Маскарад: Ящик Пандоры

Она плавает в формалине, Двигаясь постепенно В мутном белом тумане. У меня её лицо, её имя, Никто не заметил подмены, Ключи проверяю в кармане... (Fleur - Формалин) - Простите, миссис Гиллард. Мне очень жаль, - врач отводит глаза, а женщина не может поверить в произошедшее. Почему именно она? Как вообще так случилось, что они попали в эту аварию?! Почему погибли ее дочь и еще не рожденный ребенок? - И еще кое-что… - продолжал врач. – Понимаю, что вам тяжело будет это слышать, но… вы больше никогда не сможете иметь детей, - он напоследок сочувственно взглянул на Медею и вышел из палаты. Женщина неотрывно смотрела на захлопнувшуюся дверь, чувствуя, как по щекам катятся слезы. - Меди, родная, - муж обнимает ее. – Все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо. Ты поправишься, и все будет хорошо. Я всегда буду с тобой. - Ох, Шон! – плачущая женщина крепко прижимается к груди мужа. Она верит ему. - Да, Рэйчел, именно это и говорил мне Шон. Заверял меня в том, что никогда не оставит, клялся в вечной любви и подобной лжи. А потом ему надоело возиться с больной женой. Тем более, ему как раз встретилась ты. Далее ты сама знаешь, - Медея театрально вздохнула, глядя в окно. – Увы, я оказалась не так удачлива, как ты – меня уволили с работы, из старого круга общения никого не осталось, новую хорошую работу найти не удалось. Типичная история, не правда ли? Вампирша задернула штору и отвернулась от окна, скользнув взглядом по сидящей в старом кресле женщине. - Ты так замечательно умеешь слушать, - проворковала Медея, легонько проведя кончиком пальца по тонкой коже, удерживающей губы Рэйчел вместе. Тело женщины колотила дрожь, по щекам текли слезы, она невнятно всхлипывала, но уже ничего не смогла бы сказать. Тем лучше. Медея всегда любила тишину, зачем нарушать ее криками и плачем? Для того, чтобы удерживать жертву на месте, Медее не нужны были веревки и прочие ухищрения. Вытянувшиеся из-за спинки и из-под сидения кресла пульсирующие багровые отростки вросли в тело Рэйчел, и освободиться та могла, только покалечив себя. И то лишь при условии, что она сможет освободить хотя бы одну руку и вооружится чем-то острым. - Так на чем я остановилась? Ах, да. Увы, как я уже говорила, жизнь моя без поддержки мужа и друзей полетела под откос. Кому нужна одинокая больная женщина, которая даже ходить без костылей неспособна? Я влачила жалкое существование до того момента, пока не повстречала своего Сира. Нет, тебе не нужно знать, что значит слово «Сир». Поверь мне, это знание не принесет тебе никакой пользы. После встречи с ним моя жизнь – или уже не-жизнь – обрела смысл. Тебе приходилось когда-нибудь просыпаться под землей? Молчи, я знаю ответ. Разумеется, не приходилось. В отличие от меня. Однако именно этот ритуал помог отбросить все те ненужные чувства и эмоции, которым не место в моей новой жизни. Мой Сир обучил меня кое-каким полезным умениям, с некоторыми из которых, - она кивнула на удерживающие Рэйчел отростки, - тебе уже пришлось познакомиться на практике. Медея вновь отошла от пленницы, на этот раз подойдя уже к шкафу. Взяв в руки фотографию в простой рамке, она несколько секунд смотрела на нее, словно не видя изображения, а затем вновь взглянула на Рэйчел. - Убить тебя и Шона было бы слишком просто. Слишком быстро. Скучно. В дверь постучали. - Хозяйка? - послышался с другой стороны женский голос, так похожий на голос Рэйчел. - Да, заходи, Эвелин. В комнату вошла еще одна женщина. Эвелин, гуль Медеи, была найдена вампиршей с одной-единственной целью. Подойди, - Медея жестом указала на кресло рядом с Рэйчел, и Эвелин покорно присела. – Пора подправить некоторые огрехи. Эвелин была поразительно похожа на Рэйчел. Рост, комплекция, черты лица, и даже голос звучал почти неотличимо. Но различия во внешности все же присутствовали, и их надо было исправить. О, Медея заметила ужас в глазах своей пленницы при виде того, как вампирша в буквальном смысле лепила из Эвелин копию Рэйчел. Наверняка причина ужаса – не столь сам процесс, сколько осознание того, зачем Медея это делает. - Если бы ты знала, Рэйчел, как трудно было найти столь похожую на тебя женщину. Разумеется, ее нынешняя внешность во многом плод моего труда, но последние штрихи стоит дорисовывать с натуры. Рэйчел всхлипнула и рванулась всем телом. Бесполезно – отростки держали ее крепко. - Это прозвучит, как в третьесортном кино, - продолжила вампирша все тем же ровным тоном, - но ты сломала мою жизнь. Что же, я отплачу тебе той же монетой. И двух месяцев не прошло после той аварии, а ты уже выскочила за Шона. У вас с ним есть дочь, не так ли? Если я не ошибаюсь, ее имя Марта. Ужас, охвативший Рэйчел при этих словах, здорово повеселил Медею, но вампирша не стала показывать этого. Пленница вновь попыталась вырваться. Безрезультатно. - Ни ее, ни Шона ты больше не увидишь. Ты заменила меня, дорогуша, а теперь я заменю тебя. Я вполне могу позволить себе это маленькое развлечение, прежде чем заставить Шона платить по счетам. Полные отчаяния заплаканные глаза уставились на вампиршу. - Ты хочешь мне что-то сказать? – нервный кивок и невнятное мычание в ответ. – Ну, так я слушаю. Говори. Одновременно с этими словами ноготь Медеи, удлинившийся и заострившийся, провел по губам Рэйчел, разрезав соединяющую их кожу. - Зачем?! Чудовище, ты – чудовище! Зачем, зачем ты делаешь это? Для чего тебе надо было лезть в нашу жизнь, зачем? Шон не любил тебя, мы с ним прекрасно жили! Почему ты не можешь просто признать поражение? Зачем ты портишь нам жизнь?! Отпусти меня! Медея влепила женщине пощечину, заставляя замолчать. - Мир был так несправедлив ко мне, - Медея улыбнулась и наклонилась к уху жертвы, понизив голос до вкрадчивого шепота, - так почему же я должна быть справедлива к миру? Ты думаешь, я делаю все это из-за того, что схожу с ума от ревности и жажды мести? Нет, Рэйчел. Я делаю это, потому что мне так хочется. Тебе ясно? В ответ вампирша услышала смесь