Осколки. Книга 2

Прошла неделя, и для Чарли настало время выполнить свое обещание. Встретиться с Тэсс то бишь. Дженни отнеслась к этому на удивление спокойно и даже как-то позитивно. - Главное, не забудь, что следующий день будет моим! Ты должна мне целый выходной, Шарлотта Брайтли, и не вздумай отмазываться. Весь субботний день и всю субботнюю ночь ты проведешь со мной, поняла? - Поняла, - ответила Чарли с улыбкой. Она любила, когда Дженни начинала ей командовать, пусть даже в шутку. - А то в прошлые выходные ты пообещала, что мы встретимся, а сама весь день гуляла с Тэсс, а потом весь вечер и всю ночь утешала моего нытика-братца. Так никуда не годится. У меня на тебя больше прав, Чарли. - Конечно, - охотно согласилась Чарли и поцеловала Дженни в губы. – Я вся твоя. С завтрашнего дня. И Чарли звякнула ключами от машины и вышла из кафе, где они встретились в обеденный перерыв Дженни. Ей уже пора было ехать к Тэсс. Чтобы забрать ее из школы и съездить куда-нибудь, как они договаривались вчера в скайпе. На улице шел легкий снег, но было тепло. Оставалась неделя до Рождества. У Тэсс сегодня был последний учебный день перед каникулами, которые она собиралась провести дома. Об этих каникулах она уже прожужжала Чарли все уши, если, конечно, так можно выразиться про переписку в скайпе. У Тэсс были грандиозные планы на предстоящую неделю. И, конечно же, в этих планах для Чарли отводилось очень много времени. А вот Чарли вовсе не была уверена, что она будет в настроении, чтобы общаться с Тэсс. И вообще с кем-либо. Перед Рождеством у нее всегда было плохое настроение. А в этот раз дурное расположение духа усугублялось еще и отсутствием вдохновения. Чарли сидела в отпуске уже неделю, и за это время она не написала ни строчки. Такое было с ней впервые. Раньше Чарли могла писать в любом настроении, и это было единственным, что доставляло ей настоящую радость. А сейчас она не могла. Просто ничего не получалось. Усталость от тура вроде бы прошла, но осталось какое-то опустошение, какая-то дыра внутри, которую Чарли никак не могла ничем заполнить. Когда Чарли подъехала к балетной академии, Тэсс уже ждала ее у ворот, и не успела Чарли остановиться, как девочка уже бежала к машине. Похоже, что школа ее так достала за неделю, что Тэсс не могла задерживаться там ни минуты. Она открыла дверцу, плюхнулась на сидение машины и тут же бросила Чарли на колени какой-то бумажный коричневый конверт. - Это еще что? – Чарли удивленно моргнула. - А ты открой и увидишь. Чарли открыла конверт и вытащила пачку черно-белых фотографий. Тех самых. С пленочного «Никона» Тэсс. - Это твоя доля. Как я и обещала, - Тэсс улыбнулась. – Ты там очень хорошо получилась. Хотя мне почему-то кажется, что тебе не понравится. Ты ведь такая вредная, Чарли. Чарли начала с интересом разглядывать фотки, поднося их ближе к лицу. Сказать, что они ей понравились – это не сказать ничего. Фотографии были потрясающими. Заброшенный особняк приобрел еще больше готического очарования благодаря черно-белой пленке и эффекту старины. Чарли уже давно не видела ничего настолько вдохновляющего. Ей даже захотелось тут же вернуться в тот дом и снова там все облазить. Особенно ей понравился кадр с видом на особняк издалека. На переднем же плане возвышался заросший фонтан, а на ветке соседнего дерева сидела ворона. - О, Тэсс… это так… у меня нет слов… Тэсс зарделась от счастливой гордости. - Смотри дальше, фотки внутри дома ничуть не хуже. И Тэсс была права. Из этих фотографий получился бы отличный клип в готическом стиле. А если