Таинственный всадник

Тёмные тучи сгущаются над большим скалистым островом. Ледяной ветер несёт капли дождя, что разбиваются о угрюмые скалы. Рык драконов и яростные крики людей смешиваются со звоном мечей и топоров. Вода смывает с камней и тел кровь, устремляясь к морю красноватыми ручейками. Иккингу наплевать на всю эту бойню, он видит только свою цель - ублюдка, отнявшего у него всё. Он стоял на утёсе и отдавал команды своему ёбаному дракону, что сейчас вылезал из морской пучины на берег. Сейчас Иккингом управляет лишь гнев, адреналин и жажда мести. Чёрная фигура человека, лицо которого скрыто под глубоким капюшоном, уверенно шагает к пока не заметившему его Драго. Его увидели два сильных, одетых в кожанную, со стальными вставками броню воина и бросились к нему. Очень зря они это сделали. Иккинг срывается на бег им навстречу. Между ними остаются считанные метры. Охотники уже держат оружие наготове, а мечи Иккинга всё ещё покоятся в ножнах. Он на ходу резким отточенным движением вынимает оружие и горло не ожидавшего этого противника справа с хлюпающим звуком встречает холодную чёрную сталь, а меч второго самым кончиком цепляет его спину, но лишь немного рвёт верхний слой брони. Кувырок, и они стоят друг напротив друга, выжидая удобный момент для атаки. Капля крови срывается с одного из чёрных клинков и оба человека срываются с места. Охотник наотмашь бьёт перед собой, Иккинг уходит вниз и вгоняет левый меч под колено противника. Тот падает и получает второй меч в затылок. Мёртвое тело дёргается в конвульсиях. В этот момент Иккинга сбивает с ног озверевший престиголов. Иккинг лежит на спине, придавленный огромной лапой двуглавого дракона, а второй меч так и остался в голове убитого. Одна из голов тянется, чтобы прикончить жертву, но получает свободной рукой в морду, одновременно получая холодный клинок в основание шеи. Меч упирается в позвоночник и Иккинг с хрустом проворачивает, его лишая одну голову жизни. Лапа обмякла и он спешно вылез из-под неё, пока вторая голова не осознала, что произошло. Иккинг отбежал на пару метров от дракона, но тот бросился вдогонку. Тело его не слушалось, лапы заплетались, а мёртвая голова путалась под ногами. Этот дракон был обречён, но продолжал ползти к своей добыче, заливая горячей дымящейся кровью серый камень. Взмах рукой, и на горле второй головы красуется глубокий разрез, из которого рекой течёт кровь. Иккинг с хлюпающим звуком достал второй меч и вернулся к своей цели. До него остаётся всего несколько метров и Иккинг кричит ему в спину: - Обернись, мразь! - Ты кто ещё такой?, - удивлённо обернулся Драго. - Я твоя смерть, тварь, - Иккинг сплюнул кровь и снял капюшон. - Ох, какая встреча, - издевательски протянул убийца Олуха, поняв, кто перед ним. - Это же единственный отпрыск Стоика обширного, который, кстати, должен быть уже мёртв. Две фигуры на утёсе стали медленно ходить кругами, держа оружие наготове. - Как видишь, я жив, и пришёл отправить тебя на тот свет, - сжав зубы, процедил Иккинг и зажёг мечи. Драго посмотрел в небо и ухмыльнулся: - Только если тебе хватит сил убить своего лучшего друга. - Что за чушь ты несёшь! - в бешенстве крикнул Иккинг и кинулся в атаку. Но путь перегородила приземлившаяся между ними ночная фурия. - Беззубик? Но этого не может быть! Я же видел… - договорить ему не дал плазменный залп, направленный ему в ноги, из-за которого пришлось отпрыгнуть назад. Глаза ночной фурии были налиты кровью, а зрачки сужены до состояния тонкой полоски. - Братец, не делай этого! - Он тебя не слышит. Ну, давай же, убей его ради мести! Как убил того престиголова! - Нет! - Иккинг истерически мотнул головой, всё крепче сжимая в руках мечи. - Ну тогда умри, - тихо сказал Драго и прокричал Смутьяну, показывая пальцем на Хэддока, - Убей его!!! В пасти Беззубика начала