мольбы, рыданий, ругательств, нелепых претензий и еще более нелепых угроз. Эта истерика довольно быстро надоела Медее, и она наотмашь ударила Рэйчел по губам. - Слишком шумно, - проговорила вампирша. – Пожалуйста, ничего больше не говори, Рэйчел. Твое общество гораздо приятнее, когда ты молчишь. Пленница ничего не могла больше ответить – ее губы вновь соединяла кожа. Медея бросила осушенное крысиное тельце на пол подвала. Крысиная кровь хоть и не шла ни в какое сравнение с человеческой, но раны, полученные в схватке с камарильскими вампирами, заживила. Проклятые камарильцы! Они помешали выполнить ей задание ее Сира – убить юного соклановца, уже вставившего палки в колеса их делу. Он – Дитя Андрея, а значит, несмотря на юность, вампир низкого поколения. Как жаль, что те ублюдки помешали ей совершить диаблери… Предатели. Кругом одни лишь предатели… Кроме Сира. Сир не предаст ее. Уже рассвело. До основного логова Цимици сможет добраться только ночью, а пока ей придется отсидеться здесь. Странно, почему она вспомнила прошлое? Вряд ли от Шона сейчас что-то осталось. Он обещал не оставлять ее, но не сдержал слова и выбросил из своей жизни, как ненужную вещь, а она выбросила его. В прямом смысле. Стежок, еще стежок. Медея умела и любила шить. В прошлой жизни она не раз создавала с помощью иглы различные милые вещи, приносящие уют в интерьер дома. Сейчас же это умение пригодилось для другого дела. Аккуратными стежками стягивая плотную ткань, Медея зашивала в нее некое подобие пуфика для ног. Тот факт, что еще несколько часов назад этот «пуфик» ходил и говорил, ничуть не смущал вампиршу. За две недели никто не заметил подмены. Эвелин оказалась великолепной актрисой, и, будучи внешне полной копией Рэйчел, вряд ли могла вызвать какие-то подозрения. Но по истечении второй недели Медея решила, что игру пора заканчивать. Эвелин впустила ее в дом Шона. Бывшего мужа ожидал неприятный сюрприз, но Медея не стала тратить время на длинные речи, и попросту обратила мужчину. Дочь Шона и Рэйчел стала его первой трапезой, что привело его в дичайший ужас, когда приступ Безумия сошел на нет. Но это было только начало наказания. При помощи Лепки Плоти вампирша превратила бывшего благоверного в нечто, напоминающее небольшой обрубок бревна. Шон в его теперешнем обличье уже не мог ни видеть, ни говорить, зато все слышал и понимал. По сравнению с ним Рэйчел отделалась легче – Медея даже не стала ее как следует уродовать, просто изменив внешность до неузнаваемости и лишив голоса. Вряд ли немая женщина без документов сможет доказать, что она и есть пропавшая Рэйчел Гиллард. Но все же, Шону не нужно знать о том, что она еще жива. Закончив шитье, Медея бросила получившийся «пуфик» на пол возле кресла и положила на него ноги. - Как тебе это чувство, Шон, когда тебя топчут ногами? Непередаваемо, не правда ли? Еще несколько суток, возможно, ты останешься в сознании, и я же знаю, какой будет твоя дальнейшая судьба. Милый, ты выбросил меня, и я отплачу тебе тем же самым. Думаю, тебе понравится на городской свалке. Надеюсь, тебя подберет какой-нибудь бродяга и будет использовать по назначению – в качестве вещи. Ты это заслужил. Шон оставил Медею, когда ей было тяжело. А она встретила того, кто подарил ей новую жизнь и дал шанс отомстить всем, кто разрушил жизнь прежнюю. Медея сделает все, чтобы Сир остался доволен. А значит – все для их дела. Шон, нахальная выскочка Рэйчел и их дочь не были единственными жертвами – одному за другим, вампирша отомстила всем, кто предал и оставил ее. Не имевшая шансов защититься, будучи живой, после Становления Медея превратилась в безжалостного судью для своих недругов. Она стала охотником, крадущимся в ночи, следящим из тьмы за будущей добычей. Первыми ее жертвами оказались те, кто имел глупость нанести ей серьезные обиды при жизни, затем – те, кто мешал ее Сиру. Внутренний Зверь жаждал свежей крови, но не просто крови, а азарта охоты, и время от времени Медея сама выбирала новых жертв – чаще всего случайных людей, просто оказавшихся не в то время не в том месте. Охота – не просто убиение беззащитной жертвы, но именно полноценная охота – доставляла вампирше ни с чем не сравнимое удовольствие. Часто она преследовала «дичь» по несколько дней, изучая нюансы жизни будущей добычи. Бродяга с перерезанным «розочкой» от бутылки горлом, бизнесмен, застреленный в собственной квартире, или начинающая актриса, незадолго до собственной свадьбы якобы полезшая в петлю из-за измены будущего супруга – ни один сыщик не смог бы и подумать о том, что эти смерти связаны между собой – более того, являлись убийствами, совершенными одним и тем же лицом. И уж тем более ничто не говорило о сверхъестественной природе убийцы – Медея насыщалась, пока жертва была еще жива, после чего добивала «дичь». Она намеренно отпивала не слишком много крови, дабы не выдать свою истинную сущность – именно в этом и заключался наибольший интерес её охот. В скрытности и умении тщательно заметать следы. Прикончив очередную жертву, Медея немедленно покидала место убийства. Ее жажда живой крови и охоты была удовлетворена – но лишь на несколько ночей. И тогда вампирша вновь выходила на ночные улицы в поисках новой жертвы. Однако существовали и те, для кого она сама могла стать добычей. Во-первых, это были Камарилья и Анархи, однако объявления Кровавой Охоты опасаться не стоило – в убийствах, совершенных Медеей, как правило, не было ничего сверхъестественного. Во-вторых, существовали и охотники на вампиров. Нередко Медея даже считала их, смертных, противниками гораздо опаснее, чем некоторые вампиры. В леопольдовцах Цимици видела равных себе – охотников на городскую дичь. И дичь куда как более опасную и непредсказуемую, чем простые смертные, сильную, быструю, способную дать серьезный отпор – или поохотиться на охотников. Нередко охотник и добыча по нескольку раз менялись ролями, однако пока из подобных ситуаций победительницей выходила Медея. И, как и в случае с остальными охотами, нечасто