно погрязла в делах «Врат Эдема». И теперь клеймо в её душе не выжжешь, не сотрёшь. Элен сознательно обрекла себя на мучения. Соз-на-тель-но. — И всё ради чего? Ради славы? — рассерженный голос девчонки Сид раздражал, давил, мучил. Ради чего? Если бы мисс Мур знала ответ на этот вопрос, давно бы прекратила эти пляски со Смертью. Пред глазами измученной девушки мелькали картины с ужасающей скоростью. На одной из них — Бёрк играет в карты с мужчиной из Сопротивления, Вёрджилом. С хладнокровием, маршал достаёт пистолет из кобуры, делает выстрел. И всё в одно мгновение. Секунду. Быстрее скорости света… Наигранное сожаление Веры, ужас, страх, недоумение… — Жаль, что пришлось это сделать… Всё, что так бережно пытался сохранить шериф Уайтхорс, ныне стоит в руинах. За Элен тянется кровавый шлейф, и всё выше пирамида из трупов. Теперь… Она лишилась ещё одного друга. Но… — Ты сама сделала этот выбор, Элен…***
POV Элен Мур. Сколько жизней я уже забрала? Сколько ещё заберу? Быть может, не так уж они и неправы, называя меня монстром. Я — чудовище. И руки мои по локоть в крови. Но я ли начала эту войну? Я ли была её причиной? Я ли первая спустила курок? Всё — мною сделанное — способ выжить. Ведь только сильные смогут продолжить влачить это бессмысленное существование… Этому меня научил Иаков, от этого хотел уберечь Иоанн. К этому склоняет Вера. Этого хочет Иосиф… И вот я здесь… Передо мной — она. В белом платье, на котором хорошо видны крупные капли алого цвета. Я опускаю взгляд на свои ладони. Они в крови. Но боли я не чувствую. Она боится. Боится меня, ибо я — Возмездие. Я не понимаю? Не знаю, что делаю? Иосиф верит, что спасёт их, направит на путь истинный. Но… Кто направит его? — Ты начало… И ты конец, Элен… Я иду к ней, чтобы закончить задуманное. Но Вера останавливает меня, смотрит прямо в глаза. Окровавленные и опухшие губы блондинки искривляются в добродушной улыбке. Отворачиваясь от меня, Сид ступает в воды реки, шаг за шагом, девушка в белом заходит на глубину, чтобы закончить жизнь так, как хочет сама. Я не лишу её этой привилегии. — Прощай, Вера… POV Конец.***
О, благодать! Спасен Тобой Я из пучины бед; Был мертв и чудом стал живой, Был слеп и вижу свет.
Эрл Уайтхорс выжил. Как и немногие другие, в том числе и сама Элен. Хотя, в какой-то момент у Мур совсем опустились руки. Свою позицию по отношению к Иосифу Сиду шериф высказал весьма однозначно. Под суд или пристрелить. У Элен чесались руки… Но… С другой стороны что-то останавливало её. Иоанн… Иоанн, живущий в её голове, остатки воспоминаний, связанных с Крестителем. И… Силы, внезапно покинувшие тело Элен. Кружилась голова, и тошнота подбиралась к горлу. Девушка не обращала на это внимания… Отходняки от «блажи» бывали и похуже. Именно так думала Элен… Совершенно забыв о ночи, проведённой с Отцом… Мур надеялась на то, что это был дурной сон… Но нет. — Нет… — шепнула помощник. «Ты носишь Его дитя… А значит… Мне пора…»***
— Еще одна печать сломана… — голос дрожал. Слёзы текли по щекам, теряясь в бороде. Рыдания скрыты за плотно сомкнутыми челюстями. — Мои братья! Сестра! Их забрали у меня… Их забрали… — Иосиф сидел на табурете, всё также освещённый лишь тусклым светом аварийного фонаря. Зеркало, что стояло напротив, было покрыто трещинами, искажая отражение Отца, превращая его в мириады осколков… Это была душа Иосифа Сида. Разбитая. Превращённая в пыль. — Я был слеп, Элен… — он приложил к губам фотографию девушки, после чего порвал её. С особым усердием, на мельчайшие части, чтобы потом бережно собрать мозаику воедино. — Но сейчас я вижу… Я приму тебя в свои объятия, Элен… Я приму… Я буду ждать тебя там, где всё началось…***