добавить на пленку привидений, то получился бы настоящий фильм ужасов. Тэсс очень тонко удалось передать атмосферу заброшенного дома, его медленное угасание. Дом словно был живым организмом, который, как и каждый из нас, обречен на умирание. Наконец Чарли дошла до своей собственной фотографии. Вот оно. Это мгновение. Когда Чарли ощутила непонятное напряжение и потом долго не могла его стряхнуть. В ее взгляде, обращенном к Тэсс, была какая-то настороженность, тревожное ожидание. Чарли ничего не изображала, это вышло непроизвольно, и оказалось, что именно такое выражение лица лучше всего подходит к обстановке этого дома и вписывается в настроение этих фотографий. Вопреки предупреждению Тэсс Чарли понравилась себе на этой фотографии. А в этом плане ей было очень сложно угодить. - Ну как? – Тэсс наклонилась к Чарли поближе и почти касалась щекой ее плеча. – Не нравится, да? - Ну почему же… Неплохо вышло, - смущенно ответила Чарли. - Я обожаю, когда ты делаешь такое лицо. Ты здесь и грустная, и в то же время как будто бросаешь кому-то вызов. В твоем взгляде и тревога, и бесстрашие. Не знаю, как тебе удается вот так смотреть… Чарли смущенно откашлялась, убрала снимок в конец стопки и начала изучать фотографии дальше. Потом она добралась и до того кадра, где они с Тэсс сидели вместе на диване. Позади них сверкало какое-то яркое белое пятно. - А это еще что? – Чарли поднесла фотографию ближе к глазам. - Наверное, призрак, - усмехнулась Тэсс. – Все это время он прятался за нашими спинами. - Очень смешно! – проворчала Чарли. – Наверняка это вспышка отражается в зеркале туалетного столика. - Думай, что хочешь, Чарли, но я тогда фотографировала без вспышки. - Врешь. - Можешь сама проверить, у меня вспышка вообще не работает, - спокойно возразила Тэсс, и Чарли ей поверила. Она решила, что дома как следует рассмотрит эту фотографию и обязательно найдет ей какое-нибудь не сверхъественное объяснение. Чарли продолжила листать фотографии. Особняк внезапно закончился, и начался балетный класс. Пустой балетный класс со множеством зеркал и широкой полоской света, льющегося из окна. - Эту я по ошибке распечатала в двух экземплярах, - пояснила Тэсс. – Я сделала этот снимок после занятий, когда все разошлись, а балетный класс еще оставался открытым. - Красиво получилось, - похвалила Чарли. Ей в самом деле понравилось. И когда она заметила, что эта фотография последняя, Чарли ощутила легкое сожаление. Сложив стопку обратно в конверт, Чарли произнесла: - Спасибо. За то, что распечатала их и для меня тоже. Чарли хотелось бы также сказать, что у Тэсс явный талант к фотографии, но почему-то она постеснялась это сделать и промолчала. Красиво хвалить кого-то она никогда не умела. Но Тэсс улыбалась так счастливо, словно уже выиграла в каком-нибудь международном конкурсе на лучшее фото. На ее бледных щеках ярко играла россыпь веснушек. Волосы свободно висели по плечам. Девочка была одета в куртку цвета хаки и, как Чарли только что заметила, – рваные на коленках джинсы. - А это что такое? Чарли кивнула на дырки. – Ты порвала их, когда лазила по злачным местам, или так было запланировано? - Естественно, так и было! – усмехнулась Тэсс. – Я просто надела заранее порванные джинсы, чтобы ничего больше не порвать сегодня. - Главное, чтобы ты не замерзла, - Чарли забеспокоилась. – Все-таки зимой в рваных джинсах не ходят. И вообще… почему ты без шапки? Если будешь одеваться как зря, я никуда с тобой лазить не буду. - Но ведь на улице же тепло сегодня! Ты и сама без шапки! - Мне можно, - парировала