собратья убитого по вере и оружию могли догадаться о том, что за гибелью их товарища стоит вампир. Убийство с целью ограбления, несчастный случай или иные варианты – Медея давно уже научилась создавать подобную иллюзию, маскируя свои действия. Но не всегда Медея работала столь скрытно и осторожно. Убийства, порученные ей Сиром, как правило, преследовали две цели: либо это было устрашение и отвлечение внимания, либо устранение помех. Первое требовало растерзанных трупов и моря крови, а при устранении помех действовать надо было быстро, не заморачиваясь о чистоте исполнения. Именно с целью устрашения и сбивания противника со следа были убиты бродяги в подворотнях Даунтауна и банда Дэнниса в Санта-Монике. А юный Цимици был помехой, узнавшей лишнее. Однако убить его не удалось – Медее помешали камарильские отродья. Из-за них она подвела Сира! И что… что, если это помешает Сиру выполнить возложенную на него задачу? Что, если из-за ошибки Медеи Сир угодит под карающую длань иерофанта? Но что это? В углу подвала из-под сваленных в кучу картонных коробок с неизвестным содержимым виднеется край канализационного люка. Значит, этот подвал соединен с сетью канализационных туннелей. По ним можно будет добраться до убежища, не дожидаясь следующей ночи. Десятью минутами позже - Дьявол! Эта шабашевская шлюха сбежала! - Не бесись, Сэм, - Тремер похлопал разъяренного Бруджу по плечу. – Быть может, она и не здесь была? - Здесь – я чувствую это по запаху, - ответил вместо Сэма удачно затесавшийся в группу Лайан. Они с Саймоном как раз зашли навестить Кайла – и очень вовремя, спустя всего несколько минут после стычки. Естественно, они, прихватив одного из охранников Кайла, предприняли попытку найти нападавшую по горячим следам, хотя и считали, что Цимици успела убраться – однако та, к их удивлению, устроила привал в подвале заброса неподалеку. И улизнула, едва вампиры приблизились к ее убежищу! - Подождите, что это? – Саймон, забредший в угол подвала, светил куда-то в основание груды размокших картонных коробок. – Да здесь люк, открытый! – Тремер призвал Прорицание, оглядываясь. – Она уходит – метрах в полусотне от нас. - Не уйдет, – Лайан решительно подошел к люку и посветил вниз фонариком. – За ней! Коллекторы Голливуда, то же время. - Развилка, - констатировал Джим. – Куда пойдем? Отряд добровольцев обследовал часть лабиринта голливудских катакомб, однако еще не встретился ни с шабашевцами, ни с тварями. Странно – словно все было заранее подстроено. А теперь еще и развилка – словно судьба желает, чтобы они разделились. - Думаю, разделяться здесь не стоит, - решил Седрик. – Судя по тому, что рассказывали Терциарии, которые отправлялись на разведку, туннели кишат созданиями Изверга. А ведь они даже не заходили далеко в катакомбы… - Странно, - Джим недоверчиво дернул острым ухом. – Ваши ребята только заглянули – и нарвались на тварей, а мы зашли довольно глубоко, но никого не встретили. - Лично мне, мистер Моррис, это напоминает ловушку. - Мне тоже, - неожиданно поддержала охотника Лия. – Как будто нас заманивают куда-то, хотят, чтобы мы поверили, что в этой части подземелий безопасно, а потом отрежут нам пути к отступлению. - Однако, так или иначе, нам предстоит выбрать направление. - Я изучал карты катакомб, - вспомнил Джим. – Кажется, боковые туннели ведут на верхние уровни – значит, нам по центральному, он ведет вниз. Одно плохо, свод в нем очень сильно обветшал, так что следует соблюдать осторожность, если мы не хотим, чтобы нас завалило. - А с вами приятно работать в команде, мистер Моррис. Однако не зря в головы добровольцев-первопроходцев закрались мысли о ловушке. Когда ведутся боевые действия – и не в открытую, а исподтишка, - нельзя быть уверенным ни в чем. Тем более - на территории врага. Стоило отряду углубиться в туннель, когда над головами послышался подозрительный треск. Разведчики замерли, прислушиваясь и оглядываясь, замыкающий команду Джим поднял взгляд к потолку. - Ребята, там трещина, – свистящим шепотом выдавил Носферату. На несколько секунд воцарилась полная тишина. Стало отлично слышно, как капает вода, как шуршат крысиные лапки и… как что-то негромко ритмично пикает. По своду туннеля поползла еще одна трещина. Седрик поднял голову, изучая потолок. Инквизитору хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию. - Назад! – отрывисто скомандовал он. Увы, слишком поздно. Таймер спрятанного в одной из трещин свода взрывного устройства отсчитывал последние секунды жизни разведчиков. Добежать до развилки никто из отряда не успел. Грянул взрыв, и свод туннеля неровными кусками обрушился на вампиров и охотников. Даунтаун, квартира Кайла Уиндэма Кайл смотрел в потолок. Несмотря на то, что организм требовал отдыха, сон к вампиру не шел – наверное, сказывалось пережитое пару часов назад. Да уж, если бы не ребята, нападавшая бы его прикончила. А что с ребятами? Только бы с ними все было в порядке! Послышался стук, а затем дверь приоткрылась, и в комнату осторожно заглянул Нейл. За его спиной маячил Вентру – кажется, его звали Михаэль, если юному Цимици не изменяла память. Заметив, что Кайл не спит, Носферату сочувственно поинтересовался: - Ты как? - Нормально, - безликий, стандартный ответ, автоматически сорвавшийся с языка. - Ребята… Вы не знаете, где сейчас мои друзья? Что с ними? - Все то же, - пожал плечами Михаэль. – Ищут шабашевцев. Без особых результатов. Эти засранцы слишком хорошо прячутся. - Можете оказать мне небольшую услугу? – в ответ вампиры переглянулись, после чего Нейл сказал: - Смотря что именно. - Держать меня в курсе дела, - ответил Кайл. – Пожалуйста… я хочу знать, что с моими друзьями! «Что-то грядет, - мысленно добавил Цимици. – Наверняка предстоит та еще мясорубка. Как жаль, что я не могу сражаться рядом с ребятами!» Голливуд, ювелирный магазин - Версия о том, что Стив Бакан стал одной из жертв шабашевцев, похоже, получила подтверждение, мистер Абрамс, - Лиам разложил на столе перед Бароном распечатанные