Die Verwandlung

- Fin de siecle! - Fin du globe! Оставшаяся до учебы пара дней пролетела как миг. Оказалось, что в богатой на сюрпризы библиотеке дома на площади Гриммо нашлось несколько довольно-таки интересных книг. Юноша впервые заинтересовался артефакторикой и историей магического мира. Труды, на которые он наткнулся, разительно отличались от нудных лекций профессора Бинса. Оказалось, что древние традиции, передающиеся из поколения в поколение в преимущественно чистокровных родах - очень занимательная тема. К тому же, большинство из них были полезными и вполне обоснованными. Гарри загорелся желанием применить часть полученных знаний, исполнив ритуал, который позволит укрепить защиту Блэк-хауза. Рекомендовалось проводить его в полночь для увеличения силы подпитки. Обряд сам по себе был довольно-таки простым: нужно было всего лишь произнести заклинание на латыни и прикоснуться порезанной рукой к стене. Особняк, признавая Поттера хозяином, должен был подзарядиться его магией, обновляя и улучшая щиты. Утро началось с головной боли: экзамен по зельям Герой магического мира, конечно, не завалил, но был близок к тому. Только в Академии он понял, какими ангелами были учителя Хогвартса. Даже Снейп уже не казался столь мерзким и жестоким, ненависть улеглась, вместо нее остались горечь утраты и сожаление о том, что правда об истинной личности учителя не открылась раньше. В Аврорате никто с учениками не церемонился, профессора, словно в насмешку, низвергали важнейшую для экзамена информацию с такой скоростью, что даже Прытко Пишущее Перо не помогло бы. Всем было все равно, успеваешь ли ты, понятно ли тебе хоть что-то… Но, с другой стороны, лекции иногда бывали довольно-таки интересными. После экзамена студенты прослушали занудные инструкции по поводу предстоящего задания и распоряжение собраться в Атриуме Министерства завтра, ровно в 8 вечера. Из расплывчатых фраз инструктора было ясно только то, что группа преступников украла родовой темномагический артефакт у семьи Алленов. Свойства сего предмета до конца не были изучены даже членами семьи, но было точно известно, что он находился под кровной защитой. Больше всего поражало то, что преступникам удалось преодолеть все препятствия, это навевало мысль о причастности к краже кого-то из родственников пострадавших. С одной стороны, Гарри был рад тому, что предположения Герми о пропаже сумочки не подтвердилось, но с другой – это дело даже с первого взгляда казалось запутанным. Остаток дня будущие авроры провели изучая касающиеся задания материалы и запоминая уже специально для них разработанный план действий. Все было четко и ясно: Аллены должны будут провести ритуал поиска, который позволит узнать расположение вещи, после чего авроры попарно аппарируют. Авада была запрещена даже для них, а Круциатус – крайне нежелателен. Гарри с нетерпением ждал своего первого задания, немного переживая о том, что не справиться, не отреагирует вовремя, однако у него был достаточно богатый боевой опыт и осознание этого значительно помогало. Вспоминая все передряги и истории, в которые умудрился вляпаться за свою жизнь, он становился увереннее в своих силах. Всю ночь перед заданием Поттер проворочался, это напоминало волнение перед решающим матчем в квиддиче, но все было намного серьезней. На день было запланировано много дел, но он понял, что ни на чем сконцентрироваться не в состоянии. Дождавшись, наконец, вечера, Гарри отправился в Министерство через телефонную будку, он специально предварительно долго прохаживался по улицам, пытаясь успокоиться. Все его однокурсники, а среди них и Рон, были уже в сборе. Гарри подошел к другу, но не успели они и слова сказать, как в Атриум вошел генерал Гонсалес, возглавляющий операцию. Он окинул всех присутствующих пристальным взглядом и затем без промедления дал координаты аппарации, полученные в результате обряда. «Хоть бы только не открытая местность!», - пронеслось у Гарри в голове, пока они с Роном в давящей темноте пронзали пространство, будто бы сжатые со всех сторон. Избранному часто везло: группа из 15 человек оказалась в гористой местности, которая, по сравнению с равнинной, обладала множеством преимуществ, когда дело касалось преследований и захвата нарушителей правопорядка. Видимо, это был север Шотландии. Ветер пронизывал насквозь, проникая через мантию. Рон поежился. Возглавляющий операцию осторожно двинулся в направлении небольшого поместья, держась вблизи гор, авроры, покоряясь негласному приказу, неспешно последовали за ним. Тишина была бы пронзительной, если бы не завывания ветра и скрип деревьев. Хоть в чем-то были плюсы такой погоды. Тихо промолвленная Алохомора - и дверь открыта. Это, по крайней мере, подозрительно, ведь те, кто украл артефакт, должны были позаботиться о его и своей безопасности. По встревоженным лицам сокурсников Гарри понял, что он не единственный, кого сей факт насторожил. Первая пара авроров проникла в дом, за ней – следующая. Так как в доме было 2 этажа, да и само здание оказалось внутри просторным, большинство авроров вошли внутрь, только несколько из них остались стоять по периметру дома, чтобы заблокировать выход, и на случай, если преступники каким-то образом вызовут подмогу. Поттер неторопливо продвигался вглубь дома, что-то настораживало его, он чувствовал едва уловимые вибрации энергии. Парень оглянулся и, обнаружив друга, потащил слабо сопротивляющегося Рона в сторону коридора первого этажа. Глаза уже давно привыкли к темноте и беззвучно передвигаться было легко. В конце коридора располагались две двери. Не дойдя несколько шагов до последней, парни прислушались. Едва