Sleeping With A Friend

До эпидемии, если кто-то заболевал, он мог просто посетить врача, получить рецепт и вылечиться в течение недели или двух. Не было труда в том, чтобы достать антибиотики, лекарства от простуды можно было запросто купить в аптеке, и хотя длительное воздействие дневных телепрограмм могло свести вас с ума, по крайней мере, оно могло составить вам компанию, пока вы пытаетесь выздороветь. Но времена изменились. Теперь группе везло, если кто-то находил хотя бы обычный аспирин, спрятанный в аптечке, а единственным лекарством от болезни были молитва, время и то, насколько сильна иммунная система больного. Этого было достаточно, чтобы держать всю группу на грани; особенно учитывая, что им пришлось бы пускать пулю в голову одного из своих друзей. Но несмотря на все прогнозы, на то, что их жизни могли закончиться в одно мгновение, группа совершенно не была готова к тому, что заболеет Джудит. Всё начинается со шмыганья носом и лёгкого беспокойства. Но у неё резались зубы, так что группа не особо обращает на это внимание. Рик, Хершел и Кэрол вырастили детей, они знают, какими они могут быть, поэтому они стараются содержать её в наибольшем комфорте, насколько могут в данных условиях. И хоть Дэрил носится с ней, как обеспокоенная мать, но никто ничего не может поделать с её состоянием. И так всё и идёт, пока сопли не превращаются в хрипящий кашель и полномасштабные рыдания, сопровождающиеся скачками температуры. Хершел считает, что у неё простуда, но даже самая безобидная болезнь может усугубиться без лечения. Рик, который не выходил из тюрьмы после смерти Лори, решает отправиться в город за лекарствами, а Дэрил сам вызывается ехать с ним, что никого не удивляет. Гленн, Мэгги и Мишонн тоже соглашаются поехать, а Кэрол обещает Рику, что останется с Джудит и будет с ней всё время, пока он не вернётся. Она может с уверенностью сказать, что Рик не хочет оставлять Джудит, и Кэрол прекрасно понимает, о чём он думает. Когда София пропала, Кэрол не хотела уходить с шоссе на случай, если её дочь вернётся, но в то же время она хотела уйти и найти её. Кэрол была готова на всё, чтобы найти свою дочь живой. И в конце концов всё оказалось бесполезно. София, вероятно, была одной из ходячих всё время, пока они искали её, и иногда Кэрол всё ещё не может поверить, что её дочери больше нет. Поэтому она понимает, понимает, что Рик готов сделать всё ради того, чтобы Джудит поправилась. Даже если это означает ненадолго оставить её, в надежде найти что-нибудь, что угодно, что даст ей шанс. Больше её заинтриговывает Дэрил. Кэрол не была удивлена, что он готов помочь Джудит, в конце концов Дэрил был тем, кто отправился в город, чтобы достать для неё смесь, когда она родилась, и ещё задолго до Джудит он готов был отправится на край света, чтобы найти Софию. У Дэрила, может, и был жёсткий и суровый вид, но даже у него были слабости, и самой большой были дети. Кэрол заметила это довольно быстро, и она знала, что это как-то связано с его детством. Кроме того, немалое значение имеет то, что Джудит дочь Рика — одного из немногих людей, на которых охотнику действительно было не наплевать, и Дэрил снова и снова доказывал, что он готов сделать всё для людей, о которых он заботится; особенно для Рика Граймса. Их отношения — одна из тех вещей, которые Кэрол посчастливилось наблюдать лично. В то время как она была первым другом Дэрила, первым человеком, который протянул ему руку и показал, что он не одинок, Рик, казалось, влился в жизнь охотника почти без усилий. Их связь трудно описать, но она есть, все её видят. Мэгги говорит, что они как братья. Гленн говорит, что они ближе, чем братья, а Бет находит их отношения милыми. Кэрол согласна со всеми, но она видит их как практически платонических любовных партнёров в своём роде, и Хершел, кажется, согласен с ней. С другой стороны, Мишонн не согласна, но она так и не объяснила почему. Это интересно — как конец света раскрывает людей.

***

Дэрилу удаётся найти детский парацетамол в продуктовом магазине. Это, кажется, помогает, Джудит выглядит лучше, а её температура остаётся на отметке ниже 37 в течение большей части дня. Ни Рик, ни Дэрил не покидают её, оба ночуют в её камере с тех пор, как вернулись, а Карл проверяет Джудит каждые полчаса, чтобы убедиться, что с его сестрой всё будет в порядке. В этот раз они увернулись от летящей в них пули; но, как всем известно, она точно не будет последней. Уже смеркается, когда Кэрол идёт искать Дэрила и Рика, которым нужно хоть что-то поесть, но когда она входит в камеру Джудит, то находит их обоих спящими, прислонившись друг к другу. Малышка сидит между ними, бодрствуя, и играет с плюшевым слоном, которого подарил ей Дэрил. Она улыбается, когда видит Кэрол, показывая три зуба, которыми недавно обзавелась, и Кэрол улыбается ей в ответ. — Идём, милая, — говорит она, пересекая комнату, чтобы забрать малышку. — Давай дадим им поспать. — Но, прежде чем уйти, она опускает Джудит на пол, чтобы накрыть одеялом обоих мужчин. И когда Кэрол берёт её обратно, то смотрит на двух спящих мужчин и шепчет: — Ты самая счастливая малышка в мире.