на принтере Бакана фотографии. Вот на одной из них какой-то размытый силуэт в переулке. Приглядевшись, можно было рассмотреть что-то, напоминающее гротескное, размытое тело: большая голова на двух мощных конечностях. Вот еще одна тварь – размером с человека, ящероподобная, тоже в движении. - Как же этот несчастный идиот смог подобраться к ним так близко? – изумленно вскинул брови Айзек. Лиам мрачно усмехнулся в ответ: - Судя по всему, его везение закончилось. Еще одно фото – тварь и… какая-то женщина рядом с ней. Коротко стриженная брюнетка в черной куртке, джинсах и высоких ботинках. И, более того, тварь, судя по всему, не пыталась напасть на женщину. На следующей фотографии – эта же женщина в каком-то клубе, общающаяся с какой-то девушкой. Наверно, у Бакана была хорошая камера – на снимке можно было рассмотреть лица обеих, как и обстановку. - Это же «Змеиная нора», клуб моего Дитя, Эша Риверса, - Айзек озадаченно уставился на снимок. - Эша? Отлично, я помню его. Если эта женщина там появлялась… думаю, он может помочь. - Он не откажет в помощи в этом деле, в этом я уверен, - согласился Барон, - но этой ночью вам не удастся застать его в клубе – он участвует в разведывательной вылазке. - Чертовски жаль… Ну, а о судьбе Бакана можно сделать вывод из этого снимка, - Гангрел показал Айзеку последнюю распечатку. Кажется, это фото было сделано сквозь оконное стекло: на стене напротив сидела та самая ящероподобная тварь. – Это снято из окна его квартиры. На несколько секунд воцарилась тишина. Барон, опустив распечатку на стол, прошелся из угла в угол. - Похоже, это действительно может быть ниточка! – в голосе Тореадора прозвучало что-то, напоминающее воодушевление и тревогу одновременно. – Я свяжусь с Носферату – думаю, они смогут попытаться установить личность этой женщины – и заодно ее собеседницы. Но… жаль, если я смогу предоставить им только это. Если бы у вас были материалы с компьютера Бакана, мистер Маннелиг… - А кто сказал, что у меня их нет? – перебил Лиам Барона, усмехнувшись, и извлек из кармана флэшку, подбросив ее на ладони. – Пришлось позаимствовать ее у бедняги Стива – сдается мне, ему она больше не нужна. Скинул на нее все существенное, после чего замел следы. - Отличная работа. Что ж, в любом случае, пока что нам остается только ждать. Лиам кивнул. Выдавать себя, немедленно кидаясь на поиски таинственной брюнетки, он не собирался. Сперва надо будет хотя бы узнать, кто она такая – и уже тогда выработать стратегию поведения. А пока… пока можно было немного отдохнуть. Катакомбы - Кругом и назад! – рявкнул Джим, дергая на себя Курта и Маркуса, которые так же, как и он, шли в хвосте отряда. Наверное, Носферату и юные леопольдовцы побили все мировые рекорды по бегу, жаль только, что некому было зарегистрировать их спортивное достижение. Страшный треск и грохот обвала заглушили все звуки. Развилка совсем рядом, только бы успеть выбраться из этого чертового туннеля! Они бежали, бежали от гнавшейся за ними по пятам смерти. Вот уже и развилка. Джим помнил, что в основном туннеле свод прочнее, он не должен обрушиться… Но обвал настигал. Все происходило, словно в замедленной съемке, мгновения растягивались в вечность. Неужели они не успеют?! Джим стиснул зубы, и, призвав Могущество и Силу Крови, рывком вытолкнул, почти вышвырнул товарищей с опасного участка. Там свод прочнее, он не должен рухнуть… Отвлекшись, Носферату споткнулся и растянулся на полу туннеля, стесав кожу на ладонях. - Черт!.. Но ни ударов, ни боли не последовало. Похоже, последним броском Джим успел вырваться из ловушки. - Эй, ты цел? – голос принадлежал Маркусу. Терциарий, держа наготове винтовку, поводил стволом из стороны в сторону, ожидая нападения. Курт привалился к стене туннеля, держась за правое плечо. Морщась от боли в отбитых коленках и содранных ладонях, вампир поднялся на ноги. В туннелях бесновалось эхо, разнося по катакомбам отголоски взрыва и обвала. - Все нормально, - Джим кивнул и выпрямился. Ссадины на ладонях доставляли некоторые неудобства, но они быстро заживут. В этом преимущество организма не-мертвого – регенерация, все же, чертовски полезная вещь. – А вы двое как? Не пострадали? При беглом осмотре выяснилось, что Маркус отделался синяками и ссадинами, а вот Курт вывихнул плечо. Вывих вправили, благо, у товарищей пострадавшего опыт в этом деле имелся, однако из активных действий он все равно выпал. - Если начнется заварушка, держись в стороне, - только и сказал Джим. - То есть, вы двое будете сражаться, а я – стоять в стороне и наблюдать? – от возмущения Курт даже осип. – Черта с два! - Остынь, Джим прав, – Маркус хлопнул товарища по здоровому плечу. – От мелочи мы отобьемся вдвоем. А если уродов будет слишком много – бежать или драться придется всем нам. - Постойте, - Джим резко обернулся к обвалу. – А как же остальные? Оказавшись на самом краю, заглянув в лицо Смерти и едва спасшись, они как-то забыли о своих товарищах, возможно, сейчас погребенных под завалом. «Нет! Не думай об этом!». Судя по тому, как изменились в лице Терциарии, они подумали о том же самом. - Ну, уж нет! – Джим вернулся к обвалу. Сперва он хотел крикнуть, позвать остальных – но вовремя прикусил язык: еще только одного обвала им не хватало. А вот кому-то, похоже, такая светлая мысль в голову не пришла. - Джим? Джим, я вижу твою ауру! – послышалось откуда-то из-за груды обломков, так тихо, что сперва Носферату решил, что ему почудилось. – Джим, твою мать, да ответь же ты! - Эш? – забыв об осторожности, позвал Джим. – Я тебя слышу! Ты один? Носферату не мог отделаться от нахлынувшего чувства дежавю – в похожей ситуации он побывал несколько месяцев назад, во время нападения Квей-Джин на базу Общества Леопольда. Тогда они – а в разведвылазке участвовали практически те же лица – оказались разделены преградившим туннель завалом и были вынуждены уходить порознь. - Со мной Рой, мы в какой-то нише, нас засыпало. Тут есть сухая труба, мы попытаемся выбраться через нее. - Что