Я твоя верная тень

Мой день рождения совпал со свадьбой Беллы Свон. Мне уже порядком надоело, что наши с ней судьбы переплетаются так же тесно, как наши пальцы с Тайлером, ну, тогда, когда я думала, что он умирает. Другого подходящего платья, кроме выпускного, у меня не было, и я собиралась надеть на свадьбу Беллы его. Но тут меня неожиданно выручила Ли. Она принесла коробку, в которой лежало что-то необыкновенно красивое. — Что это? — спросила я. — Это мне? — Тебе. С днём рождения! — Ли меня обняла. — Я не спрашиваю, откуда ты знаешь, — пробормотала я. Я развернула подарок и восхищённо выдохнула — платье было просто потрясающим! В таких платьях только королевы красоты по подиуму вышагивают, собирая миллионы восхищённых взглядов. Я хотела выругать Ли за то, что она так растратилась ради меня. Но подруга меня опередила: — Джуди, можешь его не надевать, если веришь в приметы, но… я покупала это платье к нашей несостоявшейся помолвке с Сэмом. О, тогда это то, что нужно — надену его и, может быть, Тайлер потеряет ко мне интерес? А я потихоньку перестану вспоминать о вкусе его поцелуев? — Оно всё равно уже мне мало, — улыбнулась Ли, — у меня до перерождения была такая же фигура, как у тебя. — Спасибо, Ли! Оно очень красивое! — Надеюсь, тебе оно принесёт счастье, — ответила она. — Ты более чем достойна быть счастливой. — А ты тоже идёшь? — поспешила спросить я, испугавшись, что Ли снова начнёт учить меня жизни. — О нет, — подруга покачала головой, — не люблю свадьбы. Бедная Ли! Она такая классная! Куда только парни смотрят? Вот на летние каникулы из университета вернулась Рейчел, старшая сестра Джейкоба, и Пол запечатлился с ней. Интересно, с кем запечатлятся Эмбри и Квил?.. Ли ушла. Сегодня она работала в две смены. Ближе к вечеру, едва я закончила прихорашиваться, явился Тайлер. Красивый, точно с картинки модного журнала. Огромных усилий мне стоило вспомнить, что люблю я как бы Джейкоба, а не его. — Ты сегодня ещё красивее, чем обычно, — сообщил Тайлер, вручил мне огромную розу и поцеловал в щёку. А если бы я не отвернулась, поцеловал бы в губы. Впрочем, у меня и от такого невинного поцелуя сладко потянуло внизу живота. Вид у Тайлера был какой-то смущённый. Однажды Ли меня уверила, что некоторые мысли от стаи можно скрыть, если очень сильно постараться. А этот, похоже, только и знает, что старается убедить Джейка в том, что я его не люблю. Тайлер сунул мне в руки какую-то коробочку. — Это тебе, — проговорил он. В коробочке оказался браслетик. Красивый, золотой. Верно, Тайлер потратил на него все свои сбережения — до обращения в оборотня он подрабатывал в местном гостиничном комплексе. Комок в горле помешал мне ответить, что от него я принимать такой подарок не собираюсь. — Он подойдёт тебе к твоему новому платью, — проговорил Тайлер, — позволь помочь тебе? Я вздохнула, молча кивнула, протянула руку и тут же возненавидела себя за то, что не отослала его обратно домой с этим браслетом. Никогда не считала себя слабохарактерной, но по-другому почему-то не получается… К Калленам ехали на старой машине Пола. В тачку вместилась уйма народу. Правда, пришлось сидеть на коленях у Тайлера. Но неловкость ситуации хоть немного скрашивали Джаред и Эмбри. Над их шутками все хохотали так, что чуть животы не надорвали. * * * Неимоверное количество гостей на свадьбе, и было дико сознавать, что большинство из них — вампиры. Но, находясь среди квилетов, мне