Чарли, заводя мотор. - Это еще почему? Потому что ты пафосная рок-звезда? - Да. Я пафосная рок-звезда. А ты малолетка. Тебе положено ходить в шапке. - Так нечестно! – Тэсс пихнула ее локтем. Чарли ухмыльнулась, ощущая свою победу. - Ну что, куда поедем? – спросила она. - Выбирай сама. Заброшенная детская больница или школа? Школа на самой окраине города, но она, по-моему, даже страшнее, чем больница. - Школа! – выбрала Чарли. – Куда ехать? Тэсс назвала адрес, и они поехали. - Кстати, как твои дела в школе? – поинтересовалась Чарли. Тэсс скорчила недовольную рожицу и включила музыку. Снова «69 eyes». - Хреново, - ответила она. - Тэсс! Находи эпитеты помягче! – возмутилась Чарли. - Ну а что я могу сказать, если все на самом деле хреново? - Отвратительно. Скверно. Кошмарно. Ужасно. Невыносимо. Удручающе… - Ладно, Чарли, я поняла! А теперь сплюсуй все, что ты сейчас перечислила, и умножь еще на десять. - В чем же дело? Опять Ведьма тебя достает? Тэсс покачала головой и начала изучать дырки на своих коленках так, словно видела их впервые. - Одноклассницы, да? – догадалась Чарли. – Неужели устроили тебе какую-нибудь подлянку? - Не совсем… Чарли видела, что Тэсс неловко говорить об этом. - Ну же, Тэсс, что случилось? Обещаю, что не буду больше вести себя как твоя мамаша. - Девочки не любят меня, - выдала Тэсс. – Они смеются надо мной. Я, конечно, и раньше об этом догадывалась, но узнать это наверняка все равно очень неприятно. - А как ты узнала, что они не любят тебя? - Я случайно услышала их разговор. Шла к себе в комнату, а они сидели там, вместе с моей соседкой. А услышав свое имя, я уже не могла не остановиться и не послушать. - И что они про тебя говорили? – Чарли вздохнула. - Они спрашивали у моей соседки разные вещи про меня, - Тэсс засунула палец в дырку на джинсах и начала растягивать ее. – Что я делаю по вечерам, с кем разговариваю в скайпе. Такое ощущение, что они считают меня инопланетянкой. Они смеялись над тем, что я слушаю рок-музыку. Говорили, что я, наверное, сатанистка. И приношу в жертву кошек, представляешь? Мои одноклассницы думают, что я убиваю кошек. - Это хреново, - сказала Чарли, и Тэсс благодарно улыбнулась. - А еще они считают, что я все время выпендриваюсь перед учителями. Пытаюсь показаться самой умной. Они очень некрасивое слово употребили про меня. Я лучше не буду его говорить. Чарли догадалась, какое слово употребили одноклассницы Тэсс, и ей стало противно. Как будто она сама вернулась в проклятую школу. - А еще они считают мои волосы страшными. «Похожи на мочалку» - так они сказали. А потом они смеялись над моими веснушками… Чарли ощутила волну бессильного гнева и крепче сжала руль. - Твои одноклассницы просто идиотки, - сказала она. – Они умирают от зависти, это же очевидно! - Но чему тут завидовать? Мои волосы и правда странные, и вообще я далеко не красавица. - Тэсс, не говори так. Ты красивая. У тебя яркая внешность, и у тебя есть чувство стиля. - Ты правда считаешь меня красивой? – Тэсс вытащила палец из джинсов и уставилась на Чарли широко распахнутыми глазами. - Правда, - серьезно ответила Чарли. - О Господи! – Тэсс заулыбалась, все ее депрессивное настроение как ветром сдуло. – О, если бы я только раньше знала, что ты считаешь меня красивой, мне было бы намного легче пережить остаток этой недели! Мне теперь уже все равно, что они будут про меня говорить! - Ну вот и отлично, - Чарли смутилась. - Вот только жить в одной комнате с той девочкой мне все равно неприятно теперь. Она не знает, что я подслушала их разговор и ведет