с Лией и Седриком? Тореадор промолчал несколько секунд. - Вижу их ауры, метрах в двадцати. Что будем делать? - Выход один, - Джим досадливо поморщился, разглядывая гору обломков. – Разбирать завал бесполезно – во-первых, мы тут год провозимся, во-вторых, вся эта куча может рухнуть нам на головы. Придется выбираться порознь, думаю, выполнять задание дальше бессмысленно. За спиной послышался треск рации. По другую сторону завала, несколькими минутами ранее Поняв, что со свода падают только мелкие камушки и пыль, Лия остановилась. Несколько секунд – и пыль осела на пол, и, хотя растревоженное эхо еще гудело в туннеле, вампирша поняла – опасность миновала. Они выбрались. Бруджа оглянулась и тихо зарычала от бессилия, глядя на завал, отрезавший их от товарищей. Стоявший в нескольких шагах инквизитор, встретившись взглядом с вампиршей, приложил палец к губам, после чего указал на свод. Лия сразу же поняла, что тот имел в виду: свод непрочен, и им следовало соблюдать тишину и осторожность. Между тем Седрик жестами велел отойти подальше. Лия не стала перечить, понимая, что охотник в данный момент прав. Кричать и пытаться разобрать завал бессмысленно и опасно. Вампирша и инквизитор отступили на пару десятков метров от завала, после чего Седрик заговорил: - Нам с вами крупно повезло, мисс Картер. Свод выдержал, хотя и был ветхим. Но к завалу все же лучше не возвращаться – слишком опасно. - А как же остальные? - Попробуем с ними связаться, - он достал рацию и набрал частоту Роя. Но парень не отвечал. Инквизитор, стараясь не думать о худшем варианте развития событий, вызвал Курта – и в этот раз сработало: спустя примерно минуту треска помех молодой охотник ответил: - Прием! Эй, есть кто живой? - Да, как видишь, точнее, слышишь, - Советник ухмыльнулся. – Я и мисс Картер не пострадали. Что у вас? Снова воцарилось нарушаемое лишь треском и шорохом в эфире молчание – впрочем, продлилось оно недолго, и Терциарий вновь заговорил: - Мы – я, Маркус и Джим – успели выбраться из туннеля. Роя и Эша завалило в нише, но там, по их словам, есть лазейка. Рация Роя разбилась, но они недалеко от нас, поэтому мы их слышим, - приемный сын Аббата запнулся. – Брат Седрик, нам придется уходить порознь? - Другого выхода нет – остатки свода могут в любой момент рухнуть и завалить нас. Завал разбирать бессмысленно и опасно, как и искать следы шабашевцев дальше. Поэтому всем выбираться – и стараться постоянно держать связь. - Есть! - Конец связи, – Седрик убрал рацию и кивнул вампирше: - Идемте, мисс. - Зовите меня Лия. И… - она замялась, - давайте лучше на «ты» - сейчас мы вроде напарников. - Темно, как в могиле, - Эш шарил по полу ниши в поисках упавшего фонарика. Коварный прибор, нечаянно оброненный Тореадором, выключился от удара об пол, погрузив их временную тюрьму в чернильную темноту. - Если не найдешь чертов фонарь, или, если хуже того – труба никуда не ведет, эта яма действительно станет для нас могилой, - послышался рядом мрачный голос Роя. Молодой леопольдовец мысленно приготовился к худшему исходу, а потому уже заранее пребывал в самом отвратительном расположении духа. - Не дрейфь, святоша, прорвемся! – тьму прорезал узкий луч света – Эш нашел-таки фонарик. – И смотри в будущее повеселее, не то распугаешь все живое и не-мертвое в радиусе километра своей мрачной аурой. - Иди к Дьяволу, - буркнул охотник, осторожно заглядывая в черный зев трубы. – Дай сюда фонарик. - Держи, - предмет перекочевал в руки Роя. – Первый пошел? - Угу, - парень, поудобнее распределив снаряжение и ослабив лямки рюкзака, посветил в трубу фонариком. – Кажется, она короткая. - Ни пуха. - К черту, - сквозь зубы бросил Терциарий и полез в лаз. Труба оказалась не такой короткой, какой привиделась Рою в начале – хотя, возможно, такое впечатление сложилось из-за узости трубы – пару раз парню казалось, что с рюкзаком он не пролезет, но обошлось. К тому же, она шла под уклон. Когда впереди забрезжил слабый красноватый свет, парень испытал ни с чем не сравнимое чувство облегчения. Рой ненавидел щели, норы и узкие лазейки – наверное, он все же страдал в незначительной степени клаустрофобией. Так это было или нет, но, стоило Рою выбраться из трубы, как ему показалось, будто даже дышать стало легче. - Порядок, я на другой стороне. - И что там? – живо поинтересовался на другом конце трубы Эш. - Судя по всему, это какие-то технические помещения, освещение аварийное, видимость близка к нулевой. Труба выходит в тупик какого-то туннеля. Никаких признаков присутствия врага я пока что не вижу. - Ладно, я иду следом. Через несколько минут Тореадор стоял рядом с охотником. - Ну? Видишь что-нибудь? - Никого, не считая крыс, - Эш пожал плечами. – Но мне здесь не нравится. - Мне тоже, но не возвращаться же в ту могилу! Пойдем уже. Путь проходил в молчании – только капала где-то вода, шумело оборудование в многочисленных технических помещениях, шуршали крысиные лапки. Эш и Рой старались двигаться как можно тише. Тренировавшемуся едва ли не с детских лет охотнику это давалось на порядок лучше – он словно не шагал по туннелю, а парил в сумраке над полом. Тореадор же, стоит отдать ему должное, тоже старался соблюдать тишину – и, хотя до умения Роя передвигаться бесшумно ему было далеко, но и его шаги почти сливались с подземными звуками. Спустя полчаса скитаний стало заметно светлее – хотя само по себе красное аварийное освещение действовало на нервы. Коридор расширился и вывел вампира и охотника к запертой двери, шелушащейся от ржавчины. Рой подергал за ручку двери и несколько разочарованно констатировал: - Заперто. А, впрочем, чего еще следовало ожидать? Маркуса бы сюда… – Терциарий достал из кобуры револьвер и расстрелял замок. Однако, как выяснилось, на этом трудности не кончились: петли заржавели, и обоим пришлось приложить немало усилий, чтобы приоткрыть дверь настолько, чтобы пролезть. Но жажда свободы оказалась сильнее ржавого железа, и подземные странники, преодолев-таки преграду, вышли в