собираться плазма. - Нет! Ты не можешь… - обречённо крикнул Иккинг, выставляя скрещённые перед собой мечи в попытке защититься. - Ещё как могу, - зловеще ухмыльнулся Драго, и из пасти Беззубика вырвался ярко-синий плазменный залп. Иккингу показалось, что время замедлилось. Он видел, как залп летит к нему со скоростью улитки. Как ползут по воздуху стремящиеся вниз капли дождя. Как плазма врезается в сталь и та медленно становится сначала алой, потом оранжевой и наконец раскаляется добела. Как энергия залпа обходит раскалённые мечи и стремится к его груди. Он чувствовал, как в момент касания прогорала броня, оставляя сильные ожоги. Как рёбра рассыпались на мелкие куски и вонзались во внутренности, пока он летел назад, сбитый с ног. Он чувствовал, как огонь выжигает его изнутри, а жизнь покидает тело. Доли секунды растянулись на целую вечность. Вечность боли и адских мучений, которые, казалось, не кончатся никогда. Но вот он видит со стороны как всё также медленно его тело с выжженной и проломленной дырой в груди опускается на землю. Все звуки заглушаются, краски блекнут и темнеют. Вскоре не осталось ничего, кроме полной тьмы. - Вот и всё? Конец? Дальше нет не Валхаллы, не Хельхейма? Просто вечное ничто? Пустота? Бесконечная тьма? --мысленно спрашивал себя Иккинг, ведь он сейчас не мог даже пошевелиться. Если бы он мог говорить, то сейчас разрывал свою глотку криком. Криком безысходности. Время тянулось медленно, если оно вообще шло. Иккинг не понимал сколько он уже тут находится. Часы? Дни? Месяцы? А может года? Не было никаких ориентиров, как не было и его тела. Было лишь его бесплотное сознание в бесконечной тьме. - Иккинг… - раздалось из ниоткуда. Голос звучал издалека, словно говоривший находился под толщей воды. - Прекрасно! Я схожу с ума. - Иккинг! - более настойчиво повторил тот же голос. - Да, я точно свихнулся, окончательно уверился шатен. - Иккинг!!! - завопил голос, и чувство холода - единственное, что он почувствовал с момента смерти - начало развеивать тьму. Иккинг открыл глаза и резко поднялся, жадно глотая воздух. По всему телу била мелкая дрожь, а кожа горела. - Твою мать, Иккинг, что с тобой сейчас блять было?! - Задирака обеспокоенно смотрел на него, всё ещё держа его за плечо. - Я не знаю, - сказал Иккинг и залпом выпил кружку эля, смачивая пересохшее горло. - Наверное, просто кошмарный сон… Надеюсь… - Ты жутко дёргался, и бредил,. Не пугай меня больше так, - Задирака отошёл назад к столу. - Как долго это продолжалось? - поинтересовался Иккинг. - Минут десять, а что? - Мне казалось, что прошла целая вечность, - Иккинг поднялся на ноги и, пошатываясь, пошёл к двери. Прохладный ветер привёл его в чувство. Был уже вечер, но до заката оставалось ещё много времени. - Задирака, я сделал всё, что мне было тут нужно. Мне пора отправляться в путь, ты со мной? - обратился к тоже решившему подышать воздухом Задираке. - Конечно я с тобой, но только куда? - Для начала на остров Берсерков, там есть одно незаконченное дельце. - Какое? - повернулся к нему близнец и наткнулся на злую усмешку Иккинга. Он вздрогнул, но не отвернулся. - Допрос, - коротко ответил Иккинг. - Ясно, а кого? - Десятка драговских подонков, - с хищным блеском в глазах процедил Иккинг. - Нихуя себе - удивлённо протянул Задирака. - Ну и когда летим? - Прямо сейчас, после небольшой паузы сказал Иккинг. - Собирай вещи. - Мне нечего собирать, - развёл руками Торстон. - Ну тогда подожди меня. И где, кстати, Громгильда? - Она спит в той пещере, - он указал на пещеру в другом конце оврага. - Пойду разбужу её и надену седло. - Хорошо, а я пока соберусь. Задирака пошёл будить змеевика, а Иккинг зашёл в мастерскую и стал собирать вещи. В сумку отправились две фляги - одна с водой, другая с вином, пара нужных Иккингу чертежей, запасной протез, и