себя как ни в чем не бывало. А мне теперь тошно сидеть с ней рядом. Я все время думаю о том, что она каждое мое действие передает своим подружкам. - Тэсс, послушай… Подростки в твоем возрасте бывают очень жестоки. Это просто стадный инстинкт выживания. Они объединяются в группы и находят себе объект для травли. Так они чувствуют себя более уверенно. Так они компенсируют собственную слабость. Но ты не в стаде. Значит, ты сильнее, чем они. - Правда? Иногда я кажусь себе очень слабой. И трусливой. Мне стыдно в этом признаться, ведь я уже взрослая, но я до сих пор боюсь ходить по школе ночью. Поэтому, если мне захочется в туалет, приходится терпеть до утра. Чарли не выдержала и расхохоталась. - Ты не боишься лезть одна в заброшенный дом, но боишься сходить ночью в туалет! - Ну, ночью в заброшенный дом я бы тоже не полезла, - засмеялась Тэсс. – Ночью все страшнее, тебе так разве не кажется? - Пожалуй. Но я вот даже днем боюсь лазить в заброшенные дома. Быть взрослым – не значит ничего не бояться, Тэсс. Все взрослые остаются детьми в глубине души. Они еще немного поговорили о разных страхах, а потом Тэсс посмотрела в зеркало заднего вида и сказала: - Чарли… Я не хочу сейчас показаться трусихой, но мне кажется, что этот красный BMW нас преследует. Он едет за нами от самой школы. - Я знаю, - спокойно ответила Чарли. – Я просто не хотела тебя пугать. На самом деле они следуют за мной еще из кафе, где я обедала. - Да ты что?! Но кто они такие? – Тэсс наклонилась к зеркалу, чтобы получше рассмотреть машину. - Очередные фанаты, наверное, кто же еще? - И часто тебе такие попадаются? - Периодически. - И что мы будем делать? – Тэсс совсем не выглядела испуганной. Казалось, что это приключение ей даже нравится. - Мы могли бы попробовать оторваться от них. Я жду, когда мы выберемся на пустынное шоссе, чтобы прибавить скорость. - Вот это да! Круто! У нас будут настоящие гонки! – Тэсс заерзала на месте. - Вот сейчас… За поворотом… - Они повернули, и Чарли с улыбкой пирата воскликнула: – Держись крепче! Сейчас они у нас попляшут. Тэсс коротко восторженно взвизгнула, а Чарли с силой вдавила педаль газа. И они помчались. За стеклами бешено замелькали растущие вдоль дороги деревья, ветер засвистел в щели открытого окна, музыка грохотала, Тэсс громко смеялась, шоссе словно превратилось в движущуюся непрерывно ленту эскалатора, и только одно небо оставалось недвижимо. Машина сзади начала сильно отставать. Какое-то время она еще пыталась догонять мерседес Чарли, но потом отстала окончательно и пропала из виду. Тэсс издала победный клич и захлопала в ладоши. Чарли подмигнула ей. - Не страшно было? – спросила она. - Страшно?! Нет! Это было круто-круто-круто! Они свернули на другую дорогу, ведущую к заброшенной школе, и Чарли сбавила скорость. - Я никогда еще так быстро не ездила! – Тэсс все никак не могла прийти в себя от восторга. – И знаешь еще что? - Что? - Я рада, что я не в той машине, а в этой. Чарли посмотрела девочке в глаза и улыбнулась. - Это потому что ты особенная фанатка. Самая сумасшедшая. - И самая приставучая, - добавила Тэсс. – Я бы не отстала от тебя, как те ребята на машине. - Я не сомневаюсь, - произнесла Чарли, и почему-то впервые эта мысль не напугала ее, а даже понравилась. Чарли вдруг начала осознавать, что «приставучесть» Тэсс ей все это время льстила и была приятна. «Я тоже рада, что ты в этой машине. Как бы странно это ни было, но мне это в самом деле нравится, - подумала Чарли, но вслух, конечно же, ничего такого не сказала». * * * А потом они залезли в