огромный полутемный зал, заполненный допотопным оборудованием. - Судя по всему, насосная станция. Вот дерьмо! – выругался Рой. – Она затоплена наполовину. - Да, безрадостно, - согласился Тореадор. – А в обход, похоже, никак не выйдет. - Никак, - кивнул леопольдовец, разглядывая помещение. – Дрянь. Но, раз других выходов не видно, то пошли. Нет, подожди! Видишь кого-нибудь? Эш вновь призвал Прорицание, осматриваясь. И тихо выругался. - Что?.. – спросил было Рой, но Тореадор, приложив палец к губам, выразительным жестом указал на сплетения труб в десятке метров над головами. - Если там что-то есть, - шепотом ответил ему леопольдовец, - то оно нас уже услышало. - Там что-то есть, - кивнул Эш. – Не слишком крупное, но чертовски быстрое. Вампир указал в сторону коридора, который привел их в зал, и вопросительно взглянул на напарника. Тот отрицательно покачал головой. Тореадор признал, что напарник прав – отступать в тупик не имело смысла, они сами себя загонят в ловушку. Оставалось надеяться, что в случае боя с неведомыми тварями в помещении насосной станции у вампира и охотника будет больше места для маневра. Рой скинул с себя рюкзак и принялся рыться во внешних карманах. Спустя несколько секунд на свет (или на тьму?) был извлечен прибор ночного видения, больше напоминающий массивные гогглы. Поправив лямки рюкзака и надев очки-ПНВ, охотник коротко кивнул Эшу. - Пока все чисто, - вампир «просканировал» Прорицанием помещение. – Что бы тут ни было, оно успело убраться из поля зрения. А значит, и нам времени терять не стоит, выбираться надо. Не знаю, как у тебя, а у меня нет ни малейшего желания задерживаться здесь. К счастью, подтоплен зал оказался не так сильно, как показалось в начале – мутная застоявшаяся вода колебалась на уровне щиколоток, не поднимаясь выше. Тем не менее, приходилось соблюдать максимальную осторожность, чтобы не провалиться в почти невидимые в свете фонарика затопленные люки и углубления. Несколько минут пути прошли в тишине, если не считать плеска воды под ногами. С оплетенного сетью ржавых труб свода частым дождем капала вода. Из-за ПНВ, окрасившего окружение в зеленоватые тона, поверхность воды казалась Рою матово-черной. - Мне определенно тут не нравится, - заметил охотник. – По-прежнему никого? - Никого. Зато я, кажется, вижу свет. - Где?! – Рой резко повернул голову, и, не дождавшись ответа, направился следом за Эшем. Источником слабого света оказалась выходящая в стену труба. Не слишком широкая, от силы полметра диаметром. В принципе, пролезть в нее вполне можно было, если бы не рюкзаки. С той стороны, откуда шел свет, доносился шум падающей воды, однако толком разглядеть смежное помещение не представлялось возможным. - Должно быть, очистные сооружения, или какие-нибудь резервуары, - предположил Терциарий. – Надо же, еще работают… - Черт знает, что там есть. Если честно, проверять не хочется. - Мне тоже, - Рой серьезно кивнул. – Надо искать другой выход, а если… Что будет в случае этого самого «если», охотнику сказать не удалось: тишину насосной станции разорвал резкий, пронзительный крик, тут же подхваченный десятком схожих голосов. Обернувшись, охотник и вампир увидели нескольких быстрых, ловких существ, отрезавших им путь к отступленю. Размером они были примерно с взрослого мужчину, однако сходства с человеком не имели совершенно. Скорее, они напоминали огромных изуродованных гекконов, перемещающихся с огромной скоростью, в том числе и по стенам. Плечи монстров украшали длинные шипы, пальцы заканчивались крючковатыми когтями. Шкуру, за исключением суставов, покрывали то ли костные или хитиновые пластинки внахлест, то ли чешуя – создатель тварей позаботился об отличной защите. Кем были эти существа до того, как стали созданиями Цимици, сказать было очень сложно, ни Рою, ни Эшу думать об этом не хотелось вовсе. - Проклятье! – выругался Рой. – Линяем отсюда! Первым к замеченной ранее трубе рванул Эш, на ходу сбрасывая рюкзак. С барахлом быстро пролезть через трубу не выйдет, а если тащить за собой рюкзак, успеют десять раз сожрать. Твари кружили на расстоянии пары десятков метров, одна из них рванула к еще не успевшему повторить маневр товарища Рою. Тот бросился к трубе, но монстр успел вцепиться в рюкзак, от которого юноша еще не избавился. Выругавшись, Рой успел выхватить нож и перерезать одну из лямок рюкзака, попутно выпутавшись из второй, и практически нырнул в спасительную трубу. Монстру пролезть следом мешали шипы на плечах, а потому твари ничего не оставалось, кроме как проводить сбежавшую добычу полным разочарования воплем. Другая часть коллекторов - Каким надо быть кретином, чтобы полезть в драку, когда этих тварей можно было обойти? – праведному гневу Джима не было предела. Еще бы! Они направлялись обратной дорогой к выходу из этих чертовых подземелий, когда на пути им попались какие-то здоровенные шипастые ящерицы, бодро бегающие по стенам и потолкам, далеко не сразу заметившие чужаков. И, видит бог, Носферату нашел замечательный способ обойти их, надо было только вернуться на сотню метров назад и свернуть в узкий боковой коридор – да, пришлось бы делать знатный крюк, но зато избежав боя. Но нет же… Двоим юным самонадеянным охотникам непременно захотелось влезть в драку с «проклятыми отродьями», вопреки численному перевесу последних и здравому смыслу. В итоге все равно пришлось спасаться бегством, благо, в знакомых Джиму коридорах. Когда «хвост» удалось отсечь, вампир немедленно высказал товарищам все, что думает о них и их тактических способностях. - Что, лучше стало, а? Может, вы и желаете поскорее попасть на тот свет, а у меня еще на этом немало дел! В следующий раз, когда полезете в петлю, не забудьте заорать «Ли-и-ии-и-иро-ооой Дже-ее-е-е-енки-и-инс!», для полноты картины! Придурки. Курт и Маркус виновато понурились, однако неправоту признавать не хотели. Терциарии прекрасно понимали, что Джим был прав во всем, но гордость и упертость были сильнее. - Зато у меня есть курица*, - развел