***
Рома протёр запотевшее окно в купе тыльной стороной ладони и устало посмотрел на сменяющие друг друга пейзажи. Погода была идеальной для того, чтобы ждать Рождества и радоваться снежной зиме. Но Зобнин почему-то чувствовал, что эти каникулы будут худшими в его жизни, ведь в них не будет Ильи. Последнее время это имя вообще казалось чем-то нереальным, чем-то несуществующим, тем, чего никогда и не было… Одно радовало Рому — родители ждали его дома с распростертыми объятьями, готовя праздничный ужин и закидывая дрова в камин. Но этому не суждено было сбыться, ведь как только Зобнин покинул вокзал, ему позвонили родители и сообщили, что не смогут приехать на праздники, поскольку именно в это время у них больше всего работы. — Ну позови кого-нибудь из ребят в гости, я уверена, кто-нибудь обязательно приедет, — успела бросить мама перед тем, как положить трубку. — Кто-нибудь мне не нужен, — произнёс Зобнин, слушая телефонные гудки. Конечно, Рома хотел встретить Рождество с Ильёй, но понимал, увы, что это невозможно. Это могло бы быть их Рождество. Рома бы заварил чай с малиной и вручил кружку Илье, обнимая и кутая его в тёплый плед. Они могли бы провести весь вечер за душевными разговорами и старыми фильмами, влюбляясь в друг друга ещё больше. В этот вечер Рома бы обязательно разглядел в Илье нежного и нуждающегося в любви человека. А Кутепов обнаружил бы в Зобнине дисциплинированность и сдержанность, которых ему не было видно раньше. Они могли бы подарить друг другу подарки, а после, рассказывали, где и при каких обстоятельствах купили их, смеясь и без умолку говоря друг другу, что это их лучшее Рождество. Могли бы. Так много значила эта фраза для Ромы сейчас. Конечно, в жизни не всегда всё складывается гладко, он понимал это. Но от осознания того, что всё, о чём он уже успел намечтать, не сбудется — на душе сразу же становилось так паршиво, как, наверное, не было никогда.***
— Извини, но я знакомлю Игоря с родителями, как раз на Рождественских каникулах, нужно подготовиться и всё такое, ну ты же понимаешь, — с надеждой в голосе произнёс Дзюба, смотря на Рому из камина. Каминная связь была единственным способом связаться с товарищем, который, не смотря на то, что уехал из Хогвартса, по-прежнему оставался в волшебном мире. — Я думал, что вы… — Зобнин слегка замялся, — поссорились. — Ага, но мы всё выяснили, — Артём посмотрел на Рому с некой жалостью, — вы с Ильей всё ещё не разговариваете? — Нет. — И родители точно не смогут приехать? — Нет, — как на автомате произнёс Зобнин, — может Миранчуки смогут? — Это вряд ли, они проведут каникулы у Смолова. — Вот же чёрт, объясни мне, что гриффиндорцы находят в этих зазнавшихся слизеринцах?! — Запретный плод сладок, — хохотнул Дзюба и добавил, — а если серьёзно, то это всё стереотипы, так что… — Ладно, я понял, счастливого Рождества. — И тебе. Рома подошёл к письменному столу и его взгляд скользнул по бумаге и авторучке, которые покоились на столе, как будто подзывая Рому к себе. Поколебавшись несколько секунд, Зобнин уселся за написания письма для Ильи.«Илья,
здравствуй, мне тяжело писать это письмо сейчас, прекрасно зная, как ты меня ненавидишь. И я даже не знаю, откроешь ли ты это письмо или выбросишь, увидев обратный адрес на конверте.
В тот вечер, ты помнишь, что я был с Алисой? Господи, ну о чём я говорю, ты точно не просто так начал меня игнорировать.
Но клянусь всем, чем захочешь, я не помню ни минуты до того, как мы встретились в Большом Зале, и ни минуты после тоже.
Но ещё хуже моего поцелуя с Алисой после Бала, это поцелуй незадолго до него. Опять же, клянусь, что я этого не помню, мне просто рассказали люди.
Когда я встретил тебя в Большом Зале, моё сознание будто вернулось. Я не знаю, что это за чары, да это и не важно сейчас.
Я в этом не виноват, правда. Но не смотря на это, я прошу прощения, потому что я не хочу потерять тебя, хотя это, наверное, уже произошло.
Я никогда не говорил этого тебе вслух, и возможно, мне никогда не удастся уже этого сделать…
Илья, я люблю тебя.
P.S. Я купил этот подарок незадолго до того, как мы поссорились. Я хотел, чтобы в холодные зимы тебя грела мысль о лете.
Может ты даже не дочитал до этого момента, но я всё же напишу… Если у нас есть хоть один шанс, пускай даже самый ничтожный, то я буду ждать твоего ответа.
Твой Рома».
Надеялся ли на что-то он, перечитывая письмо? Конечно надеялся, ведь если не надежда грела бы человека в холодные для души дни, тогда что? Положив письмо в конверт, Зобнин привязал к нему книгу — подарок для Ильи. Когда Рома открыл клетку, сова недовольно заухала, но, схватив лапами небольшой свёрток, вылетела в окно, которое хозяин уже успел распахнуть, запуская морозный воздух в тёплую комнату. А дальше — ожидание. Долгое, мучительное, с каждой секундой сжирающее надежду, живущую в сердце Зобнина.