***
Ссоры Розовой и Жёлтой — явление такое же естественное, как рождение и умирание звёзд. Причём в большинстве случаев сопровождается оно примерно таким же выбросом энергии. Но Голубая впервые слышала то, как они делят… её. — Она полетит со мной! — топнула ножкой Розовая. — Последние два года она только и делает, что летает с тобой. Моя очередь, — огрызнулась Жёлтая. На самом деле Голубая проходила мимо совершенно случайно и, заслышав голоса сестёр, нерешительно замерла перед закрытой дверью. Её Жемчужина вопросительно посмотрела на свою хозяйку и убрала руки от консоли. — И что?! До моего появления вы несколько тысяч лет были вместе! — Вот именно, мне тоже нужна Голубая! Данная ссора сильно смущала Голубой Алмаз. Опустившись на колено и подхватив Жемчужину, она поднесла её к своему лицу и спросила шёпотом: — Как думаешь, они всегда так? — Простите, мой Алмаз, я не знаю. За дверью что-то явно разбилось. — Прекрати крушить всё подряд! — Я хочу гулять с Голубой! я! Зачем она тебе?! — Её помощь в некоторых вопросах просто неоценима, и… — Аргх, вот именно! Я люблю её больше, чем ты! — С чего вдруг?! — Ты никогда не говоришь Голубой, что любишь её, а я говорю! Ты всегда занята своими «расчётами», «планированиями», «тактикой»… — передразнила сестру Розовая. — Голубой со мной лучше, чем с тобой! — Жемчуг, открой дверь… — тихо просит Голубая, опуская прислужницу на пол. — Она никогда не говорила подобного! — Потому что она слишком доб… рая… — Розовая осеклась, заметив объект их обсуждения прямо за спиной Жёлтой. — Ну конечно, маленький Алмаз знает о наших взаимоотношениях гораздо больше нас самих, — всплеснула руками Жёлтая, не обратив внимания на это замешательство. — Я люблю Голубую и любила её чуть ли не с самого нашего появления! Какой смысл повторять эти слова каждый день и не подкреплять их действиями?! Я всегда рядом, когда Голубой нужно выговориться; я никогда не отказываю ей в помощи, и это я ищу ей втихую красивые планеты, потому что Голубую мало волнуют ресурсы, в отличие от эстетики! Я знаю о ней больше, чем ты, и не требую за это благодарности! Я просто. Хочу. Хотя бы иногда. Проводить. С ней. Время! Розовая мигом стушевалась, не зная, что поразило её больше: эта своеобразная исповедь Жёлтой или то, что Голубая за её спиной вот-вот расплачется. Жёлтая же, выпустив пар, выдохнула с облегчением и тут же почувствовала, как щиплет глаза. О, нет. — Ох, Жёлтая, ничего прекраснее в жизни не слышала… — Г-голубая!.. — Алмаз резко развернулась на 180 градусов. — Что ты… как долго ты здесь? Вместо ответа Голубая бросилась сестре на шею и радостно сжала её в объятьях. — Тебе… тебе просто стоило сказать мне, что ты скучаешь, а не ссориться с Розовой… Это так трогательно, Жёлтая… — Пожалуйста, Голубая… — робко обняла её Жёлтый Алмаз, смаргивая слёзы. — Хотя бы… хотя бы плакать перестань. Розовая, глядя на подобные нежности, лишь фыркнула и ушла на свой корабль. Недельку она может полетать одна.***
Обычно они купаются раздельно, а жидкость, которая собирается в специальные резервуары после купания, просто смешивают в нужных пропорциях для получения определённых зелёных самоцветов. Поэтому Голубая слегка опешила, когда Жёлтая зашла в её покои и прямо заявила: — Сегодня мы купаемся вместе, — вот так просто, без всяких прелюдий. Голубая непонимающе хлопает ресницами, но послушно идёт к Жёлтой. — Зачем? — Концентрация в воде будет выше почти в два раза. Думаю, мы сможем получить новых редких самоцветов, — поясняет Жёлтая, пропуская сестру вперёд, когда они выходят в коридор. — Белая всё одобрила. — Оу. Неплохо. Но ты не любишь мою ванну, говоришь, что там слишком холодно. — Подогреем воду; проблема, что ли, — фыркает Жёлтый Алмаз. — А я не люблю горячую воду, и ты это знаешь, — закатывает глаза Голубая. — Настроим температуру так, чтобы обеим было комфортно, не волнуйся ты так. Если что, я потерплю. — Самоотверженно с твоей стороны. — Очень хочу увидеть результаты этого эксперимента. — Хэй! — звучит звонкий голос Розовой. — Подожди-и-ите, а вы