заброшенную школу, которая находилась в пригороде Лондона рядом с полузаброшенным поселением. Видимо, многие люди перебрались оттуда поближе к цивилизации, и ходить в школу стало просто некому. Чарли не переставала ругаться на Тэсс за то, что она забиралась одна так далеко, но Тэсс только отмахивалась, мол «ничего же страшного со мной до сих пор не случилось». Школа сохранилась очень хорошо. Видимо, разрушать ее и растаскивать на кусочки тоже было некому. Все окна были целы, из-за чего в холле и в классах было довольно чисто и сухо. Чарли и Тэсс гуляли по коридорам, заглядывая из одного кабинета в другой, рассматривая классные доски и открывая шкафчики, где хранилась всякая всячина типа счетных и канцелярских принадлежностей и забытых старых учебников. Особенно им понравились кабинеты биологии и химии. В кабинете биологии они сфотографировались с муляжом человеческого скелета и с черепом, который нашли в лаборантской комнатке и который подозрительно напоминал настоящий. А в кабинете химии увлеклись разглядыванием пробирок и баночек с непонятными веществами. Тэсс даже хотела открыть одну такую баночку, но Чарли сказала, что это может быть опасно, и утащила девочку в другой класс. В кабинете литературы они присели отдохнуть за одну из парт. Со стены на них с немой укоризной смотрел Шекспир. Чарли ощущала себя довольно странно, вновь оказавшись за партой, которая теперь казалась такой маленькой, неудобной и нескладной. А вот Тэсс хорошо туда вписывалась, и Чарли внезапно вспомнила, что ей всего двенадцать. Так и должно быть. - Как думаешь, если бы мы были одного возраста и учились в одной школе… мы бы подружились? – спросила Тэсс. Чарли на самом деле попыталась это представить, но не смогла. Представить, как они с Тэсс, две малолетки, сидят на том поваленном дереве, на котором сидели они с Ричардом, курят и слушают какую-то тяжелую, бьющую по ушам музыку. Нет. Все это слишком сюрреалистично. - Мне кажется, мы бы подружились, если бы узнали, что обе слушаем рок, - продолжала Тэсс. - Кто знает, - протянула Чарли – В твоем возрасте я еще рок не слушала. Возможно, ты считала бы меня такой же скучной, как твои нынешние одноклассницы. - О нет, это невозможно! Ты никогда не была такой, как они. - Откуда же ты знаешь? - Просто знаю и все. Разве в моем возрасте ты трещала целыми днями про мальчиков? - Ну, нет, конечно… - Чарли прикусила язык. – Я тоже терпеть не могла эти разговоры. - Ну, вот видишь! – Тэсс заулыбалась. – Я просто уверена, что мы бы подружились. Ведь я тоже не люблю мальчиков. Чарли нахмурилась, гадая, что этой фразой Тэсс хочет сказать. «Она не любит разговоры про мальчиков или самих мальчиков?». И снова голос Дженни в голове: «Она влюблена в тебя по уши». Но Тэсс, к огромному облегчению Чарли, сменила тему, и они заговорили про уроки литературы. А потом еще немного погуляли по школе, обследовали туалеты, ученические шкафчики и столовую, попытались также спуститься в подвал, но там оказалось заперто. Когда они возвращались к машине, на улице уже стемнело. Снова шел снег. Мягкий, тихий, легкий. Перед тем как поехать к Тэсс домой, они заглянули в кафе и съели маленькую пиццу на двоих и шоколадный пудинг. - Твои родители о тебе еще не забеспокоились? – спросила Чарли, допивая кофе. - Нет, - Тэсс махнула рукой. – Папа сидит в своей мастерской, а маме я сказала, что пойду гулять с тобой, и ты отвезешь меня потом домой. - Твоя мама знает, что ты гуляешь со мной? – вытаращилась Чарли. - Да. Хотя поначалу она мне не поверила. Решила, что у меня жар или что-то