Он открыл двери. Вышел безоружным. И Элен могла бы просто нажать на курок, оборвав тем самым историю «Врат Эдема». Он что-то говорил. В свойственной ему манере, он говорил, но Мур не слышала слов. Он снова надел очки. И пусть жёлтые стёкла потрескались, пусть… Он винил её. У него было на это право. Она винила его. У неё было на это право. Она смотрела на него с вызовом, сожалением, презрением, без страха. Он… Он не видел её, хотя глядел точно в глаза. Отец говорил с ней, как с сущностью, бестелесной, бесстрастной. Неживой. Иосиф не знал. Не знал того, что знает Элен. Что скрывает Элен, положив руку на живот. — Ты довольна? — спросил Сид сквозь зубы, будто бы сдерживая желание растерзать её прямо здесь и сейчас. — Увидев тебя впервые, я дал тебе шанс уйти отсюда. Забыть. Исчезнуть. И не начинать всё это… Ты осталась. Перед лицом Господа я даю тебе последний шанс… Брось оружие, — рыкнул Отец. — Возьми друзей… И иди с миром… — Иоанн… Ушёл… Теперь навсегда. Он сказал: «Ты носишь Его дитя… А значит, мне пора…», — улыбнулась девушка на прощание, увидев в серо-голубых глазах призрак удивления. Отвернувшись от Сида, Элен помогла подняться своим друзьям, а после они все вместе сели в машину. Глухо заворчал мотор. Любезно предложенный Отцом пикап двинулся с места. Хадсон возмущалась. Но Элен не слушала. Её интуиция подсказывала, что тут что-то нечисто. Что скрывается подвох… Да, к тому же состояние девушки на этот момент можно было бы описать как критическое. Улюлюканье культистских прихвостней было слышно даже сквозь закрытые окна. За ними ехало семь машин, в одной из которых однозначно находился Иосиф… Внезапно, пикап затрясло. В зеркале заднего вида появился гриб ядерного взрыва. Слишком хорошо знала эти очертания Элен. В одном из «блаженных» снов она видела эту картину. Иосиф пытался её предупредить… Ударная волна толкнула автомобиль, и тот перевернулся. Всё вокруг стало алым. Огонь перед глазами. Земля полыхала, словно Ад нашёл путь на землю… А потом снова взрыв. И снова. И снова. И снова. В ушах звенело, Элен чувствовала как сознание уплывает. Как кожу опаляет ревущее пламя, как жар заставляет кости трещать. Элен слышала крики. Кричала сама… Но кто-то выключил свет, выдернув её милосердно из апокалиптической реальности. Было больно. Связанные руки саднили. Мисс Мур не знала сколько времени прошло. Но расфокусированное зрение позволило хотя бы определить местоположение. Элен была в бункере Датча. И испытывала стойкое дежавю. Вот только знакомого информатора не было. Всё, что видела перед собой девушка — татуированную спину Иосифа. Взгляд опустился ниже. У ног Отца… Лежало тело. Под головой Датча поблескивала на свету густая кровь с осколками черепа и розовато-серой субстанцией. Горечь подкатила к горлу. На глаза навернулись слёзы… — Я был прав, любовь моя. Мир, который мы знали, погиб, Элен… Коллапс наступил. Я подготовил к этому свою семью, любимая. Но ты её отняла… Тебя следовало бы убить, — гримаса ярости исказила лицо Иосифа Сида, заставила Мур вжаться в кушетку, скрыться от пронзительного взгляда опустошённых серо-голубых глаз. — Но ты — всё, что у меня есть, — взгляд Отца упал на живот девушки. — Ты — моя семья… Когда мир будет готов родиться заново, любовь моя… Мы выйдем на свет… Вместе мы отправимся к Вратам Эдема…