куда? — Купаться, милая, — улыбается Голубая, на что младший Алмаз недоверчиво приподнимает бровь. — Но сауна Жёлтой в другой стороне. — Вместе купаться, — сдержанно поясняет Жёлтая. У Розовой загораются глаза. — Я тоже хочу! — В следующий раз, — посмеивается Голубая. — Почему не сейчас?! — Потому что это эксперимент. Если всё пройдёт удачно, мы обязательно искупаемся вместе, — добродушно поясняет Голубой Алмаз и кивает Жёлтой. — Пойдём? — Обещаешь? — спрашивает напоследок Розовая, на что Голубая кивает и идёт дальше, не заметив, как Жёлтая тайком повернулась к младшей сестре и показала ей язык. Та ответила ей тем же.***
— П-подожди, а зачем… зачем ты… в чём… — Жёлтая всё сильнее путается в словах, потому что это уже вне её компетенции. — Почему ты не в платье? — Так приятней купаться, — улыбается сестра, обмотавшись коротким полотенцем. — Попробуй. — Это же глупость! — Мне будет неловко, если ты будешь одета. — Так оденься сама! — Ну что ж, — равнодушно пожимает плечами Голубая, поднимаясь по ступеням вверх и аккуратно касаясь ногой воды, — видимо, — она поворачивает голову, и Жёлтая готова поклясться, что в лазурных глазах не что иное, как насмешка, — ты не так уж хочешь провести свой эксперимент. Да чёрт с ним. — Довольна? — бурчит Жёлтая, поддавшись на явную провокацию и практически с головой окунувшись в воду. Как ни странно, Голубая оказывается права: без одежды действительно приятнее, но Жёлтая ни за что не признает это так просто. — Странно, я настроила температуру воды под себя, но она всё равно теплее… — шепчет Голубая, пропуская воду сквозь пальцы. Жёлтая опускается ещё ниже, пытаясь скрыть румянец под водой и невольно догадываясь, почему вода становится теплее. Она постоянно придумывает поводы, чтобы быть поближе к Голубой, а с появлением Розовой это стало даже соревнованием. А тут такой простой повод — ванна. Им явно следует купаться вместе почаще. Тем более без одежды. Конечно, платья, которые постоянно придумывает себе Голубая, для Жёлтой буквально произведение искусства, но иногда хочется любоваться её изгибами тела и просто так. Из колыбели приятных мыслей её вырывает голос Голубой: — Расчешешь мне волосы? — М? — лениво откликается Жёлтая. Голубая улыбается, протягивает гребень и садится к ней спиной. — Волосы, — повторяет она. Последний раз Жёлтая расчёсывала сестре волосы пару тысяч лет назад: Голубая постоянно жаловалась, что та слишком сильно дёргает и что распутывать пряди следует аккуратнее. У Жёлтой частенько бывают проблемы с аккуратностью в подобных делах, поэтому сейчас у неё едва заметно дрожат руки. Аккуратнее. Нежнее. Неожиданно Голубая прыскает со смеху. — Ты так стараешься, — по-доброму подмечает она, поворачиваясь к Жёлтой. — В прошлый раз тебе было больно, — справедливо возражает та, приобнимая сестру за талию и притягивая к себе. — А я не могу позволить, чтобы столь красивому самоцвету было больно. — Ты греешь воду, — догадывается Голубая, придвигаясь поближе. — Вокруг тебя вода горячая. — О звёзды, меня раскрыли. — Смущаешься? — Не глупи, я… — Я великий Жёлтый Алмаз! — грубым голосом перебивает сестру Голубая, величественно подняв палец вверх. — Я не знаю, что такое смущение! — Кажется, кому-то давно бока не щекотали. — Беру свои слова наз… а-а-а! Прошу тебя, Жёлтая!.. ха-ха-ха, пусти меня!***
Жемчужины переговаривались редко, а за всё время своего долгого существования и сопровождения Алмазов научились общаться ментально. В переносном смысле. Самой способной в этом навыке себя показала, конечно же, Жёлтая, реагируя на всё происходящее вокруг не только красноречивым взглядом, но и выразительной мимикой. Также она научилась понимать по маленьким незначительным жестам свою напарницу Голубую, потому что моментов, когда эта тихоня убирала чёлку и являла миру глазки, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Жемчужина Розового Алмаза была новенькой в их компании, поэтому плохо разбиралась в намёках Жёлтой и уж тем более не понимала Голубую. Жемчужины не рассчитывали, что им придётся встречаться