броня, которую он так и не доработал. Новые мечи он закрепил на поясе, надетом поверх балахона. В нагрудные ножны отправились пара кинжалов из железа громмеля. Вовремя вспомнив о меховой шапке, Иккинг закинул и её в сумку. Собрав всё нужное, он потушил факел, вышел и, закрыв дверь, повешал ключ-кинжал на шею. Он отправился к закончившему надевать на Громгильду седло Задираке, который в это время махал новым оружием. - Ты готов? - поинтересовался Иккинг, закрепляя сумку на драконихе. - Всегда готов, - сложил оружие Задирака. - Ну тогда полетели. Иккинг запрыгнул на Громгильду и помог залезть Задираке, который уже успел закрепить оружие за спиной. Немного повозился с компасом и, определив нужное направление, они взлетели. Они сделали прощальный круг над островом. Было тяжело прощаться с островом, на котором они выросли, а ещё тяжелее было осознавать, что здесь погибли все те, с кем они выросли. Иккинг не знал, о чём думал Задирака, но в его груди жарким огнём разгоралась жажда мести. Прилетели они уже на рассвете. Приземлившись посреди поселения, Иккинг первым делом спросил у первого попавшегося человека, где сейчас находится Хедер . Крепкий мужчина в меховой одежде сказал, что Хедер находится в каменном здании в самом центре деревни, куда они и отправились. - Иккинг! Задирака! Как я рада, что вы живы! Как давно мы не виделись! - воскликнула Хедер, бросившаяся обнимать их двоих сразу. Девушка не хотела омрачать их встречу вопросами о том, кто ещё выжил. Она и сама догадывалась, что никто. - Мы тоже рады тебя видеть, Хедер, но ты нас сейчас задушишь, - кряхтя, сказал Иккинг. - Ах да, простите, ребята, - Хедер извинилась и поспешно выпустила парней из объятий. -О, Задирака, у тебя новое оружие? - О да, спасибо Иккингу, это он сделал. - Ммм, прям как мой, может даже лучше, - протянула она, обойдя Задираку и проведя рукой по топору. - Может даже и да, - усмехнулся Задирака. - Позже потренируемся вместе? Расскажешь, как им сражаться. - Давай, но позже. Вы прилетели, чтобы допросить людей Драго? Я правильно поняла? - Да, мы здесь именно за этим, - подтвердил слова девушки Иккинг. - Ну тогда пойдёмте за мной, -сказала Хедер, направляясь внутрь каменного здания. - Сколько их, говоришь, у вас тут? - Было десять, но осталось лишь трое: адмирал и два капитана. Матросов убили ещё до того, как Дагур приказал не трогать их и сказал, что ты лично хочешь допросить всех. Ну а капитаны успели покончить с собой до того, как мы привязали каждого к стулу. - Жаль, что не все капитаны остались живы. На матросов плевать, они всё равно навряд ли знали что-то нужное. Ну так где они? - Адмирал там, - Хедер показала на дверь одиночной камеры. - А капитаны там, в камерах в конце коридора. - Ну что ж, Задирака, примешь участие в допросе? - Иккинг повернулся к застывшему Задираке. - С удовольствием, - процедил Задирака, сжав кулаки так, что его костяшки побелели. - Только не убей их сразу, сначала нужна информация.Кстати, Хедер, раз вы их уже допрашивали, то что вы успели разузнать? - Только то, что они после нападения на нас должны были взять курс на Юг и нагнать основной флот. - Да уж, негусто, но гораздо лучше, чем ничего. Надеюсь, эти будут посговорчивее. Задирака отправился к одному из капитанов, а Иккинг к адмиралу. Как только Иккинг открыл тяжёлую, окованную железом деревянную дверь, ему в нос сразу же ударил запах запёкшейся крови и застоявшейся мочи. К горлу подступила тошнота. Иккинг зажёг висящий на стене факел и тёмная комната без единого намёка на окно осветилась пляшущими язычками огня. В центре комнаты сидел тощий человек, привязанный к стулу и одетый в какие-то лохмотья. Заметив вошедшего, одетого в чёрный, закрывающий лицо капюшоном балахон человека, заключённый поднял голову. Всё его лицо было в ссадинах и синяках, чёрные волосы