в этом роде. - И как же ты ее убедила? - Показала ей твою футболку. И фотографию, на которой тебе девятнадцать, и ты в этой футболке стоишь на фоне красной кирпичной стены. Помнишь такую? - Помню. И что, твоя мама не против того, чтобы ты со мной гуляла? - А с чего бы ей быть против? - Тэсс пожала плечами и вытащила изо рта уже основательно погрызенную соломинку от сока. - Ну не знаю… - Чарли растерялась. – Твою маму разве не удивляет, что ты гуляешь с теткой в два раза старше себя, одетой во все черное и дымящей как паровоз? - Нет. Моя мама знает, что мне не интересно общаться со сверстниками. Она даже сказала, что я могу как-нибудь пригласить тебя на обед. Но я этого не делала, потому что мне кажется, что обедать с моими предками ты вряд ли захочешь. «Это уж точно, - подумала Чарли, ощутив липкий ужас от одной только мысли об этом». - А твоя мама знает, что я… ну что… - Лесбиянка? – спокойно подсказала Тэсс. - Да. - Нет, я решила, что ей это ни к чему. Она слишком нервная. Только папа знает. - Папа?! – Чарли с грохотом уронила кофейную чашку на блюдце, а Тэсс рассмеялась. - А чего ты так испугалась-то? У меня нормальный папа. - И как он к этому относится? - Ну, не знаю как. Нормально вроде. - Ну и ну. Ну и родители пошли, - Чарли покачала головой. – Когда я была в твоем возрасте, к этим вещам еще было не такое спокойное отношение. Мой отец просто взбесился, когда узнал про меня. Он грозился, что не будет пускать Дженни к нам домой. Но свою угрозу исполнить так и не смог, потому что его все равно все время не было дома. - А сейчас? Как он сейчас к этому относится? - Да кто его знает… - Чарли вздохнула. Ей не хотелось больше говорить об отце. – Я с ним редко общаюсь. Он никогда не понимал меня. А даже если он смягчился с годами, мне это уже не важно. Мне все равно, что он там теперь думает, поезд ушел. Тэсс понимающе кивнула, и они больше не говорили об этом. С неким сожалением они все-таки покинули кафе, и Чарли повезла Тэсс к ней домой. Девочка больше не включала музыку и всю дорогу была какой-то непривычно молчаливой. Чарли ничего у нее не спрашивала. Когда-то она тоже была довольно задумчивым подростком и часто уходила в себя. Когда Чарли остановила машину перед ее домом, Тэсс не торопилась выходить. - Мы еще увидимся? – спросила она вдруг. - Да. Наверное. Если хочешь. - Мне бы очень хотелось еще куда-нибудь с тобой сходить, - Тэсс снова рассматривала свои порванные штаны. - Ну… хорошо. Сходим. - А завтра можно? – Тэсс подняла на Чарли взгляд, в котором отражалось какое-то мучительное ожидание. Словно Тэсс знала, что сейчас ей сделают болезненный укол и боялась этого. - Тэсс… - Чарли вздохнула. – Прости, я завтра не могу. Никак. Может, на следующей неделе? - Да, конечно, - Тэсс кивнула и снова опустила голову. – Все нормально. Ладно… Я пойду, пожалуй. Ты только не забывай про меня. - Забудешь про тебя, как же, - пошутила Чарли, но Тэсс не улыбнулась. - Ну, пока… - прошептала она и открыла дверцу машины. - Пока… - растерянно пробормотала Чарли. - Спасибо за все. Я буду вспоминать этот день всю неделю, - сказала Тэсс и, не дав Чарли придумать что-нибудь в ответ, выпрыгнула из машины и захлопнула дверь. По дороге до крыльца Тэсс ни разу не обернулась и не помахала Чарли как обычно. «Подростки… - подумала Чарли. – Я уже и забыла, какими бывают эти перепады настроения. Когда у тебя все прекрасно, а уже через секунду хочется уничтожить весь мир». Однако на этот раз отговорка про подростков плохо работала. Чарли поехала домой, и на сердце у нее было тяжело.