уловимый холодный хохот поразил Поттера, ему вспомнилась одна небезызвестная организация, члены и лидер которой могли так хохотать посреди поля боя, в окружении кровавого месива, но парень не дал себе соскользнуть в воспоминания, важно было действовать здесь и сейчас. Переглянувшись с Роном, он резко открыл дверь. Авроры подняли палочки, но противников было слишком много. В неровном свете факелов им предстал ритуальный зал, в центре которого стоял огромный каменный алтарь. На нем лежал, видимо, пропавший артефакт, похожий на трость или жезл, а вокруг камня стояло 5 человек. Они сначала будто бы не заметили гостей, быстро читая какие-то катрены, но потом произошло сразу много всего: Рон и Гарри практически одновременно выпустили Петрификус и связывающее заклятья, а группа людей, выкрикнув хором последнее слово ритуального стиха, с завидной быстротой выставила щиты. Один из них кинул в Рона Круцио, но тот уклонился. Вдруг одна из фигур в капюшонах, двигаясь за спинами своих соратников, схватила артефакт и, сделав резкий выпад, отправила в Гарри фиолетовый луч. Он успел выставить щит, поэтому, когда неизвестное проклятие достигло своей цели, на секунду даже удивился. Затем была только тьма. Он падал, его окружал будто бы пульсирующий вакуум, который давил на барабанные перепонки. Потом появилась боль. Невозможно было понять, что именно болело. Казалось, что, кроме боли, ничего не существует. Поттер не знал, сколько прошло времени, вечность или час, пока ощущения не притупились. Затем появился чей-то голос ... он расплывался, то затихая, почти нашептывая, то раздаваясь громче, и тогда можно было разобрать отдельные слова и фразы : «Уже больше шести часов..», «Оставьте ..», «Но..на поправку», «Все идет своим чередом». Гарри попытался раскрыть глаза и услышал чей-то вздох. С первого раза не вышло, но когда он повторил попытку через несколько секунд, то увидел потолок с большой трещиной. Все расплывалось, смотреть было больно, сероватый грязный потолок в тот миг казался ослепительно белым, лучи солнца резали глаза, однако парень заставил себя оставаться в сознании. Рон радостно воскликнул, а мужчина в белом халате устало улыбнулся. - Гарри, ты в Св. Мунго. Помнишь, что произошло? - спросил Рон, подавляя истеричные нотки в голосе. Поттер с трудом восстановил в памяти последние события вплоть до открытия двери и хрипло заверил Рона, что амнезией не страдает. - Ну вот, а вы говорите, что зря я тут так долго сижу! - Рон явно обращался к доктору, который немного смутился и отвел взгляд, произнося : - Нам, несомненно, очень повезло: обычно при таких повреждениях пациенты впадают в кому, или.. В общем, восстановление займет от недели до месяца. Мнение доктора и парней насчет везения явно не совпало. Гарри обреченно вздохнул, а Рон, пытаясь утешить друга, похлопал его по плечу. - По крайней мере, ты очнулся, - в его словах чувствовалось облегчение. - Что со мной? - спросил Гарри у целителя, но тот неопределенно повел плечами: - Темномагическое проклятие, которое, увы, не поддается классификации. Такой эффект не описан ни в одном из известных мне трактатов, а, уж поверьте, их я начитался предостаточно. Возможно, это действие родового тайного артефакта или оружия. - Видимо, так и есть. Какая ирония: то, что мы искали, использовали против нас, - заключил Рон. - У вас 15 минут, не больше. Часы посещений вам, конечно, не писаны, но утомлять пациента разговорами дольше не позволю, - доктор скрылся за дверью. Все в его облике указывало на то, что шутить он не намерен. - Никого не напоминает ? -усмехнулся Рон. - А как же! Незабвенная мадам Помфри, – Гарри на минуту подхватил беззаботное настроение друга, но тут же насупился: - Чем закончилась облава? Никто не был ранен? - Не волнуйся так, все живы и почти все здоровы. Пострадали, кроме тебя, 3 человека, но повреждения были незначительными и с ними уже все в порядке. - А можно подробнее? Что произошло за время моей отключки? - Как только тебя поразило заклинание, прибыла группа авроров, видимо, на шум, я был немного дезориентирован, чего уж скрывать, мне на секунду показалось,что ты мертв... Да и где это видано, чтоб обычное заклинание пробивало твой щит?! - Хм, - задумчиво протянул Гарри, - через защиту могло пройти только подобное непростительному. Но это сейчас неважно, продолжай. - В общем, боролись мы с этими, дементор их поцелуй, любителями ритуалов уже на равных. Двух сумели обездвижить, остальные сбежали только им известным способом. - Это все весьма подозрительно... Интересно, что за организация такая. Догадки есть? - Насколько я знаю, пока нет. Судить наших сектантов будут только через месяц. - Почему так долго?! – возмутился Гарри. - Они отмазываются тем, что есть еще шанс отследить сбежавшую троицу, но, как по мне, ищи ветра в поле, - Рон махнул рукой, - ни зацепки, ни следа аппарации или порт-ключа не было обнаружено, никак умчались по воздуху, подобно Тому-Самому. Воспоминания обрушились на Гарри лавиной. Вот темный узкий коридор, пронзающий насквозь смех, таинственный ритуал, и – вспышка. Вспышка заклинания, проводником которого была не палочка, а нечто, как отчего-то казалось Гарри, намного могущественнее. - А что с артефактом? - Нам удалось обездвижить того, кто тебя ранил, и заполучить посох. Сейчас его исследуют невыразимцы, но у них, сам понимаешь, все под грифом секретности, - Рон слегка поморщился. На этой приподнятой ноте друзья вынуждены были прервать разговор, внимая отнюдь не тактичным или сдержанным убеждениям доктора в том, что время посещений давно уже истекло и что кое-кому давно уже следовало катиться … Впрочем, неважно, куда.