так часто, но каждая была рада этому по-своему: Жёлтой всё чаще выпадала возможность покомандовать другими самоцветами в отсутствие хозяйки; Розовая спокойно выдыхала, потому что в присутствии других Алмазов могла передохнуть от постоянного присмотра за своей юной госпожой, за которой нужен был глаз да глаз; Голубая заметила, что её Алмаз выглядит очень счастливой, когда встречается с сёстрами, и искренне радовалась вместе с ней. Впрочем, сегодня Голубой Алмаз пребывала в глубоком горе: в её любимом Зоопарке обвалилась огромная колонна, которая убила большую часть его обитателей. Она очень хотела бы расколоть Небесный Агат, допустившую подобное несчастье, но вовремя одёрнула себя и сослала нерадивую подчинённую на одну из дальних колоний управлять горсткой работающих там Рубинов, хотя Жёлтая упорно убеждала сестру, что спускать с рук подобный просчёт — кощунство. Итог оказался всё равно один: Голубая плакала, распространяя вокруг синюю ауру, в своих покоях, а неподалёку Жёлтая и Розовая переглядывались друг с другом, стирали с щёк слёзы и не решались подойти к сестре, чтобы как-то её утешить. Вернее, каждая из них пыталась это сделать — в одиночку и по-своему, — но не добилась каких-либо результатов. Жёлтая, например, заявила, что не понимает её горя: это всего лишь кучка органических недотёп, чья планета давным-давно превращена в колонию, а раса предана геноциду во имя великих нужд самоцветов. Как ни странно, Голубая только сильнее разрыдалась, за что Розовая шикнула на Жёлтую и сама пошла в наступление. Её аргумент был немногим лучше: — Мы ведь можем набрать тебе новых зверушек, в Зоопарке появилось место! Ударив себя ладонью по лбу, Жёлтая оттащила Розовую за шкирку, пока та не начала искать новые плюсы от уничтожения большей части любимцев Голубой. Словом, обе потерпели фиаско и сейчас удручённо раздумывали над тем, как же всё-таки приободрить любимую сестру. Жемчужины следили за происходящим с другого конца комнаты, причём реакция каждой была понятна без слов: Жёлтая закатывала слезящиеся глаза, прямо как хозяйка, не понимая, в чём же заключается горе; Голубая смиренно сложила руки перед собой, видимо, печалясь со своим Алмазом за компанию; Розовая же искренне переживала за несчастную правительницу, ещё плохо приученная к тому, что для той это нормальное состояние. Голубой Алмаз — единственное, что в принципе способно сплотить Жёлтую и Розовую. Жемчужины были абсолютно уверены, что в иных обстоятельствах они способны только уживаться рядом, не более, а к взаимопониманию приходят лишь в исключительных случаях. Оттого сложившаяся ситуация прибавляла интереса: смогут ли они действовать вместе, чтобы успокоить Голубой Алмаз? Жёлтая Жемчужина ставила на невозможность подобного исхода; Розовая была уверена, что Алмазы найдут выход; Голубая свой ответ никак не показала. Пара Алмазов долго шушукалась, успела пару раз достать друг друга и даже разойтись в пылу маленькой ссоры, но, взглянув на рыдающую Голубую, обе вздохнули и возобновили обсуждение. Наконец Жёлтая подхватила Розовую и посадила её Голубой на плечо, а сама ненавязчиво приподняла лицо сестры за подбородок. В очередной раз сморгнув мешающие слёзы, она начала едва слышно что-то шептать так, что Жемчужины не расслышали этого. Затем присоединилась Розовая, робко добавив что-то от себя и выдавив из страдалицы натянутую улыбку. — Я направлю к тебе своих лучших Висмутов и лично прослежу, чтобы подобного не повторялось, — Жёлтая заговорила чуть громче, и Жемчужины навострили уши. — А я могу проверять, как дела в Зоопарке, если ты будешь слишком занята! — радостно поддержала её Розовая. Голубая улыбнулась шире и смахнула слёзы с щёк. Синяя аура уменьшалась постепенно, пока не исчезла совсем — Жемчужины выдохнули с нескрываемым облегчением. — А ещё… ещё!.. — хотела было продолжить Розовая, но Жёлтая прикрикнула на неё: — Ты сейчас наговоришь лишнего! — Ничего я не наговорю! Голубая повеселела окончательно и засмеялась, обнимая Жёлтую под возмущённые крики Розовой: — Эй, я тоже хочу!