совсем не было страшно. Счастливый Тайлер всё время держал меня за руку, здесь были также мои родители, Билли Блэк, Сэм и Эмили, Пол, Рейчел, Квил, Ким, Джаред, Эмбри, Сет, Энни. Я не знала, где Джейкоб и есть ли у меня шанс хотя бы увидеться с ним. Ведь после этого выпускного я как бы связала себя с Тайлером. По крайней мере, в глазах всех остальных. Даже старый Билли перестал на меня сердиться. Да и Тайлер, похоже, всерьёз решил, что я его девушка. Конечно, я ему сама очень в этом помогла. У Беллы очень красивое платье. Мне бы тоже было неплохо в таком. Но выглядит Белла, как всегда, бледной и напуганной. Её жених Эдвард мне не понравился — цвет его кожи белее снега и выражение лица виноватое. Как будто он не особо-то хочет жениться на ней. Зачем тогда вообще затевать свадьбу, если никому она не нужна? Я, конечно, безумно счастлива, что Свон выходит замуж, но не могу простить её отвратительного поведения по отношению к Джейкобу. Я взглянула на Тайлера — он тоже на меня посмотрел и крепче сжал руку. Вот я виню Беллу, а разве я не веду себя по отношению к Тайлеру так же, как Свон ведёт себя по отношению к Джейку? При этой мысли у меня разорвалась по швам рана в душе, которая уже начала было затягиваться. Я даже невольно поморщилась и приложила руку к груди, как будто сдерживая её, чтобы она не развалилась на части. Тайлер озабоченно посмотрел на меня. — Что?.. Сердце?.. — Нет. — Я замотала головой. Сердца у меня не было. Я бессердечная тварь. Я была рада хотя бы тому, что сегодня не пришлось много танцевать с Тайлером, оборотням на этой свадьбе вообще было не до танцев. Мы пробыли некоторое время и собрались уходить. Кажется, Сэм и другие одновременно почувствовали, что происходит что-то не то. Вся стая ринулась куда-то за угол шикарного особняка Калленов, только Тайлер остался со мной, удерживая за руку. — Что случилось? — шепнула Рейчел Эмили. — Почему все убежали? — Пришел Джейкоб, — ответила Эмили и обернулась в мою сторону. Джейкоб! Что он может натворить? Устроить драку? Нужно его немедленно образумить, успокоить, уговорить не наделать глупостей. Я потащила Тайлера туда же, куда пошли квилеты. В этот раз Тайлер удерживать меня не стал. Но что, чёрт возьми, происходит?! Что может быть неестественнее картины, открывшейся перед нами? Джейкоб танцует с Беллой, он даже её над землёй приподнял, так крепко обнял. Они так смотрят друг на друга, будто безумно и безнадёжно влюблены, а злой рок не даёт им быть вместе. Но, насколько мне известно, насильно замуж Беллу никто не тянул. Она сделала выбор добровольно и не в пользу самого лучшего парня на свете. Я не ожидала такого жестокого отношения к Джейкобу даже от Беллы Свон. Жестокости должен быть какой-то предел, разве нет? Я допускаю, что она немножко влюблена в Джейка, разве можно его не любить? Но больше всего меня поразила даже не бессердечность Беллы, а странное отношение её новоиспечённого мужа к их непонятной любви — Эдвард Каллен стоял тут же, в нескольких шагах, и молча наблюдал за ними. Джейкоб смотрел на Беллу, я смотрела на Джейкоба, Тайлер, кажется, смотрел на меня. — Вот идиот! — прошептал Тайлер, не сдержавшись. — Никак не успокоится! — Ах, — в сердцах сказала я, — а что бы ты сделал, если бы твоя любимая девушка вышла замуж за другого? Ты бы её сразу любить перестал? Или постепенно? Тайлер нахмурился и до боли сжал мою руку. Ту, на которой был браслет. — Моя