Вирджиния собиралась на работу. Муж и дети уже разошлись кто куда.
Обычный будний день – ничего особенного. Поздняя осень, небо Дерри покрыто тучами, накрапывает дождь.
Только у женщины на душе было радостно. Несколько дней назад тест показал… две полоски. Она знала, что Оскар будет рад наследнику – их общему ребенку.
Пока Вирдижния не хотела говорить никому о беременности. Решила сообщить на Рождество – как подарок всему семейству.
«Интересно, как отреагируют Стэнли и Генри?» - думала она.
И, честно говоря, волновалась больше за своего сына, чем за пасынка.
Генри казался слишком независимым. Ему было все равно, что творится в их доме. А вот Стэн… Он и так был слишком расстроен переменами в своей жизни. Сперва - смерть отца, потом переезд в дом Бауэсов, привыкание к новому месту и новой семье.
Её тревожило, что сын становился все более замкнутым и молчаливым. Он почти не общался с ней, только по делу. Хотя Стэнли и раньше не откровенничал с родителями, а теперь, казалось, совсем разучился разговаривать.
Тем временем, стрелка часов шла вперед, напоминая, что время не стоит на месте, и через полчаса ей надо быть в офисе.
Вирджиния повернула дверную ручку и… замерла от острой боли внизу живота.
«Нет… Только не это».
По ногам потекли струйки крови.
«Господи, хоть бы кто-то вернулся домой».
Вирджиния была сильной женщиной.
«Так, - приказала она себе мысленно – не паниковать. Надо дойти до телефона и вызвать себе «Скорую». И ни в коем случае не запирать двери».
Собрав все силы и превозмогая боль, она дошла до телефона, стоявшего на полочке в прихожей, и без сил опустилась на пол. Под ней тут же образовалась лужа крови.
Дальнейшее она не помнила. Как вызывала «Скорую», как ее везли в больницу.
Очнулась она к вечеру – на животе лежал пузырь со льдом.
Ребенка она потеряла. При мысли об этом у женщины из глаз потекли слезы.
«Может, оно и к лучшему, - утешала она сама себя, - может, так и надо… Сейчас нельзя бросать работу, Оскару будет сложно…».
Но при мысли о теплой детской макушке, от которой так вкусно пахнет молоком, и которую она никогда не поцелует, слезы текли вновь и вновь.
Кроме неё в палате никого не было. Это была небольшая комната, палата на две койки. Втора кровать пустовала.
Стало совсем тоскливо.
Вирджиния попыталась встать, но поняла, что любое движение отдается головокружением и болью внизу живота.
И тут… послышались шаги.
Молоденькая медсестра, вошедшая в палату, поинтересовалась у пациентки, как она себя чувствует.
- Голова кружится…
- Лежите, вам нельзя вставать. Вы потеряли много крови. Вовремя вас привезли сюда.
- А.. отчего выкидыш?
- Доктор придет и расскажет. Вам что-нибудь нужно?
Узнав, что женщине ничего не требуется, медсестра вышла из палаты.
Запоздало Вирджиния подумала, что надо сообщить Оскару, что с ней. Он же вернется и будет искать ее, а позвонить неоткуда.
Так в раздумьях она и заснула, точнее, погрузилась в чуткую дрему. И сквозь сон услышала шаги.
«Доктор пришел» - подумала она, с трудом разлепляя веки.
Но это был не доктор. Возле ее койки стоял… Генри.
- Здравствуйте, - поздоровался он тихо.
И подошел ближе.
Сейчас Генри был совсем не таким, каким она привыкла его видеть. Он переоделся, и вместо драных джинсов и футболки с монстром надел брюки и джемпер. И даже причесался перед тем, как пойти в больницу.
«Совсем не хулиган, - подумала Вирджиния, - обычный мальчик… И даже очень милый».
- Спасибо, что пришел, Генри.
По щеке Вирджинии покатилась слеза. Генри вытер ее пальцами.
- Не плачьте. Все будет хорошо, - сказал он, улыбаясь.
- Папе я сказал по телефону, он вечером придет обязательно. И принесет то, что нужно. А я вот…
Он полез в карман и достал шоколадный батончик.
- Если вам можно. Просто ничего не успел купить по пути.
Она взяла батончик. Есть совершенно не хотелось.
- Может, вам чаю сделать?