руками Курт. – Хотя нет, у меня нет курицы. Какая жалость… - Идиоты. Ладно, - Носферату, устав ругаться, уселся у стены, подперев щеку кулаком. – Придется подумать, как нам выбираться. Если бы Джим был здесь один, то проблема выбора маршрута даже не рассматривалась – вампир попросту двинул бы к собратьям, к убежищам которых отсюда вела короткая дорога. Однако тащить охотников в укрытия Носферату Джим не собирался. Конечно, по крайней мере, на Курта можно положиться, да и с охотниками пока что мир, но кто знает, что будет через несколько лет? Джим по натуре своей был перестраховщиком. Вторым вариантом было вернуться, уповая на то, что твари ушли ловить менее резвую добычу, но это было равносильно самоубийству. Лучше сразу застрелиться. Поразмыслив еще, Джим с досады хлопнул себя по лбу: вот же дурак! Ведь несложно попасть в пролегающий неподалеку туннель метро. Поезда скоро перестанут ходить, и можно будет отправляться. Все же, путевые обходчики намного лучше, чем ящерицы и шабашевцы. А если обходчика еще и укусить, он будет совсем мирным и спокойным. И не вспомнит никаких ненужных подробностей. Технические помещения Лия была близка к отчаянию. Они попались в ловушку! Коридор закончился тупиком и привел их к сети огромных сухих труб, одна из которых выходила в пустой резервуар. И едва они оказались в этом резервуаре, как трубу перекрыла решетка! И это еще полбеды. По-настоящему серьезность положения Бруджа осознала, когда из труб в потолке резервуара хлынула мутная вонючая вода. Люди давно уже не пользовались этой частью системы – но она послужила шабашевцам, став ловушкой для разведчиков. Глупо было надеться на то, что выживших после взрыва в туннеле чужаков оставят в покое! Хоть самой вампирше и не грозило захлебнуться, этого нельзя было сказать о Седрике. Все же, охотник был живым человеком, а значит – нуждался в дыхании. - Все очень плохо, - процедила девушка сквозь зубы, осмотрев преграду, отрезавшую им путь к спасению. – Решетка слишком толстая и слишком частая. Впрочем, стоит проверить и вторую трубу, которая напротив, - Лия кивнула на противоположную стену резервуара. Повезло несколько больше – эту трубу также преграждала решетка, но куда как более хлипкая на вид. - Эта получше – если высадить два-три прута, мы сможем выбраться. Сломать можно, но, боюсь, на это уйдет больше времени, чем у нас есть. - У меня есть ножовка, - охотник уже копался в рюкзаке. Вода стремительно прибывала, уже поднимаясь выше колен, не спасало даже то, что часть воды уходила в трубу. Охотник передал ножовку Лии, и та, призвав Могущество, принялась за прутья. К тому времени, когда одним прутом в решетке стало меньше, Седрик и Лия уже стояли по пояс в воде. - Рюкзаки придется бросить, - констатировал леопольдовец. – Иначе они станут только помехой. Девушка кивнула, соглашаясь. Со вторым прутом дело шло гораздо быстрее – ничто так не бодрит, как подобравшаяся вплотную опасность. Когда Бруджа высадила третий прут, проделав достаточную по размерам дыру, вода плескалась уже у горла. К тому же, сильное течение, образовавшееся в трубе, могло здорово помешать. - Пора! – охотник и вампирша живо избавились от рюкзаков и преодолели щербатую решетку. Течение едва ли не сбивало с ног. - Уходим, быстрее! Но уйти они не успели – напор прибывающий в резервуар воды резко усилился, словно кто-то невидимый включил огромный кран на максимум. Теперь вода хлестала и из не замеченных ранее боковых труб. - Седрик, задержи дыхание! – успела крикнуть Лия, прежде чем их накрыл водяной вал. Призвав Стремительность, Могущество и Силу Крови, вампирша попыталась удержаться за решетку, но беснующаяся в замкнутой трубе стихия оказалась сильнее. Бруджа продержалась пару секунд, прежде чем течение увлекло ее. Сопротивляться ему не было ни сил, ни возможности – оставалось лишь надеться на то, что заплыв окончится благополучно. На счастье угодивших в ловушку, течение, похоже, унесло их в короткую трубу – примерно через полминуты (хотя по ощущениям Лии прошла вечность) круглые стены трубы резко закончились, выкинув вампиршу и охотника, словно тряпичных кукол, на решетчатый пол. Большего девушка разглядеть не успела – последовал удар головой об пол, и сознание покинуло Бруджу. Седрик не сразу понял, жив ли он еще. Ощущения возвращались постепенно – отчаянно болела голова, кажется, он ударился о стену, когда течение тащило их с вампиршей по трубе. Ощущение чего-то холодного… Через мгновение охотник резко распахнул глаза и закашлялся, перевернувшись на живот и приподнявшись на руках. К счастью, как следует наглотаться воды он не успел. Откашлявшись, Седрик попытался сесть. Это удалось, но левый бок пронзила боль. Чертыхнувшись, охотник опустил взгляд. Так и есть, рваная рана в боку. Поверхностная, но болезненная. И как умудрился?.. Еще и, судя по ощущениям, из носа шла кровь – Седрик убедился в этом, проведя пальцем над верхней губой: кожа покрылась красной пленкой. Впрочем, это все мелочи на фоне того, что могло бы произойти. А если бы они не успели вовремя выломать решетку? А если бы труба оказалась не такой короткой или заканчивалась в очистных сооружениях или просто в резервуаре? Удача определенно была на их стороне. Не пытаясь подняться на ноги (в голове все еще шумело после экстремального заплыва), Седрик осмотрелся. Поток выбросил охотника в длинный зал с решетчатым полом. В полуметре внизу плескалась вода, а из трубы вместо бешеного потока стекал мирный ручеек. Сколько же инквизитор пролежал без сознания? И где Лия? Вампирша лежала на полу в нескольких метрах и, кажется, еще не пришла в себя. Плохо. Охотник, кое-как поднявшись на ноги, отцепил от пояса кол и осторожно приблизился к вампирше. Склонившись над девушкой, Седрик аккуратно потряс ее за плечо. - Лия! Интуиция его не подвела – раскрывшиеся глаза девушки были алыми, но не успела она и дернуться, как в сердце ей вонзился кол. Седрик мысленно чертыхнулся. Похоже, вампирша использовала слишком много сил, пытаясь