любимая девушка никогда не выйдет замуж за другого, — процедил он. — Но ты же её не убьёшь за то, что она любит другого? Я вообще не соображала, что говорю — я наблюдала за Джейкобом, и слёзы катились у меня из глаз. Мне было так больно, что, окажись я сейчас на жертвенном костре, облегчённо бы выдохнула. Квилеты вмешались, и Джейкоб неохотно отпустил Беллу. О нет, похоже, Эдвард Каллен защищает Джейкоба от разгневанного Сэма. Вот это да! Я хотела было ринуться Джейку на помощь, готовая защитить его даже ценой собственной жизни. Но не успела, потому что Тайлер сгрёб меня в охапку, прижав к себе, и со словами: «Ему ничего не остаётся, как справиться с этим», — куда-то понёс. Тайлер так сильно сжал мои рёбра, что у меня дыхание перехватило. Кажется, он заметил, что я не дышу, и опустил на свободный стул. Футах в пятидесяти* от нас кружились в танце пары, играла романтическая музыка, создавая с моим настроением такой диссонанс, что впору завыть. — Джуди!.. Прости меня! Я всё ещё не в состоянии правильно рассчитать свои силы. — Тайлер опустился передо мной то ли на корточки, то ли на колени. Я качнула головой, словно отгоняя наваждение. — Пойдём домой? Здесь мне делать нечего. — Я попрошу тачку у Пола… — Не нужно. Давай пройдёмся. — Уверена? — Конечно. Отсюда до Ла-Пуш не так уж и далеко. Тайлер подал мне руку. Мы шли куда-то. Должно быть, по направлению к Ла-Пуш. Темно было, хоть глаза выколи. Когда на своих шпильках я споткнулась во второй или третий раз, Тайлер взял меня на руки и понёс. Я не сопротивлялась. Даже обвила его шею руками. Мне всё равно. А Тайлер даже не споткнулся ни разу и ориентировался во тьме так же хорошо, как днём. Я на его месте раз двадцать бы уже споткнулась, десять раз бы упала и, пожалуй, три раза вывихнула ногу. Хотя их у меня всего две. Так мы добрались до моего дома. Тайлер аккуратно поставил меня на ноги и подёргал дверь. — Ключи есть? — Нет. Тайлер прошёл до кухонного окна, что-то с ним сделал, отчего оно открылось, и подсадил меня на подоконник. Я слезла в комнату, задев ногой стул. Тайлер тоже запрыгнул в дом. — Не ушиблась? — спросил он. — Нет, я в порядке. Тайлер включил в гостиной свет, я уселась на диван. Скинула туфли, подвернула под себя ноги и, схватив диванную подушку, прижала её к себе. Как будто подушка защитит меня от всей боли мира!.. Тайлер уселся рядом, коснувшись меня бедром. Родители мои прийти рано не планировали, Энни с Сетом тоже собирались повеселиться на свадьбе. Мне сделалось страшно — сейчас этот оборотень накинется на меня и, чего доброго, лишит девственности. Но он стал мне нотации читать. — Джуди! Пойми наконец — ты ему не нужна. — Нужна! — возразила я. — Белла вышла замуж, и теперь… — А я думал, тебе со мной хорошо. Я не отвечала. В напряжённой тишине только и было слышно моё хриплое дыхание. Ничего не могла с ним поделать. Пыталась не дышать — только хуже становилось. Меня лихорадило, будто я какую-нибудь малярию подцепила. — Я просто пытаюсь понять… Я бы тоже не отказалась. — Джуди!.. Наши взгляды встретились. Сердце заколотилось так сильно, точно грозило выбраться на волю. Всё вокруг закружилось, смазалось, и центром притяжения остались лишь тёмные глаза напротив, что затягивали меня в свои омуты. Хотелось раствориться в них, растопить застарелую боль, возродиться как та птица из пепла… Я не понимала, что со мной происходит. Самые разнообразные чувства — от надежды до ужаса — рвали меня на части, и каждая из этих частей, казалось, жила своей собственной жизнью. И каждая из них была настоящей. Наверное, Тайлер каким-то образом почувствовал, что со мной происходит, и решил по-своему помочь. Он отбросил мою подушку на пол и одним рывком усадил меня к себе на колени. Прошелся ладонью по спине и принялся осыпать поцелуями моё лицо, ухо, шею, плечо. Между поцелуями, рвано вдыхая воздух, я запоздало удивлялась реакции своего тела на прикосновения Тайлера. Оно потрескивало, точно наэлектризованное, наливалось огнём, плавилось, яростно требуя… чего-то особенного. И это пугало до дрожи. — Джуди, я люблю тебя. И всегда буду любить. Тайлер обхватил ладонями моё лицо, провёл подушечками больших пальцев по щекам, стирая дорожки слёз. Я всхлипнула. — Хочешь, чтобы я ушёл? — Не знаю… Тут во мне что-то щёлкнуло, разлилось по телу слабой волной, и из глаз сами собой полились слёзы. Тайлер обнял меня, слегка покачивая на руках как маленького ребёнка, и терпеливо ожидая, когда я наплачусь. Но во мне накопилось столько боли — за Джейкоба, за Тайлера, за себя, — что слёзы, точно бескрайний океан, накатывали, не переставая. Такую боль не выплачешь и за сто лет. Наверное, прошла целая вечность, прежде чем Тайлер меня поцеловал, так нежно, точно боялся обидеть. И мне резко захотелось большего. Может, ну её, эту невинность? Если она не нужна Джейкобу, то пусть достанется хорошему человеку. И, быть может, после ночи с Тайлером мне станет легче и я смогу наконец его полюбить? По-настоящему, так, как любила Джейкоба?.. Я провела рукой по его волосам, потёрлась щекой о его щёку, потянула за шею, одновременно откидываясь на спину и приглашая занять место между моих ног. С каждой секундой наши чувства разгорались всё ярче, сильнее, безумнее. Всё во мне отзывалось в ответ на его прикосновения. Наши тела, казалось, пели в унисон… Но в какой-то момент у меня срабатывает стоп-кран. Я вспоминаю Джейкоба. Не так я себе представляла свой первый раз. Не так и не с этим парнем. И не в первую брачную ночь Беллы Свон. И не тогда, когда Джейкобу будет больнее всего… — Тайлер! — Джуди, — выдохнул он мне в шею. — Я передумала. Пожалуйста, прости. …Я была уверена, что не переживу эту ночь. От рокового шага в пропасть меня останавливала, пожалуй, лишь мысль, что кто-то из оборотней — и, скорее всего, именно Тайлер — непременно учует моё присутствие на вершине утёса. А если я и успею прыгнуть, то спасёт. Даже Ли говорила, что сильная, вытащит… А утром стало ещё хуже. Одной многозначительной фразы Энни: «Вы вчера с Тайлером ушли раньше всех», — хватило, чтобы я с треском провалилась сквозь землю и, вынырнув ракетой где-то в России, улетела в открытый космос. От Сета, пришедшего к нам домой смотреть мультики и закусывать совершенно несъедобной бурдой, которую готовила для него Энни, стало известно, что Джейкоб покинул Ла-Пуш. Но и мне бы не мешало сбежать от ла-пушских оборотней с их чёртовой телепатией и странными понятиями о дружбе и долге, подальше от Энни с её намёками, от проблем, от навязчивых воспоминаний, от надоевших сосен за окнами. И подальше от Тайлера. Он ещё встретит хорошую милую девушку, которая сделает его счастливым, как он того заслуживает, и забудет обо мне. Пойду-ка я собирать вещи. Меня давно зовёт в гости старая подружка Кэти, с которой я столько лет просидела за одной партой. Почему бы мне не принять наконец её приглашение?