спутаны, огромные мешки под глазами плавно переходящие в синяки, впавшие скулы, рот завязан куском грязной тряпки. - Мда уж, зрелище не из приятных. Ты будешь отвечать на мои вопросы? - морща лицо, спросил Иккинг и развязал ему рот, на что адмирал только плюнул кровью, запачкав обувь Иккинга. - Я ничего не скажу, мразь, - хрипло рассмеявшись, ответил узник. - Ты уже сказал, - спокойным, пробирающим до костей голосом произнёс Иккинг. Критически оглядев пленного, он вынес предложение, - Зная Драко, я уверен в том, что если ты к нему вернёшься, он убьёт тебя медленной смертью. Я предлагаю сделку: информация в обмен на быструю смерть. Идёт? - Я не собираюсь заключать с тобой никакие сделки и отвечать на твои вопросы. Лучше прикончи меня! Вам всё равно не победить Драго. Вы все уже мертвы! - Ну уж нет. Та не сдохнешь, если не ответишь, мне куда отправился грёбаный Драго, - прошипел Иккинг и ударил локтём по привязанной к стулу кисти. Раздался хруст ломающихся костей и дикий крик адмирала. - Сука! Я! Всё! Равно! Ничего! Тебе! Не! Скажу! - раздельно, скрипя зубами от боли, прокричал тот. - Это мы ещё посмотрим. После этих слов Иккинг взял сломанную кисть в руку и сжал так сильно, как мог, при этом перебирая пальцами и смещая переломанные кости. Дикий крик вновь разрезал воздух. - Ты ответишь на все мои вопросы. Ты не умрёшь, пока я не захочу этого. Я буду ломать тебе кости, срезать кожу, вырезать на твоём теле сраные узоры пока ты не откинешься от боли, но ты расскажешь мне всё. Иккинг отпустил искривлённую кисть охотника. Тот перестал орать и отдышался. Диалог продолжился. - Ну что, ты будешь говорить? Или мне продолжить? - Ладно, ладно. Я отвечу тебе, только перестань! - проскулил адмирал, со слезами на глазах глядя на Иккинга. - То-то же, - ухмыльнулся Иккинг. - Так на чём мы остановились? Ах да. Куда отправился этот ублюдок Драго? - Он отправился на Юг. - Зачем? - Наращивать силу. У него там база. - Таак, а вот уже это интересно, - протянул Иккинг и вдруг резко подался вперёд, хватая за остатки воротника адмирала так, что он затрещал, и хищно уставился на пленника, - Наращивать силу перед чем? - Он хочет захватить весь архипелаг, - жалобно простонал мужчина, не зная, куда девать глаза. - Неплохие у него амбиции, - задумчиво пробормотал Хэддок, отпуская узника и брезгливо вытирая пальцы о балахон, позаимствованный у Фроуда. - Ну и какая армия уже у него есть? - Не знаю! - Точно? А если так? - адмирал лишился двух пальцев целой - до этого момента - правой руки. После минуты истошных криков пленник Дагура всё-таки ответил Иккингу: - Хорошо! Я знаю! У него огромная армада, на базе стоят верфи, на которых строятся новые корабли! У него армия драконов в подчинении Смутьяна! Там все драконы с островов, на которые он приходил! - Хорошо, - кивнул Иккинг. Рассказывай ещё. - Что ещё тебе нужно?! - истерически завопил мужчина. - Лучше убей меня! - Где? - Что «где»? - Где именно его база? - Я…я не знаю! Честно! Я не знаю, где его база! Клянусь всеми богами, об этом знает только главнокомандующий флотом! - пленник буквально захлёбывался криком. Иккинг поморщился. - Это правда? - Хэддок приставил кинжал к колену охотника и надавил, вгоняя его под коленную чашечку чуть больше чем на сантиметр. - Да, блять, это правда! - у Иккинга закладывало уши от его истошных воплей, но по-другому было нельзя. Ему была нужна информация, и абсолютно неважно, какой ценой он её получит. - Тогда говори, как его зовут, как он выглядит, на каком корабле он находится. Мне нужно, всё что ты знаешь. - Его…его зовут Гриммель… Гриммель Ужасающий… Он выглядит как… как худощавый седой дед. - На каком он корабле? Каким оружием пользуется? - Я не помню. Иккинг ударом в рукоять клинка вогнал тот в колено адмирала и рывком на себя вырвал коленную чашечку. Охотник