удержаться, и теперь впала в Безумие. Рюкзаки отыскать теперь было невозможно, а если не напоить Лию кровью, она не вернется в нормальное состояние. Безвыходная ситуация. Оставлять Бруджу в этом зале с колом в сердце Седрик не собирался. Вампир ли, человек ли, неважно. Бросить напарника – последнее дело. Оценив ситуацию, охотник тяжело вздохнул и вытащил нож. Перед тем, как оказаться обездвиженной, вампирша успела открыть рот, дабы вцепиться в первого попавшегося. Удачно – не придется разжимать ей зубы ножом. Коротко выдохнув, охотник закатал рукав и сильно резанул себя по запястью, тут же поднеся его к губам вампирши. Тонкая струйка крови полилась в горло девушки. Какая ирония – обычно подобным способом вампиры поили тех, кого собирались обратить – или сделать гулями. А сейчас охотник поил вампиршу своей кровью, чтобы восстановить ее силы. Спустя немного времени Седрик осторожно, не торопясь, вытащил из груди вампирши кол. Обошлось – глаза девушки на секунду вспыхнули красным, а затем к ним вернулся нормальный серый цвет. Охотник не спешил убирать руку, позволяя Лии сделать еще пару глотков его крови, чтобы залечить рану от кола. Неожиданно вампирша резко села, отталкивая его руку. - Что ты делаешь?! - Привожу тебя в чувство, - мрачно ответил охотник. – Ты впала в Безумие. - Что? – переспросила вампирша, потрясенно разглядывая напарника. Взгляд уцепился за рану на боку охотника. – Это… это я? - Нет, - тут же поспешил успокоить Лию Седрик. – Ты не причинила мне вреда – я почти сразу же смог тебя обездвижить и напоил своей кровью. - Ты… - девушка внимательно рассматривала инквизитора, отмечая про себя его бледность и неважный в целом вид. Не договорив, вампирша перешла к осмотру помещения. – Я знаю это место. Тут через сотню метров коридор, а в нем – люк, как раз во двор «Счастливой звезды», которая сейчас, по сути, является базой разведчиков. Пойдем, надо как можно скорее обработать твои раны, пока ты не подцепил в этой грязи какую-нибудь инфекцию. Не возражать! – притворно сердито сдвинула брови девушка и негромко добавила: - И… спасибо. Насосная станция - Вот что значит – «не везет», - вздохнул Эш. – Потеряли оба рюкзака, остались, можно сказать, с пустыми руками. Рой не отвечал. Он и сам прекрасно осознавал скверное положение, в котором они оказались. Они потеряли большую часть патронов, и это еще полбеды – в рюкзаке Роя осталась аптечка, а Эш потерял столь необходимые ему пакеты с донорской кровью. Кроме того, в рюкзаках остались карты. И теперь они бродили среди очистных сооружений. Внизу еще вращались лопасти старых водоочистительных машин, хотя в резервуаре почти не было воды. Но забытые в этой части коллекторов механизмы все еще работали. И это удивляло – как давно заброшенные части коллекторов Голливуда до сих пор не вышли из строя, не остановились и не рассыпались грудами ржавого металла? К тому же, в помещении не было темно – тусклое аварийное освещение было гораздо лучше тонкого блеклого луча фонаря. - Куда теперь? – Рой нервно огляделся. – Судя по всему, мы заблудились. - Тихо, - неожиданно резко шикнул Эш, проверяя револьвер. – И приготовь оружие – мы здесь не одни. - Ты что-то заметил? – кригмессер охотника покинул ножны, сталь клинка холодно и ободряюще сверкнула в красноватом свете. - Да, - Тореадор кивнул на огромный зев трубы над очистными машинами. – Там аура крупного существа. Раньше, чем Эш успел договорить, существо выбралось из трубы. Оно напоминало паучих, заполонивших катакомбы меньше года назад. Однако эта тварь выглядела куда как более опасной. Три безногих тела, сросшихся в поясе, в этот раз были очень худыми, но в целом тварь оказалась в пару раз крупнее. Распоротого брюха не прилагалось, зато верхняя пара конечностей выглядела весьма угрожающе – трехпалые когтистые руки заменяли две узкие костяные «пики». Какое-то время бесцветные глаза монстра рассматривали вампира и охотника. Видимо, тварь пришла к выводу, что незваные гости вполне сгодятся в пищу – издав воинственный визг, паучиха проворно спустилась на платформу. Эш успел выстрелить, целясь монстру в голову, но недооценил ловкость врага. Паучиха рванула в сторону, и пуля ударила в стену. Успевший зайти монстру со спины Рой попытался полоснуть тварь кригмессером, но до шеи он не дотянулся, а как следует рубануть по спине, повреждая позвоночник монстра, не успел – клинок прошелся по боку быстро развернувшийся твари, видимо, причинив ей нешуточную боль – паучиха вновь завопила. А Рой оказался не так ловок и удачлив, как создание Изверга. Эш даже не понял, как все произошло – слишком уж быстро. И не сразу поверил своим глазам, видя удивленное лицо Роя. И костяную «пику» монстра, пробившую насквозь грудную клетку Терциария. *Популярный среди поклонников World of WarCraft мем. Породил его поступок игрока по имени Бен Шульц (псевдоним в игре - Leeroy Jenkins). Действие происходило в подземелье «Пик Чёрной горы (Верхняя часть)», рейдовая группа готовилась вступить в Гнездовье. Группа в режиме голосового чата обсуждала тактику предстоящего прохождения комнаты, в которой было много яиц, из которых вылупятся дракончики, потому их нужно было быстро ликвидировать. В это время Бен Шульц разогревал курицу на кухне, в результате чего оказался не в курсе обсуждаемой тактики. Во время обсуждения Бен Шульц вернулся к компьютеру, и Лирой неожиданно встал с места и с криком: «Окей, кореша, я вернулся! Давайте сделаем их! ЛИИИРОООООЙ ДЖЕЕНКИИИНС!!!!» — забежал в Гнездовье. Группа, не поняв происходящего, забежала за ним. Вылупились дракончики, и Лирой наложил на себя заклинание «Божественный щит» (полная неуязвимость к урону, приводящая, однако, к падению интереса противников к персонажу), в результате чего дракончики переключились на других игроков и в течение 30 секунд убили их всех, в том числе, и Лироя, действие "Божественного щита" у которого закончилось. В ответ на критику этого действия со стороны других игроков рейда Шульц ответил: «Зато у меня есть курица».