- Генри, как ты сделаешь? Это же больница.
Она всхлипнула.
- Ты молодец, что пришел… Спасибо тебе.
Он засмущался.
- Я каждый день приходить буду. И Стэна приведу.
Стэнли, узнав, что с мамой, расстроился, хотя и не подал вида. Но когда Генри решительно сказал, что они пойдут в больницу, побледнел, как лист бумаги.
Стэн прекрасно помнил, как умирал отец.
В «той» больнице пахло не лекарствами, и не дезинфицирующими средствами. Там пахло смертью. Этот запах пробивался сквозь обычные больничные «ароматы, от него перехватывало горло, будто тугой узел мешал дышать.
Стэнли ненавидел больницы…
- Хорошо, Генри… Ты прав, маму надо навестить.
Но чем ближе они подходили к зданию больницы, тем медленнее шел Стэнли. И вдруг вцепился в руку Генри.
- Я… давай постоим немного, - шепнул он.
- Ты чего? – нахмурился тот.
Но Стэн закрыл лицо руками и разрыдался – взахлеб, громко, даже не думая, что на них смотрят.
- Не могу, Генри… Я… я был в больнице уже… Отец… там умирали все, я был в его палате, когда оттуда выносили умершего человека… Мне страшно…
Генри выругался вполголоса, затем оттащил Стэнли в сторону, усадил его на скамейку в больничном парке. Скамейка стояла за кустами, и прохожие не могли видеть , что там творится.
- Так, успокойся. Быстро.
Он достал из сумки бутылку с морсом, который покупал для Вирджинии, чуть ли не силком сунул Стэнли в руки.
- Пей.
Стэн пил, давясь, закашлялся так, что пришлось его похлопать по спине.
Генри подождал, пока его «братец» перестанет давиться слезами и прижал его к себе.
- Стэн, я уверяю тебя, твою маму скоро выпишут. Никакой смерти сейчас ты не увидишь. И я и отец уже побывали у нее… По два раза, а я три. Так что тебе просто незачем так переживать.
Стэнли успокоился – теперь ему было ужасно стыдно за недавние слезы.
- Я просто боюсь, я понимаю, но ничего сделать с собой не могу.
Но встал и поплелся за Генри, все так же цепляясь за его руку.
- Мама…
Вирджиния уже вставала и могла ходить по коридору.
- Ой, мальчики… Какие же вы молодцы.
- Вот, принесли пирог и морс, - Генри быстро выкладывал продукты из сумки, - в школе все нормально.
- Ага, - только и пискнул Стэнли.
И бережно прижался к маме.
Генри демонстративно отвернулся к окну, будто не было ничего интереснее , чем старый корпус какой-то больничной постройки там, за окном.
***
Оскар вырвался вечером, примчался с букетом, который смотрелся нелепо в больничных стенах.
Но Вирджиния была рада букету и вниманию со стороны супруга.
- Родная…прости.
- За что, Ос?
Она недоуменно смотрела на него. Обычно Оскар не слишком нежничал, хотя относился к ней исключительно с любовью. А сейчас…
Вирджиния в первый раз в жизни увидела слезы у него на глазах.
- За что простить?
- Я не уберег.
Он поцеловал ее в щеку, затем прижал ладонь женщины к щеке.
- Любимый, тут никто не виноват.
- Я понимаю, я уже говорил с лечащим врачом. Наверное, нам уже поздно.
- Возможно, - устало вздохнула она.
И добавила с грустью.
- У нас уже двое есть, куда еще-то?
***
- Так, еврейчик. За тобой должок.
Генри снова стал самим собой – наглым и беспринципным хулиганом.
- Что еще?
- Завтра маму выписывают. Так что тебе, трусливенький, и тряпка в зубы и ведро на шею. Будешь отскребать дом. А я – к Патрику, у нас дела поважнее.
- И смотри – обернулся он уже от дверей, - вякнешь отцу, что я свалил, подвешу вниз головой на перилах. Усек?
Стэнли кивнул.
И, когда двери за Генри закрылись, пошел набирать воду в ведро. Злости на Генри не было совершенно. А почему – он не знал. Точнее, догадывался…
И мыл пол, улыбаясь. А затем взялся смахивать пыль с книг:
«Работа, выполненная с удовольствием, позволяет достичь совершенства»
Аристотель
Как обычно, древние философы подбодрили.