издал самый громкий из всех предыдущих крик, полный самых нецензурных выражений, что он только мог знать, и потерял сознание от болевого шока. - Вот же блять… Перестарался, сука… Иккинг развернулся и вышел из камеры. Увидев рядом с дверью ведро с грязной жижей, он, недолго думая, взял его и занёс в камеру. Ведро нечистот вылилось на лицо охотника и тот очнулся. - Фу, блять! Какого хера ты творишь, мудак! - он поливал его матом, попутно отплевываясь от той гадости, что затекала ему в глаза, нос и рот. - Ну как, вспомнил? - холодно поинтересовался уже порядком уставший Иккинг, стараясь не смотреть на это жалкое подобие человека. - Он на флагмане флота, корабль "Кровавая ночь". Он… Из оружия он использует лишь арбалет… С отравленными стрелами… У него два дракона… Смертохваты… Ничтожные ящерицы не могут сопротивляться своему же яду и слушаются старика… Это всё, что я знаю… - перемежая свою речь плевками, кашлем и стонами, высказался адмирал. - Ладно, хватит с тебя, с тобой закончат берсерки, - произнеся это, Иккинг зачем-то скинул капюшон, тем самым показав пленнику своё лицо, и, развернувшись, пошёл к двери, оставляя искалеченного адмирала медленно умирать от кровопотери. Но уйти ему не дали брошенные в спину слова охотника, от которых Иккинг замер в дверном проёме. - Ааа, я узнал тебя! Ты же щенок Стоика Обширного… Скоро ты сдохнешь также, как и все на твоём острове! Твоя попытка отомстить всего лишь потуги избитой камнями шавки подняться на лапы! Ты ничто по сравнению с ним! Так давай же, прикончи меня! Покажи свою силу, уёбок! Выеби меня также, как я ебал труп твоей матери! Иккинг стоял в проходе спиной к мужчине и внимательно слушал его. Как только тот перестал орать в его адрес оскорбления, Иккинг развернулся и, рывком преодолев разделявшее их расстояние, со всей силы пнул охотника в грудь. Тот отлетел назад вместе с привязанными к нему кусками развалившегося от удара хлипкого стула. - Тебе…всё…равно…не… победить… - было последним, что успел прохрипеть адмирал перед тем, как его рёбра, раздробленные ударами ноги со стальным протезом, с хрустом раскрошились на куски и впились в его лёгкие и сердце. После этого хрип сменился на бульканье в горле и по телу побежали конвульсии. Одним заключительным пинком в голову Иккинг проломил его череп и оборвал последнюю нить жизни обречённо тела. После этого он стремительно вышел из камеры, гневно хлопнув дверью. Иккинг был в ярости. Слова охотника вывели его из себя. Он хотел убить всех сраных охотников что только попались бы ему. Он быстро дошёл до двери, за которой находился один из капитанов, которого сейчас допрашивал Задирака. С пинка открыв дверь Иккинг оттолкнул ничего не понимающего Задираку от побитого капитана и с ходу вогнал кинжал под челюсть охотника. С хлюпающим звуком вытащив оружие из головы уже мёртвого капитана начал бить им во всё, что попадалось ему на теле узника. Задирака стоял в стороне и наблюдал за этим, боясь подойти к Иккингу. Спустя несколько минут Иккинг вышел из камеры так же стремительно, как и зашёл, оставив за собой груду мяса, в которой уже никто не смог бы опознать человека. Он направился к выходу из тюрьмы. Выйдя на улицу, он бросил кинжал в землю и упал на спину, держась за голову. Он пытался успокоиться, остановить накатившую на него волной ярость. Его лицо отливало красным, лёгкие рвано втягивали холодный воздух. По телу шла сильная дрожь. Постепенно гнев стал отпускать, дыхание выровнялось, лицо сменило цвет с красного на бледный. Ему больше не было жарко, телу было комфортно, а разум стал чист, однако мысли всё ещё путались в голове. Иккинг просто лежал на мокрой от росы траве и смотрел на плывущие по небу облака. К нему подошёл Задирака и лёг рядом. Он хотел было что-то спросить, но решил, что слова сейчас не нужны. Пока не нужны…